然而以元家首富的地位，想和這位小公子結(jié)識(shí)者自然不在少數(shù)，尤其大凡那些含金湯匙出生的紈绔子弟，哪一個(gè)年少時(shí)不愛(ài)結(jié)交一群狐群狗黨到處吃喝玩樂(lè)？
只不過(guò)一來(lái)元胤昀對(duì)明冬青管得嚴(yán)也守得嚴(yán)，二來(lái)明冬青跟那些酷愛(ài)上館子和青樓的紈绔子弟也很難有所交集。
在自家的地盤(pán)上，元胤昀極少束縛明冬青，允許她可以不讓下人跟著到走走逛逛，畢竟城里哪一條街上沒(méi)有元家的鋪?zhàn)樱?br />
除非和元胤昀出門(mén)，明冬青不愛(ài)上館子，她平日最?lèi)?ài)的反倒是在天蒙蒙地亮?xí)r——那些被慣壞了的公子哥兒們應(yīng)該都還在被窩里頭夢(mèng)周公時(shí)，明冬青通常已經(jīng)梳洗完畢——開(kāi)開(kāi)心心地踏出元府，逛逛大清早的市集，大半這時(shí)候只有那些販夫走卒在街上活動(dòng)。
若有人說(shuō)這時(shí)候的市集有什么好逛，明冬青絕對(duì)第一個(gè)跳出來(lái)反駁。有些平凡中的美味，還真的非得趕個(gè)大清早才遇得到，周大娘的手藝雖好，但在元府，一頓飯的排場(chǎng)還是十足的奢侈華麗。
明冬青經(jīng)常光顧的小攤子，包括城東那家清粥小菜，天沒(méi)亮就坐滿(mǎn)了清早趕集或下田的小老百姓，她通常點(diǎn)兩樣小菜，有時(shí)是豆腐乳或油條蘸醬油，有時(shí)來(lái)一盤(pán)老板娘讓人贊不絕口的腌菜心或炒蘿卜干，越是簡(jiǎn)單滋味卻越教人感動(dòng)，酥脆的油條沾上少許醬油，再喝上一口清爽且熱呼呼的白粥，一股讓人舒坦不已的暖流立刻打從心肺蔓延向四肢百骸。
若再配上腌菜心，用胡麻油、烏醋、香菜、辣椒和醬油腌得通透，又酸又脆的，配粥配飯都好，下酒也極受歡迎，如果不是想留著肚子吃其他的，明冬青還真想吃上十幾碗。
再來(lái)是隔壁的豆腐腦，元胤昀愛(ài)吃咸的什錦豆腐腦，灑了蝦米和蔥花，光看都讓人嘴讒，她則偏愛(ài)加了姜汁的甜豆腐腦，有時(shí)前一天夜里想著那味道，肚子就餓了。
還有街口的張記包子饅頭，大清早出籠，那樸實(shí)香甜的氣味就教人招架不住，明明吃飽了也覺(jué)饑腸轆轆。
林林總總，明冬青還真想不出不在大清早出來(lái)走走逛逛的理由，何況這時(shí)候萬(wàn)戶(hù)塵煙還悄悄地睡著，所有的吵鬧都有一種樸實(shí)清爽的氣味。
吃完清粥小菜，她隨意走走逛逛，決定肚子還有點(diǎn)兒空，再來(lái)碗豆腐腦正好，這時(shí)街角一陣吵鬧，一群人像追著什么住這兒跑來(lái)了，一路上還鬧得兩旁開(kāi)鋪的、沒(méi)開(kāi)鋪的小販雞飛狗跳。
“豬跑啦！”
“快抓住它！”
“這里還有一只！”
明冬青還搞不清楚狀況，就覺(jué)得眼角有什么龐然大物跑了過(guò)去。
這時(shí)無(wú)論是小販或客人，手腳不利索點(diǎn)的可就倒霉了，而誓死護(hù)著豆腐腦的明冬青，貼著一戶(hù)人家的墻站著，就這么看著幾頭豬把清早的市場(chǎng)搞得人仰馬翻，覺(jué)得有些好笑。
這一個(gè)上午，大伙兒忙著逮豬，或忙著把攤子恢復(fù)原狀，雖然是飛來(lái)橫禍也得認(rèn)了。
