他感覺(jué)得到自己的內(nèi)力一點(diǎn)一滴的回來(lái)了，手指開(kāi)始彎曲自如，這是體內(nèi)的藥效已經(jīng)過(guò)去，他屏氣，一個(gè)鯉魚打挺，身手俐落的起身。
步孤城的個(gè)子很高，兩人相對(duì)而立，溫寧寧只到他的下巴。
因著夜色昏黑，薄云遮月，步孤城大部分的臉龐都掩映在半明半暗中，葉曼曼一時(shí)看不清他表情，只覺(jué)得他的目光異常鋒利，落在自己臉上，無(wú)端讓人產(chǎn)生一種被割傷的錯(cuò)覺(jué)。
葉曼曼心里悚了下，這種感覺(jué)讓她不安，于是微微側(cè)頭避過(guò)步孤城的眼光，直到這會(huì)兒才真正覺(jué)得后怕起來(lái)，要是剛剛沒(méi)有那番裝瘋賣傻，自己被喀嚓掉的機(jī)率是百分之兩百啊……這人的心計(jì)……要是能出這道門，別說(shuō)在街上碰見(jiàn)，打死她也不會(huì)說(shuō)認(rèn)識(shí)他，最穩(wěn)妥的就是往后老死不相往來(lái)……
步孤城輕而易舉的取回他的麒麟葫蘆袋，用指頭挑開(kāi)小蓋，拿出里頭的物事，那是一只金石玉印，就在葉曼曼以為他不會(huì)把麒麟葫蘆袋還給她的時(shí)候，他又把袋子拋到她的手里，接著推開(kāi)被從外頭緊緊卡死的木門，大步流星的離開(kāi)。
等葉曼曼離開(kāi)小黑屋，步孤城已經(jīng)不知所蹤。
她也不甚在意，這時(shí)月上中天，雖是氣候最怡人的暮春時(shí)節(jié)，入了夜，露氣寒重，葉曼曼被寒風(fēng)兜頭一吹，連續(xù)打了好幾個(gè)噴嚏。
她擤擤鼻子，因?yàn)樘^(guò)用力，小巧的鼻子被她擤得通紅，她也不以為意，辨了方向便往溫家而去。
其實(shí)她在舉步的時(shí)候是有那么一瞬間想往葉家去的，只是念頭轉(zhuǎn)得快，踏出去的腳步硬是拐了個(gè)方向，往長(zhǎng)信侯府走，她從今爾后不再是葉曼曼，而是溫寧寧了。
一待她的背影消失不見(jiàn)，不遠(yuǎn)處的百年老樹(shù)上輕盈如羽毛的躍下一個(gè)人，正是葉曼曼以為早已離開(kāi)的步孤城。
他一落地，望著葉曼曼離去的方向，有些神色莫辨，忽地暗處閃出幾個(gè)人影，單膝跪地。“世子，屬下護(hù)衛(wèi)不力，罪該萬(wàn)死！”
“不是你們的錯(cuò)，是對(duì)方太狡猾�！痹谶@幾個(gè)隨身侍衛(wèi)面前，步孤城收起臉上不該有的情緒，恢復(fù)他均王世子慣常的冷清模樣。
那幾個(gè)侍衛(wèi)仍是躬身無(wú)語(yǔ)。
“人都撤干凈了？”
“是，無(wú)一遺漏。”領(lǐng)頭的配劍男子叫吳喬，他是步孤城的貼身親衛(wèi)，雖然沉默寡言卻武藝高強(qiáng)，心思縝密行事沉穩(wěn)，總是如影隨形的跟著步孤城辦差。這回他不慎中了鳳陽(yáng)王門客妖道的軟筋散，雖然趁隙逃了出來(lái)，但主子是天，出了差錯(cuò)，便是下人的責(zé)任。
