帝都的夏倒不難熬，大小湖畔邊薰風(fēng)習(xí)習(xí)，拂柳蕩花，到得七月七花燈節(jié)，城中富貴人家多會(huì)包下一整條街來(lái)懸掛訂制的各式花燈，除了自家賞玩外亦供給百姓們游逛。
富貴人家此舉多少帶點(diǎn)顯擺意味，免不了互相攀比，因此每年七月七花燈節(jié)，整座帝都城幾乎淹沒(méi)在五光十色、七彩繽紛的燈飾中。
夜晚降臨更有戲，湖畔邊全是放燈許愿的人們，湖心間少不了伴著絲竹聲與歌聲夜游的畫(huà)舫，將七夕之夜渲染出一片迷人風(fēng)采。
李明沁原本被瑞春和碧穗說(shuō)動(dòng)了，今晚會(huì)帶著她倆一塊兒到湖邊放燈，結(jié)果去不成，全因一場(chǎng)突如其來(lái)的七夕乞巧宴。
乞巧宴的主辦來(lái)自臨安王府，白日時(shí)候才將請(qǐng)?zhí)蛠?lái)，是李寧嫣以臨安王妃的身分發(fā)出的帖子，邀請(qǐng)右相府尚未出閣的族中小姐們過(guò)府聚會(huì)。
等到了臨安王府，李明沁才知受邀前來(lái)與會(huì)的不僅是右相府未出閣的李氏女，還有幾位王公大臣、高門(mén)大戶(hù)家的小姐。
盛朝的七夕乞巧宴，那是單純屬于女兒家的宴會(huì)，按理不該有男賓。
臨安王府的這一場(chǎng)乞巧宴確實(shí)只有女貴客們，但李寧嫣笑談間卻透露了，今晚也邀了幾位男賓上門(mén)，還說(shuō)那是臨安王自個(gè)兒的場(chǎng)子，男賓女客分兩邊各自玩各自的，互不拘束。
李明沁今晚過(guò)府作客，沒(méi)讓瑞春或碧穗跟在身邊服侍，而是放了兩婢子出門(mén)賞燈放燈。
一來(lái)是兩丫頭老早盼著七夕夜出門(mén)玩，她這個(gè)當(dāng)主子的實(shí)不想見(jiàn)她倆愿望落空。
二來(lái)是僅套了一輛馬車(chē)，與她一樣受邀的兩個(gè)妹妹各帶兩名丫鬟貼身伺候，右相府距離臨安王府頗遠(yuǎn)，要丫鬟們一路用走的怕要體力不支，因此一輛馬車(chē)坐進(jìn)她們七個(gè)大小姑娘當(dāng)真挺滿(mǎn)了，她家兩個(gè)婢子就別再來(lái)湊熱鬧。
她想，真有什么事需要幫手，跟妹妹們借一下婢子使喚應(yīng)是無(wú)傷大雅，再者臨安王府內(nèi)也有一堆丫鬟可供驅(qū)使，諸事無(wú)妨。
然后她就發(fā)現(xiàn)，自己被設(shè)計(jì)了。
乞巧宴至一半，她起身去了一趟凈房。
臨安王府給貴客們用的凈房布置得甚是貼心，更無(wú)半點(diǎn)異味，還設(shè)有一座大銅鏡供女子理容整裝。
凈過(guò)手后，她并未即刻離開(kāi)，重生后的她心思變重，就望著銅鏡中的人兒，想著今晚這場(chǎng)宴席純粹是女兒家乞巧聚首，抑或別有用意？
又想著，今晚臨安王那兒招來(lái)的男賓客們都是什么來(lái)頭？
是否都是他暗結(jié)的黨羽？
她又能否順著李寧嫣這一條藤去摸對(duì)方的底？
待調(diào)整好心緒走出凈房，就見(jiàn)一名小婢提著亮晃晃的燈籠、低眉順眼恭敬地候在外邊，說(shuō)是奉臨安王妃之命特來(lái)為她帶路。
