順著眾人目光望去，只見紗簾后出現(xiàn)了一名身穿白衣紅裙的女子。
女子的面容隔著紗，看不清楚，但身段卻窈窕婀娜。
只見眾人頻頻呼喊：“阿國！”“阿國姑娘！”
全然沒有一點(diǎn)文人氣息啊。瞧人們這般癡迷的模樣，教祝晶也忍不住想一窺阿國的真面貌。雖然他懷疑只能站在人群里“旁聽”的自己，能有近距離一見佳人的機(jī)會(huì)。
那樂師手中琵琶劃出清亮的一聲，使得歌臺(tái)下的喧鬧漸漸平息下來。眾人屏息以待，當(dāng)琵琶奏出曲調(diào)前奏后，紗簾后，立姿女子清聲遽發(fā)——
朝日照北林，春花錦繡色，誰能春不思，獨(dú)在機(jī)中織。郁叢仲暑月，長嘯北湖邊，芙蓉如結(jié)葉，拋艷未成蓮。秋風(fēng)入窗里，羅帳起飄揚(yáng)，仰頭看明月，寄情千里光。淵冰厚三尺，素雪覆千里，我心如松柏，君心復(fù)何似。
女子歌聲，起初聲線清零、漸轉(zhuǎn)溫，續(xù)以幽遠(yuǎn)，結(jié)以相思。在聽者贊嘆聲中，一曲前朝子夜四時(shí)歌罷春夏秋冬。歌聲暫歇，琵琶音調(diào)微轉(zhuǎn)，鏗鏗鏘鏘，帶領(lǐng)一旁的坐部仗樂，或鼓笙、或笛板，連續(xù)彈奏《六么》與《霓裳羽衣曲》兩首長曲。
阿國芳蹤則暫時(shí)隱身幕后更衣
那琵琶樂師指法精湛，祝晶站在臺(tái)下，只隱約看見那琵琶弦上十指如飛，大弦小弦交錯(cuò)爭鳴，節(jié)奏有序，但聽得聲聲婉轉(zhuǎn)、聲聲分明，若非善才（杰出的琵琶師），怎有如此功力，將曲子演奏得如此震懾人心。新曲奏罷，臺(tái)下眾人紛紛鼓掌叫好。
掌聲未歇，紗簾倏被揭開。數(shù)名身穿戎裝的年輕女子站在歌臺(tái)上，持劍、戈起舞，英姿煥發(fā)。琵琶弦聲促急，早先曾獻(xiàn)聲暖場的佳人，此時(shí)換上一襲將軍鏡甲綠軍袍，頭戴鬼王假面，載歌載舞。
“長恭美姿容，作假面，麾兵入陣敵若云，勇烈奪軍功…”
歌聲一改先前柔婉，唱出戰(zhàn)場上雄姿英發(fā)、清越嘹亮，隨歌起舞的舞容敏捷卻不失女子柔窕，她持短劍作指揮、進(jìn)擊、刺殺之狀，歌與舞配合得天衣無縫。
表演的內(nèi)容正是時(shí)下最為流行的“大面”歌舞戲《蘭陵王》，敘述北齊名將高長恭發(fā)生在洛陽之役的一段英勇事跡。
大面戲《蘭陵王》原是男子獨(dú)舞的歌舞戲，屬于軟舞，但阿國所表演的《蘭陵王》已稍作改編，與原來的表演形式略有不同。
將民間百戲中的歌舞曲目挪到北里來表演，呂祝晶不知道這算不算創(chuàng)舉？
那仍然隱身在紗簾后的樂師，橫彈琵琶，一首原該由笛、睪業(yè)、羯鼓等坐部使樂所演奏的《蘭陵入陣曲》，卻同奏出如千軍萬馬奔騰的軍舞氣勢，改以琵琶主奏，笛、鼓僅為伴奏，更顯得這表演精采無比。連場下的祝晶都忍不住為之屏息，全沒注意圍觀群眾有著跟他相同的反應(yīng)。
曲末，身穿鏡甲的女子清歌末段尾聲后，在琵琶聲急促收弦之際，利落摘下臉上假面，露出一張香汗淋漓卻無比冶麗的臉孔。四周觀眾爆出激賞之聲，滿堂喝采不絕于耳�！鞍 �
“阿國姑娘！”
