坐在床邊小凳上的她氣得雙手顫抖，已經(jīng)腫成核桃般的眼，又落下斷線(xiàn)珍珠般的淚珠。
「我苦命的踏雪啊……」
不大的內(nèi)室，床榻上躺著一個(gè)雙眼緊閉，年約十三，身子骨卻瘦弱異常的少女，她巴掌大的小臉慘白，嫩唇毫無(wú)血色，孱弱得像個(gè)瓷娃娃，脖子處一圈駭人的紫紅痕跡，看著仍是怵目驚心。
「老爺，大夫人根本是把小五賣(mài)給嚴(yán)家，連那些下人都來(lái)糟蹋我們，這盛府的人分明、分明沒(méi)把我們?nèi)糠旁谘劾铮 ?br />
盛光耀坐在靠窗的松木圈椅上，繃著臉，悶不吭聲。
「這整個(gè)阜鎮(zhèn)誰(shuí)不知道鄰鎮(zhèn)的嚴(yán)家大少是什么樣的身體，女兒真要嫁過(guò)去，只有守寡的命，一輩子那么長(zhǎng)，這是要小五怎么辦？」
盛光耀像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)的毫無(wú)回應(yīng)。
「老爺，我是不賣(mài)女兒的，誰(shuí)想賣(mài)我的小五，我就跟他拼命！」她一張淚痕斑斑的臉有著決然不屈。
看著什么話(huà)都不說(shuō)的相公，她忽然來(lái)氣，「盛光耀，你倒是說(shuō)句話(huà)呀！」
盛光耀看了眼躺在床上，看似毫無(wú)生氣的女兒，不悅的瞪了眼煙氏，見(jiàn)她含淚的眼神心軟了幾分。「你小點(diǎn)聲，小五還睡著，我去向娘說(shuō)我們小五不嫁就是了�！�
床上少女其實(shí)已經(jīng)醒來(lái)有那么一會(huì)兒，只是未睜開(kāi)眼，她是被煙氏的哭聲給喚醒的。
將醒未醒時(shí)的她，把方才外頭婆子的挑釁和屋里這對(duì)陌生男女的對(duì)話(huà)都聽(tīng)入了耳中。
她皺了下眉頭，輕咳了一聲，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛微顫，終于睜開(kāi)的水眸帶著茫然，看向頭上的床架。
煙氏歡天喜地的喊道：「小五啊，你可醒了！」
她這一叫，連在窗邊的盛光耀也起身走了過(guò)來(lái)。
看著女兒臉白如瓷的憔悴模樣，分外嬌弱，令人心疼。
見(jiàn)少女不發(fā)一語(yǔ)，煙氏才干沒(méi)多久的眼又漾起了淚，捂著嘴哽咽說(shuō)道：「小五，你為什么這么想不開(kāi)，你要是有個(gè)萬(wàn)一，叫娘怎么辦？要不是阿瓦剛好進(jìn)門(mén)換茶，娘真不敢想……你要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，娘也不活了！」
「別哭哭啼啼的，小五這不沒(méi)事嗎？」盛光耀語(yǔ)氣略帶不耐煩。
少女轉(zhuǎn)頭看著坐在床邊，哀哀哭泣著的煙氏——
這是她的娘啊？
看著年歲不大，秀麗的眉睫楚楚動(dòng)人，頗有一番韻味，一看她睜眼，顫抖的握住她的手不放。
至于站在邊上的男人大概三十五、六歲，中等身材，身上一件松江細(xì)布長(zhǎng)袍，古銅膚色，臉上有微微的胡碴，濃眉大眼，很有幾分英氣。
這是她爹？
「墨娘，踏雪看著還累著，有什么話(huà)等她好好休息過(guò)后再說(shuō)吧。」
煙氏用帕子按了按眼角，伸手替像又閉眼睡去的少女掖了掖被子，隨著盛光耀走出房門(mén)前還仔細(xì)的叮嚀了丫頭阿瓦，要她細(xì)心看護(hù)著姑娘。
少女聽(tīng)見(jiàn)腳步聲漸遠(yuǎn)，睜眼掃向頭頂?shù)膸め�，是半舊的帳子，蓋在身上的被褥摸著也輕薄，房里的擺設(shè)很簡(jiǎn)單，一把圈椅、兩張小凳、一張幾，就這樣。
她看了眼一旁眼睛浮腫，顯然哭得很慘的丫頭，示意她過(guò)來(lái)把自己扶坐起來(lái)。
