看他固執(zhí)的板著小臉，活似小大人的樣子，李景兒沒(méi)再糾正他固執(zhí)的想法，小孩子的性子要順其發(fā)展，不可壓抑�！负�，那你要小心點(diǎn)，娘讓你練的字你練了嗎？」
霜明是識(shí)字的，居然能一口氣背完《三字經(jīng)》和《百家姓》，可見(jiàn)從前家境不錯(cuò)，有讀書(shū)的環(huán)境。
不忍心中斷他的學(xué)習(xí)，李景兒做了個(gè)沙板讓他在沙上寫(xiě)字，她買了本《千字文》教他讀書(shū)，打算等他大一點(diǎn)再讓他用毛筆練字，她一向不贊成小孩子太早用手臂施力書(shū)寫(xiě)，他們的骨骼還在發(fā)育，過(guò)早提臂懸空易造成永久性傷害。
「寫(xiě)了一百遍，手酸�！顾髻u萌的把小手臂舉高，難得展現(xiàn)小孩子的心性要娘親揉一揉。
他臉紅紅地，滿眼期盼。
「娘，我也有寫(xiě)。」愛(ài)跟風(fēng)的霜真下巴一抬。
李景兒笑著先揉兒子小臂彎，再拉著女兒走入屋里，她將滿簍子的收獲往地上一倒，雞蛋大小的酸梨滾了出來(lái)，而后是碩大的栗子、棗子，四、五十顆紅柿，半簍子蘑菇。
壓在簍子最底層的是一只灰撲撲的兔子，死了有段時(shí)間了，李景兒最先處理便是兔子，刀法俐落的剝皮去骨。
「娘，有肉吃了，我要吃清燉兔肉，加土豆絲的那一種�！箍谒绷鞯乃嬉呀�(jīng)看不上鍋邊貼的烙餅。
「炒兔肉比較好吃，要辣辣的�！故艿嚼罹皟旱挠绊懀饕矏�(ài)吃辣，但太辣他又受不了。
素手輕點(diǎn)兩個(gè)貪嘴孩子的鼻頭�！冈蹅�?nèi)膺�吃得少嗎？山里頭最不缺的就是肉了，你們?nèi)ツ甓炜沙粤瞬簧偕呷��！?br />
一提到蛇肉，兩雙發(fā)亮的眼睛同時(shí)看向灶臺(tái)上滾燙的蛇羹，他們是百吃不厭，蛇肉是他們家最常見(jiàn)的肉類，兔肉是其次，還有山雞，山雞是捉活的，養(yǎng)在屋旁用草棚子搭建起的雞舍，這樣每天都有雞肉吃。
偶爾會(huì)捉到獐子、黃羊，但不吃，要賣錢，因?yàn)槎妓劳噶耍瑳](méi)法養(yǎng)，其實(shí)李景兒很想養(yǎng)頭產(chǎn)奶的母羊，羊奶補(bǔ)身。
「娘�！顾训脑陆銉耗涌蓯�(ài)，揉著眼皮從石床上爬下來(lái)，一歲半的孩子很愛(ài)磨牙，捉起棗子就啃。
「不行，妹妹，果子還沒(méi)洗，臟臟。」有大哥架式的霜明一把搶下妹妹手中的果子，從水缸舀一瓢水清洗后再還給她。
「謝謝鍋鍋。」小丫頭笑得很甜，乖巧得足以將人融化。
「是哥哥，不是鍋鍋，來(lái)，跟哥哥說(shuō)一遍�！箤�(duì)妹妹很有耐心的小哥哥再一次引導(dǎo)妹妹喊人，但是……
「鍋鍋�！乖陆銉簹g快的一喊，小米牙一咬。
朽木不可雕也。
李景兒笑了，一手摟著一個(gè)女兒，笑睨兒子的無(wú)用功，這孩子注定是愛(ài)操心的主兒。
「過(guò)兩天我們到城里走一趟�！�
李景兒一宣布，兩個(gè)大的歡喜大叫，滿屋子野牛似的轉(zhuǎn)圈，樂(lè)得直笑，不知他們?cè)谛κ裁吹脑陆銉焊禈?lè)，跟在哥哥姊姊后頭一起繞圈圈，高亢的笑聲快要震破石屋……
