一時(shí)間，天朝所有說(shuō)書人，不是成了夜明珠的同鄉(xiāng)，就是曾在千夜坊捧過(guò)花魁的場(chǎng)，要嘛就是有某某友人絕對(duì)可靠、作假的話祖宗十八代跟你姓的內(nèi)幕消息來(lái)源！
夜明珠是前朝公主——至于前朝作廢百余年了，公主怎么還活著這種問(wèn)題，就不用太計(jì)較了。
夜明珠是天女下凡——老鄉(xiāng)的表姑丈的大姨媽的媳婦兒剛好就是接生夜明珠的產(chǎn)婆，親眼見(jiàn)證才女娘娘一出生就會(huì)走路，還一步一蓮花，一眨眼就七色彩虹滿天飛。
夜明珠的真實(shí)身分是俠女一剪梅——沒(méi)聽(tīng)過(guò)一剪梅？那一陽(yáng)指聽(tīng)過(guò)吧？中原一點(diǎn)紅聽(tīng)過(guò)吧？一陽(yáng)指是她老爹，中原一點(diǎn)紅是她爺爺。一剪梅俠骨柔情，數(shù)度搭救微服出巡的帝王，兩人陷入了愛(ài)河……
越怪誕離奇的版本，老百姓就越愛(ài)聽(tīng)，講得太平凡還會(huì)被丟瓜子殼哩！
然而這個(gè)消息卻讓元胤昀開(kāi)始布署“皓寅”在關(guān)外的據(jù)點(diǎn)，他直覺(jué)夜明珠進(jìn)宮絕不單純，遲早要出事。
果然一年后，夜明珠刺殺皇帝末遂的消息震驚全國(guó)，夜明珠被打入天牢，其實(shí)身分揭露，叛臣明相梧之女明夏艷與叛黨合謀造反！
天下又陷入人心惶惶的躁動(dòng)與不安中。
“你們知道這座天牢關(guān)過(guò)誰(shuí)嗎？當(dāng)今圣上從華皇后手中奪回神器，復(fù)國(guó)中興之后，改國(guó)號(hào)‘朔’，不知情者訛傳帝王以自己名諱取同音異字為名，其實(shí)啊，是為了避女禍！國(guó)師曾預(yù)言天朝國(guó)運(yùn)中女禍不斷，先是華皇后，再有長(zhǎng)公主，現(xiàn)在又有月才人……嘖嘖，這座天牢，剛好就關(guān)過(guò)這三個(gè)蛇蝎心腸的惡毒女人！”年長(zhǎng)的獄卒多舌，三杯黃酒下肚，以為這天牢比冷宮更偏僻，不會(huì)有人沒(méi)事來(lái)找晦氣，口無(wú)遮欄了起來(lái)。
“皇上這么信任國(guó)師？”新來(lái)的獄卒無(wú)聊得發(fā)慌，一個(gè)勁兒地給老大哥倒酒，讓他說(shuō)點(diǎn)“大內(nèi)秘辛”解解悶。
“你不知道，國(guó)師可是天人轉(zhuǎn)世，上知天文，下知地理，能參透天機(jī)，”老獄
卒搖頭晃腦地道：“當(dāng)年華皇后宴位謀皮，國(guó)師早有警告，但圣上不以為意，直到被華皇后陷害差點(diǎn)一命嗚呼，這中間全靠國(guó)師提點(diǎn)，圣上才能保住一命并奪回江山，你想想，圣上對(duì)國(guó)師自然禮遇有加，如今當(dāng)朝能和國(guó)師分庭抗禮的，也只有持國(guó)公樊大人了�！�
天人轉(zhuǎn)世？陰暗冰冷的天牢內(nèi)，明夏艷泠冷一笑。月光穿透頂上天窗，拍頭看去，九重天被裁成了一片四方，遙遙在一丈之外，四面玄武石壁，光滑而潮濕，好像要囚在這九尺四方的人往上看，恨自己不能插翅而逃！
