再幾天，王精五偕師母上門(mén)，滿臉歉然，退了學(xué)費(fèi)，向師尊說(shuō)明停課理由。
“我家閨女患了病……怕傳染給孩子們，只好暫時(shí)先關(guān)閉武館�！蓖蹙逵行╇y以啟齒，一旁師母戥默垂淚，雙眼又紅又腫，宛若核桃一般。
“大師姐是生什么病？”翎花覺(jué)得他們神情有異，加上關(guān)心王芙蓉情況，于是追問(wèn)。
王精五夫婦相視，神色為難，沉戥了許久許久，由王精五開(kāi)口：
“大夫說(shuō)，極有可能是瘟疫……”
翎花背脊一涼，本能揪緊師尊衣袖。
瘟疫……這村鎮(zhèn)，居然也有了瘟疫征兆？！
天樂(lè)村的慘況，彷佛重現(xiàn)眼前，患病之人的痛苦呻吟，軀體飽受折磨的扭曲，翎花腹部一陣翻攪，幾欲作呢。
“這陣子，翎花與芙蓉最常接觸，你要留意翎花是否也有病征出現(xiàn)……唉，明明都在自家武館活動(dòng)，沒(méi)往哪處亂跑，怎會(huì)染上這棘手東西……”告退之際，王精五又是叮囑又是感嘆，束手無(wú)策的絕望，嵌滿夫妻兩人臉上。
“師尊……”望著王氏夫妻落寞走遠(yuǎn)的背影，翎花挨近師尊，小拳絞在他袖上，微微發(fā)顫，連嗓音亦在抖：“……這里，也要開(kāi)始發(fā)生瘟疫了嗎？”
這座寧?kù)o小鎮(zhèn)，即將滅絕大半了嗎？
她已經(jīng)開(kāi)始有些喜歡這兒，同住一條街上的鄰居都好和善，她逐漸與大家相熟，有時(shí)街頭走到巷尾，兩手拿滿了叔叔嬸嬸送的大小玩意，有吃的、用的，每個(gè)人翎花翎花地喊她，關(guān)心她吃飽穿暖……
瘟疫這種毒，蔓延速度奇快，防不勝防，往往有一病例出現(xiàn)，接下來(lái)的兩日內(nèi)，數(shù)量便以百倍增加，翎花見(jiàn)識(shí)過(guò)，毛骨悚然。
這一次，多少熟悉的音容面孔，將由她身旁失去？
“是不是真如村人所說(shuō)，是、是我……是我招來(lái)了瘟疫，害大家都生病……大師姐是不是和我太靠近，才被我身上殘留的瘟毒所染？說(shuō)不定我的雙手還有毒——”她連忙放開(kāi)師尊衣袖，雙手負(fù)到背后，掌心不斷擦拭。
“翎花，不許胡說(shuō)，這事與你無(wú)關(guān)�！�
“還是因?yàn)椤以谛睦锵肓擞憛挻髱熃�？……我不是真的討厭她，我只是、只是不要她變成師娘……”末句，含糊在顫抖的唇瓣間，不敢大聲說(shuō)。
“翎花，天樂(lè)村的事，一個(gè)字都不許對(duì)外人提，別說(shuō)出你家人的死因；別說(shuō)你村中發(fā)生過(guò)瘟疫，村人死傷大半，什么也別說(shuō)，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？”師尊雙手緊扣她發(fā)顫的雙臂，力道不算輕，握得她一痛。
本有些渙散的意識(shí)，逐漸回籠，定在師尊面龐上，聽(tīng)?zhēng)熥鹬貜?fù)一遍，語(yǔ)調(diào)加重：“翎花，聽(tīng)見(jiàn)了就回話！”
“……嗯，聽(tīng)見(jiàn)了……”她乖乖點(diǎn)頭，一連點(diǎn)好幾記，咬著嫩唇，似乎有滿腹疑惑想問(wèn)，卻又隱約明白，師尊不許她多嘴的用意。
若說(shuō)了，她在天樂(lè)村的遭遇——被歧視、被排擠、被孤立……極可能再度重演。
“此事非你之過(guò)，不要往身上攪，你只是個(gè)尋常孩子，瘟疫與你何干，你沒(méi)本領(lǐng)傳播瘟毒，不會(huì)害人生病，不是你的緣故�！�
她聽(tīng)見(jiàn)師尊的安撫，眼淚不爭(zhēng)氣掉下來(lái)。
在天樂(lè)村時(shí)，她好渴望聽(tīng)見(jiàn)有人這么告訴她。
告訴她，不是她，與她無(wú)關(guān)。
“……如果大師姐真是瘟疫怎么辦？她會(huì)死掉嗎？精五師父和師娘又該怎么辦……”翎花掛心王芙蓉，為她擔(dān)憂。
“生死有命�！睅熥饍H是淡淡說(shuō)。
而王芙蓉的生死，除“天”之外，確實(shí)誰(shuí)也干涉不了。
兩日后，王芙蓉確診為瘟疫，全鎮(zhèn)為之驚恐，精五武館遭到封府，嚴(yán)禁人員進(jìn)出，王家人形同囚于府中，一塊等死。
明明日前爽朗笑著說(shuō)“下回就約你師尊一塊吃頓飯”的少女，一瞬間，居然淪落至廝。
翎花心里好難受，幾乎無(wú)法睡好，滿腦子全是與大師姐一塊扎馬步的點(diǎn)滴，很難處之泰然。
自己相識(shí)的人，病得如此重，隨時(shí)可能死去……與她家人同樣，一轉(zhuǎn)眼，就沒(méi)有了。
她像條小蟲(chóng)，在床上翻來(lái)覆去，床板嘎吱嘎吱響，被子早已踢到床下，淺眠的夢(mèng)境驚醒她，翎花由床榻坐起，小嘴喘吁吁。
居然夢(mèng)見(jiàn)了大師姐……一如以往，要她馬步扎穩(wěn)些，也在她面前舞了套拳，行云流水，動(dòng)作利落好看，扎束腦后的長(zhǎng)辮子頑皮甩蕩，大師姐雙賢濕亮，一回眸，朝她咧嘴而笑……
翎花眼底水霧輕泛，鼻頭紅紅的，小拳絞在褲管上，半晌后，她作下了決定。
躡手躡腳下床，胡亂套件衣裳，悄聲拉開(kāi)房門(mén)，行經(jīng)師尊房前頓了頓腳步，學(xué)著貓步，大氣不敢多喘，月光下，小小身影倒映墻面，一路溜出家門(mén)。
武館后門(mén)有塊缺洞，學(xué)徒們戲稱(chēng)為狗洞，平時(shí)被盆栽擋著，不仔細(xì)看不會(huì)察覺(jué)，大人是絕對(duì)穿不過(guò)，但翎花身形嬌小，毋須費(fèi)勁便能穿梭來(lái)回。
她溜進(jìn)精五武館，熟門(mén)熟路往王芙蓉閨閣去，那兒她去過(guò)三四回，大師姐有好幾回?fù)凰粔K回房里偷吃甜糕。
時(shí)近亥末，府邸上下死寂無(wú)聲，燭光稀疏，連蟲(chóng)鳴也聽(tīng)不見(jiàn)，翎花散著發(fā)，發(fā)間更有幾片葉子糾纏，她輕手推開(kāi)王芙蓉閨房門(mén)扇，不驚擾任何人，打算看她一眼便回去。
然而真正見(jiàn)到王芙蓉，翎花反而走不開(kāi)腳。
短短時(shí)日，一個(gè)嬌美如花的女孩，竟然被疾病折磨成這樣……
王芙蓉雙頰深陷，粉嫩膚色不再，籠罩淡淡紫黑，若非胸口微弱起伏，躺在榻上的，幾乎像是具死尸。
翎花直掉淚，不由得去握王芙蓉的手。
“大師姐……”聲甫離喉便哽咽，淚水爬滿雙腮。
失去家人的那股無(wú)能為力又回來(lái)了，好渴望幫忙，可惜自己如此弱小，只能干著急，眼睜睜看一條又一條性命消失，由自己身邊永遠(yuǎn)離開(kāi)……
翎花將王芙蓉的手貼熨在臉龐，求著每一個(gè)她知道的神只，求祂們護(hù)佑大師姐，獨(dú)獨(dú)臭罵那一尊神。
瘟神。
罵他憑何踐踏生靈，憑何奪走性命，不分善惡，神的慈心何在？
“你……翎花？！你怎么跑進(jìn)來(lái)了？！快出去——”
每夜必至女兒房?jī)?nèi)察看情況的王師母，推開(kāi)虛掩房門(mén)時(shí)，看見(jiàn)床側(cè)人影，發(fā)出愕然驚叫，箭步上前便拉走翎花。
那是會(huì)傳染人的病呀！就連身為母親，若未掩住口鼻、更換衣物，也不敢靠太近，更別論握著女兒的手，往臉上磨蹭。
