在這爾虞我詐的吃人世界里，一旦掌握了情資，就等同于掌握住優(yōu)勢(shì)，看似不起眼的消息遞移，卻在暗地里牽動(dòng)著各方勢(shì)力的崛起和消弭。
在眾多虛實(shí)參半的小道消息中，唯有雙龍?zhí)媚軌蛱峁┙^對(duì)而可靠的情報(bào)。
面對(duì)這令全江湖望之興嘆、覬覦與忌憚并列的存在，即使沒(méi)膽當(dāng)面貿(mào)然挑戰(zhàn)，也要暗地偷偷來(lái)，故有不少心懷不軌的門派及組織派人潛入其中，企圖竊取雙龍?zhí)盟鶕碛械母鲙蜋C(jī)密或是探其弱點(diǎn)，甚至意圖挖角那些優(yōu)秀的密探。
然而那些無(wú)謂的行動(dòng)一一宣告失敗，負(fù)責(zé)領(lǐng)令前往攪和的奸細(xì)和盜手，全都宛如人間蒸發(fā)了般，沒(méi)有一個(gè)回去覆命，亦沒(méi)人知道他們的下落。
于是乎，雙龍?zhí)镁痛顺闪肆钊诵纳窇值纳衩亟亍?br />
「千年寒玉？」
雙龍?zhí)脙?nèi)，負(fù)責(zé)接待來(lái)客的議事廳里，一名體形魁梧、樣貌陽(yáng)剛平凡的男子，狀似隨意地坐在主座上，活像是個(gè)只會(huì)裝腔作勢(shì)、吊兒郎當(dāng)?shù)纳酱笸�，然而他身上卻又散發(fā)出一股渾然天成、傲視萬(wàn)物的霸氣，教人無(wú)法忽視。
他，就是負(fù)責(zé)執(zhí)掌雙龍?zhí)玫奶弥鳌堃\。
「恕龍某孤陋寡聞，不知那是怎樣的一件物品�！�
會(huì)進(jìn)入雙龍?zhí)玫脑L客，其目的大致上分為兩種：買與賣。
販賣情報(bào)者，大多是走投無(wú)路的組織叛徒，欲以其所擁有的機(jī)密換得庇護(hù)之所抑或是逃亡的資金-也有那僅從他人言談中得到小道消息，想以片段線索碰運(yùn)氣拐些銀兩、被稱之為「鬣犬」的家伙。
反之，收購(gòu)情資的買主倒是千奇百怪，委托的內(nèi)容雖不外乎是仇家的行蹤、根據(jù)地或不為人知的弱點(diǎn)等，但偶爾也會(huì)有像是尋找失物或傳說(shuō)至寶等等令人啼笑皆非的委托出現(xiàn)。
眼下這位女子便是后者。
只見(jiàn)一名頭戴斗笠面紗遮掩容貌的白衣女子，帶著渾身過(guò)人的冷傲佇立于議事廳中央，以獨(dú)特的清冷嗓音不疾不徐道：「據(jù)我所知，千年寒玉具有能令持有者得到操控風(fēng)云的力量，即便是炙熱的炎夏也能瞬間化為嚴(yán)冬，甚至能讓世間陷入永久寒冬之中，再無(wú)融雪見(jiàn)暖陽(yáng)的一日�！�
還真神奇不是？龍耀礬不以為然地暗嗤了聲。
就他所知，號(hào)稱至寶之物多是名稱十分響亮，可實(shí)際價(jià)值卻跟垃圾沒(méi)什么兩樣，唯在對(duì)其有著特殊意義之人的面前，那寶物才能真正顯出其價(jià)。
然而，在以訛傳訛之下，許多這般沒(méi)啥意義的「至寶」被毫無(wú)節(jié)制的不斷夸大，繼而成了眾人爭(zhēng)相搶奪之物……
「龍?zhí)弥髡J(rèn)為如何？」
「至今為止，應(yīng)該從未聽(tīng)聞?dòng)心奶幵夥觑L(fēng)雪侵襲以致永久寒冬吧？」他語(yǔ)帶奚落地淡笑。
「意思是，龍?zhí)弥鞑辉笌瓦@個(gè)忙了？」女子語(yǔ)氣驟冷。
「就龍某個(gè)人的看法是，沒(méi)必要�！怪苯亓水�(dāng)?shù)鼐芙^。
「是辦不到，還是真沒(méi)必要？」
「倘若姑娘口中的至寶不過(guò)是件虛假之物，雙龍?zhí)么_實(shí)沒(méi)必要瞎攪和，也辦不到無(wú)中生有。」這點(diǎn)挑釁，他還不放在眼里。
類似的要求他不是沒(méi)聽(tīng)過(guò)，也不是沒(méi)接手過(guò)，可這種任務(wù)一旦插手其中必會(huì)出現(xiàn)爭(zhēng)議，如非必要，他沒(méi)道理蹚這渾水。
