走進頤啟園，宴席尚未開始，皇上和麗妃還沒到，曹璃隨著領(lǐng)事太監(jiān)走到席間落坐。箴兒沒夸張，果然是珠環(huán)翠繞、鳳冠袍服，飾玉蝶花鈿、鸞鳳金步搖，每個都是百中選一的難得美人。
她沒加入大伙兒的話題，只向箴兒伸伸手，箴兒從袖子里拿出醫(yī)書，她接過手即低頭看書。
“琳姊姊，妳這鸞鳳金步搖好看得緊。”九公主笑得燦爛。
“是啊，上回我為父皇表演了一曲彩衣舞，父皇賞下的�！逼吖饔靡话丫I扇掩住小嘴，有意無意地調(diào)了調(diào)發(fā)間的八寶琉璃旒金簪。
“父皇賞罰分明，有功，賞！有過，誰也逃不掉�！笔鹘釉�。
“沒錯，今夜不就是為了賞軒轅將軍才辦的宴會�！本殴鞯�。
“聽說還備下七彩煙火�！�
“妳別以為這些吃喝玩的就是賞賜，今晚，父皇還要大大賞賜軒轅將軍呢。”
“黃金？白銀？再賞下去，將軍富可敵國了。”十二公主用一方繡帕壓了壓唇。
“不，這回父皇要賞個公主給將軍�！本殴骺┛┬χi子上的金項圈震得發(fā)出清脆聲響。
“公主？賜婚嗎？”十二公主錯愕。難怪大家都把最好的往身上穿戴。
這幾年，軒轅將軍不是四處討伐征戰(zhàn)，就是在各州縣里忙著，留在京城的日子十指可數(shù)，即便皇上有意賜婚也難成事。
今日，四方戰(zhàn)事平定，外無敵軍虎視眈眈、內(nèi)無饑民造反，自是提起賜婚的大好時機，屆時，將軍成為皇帝的女婿，焉能有二心？
“是哪位公主？我怎么沒聽到風(fēng)聲？”十公主湊近，壓低聲音問。
九公主笑而不語，七公主斜了她一眼，同樣的成竹在胸。
自始至終，曹璃都沒抬頭，她暗自琢磨著，不管是哪個公主嫁給軒轅將軍，下場都是艱辛。是禍非福呀，只可惜，身在其中看不清、辨不明。
搖頭，她把心思重新放在藥書上，嘴里低聲背記——
“眉棱骨眼眶痛者。肝血虛。見光則痛。逍遙散主之。
“心悸者。血少而虛火煽也。七福飲主之。
“口渴者。血虛液燥也。甘露飲主之�！�
軒轅克一身戎裝、風(fēng)塵仆仆，連將軍府都還沒有回，就趕至頤啟園。
他身后跟著一個男子，同樣的戎裝，同樣的威風(fēng)凜凜，他們走近，公主群們發(fā)出幾陣低呼聲。
瞧，軒轅將軍豐神俊朗、面若冠玉，他有兩道清秀修長的眉毛，鼻梁直挺，他精神奕奕、笑容溫潤，這樣的男子，不像將軍，倒像個文官，偏人家就是打過無數(shù)勝仗的威武大將軍。
公主們連忙迎上前去，躬身萬福，低語細言。
有的溫柔婉約，有的甜美可人，有的面容姣好，有的氣質(zhì)出眾，身處百花中，焉能不陶醉。
“將軍，別來無恙？”七公主柔聲問。
他們……見過？他擰眉想了半天，才想起兩年前，他們的確在御書房里匆匆見過一面。
“七公主�！避庌@克輕頷首，略一招呼。
他露出笑意，猶如春風(fēng)拂過，讓百花笑得彎了腰肢。
“聽說這次大戰(zhàn)蠻夷，軒轅將軍親身涉險，救回被挾為人質(zhì)的邊城守將？”九公主擠開七公主，插入他們之間。
“是�！彼月酝碎_一步，難消美人恩。
“父皇說英雄出少年，大曹有軒轅將軍，必能保住萬年江山。”十公主道。
“謝皇上謬贊�！�
他拱手，眼光掠過，發(fā)現(xiàn)一名身著公主服飾的女子，低頭細讀著自己的書冊，完全無視他的存在，眉微揚，眼底露出一抹興味。
從他站的位置望去，只能看見她的側(cè)臉，即便如此，仍能辨別出她是個極美的女子，遠山眉、點絳唇，說不出的端莊嫻雅，她專注的眼神讓他對她手里那本書冊也起了興趣。
她身邊的宮女湊到她耳邊，不知說了什么，只見她輕輕搖頭，翻了書頁繼續(xù)往下讀，那個小宮女也不像普通宮女戒慎戒嚴般乖乖退到一旁，反而不依地跺著腳，還想同她爭些什么？
有意思！后宮里還有這樣一號人物，他進出后宮多次，居然沒發(fā)現(xiàn)。