「王妃有些體己話(huà)欲與小姐說(shuō)，已在鏡湖小樓那兒相候，請(qǐng)小姐隨婢子前去。」
她雖有心提防，但不入虎穴焉得虎子，二話(huà)不說(shuō)便跟著那名小婢走。
鏡湖小樓顧名思義就是建在人工造景湖畔的一座精巧閣樓，上下兩層皆有四方回廊，小婢將她領(lǐng)到二樓雕花門(mén)前便又恭敬候在一邊。
李明沁伸手推開(kāi)門(mén)，一腳跨進(jìn)。
甫踏入就覺(jué)有異，但那婢子突然狠狠從她身后推了一把，她往前踉蹌好幾步險(xiǎn)些跌倒，回首時(shí)房門(mén)已被關(guān)上，外頭隨即清楚地響起落鎖聲音。
包圍過(guò)來(lái)的是好濃的香氣，才幾個(gè)呼吸吐納，頭頓覺(jué)沉重，灼息陣陣。
是……合歡香！
李明沁嗅過(guò)這種氣味。
谷主前輩讓每個(gè)入谷習(xí)術(shù)學(xué)藝的人皆嗅聞過(guò)，尤其是女兒家更得牢牢記住，學(xué)好如何自保，以防將來(lái)出谷在外行走時(shí)中了招。
她一連串對(duì)應(yīng)的動(dòng)作毫無(wú)遲疑，先從袖底翻出一小瓷瓶，倒出一粒藥丸吞下，清涼感從喉間蔓延進(jìn)到腹中，跟著再掏出另一小瓶，拔開(kāi)塞子擱在鼻下輕晃，她調(diào)息再調(diào)息，吸入瓶中散出的薰煙，意識(shí)一下子恢復(fù)清明。
重生以來(lái)，她在自個(gè)兒院落里搗騰出不少玩意兒，果然防人之心不可無(wú)，幸虧她把這些防身之物全帶齊了。
穩(wěn)住自身后，她終于能看看到底身陷何種境地。
門(mén)確實(shí)被鎖了，三道排窗全被封住，僅留開(kāi)在最上方、扁扁長(zhǎng)長(zhǎng)的通氣小窗。樓中對(duì)角各擺著一座枝架狀的銅鑄燭臺(tái)，每座高高低低各點(diǎn)著七根燭火，令這偌大的地方不至于深陷黑暗但也不夠明亮。
她仔細(xì)嗅聞，發(fā)現(xiàn)那些點(diǎn)燃的蠟燭并非用合歡香制成，于是她依著香氣濃淡一路往里邊尋去，穿過(guò)整幕的輕綢垂簾，再越過(guò)一座貴氣的八面折屏，竟見(jiàn)屏風(fēng)后的廣榻上盤(pán)坐著一名高大漢子！
本能就想退出，但那身影是如此熟悉。
她略踉蹌地頓了頓腳步，須臾間想通這一切安排，登時(shí)心頭大驚，連忙三步并作兩步朝廣榻那兒疾步靠近。
地上倒著一只被打翻的薰香爐，爐里的粉末盡數(shù)撒出，合歡香的氣味猶濃。
李明沁心很急，眼眶濕燙。
她咬牙把想哭的心緒逼退，但一趨近便驚見(jiàn)他左上臂插著一把短匕，他右手就握在那把匕首上緩緩扭動(dòng)。
胸中驟痛，淚一下沒(méi)能忍住，垂了兩行順頰而下。
「王爺！昭陽(yáng)王爺！你聽(tīng)得見(jiàn)我說(shuō)話(huà)嗎？」
見(jiàn)他目光萎靡卻未失神識(shí)，聽(tīng)她緊聲急問(wèn)，眼神還能精準(zhǔn)地落在她臉上與她四目相接。她再次咬牙把眼淚狠狠忍回去，并從袖底又一次掏出小瓷瓶，這一次她倒出兩顆藥丸，抵到他唇邊。
