“有人陷害我的夫君，難道我會(huì)坐視不理？”楚音若輕輕挑眉。
“若換了從前，你只會(huì)袖手旁觀，”端泊鳶道，“音若……什么時(shí)候，你變了？”
不得不承認(rèn)，他長(zhǎng)了一雙漂亮的眼睛，此刻閃爍著光澤，好似傷感欲淚，足以讓普通女子意亂情迷。
“我已是陵信王妃，”楚音若背過(guò)身去，淡淡道：“身分變了，一切自然也變了。”
“也不知楓丘如今變成怎樣了？”他忽然道，“春天到了，很想去看一看。春天的楓丘，從前是很美的�！�
楓丘？哦，對(duì)了，就是端泊容提過(guò)的，從前御學(xué)堂曾去踏春的地方……想必，也是從前的楚音若與端泊鳶的定情之處吧？
“過(guò)幾天，我會(huì)去楓丘看看，”端泊鳶繼續(xù)道，“音若，我在那里等你�！�
呵呵，這么明顯的挑逗，想勾引她這個(gè)有夫之?huà)D嗎？楚音若心中冷笑，卻沒(méi)有流露任何情愫，只是轉(zhuǎn)身徑自踏進(jìn)了添福樓。
崔管事在客棧的大堂里等她，一看她到來(lái)，立刻迎上前來(lái)，卻同樣在看到端泊鳶時(shí)怔了一怔。
“給王爺請(qǐng)安——”崔管事上前道。
“老崔也在�。俊倍瞬带S笑道：“想必你已經(jīng)跟易老板約好了吧？”
“易老板就在樓上，”崔管事道，“今天本是約了咱們家王妃的。”
“正巧，本王也想會(huì)會(huì)那易老板，不如就隨你們一道兒吧，”端泊鳶故意問(wèn)道：“老崔，你不會(huì)不答應(yīng)吧？”
“小的豈敢？”崔管事看了楚音若一眼，“只是還得先問(wèn)過(guò)我們王妃。”
“皇嫂，你不會(huì)這么小氣吧？”端泊鳶對(duì)她換回了場(chǎng)面上的稱呼。
“王爺若不介意，就一道兒吧。”楚音若道，“有些話，大伙兒當(dāng)面說(shuō)清楚，或許更好�！�
崔管事無(wú)奈，只得恭敬地引路，不一會(huì)兒，便將楚音若與端泊鳶帶進(jìn)了二樓的雅間。
一桌子美酒佳肴前，坐著一個(gè)商賈模樣的中年人，便是易老板。
“給陵信王妃請(qǐng)安�！币桌习逡�(jiàn)楚音若隨崔管事進(jìn)來(lái)，立刻猜到了她的身分，起身施禮道。
都說(shuō)這易老板不太看得起女人，但畢竟楚音若有王妃的身分在，他也不敢怠慢，禮數(shù)也算周全。
“易老板，”楚音若微笑道：“今日還有一位貴客與我一道兒，還望易老板不要覺(jué)得唐突�！�
“這位是……”易老板迷惑地看著端泊鳶。
“端泊鳶�！倍瞬带S一副隨和的模樣，“聽(tīng)聞皇嫂要跟易老板學(xué)做稻米生意，本王也想摻一份，便厚著臉皮跟著來(lái)了，還望你不要介懷。”
易老板不由錯(cuò)愕，“草民實(shí)在不知比南王爺駕到，有失遠(yuǎn)迎，有失遠(yuǎn)迎！”
“易老板多禮了，”端泊鳶笑道，“本王不是喜歡繞圈子的人，也就實(shí)話實(shí)說(shuō)了。今日本王與皇嫂一樣，也是想入伙做這稻米買(mǎi)賣，不知你意下如何？”
“這……”易老板一怔，“比南王爺與陵信王妃，如此抬舉草民，實(shí)在讓草民忐忑。只是草民的米行開(kāi)在江南，與江北相距甚遠(yuǎn)，怕是做起生意來(lái)也不太方便。”
“易老板就不必推托了，”端泊鳶道，“不如這樣，由本王出面，去向父皇請(qǐng)命，特許易老板在江北也開(kāi)設(shè)米行，如此不就方便了嗎？”
易老板聽(tīng)言，眉心緊蹙，躬身道：“江北向來(lái)不是稻米盛產(chǎn)地，況且天子腳下，規(guī)矩頗多，草民并無(wú)如此狂妄之心，膽敢在此謀財(cái)。”