但她不想逃，自由對(duì)她沒(méi)有任何意義，如果可以，她寧愿化為厲鬼，將司徒氏一族趕盡殺絕，就像司徒爍對(duì)她明氏一族所做的那般！
“你知道朕為何讓你進(jìn)宮嗎？”男人的五官有如冰雕玉鑿，俊美無(wú)疇卻也冷血、熱情，當(dāng)年逃亡的顛沛流離與歲月的痕跡，竟然沒(méi)能留在他臉上。
“臣妾不知�！�
夜明珠進(jìn)宮以來(lái)，應(yīng)對(duì)進(jìn)退永遠(yuǎn)像一片平如明鏡的湖水。她沒(méi)那么笨，單殺一個(gè)司徒爍，動(dòng)搖不了司徒家的江山，她被送進(jìn)宮來(lái)不是為了當(dāng)那把封喉的利刃，而是當(dāng)利刃的眼線，慢慢地將司徒皇室徹底殲滅！
司徒爍勾起唇，皮笑肉不笑，長(zhǎng)眸閃過(guò)凜如冬雪的寒光。
“因?yàn)殡尴肟纯�，明氏一族的余孽，有何能耐？要怎么致朕于死地！�?br />
“臣妾不知道皇上說(shuō)什么�！彼駪B(tài)安祥寂靜，宛如佛寺里的雕像，連眼里也波瀾不興。
司徒爍的笑，多了殘酷與血腥，變得嘲諷且扭曲。“你知道，當(dāng)年朕為何重判你父親誅九族的大罪嗎？羌城真有那么重要，重要到呼日勒跟你們耗了九個(gè)月？你父親派了多少密使，朕真的一點(diǎn)消息也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)？”
她畢竟不是司徒爍的對(duì)手，那一瞬間的震顫，即使她很快穩(wěn)住了，也逃不過(guò)司徒爍的眼睛。
“國(guó)師啊國(guó)師，朕真是不服你也不行啊！”司徒爍大笑，走向側(cè)殿，白發(fā)婦人臉色灰敗地重手立于殿中央。
天朝國(guó)師從來(lái)只聞其人，世間除了司徒爍，沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)“他”的真面目，想不到卻是一名白發(fā)盲眼的異族婦人。
司徒爍轉(zhuǎn)向仍然強(qiáng)作鎮(zhèn)定的夜明珠，冷笑道：“國(guó)師說(shuō)過(guò)，北方明氏將盡殺我司徒氏皇孫。慶王爺與這三年來(lái)突然暴斃而死的王室血脈，全都與你有關(guān)……”司徒爍又看向國(guó)師，仿佛聊著一場(chǎng)游戲或比賽的勝負(fù)般興致勃勃。
“國(guó)師，想不到朕與你的打賭還是輸了，圍城九月，明氏一族沒(méi)死絕，誅，有族，卻有漏網(wǎng)之魚(yú)，預(yù)言仍舊成真。不過(guò)你想，朕把這明氏最后一個(gè)余孽打入天牢，這輸贏又該怎么算？”
國(guó)師垂首�！百�局自然是圣上贏�！�
司徒爍仰天大笑，笑聲在大股上化作幢幢魅影，圍繞著她，面容猙獰地譏笑那些被活活餓死的羌城百姓；譏笑她承受千古罵名、永世不得翻身的族人；譏笑她半生對(duì)復(fù)仇的妄想與執(zhí)著，到頭來(lái)?yè)Q得更加殘酷決絕的真相。