明冬青吃完豆腐腦，街上一片狼籍，她決定走小路回去。她不怕躲在暗處的地痞無(wú)賴(lài)敢找碴，胸前的白虎玉佩在這座麒麟城里，可能比皇帝令牌更好用——當(dāng)然吃飯還是要付錢(qián)的。
小巷無(wú)人，旁邊的人家或出門(mén)或沒(méi)醒，安安靜靜，倒是讓她撞見(jiàn)了個(gè)小家伙。
她瞥見(jiàn)一條卷溜卷溜的小豬尾巴和圓滾滾、胖嘟嘟的豬屁股，靈巧地消失在一戶(hù)人家擺在外頭廢棄不用的竹糞子里。
“哈！”明冬青玩心大起，放輕腳步，準(zhǔn)備來(lái)個(gè)“甕中捉豬”！
小豬仔顯然是聽(tīng)見(jiàn)人聲才躲起來(lái)，明冬青蹲下身，果然看到一雙無(wú)辜的小眼睛，楚楚可憐地與她對(duì)望。
“五花肉！”五花肉最好吃了！
小豬仔只能無(wú)助又驚恐地，看著嘴角幾乎要淌出口水來(lái)的明冬青朝它伸出了魔爪……
這就是明冬青與小豬仔相遇的經(jīng)過(guò)。
“所以呢？”元家大廳，元胤昀抱著胸，他覺(jué)得太陽(yáng)穴叉開(kāi)始隱隱生疼。
“拜托你！”一人一豬——明冬青捧著小豬仔，又端出討糖吃的絕活。
“要吃豬肉，用不著養(yǎng)一頭豬�！�
“我沒(méi)有要吃它�！毕喾昃褪怯芯墸热挥芯�，怎么能吃呢？
元胤昀忍住翻白眼的沖動(dòng)，“你想養(yǎng)寵物，有狗，有貓，或者鳥(niǎo)也行�！闭l(shuí)會(huì)養(yǎng)一頭豬？還是頭肉豬！
“可是我就是找到它�。 彼龥](méi)找著狗，沒(méi)找著貓，沒(méi)找著鳥(niǎo)，就是找到一頭小豬仔！
“你可以把它還回去�！�
明冬青雙眉下垂，嘟起小嘴，兩眼更是水汪汪地看著元胤昀，“還回去它會(huì)有生命危險(xiǎn)！你忍心嗎？”
元胤昀在心軟與不爽間掙扎。他的府里為什么要養(yǎng)頭豬？這太可笑了！
“求求你！”這會(huì)見(jiàn)連小豬仔也發(fā)出哀鳴。
“它很臭。”
“我馬上把它洗干凈！”明冬青不等元胤昀回答，蹦蹦跳跳地沖出大廳，給小豬仔洗澡去了。
他能反悔嗎？看來(lái)是沒(méi)辦法了。他這個(gè)一家之主，只要一碰上這丫頭就沒(méi)轍，還真是越來(lái)越威嚴(yán)掃地了。
明冬青還真的把小豬仔洗得干干凈凈，沒(méi)洗過(guò)澡的小豬仔怕得不得了，和明冬青玩起了官兵捉強(qiáng)盜，結(jié)果一干婢女、小廝都給抓去攪和，弄得大伙兒人仰馬翻。
為了讓大家一眼就明白此豬地位非同小可，她還在洗干凈的小豬仔頭上用紅鍛帶綁上一朵彩球，紅艷艷的彩球幾乎比小豬仔的腦袋還大。
“它叫啥名字？”元胤昀瞧她樂(lè)的，都懶得潑她冷水了，只是話(huà)問(wèn)出口他又后悔了，總覺(jué)自己跟這丫頭一樣犯傻。
豬還取名字呢？笑話(huà)！
明冬青扯出個(gè)有些傻呼呼的笑，“五花肉！”
于是乎，明冬青身邊多了個(gè)小跟班——小豬仔“五花肉”！
其實(shí)，元胤昀反對(duì)明冬青養(yǎng)“五花肉”，還有另一個(gè)原因——他不希望她想起幼時(shí)養(yǎng)的來(lái)福。
但一段時(shí)間下來(lái)，發(fā)現(xiàn)丫頭照樣開(kāi)開(kāi)心心的，一人一豬還成為府里的活寶，也就不再說(shuō)話(huà)了。
話(huà)說(shuō)回來(lái)，貪吃鬼養(yǎng)了一頭豬，怎么想怎么好笑！
