至于一眾護(hù)衛(wèi)，葉蘭心眼很小，記仇的不給安排住處，他們又不敢離主子太遠(yuǎn)，只得在前邊鋪?zhàn)訉?duì)付了一晚。
第二日一早，葉蘭拾掇了一包燒餅就攆左天諭上路了。
左天諭倒也痛快，親了親兩個(gè)孩子就打馬離開了，只是沒走多遠(yuǎn)又派了一半護(hù)衛(wèi)偷偷返回守著鋪?zhàn)樱氯~蘭再次逃跑。
他不知葉蘭根本沒有這個(gè)意思，這一晚她攬著兩個(gè)孩子幾乎沒有闔眼，想了很多，到底決定看在兩個(gè)孩子的分上，想同左元昊談?wù)�，起碼她要知道當(dāng)日他為何不辭而別，這樣將來她給兩個(gè)孩子解釋為何他們爹爹不在身邊，也不必找些遠(yuǎn)行或者死掉的拙劣謊言。
有時(shí)候，美麗的謊言遠(yuǎn)比殘酷的現(xiàn)實(shí)要傷人，她寧愿孩子們知道真相之后傷心，也不愿意他們活在虛幻的期盼里。
再說左天諭興匆匆回到皇宮，想起父皇對(duì)六皇叔的惦記，加上也要解釋遲歸的理由，他就把葉蘭母子三人未死的事情說了。
不想皇帝開口卻要他暫時(shí)保守這個(gè)秘密，他心底立時(shí)好像掉進(jìn)數(shù)九寒天的冰窟，涼得徹底。
最是無情帝王家，關(guān)心弟弟的兄長只能是在不涉及利益的時(shí)候，一旦關(guān)系到國家大事，就是親兄弟的性命也算不得什么。
左天諭退出御書房，回了東宮呆坐到晚上，最后喚來最信任的護(hù)衛(wèi)囑咐了一番。
人間最美不過四月天，藏餛城和江南已是花紅柳綠，塞北的風(fēng)卻依舊帶著寒意。
北伐大軍駛?cè)�，勢如破竹，不但奪回被霸占的兩座邊塞，甚至殺了出去，反搶了沙羅的十八城還有大片草原，屠滅部落一百多個(gè)，令兩國臣民聞風(fēng)喪膽，兩位國君更是膽戰(zhàn)心驚，眼見靖海大軍就要兵臨各自的都城，紛紛起了議和的心思。
有道是功高震主，誰都知道皇家無情，一眾心腹愛將們都私下進(jìn)言要大帥到此為止，省得讓皇帝猜忌。
但左元昊卻一概不予采納，執(zhí)意要徹底滅掉兩國，眾人不禁猜測原因，但也毫無辦法。
這一日，左元昊上陣殺敵之時(shí)扯裂了舊傷，臥床不起，一眾將領(lǐng)們聚在一處商量是否趁著大帥病倒，上奏折到都城請示皇帝，到時(shí)候只要皇帝下了旨，大帥總不能違背吧？
但若如此做，又難免有逾越和背叛的嫌疑，所以，誰都有些遲疑。
正是這樣的時(shí)候，營門有兵卒來報(bào)，說都城來人給大帥送吃食用物。眾人對(duì)視一眼，都是一喜。
一位將軍特意喚了都城來人仔細(xì)問詢，可惜最后還是無法把握圣意，只得領(lǐng)著來人去了帥帳，想著借機(jī)勸慰大帥幾句。
來人進(jìn)了大帳沒有片刻，就傳出一聲清脆的碎響，眾人不知何故，也顧不得禮數(shù)就沖了進(jìn)去。
只見左元昊燒得臉色通紅，頭發(fā)凌亂，衣衫半敞，難得褪去了身上的殺伐之氣，倒恢復(fù)了幾分尊貴公子的模樣，可是他那雙收割敵人無數(shù)頭顱的雙手這會(huì)兒卻小心翼翼地捧著一個(gè)金黃的餅。
有將軍皺鼻子嗅了嗅，一絲淡淡的霉味傳了過來，他越發(fā)驚疑，不明白為什么大帥會(huì)為了一個(gè)發(fā)霉的餅子如此失神？
左元昊哆嗦著手，把燒餅挪到眼前，滿心里的狂喜簡直要把他撐得炸掉了！