“師母，我……”翎花被拖離房外，好遠(yuǎn)好遠(yuǎn)才停下。
王師母慌亂取水搓洗翎花雙手，剝除她的外衣。
“會(huì)染上病的，你這傻孩子，這府里不能隨便踏入，你如何進(jìn)來(lái)？你師尊知情不？！”
“我想來(lái)看看大師姐……”
王師母聞言，眼眶瞬間紅了，淚泉涌上：“好孩子，難得你有這個(gè)心……可為了你著想，別再來(lái)了，師母重新打一桶干凈的水，你再洗洗，臉也要仔細(xì)擦妥，才不會(huì)沾上不好的東西，那套外衣不要了，師母回頭便燒了……”
“師母，我不怕的，我不會(huì)染上瘟疫……”
“別說(shuō)孩子氣的話，你不懂這有多可怕。”師母當(dāng)她稚齡，不解瘟疫之毒何其猛烈。
瘟疫是無(wú)情屠夫，揮下的刀既狠又殘，只要稍稍被它所碰觸，誰(shuí)也無(wú)法幸免，折磨得人不像人、鬼不像鬼。
“我懂的……我家人也是死于瘟疫——”驚覺(jué)自己脫口說(shuō)了什么，要掩嘴，已然太遲，翎花看見(jiàn)師母瞠大眼，眼底滿滿震懾。
***
師尊明明交代過(guò)，不許說(shuō)，無(wú)論是天樂(lè)村的事，抑或她家人之事。
為什么她沒(méi)能謹(jǐn)慎小心些，將嘴管牢？！
她知道說(shuō)出來(lái)會(huì)有何后果，但她沒(méi)料想到，竟是這般失控的狀況——
由師母一聲尖叫開(kāi)始，劃破寂靜深夜，也喊來(lái)武館其余幾人。
他們聽(tīng)完師母所言，個(gè)個(gè)表情遽變，與師母如出一轍的……防備。
與天樂(lè)村村民，一模一樣的神色。
“這么說(shuō)起來(lái)，我們鎮(zhèn)上不曾發(fā)生過(guò)瘟疫，正納悶芙蓉怎會(huì)無(wú)端染病——確實(shí)……近來(lái)新遷戶只有你和你師尊，你們住下沒(méi)多久，這可怕惡疾也隨之而來(lái)……”王精五一改向來(lái)的朗笑，面容冷凜，字字森寒。
“我親耳聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)，她家人死于瘟疫�！眲倓傔�和善為翎花凈手的師母，此時(shí)慈藹不再，取而代之，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)隔閡，以及，敵視。
翎花被王芙蓉的兄長(zhǎng)們扳扣雙臂壓制，無(wú)法動(dòng)彈，只能使勁搖頭
“不是、不是這樣的，我和我?guī)熥鹕砩蠜](méi)染瘟毒，我們都很健康，若我們身染瘟毒，早就發(fā)病了！怎可能全然無(wú)事——精五師父！師母！求你們放開(kāi)我！”
“你明明說(shuō)你家人死于瘟疫！若是如此，你怎敢保證你身上完全沒(méi)有殘毒？！也許是你家人留給你的遺物，也許是你穿的衣褲——你不發(fā)病，不代表你不會(huì)過(guò)給無(wú)辜旁人呀！”師母連日來(lái)的情緒爆發(fā)，女兒的發(fā)病，無(wú)疑是死路一條，為人母親，心中痛極，此刻找到了宣泄口，早已無(wú)暇去管對(duì)錯(cuò)，一昧向著翎花哭吼，忘卻她不過(guò)是個(gè)稚齡孩子。
翎花無(wú)法辯駁，尤其自己內(nèi)心深處，同樣懷疑過(guò)自己。
大師姐說(shuō)不定真是因?yàn)樗木壒什拧?br />
此事非你之過(guò)，不要往身上攬，你只是個(gè)尋常孩子，瘟疫與你何干，你沒(méi)本領(lǐng)傳播瘟毒，不會(huì)害人生病，不是你的緣故——師尊清淺的嗓，同時(shí)在腦中響起，阻止她的消沉想法。
