齊皓第無數(shù)次在心中悲嘆著自己的苦命。
他的父皇是大齊立國(guó)以來最勇武的君王,卻在即將一統(tǒng)中原時(shí),讓一枝冷箭奪去了性命;自此,齊國(guó)陷入黑暗的十年內(nèi)亂。
直到十五年前,當(dāng)今宰相李友合、大將軍周鵬及已逝的前武林盟主步驚云組織義勇軍,蕩平天下,推舉齊皓之妹齊瑄易釵為弁,登基為帝,齊國(guó)方始大定。
又過八年,李友合和周鵬找到齊皓。那時(shí),齊皓正在一家當(dāng)鋪里當(dāng)掌柜,夢(mèng)想著哪一天,存夠了資金,自己也開一家商店玩玩。
因此,有人來恭迎他回京城繼承帝位時(shí),他差點(diǎn)嚇?biāo)馈?br />
做皇帝耶……聽起來很威風(fēng),可他不知道怎么做皇帝��!要說打算盤做生意他靈光,但為帝施政,天曉得“君王”那稱號(hào)離他何止十萬八千里遠(yuǎn)。
他雖稱不上學(xué)富五車,好歹讀過幾年書,曉得為王不易,堅(jiān)持不受。
但李友合和周鵬豈容先皇骨血流落民間,強(qiáng)接他入京,暫居相府,日日在他耳邊叨念著齊瑄的昏庸,以期激起他心中斗志,出面與齊瑄一爭(zhēng)帝位。
齊皓百般推辭,或許是齊家血脈天性,大齊立國(guó)兩百余年,從未出現(xiàn)過皇室子弟為奪皇位互相殘殺之事,齊皓雖只見過齊瑄一面,也打心底不愿與她起爭(zhēng)執(zhí)。
只是作夢(mèng)也想不到,小姑娘長(zhǎng)到雙十年華,情竇初開,竟拋了帝位與步驚云私奔,逍遙江湖時(shí),誤入鬼域云夢(mèng)山,讓山里的怪物害了性命。
齊皓無可奈何之下,被推上帝位。
時(shí)光匆匆,這皇帝一做已近五載,他日夜操勞,恨不得一日十二個(gè)時(shí)辰能翻幾倍來用,一個(gè)不過二十五歲的少年郎,卻教繁忙的政務(wù)煩得頭上銀星點(diǎn)點(diǎn)。
現(xiàn)在,他都不照鏡子了。誰喜歡看到自己未老先衰的模樣?
“皇上,李相求見�!眱�(nèi)侍來報(bào)。
齊皓嘆口長(zhǎng)氣。這都子時(shí)了,啥事不能等早朝再議,非得夜入皇宮?
“宣。”他無力地?fù)]手,看來今晚又不必睡了。他忍不住懷疑,史上那些三宮六院七十二妃的明君都是怎么干的?能在妥善處理政事之余,小日子又過得香艷無比,可憐他登基至今,仍無空閑選妃納妾呢!
“臣李友合,叩見吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲�!崩钣押线M(jìn)了御書房,俯身便拜。
“平身�!饼R皓很厭煩那些無謂的禮節(jié),既然賜李友合禁宮行走,他又半夜請(qǐng)進(jìn),必有要事,直接說嘛,搞那么麻煩干么?但看李友合滿頭白發(fā),猶為國(guó)事日夜操勞,也不好多說什么,只道:“李卿有事奏來?”
“啟奏圣上,淮北水患,大堤崩潰,江水已淹沒符州,如今正往賓州而去。百萬災(zāi)民無以為繼,臣請(qǐng)圣上下旨賑災(zāi)�!�
齊皓整個(gè)腦袋都快要炸開了�!按蟮滩皇乔澳瓴艙芸钚蘅�,怎么又崩了?”
“皇上,符州已大雨三月,江水都漲得比堤還高了,所以……”這是天災(zāi),也沒辦法��!