天下唯一會(huì)做這燒餅的，只有胡家?guī)兹�，再無旁者，如今太子快馬送了這樣一個(gè)燒餅過來，難道是說胡家還有人活著，或者說……蘭兒母子還活著！
這個(gè)認(rèn)知一旦出現(xiàn)在腦海，他就恨不得長了翅膀立刻飛回藏鯤城，什么戰(zhàn)事、什么報(bào)仇都不再重要了，他的妻兒還活著，這世上還能有什么比這個(gè)消息更令他熱血沸騰？
好不容易平復(fù)了心情，待得抬頭看見眾多將士，他下意識(shí)又冷了臉。若是能夠明言，太子也不會(huì)只送了一個(gè)燒餅，這其中關(guān)鍵他多少也能猜到一些，而知道這件事的人卻是越少越好……
“咳咳，本王恐怕真是病重了，乍然見到平日常吃的點(diǎn)心居然失了神�！彼y得多言解釋了幾句，之后擺手吩咐眾將，“代我上奏折把戰(zhàn)事稟報(bào)皇上，請示是否議和，大軍是否能夠班師還朝？”
“��？”眾人突然聽得這話，還有些難以相信，反應(yīng)過來卻是歡喜至極，紛紛應(yīng)道：“是，大帥。大帥盡管好好將養(yǎng)身體，其余瑣事末將等盡皆料理妥當(dāng)�！�
左元昊點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他們退下去，自己再次躺好，手里的燒餅也貼到了胸口。
若是上天庇佑，他寧愿舍棄榮華富貴，換取他的妻兒平安活在世上……
靖海一百七十八年五月十六，忠勇親王秉承皇帝旨意，接受沙羅與西蠻兩國議和，得城池共二十座，江河草原三千里之廣。從此兩國年年歲歲納貢稱臣，靖海一時(shí)國威大振。
待得大軍班師還朝之日，沿途所有城鎮(zhèn)幾乎空無一人，所有百姓全聚在官道兩旁，夾道歡迎靖海的英雄，保家衛(wèi)國的健兒們。
可惜，他們心心念念想要見一面的忠勇親王卻一直坐在馬車?yán)铮瑳]有露出半片衣角，有人就猜測忠勇親王是不是傷重，于是各地的廟宇里香火鼎盛起來，無數(shù)人送銀錢請求和尚們念經(jīng)保佑王爺早日康復(fù)。
其實(shí)，百姓們根本不知道，那座華麗的馬車?yán)锔揪涂諢o一人。
五月的藏鯤城已經(jīng)有了盛夏的熱度，愛美的女子早早穿上薄薄的紗裙，走在街上，偶爾被風(fēng)吹起裙角，惹得無數(shù)男子遐想無限。
偏偏有一隊(duì)騎兵，不解風(fēng)情的瘋跑而過，驚了美麗的姑娘，裝模作樣的色狼們也紛紛閃躲叫罵，無意中倒是露了本性，壞了自己的君子形象。
騎兵們一路跑進(jìn)青龍大街，早有羽林衛(wèi)上前阻攔，當(dāng)先那戴了斗笠，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)遮了頭臉的人卻是伸手舉起一塊金黃色的腰牌，羽林衛(wèi)一見，趕緊讓開了道路。
那人一路向前，順利進(jìn)了皇宮，有羽林衛(wèi)疑惑的多瞧了幾眼，總覺得這個(gè)手執(zhí)金龍令牌的人背影很熟悉，但一時(shí)又想不起，也就不再費(fèi)心思了。
皇帝和太子突然接到太監(jiān)稟告，說有人持金龍令求見，都是吃驚。這金龍令舉國只有三塊，一塊自然是皇帝留著，以備白龍魚服之時(shí)有個(gè)急用，剩下兩塊就給了太子和六皇弟，太子如今在宮里，不曾走遠(yuǎn)，那這持令牌之人就極可能是左元昊派來的了。