水源村離縣城并不遠(yuǎn)，走路要半天光景，坐牛車更快，不用兩個(gè)時(shí)辰就到了，村子里的人常常進(jìn)城兜售田里的作物，城里的人也喜好現(xiàn)摘的果蔬，便宜又新鮮，因此常有牛車往返兩地，坐一次牛車小孩一文錢，大人兩文錢，若帶的東西多要加錢。
這年頭要開(kāi)女戶得有房產(chǎn)土地，例如有屋或一畝以上的田地才行，她初來(lái)乍到那會(huì)兒什么都沒(méi)有，只好寄戶在村長(zhǎng)家，后來(lái)賣蛇賺了一點(diǎn)錢，便在村子里買了有三間屋子的小院——山上的石屋不算屋子，充其量是能住人的山洞，因此戶籍便設(shè)在此處，只是他們很少住在這兒，最多從山上下來(lái)時(shí)歇歇腳或堆些雜物。
她差不多是兩個(gè)月入城三次，一是賣她采集的山貨和藥鋪指定的藥草，二是買回必要的米糧及日常要用到的物事。
原本空無(wú)一物的石洞在李景兒一點(diǎn)一滴的巧手布置下，漸漸有家的模樣，石床上鋪上厚厚一層稻草，再用被褥壓實(shí)了，兩床十斤重的棉被擺放塞滿碎布的枕頭旁邊。
石桌、木頭椅子、七巧板和翹翹板，墻上擺放了曬干的竹子當(dāng)擺設(shè)，云青色碎花窗簾，屋子外頭有個(gè)遮雨棚。
不是一下子就有的，是慢慢累積起來(lái)的，李景兒還移植了兩棵山葡萄，辟了一小塊菜地種菜，今年的腌菜不用再向農(nóng)家買了，他們自個(gè)兒吃還有剩，能腌上幾甕，吃到明年。
「李娘子，帶孩子進(jìn)城呀！」趕車的老漢咧開(kāi)缺牙的嘴招呼，幫著挪位子，抱孩子上車。
「是呀！家里缺錢用，剛好收了些東西想去賣，好給孩子換雙鞋�！估罹皟赫f(shuō)話留三分，一出門她從不給孩子穿上好衣服，以免遭人惦記。
「好福氣，三個(gè)孩子都很乖，長(zhǎng)得福氣又討喜�！购⒆右律朗桥f了些，但干凈，沒(méi)補(bǔ)丁，看起來(lái)舒舒爽爽。
「那是你沒(méi)見(jiàn)到他們淘氣的時(shí)候，真要皮起來(lái)，我都想拿藤條來(lái)抽了�！购迷诙己苈�(tīng)話，不找事鬧事。
「呵呵呵……不淘氣哪是孩子，我家那幾個(gè)牛頭是成天橫沖直撞，沒(méi)一刻安靜�！箍吹饺思业暮⒆庸郧啥拢y免有幾分比較，可人不能比，一比就唏噓，差太多了。
李景兒笑笑的數(shù)了五個(gè)板銅板遞出去。
「就收你三文，養(yǎng)孩子不容易，小的坐你腿上不占位，你留著給孩子買糖吃�！估蠞h退了兩文錢。
「牛伯，規(guī)矩就是規(guī)矩，要不你以后不好做人。」她堅(jiān)持要付錢，不想成為特例，她還沒(méi)到需要?jiǎng)e人同情的地步。
「你再推來(lái)推去我就不載了，幾文錢而已，計(jì)較個(gè)什么勁�！古２傺b不悅的板起臉，粗聲粗氣道。
「牛伯……」她不占人便宜。
「這幾個(gè)孩子討人喜歡，我見(jiàn)了歡喜，李娘子也別過(guò)意不去，你們母子四人占得位子還沒(méi)福嬸大呢！」跟福嬸才收兩文錢，他收李娘子三文錢都覺(jué)得不好意思，有點(diǎn)欺負(fù)人了。
說(shuō)人人到，一龐然大物……是身材壯碩的福嬸到了，她一人頂倆，肥大的屁股一坐下，牛車明顯一傾，再加上她手邊大包小包的東西，足足占了三分之一的牛車，足夠坐三、四個(gè)大人了，她還嫌車錢貴，和牛伯討價(jià)還價(jià)，能少一文是一文，不用錢更好，省下來(lái)買包子。
