因?yàn)樵谒霈F(xiàn)前，凌家?guī)缀跏且环L(fēng)順，可他到來(lái)第二年，凌家的商隊(duì)就接連出事。
這樣的情況，想讓人不懷疑他也難。
但奇怪的是，他反覆將嚴(yán)管事的來(lái)歷查了百八十回，甚至委托越秋雨的父親透過(guò)綠林黑道幫派采嚴(yán)家祖宗十八代的底，同樣一無(wú)所獲。
這個(gè)人就像之前他爹爹說(shuō)的一樣，干凈得有如一張白紙。
他真的不信世間有完人，可面對(duì)那接二連三傳來(lái)有關(guān)嚴(yán)管事清白的消息，他真的無(wú)言。
難道真的是自己想錯(cuò)了？凌端很苦惱。
之前為了方便調(diào)查嚴(yán)管事，他特意放了對(duì)方半個(gè)月大假，想看他都去了什么地方，跟些什么人交往，結(jié)果……這家伙最大的興趣是踏足各寺廟參拜。
凌端真快發(fā)瘋了。上寺廟參拜不是女人才喜歡干的事嗎？他一個(gè)大男人成天到廟里求神問(wèn)卜干什么？
總之嚴(yán)管事就是個(gè)除了工作只喜歡拜拜的人，平常接觸的也是各式僧人道士，然后……沒(méi)有了。
他的日子簡(jiǎn)單到只有“乏善可陳”四個(gè)字可形容。
如果再查不出嚴(yán)管事的問(wèn)題，也只好讓他銷假回來(lái)工作了，凌端不可能一直隱瞞父親自己調(diào)查內(nèi)奸的事。
這會(huì)讓他威逼和誘那些債主寬限還債日期的舉動(dòng)曝光，屆時(shí)，爹爹非剝了他的皮不可。
所以盡管很不甘心，他還是必須放過(guò)嚴(yán)管事。
問(wèn)題是，他真的覺(jué)得嚴(yán)管事有問(wèn)題��！
也許短時(shí)間之內(nèi)他找不到證據(jù)證明嚴(yán)管事圖謀不軌，但他深信，只要給他時(shí)間，一定可以捉到嚴(yán)管事的狐貍尾巴。
“可惜爹不會(huì)給我這種時(shí)間……唉�！卑β晣@氣回到書房，見(jiàn)到李巧娘，他已不驚訝了。
人的習(xí)慣真是一種奇妙的東西，還記得他第一次發(fā)現(xiàn)自己在家里最后一塊凈土也被她侵入時(shí)，心里的不舒服真非言語(yǔ)能形容。
但現(xiàn)在……每天不喝一杯她精心準(zhǔn)備的溫水，反而有種今天的日子沒(méi)過(guò)完的錯(cuò)覺(jué)。
唉，完蛋，被制住了啊！
有時(shí)候，他會(huì)故意不靠近她，可是……
“相公，喝水�！辈还芩趺蠢涞钋赡锟偰芪⑿σ詫�(duì)，而且更加殷勤地將他服侍得周周到到，搞到最后，他無(wú)奈又帶點(diǎn)恐慌地發(fā)覺(jué)，自己越來(lái)越難對(duì)她怒目相向。
難道他這塊百煉鋼終究要被她化成繞指柔？
不要，打死都不成，想到這一輩子他身后都要跟著一個(gè)只會(huì)“是，相公”的女人，他寧可出家做和尚去。
嘴里喝著水，心里暖暖的，但他還是強(qiáng)逼自己面無(wú)表情。
“今天爹、娘還好吧？”
“公公早上出門去曲縣的農(nóng)莊了，婆婆有些舍不得公公，早膳和午膳都用得少，于是我告訴婆婆，你已經(jīng)開(kāi)始調(diào)查凌家商隊(duì)屢次遇劫的事，誓言替婆婆報(bào)前回受驚之仇。婆婆很開(kāi)心，夸相公孝順，因此晚上多用了一碗飯�！�
每日向他報(bào)告家里發(fā)生的事情，已經(jīng)成為一種例行工作，雖然對(duì)話間沒(méi)什么甜言蜜語(yǔ)，但是能和他這樣平和地對(duì)話、相處，她便覺(jué)得非常開(kāi)心了。