又世子馭下賞罰嚴(yán)明，真要追究，護(hù)衛(wèi)不力四個(gè)字就夠他們喝一壺的了。
對(duì)步孤城而言，他對(duì)任何事情都不在意，也不放心上，為達(dá)成目的，只求最有效的法子，并不在乎會(huì)有什么影響和后果，因?yàn)樗�，想生存便不能感情用事，無(wú)父無(wú)母可以仰仗的他，憑什么軟弱？
所以，除了自己，誰(shuí)都不重要。
他不再多作糾結(jié)，躍上護(hù)衛(wèi)帶來(lái)的駿馬回了王府，彷佛這一夜不過(guò)是個(gè)微不足道的插曲，風(fēng)吹，便散去了。
溫寧寧一踏進(jìn)府里的垂花門，本來(lái)只留著幾盞宮燈照明的廊下霎時(shí)宛如白晝，更多擎著孩童手臂粗的牛油火炬的仆役、丫頭、婆子涌了出來(lái)，四周明亮得連天上的月光都失色了。
她被炸了鍋的長(zhǎng)信侯府后院的男男女女給團(tuán)團(tuán)包圍住，不由得懵了。
溫寧寧咽了好大一口口水，好大的陣仗！她剛剛有誤觸了什么嗎？沒(méi)有吧？還是這些人早就在這里候著她了？
“小姑姑，你是上哪去了？也不吱一聲，害得我們好找��！”搶先出聲的是二房的嫡長(zhǎng)子溫左玉。
“小姑姑愛(ài)去哪就去哪，還得知會(huì)你，你算哪根蔥？”另一個(gè)反嗆回去，是次子溫右郎。
溫家二房小輩，出了名的愛(ài)拌嘴。
一個(gè)氣宇軒昂，渾身嚴(yán)謹(jǐn)，一個(gè)儒雅謙和，如沐春風(fēng)，只是他們兄弟倆的聲音很快被鐵血鎮(zhèn)壓。
“我前腳出門，小姑姑后腳也跟著出去，我臨走之前是誰(shuí)拍胸脯會(huì)好好盯著她的？”這是溫家大房雙胞胎之一的溫恭，是所有小輩的頭頭，說(shuō)話也最有分量。
溫右郎趕緊撇清，“我只是去了趟茅房，回來(lái)就不見(jiàn)人了�！�
他明明哄好她在一邊玩耍，并且保證他從茅房回來(lái)就帶她去吃炙羊肉的，哪里知道解放到一半聽(tīng)下人喊著小姑姑不見(jiàn)了，自己可是提著褲子就跑出來(lái)，連褲帶都來(lái)不及系，他也很著急好不好？
“就知道你這人不靠譜。”溫恭啐他。
你一言我一語(yǔ)讓溫寧寧一下不知道該說(shuō)什么才好，雖然大家看起來(lái)都有點(diǎn)上火，不過(guò)這溫家的傳承真好，男的俊女的俏，一眼望過(guò)去，心曠神怡，賞心悅目。
只是她本來(lái)打算先偷溜回自己院子，待做好心理準(zhǔn)備再來(lái)面對(duì)溫家人，沒(méi)想到溫寧寧不是正常的孩子，突然失蹤了大半夜，加上長(zhǎng)信侯府上上下下對(duì)她的疼寵，她一消失，哪能不驚動(dòng)？哪能不雞飛狗跳？
“都給我閉嘴！”一道威嚴(yán)又帶清脆的嗓音像定心丸穩(wěn)住眾人，一度鬧哄哄的場(chǎng)面頓時(shí)安靜了下來(lái)。
走出人群中的是個(gè)生得極美的少婦，尤其一雙眸子，里面彷佛盛滿了澄清的春水，兩道長(zhǎng)眉又帶著幾分英氣，隨意的站在那，卻神色懾人，氣勢(shì)非等閑，漂亮得驚心動(dòng)魄，像朵鋒芒畢露的野玫瑰。