“妙絕、妙絕、精采無比！”……
阿國紅唇微揚(yáng)浮轉(zhuǎn)身回到紗簾后，拉起盤腿坐在地板上的樂師，意欲一同對臺(tái)前謝幕，樂師似乎不肯，再三推辭。
阿國重新走回臺(tái)前了，被她強(qiáng)拉到紗簾后，便不肯再往前走的樂師。
當(dāng)她揭開紗簾一角時(shí)，站在臺(tái)下的祝晶剛巧瞥見
那瞬間，祝晶無法呼吸。
“恭彥！”揉了揉眼睛，是看錯(cuò)了嗎？那個(gè)人……怎會(huì)是恭彥？倘若、倘若真是他……他不在國子監(jiān)里好好讀書，跑來這里做什么？就為了當(dāng)個(gè)樂師？可過去從沒聽說他會(huì)彈奏琵琶的啊，難道他到平康坊來。
他、他……
祝晶心亂如麻�！拔�，公子，你不能上去！”發(fā)現(xiàn)有人不守規(guī)矩欲攀上歌臺(tái)，圍觀的眾人登時(shí)喧騰起來。守在附近的幾名高頭大馬的私家護(hù)院迅速來到歌臺(tái)前，欲扯下雙手已攀上歌臺(tái)欄桿的呂祝晶。
左腳踝被人扯住，情急之下，祝晶朝那往歌臺(tái)后方退去的身影大喊：“YASUHIK恭彥”
還來不及多喊一聲，腳踝被用力往下一拉，攀在欄桿上的手指滑開，祝晶整個(gè)人從高臺(tái)邊緣硬生生被扯下。
摔跌在地時(shí)，后腦勺撞了一下，登時(shí)頭昏眼茫。
“該死……”好痛。他緊閉雙眼，痛到眼角逼出淚花。
隱約知道身邊有很多看熱鬧的“文人雅士”與“良家子弟”圍在附近，可卻無人好心地扶他一把。
發(fā)現(xiàn)自己身體騰空時(shí)，以為是剛剛揪下他的護(hù)院要將他丟出大門，他委屈地抿著唇，知道要不想難堪地被人抬去丟掉的話，最好是自己走出去。
勉強(qiáng)睜開雙眼，仍然暈眩的眸光只瞥見一副男子的胸膛與線條堅(jiān)毅的下巴�！胺盼蚁聛�，我自己走�！彼焓志咀∧侨说那敖�，扭動(dòng)身體想要下地。但抱著他的人卻只是收緊臂膀，恍若沒有聽見他的呼喊。
祝晶挫折地閉起眼睛，甚至還干脆放松僵硬的四肢，不再掙扎，等著被丟到街上。然而…大門有這么遠(yuǎn)嗎？怎么好像走了很遠(yuǎn)一段距離了，他卻還沒被丟出門去？
凝神細(xì)聽，這才赫然發(fā)現(xiàn)，不知何時(shí)，喧騰的人聲似乎逐漸聽不見了。
周遭一片靜謐，令他警覺地再度睜開眼眸。
觸目所及，有一張石桌、四張石椅、幾叢花影、數(shù)簇修竹。
這是一座寂靜的院落！
他驚慌地再度掙扎著想要下地，不知為何會(huì)被帶來這里。
“你、你放開我！”該不會(huì)是因?yàn)闆]繳錢就混進(jìn)來，想對他動(dòng)用私刑吧？
這回，那人如他所愿地放手，但不是放他下地，而是將他放在小院里那張灰白色的矮石桌上。
齊平視線后，祝晶總算看清楚那人的臉。
“呀！”他愕然，無法說出一句完整的話。“祝晶�！蹦侨撕敛贿t疑地喊出他的名。不像別人總有一點(diǎn)遲疑，認(rèn)不大出來許久未見的自己……這人，沒有遲疑地就喊了他的名。
祝晶眼眶一濕，抖著唇。“…恭、恭彥！”
“再喊一次。”他要求，手指輕輕撫過祝晶的輪廓，直到摸索到他腫起的后腦勺，輕輕揉按，沒有弄痛他。