「王爺，不管你信或不信，今夜你我同是天涯淪落人，我沒(méi)有任何不軌的意圖，僅想從今夜這個(gè)局中全身而退，你我實(shí)屬同一陣線(xiàn)，王爺若然信我，就將這藥丸吃下，我保你半個(gè)時(shí)辰內(nèi)能復(fù)清明，如何？」
她以為自個(gè)兒的嗓調(diào)夠冷靜，偏偏最后那兩字「如何」有些顫音，她也意會(huì)到了，胸房陡促，眼底與鼻間俱是一熱，偏偏還得在他面前咬牙撐持。
就在她暗暗著急得又要掉淚之時(shí)，封勁野終于掀開(kāi)唇瓣，任她接連喂進(jìn)兩顆藥丸。
「第一粒直接吞入腹內(nèi)即可，這第二粒藥丸得含在舌根下，讓它慢慢化開(kāi)。」她邊喂藥邊提點(diǎn)，前后將兩粒藥丸喂入他唇間。
「王爺請(qǐng)抱元守一，專(zhuān)注在呼吸吐納上，對(duì)，對(duì)，放開(kāi)匕首，無(wú)須再扭轉(zhuǎn)匕首用肉體疼痛來(lái)扯住意識(shí)，就是這樣，對(duì)，放開(kāi)啊，然后專(zhuān)心調(diào)息……」
在低聲勸解的同時(shí)，她同樣取出另一只小瓶，拔開(kāi)軟木塞子，將小瓶置在他鼻下輕輕晃動(dòng)，引出瓶腹中的縷縷薰煙任他嗅聞。
他身上有濃濃醇香，那醇香的出處對(duì)李明沁而言不難猜，畢竟在清泉谷中多少鉆研過(guò)，加之谷主前輩向來(lái)寶愛(ài)女兒家，關(guān)于江湖上那些亂七八糟的春藥、媚丹、情絲散、合歡香等等之物，為防女孩子家中招被占便宜，谷主老人家可說(shuō)費(fèi)盡心血讓她們學(xué)之又學(xué)、認(rèn)過(guò)再認(rèn)，都想把那些警惕刻進(jìn)她們骨血里了。
所以她能辨出，封勁野體膚中散出的醇香實(shí)為酒香，不是尋常酒氣，卻是名曰「佳人笑」的沉露桂花釀。
清泉谷中的藏書(shū)閣有冊(cè)記載，「佳人笑」——世間佳人淺酌笑，再添合歡喜相逢。他渾身散發(fā)「佳人笑」的醇香，今夜應(yīng)是飲下不少。
他酒量很好，要想全然灌醉他頗有難度，壞就壞在他滿(mǎn)身酒氣又被誘進(jìn)這一處彌漫合歡香的閣樓，兩種春藥混在一塊兒就成了極強(qiáng)的催情物，試問(wèn)，還想如何把持神識(shí)？
但她看懂他。
懂他為何對(duì)自己下狠手。
不小心著了道，總得力求補(bǔ)過(guò)，所以他在神識(shí)渾沌間拔出貼身匕首自傷，為的就是要維持那最后一點(diǎn)點(diǎn)清明。
見(jiàn)他面上潮紅漸退，氣息像也平穩(wěn)許多，她收起薰煙小瓶，把幾案上的茶水整壺提來(lái)直接澆淋在那堆撒落的合歡香粉末上，杜絕再度薰燃的可能。
之后她折回榻邊查看封勁野左上臂的傷。
那把匕首刺得甚深，她不敢輕易去碰，僅能在匕首刺入的下端用巾子紮著，減少滲血。
男人仍閉目調(diào)整呼吸吐納，寬額布著一層薄汗，成巒的眉間已疏開(kāi)，顯示狀況大大轉(zhuǎn)好。
她忍住想替他拭汗的沖動(dòng)，轉(zhuǎn)身離開(kāi)屏風(fēng)后回到前頭。