但最后還是兩文錢，福嬸氣呼呼的身子一橫，把牛車當(dāng)睡榻橫著躺，差點(diǎn)壓著坐前頭的霜明。
她就是無(wú)賴，愛(ài)貪小便宜，一包一包的東西并不重，輕得很，她攬了幫城里的人洗衣服的活計(jì)，三天收一回，漿洗好了便送回去，收了銀子再接下一批。
只是她收回來(lái)的衣服一件也沒(méi)沾過(guò)手，全交給她兩個(gè)媳婦，她負(fù)責(zé)收銀子，監(jiān)督衣服有沒(méi)有洗干凈。
福嬸常說(shuō)自己是來(lái)享福的命，早年公婆性情軟和，不怎么管她，她生了三子二女后，女兒一到十三歲就說(shuō)親嫁出去，前兩個(gè)大的兒子也早早娶了老婆，小么兒現(xiàn)在才十二歲，婚事不急于一時(shí)，有媳婦夠她擺婆婆的譜了。
因?yàn)樵诩依锸且蝗霜?dú)大，出了門也是橫行霸道，十里八鄉(xiāng)都曉得的潑辣貨，牛伯只能氣在心里，沒(méi)法和她講道理，總不能為了她一個(gè)人而耽誤其他人進(jìn)城。
幸好這一趟坐車的人不多，大家都是知根知底的鄉(xiāng)里，這才由得她橫，不然誰(shuí)容得下她無(wú)理取鬧的性子。
牛車上載了七、八個(gè)人，以婦孺居多，只一個(gè)陪著老婆的男人，大多是小孩、婦人，腿腳不便或走不遠(yuǎn)的，其實(shí)并不重，牛伯揚(yáng)鞭一吆喝，四個(gè)車輪的牛車動(dòng)了起來(lái)。
牛車走得很快，約一個(gè)時(shí)辰左右再多一點(diǎn)就到了縣城，巍巍聳立的城墻是灰白色的。
「嘞！要坐我的車回村的，兩個(gè)時(shí)辰后在城門口集合，逾時(shí)不候�！够爻淘儋嵰换兀〉每哲嚩�。
牛車會(huì)在城里待上幾個(gè)時(shí)辰，城門邊有處牛車寄放處，一天收兩文錢，若一天能載十五個(gè)人，其中十名大人，那一天的收入就二十五文，扣去草料和租金，一個(gè)月能掙五、六百文，比種田還劃算。
牛伯家有幾畝田，由他兒子媳婦去侍弄，好壞也由著他們，他每天趕著牛車樂(lè)呵著，一年能賺七、八兩銀子呢！
「擰爺一會(huì)兒見(jiàn)�！褂X(jué)得自己長(zhǎng)大了的霜明率先跳下車，再牽著妹妹下車，舉手朝老漢一揮。
「一會(huì)兒見(jiàn)，擰爺�！顾嬉矒]手。
「見(jiàn)，見(jiàn)，爺。」月姐兒興奮的直流口水，一歲多的她理應(yīng)說(shuō)話伶俐了，可她懶得說(shuō)話，能省字就絕不多說(shuō)。
看到孩子們不生疏的喊爺爺，牛伯樂(lè)得哈哈大笑，直說(shuō)一會(huì)兒買糖花給他們甜甜嘴。
一早出門只喝了幾口粥，不只李景兒餓了，幾個(gè)孩子也一副無(wú)精打采的樣子，李景兒背起竹簍，不急著兜售，她看看附近擺攤的攤子，朝其中一攤熱湯滾動(dòng)的小攤子走去。
「老板，給我兩碗餛飩湯，一碗大份餛飩面，面上撒花椒，多一點(diǎn)，再給我三個(gè)空碗�！�
攤子的生意不錯(cuò)，李景兒喊完之后，又等了好一會(huì)兒吃食才送上來(lái)，湯很燙嘴，她將一顆顆的餛飩從湯里撈起，放入空碗中吹涼，讓孩子一邊吃餛飩一邊喝湯，不會(huì)燙著。