師尊說(shuō)的，一定沒(méi)錯(cuò)，這世上，她只信師尊！
“不是我，我不會(huì)害人生��！不是我的關(guān)系，”翎花找回聲音，堅(jiān)決回道，師尊這么說(shuō)過(guò)，不是她！
“不用聽(tīng)她狡辯，等天一亮，押她去見(jiàn)鎮(zhèn)長(zhǎng)！絕不能放任她再害更多人！”王家長(zhǎng)子態(tài)度強(qiáng)硬，要弟弟去取麻繩，人先綁了再說(shuō)。
雖無(wú)法證明翎花與瘟疫有直接關(guān)聯(lián)，光憑言談，他們便定了她的罪，與那時(shí)天樂(lè)村的情況一樣……
因?yàn)榭謶�，因�(yàn)檫w怒，人總要尋找一個(gè)慰藉，無(wú)論是依靠，或是仇視，來(lái)傾泄心中不安。
如今的翎花，變成王家人眼中所有痛苦的來(lái)源，鄰人待他們的冷漠疏遠(yuǎn)，現(xiàn)一刻，輪到他們加倍奉還。
翎花無(wú)力抵抗，很快被縛綁手腳，蜷在地上，身體雖未遭毆打，但心，很痛。
王師父和師母皆非惡人，只是太傷心絕望，失去了理智。
家中一人染瘟，等同全家受歧視排擠，這滋味，翎花比誰(shuí)都懂，所以無(wú)法責(zé)怪他們，可曾是那般和善的長(zhǎng)輩，轉(zhuǎn)變太大，小女孩的心靈仍倍感受傷，無(wú)比害怕。
還有師尊……師尊會(huì)受她連累，一并視為染瘟禍?zhǔn)�，趕出城鎮(zhèn)事小，害師尊也被辱罵，遭受這些對(duì)待，她便忍不住哭，眼淚曄啦啦流。
一陣風(fēng)揚(yáng)，滿府葉梢沙沙，拂個(gè)盡亂，烏云籠罩月娘，遮去最后一絲的光。
忽而，腳步聲悠揚(yáng)踱來(lái)，踩著怡然，踏著自適，不疾不徐，不慌不亂。
這等深夜，誰(shuí)有閑情散步？還散到別人府里來(lái)？更別提這府邸，出了個(gè)瘟疫病患——
“王芙蓉之所以罹病，是她未經(jīng)允許，觸碰不得觸碰之禁忌，與人類(lèi)小娃何干？她不過(guò)是與你們同病相憐的可憐人，嘗過(guò)你們現(xiàn)今的滋味，為家人染病而擔(dān)憂焦急�！�
夜太深，嗓音傳來(lái)之處，只見(jiàn)一片樹(shù)影搖曳，無(wú)法看清來(lái)者，可那聲嗓，翎花不會(huì)錯(cuò)認(rèn)。
是師尊……
可是，她不敢篤定。
因?yàn)�，那嗓，太冷，彷佛字字里以冰霜�?br />
“你是誰(shuí)？！胡說(shuō)八道什么——”王家長(zhǎng)子朝黑影沖過(guò)去，要揪出人來(lái)，他跑到樹(shù)影下，卻誰(shuí)也瞧不見(jiàn)。
這次，聲音往西邊而來(lái)：“神，豈容凡人褻瀆。”伴隨著夜風(fēng)，點(diǎn)點(diǎn)漆黑薄霧彌漫，如山嵐流動(dòng)。
翎花看見(jiàn)，濃黑色霧氣越來(lái)越多，絲絲縷縷，湮沒(méi)武館周遭，每一片葉、每一塊瓦、每一個(gè)人，包括她，皆陷其中。
“裝神弄鬼，”王家長(zhǎng)子循聲再追，連弟弟也加入追逐。
兩人在霧中奔跑、吆喝，然后，倒下。
“安杰？安國(guó)？”突如其來(lái)的情況教師母錯(cuò)愕，正欲上前察看，身后再傳來(lái)丈夫倒地聲，她猛然回頭，一陣天旋地轉(zhuǎn)襲來(lái)，跟著失去意識(shí)癱軟。
翎花漸漸感到脫力，眼瞼沉重，半瞇半合中，隱約看見(jiàn)布履緩緩走向她。
那雙鞋，她前天才洗過(guò)、晾干，與一襲曬得香軟的墨色衣裳，整齊折妥，擺在……
師尊的床鋪上。