“軒轅將軍，你在看什么？”九公主靠過來，伸手搭上軒轅克的手臂。
“沒什么�！�
七公主不甘示弱，也拉住他的衣袖�！皩④姾尾煌覀冋f說戰(zhàn)場上的事兒，我們很感興趣呢�！�
軒轅克被眾佳麗環(huán)繞，脫不開身，而背后的侍衛(wèi)彷佛什么都沒看見似地，仍然寒著一張臉，面無表情。
突然，箴兒跌跌撞撞沖到他面前，嘴里連聲嚷嚷，“小心，我的青蛇跑掉了，公主們別被牠咬了�！�
青蛇公主們聽到這兩個字，花容失色，紛紛退開幾步。
小宮女還低著頭，繼續(xù)在軒轅克身前四處找她的小青蛇。
“這里怎么會有蛇？”九公主怒斥。
“那是……那是我們公主要入藥的，好不容易才找到，這下子……”箴兒眼底透露出一絲狡黠，抬頭向軒轅將軍瞄過一眼。
他回望她，失笑。她則對他眨眨眼，笑得滿臉賊。
“不懂規(guī)矩的丫頭，誰讓妳把蛇帶到這里，要是傷了人，妳擔(dān)待得起嗎？”七公主揚起手就要往箴兒臉上打去，軒轅克及時抓住，救下她。
“那是藥婆剛送來，奴婢急著和公主出門，心想小青蛇滿乖的，帶在身上造不了反，誰知道……”她的臉全皺在一起�！皽厝崦利惖墓鱾�，看在軒轅將軍的份上，饒了奴婢一回吧，奴婢再也不敢了�！�
“各位公主，請放心，軒轅克必不會讓青蛇傷了各位�！�
說話同時，他朝曹璃方向望去，她讀書讀得正專心，彷佛沒發(fā)現(xiàn)周遭發(fā)生什么事情，更沒發(fā)現(xiàn)服侍自己的宮女跑到外面生事。
軒轅克低下身和小宮女一起尋找著小青蛇。
找著找著，他耳邊突然有人輕聲道：“軒轅將軍，宮里所有公主都沒人可以比得上我們家公主，她既美貌又聰慧，念了很多書，絕對不是個草包……”
意思是，其它公主都是草包？軒轅克又想笑了，這個宮女沒被好好教導(dǎo)，主子恐怕要擔(dān)不少責(zé)任。
“我們公主心地善良，有一身好本領(lǐng)，最喜歡幫助別人，她救過很多人哦，箴兒沒騙你，如果將軍不信，你去打聽打聽，我們公主是……”她還在極力推銷自己家的公主。
但她還沒來得及說出靜璃公主四個字，皇帝和麗妃娘娘先到了。
執(zhí)事太監(jiān)高喊一聲“皇上、娘娘駕到”之后，皇子公主和臣子們紛紛列席，軒轅克坐的地方離曹璃有些距離，況且她被排在公主席次之末，被幾個花枝招展的公主們一擋，他根本看不見她的身影。
他對這個美貌聰慧、不是草包的公主更有興趣了，望不見她，微微的遺憾填在胸口。
冗長的賀詞，不實的奉承，句句贊頌著皇帝的豐功偉業(yè)，文官們的話哄得皇帝龍心大悅……曹璃輕嘆，這種場合真讓人厭煩！
好不容易阿諛賀詞結(jié)束，皇帝和麗妃舉杯，晚宴正式開始，舞姬上場，一曲一曲舞著太平盛世，人人笑逐顏開，熱熱鬧鬧的場合里，唯獨曹璃蹙眉郁郁。
好不容易，趁著沒人注意，她讓箴兒稟告平日還算看顧自己的妍妃，說她有幾分醉意，要到園里走走。
妍妃應(yīng)了，曹璃帶著箴兒從宴會中溜開，也不敢走太遠，就怕父皇臨時召喚，明知可能性不大，她仍然小心翼翼，不落人口實。
曹璃在附近尋了一座亭子歇下，遠望會場里的歌舞升平，忍不住嘆息。
“怎么了，公主不開心？”箴兒在一旁問。
“箴兒，妳知道今年春汛，河水FL，淹沒秦淮一帶數(shù)十萬頃農(nóng)地嗎？”
“奴婢聽說了�！�
“百姓無家可歸，大水沖垮了房子，百姓流離失所，孤兒嗷嗷待哺。最可怕的是瘟疫四起，至今已死了幾萬條人命�！�
這是王御醫(yī)從秦淮帶回來的消息，他說在那里，缺糧缺藥，性命不如螻蟻。
“不是已經(jīng)開倉賑糧了嗎？”
“那倉里還有多少糧？那些糧里又有多少是未腐能用的，吃下去，是救命還是傷命？那些貪官污吏不知百姓疾苦，一個個戴上歡樂面具在這里歌功頌德，盛贊天顏……”曹璃嘆息。