齊皓深刻懷疑自己是不是被詛咒了,登基以來,他事必躬親,厲行變法,欲使百姓豐衣足食,奈何蒼天不佑,兩年一澇,三年一旱,這災(zāi)難似乎永無止盡地糾纏住他了。
人說什么真龍?zhí)熳�,必獲天睬,是不是他天生沒有皇帝命,所以一登帝位,就什么破事爛事都出現(xiàn)了?
李友合見他愁容,雙膝一彎,又跪下了。“皇上仁慈愛民,百姓這幾年日子已過得甚好,一些小患,于我大齊不過癬疥一般,皇上無須太過憂慮�!�
不是百萬災(zāi)民無依嗎?這樣的日子還算好?打死他也不相信。
“皇上,淮河一帶,自古便是旱澇不斷,從來也沒有根絕過,此乃天意�!崩钣押夏X袋磕得咚咚響,就是要齊皓放心,別弄壞了身子。
“朕知道了,這便擬旨,賑災(zāi)一事,全權(quán)由卿操辦�!饼R皓說�!按送猓瑸�(zāi)后難民各自回歸本籍,由官府撥放種子農(nóng)具,算是暫時(shí)借貸于民,待得秋后,再連賦稅一同上繳吧!”
“臣代萬民,謝陛下隆恩�!崩钣押显俅芜殿^,便要退去。
齊皓想了一下。“李卿,為免地方官員延誤救災(zāi),替朕發(fā)布下去,凡救災(zāi)有功,助最多難民安置者,官升三級(jí),賞銀千兩。”
“遵旨。”李友合走了。
齊皓的煩惱卻還沒有消失,這由朝廷借貸于民的政策施行已三年余,國(guó)庫確實(shí)日漸充裕,聞得各地奏折,百姓對(duì)此項(xiàng)變法也是欣喜若狂。
但諸項(xiàng)天災(zāi)一一來到,任再多的庫銀也是消耗得一干二凈,難道這水患真的無法可治?年年撥款筑堤,卻是竹籃子打水,一場(chǎng)空?
“唉!”他揉著發(fā)痛的額角,不知經(jīng)這一事,頭上銀絲又要多出幾根?
“但愿蒼天憐憫,讓這大雨停了吧!”又是一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息�!半蕖痹挭q未完,一個(gè)如秋菊般清雅、又微帶蕭瑟的聲音在他身邊響起。
“與其凡事問天,不如靠自己�!�
齊皓錯(cuò)愕地轉(zhuǎn)身,只見一團(tuán)白影——沒錯(cuò),就是白影,從頭到腳包成一片白。這什么東西��?
他正想開口,腦后一痛,便失去了意識(shí)。
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當(dāng)齊皓清醒過來時(shí),整個(gè)人被一條錦被捆得密密實(shí)實(shí),只剩一顆腦袋露在外頭。
身下的震動(dòng)讓他了解,他正在一輛馬車上,車行迅速,不知欲往何方?
“有沒有人?”他喊,想知道是誰這么有本事,能夜入皇宮將他綁走?又是為何因由?
皇帝做了幾年,他也遇過幾波刺客,目的也就是殺他,但綁匪嘛……整個(gè)齊國(guó)他最大,綁了他,要向誰勒索?
“你果然像大家說的一樣,笨透了�!闭悄堑湃缇盏穆曇��!皼]人駕車,你以為馬車自己會(huì)動(dòng)嗎?”
齊皓一口氣堵住了喉頭,差點(diǎn)憋死。這女人綁架他莫非就是為了氣他?
“你是誰?因何綁架朕?要知道,這可是誅九族的大罪�!�
“不好意思,我自幼父母雙亡,九族中就我一人�!迸诱f著�!霸賱t,你想殺我,也得看有沒有那本事。沒能力的人還是少說話,省得被打爛屁股,別說我不救你�!�
隔著車簾,齊皓根本看不到女子的樣貌,但那樣清雅的聲音,卻是過耳難忘。他確定自己從未聽過。
也就是說,綁匪是個(gè)陌生人,可聽她講話的口氣,似乎對(duì)他很熟悉,并且印象非常糟糕。他不知道自己何時(shí)得罪了這樣一個(gè)莫名其妙的女人?
