“奶娘，小紅，你們不要再哭了�！敝赡鄣穆曇襞c那顯得冷靜、帶些無(wú)奈的小臉龐多有不協(xié)調(diào)�！暗�、娘，你們也別哭了，你們一哭，小紅跟奶娘又跟著你們一起哭�！�
“都是爹不好，爹對(duì)不起你們，對(duì)不起殷家列祖列宗�！�
“嗚……奶娘、小紅，我真舍不得讓你們離開(kāi)�！�
“夫人，那么您就跟小姐說(shuō)說(shuō)，讓我跟奶娘留下來(lái)�！毙〖t哭著央求。
“莫愁……”殷夫人淚眼汪汪求著女兒。
“是啊，小姐。”奶娘擦擦淚水，“府里的仆役都遺散了，如果我跟小紅也走了，誰(shuí)來(lái)侍候小姐你跟老爺和夫人�！�
“我不打緊。”
“小姐你不打緊，不必人侍候，那夫人呢，怎么辦？誰(shuí)來(lái)侍候夫人？還有，誰(shuí)來(lái)打理府里上下瑣碎�！蹦棠飳ゎ櫵闹埽即蟮囊蟾餂](méi)有半點(diǎn)人煙，加之一些比較值錢(qián)的家當(dāng)早被搬得一空，整個(gè)宅第顯得空蕩蕩，園里的花草樹(shù)木似也無(wú)精打采。
“這破園子哪還需要打理。”
聽(tīng)女兒這么說(shuō)，殷老爺又淅瀝嘩啦哭起來(lái)。“都是我的錯(cuò)。莫愁，爹對(duì)不起你跟你娘�！�
“這怎么會(huì)是老爺?shù)腻e(cuò)，都是我持家無(wú)方�！币蠓蛉擞指奁饋�(lái)。
殷莫愁小臉一歪，不理會(huì)爹娘，從袖中取出兩張銀票，遞給奶娘跟小紅。
“奶娘，小紅，這你們拿著。本來(lái)應(yīng)該給你們更多的，但你們也知道，家中沒(méi)什么錢(qián)了，我把爹的一些字畫(huà)變賣(mài)了，勉強(qiáng)湊出這些，你們收著�！�
“這怎么可以！都給了我們，那小姐你要怎么辦？！”
“沒(méi)關(guān)系，真不行的話，我就把娘的嫁妝典當(dāng)，總有辦法的。”語(yǔ)氣里的冷靜老成，完全不似個(gè)九、十歲的娃兒。
小紅哭叫起來(lái)：“小姐，我不要回去！我要留在這里！在這里有一頓沒(méi)一頓也比回去強(qiáng)。”待在落魄的官家都比回去貧困的佃戶家強(qiáng)太多。
“是啊，小姐，”奶娘一把鼻涕一把淚，“從你出生起我就一寸一寸拉拔你到這么大，教我怎么舍得！”
“奶娘，小紅，不是我要趕你們走，但現(xiàn)今我們也快有一頓沒(méi)一頓了，留下來(lái)只是跟著受苦�！�
“我不怕！小姐，求求你，別趕我走！”
“是啊，莫愁，”殷老爺與夫人跟著求情，“你讓奶娘跟小紅去哪里呢�！敝赡坌∧槼閯�(dòng)了下，猶豫不決又不忍，顯然動(dòng)搖了�！暗粝聛�(lái)大概只能吃半頓了，也付不出月例錢(qián)……”喃喃著，跟著猛搖頭起來(lái)�！安怀桑∧棠锱畠荷有艁�(lái)，希望接奶娘回去團(tuán)圓。奶娘也到該享福的時(shí)候了。至于小紅——”
“有人在嗎？”門(mén)外突然傳來(lái)高聲叫喊。
一園子哭聲不防止住，面面相視。“這時(shí)候會(huì)有誰(shuí)上門(mén)來(lái)？”
“爹，你老實(shí)說(shuō)，你是不是在哪處店家賒賬了？”殷莫愁小臉嚴(yán)肅問(wèn)道。
“沒(méi)有啊�！币罄蠣斠荒槦o(wú)辜。
那會(huì)是誰(shuí)？殷莫愁邁開(kāi)短腿，走過(guò)去開(kāi)門(mén)。
“殷大人。”門(mén)一開(kāi)，走進(jìn)一名身形福態(tài)的中年男子，身旁跟著一個(gè)與殷莫愁差不多年紀(jì)的小女孩。
“原來(lái)是崔大爺�！币罄蠣斱s緊擦掉臉上未干的淚水，走上前�！罢�(qǐng)快別這么客氣，我已經(jīng)辭官很久了。崔大爺突臨寒舍，不知有何貴事？”