阿瓦動(dòng)作輕柔但俐落的將她扶坐起來(lái)，再在她腰后墊了個(gè)枕頭，之后快手快腳倒了一杯茶，端到她面前。
少女伸手接過(guò)，忍著喉嚨的不舒服，慢慢的啜了幾口，等這一杯茶下肚，總算小解了喉頭的干渴。
阿瓦接過(guò)她遞回來(lái)的杯子，看她不甚有精神，忙又扶著她躺下。
少女在閉眼之前，告訴自己——
踏雪，如今的她叫盛踏雪。
盛踏雪這一睡不知睡了多久，當(dāng)她幽幽轉(zhuǎn)醒，窗外淅瀝瀝的下著雨。
甫睜眼，她就看見(jiàn)坐在床邊的煙氏，她穿著秋香色的交領(lǐng)衣裙，云鬢斜插一根沒(méi)有任何花樣的銀簪，手上拿著繃子繡著花，聽(tīng)見(jiàn)她發(fā)出聲響，轉(zhuǎn)頭眼巴巴的瞧著她。
她思索著要怎么把一個(gè)陌生的婦人當(dāng)做娘，最后只能露出一個(gè)微笑充數(shù)。
阿瓦掀了簾子進(jìn)來(lái)，手里捧著盛著熱水的木盆。
煙氏扶著女兒起來(lái)梳洗。
沒(méi)多久一個(gè)年紀(jì)大些的丫頭提了食盒進(jìn)來(lái)，她是侍候煙氏的大丫頭，叫秋蓮。
一碗白粥，兩碟小菜。煙氏看見(jiàn)這菜色，眼眶又紅了�！盖锷彛也皇亲屇惴愿缽N房的人給五姑娘煮些營(yíng)養(yǎng)的吃食嗎？」
秋蓮猶豫了下，「夫人，陳婆子說(shuō)廚房的食材都是有一定份額的，想要額外的吃食，得拿銀子去。」
煙氏聞言，淚珠又開(kāi)始在眼眶里滾動(dòng)，「這是欺負(fù)我們這房的人，要是大房去要東西，那老東西敢這么說(shuō)嗎？」
盛踏雪發(fā)現(xiàn)她這位娘親簡(jiǎn)直就像是水做的，動(dòng)不動(dòng)就淹水。
看起來(lái)他們這一房在盛家很是弱勢(shì)，連下人都沒(méi)把主子放在眼里。
盛踏雪忍著喉嚨的不適，對(duì)著煙氏搖搖頭，讓她寬心。
煙氏聲音哽咽，「都怪老夫人把心都偏向大房、二房那邊去了，我們謹(jǐn)守本分的過(guò)日子，別人偏還要整治我們，這回，還把主意打到你的身上，幸好你沒(méi)事，否則……」
盛踏雪慢慢把白粥喝完，小菜也吃了一點(diǎn)。她的肚子空空如也，身子半點(diǎn)力氣也沒(méi)有，能做什么？家家有本難念的經(jīng)，看起來(lái)這個(gè)盛府也不是什么清靜的家庭。
等阿瓦和秋蓮收拾好便退了出去，屋內(nèi)只剩下母女二人。
「娘，把眼淚擦一擦，哭，是……沒(méi)有用的�！辜词购韲荡掏�、聲音低啞，她還是艱難的吐出長(zhǎng)串的字句，結(jié)果才說(shuō)完，便一陣嗆咳不停。
煙氏伸手急切的拍著女兒的背。「我也知道，只是眼淚不聽(tīng)我的�！�
她這便宜娘也是個(gè)妙人。
「我剛醒來(lái)，腦子……渾渾噩噩的，有些事不太記得，娘……和我說(shuō)說(shuō)這個(gè)家……里的事可好？」
煙氏不疑有他的給盛踏雪說(shuō)了一下盛家的事，因?yàn)樾闹性缬胁黄剑�多說(shuō)了一些其他的。
盛老太爺?shù)淖嫔先荚谌輳纳�，盛老太爺這一支很早就離開(kāi)故鄉(xiāng)，來(lái)到河間府落地生根。
盛老太爺娶妻荊氏，育有三子四女，可惜么兒和么女早年夭折，后來(lái)老太爺納一妾室，生下盛光耀這個(gè)庶子，此后姨娘也就再無(wú)所出。
盛老太爺?shù)娜齻�(gè)兒子，長(zhǎng)子盛光明、次子盛光輝，盛踏雪的爹盛光耀行三。
三人娶妻生子，大房有兩個(gè)女兒一個(gè)兒子，盛丹玥、盛丹丹、大少爺盛修文。
二房子嗣單薄，二夫人房氏無(wú)所出，只姨娘生了個(gè)女兒盛丹霏。
三房就是盛踏雪的爹娘，膝下只有盛踏雪一女。