少頃，當(dāng)她聽(tīng)到動(dòng)靜回眸去看，封勁野終于清醒下榻也跟到前頭來(lái)時(shí)，她人正站在臨窗的半月桌上，腳尖踮得高高，兩手攀著上頭通氣窗的窗橋。
他眼神有些怪，似對(duì)她此刻的舉措感到意外。
李明沁臉容微紅，也曉得自個(gè)兒爬桌攀窗的模樣不怎么好看。
「王爺別誤會(huì)，我知道上頭通氣窗太窄小，即便是個(gè)稚子也擠不出去，何況是成人，我沒(méi)要試的，只是想透過(guò)通氣窗查看一下樓外情形�！�
驀地思及什么，她還是一骨碌跳下半月桌，朝他作了一禮�！感∨有绽�，出身隆山李氏，在這一代李氏長(zhǎng)房的姑娘中行二，臨安王妃是小女子的大姊，今日便是受大姊所邀，過(guò)府同過(guò)七夕乞巧節(jié)。」
他不識(shí)得她，她自然要解釋一番才好接續(xù)往下說(shuō)，想了想，有好些事她都得提點(diǎn)他，要他小心，要他留意，還得要他……不要覺(jué)得她太古怪，欸。
突然一聲驚呼沖出喉頭，她雙手先一下子搞住嘴兒，眸子微瞠，隨即兩個(gè)大步去到他面前，邊動(dòng)手邊道——
「你怎地把匕首拔了？瞧，血又滲出一大片�。 �
「血滲一大片」的說(shuō)法是夸張了，其實(shí)正因她在他左臂上紮巾子紮得對(duì)位，匕首拔出，血才沒(méi)有隨之噴流，但落入李明沁眼里，那片被鮮血染得更紅的衣料自是刺目不已，扎得她都快不能呼吸。
叨念的同時(shí)，她很快撕破自個(gè)兒的一只袖底，秋衫輕薄，內(nèi)袖多為輕棉或薄紗，略使勁兒就能扯下一圈條兒。
她靠過(guò)去，二話(huà)不說(shuō)就把長(zhǎng)長(zhǎng)棉紗條兒往他那傷處一裹，一圈再一圈，以適中的力道壓迫，令傷口止血。只是處理好他的傷處，李明沁又察覺(jué)不對(duì)勁兒了。
他在看她，一直緊盯著不放，即使她沒(méi)去接觸他的視線(xiàn)，還是能明顯感受他那兩道灼灼目光。
是，她的行徑確實(shí)挺古怪，尋常姑娘家與陌生男子獨(dú)處一室，怕是沒(méi)被嚇昏也得驚叫連連，但她非但沒(méi)有退避三舍，還上趕著靠近他，對(duì)他動(dòng)手動(dòng)腳。
暗暗吞咽唾沫，后知后覺(jué)的她矯枉過(guò)正地往后退開(kāi)兩大步，這才敢抬眼迎視。
「王爺莫要怪罪，僅是我習(xí)得一些醫(yī)術(shù)醫(yī)理，見(jiàn)不得傷口放任著流血。」血不流了，她心略定，終淺淺牽唇�！溉绱税櫤昧�，也就安心些�！�
他眼神還是怪，深幽幽盯得人頭皮發(fā)麻，但李明沁無(wú)暇斟酌，畢竟有太多話(huà)想說(shuō)。
「王爺與我同困于此，想來(lái)一會(huì)兒還有事要發(fā)生，得盡快離開(kāi)這座小樓為妙，只是前門(mén)上了重鎖，還可能派人守著，窗子亦被封住……方才從通氣窗望外瞧，若要悄然離開(kāi)，臨湖的這一邊倒可賭賭看，因?yàn)榈紫录词侨斯ず�，不好布置人手，而鏡湖小樓上下皆有回廊，可以攀到底下回廊再沿著湖畔避進(jìn)后園子里，但問(wèn)題還是窗子，推不開(kāi)……」