「龍?zhí)弥髦粦{一己之觀，便認(rèn)定此物不存在嗎？」女子語(yǔ)帶不悅地諷刺道：「小女子聽(tīng)聞雙龍?zhí)玫那閳?bào)網(wǎng)是天羅萬(wàn)象無(wú)所不包，這才不辭千里前來(lái)委托幫忙……看樣子，江湖上對(duì)雙龍?zhí)玫脑u(píng)價(jià)似乎是名過(guò)其實(shí)了�！�
「確實(shí)如此�！过堃\不怒反笑�！府吘�，即使是咱們堂里最出色的尋跡能手，充其量也不過(guò)就是血肉之軀的平凡人，哪堪得了三不五時(shí)讓人無(wú)限神化呢？難得今日過(guò)上姑娘這般明理之人，既然如此，還望姑娘出門在外能夠順口幫忙辟謠解釋，龍某就先在此謝過(guò)了。」
他們并非無(wú)所不能，這一點(diǎn)他十分愿意承認(rèn)。
雙龍?zhí)脙?nèi)部是宛如迷宮般的層層回廊，且布滿了重重機(jī)關(guān)，每回有訪客前來(lái)進(jìn)行交易時(shí)，為了避免情報(bào)走漏，議事廳周圍的駐衛(wèi)會(huì)暫時(shí)撤離凈空，僅留下一名失聰?shù)膸冯S侍負(fù)責(zé)領(lǐng)路。
當(dāng)議事聽(tīng)大門再度開啟，等在長(zhǎng)廊前方的帶路侍從便會(huì)立即迎向前來(lái)，領(lǐng)著訪客走過(guò)安全地帶，避免誤觸機(jī)關(guān)，使其能夠安全離去。
待訪客踏出那扇象征雙龍?zhí)玫钠岷阢~門之后，各處機(jī)關(guān)便會(huì)重新更動(dòng)，駐衛(wèi)亦會(huì)再度回到各自的崗位上。
心有不甘的女子隨著領(lǐng)路侍從遠(yuǎn)離議事廳后，一名做護(hù)衛(wèi)打扮的男子，如影子般無(wú)聲無(wú)息地自議事廳后方的暗道內(nèi)走出，來(lái)到龍耀礬的身后。
「有新的委托嗎？」
「你認(rèn)為呢？」龍耀礬頭也不回地笑應(yīng)，指節(jié)有一下沒(méi)一下地在椅座扶手上輕敲。
見(jiàn)狀，隼衛(wèi)的眉頭不由得蹙起。
「恕屬下腧矩一問(wèn)，您是故意將委托往外推嗎？」瞧剛才那位訪客離去時(shí)的神態(tài)，擺明了兩人商談得不甚愉快。
「反正也不是什么要緊事�！�
「……是嗎？」
聞聲，龍耀礬不由得挑了挑眉。
「怎么？有什么不對(duì)嗎？」
「沒(méi)什么，只不過(guò)……」隼衛(wèi)欲言又止道：「屬下十分懷疑，對(duì)堂主來(lái)說(shuō)，真有什么事是『要緊』的嗎？」
「這是在拐著彎損我不負(fù)責(zé)任嗎？」龍耀礬哼笑了聲�！改钦� 好，我老覺(jué)得你把責(zé)任二字看得太重，也許咱們倆應(yīng)該交換位置坐坐看，你認(rèn)為如何？」
「……請(qǐng)別開玩笑了�！滚佬l(wèi)忍不住喟嘆。
「誰(shuí)同你開玩笑了，我可是很認(rèn)真的啊�！过堃\無(wú)辜地抗議�！敢�，這位置可不是人人都能坐得起的啊�！�
「既然明白此位得來(lái)不易，還望堂主能繼續(xù)堅(jiān)守崗位，別輕易放棄才好�！滚佬l(wèi)嚴(yán)肅道。
「你真的不考慮一下？」龍耀礬不以為意地繼續(xù)游說(shuō)。
「……副座捎了消息回來(lái)。」隼衛(wèi)面無(wú)表情地轉(zhuǎn)移話題。
聞言，龍耀礬驀地眼睛一亮。
「喔，那家伙要回來(lái)了嗎？」
看著眼前突然搖身一變、從漫不經(jīng)心的模樣轉(zhuǎn)變?yōu)橄袷枪穬涸诘却?jiǎng)勵(lì)、只差沒(méi)吐舌頭兼搖尾巴的主子，隼衛(wèi)平靜地、一字一句清楚道：
「不，副座提及有要事要前往北境一趟，短期之內(nèi)不會(huì)回來(lái)了�！�
「什么？」原先興奮的表情頓時(shí)如喪考妣。