“恭彥！”祝晶真的又喊了他一聲。下一刻，他已被擁入一具溫暖的胸懷里，很用力地抱著。
“不是夢！”井上恭彥緊緊擁抱著多年不見的好友�！澳阏娴幕貋砹�。”
祝晶將臉埋在他懷中，雙手貪心地回抱著他，有些太過急切地聞著他身上熟悉的氣味，彷佛想將這個(gè)人的一切重新熟記在心底。
他想象過無數(shù)次重逢時(shí)的情景，但沒有一次如現(xiàn)在這般來得踏實(shí)。
盡管已回到長安好幾日，然而他心底卻總是沒有真正回到家鄉(xiāng)的感覺，直到終于找到他……
擁抱著對方良久，兩人都有許多話想說，但重逢的喜悅使他們無暇言語，只想好好體會(huì)對方存在的真實(shí)。又過了好半晌，恭彥才松開手，凝視著祝晶的雙眼�！皩毷�，你長大了�！�
他曾經(jīng)想象過無數(shù)次祝晶成年后的樣貌，卻總是捉不準(zhǔn)那細(xì)致的變化，唯有他的眼……當(dāng)祝晶出聲喊他時(shí)，他回首見到了這雙眼，立即知道不會(huì)是別人。
祝晶笑了，手指撫過恭彥臉上那令人熟悉又陌生的線條。
“你卻沒有改變太多呢。”果真是他。他一眼就認(rèn)了出來。
恭彥微笑著順手將祝晶散落臉上的發(fā)絲往耳后攏好。
先前發(fā)生混亂時(shí)，祝晶帽子掉了、發(fā)髻松了，此刻一頭散發(fā)正凌亂地披散在纖細(xì)的肩上。
恭彥仔細(xì)看著祝晶被驕陽炙染成蜜色的肌膚，小巧臉蛋上嵌著一雙靈動(dòng)的眼，而后是挺直秀氣的鼻梁，以及噙著淺淺笑意的唇……
驀然，他驚訝地發(fā)現(xiàn)——“你是個(gè)女孩子！”
祝晶愣住，沒有料到恭彥會(huì)突然這么說。
男裝打扮久了，已經(jīng)很少意識到自己真正的性別，甚至也不大留意旁人對她的看法。也許是有些朋友懷疑過她到底是男是女吧，但祝晶不覺得有必要特別澄清這些疑惑。因?yàn)�，不管她是男還是女，她都是呂祝晶啊。恭彥震驚的表情，使她忍不住調(diào)侃：“我不記得我有說過我是個(gè)男孩�！本脛e重逢的喜悅倏地消失，取而代之的是天大的驚嚇。
只見井上恭彥為這突然的領(lǐng)悟，意識到，兩人從以前到現(xiàn)在，那種種過從甚密的舉動(dòng)，心中如雷般轟然作響，一股熱意自耳根延燒至他向來冷靜自持的面容。
“恭彥，你怎么了？臉變得好紅喔。”祝晶不明白他怎么突然臉紅起來。對她來說，她一直都是呂祝晶，是男是女，根本沒有意義上的差別。
以單袖掩住大半張臉，恭彥有些尷尬地看著仍然一派天真的祝晶。
“…妳剛剛還抱我抱得那么緊�！彼闹悄茱@然有瞬間退化傾向，好半天只講得出這句話。
“你也是啊�！弊＞Ю碇睔鈮训卣f�！斑@有什么問題？”
“這怎么會(huì)沒有問題！”恭彥呻吟一聲�！白＞А�
“對了，是我的名字沒錯(cuò)。”祝晶笑道：“再喊一次�！�
恭彥沒喊，他瞪著她，懷疑自己為何從不曾察覺呂祝晶的真實(shí)性別？
從相識之初，她就是一身男孩裝束，舉手投足間，極少顯露出小姑娘的嬌態(tài)，甚至連小春都喊她一聲“小公子”，讓他真以為祝晶是個(gè)男孩。