來(lái)的是縣城三大富戶之一的崔大戶。雖說(shuō)是富戶，但小縣城里一個(gè)富戶，仍比不得皇都州城的商家，甚至對(duì)比鄰近較大縣城里殷實(shí)的商家富戶，也顯得門(mén)庭狹小。不過(guò)，在這小縣城，崔大戶經(jīng)商累積了一些財(cái)富，置了一些田產(chǎn)，身家畢竟比小縣城里多半人家優(yōu)渥太多，堪稱(chēng)一大戶。只是，崔大戶身為商賈，身分不高，引為憾事，殷家出身官家，門(mén)庭高尚，但家徒四壁，正好尋機(jī)上門(mén)。
“我想殷大人可能用得上這些東西，就自作主張送來(lái)了�！贝薮髴裟樕隙褲M笑，吆喝身后的仆役道：“快把東西搬進(jìn)來(lái)！”
四、五名仆役將一擔(dān)擔(dān)物品搬進(jìn)院子里。
“崔大爺，這是做什么？”殷老爺連同殷夫人、小紅奶娘簡(jiǎn)直看呆了。
殷莫愁暗暗數(shù)了數(shù)，有十來(lái)?yè)?dān)，裝滿米糧、魚(yú)肉、干貨，甚至布匹等物品�！耙稽c(diǎn)薄禮，不成敬意，請(qǐng)大人笑納。”崔大戶搓著手，一邊哈腰點(diǎn)頭�！按薮鬆敽伪剡@么客氣。”
“哪里，應(yīng)該的�！�
殷老爺尋思該如何回拒，殷夫人注意到崔大戸帶來(lái)的小女孩，彎下身，微笑對(duì)著小女孩。
“是崔大爺?shù)呐畠喊桑L(zhǎng)得真漂亮！幾歲了？叫什么名字？”小小年紀(jì)就出落得清麗脫俗。
“是的，夫人，正是小女，名叫若蘭，來(lái)月就十一歲了�！贝薮髴裘Σ坏卮�。
崔大戶這般殷勤，實(shí)在有點(diǎn)奇怪。雖說(shuō)她爹曾在朝中為官，但早已辭官無(wú)職，如今家道又中落，雖然身分地位較高，畢竟是虛，實(shí)質(zhì)上與貧戶無(wú)異。殷莫愁水眼汪汪看著崔大戶，想不通他巴結(jié)她家的理由。
“來(lái)月就十一歲了？那長(zhǎng)莫愁幾個(gè)月。真是可人的孩子�！币蠓蛉速潎@。
“多謝夫人稱(chēng)贊�！贝薮髴裘Φ溃骸靶∨贿^(guò)一平凡小兒，不若小姐聰穎秀慧�！�
“崔大爺過(guò)謙了。若蘭氣質(zhì)甚佳，有習(xí)讀詩(shī)文嗎？”
“有延聘教席在家，小女平日跟著夫子讀些女誡、女論語(yǔ)等�！�
讀那些東西，不累嗎？殷莫愁暗暗曜舌，有點(diǎn)同情地看著崔若蘭。
“大人，夫人！”崔大戶忽然叫起來(lái)，噗通跪下去，抓住殷老爺?shù)氖郑曊?qǐng)求：“小人有個(gè)不情之請(qǐng)，請(qǐng)大人務(wù)必要答應(yīng)小的！”
“崔大爺，你這是干什么！快請(qǐng)起來(lái)！有什么事請(qǐng)先起來(lái)再說(shuō)。”殷老爺嚇一跳。
“請(qǐng)大人務(wù)必答應(yīng)小人的請(qǐng)求！”
崔大戶雖僅是小縣城的一名商賈之流，但在本地畢竟排得上前三大富家，這會(huì)兒不惜身分眾目睽睽下曲膝相求，殷老爺簡(jiǎn)直無(wú)所適從。為顧及他的面子，也不及細(xì)問(wèn)他究竟想請(qǐng)求什么，便迭聲道：
“好好！只要能力所及，我答應(yīng)便是了。崔大爺你快請(qǐng)起來(lái)吧！”
“當(dāng)真？謝謝大人！”崔大戶喜形于色，對(duì)殷老爺磕了一個(gè)響頭。
“崔大爺，你這不是折煞我嗎！快請(qǐng)起！”殷老爺連忙將崔大戶扶起身。小紅與奶娘看呆了，張大嘴巴，面面相覷。
“奶娘，我們是不是不必離開(kāi)了？”小紅總算將嘴合上。
崔若蘭臉色有點(diǎn)漠然，眼底情緒小小觸動(dòng)，轉(zhuǎn)開(kāi)臉，與殷莫愁的目光碰在一塊。殷莫愁水眼泛開(kāi)，朝崔若蘭燦爛一笑。
不管崔大戶打算請(qǐng)求爹什么，多虧崔家父女，這下他們的生計(jì)總算有了著落。