老漢的話(huà)不少人贊同，雖說(shuō)平日不跟米家來(lái)往，但大伙兒的田地都相連在一塊，總得提醒一下，畢竟誰(shuí)家都不富裕，要是這幾個(gè)娃兒亂搞，到了年底沒(méi)糧食，上門(mén)來(lái)借糧食可糟了。
米斯凡和米舞晴年紀(jì)小，沒(méi)被允許下田，但米斯凡打從自家收獲了黑耳朵后，就對(duì)夏曉竹欽佩得只遜自家大哥一點(diǎn)點(diǎn)而已，夏曉竹說(shuō)什么都是對(duì)的。
這時(shí)候聽(tīng)著老漢說(shuō)話(huà)，他自信的回著，“我嫂嫂說(shuō)要種稻子呢，還說(shuō)不用到年根下，我們就有大米飯吃了�！�
對(duì)于牌樓村的人來(lái)說(shuō)，能夠吃飽就是了不得的事，更別說(shuō)能夠吃上白米飯，所以所有人對(duì)米斯凡的話(huà)半點(diǎn)都不信。
老漢看著田邊一排排的禾苗，又看著米家?guī)讉�(gè)跟著外來(lái)的小媳婦下田，忍不住搖頭大罵，“這田里的事情哪里是一個(gè)女人懂的！咱老漢種了幾十年的田，難道還不知道水田最難收獲？別說(shuō)水稻了，就是麥子都難有好收成，你家大哥也是傻的，被女人給迷了心竅，才會(huì)放著她胡搞！”
米斯凡正想跳腳說(shuō)些什么，一直留心這里的夏曉竹就沖了過(guò)來(lái)。
她看著一群老頭、中年婦人還有漢子，冷冷一笑，“自個(gè)兒的田地不去忙著，來(lái)我家欺負(fù)小孩啊！”
“你這是怎生說(shuō)話(huà)的？！要不是都是一個(gè)村子的，誰(shuí)懶得理你們胡鬧？瞧瞧這田地，中間還拉了繩子是要做什么？沒(méi)種過(guò)田的姑娘只會(huì)鬧這些妖蛾子，真是作踐了這一地的收成！”另一個(gè)老漢痛心疾首的說(shuō)著。
“我是不是胡來(lái)，等收成之后再來(lái)說(shuō)話(huà)�！毕臅灾裰肋@時(shí)候說(shuō)什么都沒(méi)用，畢竟連最親近的花嬸子家看見(jiàn)他們整地也問(wèn)過(guò)一次，那時(shí)候她也勸他們一起把水田給翻整了改種水稻，但同樣被拒絕了。
她知道這是因?yàn)檫@個(gè)時(shí)代沒(méi)有先進(jìn)的種植技術(shù)，許多觀念都是一代代傳承下來(lái)的，比起她說(shuō)的理論，他們更相信世世代代傳下來(lái)的經(jīng)驗(yàn)。
但等到一收成，她相信這些現(xiàn)在滿(mǎn)臉不信任的人，就會(huì)自己主動(dòng)找上門(mén)了。
幾個(gè)中年大嬸和漢子也輪番勸說(shuō)，只是見(jiàn)她一臉固執(zhí)，也不自討沒(méi)趣，各自散去了。
反正自個(gè)兒都要吃不飽了，好心提點(diǎn)一句是應(yīng)該，卻沒(méi)必要去管別人家的閑事。
村民逐漸散去，米斯凡和米舞晴看著夏曉竹，兩張同樣純真的小臉上帶著忐忑地問(wèn)著：“嫂嫂，我們一定能夠種出很多白米的，對(duì)不對(duì)？”
夏曉竹看著兩張期待的小臉，重重的點(diǎn)點(diǎn)頭，“當(dāng)然的！我們都這么努力了，肯定會(huì)的，小四和小五喜歡吃的話(huà)，我們多種些，堆滿(mǎn)家里的糧倉(cāng)好不好？”
米斯凡和米舞晴咧開(kāi)了嘴笑，然后看著走過(guò)來(lái)的哥哥們，心情澎湃的喊著，“大哥二哥三哥，我們一定能夠種出吃都吃不完的白米！”
米亦揚(yáng)看著夏曉竹自信的表情，眼神泛著柔意，同樣肯定的回復(fù)著，“是的！我們肯定能夠種出許多白米的�！�
夏曉竹手握拳，看著自己細(xì)心培養(yǎng)的翠綠秧苗，在田隴上擺了好幾個(gè)苗盒，一臉信誓旦旦的承諾著：“放心吧，現(xiàn)在一畝旱田頂多有三石收成，照我的方法種，就算不能翻倍，也絕對(duì)不會(huì)比這個(gè)低的。”