元胤昀的顧慮并不全是多余，只是讓明冬青想起那些悲傷往事的，不見(jiàn)得是五花肉，當(dāng)她真的因?yàn)橥露婚_(kāi)心，也不太愿意表現(xiàn)在臉上。
臘月剛過(guò)，時(shí)逢正月新年，家家戶(hù)戶(hù)無(wú)論貧富，一家大小團(tuán)聚在一塊兒，就算十幾口人吃不到兩口年夜飯，但人團(tuán)圓，心就團(tuán)圓。
街上積雪被清到兩旁，麒麟城位在南方，一年里頭難得下雪，有人說(shuō)這是今年的瑞雪呢！就是苦了那些清貧人家，于是麒麟城太守與元家站出來(lái)號(hào)召城內(nèi)富豪開(kāi)糧倉(cāng)，也送棉被，盡量讓所有人都能過(guò)個(gè)好年。
明冬青的貂裘里包著因?yàn)榕吕涠幌胱约鹤呗返奈寤ㄈ�，走過(guò)那些剛換上大紅春聯(lián)的緊閉門(mén)戶(hù)，就算再怎么窮困的人家，四面墻可能破了但沒(méi)錢(qián)補(bǔ)，此時(shí)也傳來(lái)歡聲笑語(yǔ)。
她已經(jīng)不太記得兒時(shí)有沒(méi)有和阿爹、姊姊和奶娘一起吃年夜飯了，每年她總會(huì)夢(mèng)見(jiàn)小時(shí)候和阿爹及姊姊一起吃團(tuán)圓飯，老早分不清是夢(mèng)或是記憶，而且不知道為什么，關(guān)于圍城之后，天朝捷報(bào)傳回城內(nèi)那段日子的記憶，原本因?yàn)椴幻髟蚨诘靡桓啥䞍�，這陣子突然頻頻在夢(mèng)境里重現(xiàn)，縱使清醒后她只記得片段。
明冬青抱著五花肉，快步回到元府，那道總讓平凡老百姓嘆為觀止的朱紅大門(mén)之后，不只有世人艷羨的榮華富貴，更有滿(mǎn)滿(mǎn)的溫暖在等著她。
她是幸運(yùn)的，是幸福的。她總是這么對(duì)自己說(shuō)道。
“你知不知道你害死了大家？”
是誰(shuí)在咆哮？
“我會(huì)上京請(qǐng)罪，你們先不用驚慌，或許圣上看在明氏一族開(kāi)國(guó)有功的份上會(huì)網(wǎng)開(kāi)一面。”
這是阿爹的聲音，她認(rèn)得。
“開(kāi)國(guó)有功？你以為先祖父為何要引退？就因?yàn)殚_(kāi)國(guó)有功！我早跟你說(shuō)過(guò)太守這位置萬(wàn)萬(wàn)不要接……”
“這是能說(shuō)不接就不接的嗎？現(xiàn)在說(shuō)這些于事無(wú)補(bǔ)，城門(mén)不閉，你早三個(gè)月就餓死了！”
眼前是一片濃霧，所有人的影子都在晃，在霧中看不清，她往前追，卻只能撲個(gè)空。
“小艷要好好照顧青兒，青兒要乖乖聽(tīng)姊姊的話(huà)，知道嗎？你們以后要互相照顧，好好做人，好好活著�！�
這是她記憶里，父親對(duì)她們姊妹所說(shuō)的最后一句話(huà)，總是溫和的父親，聲音里有著明顯的壓抑，那些情緒對(duì)兒時(shí)的她來(lái)說(shuō)太難以理解。
“小姐要乖，這里雖然沒(méi)府里舒服，不過(guò)總是安全一些，你要記得，千萬(wàn)別說(shuō)你是明家千金，就說(shuō)你爹娘出外作生意去了，老爺事情一辦妥當(dāng)，就會(huì)來(lái)接你們，知道嗎？”
奶娘說(shuō)這些話(huà)的時(shí)候，為什么流著淚？為什么聲音哽咽？
“青兒乖乖等姊姊回來(lái)，這些包子全給你，要躲好，免得那些壞人來(lái)把你抓走�！�
然而，姊姊沒(méi)再回來(lái)。