不能引起騷動(dòng)，更不能坐以待斃等著被逮，她絞著手指努力想法子，面前男人突然越過(guò)她逕自走到臨窗的后排窗子前。
「王爺想怎么……做……」她跟上、問(wèn)出的同時(shí)，他從靴內(nèi)拔出那把他先前用來(lái)自傷的匕首，插入窗緣，也沒(méi)看清楚他使什么招，只聽(tīng)輕微一響，緊閉的窗扇竟被卸下。
若非情勢(shì)不允許，李明沁都想拍手叫好。
那扇窗被安靜擱在一旁，她面前驀地伸來(lái)一只大掌，掌心向上，能看出那挽大弓、降烈馬的手是如何粗糙厚實(shí)，令她記起握住這只手的感覺(jué)，身子亦記起那一遍遍的摩拿撫觸。
她的怔愣不動(dòng)迫使他開(kāi)口，男嗓冷聲道——
「不是要賭賭看嗎？本王帶你下去�！孤灶D�！敢坏老氯ピ俜珠_(kāi)走�！�
李明沁重新抬頭，微微笑。「王爺走，我留下。」
男人眉目驟然鋒利，她擺擺手表示不打緊，很快解釋。「設(shè)此局者為誰(shuí)，王爺想必心知肚明，王爺可以暗中脫身，但小女子還是乖乖被坑比較好，有心人見(jiàn)著了，這樣的局就能坑我，那往后再想坑第二回，就不會(huì)再多費(fèi)心思加重力道，他們對(duì)我不費(fèi)心，我也才能應(yīng)付得輕松些。」
明明她沒(méi)說(shuō)錯(cuò)什么，他臉色卻變得更難看，以前……不，是上一世，他對(duì)她總是不正經(jīng)，常涎皮賴(lài)臉?biāo)Ａ髅�，要不就沖她咧嘴笑得沒(méi)心沒(méi)肺，他的嚴(yán)峻冷酷是拿來(lái)對(duì)付外人，而今在他眼中，她也變成「外人」了。
……這樣很好。她內(nèi)心對(duì)自己強(qiáng)調(diào)般重申，溫言又道——
「王爺手握重兵，在朝勢(shì)力不容小覷，昭陽(yáng)王妃之位又一直空懸，世家大族、皇親貴胄中，自有有心人上趕著要與你聯(lián)姻，今夜這局若是成了，鬧得王爺非娶我過(guò)門(mén)不可，那我隆山李氏、臨安王府還有王爺?shù)恼殃?yáng)王府，就真扭成一團(tuán)了�！�
秋夜晚風(fēng)拂入，枝架燭臺(tái)上的點(diǎn)點(diǎn)燭火搖曳生姿，那漫舞跳動(dòng)的火光映在他臉上、身上，無(wú)端端帶出一股沉郁，晦暗不明。
「二小姐今夜決然破局，是不肯與本王結(jié)為連理了？」他冷笑一聲�！冈趺�，二小姐瞧不上本王？」
李明沁有種說(shuō)不出的無(wú)力感，好像她說(shuō)什么都錯(cuò)，也許是從未被封勁野當(dāng)「外人」對(duì)待過(guò)，說(shuō)到底是她自個(gè)兒不習(xí)慣罷了。
她搖搖頭，除了笑還是笑。「我要真嫁你，才是害了你。再者，我志不在此，我、我沒(méi)想嫁人的……」
怎么說(shuō)到她頭上來(lái)了？欸。