可仔細(xì)回想起來，卻也不是完全無跡可循，起碼，他就有好幾次見過祝晶臉紅時(shí)的模樣，那使她像極了……女孩子——何止像，她根本就是錯(cuò)在他！先入為主的第一印象，使他誤以為祝晶是個(gè)男孩，再加上當(dāng)時(shí)祝晶還是個(gè)孩子……是他自己疏忽了，才會(huì)造成誤解。
見恭彥露出頹喪的表情，祝日關(guān)扯住他的袖子，引他回眸后，才問：“你不想念我嗎，恭彥？我們七年多沒見了呢，見到我，你不開心嗎？為什么要露出這么為難的表情？難道身為女子，我就不再是我了嗎？”
震驚稍過，井上恭彥看著呂祝晶那張他既熟悉，卻又因長時(shí)間的分離而變得有些生疏的臉龐。
當(dāng)她遠(yuǎn)在西域，不知何時(shí)才會(huì)歸來時(shí)，他那么思念她，寤寐不得，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，想念她、想見她，想要她就在自己身邊，好能夠隨時(shí)看見她開懷無芥蒂的笑容。
恭彥自問：如果早在相識之初，他就知道呂祝晶是個(gè)女孩子的話，他還會(huì)將她當(dāng)作自己在長安最好的朋友嗎？
見他遲遲不答，祝晶不禁有些氣悶。她跳下石桌，不料雙腳觸地時(shí)，左踝傳來一陣刺痛，使她軟跪在地。啊，受傷了，她低頭察看腫起的左踝。一雙男性大掌比她更快速地碰觸她腳踝上腫起的部位。
她拍開他的手�！皠e碰！”如果他真要跟她拘禮的話，那就由他吧。
但下一刻，祝晶再度被人抱回石桌上。
她看著恭彥脫下她的短靴，卷起她的褲腳，低垂著眼眸，凝神檢視她左踝的扭傷。皎潔月光在他長睫下遮出一小片陰影。
她深深的吸氣又吐氣，仍有些不甘，為他居然想要對她冷淡而暗自氣惱，全然沒有發(fā)現(xiàn)，自己太過在意他對待她的態(tài)度，在意到，早已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出一般朋友的程度。那情意，已非純?nèi)坏挠亚椤?br />
仔細(xì)檢查她的腳踝，確定只有輕微扭傷，不至于傷及筋骨后，井上恭彥才挺拔起身體，有點(diǎn)無奈地看著呂祝晶。
“妳不可以生我的氣。”他伸出食指，揉開她蹙結(jié)的秀額�！皧吅芮宄�，我一直以來都以為妳是個(gè)男孩，而且妳也沒有試圖糾正我的想法�！�
看見祝晶沒有反駁，他微微揚(yáng)起唇角�！白钪匾囊稽c(diǎn)是，多年不見，我還是我，我沒有變成一個(gè)姑娘，但妳可不一樣，呂祝晶，我真的被妳嚇到了。”嚇到？
祝晶再度蹙起眉。想起一年多前，在拂秣街上見到的鏡中身影，不禁有點(diǎn)擔(dān)憂地問：“我變得很丑嗎？”
恭彥先是愣住，而后輕笑出聲。“不是那個(gè)問題�！�
笑聲乍然停歇，他眸色溫柔地看著她�！皧叾疾徽甄R子的嗎，祝晶？現(xiàn)在的妳，根本沒有讓人再誤會(huì)妳是個(gè)男子的可能，妳……”
“如何？”她屏息地問。