“什么？！”他霍地站起來(lái)�！澳銓⑽覀兊拿孛芨嬖V我娘了？”完蛋，他死定了！“你知不知道，我爹和我娘之間是沒(méi)有秘密的，一旦我娘知道我設(shè)法拖延還債日期的事，不必多久我爹必然知曉，你——我被你害死了！”
他就知道她成事不足，敗事有佘，真是……老天爺，他太倒霉了，別人娶妻，他也娶妻，怎么別人娶的是一朵解語(yǔ)花，他偏偏娶進(jìn)一個(gè)掃把星？簡(jiǎn)直……氣死他也。
“沒(méi)有�！币�(jiàn)他發(fā)怒，她嚇得臉色蒼白。他倆的關(guān)系好不容易才進(jìn)步一點(diǎn)點(diǎn)，她絕不希望因?yàn)檫@個(gè)莫須有的罪名又退回原地，甚至讓自己在他心中的地位再降十分�！拔抑徽f(shuō)相公要替婆婆討回公道的事，沒(méi)說(shuō)相公懷疑這一連串麻煩是內(nèi)神通外鬼所為，更沒(méi)告訴婆婆，相公已與眾債主談妥延后三個(gè)月還債的事，請(qǐng)相公放心，妾身很明白什么事可以說(shuō)，什么事不可以說(shuō)，絕不會(huì)壞事�！�
“是嗎？”他松口氣坐回位子上，一口喝完杯里的水。剛才差點(diǎn)被她嚇?biāo)�。不過(guò)“我娘沒(méi)懷疑嗎？她有沒(méi)有問(wèn)你，我準(zhǔn)備如何報(bào)仇一事？”
“妾身得到消息，有一老太醫(yī)退休，將于今日返回故鄉(xiāng)，因此特地命人高價(jià)將其請(qǐng)來(lái)為婆婆診治，希望藉由老太醫(yī)高明的醫(yī)術(shù)，幫助婆婆重新站起來(lái)……”
“結(jié)果如何？”事關(guān)娘親，他不免有些緊張，急急捉住她的手問(wèn)。
他的手掌好大，結(jié)實(shí)又溫暖，當(dāng)他握著自己的時(shí)候，將她一只小手全包裹起來(lái)了，從兩人肌膚相接之處，一股酥麻感仿佛直接擊中她芳心。
瞬間，她只覺(jué)心跳如擂鼓，熱燙的雙頰染滿了深秋的楓紅。
李巧娘本就不丑，事實(shí)上，她模樣莊正、杏眼桃腮，加上一身溫婉柔弱的氣質(zhì)，儼然一朵嬌麗的月下美人。
凌端并不討厭她的相貌，或者說(shuō)，她的容貌是吸弓丨人的，他不喜歡的只是她的性子，缺乏主見(jiàn)、太乖巧聽(tīng)話。
但男人畢竟還是男人，理智上，他知道自己接受不了她的性情，但當(dāng)他看見(jiàn)她含羞帶怯的嬌模樣時(shí)，仍有些忍不住心跳得快了。
秀色可餐——此時(shí)此刻，他腦海里居然填滿這句話。
老天，他沒(méi)這么饑不擇食吧？他趕緊放開(kāi)她的手。
她呆呆地看著突然空著的小手，不曉得自己又是哪里惹他生氣，他怎么又發(fā)火了？，她莫名一陣心痛。會(huì)不會(huì)無(wú)論她如何努力，終其一生，他都不會(huì)喜歡她，和她做一對(duì)如公公婆婆般舉案齊眉的好夫妻呢？
他就這樣看著她漸漸紅起來(lái)的眼眶，一點(diǎn)水霧慢慢地聚集。
他驀地手足無(wú)措。她不會(huì)要哭了吧？
他有點(diǎn)后悔，早知道她會(huì)如此傷心，就不甩開(kāi)她的手了。
那……他再去牽她一回，她會(huì)不會(huì)恢復(fù)心情？
他剛想伸出手，又立刻收回來(lái)。不對(duì)，他就是不想她誤會(huì)才甩開(kāi)她的，如今又去握她的手，豈不給她錯(cuò)誤暗示，其實(shí)他有可能接受她？
然后她永遠(yuǎn)懷抱著空幻夢(mèng)想地跟著他，直到他倆有人死亡為止？
既然他不可能愛(ài)上她，不如快刀斬亂麻，早斷早好，畢竟，長(zhǎng)痛不如短痛。