“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，易老板就是想拒絕本王嗎？”端泊鳶挑眉道。
“不敢，實(shí)在不敢�！币桌习暹B連道，“還請(qǐng)王爺體諒草民顧慮諸多，容草民再思忖一段時(shí)日�！�
“好吧，今日便不談此事，”端泊鳶轉(zhuǎn)了話題，“聽(tīng)聞易老板的夫人生得傾國(guó)傾城，此次進(jìn)京，希望物色一名畫(huà)師為尊夫人做畫(huà)，以賀夫人華誕之喜。本王已命宮中畫(huà)師待令，先生可任挑一名替夫人畫(huà)像，也算是本王的一片心意�！�
“這……”易老板忙道：“王爺一片心意，草民感恩涕零，只是拙荊性子怪得很，不瞞王爺說(shuō)，宮中的畫(huà)師她已見(jiàn)過(guò)幾個(gè)，像也畫(huà)了幾幅，但她實(shí)在挑剔，都不甚滿意……恐怕王爺這美意，拙荊是無(wú)福領(lǐng)了�！�
“宮中的畫(huà)師若不滿意，本王還可以為尊夫人物色其他的畫(huà)師，”端泊鳶堅(jiān)持，“總之一定讓尊夫人滿意。”
“易老板，”楚音若一直在一旁不曾開(kāi)口，此刻笑盈盈插話道：“說(shuō)來(lái)也巧了，我少時(shí)曾學(xué)過(guò)畫(huà)，閑時(shí)也喜歡舞弄幾筆。不如，讓我替尊夫人畫(huà)一幅肖像，如何？”
“豈敢，豈敢，”易老板更是吃驚，“豈敢勞煩陵信王妃？”
“不如將尊夫人請(qǐng)出來(lái)，我當(dāng)場(chǎng)作畫(huà)�！彼⒉惠p易放棄
端泊鳶意外地看著楚音若，大概是沒(méi)料到她會(huì)使出這一招，他眉心若蹙，輕笑道：“皇嫂不必強(qiáng)人所難吧？若是易夫人不滿意，會(huì)好意思當(dāng)面說(shuō)出來(lái)？”
“易夫人若不滿意，就當(dāng)一個(gè)消遣好了�！背羧粜Φ�，“一幅畫(huà)而已，多大點(diǎn)事兒？易老板，你說(shuō)呢？反正我是不會(huì)介意的，易老板若推辭，倒是顯得不夠大方了�！�
她既如此說(shuō)了，易老板自然不敢再拒絕，當(dāng)下頷首道：“陵信王妃說(shuō)得不錯(cuò)，就當(dāng)是一個(gè)消遣，拙荊也肯定求之不得�！�
言畢，他吩咐下人去請(qǐng)夫人。大約半盞茶的功夫，易夫人才姍姍而來(lái)，果然是個(gè)沉魚(yú)落雁的美人，且臉上神色淡淡，頗有些孤高之態(tài)。
“給比南王爺請(qǐng)安，給陵信王妃請(qǐng)安。”她對(duì)端泊鳶與楚音若施禮道，“王爺與王妃忽然召見(jiàn)，民婦措手不及，方才梳妝了一番，所以遲來(lái)，還望王爺王妃見(jiàn)諒�！�
“既是為夫人畫(huà)像，夫人梳妝打扮一番，也是常理�！背羧粜Φ�，“還請(qǐng)夫人坐到窗前，容我準(zhǔn)備紙筆。”
“王妃親自為民婦畫(huà)像，民婦心中感恩不已，”易夫人道，“只是民婦向來(lái)有些不識(shí)好歹，雖懷感激，但若畫(huà)像不似民婦所期，民婦也斷說(shuō)不了溢美之辭，還望王妃恕罪�！�
這位易夫人算來(lái)也是天下首富之妻，想必易老板平時(shí)把她寵得上了天，所以面對(duì)皇親貴胄，也這般無(wú)所畏懼，楚音若忽然倒有些羨慕她。
“夫人放心，若畫(huà)得不如夫人所愿，我也斷不會(huì)強(qiáng)迫夫人認(rèn)可。”楚音若露出溫和笑容，“夫人請(qǐng)坐�！�
易夫人仍有些猶豫，看了易老板一眼，易老板給她遞了眼色，她才遲疑著坐到窗前。此時(shí)春日已至，窗前一片綠意，映著易夫人白雪似的肌膚，越發(fā)顯得她明艷照人。
楚音若亦回頭向紅珊示意，紅珊立刻捧上紙筆。這紙筆剛一攤開(kāi)，四周諸人皆有些楞怔，因?yàn)�，這與蕭國(guó)素來(lái)用的筆墨紙硯皆有不同。
紙，是極厚的紙。筆，則是炭筆。這些是玄華花了好大的功夫，才替楚音若弄到的。
沒(méi)錯(cuò)，她沒(méi)打算畫(huà)古代傳統(tǒng)的水墨白描，那些在蕭國(guó)司空見(jiàn)慣的畫(huà)技，肯定打動(dòng)不了易夫人。要出奇制勝，就得搬出她的西洋素描來(lái)。
幸好，她小時(shí)候有一些繪畫(huà)的功底。那日派崔管事去打探，得知易夫人希望得到一幅中意的肖像之后，便靈機(jī)一動(dòng)，覺(jué)得這小時(shí)候用來(lái)陶治性情的才藝，大概可以派上用場(chǎng)。
易夫人看到她所用的紙筆不同尋常，頗有些好奇，“王妃所用的文房四寶，甚是稀罕�！�
“今日來(lái)得匆忙，也不曾備有丹青，”楚音若道：“只做白描一幅，望夫人不要介意�！�
“民婦期待王妃大作�！币追蛉说膽B(tài)度似乎沒(méi)有之前冷淡了，大概，是被楚音若的別出心裁給吸引住了。
楚音若開(kāi)始作畫(huà)，沒(méi)有橡皮擦，她一筆一劃必須謹(jǐn)慎，但如有天助一般，今天的畫(huà)作相當(dāng)順利，不到半個(gè)時(shí)辰功夫，便全然完成了。
古代畫(huà)作力求寫(xiě)意，西洋素描重在寫(xiě)實(shí)，楚音若自認(rèn)把易夫人的樣貌都盡量還原在紙上，連發(fā)絲都根根分明。其實(shí)這幅素描算不得上乘，任何學(xué)過(guò)幾年美術(shù)的人都有這樣的水準(zhǔn)，但也足以糊弄古代人了。
“天啊，好像是在照鏡子一樣——”當(dāng)易夫人捧起那幅肖像，立刻驚呼道。
一旁的端泊鳶與易老板亦是半晌無(wú)聲，大概是看得呆了。
楚音若揉了揉略微發(fā)酸的手指，好久沒(méi)有作畫(huà)，技法其實(shí)都已生疏，但得到這樣的稱贊，她也覺(jué)得滿意。
“真是稀世罕作！”易夫人嘆了又嘆，如獲珍寶似的一臉驚喜。
“夫人喜歡就好，”楚音若鎮(zhèn)定如常地笑，“也不知比起宮中的畫(huà)師，我這拙作如何？”
“宮中的畫(huà)師哪里能與王妃相提并論？”易夫人看向易老板，“夫君，你說(shuō)是不是？”
“王妃之神作，實(shí)在令草民大開(kāi)眼界�！币桌习暹B連頷首。
“夫君，既然王妃待妾身以厚愛(ài)，咱們也應(yīng)該好好報(bào)答王妃才是�！币追蛉说挂彩侵髦�，當(dāng)下提醒易老板道。
“對(duì)，對(duì)，”易老板果然很聽(tīng)老婆的話，立刻對(duì)楚音若施禮道：“王妃所托之事，易某定當(dāng)盡力�！�
“有勞費(fèi)心�！背羧糨笭柕卮稹�
所以，這一局，她算勝了嗎？悄悄瞥見(jiàn)端泊鳶略顯失落的神情，她心下頗有些得意。
端泊鳶以為凡事都能在他的掌控之中嗎？她偏偏不讓他如愿，否則，她怎么對(duì)得起另一個(gè)楚音若？
他以為他略施美男計(jì)，她就會(huì)被迷得暈頭轉(zhuǎn)向嗎？他也太小瞧了她，也太高估了從前的那些虛情假意。
從今以后，她要一步一步，收復(fù)失地，為了另一個(gè)楚音若，也為了端泊容……