“妳很美�！彼銖�(qiáng)忽視內(nèi)心深處那隱約的悸動(dòng)，試著以朋友的目光平視著她閃亮的雙眸，接受了她是個(gè)女子，也已經(jīng)成年的事實(shí)。
無論她變成什么模樣，無論她是男是女，他都不可能冷淡她。
只因這世上，唯有一個(gè)呂祝晶。
聞言，花朵般的笑容在祝晶臉上開懷地綻放。
壓在心中的一塊巨石，對自身相貌改變的不安，在此時(shí)，終于徹底拋開，不再在乎自己的相貌究竟變成了什么樣子，也不再擔(dān)心親友無法認(rèn)出成年后的呂祝晶了。只因這個(gè)人，他對她說：“妳說得對，無論如何，妳都只是妳。祝晶，我非常想念?yuàn)叀！?br />
她壓下喉頭的哽咽，輕聲回應(yīng)：“我也是。”
“好個(gè)感人的重逢。”一句調(diào)侃的話，教呂祝晶訝異地抬起眼眸，看著不知何時(shí)站在一旁的美姑娘。正是阿國。
只見阿國換上了另一襲華麗的彩衣，頭戴月季花，在月光下有如天仙下凡。
她眼神世故，但那張濃妝艷抹的嬌顏看起來卻意外地年輕。
近距離看見阿國，使呂祝晶猛然想起一件好重要的事。先前顧著與恭彥相認(rèn)，一時(shí)間忘了問清楚——
“恭彥，你為什么會(huì)在這里？”顯然還成了一名樂師。在他離開長安的這七年當(dāng)中，究竟發(fā)生了什么事？
祝晶疑惑地看著井上恭彥，期盼著他的答案。
恭彥正要回答，但阿國似不甘寂寞，早已走近他身邊，雪白的玉臂搭挽住他的肩，親昵地道：“我很不愿意打擾你跟朋友敘舊，可是我真的需要你，彥�！�
彥？祝晶瞇起眼，不假思索地，緊緊抱住恭彥的手臂，儼然有如護(hù)衛(wèi)自己屬地的領(lǐng)主一般，不許他人染指。
阿國揚(yáng)起紅唇，走向祝晶，以搽著鮮紅蒼丹的玉指抬起祝晶驕傲的下巴�！鞍�，這位公子，你的反應(yīng)真有趣。若不是我知道你是彥在多年前結(jié)識的朋友，可能會(huì)以為你是在吃醋呢�！�
一瞬間，祝晶的表情僵住，正想開口反駁，但恭彥無奈笑道：“阿國，不要捉弄人了。妳明知道祝晶是我好友，我相信妳也看得出來她是個(gè)女孩子，不要說那種會(huì)讓人誤解的話�！�
“誤解？我只是直話直說啊。而且她一身男裝出現(xiàn)在北里，雖然看起來是有點(diǎn)嬌，可我也不是沒見過嬌滴滴的男人呢�！闭f笑問，纖指又輕薄了祝晶嫩頰一下�！凹偃鐘吺悄腥耍嗪冒�，我就喜歡妳這型的。唉，怎么偏偏是個(gè)女人呢－”
這回，輪到恭彥將祝晶藏在身后了�！鞍Γ�，妳……”
“這么碰不得？”阿國假意惱道：“算了，反正我對你也沒別的期望，你欠我的情，快還清就是�！�
恭彥遲疑�！翱勺＞В �
“讓她等�！�
恭彥不想讓祝晶等。他們已經(jīng)這么多年沒見面可疑。好可疑……祝晶來回看了恭彥與阿國。這認(rèn)知，使她下意識蹙起了眉。
“很抱歉，祝晶，恐怕我得去幫阿國。妳在這里等我一下，好嗎？別走出去。外頭人太多、太雜，不安全�！弊＞в泻芏嘣捪雴�，但恭彥顯然急著和阿國離開。她只好點(diǎn)頭。恭彥又深深看了她一眼，似乎想讓她安心，又道：“我會(huì)盡快回來�！�
祝晶本想叫住他，不想讓他走，可最終還是只能看著阿國將恭彥帶走。
