曾經(jīng)，他以為像她這種讀女訓(xùn)、女誡長(zhǎng)大的姑娘，言語(yǔ)一定乏味，除了三從四德之外，還能知道什么呢？
但今晚的對(duì)談，讓他在心里偷偷把岳父大人罵個(gè)狗血淋頭。
什么叫李家的女兒嫁出門絕對(duì)以丈夫?yàn)樘�，在家從父、出嫁從夫、夫死從子，而且絕不改嫁。
講清楚好不好？李家女的“以夫?yàn)樘臁笔且蚶罴遗喟氪蛐【陀営H，李家會(huì)根據(jù)其未來(lái)夫君的性情、夫家的人口、營(yíng)生、規(guī)矩等等，教育自己女兒，讓她們盡量符合其未來(lái)夫家的期望。
比如凌端生性外放，家里從商，所以李家從小就請(qǐng)先生教李巧娘琴棋書畫、地理文志、從商之道，務(wù)使李巧娘能與他言語(yǔ)投契，并在事業(yè)上成為他的左臂右膀。
難怪李家死也不肯和凌家退婚，李巧娘本就是特地為他訓(xùn)練的，他不肯娶，讓她嫁誰(shuí)去？
凌端有一種既感動(dòng)又不可思議，加上深深憐惜和濃濃憤怒……總之很復(fù)雜的感受便是。
世界上怎么有李家這樣變態(tài)的人家，把自家女兒當(dāng)貨物似的，誰(shuí)訂了，就專門為對(duì)方訓(xùn)練完全符合其要求的新娘。
那李家女兒的想法呢？她們是不是喜歡學(xué)習(xí)那些東西？誰(shuí)來(lái)憐惜她們的喜怒哀樂(lè)？萬(wàn)一她們不幸遇到一個(gè)混帳，比如以前的他，那她們一生豈不毀定了？
他告訴她，將來(lái)他們?nèi)粲信畠海欢ㄒ獙⑵渑踉谑中�，任其自由發(fā)展，絕不搞這種變態(tài)教育。
她似懂非懂，可因?yàn)閺男”唤虒?dǎo)“相公永遠(yuǎn)是對(duì)的”，因此，盡管他說(shuō)的話與她知道的相差甚大，她還是頷首，回了句：“是，相公。”
以前他覺(jué)得這句“是，相公”真是刺耳，如今……知曉有個(gè)女孩從小受教育，凡事以他為天，讀書、做事、所有的言行舉止都是以討好他為目的，他忽然覺(jué)得這句話聽起來(lái)異常地心酸。
他想起月前初入京城，在街上見她手持菜刀，兇悍地追逐著幾個(gè)搶奪母親首飾的家丁，那時(shí)的她是多么地耀眼，像鳳凰浴火般絢麗。
他暗想，會(huì)不會(huì)那樣外放、強(qiáng)悍的行為才是她的本性？
如果是，他一定要喚醒那份睡著的美麗，讓她做盡所有她想做、喜歡做的事，成為一個(gè)真正獨(dú)立、有自己喜怒的姑娘，而不僅僅是他的娘子。
每次一想到她曾經(jīng)不畏惡勢(shì)力，替他娘奪回被搶的首飾，那英姿勃發(fā)，渾身散發(fā)出逼人光彩的模樣……
他情不自禁打個(gè)寒顫，只覺(jué)心跳得快從胸口蹦出來(lái)了。
他真的好喜歡、好喜歡這樣光彩奪目的姑娘。
他暗自立誓，不論得費(fèi)多大工夫，一定要將她深埋心底、那份絕妙的美給挖掘出來(lái)，不擇手段也要找出來(lái)。
兩人還談了很多有關(guān)商行的事，他很慚愧，對(duì)自己家產(chǎn)業(yè)的了解與認(rèn)識(shí)，居然還比不上她知道的多。
難怪家里出事時(shí)，爹爹信任她，比信任自己兒子要多。
想來(lái)這三年里，她為這個(gè)家無(wú)怨無(wú)悔、無(wú)止無(wú)盡的付出已深得他爹娘的歡心。
他幾乎找不出她的缺點(diǎn)，硬要說(shuō)的話，大概就是她很少主動(dòng)說(shuō)出自己心里的想法，除非他逼她。
比如他問(wèn)：“你還記不記得，家里商隊(duì)第一次被劫時(shí)，嚴(yán)管事和福伯有什么反應(yīng)？”