她厘清思緒，話(huà)題一轉(zhuǎn)。「總之王爺自個(gè)兒多加小心，有誰(shuí)設(shè)宴相邀，能推就推，需得留意臨安王，然后……嗯……京畿九門(mén)大司統(tǒng)陸兆東大人是左相胡澤推薦上位的，王爺與左相大人頗有交往，看來(lái)如今的京畿九門(mén)司還有虎驍營(yíng)三萬(wàn)軍力都受王爺掌控，就只差皇城禁衛(wèi)軍了，帝都的三方勢(shì)力王爺已得其二，若能將手再探進(jìn)禁衛(wèi)軍中，勢(shì)必更穩(wěn)妥，你、你再自行斟酌……」被他怪異的眼神盯得說(shuō)不下去。
好難��！她多想毫無(wú)顧忌地對(duì)他言明一切，把將要發(fā)生的事和盤(pán)托出，但他信嗎？
真那樣做，他九成九拿她當(dāng)瘋子看吧？
更讓她不敢輕易泄底的是，重生后實(shí)有些發(fā)展與上一世不同，例如封勁野未求娶她，圣上亦未賜婚；例如二伯父遭逢驚馬意外，隆山李氏頓失帝都城內(nèi)兵馬的掌控權(quán)；又例如今夜這個(gè)下三濫的陷阱，將兩人扯在一塊兒……
這一世的局勢(shì)走向有變，她還尋不到變數(shù)為何，又豈敢輕舉妄動(dòng)？
她眸光有些心虛地蕩了蕩。
突然——
「看著本王�！孤暢劣辛�。
頭皮又一陣發(fā)麻，她亂轉(zhuǎn)的兩丸眼珠子立時(shí)定住，定在他高深莫測(cè)的俊龐上。
「為何對(duì)本王說(shuō)起這些？」他厲目瞬也不瞬，試圖看穿她似。
李明沁一顆心怦怦跳，抓抓耳朵又張了張嘴，最后干笑兩聲。「誰(shuí)讓王爺戰(zhàn)功如此彪炳又受圣上賜爵封王？在坊間，王爺?shù)氖论敹急粚?xiě)出好幾套段子，天天在茶樓飯館里流傳，小女子聽(tīng)過(guò)又聽(tīng)，心里就想，若我是昭陽(yáng)王，定要當(dāng)個(gè)一人之下、萬(wàn)人之上的大王，不僅有地位還得權(quán)勢(shì)滔天，忠于大盛、忠于陛下，直臣亦可以是權(quán)臣——
「今夜落入此局雖然不好，但得遇王爺實(shí)又挺好，我說(shuō)那些話(huà)沒(méi)什么特別意思，僅是小女子自個(gè)兒的想法，能說(shuō)給王爺聽(tīng)可歡喜了�！估咸欤疾恢詡�(gè)兒在說(shuō)什么！
樓外忽傳來(lái)一陣腳步雜沓的聲響救她于「水火」。
設(shè)陷阱的人要來(lái)收網(wǎng)了。
「快走！」她不敢聲張，驀地壓低聲音急急催促，緊張之因，一雙爪子還非常大不敬地把他往窗外推，硬把人推到外邊廊上。「求求你，快走快走！」
「你……」他眉目更狠了。
李明沁管不了那么多，都聽(tīng)到開(kāi)鎖的聲響，她揮著手勢(shì)趕人，接著就調(diào)頭往里邊奔回，穿過(guò)垂簾，越過(guò)屏風(fēng)，她迅速理好衣裙，鞋也沒(méi)脫便往長(zhǎng)榻上一躺，躺得直挺挺，兩手還乖乖交疊在腹上。
她「中招」了，神識(shí)「昏迷」中，等會(huì)兒可以「緩緩且頹靡地醒來(lái)」，然后很可以一問(wèn)三不知，一推六二五。
有心人想逮人，那也得逮到一雙人。
結(jié)果逮到的是她獨(dú)自一個(gè)，事都不成事了，甚好，甚好啊……