隱約知道這事必有內(nèi)情，恭彥不是那種喜歡流連花叢的男子，可，他們有七年沒見面了，會(huì)不會(huì)，他已經(jīng)不再是當(dāng)年的他？
不得不承認(rèn)，阿國十分美麗，歌藝也確實(shí)超絕。像這樣的一名女子，固然出身風(fēng)塵，但不少文人雅士，甚至達(dá)官貴人，都會(huì)樂于結(jié)交這樣一名花魁娘子。
她有眼睛，耳朵也沒有問題。她看得出來，恭彥真的和阿國非常熟稔。
過去她從沒想過，有一天，恭彥可能會(huì)喜歡上某個(gè)女子，甚至……娶妻成家。她沒想那么遠(yuǎn)�？涩F(xiàn)在，這樣的可能性，卻教她心煩意亂起來。她坐不住，腳又疼，干脆仰躺在石桌上，看著攀上中天的皎潔明月。
隱約地，呂祝晶了解到，盡管恭彥還是記憶中的恭彥，但有些事情還是有所改變了。她不知道自己喜不喜歡這帶著種種可能性的變化。
長大了，是嗎？
這七年來，她有好多事情想跟恭彥分享；也想知道，在長安的恭彥，都做了些什么事？有些焦急的想要填滿七年時(shí)間的空白，可理智的那個(gè)自己，卻又很清楚這恐怕不是短時(shí)間內(nèi)能做到的。
畢竟有七年沒見了，盡管曾是要好的朋友，但也許，他們必須再一次重新認(rèn)識對方。一如當(dāng)年，她第一次遇見他……
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
井上恭彥站在石桌前，看著蜷身睡著的呂祝晶，不禁失笑。
總是這樣。
他忽然意識到，祝晶總是帶給他許許多多的意料之外。甚至包括他其實(shí)是個(gè)她。說不震驚、訝異，是騙人的。他還在適應(yīng)這個(gè)事實(shí)。礙于夜禁，不能出坊送祝晶回家，又不放心留她一個(gè)人在這里。
阿國是朋友，但這里畢竟是風(fēng)月之地。呂祝晶是個(gè)官家小姐，仍有一定的道德顧慮，不適宜待在這里。
恭彥輕巧地抱起她時(shí)，祝晶曾短暫地掀開眼眸，瞧見是他，便安心地再度闔眼睡去，整個(gè)人放松地偎向他胸懷。
恭彥不禁嘆氣，沒想到甚至是這么單純的碰觸，都使他心跳紊亂。
祝晶是男是女，在他而言確實(shí)是個(gè)大問題，畢竟他們都不是孩子了。
他小心翼翼地將她抱進(jìn)自己暫時(shí)棲身的干凈廂房，抱她上床，梳開她凌亂的發(fā)髻。猶豫了半晌，脫去她腳上的短靴，最后，再為她蓋上薄被。
她睡得香甜，全然不知設(shè)防。他坐在床邊看了她許久，一方面欣喜她的歸來，一方面又因她的真實(shí)性別而深感煩惱。
他不知道為什么呂大人要將祝晶當(dāng)成男孩子來養(yǎng)育，擺在眼前的事實(shí)是，要他再將祝晶視為同性好友來看待，恐怕是不可能的了。
以后，怎么辦才好呢？他心底完全沒有個(gè)底，只能睜眼看著幸運(yùn)入眠的呂祝晶，知道自己今晚大概無法成眠了。這些年來，對呂祝晶的思念與關(guān)切，讓井上恭彥心底結(jié)上一層憂慮。心底有種特殊的感覺逐漸蘇醒，他已隱約察覺自身的情意……
〈故事未完，精采待續(xù)〉