她會(huì)回答：“我不知道福伯，因?yàn)槟菚r(shí)候他已經(jīng)不太管事了，我常常一、兩個(gè)月都看不見他，實(shí)在不好評(píng)論他的反應(yīng)。至于嚴(yán)管事……因?yàn)榈谝恢П唤俚纳剃?duì)就是他帶領(lǐng)的，那一回死傷很慘重，就連嚴(yán)管事自己也挨了兩刀，回來(lái)休養(yǎng)了大半個(gè)月才好。
公公說(shuō)，大家都盡力了，那只是場(chǎng)意外，嚴(yán)令所有人不準(zhǔn)再提起，也不追究商隊(duì)的損失，還加倍賠償了死亡和受傷的家丁、護(hù)衛(wèi)和雇請(qǐng)而來(lái)的鏢師們。這事京里人人都知道，大家都夸公公仁善。”
“是啊，仁善，仁善到被人闖進(jìn)家里打劫搶。”凌端在心里偷偷翻了個(gè)白眼，一點(diǎn)都不贊同父親的做法。
他以為，優(yōu)待商隊(duì)成員自是必要，但事后，一定要從嚴(yán)檢討搶案發(fā)生的原因，務(wù)必找出其中問(wèn)題，防止日后再遇同樣的事。
結(jié)果他老爹倒好，下令所有人不準(zhǔn)再提——也許父親是不希望再度給那些生還之人受刺激，讓他們想到搶劫發(fā)生過(guò)程而悲傷。
但父親的行為卻是變相鼓勵(lì)了搶案的發(fā)生，無(wú)論是此事的密謀者或內(nèi)奸，見父親如此“仁善”，還不大搶特?fù)�，直到把凌家整個(gè)搶光為止？
姑息所以養(yǎng)奸，這句話不是沒(méi)有道理的。
“雖然爹爹不準(zhǔn)人再提商隊(duì)遇搶一事，但嚴(yán)管事就住在家里，他對(duì)于自己帶領(lǐng)的商隊(duì)遭劫有何反應(yīng)？我的意思是，即便父親下了那種命令，但他身為一支商隊(duì)的負(fù)責(zé)人，就真能心安理得，毫無(wú)歉疚表現(xiàn)？”凌端問(wèn)。
因?yàn)槭赂羧�，李巧娘有些事記得不太清楚，所以這回她想了好一段時(shí)間。
他也不漼她，還幫她倒了杯水，讓她慢慢想。
她受寵若驚地紅了臉。從來(lái)只聽過(guò)妻子服侍相公，哪里見過(guò)丈夫給妻子添茶倒水的？
凌端好特別，特別到……她的芳心怦怦跳著，忍不住偷瞧他俊朗的側(cè)瞼。
以前總哀怨自己命舛，嫁了個(gè)不喜歡自己的夫君，如今卻滿心歡喜，感激老天爺賜予她這段姻緣。
她也許吃了三年的苦，但如今，她覺(jué)得只要能跟他在一起，吃什么苦都無(wú)所謂了。
只要能牽緊他的手，她一生足矣。
所以她更努力地回想著，逼自己非想出一些對(duì)他有用、能幫助他的東西不可。
好半晌，她輕呼一聲�！拔蚁肫饋�(lái)了！嚴(yán)管事遇劫受傷，才離險(xiǎn)境，就與福伯吵了一架。他們雖然不是親父子，但感情一向很好，嚴(yán)管事每日早晚請(qǐng)安，從無(wú)錯(cuò)過(guò)，大家都說(shuō)福伯命好，雖然一生未娶，晚年卻收了個(gè)好義子，勝過(guò)親生千倍。所以那一回他們發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，所有人都萬(wàn)分訝異，因?yàn)樗麄兂车竭B婆婆幫忙調(diào)停都沒(méi)用，我還以為他們一輩子不會(huì)和好了。幸虧后來(lái)公公出面，他們才安靜下來(lái)，但嚴(yán)管事也因此搬出去住了小半個(gè)月才回家。”
“還記得他們都吵了些什么嗎？”
“細(xì)節(jié)記不清了，但有一句話我記得很清楚，嚴(yán)管事罵福伯：虎毒都不食子，他卻連老虎都不如。”
