華城的楚家和宣城的林家完全不同，前者是真正的名門望族，后者卻是個(gè)商家，雖然財(cái)大氣粗，但看在那些眼高于頂?shù)氖兰颐T眼中，林家也不過(guò)就是個(gè)暴發(fā)戶而已。
楚家先祖曾任高官，官拜太師，是楚家所有人的驕傲，只可惜此后的楚家卻是每況愈下，雖然之后也陸續(xù)有幾位先祖曾任要職，但那都是過(guò)去的輝煌。
傳承至今的楚家其實(shí)早已沒(méi)落，僅能在華城這個(gè)小地方任城主一職，憑祖上余蔭偏安于沁州一隅，距離權(quán)力中心的赤玄國(guó)都寶州又何止千萬(wàn)里？不過(guò)即使如此，楚家人依然保持著他們的優(yōu)越與高傲。
在得知楚毅出門一趟，竟帶回他爹娘在世時(shí)為他訂下親事的未婚妻，該名女子不僅爹娘已逝，除了一個(gè)已出嫁的妹妹之外再無(wú)其他親人，基本上就是一個(gè)孤女，楚家人的臉上一個(gè)個(gè)頓時(shí)都寫滿了挑剔與不屑的表情，然后用著高高在上、鼻孔朝天的神情斜睨她。
“爹娘雖不在了，但應(yīng)該有留下嫁妝吧？畢竟親事早已訂下，這嫁妝也該有所準(zhǔn)備才對(duì)�！背椰F(xiàn)任主事夫人，也就是楚毅二叔的正房太太李氏緩聲開口道。
勢(shì)利眼！商湘的腦袋里頓時(shí)浮現(xiàn)出這三個(gè)字。
她開口細(xì)聲答道：“爹娘的確替小女子準(zhǔn)備了一些嫁妝，但卻沒(méi)來(lái)得及為妹妹做準(zhǔn)備。今年年初妹妹成親，小女子沒(méi)有能力為妹妹準(zhǔn)備嫁妝，只能將那些東西給妹妹做嫁妝了�！�
楚毅聞言轉(zhuǎn)頭看了她一眼，眼底閃過(guò)一抹笑意，因?yàn)橹挥兴浪诤f(shuō)八道。
“全都給了？難道你就沒(méi)留下一點(diǎn)給自己?jiǎn)�？�?br />
“爹娘留下的東西不多，若是留下，妹妹嫁妝便會(huì)不足�！彼�(xì)聲答道。
“只是不足而已，但是至少還有嫁妝，但是你呢？你打算拿什么當(dāng)嫁妝嫁進(jìn)咱們楚家？?jī)尚淝屣L(fēng)嗎？
你丟得起這個(gè)臉，咱們楚家可丟不起！”
“她的嫁妝我會(huì)負(fù)責(zé)準(zhǔn)備，不需要?jiǎng)跓┒䦆鸩傩��！背憷涞拈_口道。
“我怎能不操心呢？你爹娘過(guò)世的早，老夫人年紀(jì)又大了不管事，家里大大小小的事有哪件事不需要我操心的呢？更別提楚家大少爺成親這事可不是件小事，是咱們楚家，也是整個(gè)華城的大事呀！”李氏用夸張的語(yǔ)氣說(shuō)道，然后轉(zhuǎn)頭問(wèn)自己的夫婿，也就是現(xiàn)任楚家家主道：“您說(shuō)是不是啊，老爺？”
“毅兒，你二嬸說(shuō)得對(duì)，你成親的事是咱們楚家的大事，一定要好好的操辦才行�！背鹬杏昧Φ狞c(diǎn)頭，然后伸手拍了拍侄兒的肩膀，語(yǔ)帶安慰的說(shuō)：“我一直擔(dān)心著你的婚事，沒(méi)想到大哥大嫂早有安排，這樣很好，我終于能對(duì)大哥交代，可以放心了�！�
“二叔，這幾年毅兒讓您操心了�！�
楚毅面對(duì)這位二叔時(shí)，說(shuō)話的聲音變得柔軟許多，讓商湘頓時(shí)明白這個(gè)二叔對(duì)待楚毅是真心誠(chéng)意的，至少楚毅本人是這么認(rèn)為。
“大哥大嫂就你這么一個(gè)兒子，他們倆都不在了，我這個(gè)做叔叔的當(dāng)然得操心了�！背鹬欣硭�(dāng)然的說(shuō)：“好了，婚禮的事就交給你二嬸了，你應(yīng)該還沒(méi)帶商姑娘去老夫人那里吧？快去快去，老夫人這回也該睡醒了，見(jiàn)你回來(lái)了一定很開心，更別提還帶了個(gè)準(zhǔn)孫媳婦回來(lái)，她見(jiàn)了你們一定會(huì)非常高興�！�
“這可不一定啊，老爺。老夫人對(duì)她這個(gè)長(zhǎng)孫、金孫可是寄予厚望，最好能娶位公主回來(lái)，要不然郡主也行，可現(xiàn)在……我看為免老夫人突然受到打擊，還是找個(gè)人先去探探她的口風(fēng)比較好�！崩钍喜粦押靡獾拈_口說(shuō)。
楚震中眉頭輕蹙的想了一下，然后點(diǎn)點(diǎn)頭道：“毅兒，你二嬸說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，我看還是先派個(gè)人去探探老夫人的口風(fēng)，看看情況你們?cè)偃ケ容^好。”
“爹，我去�！�
開口的是楚震中的長(zhǎng)子，也是楚毅的堂弟，名叫楚瑞，依商湘剛才的觀察，這家伙也不是什么好鳥，跟他母親應(yīng)該是蛇鼠一窩。瞧他主動(dòng)跳出來(lái)領(lǐng)任務(wù)的模樣，根本就是唯恐天下不亂，想去幫忙放一把火的德性好嗎？
“好�！�
也不知道是太信任自己的家人或太糊涂了，楚震中竟然毫不猶豫的答應(yīng)兒子的請(qǐng)命，讓商湘看了一整個(gè)無(wú)言以對(duì)。楚二叔難道完全看不出來(lái)，不管是他妻子或兒子，對(duì)待他已故大哥大嫂所留下的獨(dú)子楚毅都有些冷潮熱諷、不懷好意加等著看好戲的模樣嗎？他到底是真傻還是在裝不懂�。�
“不必了。”楚毅開口道。
“毅兒，還是讓瑞兒去探下老夫人的反應(yīng)吧�！背鹬袆竦�。
“不需要，因?yàn)椴还茏婺傅姆磻?yīng)是贊成或反對(duì)，這門親事既然是爹娘在世時(shí)為毅兒所訂下的，毅兒都會(huì)與商姑娘成親�！背阋闳粨u頭道。
楚震中怔然無(wú)言的看了他一會(huì)兒，這才嘆息道：“你真的跟大哥很像，不僅長(zhǎng)相，連脾氣也一模一樣，想當(dāng)年——算了，不說(shuō)了。既然你已經(jīng)下定決心，那就去吧。小心仔細(xì)老夫人的身體，別把老夫人給氣病了�！�
“毅兒會(huì)小心的，二叔�！背泓c(diǎn)頭應(yīng)道。
“老爺，要不咱們大伙一起過(guò)去，也能幫襯點(diǎn)。”李氏興致勃勃的開口道。
“你別去添亂�！背鹬邪琢俗詡�(gè)兒夫人一眼。
商湘有些驚訝，不明白這回楚二叔怎會(huì)知道自己的夫人就是要去添亂的！到她聽(tīng)見(jiàn)楚二叔接下來(lái)所說(shuō)的話，她這才明白是怎么一回事。
楚震中直截了當(dāng)?shù)慕又f(shuō)：“你又不是不知道老夫人不喜歡你，為了不想看到你，這些年連晨昏定省都讓你免了，你這一去不是去幫襯，而是去添亂�！�
“老爺，你怎么這么說(shuō)呢？”李氏面上頓時(shí)有些難堪，傷心的伸手拭著不存在的淚水，道：“我這還不是為了毅兒好，想盡盡做嬸嬸的一份心力，不想讓他一個(gè)人面對(duì)老夫人，孤立無(wú)援，我這也有錯(cuò)嗎？”
“我又沒(méi)說(shuō)你有錯(cuò)，只是不要你去添亂而已�！背鹬械恼Z(yǔ)氣頓時(shí)軟了下來(lái)。
“好了，別哭了，孩子們都在看著呢，你不害臊��？”一頓，又道：“我看老夫人那里你還是別去了，想盡做嬸嬸的心力只要把毅兒的婚禮辦好就行了，這樣不僅毅兒，就連咱們?nèi)A城的所有百姓都會(huì)感受到你這個(gè)做嬸嬸對(duì)待侄兒的心意，對(duì)你贊譽(yù)有加的�！�
“這是真的嗎？”李氏倏然瞠大熠熠生輝的雙眼。
“我何時(shí)騙過(guò)你了？”誠(chéng)信遭質(zhì)疑的楚震中立刻瞪眼回道。
“老爺別生氣，我不就是問(wèn)問(wèn)而已嘛�！崩钍嫌樣樀恼f(shuō)。