她仿佛看到故居故土的親人與朋友，匍匐在地上，兩眼無(wú)神，賤如嘍蟻地挖起泥土裹腹，耳邊傳來(lái)皇帝的大笑。司徒爍猖狂至極、冷酷至極地笑著，他是這豐饒?zhí)侥曛�，百姓眼里的明君圣主，他打敗了炎武人，前所未有地壯大了天朝；他將名留青史，開(kāi)創(chuàng)盛世，成為千古崇敬的偉大帝王，千秋萬(wàn)世，萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲……
她牙齦咬出了血來(lái)，十指深深戳進(jìn)了掌心，不顧一切地摸，向司徒爍，眼里的恨意結(jié)佛要他千刀萬(wàn)剮、抽筋斷骨，嘴里發(fā)出羅剎厲鬼般的咆哮——
“司徒爍！我化成厲鬼也不饒你……我饒不了你啊……”
一丈深的天牢，明夏艷瘋狂地仰天嘶吼，獄卒早已習(xí)慣，繼續(xù)喝酒吃肉，被吵得不耐煩了，就潑點(diǎn)餿水和泥糞進(jìn)去，要她安靜一點(diǎn)。
這天牢，千百年來(lái)封印了多少寧可玉石俱焚的困獸？他們的咆哮永遠(yuǎn)只能成為黃泉底下無(wú)人聞間的哀鳴，愛(ài)恨情仇終隨一切回歸塵土而灰飛煙滅。
那一方未曾清明的天，悄悄地，落下了眼淚。
明冬青不知道，上天給了她和親人一次重逢的機(jī)會(huì)，那一聲“妹妹請(qǐng)多保重”，原來(lái)是永別。
“有辦法救姊姊的吧？”她淚漣漣地問(wèn)著丈夫。
元胤昀沒(méi)有回答，只是抱緊明冬青。他從妻子的眼里看見(jiàn)絕望，只是這一刻她不免希望自己是個(gè)孩子，也許哭夠鬧夠了，老天爺會(huì)成全她的愿望。
明冬青也知道無(wú)法可走，硬要出頭就是連累元家上下一起死。
“我想見(jiàn)她最后一面�！彼蚓o唇，不想丈夫?yàn)殡y地忍住啜泣，她唯一的摯親原來(lái)還活著，卻沒(méi)想到絕望與希望竟然只有一線之隔。
元胤昀就算富可敵國(guó)，也不可能隨隨便便擅入天牢，更何況還得冒著明冬青身分曝光的危險(xiǎn)。
明冬青抬起頭，一臉期待地問(wèn)：“你想，樊大哥幫得上忙嗎？”
元胤昀沉吟了，他不是沒(méi)想到樊大哥。一年多以前，陪著明夏艷到羌城為父母掃墓的男人，不是明夏艷當(dāng)時(shí)的丈夫晏王爺，而是當(dāng)朝左相持國(guó)公獎(jiǎng)樊之子樊顯。而明夏艷進(jìn)宮后，樊顯就頻繁地往元家走動(dòng)，明冬青因?yàn)樗兔飨钠G相識(shí)，待他十分友善，而元胤昀卻始終抱著觀察與保留的態(tài)度。
他無(wú)法確定獎(jiǎng)顯是敵是友，唯一的依據(jù)就是明夏艷愿意帶他到自己父母墳上上香。他想，樊顯也許早就知道明夏艷的身分。
但如果樊顯就是密報(bào)明夏艷身分的人呢？如果是，恐怕他和明冬青此刻早已在大牢里了，以樊顯父親的權(quán)勢(shì)，他大可帶人直接上元府將他們問(wèn)審。
元胤昀其實(shí)不愿打草驚蛇，所以始終沒(méi)有主動(dòng)聯(lián)系樊顯，想不到?jīng)]多久樊顯便主動(dòng)來(lái)訪。
“樊大哥……”明冬青簡(jiǎn)直像看到救星，元胤昀卻一把拉住她，僅以審慎的打量眼光看著來(lái)意不明的樊顯。
樊顯苦笑，“我明白元老板的顧慮，但是如果我真是懷著惡意接近你們，元家已經(jīng)是欽犯了，我今天來(lái)的目的只是帶小艷的口信給冬青妹子�！�
“姊姊要對(duì)我說(shuō)什么？”姊姊早就知道她是青兒了，是嗎？所以她才送那只香包給她，安慰她。明冬青握緊手中的香包，鼻頭一酸，眼前又泛起淚霧。
“‘明家總得有一個(gè)人，要好好活著，好好做人�！嗝米�，你姊姊的意思很明顯了，她不想你冒任何的險(xiǎn)，她知道自己沒(méi)有遵守父親的遺愿已經(jīng)是不孝，你就成全她，好嗎？”
明冬青咬住唇，心碎的淚珠滾落，只能無(wú)奈地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那……如果是送東西進(jìn)天牢呢？”她抱著最后一絲期待問(wèn)道。
樊顯只思考一會(huì)兒，“這我可以試試，你要我?guī)裁礀|西？”
明冬青吸了吸鼻子，“我想給姊姊做吃的�！�
樊顯深思的眼看著已經(jīng)哽咽的明冬青，好半晌才道：“好�！�
明冬青一刻也不浪費(fèi)地直奔廚房。
妻子走遠(yuǎn)，元胤昀瞪著樊顯，“你剛剛想說(shuō)什么？”
樊顯似笑非笑地看著元胤昀，“我不懂你的意思�！�
“如果你真和夜明珠交情甚篤，現(xiàn)在倒是顯得一派優(yōu)閑。”
樊顯依然苦笑，“不管我現(xiàn)在如何，總之我不會(huì)害冬青妹子，至于元老板的問(wèn)題，我只能回答你，我現(xiàn)在所要做的事情，你們?cè)绞且粺o(wú)所知，越能平安活到白頭�！倍嗫杀�，這天子腳下，有誰(shuí)能確信命真的是自己的？
元胤昀生平最恨人和他打啞謎，他警告道，“我不管你做什么，誰(shuí)敢動(dòng)青兒一根頭發(fā)，就算要玉石俱焚我也不在乎！”他丟下這句話，便甩袖離去。
獎(jiǎng)穎笑意里的苦色更濃。不惜玉石俱焚？他又何嘗不是呢？
不管是哪個(gè)民族，總相信餓著肚子走完人生最后一程是不好的。
明冬青和姊姊吃過(guò)饑荒的苦，更加舍不得她在黃泉路上挨餓，只是想不到為姊姊做最后一頓飯，竟然是她這輩子唯一能為她做的。
怕走味，她不敢掉淚，但那好難。她知道姊姊后半輩子也是錦衣玉食，所以她想做的只是一頓平常的家常菜，就像以前她們?cè)诩亦l(xiāng)，兩個(gè)小女孩坐在餐桌邊，期待一頓溫暖的晚餐一樣。
奶娘會(huì)做她拿手的筍絲排骨、嫩姜炒絲瓜、咸魚(yú)白菜……雖然父親貴為太守，他們一家從來(lái)不吃什么山珍海味，現(xiàn)在想想竟是兒時(shí)最美好的回憶，如今就讓她用這頓以兒時(shí)回憶與親情熬煮出來(lái)的平凡家常菜送姊姊最后一程吧！
希望她吃得飽，希望她吃到兒時(shí)的滿足與快樂(lè)，希望她下輩子投胎到幸福美滿的人家，一生無(wú)憂無(wú)慮。
元胤昀只是默默地在她身后陪她，最后一道甜點(diǎn)完成，她用漆盒盛裝，然后再也無(wú)法克制地在丈夫懷里痛哭失聲。
樊顯在明夏艷刑期前一日，完成了明冬青的托付。
“她胃口極好，你親手做的飯菜她全都吃完了�！钡麤](méi)提明夏艷一身臟污和憔悴，更沒(méi)提這是認(rèn)識(shí)明夏艷以來(lái)，第一次看到堅(jiān)強(qiáng)的她流淚。她們姊妹最終僅能以一餐送別飯代替團(tuán)聚，結(jié)局是天人永隔。