聞言，凌端突感腦海里千般念頭在轉(zhuǎn)。
他知道自己找到商隊(duì)遇劫問(wèn)題的方向了，可惜線索太零散，他還缺少一個(gè)將這些線索都拼湊起來(lái)的關(guān)鍵。
“那……你記不記得福伯聽見嚴(yán)管事罵他老虎不如后，回了什么話？”
“福伯……他說(shuō)的話很奇怪……”三年前聽著，她就覺(jué)得不對(duì)勁，如今，事件被凌端一層層剝開來(lái)，并引導(dǎo)她思考、回憶，她仿佛也能看見事情的真相。
不過(guò)迷霧依然太濃，她還得細(xì)細(xì)思量才行。
“福伯說(shuō)，若不是為你，老子需要費(fèi)恁大心機(jī)嗎？你這個(gè)不懂得感恩的混帳小子，早知你這么笨，老子生條蟲都比生你好——�。 彼f(shuō)到一半，突然呆愣了。
“生條蟲都比生你好……呵呵呵……”凌端卻笑了。
福伯和嚴(yán)管事不是養(yǎng)父子嗎？既非親生，談什么生蟲、生子的？
嚴(yán)管事罵福伯：虎毒不食子，這已間接說(shuō)明他們的父子關(guān)系。
而福伯說(shuō)的生條蟲都比生你好……這更直接證明他們并非養(yǎng)父子，而是親父子。
但他不明白的是，他們既是親生父子，為何不敢承認(rèn)，要演那一大出賣身葬父、收養(yǎng)孝子的好戲？
更離奇的是，福伯也算是看著他長(zhǎng)大的，他們?cè)?jīng)非常親密，比親祖孫還要好，他倆的關(guān)系是從他到寒山書院就讀以后，才漸漸疏遠(yuǎn)。
但那也是近幾年的事，更早之前，他還在家里時(shí)，天天膩著福伯，幾乎是小跟屁蟲一尾了，他至少有九成的把握，福伯確實(shí)沒(méi)有娶妻生子。
既然福伯單身一輩子，是打哪兒冒出一個(gè)如嚴(yán)管事這般大的兒子？
還有，福伯對(duì)凌家的感情是言語(yǔ)無(wú)法形容的，他在這里幾十年，服侍過(guò)凌家三代，基本已將凌家人當(dāng)成自己親人，他有可能和嚴(yán)管事合謀陷害凌家嗎？
凌端不知道別人如何，但他自己頭一個(gè)就信任福伯的清白。
可事實(shí)擺在眼前，福伯若沒(méi)問(wèn)題，他和嚴(yán)管事那場(chǎng)爭(zhēng)吵又是怎么一回事？
所以凌家商隊(duì)的連番遇劫，與福伯和嚴(yán)管事八成脫不了關(guān)系，只是……理由是什么？必須要有一個(gè)足夠分量的原因，才能使福伯這樣一個(gè)忠心耿耿的老管家臨老叛變。
可惜直到現(xiàn)在，凌端還是找不到這個(gè)“原因”。沒(méi)有它，別說(shuō)老爹不會(huì)相信他，即便他將此事上告官府，下來(lái)的判絕對(duì)凌家也不會(huì)有利，說(shuō)不定還被不知情的人誤會(huì)凌家是想欠帳不還，才推出一個(gè)老管家做替死鬼。
事情若到那步田地……凌端敢拿腦袋來(lái)打賭，老爹非將他剝皮拆骨、一身皮肉剁碎了喂狗不可。
“到底是為什么？福伯怎么可能無(wú)聲無(wú)息就冒出一個(gè)兒子？”
“福伯因何要背叛？凌家對(duì)他不好嗎？長(zhǎng)久以來(lái)，福伯口口聲聲生是凌家人、死是凌家鬼，全是在騙人嗎？”
“福伯一向是閑不下來(lái)的人，既然他體力尚好，怎可能突然就啥事也不管，眼睜睜看著凌家陷入絕境？”
凌端拋出了一個(gè)又一個(gè)問(wèn)題，李巧娘很想幫他理出所有的答案，只可惜她嫁入凌家的時(shí)間不夠長(zhǎng)，他說(shuō)的很多事她根本不知道，又從何尋出根由？
她只能不停地想，苦苦思索，想得頭都要痛了。
時(shí)夜已深，她又累又不舒服，不覺(jué)伸手按著額角。