三石？！幾個(gè)孩子光聽(tīng)到這個(gè)數(shù)字就覺(jué)得不可能了，沒(méi)想到她還承諾說(shuō)只比這個(gè)高，除了懵懂無(wú)知的小四小五，米爾擎和米散云都沉默了，覺(jué)得太過(guò)夸大。
“我信你�！�
一道沉穩(wěn)的聲音打破了沉默，讓米爾擎和米散云全都一臉震驚地看著他們的大哥。
米亦揚(yáng)不管他們驚詫的視線(xiàn)，只看著夏曉竹，重新說(shuō)了一次，“我信你，我信你肯定能夠做到所有人都覺(jué)得不可能的事情�！�
夏曉竹怔怔的看著他，心在他說(shuō)出信任的瞬間，心跳錯(cuò)了一拍。
腦海里快速閃過(guò)那一眼瞬間的領(lǐng)悟，然后如同加黑又加粗的字體般，像跑馬燈一樣不斷在她腦子里閃過(guò)——原來(lái)，真的有個(gè)男人在她的心里，跟食物一樣重要。
水稻入秧田的期間大約需要一百天才能收成，所以等插秩完又放水灌田后，似乎除了偶爾去撒肥和鋤草，日子就空閑的只剩下等待。
但是夏曉竹不想等著稻田收成就好，拿出之前挑選好的紅苕，興沖沖帶著一群孩子往附近的小山坡去了。
“能夠免稅兩年，開(kāi)荒的地又是自己家的，怎么村子里卻沒(méi)人開(kāi)荒？”她真的不能理解。
村子里她看過(guò)了，像米家這樣孩子有五六個(gè)以上的不在少數(shù)，許多都已經(jīng)成家又有第三代了，大家都對(duì)開(kāi)荒興致缺缺，不知道是為了什么。
米亦揚(yáng)幫她抬著鋤頭等農(nóng)具，細(xì)細(xì)地解釋了其中緣由，“開(kāi)荒要花的人手多，還要日夜奔忙許久才能墾出好地，可咱們這兒傍著溪，許多地開(kāi)出來(lái)也是水田，收成不高，要不就是靠山的地方，不聚水，來(lái)回都要挑水灌溉麻煩得很。這已經(jīng)讓不少人家不怎么樂(lè)意了，何況免稅也不過(guò)兩年，但一塊地要從荒田開(kāi)發(fā)到可以種田，往往要花費(fèi)兩年以上時(shí)間，自然愿意開(kāi)荒的人就不多了�！�
米家這塊地是米父在世時(shí)先圈下來(lái)打算慢慢開(kāi)荒的地，這幾年米亦揚(yáng)忙著自家那塊水田根本沒(méi)精力開(kāi)荒，索性就這么放著，沒(méi)想到夏曉竹一眼就看中這塊地，說(shuō)要拿來(lái)種紅苕，他自然就跟著一起來(lái)了。
走到那一處小山坡地，夏曉竹一愣，這里和前幾日她過(guò)來(lái)看的時(shí)候一點(diǎn)都不像。
之前她來(lái)看土質(zhì)的時(shí)候，這地方還是雜草橫生，偶爾能看見(jiàn)蛇鼠在草叢中竄行，可現(xiàn)在雜草幾乎全沒(méi)了，就連土也翻過(guò)一次，一些大土塊亦全敲碎了。
她疑惑的看著米亦揚(yáng)，腦中靈光一閃，想起這幾日他插秧后便總是一個(gè)人不知道跑哪兒去，這時(shí)候忽然全有了答案。
“你居然一個(gè)人跑來(lái)這兒除草翻地？！”她的聲音滿(mǎn)是詫異，隱約可以聽(tīng)出微微的不滿(mǎn)。
一個(gè)人做多累��！包別說(shuō)這幾日他并非閑著無(wú)事，而是幫她接了一條水道，把溪水引進(jìn)稻田里。
“田里的事情我不專(zhuān)精，但是出點(diǎn)力氣活總是可以的�！泵滓鄵P(yáng)不把這些辛勞放在心上，輕描淡寫(xiě)的道。
他不會(huì)說(shuō)為了盡快把這塊地給清干凈，手中又磨破了幾個(gè)水泡，手中帶著傷，幾乎連筆都快握不住，或是為了挑開(kāi)破不開(kāi)的石塊，肩上也多了好幾道血痕。
夏曉竹不知道該說(shuō)什么，只是沉默的拉起他的手，這才看見(jiàn)他藏了好幾天的手傷。
“笨蛋！”她悶悶的低罵了聲。
沒(méi)有責(zé)怪，有的只是疼惜。
這男人怎么這么傻，明明她武力高超，體力也比他好，他干么還要多此一舉的做這么多？
他就算不做，也沒(méi)人說(shuō)什么，不是嗎？
米亦揚(yáng)淡淡笑著，不因她罵他的話(huà)而生氣或難過(guò)，他知道這單純的姑娘是心疼他。