“我們不能留著這孩子，她是個(gè)欽犯，我們窩藏欽犯，到時(shí)都會(huì)被拖累！”
男人壓低了嗓音，像在和誰(shuí)爭(zhēng)執(zhí)。
“可是她還那么小，你不說(shuō)我不說(shuō)，沒(méi)人會(huì)知道，小孩子根本挨不過(guò)饑荒，官差不會(huì)起疑的�！�
另一個(gè)女人聲音說(shuō)道。
“她們?nèi)叶家?br />
都要什么？她還沒(méi)聽(tīng)仔細(xì)，霧散了，知覺(jué)漸漸清晰，她在寒冷中醒來(lái)。棉被又被她踢到床下，還好炕下的炭火還有些余溫，否則這下又要看大夫了。
把被子拉回床鋪，五花肉在角落呼嚕大睡，她拿棉被把自己密實(shí)密實(shí)地包緊，但冰冷的被面卻無(wú)法一下子為她取暖，害她冷得牙齒開(kāi)始打顫，意識(shí)越發(fā)清醒。
適才的夢(mèng)境，讓她的心悶悶地，不舒服極了。她嘆口氣，拿了床邊的羽鱉披上，套了鞋，輕手輕腳地走出閨房，穿過(guò)小花園。
元胤昀房?jī)?nèi)與她相通的這扇門(mén)從來(lái)不鎖的，她輕易就能入內(nèi)，他房里入夜也從不點(diǎn)燈，但明冬青現(xiàn)在就算閉著眼都能走到他床邊。
她掀開(kāi)床邊帷縵，一點(diǎn)也不害羞地直接鉆進(jìn)元胤昀被窩里。
好溫暖！
“做什么？”習(xí)武之人，即便熟睡，一有入侵，總能立即反應(yīng)過(guò)來(lái)，元胤昀立刻就發(fā)現(xiàn)是這丫頭，沒(méi)好氣地趕她，“大姑娘的害不害臊？給我回你房間去……”
明冬青直接把冰冷的手腳往他身上貼，當(dāng)下真是舒服得眼睛都要瞇起來(lái)了。
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
“又踢被子，下次直接把你綁起來(lái)睡算了�！彼焐线@么叨念著，兩手卻沒(méi)停地磨蹭她的胳膊和背部，怕她不夠溫暖。
明冬青沉默半啊，“我剛剛夢(mèng)見(jiàn)阿爹。”
元胤昀胸口一窒，他不知道若是她問(wèn)起家人下落，該如何回答？然而元胤昀哪里知道，這些年來(lái)明冬青不是沒(méi)想過(guò)要問(wèn)，而是不敢問(wèn)。
為什么阿爹不來(lái)接她？為什么不讓她回羌城？為什么姊姊沒(méi)再回來(lái)？直覺(jué)讓她不敢問(wèn)，也許只要什么都不想，靜靜地等，就會(huì)有和家人重聚的一天。
“你說(shuō)，如果我嫁人了，阿爹會(huì)來(lái)吧？”她開(kāi)朗地道。
元胤昀不知怎么回答，只好取笑道：“誰(shuí)敢娶你？”他的黃金萬(wàn)兩、婢女兩名和宅第一座真不知送不送得出去，而且他有預(yù)感，可能還得再加碼。
“你��！”小丫頭理所當(dāng)然地道。
元胤昀好半晌沒(méi)答腔，才啞著嗓音開(kāi)口，“我不會(huì)娶你，但將來(lái)‘皓寅’的一切我會(huì)留給你跟你丈夫的孩子。”
“我才不要！”她氣呼呼地翻身，不理他，但小手還是抓著他大掌取暖，這回更賭氣似地張口咬了他手指好幾下，像小貓磨牙似地，發(fā)泄夠了才安靜地睡去。
元胤昀暗暗嘆氣，慶幸至少她沒(méi)再想著家人的問(wèn)題。那夜，元胤昀依然像過(guò)去那般，任明冬青耍賴(lài)地偎著他取暖，賴(lài)著他撒嬌，而他依然只敢在她熟睡后，溫柔地抱緊她。