周凌恒正琢磨著要用什么理由進(jìn)九歌館，怎么柳九九似乎知道他有這需求一般，張貼出招伙計(jì)的告示。
告示一經(jīng)張貼，但凡京城有點(diǎn)功夫的男人都跑來(lái)應(yīng)試，都希望借著這個(gè)機(jī)會(huì)，吃九歌館的糖醋排骨，因此這一大清早，館外的隊(duì)伍便排成了一條長(zhǎng)龍。
周凌恒換了身最?lèi)?ài)的月牙白衣衫，為了襯托出自己武功不錯(cuò)，手中特意拿了一把吸引人目光的青鋒劍，早早趕來(lái)排隊(duì)，但他還是算來(lái)得太晚了，只能排在隊(duì)伍尾巴處。
他往隊(duì)伍里一站，修長(zhǎng)的身形冒出頭，立刻引起旁人注意。
也來(lái)九歌館應(yīng)試的幾位大嬸，望著周凌恒幾乎眼珠子都要掉出來(lái)，周凌恒也發(fā)覺(jué)旁人的注視了，他登時(shí)覺(jué)得自己像塊被人盯上的小白肉。就在他側(cè)過(guò)身躲過(guò)幾位大嬸的視線，不意看見(jiàn)了排在他前面的鄧琰。
鄧琰穿著一襲黑衣，頭上包著白紗布，扭過(guò)身露出一口白牙，笑嘻嘻地跟他打招呼，「少爺�！�
「……」少你個(gè)大黑狗！
周凌恒上前幾步將他給拉到隔壁人家門(mén)前的石獅后，壓抑著怒意問(wèn)他，「你來(lái)做什么？都被拍成這樣了，你還敢來(lái)？」
「屬下這不是盡職，擔(dān)心陛下安危嘛。屬下帶傷護(hù)駕，那個(gè)……陛下，有沒(méi)有考慮給屬下漲漲俸祿呢？」鄧琰的臉皮素來(lái)厚得無(wú)人能及。
「你給朕滾回去！」周凌恒攥緊拳頭，瞪著他。九歌館明確寫(xiě)著只招一男一女，鄧琰來(lái)應(yīng)試，豈不成了他最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手？
「陛下，這九歌館魚(yú)龍混雜，您這身分實(shí)在不適合拋頭露面�！灌囩呐乃男馗瑢�(duì)他拋了一個(gè)媚眼，「屬下有辦法，既能保證您的安全，又能讓您進(jìn)入九歌館，還能讓九九姑娘對(duì)你格外照顧……」
「什么辦法？」周凌恒聽(tīng)他這般說(shuō)，也來(lái)了興致。
「男扮女裝�！灌囩煽纫宦�，又道：「為了避免有人認(rèn)出陛下，這個(gè)法子是目前最合適的。陛下，恕我直言，這柳九九來(lái)歷不明，您男扮女裝接近她，正好可以探探她的身分，若是沒(méi)問(wèn)題，您再下手也不遲，畢竟您長(zhǎng)相如此出色，還怕姑娘不投懷送抱嗎？」
周凌恒細(xì)細(xì)琢磨了一番鄧琰的話，「那朕……就先委屈一下？」然后又說(shuō)：「朕男扮女裝已經(jīng)很安全，你就不必去了�！�
鄧琰揉著腦袋望著他，想說(shuō)什么又給吞了回去。若不是擔(dān)心他的安危，他也不會(huì)走這一遭，怕是往年那些想要陛下性命的刺客，怎么也不會(huì)想到陛下會(huì)男扮女裝進(jìn)入九歌館。
周凌恒轉(zhuǎn)身去了趟衣莊的功夫，鄧琰已經(jīng)消失不見(jiàn)。
柳九九坐在門(mén)口招了一天的伙計(jì)，一個(gè)都不符合她的要求，她正準(zhǔn)備收攤時(shí)，就見(jiàn)一身淺色襦裙的周凌恒揮著手帕趕了過(guò)來(lái)——
「九九姑娘，等等我�！�
這聲音尖細(xì)怪異，柳九九望著對(duì)方登時(shí)眼前一亮——這不是……鄧少俠的娘子嗎？怎么，她也來(lái)應(yīng)試？