“你究竟是何人?”
“喝!”女子突然拉停馬車。
這一急一頓間,被捆得像只粽子般的齊皓哪里還穩(wěn)得住身體,一下子便從座位上滾下來,撞到車門才停住。
“唉喲!”身子因有錦被包裹,沒撞傷,可腦袋缺乏防護(hù),一眨眼,他頭上便多了幾個(gè)腫包。
絲毫沒理會(huì)齊皓在車廂里唉唉叫,女子攜著隨身包袱下車,逕自走向道旁的水潭邊。
【本段不純潔的描寫已刪減,萬分抱歉】
她邁開修長(zhǎng)玉腿,似春神、又像天仙落凡塵,一步一步踏入水潭。
暮春時(shí)節(jié),北風(fēng)已停,但夜晚的寒氣依舊滲人。
女子卻無所覺,快活地清洗著身體,連長(zhǎng)發(fā)都解開,用皂角仔細(xì)搓揉,那份周到,似要將身子刷下一層皮。
一個(gè)澡洗了足足半個(gè)時(shí)辰,她終于滿意,踏出水潭,從地上的包袱里摸出一瓶香油,從頭到腳搽了一遍,再取出一身白衣?lián)Q上。
此時(shí),東方天際已現(xiàn)紅光,快要天亮了。
女子走過去打開車廂,齊皓咚咚咚地滾了下來。
他本來就是靠著車門阻擋才穩(wěn)住身子,現(xiàn)在車門被開,他想不失平衡都難。
“唉喲!”哪怕錦被裹得再厚,地上的尖石子兒依舊刺得人生疼。也算齊皓衰星罩頂,才滾了兩圈,就撞在一棵大樹上,頭上再添腫包。
女子見他一身泥灰,厭惡地撇嘴�!芭K死了�!�
聞言,一股怒火從胸膛直竄燒到齊皓頭頂�!笆钦l累朕如此狼狽?”一縮一扭的,他拚了老命轉(zhuǎn)動(dòng)身體,目光終于迎上女子,霎時(shí)一呆。
只見她黑發(fā)如墨,長(zhǎng)長(zhǎng)地披在肩上,直落腰際。適時(shí),日出東方,金芒印在那青絲上,光澤閃耀,無比動(dòng)人。
她一身白衣、白襪、白鞋,配上雪般玉肌,竟是白得徹底。
盡管她此刻并未覆上白色蒙面巾,齊皓還是一眼認(rèn)出她就是那道突然出現(xiàn)在御書房的白影。
他認(rèn)真打量她的面容,兩個(gè)眼睛、一只鼻子、一張嘴,平凡的五官組合成普通至極的面容,說不出美丑,但他一望、再望、三望,怎么瞧怎么覺得這臉兒入了他的眼,卻在腦海里逐漸模糊了形象。
這是什么樣的一個(gè)女人��?能平凡到這種地步?但她卻能自由來去深宮,不驚動(dòng)任何人地將他劫出京城。
“你是誰?”他確定沒聽過她的聲音,但她那張臉太普通了,也許他曾見過,卻絕對(duì)記不住。他只得試探性問道:“我們認(rèn)識(shí)嗎?”
“我才沒那么倒楣,認(rèn)識(shí)你這種無道昏君�!闭f著,她戴上手套,替他解開裹身錦被。“站起來,去那里洗干凈。”
“你——”他沒來得及把話說完,她已經(jīng)沒耐性地抬起玉足,一腳踹他進(jìn)水潭。
那冰寒刺骨的潭水讓他渾身一個(gè)哆嗦,險(xiǎn)些喘不過氣來。
“好……好好好……冷……”他上下兩排牙齒打顫,學(xué)著狗兒四肢爬動(dòng),就要往岸上跑。
“沒洗干凈前不準(zhǔn)上來�!彼S手折了一片葉子射過去,又把他打進(jìn)水潭里。