她便是長(zhǎng)信侯夫人，拾曦郡主，閨名瞿曦，當(dāng)今圣上為數(shù)不多兄弟中明和親王的嫡次女。
她的身后跟著二房媳婦蒙氏。
蒙氏香腮如雪，容色清明，如新月生暈，烏眉煙眸，顧盼之際，美目流盼，論嬌媚容貌，她和拾曦郡主的美貌不分上下，論起身家，她出身隆中門閥，身分差上拾曦郡主一截，也許是性子使然，在侯府內(nèi)宅中，她知情識(shí)趣，是那種你需要她她就會(huì)在，不需要的時(shí)候，她也有她的去處，算是隨和好相處的人，因此和性子果決的郡主倒是十分互補(bǔ)，妯娌之間還算融洽。
“還不趕緊著人去知會(huì)侯爺、二爺，別讓他們滿街亂找人，告訴爺兒們大小姐已經(jīng)回來(lái)了！”拾曦郡主吩咐道。
二房的仆役、小廝趕緊分頭去辦事了。
“大嫂、二嫂�！睖貙帉幫耆珱](méi)想到一進(jìn)門就被人逮個(gè)正著，她分辨了下，認(rèn)了人，怯怯的喚了聲。
郡主身邊都是溫寧寧的侄子，大房?jī)蓚�(gè)崽，二房也兩個(gè)，至于遠(yuǎn)在西南邊塞的三房，外放任職的四房、五房、六房，這些年不知是否還有增加人口……當(dāng)年長(zhǎng)信侯老夫人還在的時(shí)候，隨便就要席開(kāi)十桌，也就是說(shuō)陽(yáng)盛陰衰的長(zhǎng)信侯府，上下兩代人，除開(kāi)溫寧寧是個(gè)姑娘家，滿滿當(dāng)當(dāng)都是帶把的男丁。
男丁啊，這是多少平民百姓求神拜佛、燒香許愿，求都求不來(lái)的子嗣，讓人心酸的是，在長(zhǎng)信侯府，男丁就跟雜草沒(méi)兩樣，半點(diǎn)不值錢。
由于長(zhǎng)信侯老夫人生小囡囡的時(shí)候年歲已大，婦人生產(chǎn)本就是一腳踩在鬼門關(guān)，又未足月出生，生下的時(shí)候弱得像只小貓，老夫人也因此血崩，盡管老長(zhǎng)信侯延請(qǐng)了不少太醫(yī)、名醫(yī)，還是纏綿病榻，幾年后仍是去了。
也因?yàn)檫@層關(guān)系，溫寧寧幾乎是現(xiàn)在的長(zhǎng)信侯，也就是溫寧寧的大哥溫紫簫帶大的。
她到兩歲還不會(huì)說(shuō)話，請(qǐng)?zhí)t(yī)和不少名醫(yī)來(lái)看，皆說(shuō)她先天不足，腦子發(fā)育不全，就算養(yǎng)大，智能也會(huì)比一般的人低下，也就是癡癥。
但溫紫簫一肩承擔(dān)，他昭告整個(gè)長(zhǎng)信侯府的人，即便將來(lái)小妹嫁不出去，在家終老，長(zhǎng)信侯府的子侄也必須將她奉若長(zhǎng)輩的孝敬，違者逐出侯府。
也就是說(shuō)，要是沒(méi)有拾曦郡主和她兄長(zhǎng)們視如己出的照顧，溫寧寧早就夭折了，因此，溫寧寧對(duì)別人不怎么親近，唯獨(dú)對(duì)大哥和大嫂倒是乖順聽(tīng)話得很。
這會(huì)兒她主動(dòng)喊人是非常難得的，可落入拾曦郡主眼中的是小姑子跟泥地滾出來(lái)般一身狼狽，那額頭的紅腫青紫和身上破皮等大大小小傷口雖然已是家常便飯，可看著總是叫人心驚。