她又從自己的湯碗中撈出一些面條，分別放在兩個(gè)大的孩子碗里，光吃餛飩不頂飽，要加點(diǎn)面食。
「娘，你吃，我吃不了那么多�！怪滥锏氖沉看螅軙�(huì)吃，怕娘餓著的霜明又把面推回去。
「吃，多吃才能長(zhǎng)高，你不想長(zhǎng)成男子漢好保護(hù)娘和妹妹們嗎？」李景兒將不燙的餛飩用筷子夾開(kāi)，一小半一小半的喂小女兒吃，月姐兒還不會(huì)用筷子，只會(huì)用湯匙挖飯吃，吃得滿臉飯粒。
「可是，娘會(huì)餓。」他不要娘挨餓。
李景兒動(dòng)容地輕扯他耳朵，解開(kāi)荷包讓他看里面還有五十個(gè)銅板�！改镞�有銀子，餓了再吃肉饃饃�！�
看到叮當(dāng)響的銅錢，他咧開(kāi)嘴笑了�！负茫锍匀怵x饃，霜明吃面條和餛飩，我很快就比娘高了。」
「嗯！快快長(zhǎng)大，娘就不用發(fā)愁沒(méi)人劈柴了。」她最討厭劈柴這活兒，太費(fèi)勁了，每每干完活兒兩手都酸痛到抬不高。
因?yàn)樽≡谏嚼�，四周有撿不完的枯枝落葉，平時(shí)用來(lái)燒飯炒菜倒是挺好用的，可是一入了冬，天氣冷得叫人直打哆嗦，用樹(shù)枝來(lái)燒火一下子就燒完了，不耐燒，得不斷的添柴火，來(lái)來(lái)回回，夜里都不得安歇。
所以入秋之后李景兒就要開(kāi)始準(zhǔn)備大量的木頭，先曬干，再劈成一小塊一小塊好點(diǎn)燃，然后仔細(xì)的堆積起來(lái)，避免受潮。
她是個(gè)愛(ài)干凈的人，每天都會(huì)沐浴，用一塊布圍著做成洗漱間，買了只半人高的木桶泡澡用，而孩子們愛(ài)玩愛(ài)鬧，一人一個(gè)小木盆讓他們?cè)诶锩嫦丛�，因此熱水的用量更大，幾乎要常備著，以防不時(shí)之需。
因此木柴的需求量非常大，她每天劈呀劈的，忙了一季，也就剛剛好一個(gè)冬天使用，若春寒長(zhǎng)些就有點(diǎn)不夠用了。
「娘，你弄把小斧頭給我，我?guī)湍憧巢�。」他小胳臂夠結(jié)實(shí)了，能干很多活。
「嗯！真好，霜明是大哥哥了�！故撬巢襁�是柴砍他，憑他那小身板還是認(rèn)分些，別給她找事了。
「大鍋鍋，大鍋鍋……」吃得歡的月姐兒拍著小手。
「是大哥哥�！鼓樜⒓t的霜明帶著幾分驕傲，顯然為能幫娘做事而高興，渾然不覺(jué)被糊弄了。
有答應(yīng)買斧頭給他嗎？
沒(méi)有。
讓他砍柴？
再說(shuō)吧！
李景兒哄孩子有一套，把他們哄得一愣一愣的，一個(gè)個(gè)傻乎乎的暈頭轉(zhuǎn)向，忘了要做什么。
吃完了餛飩，母子幾個(gè)先去了藥鋪，竹簍里有一些少見(jiàn)的藥草根，以及兩條手臂粗的毒蛇，光是蛇毒就價(jià)值不菲，李景兒估算整條蛇能得二十兩上下，尋常人家省吃儉用可以花一年。
山里的蛇還很多，可是她沒(méi)打算多捕，萬(wàn)一打破生態(tài)平衡就不好了，當(dāng)初是急需用錢才捕蛇維持生計(jì)，在蛇類冬眠前，她捕了一百多條，有的拿去賣錢，有的留下來(lái)自家吃，曬成蛇干當(dāng)儲(chǔ)糧，畢竟她剛來(lái)水源村不久，不曉得這里的冬天有多長(zhǎng)、雪下得多厚，會(huì)不會(huì)大雪封山，多備點(diǎn)糧食和柴火總沒(méi)錯(cuò)。