他拍拍她的頭，輕嘆道：“不過(guò)是些小傷而已，哪個(gè)下田的人沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)？等以后成了老繭就好多了�！�
夏曉竹知道哪有這么簡(jiǎn)單，要磨成不怕疼的老繭，那手得磨破多少次才成？
更何況，他明明還是想念書(shū)考科舉的。
她每日晚上總能看見(jiàn)他抄完書(shū)后，一個(gè)人靜靜摸著已經(jīng)磨出毛邊的書(shū)籍，偶爾提筆寫(xiě)些什么，那眼里的不舍，她都看在眼底。
所以她一直認(rèn)為即使他現(xiàn)在不得不為幾個(gè)弟妹回家務(wù)農(nóng)，但總有一天他還是會(huì)提筆繼續(xù)讀書(shū)的。
“可你不是還要繼續(xù)考科舉的嗎？”她下意識(shí)地問(wèn)了出來(lái)。
米亦揚(yáng)搖搖頭，眼里雖有一絲留戀卻很快散去�！安粫�(huì)，家里供著兩個(gè)人科考就夠了，爾擎和散云雖然專(zhuān)長(zhǎng)不同，但都是讀書(shū)的料，我怎么也得供著兩人讀書(shū)才成，他們?nèi)羰强忌闲悴疟悴豢剂艘擦T，若是要繼續(xù)往上考，那我想盡辦法都會(huì)供給他們的�！�
“他們歸他們，你自己呢？我聽(tīng)花嬸子說(shuō)過(guò)，那年你明明只差一點(diǎn)就可以去考進(jìn)士……”
“即使真去考了又如何？三十老明經(jīng)，五十少進(jìn)士，進(jìn)士之途若是這樣容易也不會(huì)有這樣的話(huà)出來(lái)了�；▼鹱幼匀皇菢�(lè)意說(shuō)我好話(huà)的，可我有自知之明，我是讀不下去了。”
夏曉竹定定地看著眼前一派云淡風(fēng)輕的男人，小臉板起嚴(yán)肅的樣子，毫不留情地拆穿他的謊言。
是的！他剛剛說(shuō)的只是借口和謊言，欺騙外人也騙他自己。
“你說(shuō)讀不下去了，而不是你不想讀，你在說(shuō)謊，為什么？”
他收起笑容，面無(wú)表情地看著眼前這單純又殘忍的姑娘，久久他才找到聲音，用超乎自己想象的平靜，回答她的問(wèn)題，“不管是不是說(shuō)謊，這都是事實(shí)了。米家供不起那么多讀書(shū)人，起碼這幾年無(wú)法，再者等到小四大了些，他也得上學(xué)堂，我答應(yīng)過(guò)我爹，家中男兒絕對(duì)不能有目不識(shí)丁之人，而我既然已經(jīng)有了秀才功名，那就足夠了�！�
夏曉竹想起這些日子賺的銀兩，忍不住反駁他，“可家里還有些銀兩，要不我去打獵，我……”
他的眼神忽然變得冰冷，聲音毫無(wú)情緒的打斷了她的話(huà)，“別說(shuō)了，不要讓我以為我已經(jīng)可憐到只能成為靠女子吃飯的無(wú)用之人。”
“我不是那個(gè)意思……”她說(shuō)得有些氣弱。
“我知道，只是別再提那些銀兩，那些都是你賺來(lái)的，就算是你的嫁妝，別說(shuō)我們還沒(méi)成親，就是成親了我也不會(huì)動(dòng)用。”他越過(guò)她的身邊，輕聲說(shuō)了最后一句話(huà)�！皠e讓我最后的一點(diǎn)自尊都沒(méi)了……”
說(shuō)罷，他沉默不語(yǔ)的拿起鋤頭，彎腰開(kāi)始鋤土，打算把土地整成她之前說(shuō)過(guò)的模樣。
看著他削瘦的身影背對(duì)著她，鋤頭的破土聲一聲聲砸在心里，她突然有種心疼的感覺(jué)。
心疼這個(gè)男人為了挑起一個(gè)家，用他其實(shí)不算太過(guò)堅(jiān)實(shí)的背脊扛起了這些重?fù)?dān)。
心疼這個(gè)只會(huì)用笑容來(lái)掩飾沉重的男人，即使渾身是傷也不愿走快捷方式，只為了守護(hù)他僅剩的尊嚴(yán)。
她的心揪疼著，心里的聲音第一次清晰地反問(wèn)自己——這個(gè)男人比所有的食物還重要吧？
這個(gè)男人就這么輕易的成為她的弱點(diǎn)了吧？
這個(gè)男人……她已經(jīng)上了心，再也放不下了吧？
是的。就這么簡(jiǎn)單，早在不知不覺(jué)中，她喜歡上了他。