“好了，都散了。毅兒帶商姑娘去老夫人那里請(qǐng)安，其他人該做什么就去做什么，別跟著去生事，不然家法伺候，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？”楚震中嚴(yán)厲道。
“是，老爺（爹）。”眾人立即異口同聲的回答。
隨眾人走出花廳，商湘跟著楚毅朝老夫人的院落走去，她邊走邊看，不得不承認(rèn)名門世家果然有其底氣，雖說(shuō)林家家財(cái)萬(wàn)貫，府中所用的東西，包括建筑、林木花卉等，無(wú)不選擇貴重的精品建筑布置，但與傳承數(shù)百年的楚家相比，還是可輕易的分別出高下。
一路往里，庭院漸深，青石板路，雕梁畫棟，流檐靜壁，假山奇石，這里的一景一物都充滿了底氣，帶著磅礴之意，顯示著楚家曾經(jīng)有過(guò)的輝煌。
“在想什么？”楚毅打破沉默，開口問(wèn)道。
“想我當(dāng)初猜的果然沒(méi)錯(cuò)，你的來(lái)歷果然不簡(jiǎn)單，世家公子，名門大少爺，含金湯匙出身的貴公子呀，難怪年紀(jì)輕輕就能讀會(huì)寫，還懂武藝狩獵，你應(yīng)該是一生下來(lái)就被寄予厚望，受家族精心栽培吧？”
她以嘆為觀止的語(yǔ)氣說(shuō)道。
“那都是過(guò)去的事了�！�
“怎么，現(xiàn)在你已不是被寄予厚望、精心栽培的那個(gè)人了嗎？”她開玩笑般的問(wèn)道，對(duì)這件事并不在意。愈被寄予厚望的人，愈沒(méi)自我，責(zé)任愈重，她才不想他這么命苦。
“為什么？因?yàn)楝F(xiàn)任楚家家主不是你爹，而是你二叔嗎？說(shuō)到你二叔，他那個(gè)人到底是怎樣的一個(gè)人？”她問(wèn)他。
“什么意思？”他不解的問(wèn)。
“他到底是真糊涂還是假糊涂，我完全看不懂。”
“糊涂？”楚毅遏制不住的停下腳步，露出一臉錯(cuò)愕的表情。
“你干么這么驚訝，我說(shuō)錯(cuò)了嗎？你二嬸對(duì)你冷嘲熱諷，你堂弟那副唯恐天下不亂的模樣，你二叔難道都看不見(jiàn)嗎？怎么還事事順著那些人，由著那些人？他是真糊涂還是假糊涂？！”
“二叔最后有順了他們，或由了他們?nèi)魏我患聠�？”楚毅牽起她的手，繼續(xù)往前走，不答反問(wèn)她商湘愣了一下，想了想才赫然發(fā)現(xiàn)之前她沒(méi)發(fā)現(xiàn)的這個(gè)事實(shí)。“沒(méi)有�！�
楚二叔既沒(méi)順了二嬸想隨他們一同前往老夫人住處，也沒(méi)讓楚瑞假借探口風(fēng)之名，行興風(fēng)作浪之實(shí)的前去老夫人那里，他唯一做的只是叮嚀二嬸將楚毅的婚事辦好，還用了讓二嬸不得不盡力的“有口皆碑”
做為誘引，而不是以“人言可畏”做威脅。雖然是同一件事，結(jié)果也是一樣，但對(duì)執(zhí)行者的心情而言，那絕對(duì)是一個(gè)在天上，一個(gè)在地獄的差別。
“你二叔好厲害！”她不由自主的贊嘆道。
“是咱二叔�！彼m正她，并用力的握了一下她的手，道：“二叔一直都知道二嬸和瑞弟對(duì)我沒(méi)好感，甚至還有一些敵意，但是在沒(méi)出大事之前他卻不能管這件事�！�
“為什么不能管？他不是楚家的家主嗎？”
“除了是家主之外，他也是二嬸的夫婿，楚瑞的親爹�！�
“所以他是選擇幫親不幫理就對(duì)了？”商湘忍不住哼聲道。
“并不是這樣。”楚毅緩慢地?fù)u頭道：“其實(shí)二嬸也曾經(jīng)對(duì)我好過(guò)，瑞弟也拿我當(dāng)親大哥待過(guò)，卻因?yàn)槔戏蛉说钠牟艑?dǎo)致現(xiàn)今這種情況。老夫人對(duì)二嬸和瑞弟不公是事實(shí)，他們會(huì)生怨生妒也是情有可原，二叔無(wú)法為此責(zé)怪他們，只能裝糊涂的睜只眼閉只眼的先順著他們、安撫他們，再與我明修棧道，暗渡陳倉(cāng)了�！�
“原來(lái)如此。”商湘恍然大悟，這樣一來(lái)就能解釋楚二叔剛在花廳里矛盾的言行舉止了。“不過(guò)老夫人的偏心又是怎么一回事？”她又問(wèn)。
“二叔不是老夫人親生的�！痹僖淮蔚�，商湘忍不住脫口道：“原來(lái)如此�！�
“老夫人就生了我爹一個(gè)兒子，從小便對(duì)我爹寄予厚望，怎知我爹卻愛(ài)上身分平凡的我娘，甚至不惜為娶我娘而違背父母之命，后來(lái)又拒絕迎娶亭西伯爵府千金為平妻，導(dǎo)致我爹最后被楚家掃地出門。雖然少了楚家當(dāng)靠山，但是我爹還是憑著自己的能力在外頭闖出了名堂，帶著我娘和我一家三口過(guò)著幸福的日子�！背憔徛曊f(shuō)道。
“我爹雖被楚家斷絕關(guān)系，但卻一直和二叔有連系，教導(dǎo)帶領(lǐng)著二叔該如何做才能在未來(lái)當(dāng)個(gè)稱職的楚家家主，因此二叔對(duì)我爹才會(huì)充滿了感情與感謝。二叔和我爹私下過(guò)從甚密的事不知為何讓老爺子和老夫人知道，兩老大發(fā)雷霆，二叔差點(diǎn)也被趕出家門，我爹為了不連累二叔，便帶著我娘和我以及全部的家當(dāng)遷離沁州，打算到別的州城去生活，怎知卻在途中遭遇攻擊，雙雙命喪黃泉�！�
“你們?cè)庥隽吮I匪的襲擊嗎？”商湘輕聲問(wèn)道。
“表面上是這樣沒(méi)錯(cuò)�！�
“難道是計(jì)劃性、針對(duì)性的襲擊？！”商湘猛地瞠大雙眼，露出了震驚與難以置信的表情，腦袋則迅速掠過(guò)好幾個(gè)令人難以想像的可能名單。所謂虎毒不食子，應(yīng)該不會(huì)吧？
“不是楚家人�！彼坪蹩闯鏊哪X袋在想些什么，楚毅開口澄清。
商湘聞言頓時(shí)松了一口氣，如果是自家人，那就太悲哀了。
“我們遇難的消息傳回楚家，老爺子當(dāng)場(chǎng)大受打擊而病倒，半年后便辭世。老夫人也重病了一場(chǎng)，但聽(tīng)說(shuō)一直沒(méi)找著我的尸體，于是便抱著那一絲希望撐了下來(lái)，終于等到我平安歸來(lái)。我爹娘的逝世對(duì)老夫人是個(gè)重大的打擊，她有多么的悔不當(dāng)初，對(duì)我的偏愛(ài)就有多么的嚴(yán)重，終于導(dǎo)致二嬸與瑞弟的妒嫉與怨憤。”楚毅說(shuō)著說(shuō)著忍不住長(zhǎng)嘆了一口氣。
“這老夫人完全就是個(gè)我行我素又拎不清的人啊�！鄙滔嬉哺鴩@息，為楚毅的無(wú)妄之災(zāi)。
“但她還是我的祖母�！�
不知為何，他在說(shuō)這句話時(shí)，語(yǔ)氣中似乎有一絲嘲諷，商湘直覺(jué)應(yīng)該是自己聽(tīng)錯(cuò)了。
“所以你要我怎么做？”她直截了當(dāng)?shù)膯?wèn)他，不想表錯(cuò)情讓兩人徒增不悅。
“我想她可能不會(huì)太喜歡你，你別與她計(jì)較，別生氣好嗎？”
“我不會(huì)對(duì)一個(gè)身體不好的老人家斤斤計(jì)較和生氣的�！彼行o(wú)奈的看了他一眼。
“如果老夫人真的不喜歡你，你離她遠(yuǎn)一點(diǎn)就行了，如果老夫人意外的接受你、喜歡你的話，我希望將來(lái)你能代替我多陪陪她，讓她不那么孤獨(dú)寂寞，好嗎？”他柔聲請(qǐng)求道。
“好�！彼敛华q豫的點(diǎn)頭承諾。
“謝謝你，商湘�！彼屑さ�。
“別說(shuō)廢話�！彼姿谎邸�
他咧嘴微笑，一掃回憶往事所帶來(lái)的陰霾，心情頓時(shí)整個(gè)都開朗了起來(lái)。
有她在身邊，真好。