溫寧寧每每只要出門總少不了一身傷回來(lái)，小部分是她自己造成的，大部分是他人惡作劇，但她一個(gè)大活人，再怎么讓丫頭婆子跟著，她想出去，誰(shuí)也拿她沒(méi)轍。
她溫寧寧，溫家的小祖宗，今日這一身，要是讓府里的男人看到，又有得亂了。
拾曦郡主也承認(rèn)，府中的男人都是妹控和小姑姑控，只要她有個(gè)什么差池，就算天王老子也沒(méi)在怕的。
而這絕不是危言聳聽(tīng)。
大襄朝和歷史上崇文抑武的朝代不同，它文官受推崇，武官也不遑多讓，是難得文武并重的朝代。
這世上沒(méi)有永不褪色的世家，即使有，那一定是一輩輩的人殫精竭慮，未雨綢繆，苦心經(jīng)營(yíng)才能維系下來(lái)的成果。
長(zhǎng)信侯府三代以下都是以軍功出身，文官混資歷，累積考績(jī)，以求升遷，武官不同，是實(shí)打?qū)嵉哪妹谵詹�，老侯爺�(shù)淖孑叡臼且唤樾∶瘢髞?lái)從了軍，沾了先帝開(kāi)國(guó)的功勛，謀得了一個(gè)子爵，從此開(kāi)枝散葉。
到了老侯爺一代曾有十二個(gè)兄弟，不承想皆在與狄夷的平壤之戰(zhàn)中為國(guó)捐軀，獨(dú)留深受重傷的么子老侯爺，雖說(shuō)拜將封侯，但家族人才凋零，也幸好老夫人的肚皮爭(zhēng)氣，她和老侯爺一生共得七個(gè)孩子，如此一門忠烈，當(dāng)今圣上對(duì)老侯爺敬上三分，長(zhǎng)信侯溫紫簫兄弟又是得用重臣，因此朝中大臣沒(méi)有不知道皇帝對(duì)溫家這一家子，比其他世族勛貴多了幾分包容。
所以，無(wú)論溫家兩位大爺為了溫寧寧的事情拆了誰(shuí)的門匾，打了誰(shuí)家想調(diào)戲妹妹的不長(zhǎng)眼紈褲，群臣就算上奏到皇帝跟前，他還會(huì)反過(guò)來(lái)斥責(zé)那位大臣教子無(wú)方。
“寧寧先跟著嫂子回天香閣，我讓知琴帶你去梳洗可好？”拾曦郡主對(duì)溫寧寧凡事有商有量，從不擅專。
知琴是她身邊的大侍女。
溫寧寧沒(méi)什么意見(jiàn)的頷首。是該洗洗了，身上這么臟，薰得她自己都快受不了了。
自古以來(lái)，公主、郡主之流就是驕縱傲慢，眼睛長(zhǎng)在頭頂上的代名詞，可眼前這個(gè)嫂子身為一個(gè)郡主，能這么和藹可親，不容易啊。
這時(shí)候的她還不知道溫寧寧對(duì)整個(gè)溫家而言是怎樣的存在，如果知道，就不會(huì)這么想了。
因?yàn)闇丶艺l(shuí)想在她面前擺款，都得先過(guò)溫紫簫那一關(guān)，又或者你想一文不名的被掃地出門，不然還是多掂量、掂量。
見(jiàn)她不說(shuō)話，拾曦郡主內(nèi)心暗忖，想是傷口疼得厲害才這么好說(shuō)話的吧？往常得跟她磨蹭個(gè)半天呢。
“弟妹，天都快亮了，寧寧也回來(lái)了，讓大家都散去吧�！笔瓣乜ぶ鞣愿烂墒稀�
“也是，我熬到這會(huì)兒，頭都暈了�！泵墒蠐]揮手，讓下人們都退去，“左玉、右郎，派個(gè)人到前頭去等你大伯還有爹�！