于是李景兒只賣毒蛇，價(jià)錢高，其他設(shè)陷阱捕獲的山雞、兔子等她一律不賣，能剝皮的剝皮，能養(yǎng)的養(yǎng)，其余都丟進(jìn)寒洞里冷藏，想吃就取出來(lái)。
不過(guò)主要的原因還是財(cái)不露白，她一個(gè)獨(dú)居女子帶了三名稚子同住，太顯眼的事不做，人有分好壞，地方上也有懶漢、閑漢，好吃懶做只想不勞而獲，她防的就是這些人。
錢慢慢賺就有，她不急，若讓人趁夜摸進(jìn)家里來(lái)才得不償失，等她根基站穩(wěn)了再圖謀其他。
「李娘子，你今兒個(gè)只捕兩條蛇嗎？」和以往比起來(lái)少了些，她曾一次送來(lái)二十幾條蛇。
「附近山里的蛇抓得差不多了，太深山的地方我也不敢去，萬(wàn)一碰到了熊瞎子豈不是有去無(wú)回，而且入秋了，我也得開(kāi)始備糧，山里的野菜、野果子趕緊采一采，該曬干的曬干，該腌制的腌制，否則冬雪一下，什么都蓋住了�！�
靠山吃山倒是不愁沒(méi)東西吃，就是事多，只要手腳勤快些，通常收獲不少，熬過(guò)一冬不成問(wèn)題。
李景兒不會(huì)打獵，但是她會(huì)追蹤獸跡，感謝野外求生營(yíng)的實(shí)地訓(xùn)練，她在獸類出沒(méi)的地方挖洞，設(shè)置陷阱，每隔幾日去巡一次，很少有空手而回，少則一只，多則四、五只，除了交通不太方便外，穴居生活倒也愜意。
她住的是半山腰，并不會(huì)有兇猛的野獸出現(xiàn)，最多是黃鼠狼和狐貍，叼了雞就走。
「那你今年曬了不少蘑菇嘍！」掌柜的嘴饞，上一回李娘子送了他三斤，用蘑菇燉雞十分鮮美。
李景兒不藏私的道：「幾十斤咧！可我沒(méi)打算賣，孩子愛(ài)吃，燉飯、烤來(lái)吃或煮湯都非常好吃，我給你帶了幾斤，一會(huì)兒別忘了拿，我?guī)е⒆永鲜峭鼥|忘西�！�
孩子一吵她就忘了。
「哎呀！那怎么好意思，你自個(gè)兒留著吃……」這小娘子會(huì)做人，不省那一口吃食，為人實(shí)在。
「多著呢！夠吃了，只是住在山里多有不便，多備點(diǎn)糧才安心，這才沒(méi)打算賣。」凡事最怕意外，有備無(wú)患。
「說(shuō)的是這個(gè)理，孩子都小，你也辛苦了，這回的蛇都活著，咱們就照之前的數(shù)可好？」掌柜的看見(jiàn)竹簍里的好藥材，急著先給錢再驗(yàn)藥材的品質(zhì)。
寒暄完后進(jìn)入正題，李景兒也沒(méi)馬虎的應(yīng)對(duì)道：「成，給我五兩散銀，一些銅板，余下的就整數(shù)付銀錠�！�
「好，身上帶太多銀子也不好，李娘子，你那些藥材品相不錯(cuò)，我就開(kāi)價(jià)……」山里的好東西真是不少。
「掌柜的，有沒(méi)有三七？有多少給多少，送三河衛(wèi)所，要快，別給耽擱了……」
藥鋪掌柜正要出價(jià)買野生桂枝、細(xì)辛、蒼耳子、柴胡、升麻、半夏、夏枯草等藥草，忽地打雷似的大嗓門直沖耳際，那聲音之宏亮大老遠(yuǎn)都聽(tīng)得見(jiàn)，把小孩子都嚇哭了。
「軍爺，你輕點(diǎn)聲，瞧你驚著了孩子，要買藥吩咐一聲就成，我們藥鋪有藥還不賣給你嗎？」見(jiàn)死不救非良醫(yī)，仁心堂從不做有違良心的事。