“這事兒，皇上知道嗎？”
她搖頭，就算父皇知道，恐怕也力不從心了吧�！绑饍�，妳知道今日的宴會，花了內(nèi)務(wù)府多少銀子？”
“不知。”
“加上待會兒施放的煙火，共要十八萬三千兩，這些銀子若是換成藥材送往秦淮，能救下多少性命呵，偏是吃吃喝喝一夜給花去�！彼罂可狭褐闹訋饚追譀鲆�。
“這事兒，咱們也使不上力，公主就別想了。”
是啊，是使不上力，秦淮那么遠，她到不了，只能遙想。
“公主，還是想想軒轅將軍吧，奴婢看見他了，將軍果如傳說中一般，俊美無儔，不如……公主拜托妍妃，請她在皇上面前說話，把公主許配給將軍。”箴兒興致勃勃道。
“我不是說過，此事別再提了嗎？”
“為啥不提？公主已屆適婚之齡，況且不論心地、才學(xué)、見識都比其它公主好，不過就是塊疤兒，將軍要是有頭腦，怎么也得選公主您啊。
“不管，公主不肯提，箴兒要為您出這個頭，妍妃受恩于德妃娘娘，薔妃的病，御醫(yī)看不好，還是公主投的藥石才救回一命，十五皇子墜馬差點兒成了跛子，也是公主醫(yī)好的，光是這些恩情，她們都該為公主說項�！�
“傻箴兒，軒轅將軍是嫁不得的�！彼粗恍臑橹鞯墓虉�(zhí)丫頭，嘆氣搖頭。
“為什么嫁不得？那么好的一個人�！辈乓娨谎�，自己的心到現(xiàn)在還卜通卜通亂跳不止，要是公主能嫁給將軍，就再好不過了。
“接下來的話，我只說一次，聽過后，馬上忘掉，知否？”曹璃拉住她認真地交代。
“奴婢知道�！斌饍阂蛩泥嵵卣饋�。
曹璃壓低聲音，低語道：“眼前朝廷有兩大支柱，一是宰相沈知清、一是將軍軒轅克，宰相黨羽眾多，學(xué)生滿天下，而將軍得民心、有志之士以他馬首是瞻。
“試想，倘若時局有變，會變成什么樣子？宰相與將軍連手，擁麗妃之子念璋為帝，從此專擅朝政，雖為大曹天下，實為沈家天下？或者宰相與將軍抗衡，戰(zhàn)火四起、民不聊生？
“不管未來發(fā)展成什么樣子，軒轅克必與父皇為敵，到時，夾在中間的公主豈能好做？所以，軒轅將軍嫁不得。”
“怎么會這樣，是不是公主多慮？”箴兒急問。
“我倒希望真是自己多慮……記住，這些話半句都不能泄露出去，一泄露便坐實了禍國之心，若真是為我好，就什么話都不要多說。”
“要不，公主把這些話告訴皇上去，讓皇上小心提防宰相和軒轅將軍。”
曹璃苦笑�，F(xiàn)下，父皇除了麗妃和宰相，還聽得進誰的話？
“記不記得小鏡子？”
“記得，他在雍和宮當(dāng)差，前陣子犯了事，被亂棍打死�！�
“知道他犯了什么？”
“不知�！�
“他在背后說了一件事�！�
“啥事？”
“麗妃的弟弟強搶民女且虐殺而亡，那女子還不是尋常百姓家的女兒，而是京城謝太傅之女，這件事鬧大了，謝太傅上朝告御狀，沒想到皇上二話不說，把案子交給沈宰相審理，試想，父親會怎么審自己的兒子？”
“自然是不了了之。”箴兒接話。
“若是不了了之就算了，謝太傅因此得罪了宰相，被判誣告，他不甘心，在獄里上吊身亡，太傅家里上下七十余口，發(fā)配邊疆的發(fā)配邊疆、充軍的充軍，無一幸免。當(dāng)時，小鏡子在背后同人說起這事兒，不巧被麗妃親耳聽見，下場……”她頓了頓，湊近箴兒恐嚇道：“妳是知道的�！�
“那、那公主還說……”她急得跺腳，掩住公主的鼻口，引頸四下張望。
曹璃笑著推開她的手。“知道嚴重了？”
“知道了。”
“還托不托人去為我的婚事說項？”她狡獪問。
“不托、不托了，箴兒再也不敢自作主張�！斌饍撼髯痈吲e五指。
“公主好見識�！�
一道陌生男音突地傳來，丫頭一驚，連忙護在主子身前。
從陰暗處走出一名黑衫男子，他有一道剛毅的下巴，挺直的鼻梁如鬼斧劃過，深目薄唇，不怒自威，斜飛長眉之下，眼睛隱含熠熠鋒芒，神威凜凜，宛若天神。