他垂下眼，努力要自己不去看她泫然欲泣的眼，同時(shí)也忽略心里緩慢累積的憐階。
李巧娘深吸了好幾口氣，才平撫動(dòng)蕩的情緒，讓自己冷靜回答他的問(wèn)題。
“太醫(yī)說(shuō)，婆婆只要調(diào)養(yǎng)得好，還是有機(jī)會(huì)復(fù)原的。婆婆很開(kāi)心，接受了太醫(yī)的針灸，服了藥，也愿意讓人扶起來(lái)，慢慢學(xué)著重新走路了�！�
他大概懂了。娘因?yàn)榭祻?fù)有望，心情極好，加上掛懷離家的丈夫、歡喜兒子重視自己？憂喜交加，情緒幾番起跌，所以完全忘記探查兒子打算如何為她報(bào)仇了。
這對(duì)他而言倒是件好事，只希望在還債期到來(lái)之前，總有各種事情讓娘去忙，最好是忙到?jīng)]空理會(huì)他才好。
“那我爹呢？好端端的，他怎么突然就去了曲縣？”
“農(nóng)莊管事來(lái)報(bào)，前日大雪，天氣冰寒，把耕牛給凍死了。我將此事告知公公，于是公公一早便去曲縣了解詳情�！�
“耕牛死了，再買一頭就好，有必要大老遠(yuǎn)跑這么一連嗎？”
“朝廷管制耕牛甚嚴(yán)，若無(wú)合理解釋，任耕牛無(wú)端死亡，飼主輕則罰款，重則鞭三十：而且沒(méi)有耕牛，明年來(lái)春如何耕作？
此必引起莊戶恐慌，只由管事出面，恐怕無(wú)法安撫眾人的心，為免引起沖突，由公公出面是最好的方法�！�
她說(shuō)的每個(gè)字、每句話都合情合理，只是……他與爹爹雖然理念上有所不合，但畢竟做了二十余年的父子，爹爹是什么個(gè)性的人，他會(huì)不清楚嗎？
耕牛死了，再買一頭就好。爹爹初聞耕牛凍死的消息，肯定也是這種想法。
爹爹為人誠(chéng)信、古板固執(zhí)，他有很多優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)，但絕不包括細(xì)心。
會(huì)從一頭耕牛的死亡聯(lián)想到刑罰、莊戶的恐慌、明年耕作問(wèn)題……呵，這個(gè)家里恐怕除了李巧娘不會(huì)有其他人了。
她為何要夸大事實(shí)，哄他爹去曲縣？爹爹不在對(duì)她有啥好處？或者突然，他腦海里靈光一閃，雙眼直看著她。
最近調(diào)查凌家商隊(duì)連續(xù)被搶一事，他最擔(dān)心的不是找不到內(nèi)奸和外鬼，而是他私下威逼利誘那些債主，強(qiáng)逼他們將還款期限延后三個(gè)月之事被爹爹發(fā)現(xiàn)，到時(shí)，爹爹不剝他的皮才奇怪。
可近半月來(lái)，他早出晚歸，爹娘可曾探詢過(guò)他的行蹤？過(guò)問(wèn)他的所作所為？調(diào)查他的一切……沒(méi)有。
不知道為什么，這十五天來(lái)，爹娘總被各式雜事纏身，忙得沒(méi)空理會(huì)他，于是他有了大把時(shí)間調(diào)查陰謀。
這是巧合嗎？在他最需要自由的時(shí)候，爹娘正好忙得沒(méi)心思管他？
不，一件雜事掉下來(lái)是巧合，兩件是意外，三件、四件嘛……
他直直凝視著她。是她吧？是她在私底下給他創(chuàng)造了這么一個(gè)好機(jī)會(huì)，讓他可以盡情地做各種他想做的事。
而且她做得不露痕跡，半點(diǎn)沒(méi)讓他爹娘起疑，連他也是，若非她剛才心神不寧，言語(yǔ)間不小心泄了點(diǎn)口風(fēng)，只怕他也不會(huì)察覺(jué)到她對(duì)他的大力相助吧？
原來(lái)這個(gè)只會(huì)“是，相公”的女人，也不是一無(wú)是處。原來(lái)……