盛老太爺已經(jīng)過(guò)世，盛老夫人因?yàn)橄ハ聝蓚�(gè)兒子是她親生的，對(duì)她頗為孝順，十幾口人住在三進(jìn)的宅子里，因?yàn)槿硕嗫谝搽s，摩擦不少，又因?yàn)槿苛?xí)慣退讓?zhuān)枚弥鼪](méi)被放在眼里了。
雖然不到打罵作踐的地步，但當(dāng)家主母作主將三房的閨女給「賣(mài)」了，便是吃定三房不會(huì)吭聲，也沒(méi)膽子吭聲，可見(jiàn)三房在盛府是個(gè)什么地位了。
盛府是商戶(hù)，卻不是什么富商，盛老太爺奮斗了一輩子，手下就只有兩家鋪?zhàn)樱患屹u(mài)雜貨，一家經(jīng)營(yíng)的是飯莊，至于田產(chǎn)，四畝的良田是自己的，余下二十幾畝則是佃人家的地來(lái)耕作。
這樣的家產(chǎn)在富人比比皆是的阜鎮(zhèn)真的算不上什么，但嚴(yán)格說(shuō)起來(lái)，兩家鋪?zhàn)又灰?jīng)營(yíng)得法，足夠十幾口人嚼用，甚至過(guò)起寬裕的生活。
相較于時(shí)好時(shí)壞、收入不定的雜貨鋪，飯莊是能直接看見(jiàn)銀子的生意，只要有兩樣拿得出手的菜色，小鎮(zhèn)有不少鄉(xiāng)紳員外，他們雖然食不厭精，膾不厭細(xì)，但總有個(gè)要談事的時(shí)候吧，誰(shuí)張口不用吃飯？偶爾打打牙祭上次飯館，是很理所當(dāng)然的事情。
所以，盛老夫人把最賺錢(qián)的營(yíng)生給了老大盛光明。
偏偏飯莊在他手上收益卻是江河日下，原因無(wú)他，飯莊仍是需要主事者 用心的營(yíng)生，大廚、跑堂的工錢(qián)不計(jì)，官府、地頭蛇也要打點(diǎn)，同業(yè)飯莊酒樓競(jìng)爭(zhēng)等，但盛光明出手闊綽，各種來(lái)路的酒肉朋友來(lái)者不拒，抱他大腿想沾好處的人無(wú)形中越來(lái)越多，他便有些疲于應(yīng)付了。
而雜貨鋪原先怎么也輪不到三房盛光耀這個(gè)庶子掌理，起因于二房對(duì)經(jīng)營(yíng)生意沒(méi)興趣，也不想整日兜著幾文錢(qián)的出入帳和為瑣碎的進(jìn)出貨彎腰忙碌，盛老夫人便把佃來(lái)的地和自家的四畝良田交給了老二，讓他去折騰。
她的要求也不多，只要繳稅時(shí)夠給盛家及其田莊交租子，余下的夠一大家子一年的口糧就夠了。
因?yàn)榧依锞腿齻�(gè)老爺，鋪?zhàn)硬荒軟](méi)人管，與其交給外人不如交給庶子，至少他還會(huì)記得自己給的這份恩情，不敢亂來(lái)。
于是雜貨鋪便交給了盛光耀，但附帶條件是，賺的錢(qián)必須全部歸入公中，他們這一房的開(kāi)銷(xiāo)用度也是由公中支出。
自己辛苦勞動(dòng)賺來(lái)的銀子一文錢(qián)也存不到，全部繳交公中，好個(gè)一本萬(wàn)利的打算。
這說(shuō)給誰(shuí)聽(tīng)，誰(shuí)都不干！
只是素來(lái)庶子和嫡子待遇本來(lái)就不在一個(gè)水平上，庶子的地位低下，不說(shuō)沒(méi)有可能繼承家產(chǎn)，就是半個(gè)奴才，主子讓你去打理鋪?zhàn)邮强吹闷鹉�，盛光耀哪敢拿翹。
盛踏雪看著自己樸實(shí)到近乎簡(jiǎn)陋的屋子，母親頭上半銀半木頭的簪子和半新不舊的棉布衣裙，可以想見(jiàn)，這所謂的公中是多么苛刻了。
因?yàn)楦赣H在這個(gè)家沒(méi)有任何地位，難怪掌家的大房想把她「賣(mài)」了，父母連吭聲氣也不敢。
可她同情原主的爹娘嗎？并不。
自己親生的女兒受此不公的對(duì)待，連說(shuō)個(gè)「不」字都不敢，實(shí)在太叫人齒冷了。
「這些話(huà)，咱們娘倆私下說(shuō)說(shuō)，要讓你爹知道我和你說(shuō)了這些事，定要不高興了�！共徽撓喙诩抑械牡匚蝗绾�，煙氏對(duì)丈夫還是敬畏的。