強(qiáng)忍住翻白眼的沖動(dòng)，隼衛(wèi)續(xù)道：「堂主還有什么要交代的嗎？」
「等等！」龍耀礬眸光倏斂�！改阏f(shuō)那家伙要去北境？」
「是�！共煊X(jué)氣氛不對(duì)，隼衛(wèi)不敢怠慢道：「雖然副座未交代細(xì)節(jié)，但屬下認(rèn)為，也許……」
「和紫陽(yáng)門那小子脫不了關(guān)系是吧？」龍耀礬冷嗤了聲�！冈掚m如此，要能讓那愛(ài)鬧別扭的家伙愿意走一趟北境，也不是件容易的辜呢。」
北境，那處因滿布花妖之毒而成為生人禁地的區(qū)域，在遙遠(yuǎn)的記憶里，他也曾經(jīng)造訪過(guò)一次……
「隼衛(wèi)，你相信那些妖精鬼魅的存在嗎？」
「咦？」突如其來(lái)的詢問(wèn)，令隼衛(wèi)不由得一愣。「這……您是指眠緋塚的花妖嗎？」
「這個(gè)么……」
據(jù)傳千年寒玉，能使持有者得到操控風(fēng)雪的能力……
當(dāng)年消失在風(fēng)雪中的瘦弱身影，沒(méi)由來(lái)地自腦海中浮現(xiàn)，久未憶起的過(guò)往，竟與不久前才教他嗤之以鼻的委托之詞有著意外的交疊……
「堂主？」
將思緒從記憶中硬生生拉回，龍耀礬沉凝的目光移向一旁的隼衛(wèi)。
「你聽(tīng)過(guò)『千年寒玉』這玩意兒?jiǎn)�？�?br />
「千年寒玉？」隼衛(wèi)將這詞放在口中咀嚼了會(huì)兒�！溉绻麑傧聸](méi)記錯(cuò)，這應(yīng)該是屬于北方的傳說(shuō)吧。」
聞言，龍耀礬徐然勾起唇角。
「我瞧你似乎閑得發(fā)慌，既然如此，不如就去幫我好好調(diào)查一下它的來(lái)歷吧�！�
我會(huì)替你看顧這片赤艷，不會(huì)讓人有機(jī)會(huì)破壞它……所以請(qǐng)你一定要回來(lái)，不要留下我一個(gè)人……
是夜，原本暴雪紛飛的北境山嶺，如今風(fēng)雪靜止，萬(wàn)籟無(wú)聲。
一陣輕柔的夜風(fēng)拂過(guò)，帶動(dòng)遍地飄香的紅花擺蕩，驚觸了沭浴在銀白月光下、合眼佇立在花叢中的少女。
她倏然睜眼，戒慎地觀察了下四周，確定一切毫無(wú)異狀后，這才松了口氣。
幸好只是錯(cuò)覺(jué)……
習(xí)慣了鎮(zhèn)日膽戰(zhàn)心驚的防備，這些日子以來(lái)的平靜簡(jiǎn)直像是幻象一般，讓她難以適應(yīng)。
環(huán)顧著靜謐的四周，孤寂的惆悵感再度涌上心頭，沉重的嘆息自花叢間響起……
這已經(jīng)不知道是她第幾次嘆息了。
雙手緊揪著心口，身軀微微發(fā)顫，眼眶忍不住開始泛起淚光。
雖然自己當(dāng)初信誓旦旦地表示，會(huì)代為照顧好這滿山遍野的赤艷花，但當(dāng)真被獨(dú)自留下的那一刻起，她就開始后悔了。
眠緋塚的血色山頭，一直是人們視為花妖存在與否的象征。雖說(shuō)霜雪幻象暫時(shí)掩住了紅花影跡，令那些三不五時(shí)帶著惡意殺念的除妖客無(wú)從循跡上山，讓她獲得了難得的平靜，但誰(shuí)能肯定危機(jī)不會(huì)在下一刻到來(lái)？
倘若哪天出現(xiàn)了能夠不被幻象所迷惑、前來(lái)趕盡殺絕的人呢？
思及此，她不由得再度抱頭、蹲縮在凍結(jié)成根根冰柱的花枝間苦惱哀嘆。
一向膽小的她，哪來(lái)的勇氣面對(duì)未知的一切呢？
良久，那股苦惱掙扎的呻吟逐漸轉(zhuǎn)為低泣的嗚咽，滿是淚水的小臉埋在自個(gè)兒的臂彎里，瑟縮成一團(tuán)的身影可憐兮兮地一顫一顫。
早知道就該不顧一切把人拖住留下，說(shuō)什么也不讓她走，好過(guò)現(xiàn)在自己一個(gè)人待在這兒胡思亂想、讓恐懼把自己淹沒(méi)啊。
反正她就是膽小、就是沒(méi)用、就是不敢自己一個(gè)人獨(dú)處嘛！
「嗚嗚……秋姐姐，你快回來(lái)啊……」