皇帝想了想就讓洪濤親自去把人接進(jìn)御書房，待得太子趕到，父子兩個(gè)才一同走進(jìn)去。
結(jié)果，待那人伸手摘了斗笠，露出的卻是極其熟悉的容顏，雖然黑一些、瘦一些，風(fēng)塵之色重一些，卻是活生生的左元昊無誤。
左天諭心頭大驚，生怕父皇治六皇叔一個(gè)抗旨的大罪，搶先發(fā)問道：“六皇叔，大軍不是還有五百里才到城外嗎？你怎么先回來了？可是舊傷復(fù)發(fā)，我這就讓人喚太醫(yī)來！”
左元昊猜得他的心思，疲憊至極的臉上揚(yáng)起一抹暖意，但卻堅(jiān)決的搖了頭，之后雙膝跪地向著看不出喜怒的皇帝稟告道：“皇兄，臣弟這次擅離大軍，提早回來，實(shí)在是有一件大事要當(dāng)著皇兄的面解決，還望皇兄下旨請葉丞相以及其妻陳氏，還有本王的王妃葉蓮到此�！�
皇帝微微皺了眉頭，心下隱隱覺得左元昊提起“王妃”兩字時(shí)有些咬牙切齒的味道，他不動(dòng)聲色的同太子點(diǎn)點(diǎn)頭，待得同樣一頭霧水的左天諭親自出宮去請人，他這才親手扶了弟弟起來，問起原委。
左元昊卻是半字不提，只揀了同兩國聯(lián)軍的議和條款說起，果然皇帝聽得龍心大悅。左家歷代帝皇，能夠守好疆土就已經(jīng)不錯(cuò)，不想到了他這代居然開疆拓土，待得他賓天之后，說不得名號(hào)前要加一個(gè)圣字，青史流傳。
兩人說著話也不覺時(shí)間流逝，很快，葉丞相就當(dāng)先趕了過來。這老爺子見得自家女婿離開大軍提前回來，也是有些吃驚，卻聰明的只說戰(zhàn)事，不提半字，但隨著太子引了陳氏和葉蓮母女進(jìn)來，他就坐不住了，不明白這究竟是何意，雖然他不喜繼妻，待二女兒也是淡淡，但她們終究是一家人，身為男人總要護(hù)持一二。
這般想著，他就起身行禮問道：“不知皇上宣了老臣妻女前來，有何吩咐？”
皇帝笑著轉(zhuǎn)向左元昊，也是問道：“六弟，人都請來了，你有何事，可以說了。”
左元昊卻是起身跪倒，沉聲說道：“皇兄，臣弟有罪，自請卸去兵權(quán)，從此詐死，歸隱為民。”
“什么？”眾人都是大吃一驚，聰明的洪濤更是趕緊退出殿門，又吩咐所有伺候的太監(jiān)宮女避讓百步。
皇帝心里不喜，雖然他也曾犯愁如何處置這個(gè)功高震主的親兄弟，琢磨著他自請卸掉兵權(quán)是最好的辦法，但這事畢竟有些不厚道，他可是不肯損了明君的形象。
他惱怒的質(zhì)問道：“六弟為何說出這話？難道朕是容不下你建功立業(yè)的心胸狹隘之人嗎？”
葉蓮這些時(shí)日忙著抄寫經(jīng)書，累得就剩一口氣了，今日穿了一身水藍(lán)紗裙，襯得蒼白的臉色更是楚楚可憐。她比任何人都盼著王爺大勝還朝，這樣她就能免了抄經(jīng)的苦力，重新回到眾星捧月的高位。
可惜，不等她同王爺眉目傳情，王爺竟是開口說要辭官，歸隱為民，她頓覺青天霹靂，急得額頭冒汗，這會(huì)兒聽得皇上有挽留之意，她也顧不得犯了規(guī)矩，趕緊接話道：“是啊，王爺，您此役殺敵無數(shù)，為靖海立下大功，怎能歸隱做個(gè)庶民，若是這事傳揚(yáng)出去，怕是百姓們都要說皇上容不得人呢�！�
葉丞相狠狠瞪了女兒一眼，心里暗暗著急，他從前還覺得這個(gè)女兒聰慧，今日才發(fā)覺居然是個(gè)蠢得無藥可救的，這話明著是勸慰王爺，但落在皇帝耳朵里卻是火上澆油。
果然，皇帝臉色更是不好，隱隱有些惱怒之意。