周凌恒跑過(guò)來(lái)，胸膛前夾著的兩個(gè)饅頭差點(diǎn)掉出來(lái)。
柳九九見(jiàn)了他，就像見(jiàn)著熟人似的，上前抓住他的手。她抬頭打量著周凌恒感嘆，鄧少俠的娘子長(zhǎng)得可真高，只是臉是挺漂亮的，手怎么這般粗糙？
周凌恒沒(méi)想到鏟鏟姑娘對(duì)他這么熱情，一上來(lái)就抓著他的手摩挲，摸得他渾身打了個(gè)顫栗。他對(duì)女人素來(lái)排斥，唯獨(dú)對(duì)柳九九除外。
不過(guò)即便不排斥，也不代表他就能接受自己男扮女裝吃鏟鏟姑娘豆腐這種行為，所謂「君子有所為，有所不為」，他堂堂大魏皇帝，這點(diǎn)必要的貞操還是得有的。
還有人曰：「上梁不正下梁歪�！瓜逻呌羞@么多人看著，他一國(guó)之君若是歪了，底下的百姓不也得歪�。�
秉持著正人君子的做派，他將手從柳九九手里抽了出來(lái)，掌間還留有她的余溫，他眷戀不舍的將手握起來(lái)。
大概是他從沒(méi)被女人這么摸過(guò)手，耳根一片滾燙，舌頭也有點(diǎn)打顫，楞怔了好半晌才吐出一句話，「九九姑娘，我是來(lái)應(yīng)試的，我手腳俐落，也會(huì)些功夫，你看我如何？」
「鄧嫂子，你開(kāi)玩笑的吧？」柳九九張著嘴，眼睛瞪得圓溜溜的，不可置信地望著他，「我們這里活兒多，又臟又累，還有我們這里的工錢(qián)，唉……你也知道，京城物價(jià)高，租金貴……」她的拇指和食指迭在一起搓了搓，表示自己手頭緊，小眼神兒精光一閃，透著幾分商人的小奸詐。
雖然嘴里這么說(shuō)，站在她本人的立場(chǎng)倒是很希望鄧嫂子留下，畢竟臉也是門(mén)面，今兒個(gè)一整天，來(lái)應(yīng)試的要嘛年齡過(guò)大，要嘛其貌不揚(yáng)，她實(shí)在是沒(méi)挑到中意的呀。
柳九九眼底的小奸詐被心思細(xì)密的周凌恒逮住，他心里頭清朗得很，這丫頭在打什么算盤(pán)他不至于看不出來(lái)。他于是細(xì)著聲音說(shuō)：「九九姑娘，我吃得少，力氣大，手腳麻溜，工錢(qián)你看著給，睡的地方能過(guò)得去就成�！�
這話正中某人下懷。
「那就就這般決定了�！沽啪抛プ 赋缘蒙�、工錢(qián)看著給」這兩個(gè)重點(diǎn)，忙打了一個(gè)響指，迅速將此事定下，拽著周凌恒的手腕進(jìn)了九歌館。
土豆和糯米從頭至尾在旁側(cè)圍觀，土豆的目光落在周凌恒身上一刻也未曾離開(kāi)過(guò)，糯米見(jiàn)他目不轉(zhuǎn)睛盯著周凌恒，用胳膊肘杵了他一下，酸溜溜道：「人家是有夫之?huà)D，瞧你，眼珠子都快瞪出來(lái)了�！�
「瞪出來(lái)算我本事，你有能耐你也瞪個(gè)試試？」土豆「哼」了一聲，跟著回到館內(nèi)。
柳九九拽著周凌恒先去參觀了大堂和二樓，最后才是廚房重地。
周凌恒前腳剛踏進(jìn)廚房，一股厚重的油膩氣息撲面而來(lái)，他望著泥巴堆砌的灶頭，又看了眼大鐵鍋里未清洗的餐盤(pán)，扭過(guò)頭看著柳九九，「九九姑娘，你們這廚房……倒是特別。」墻頭掛著一串一串的紅辣椒、玉米以及被風(fēng)干的黑臘肉，看著十分倒人胃口。
等他后腳也跨進(jìn)去，一股駭人鼻腔的酸臭味搞得他胃里翻騰如海浪般。他側(cè)過(guò)頭，瞧見(jiàn)了門(mén)后一個(gè)裝滿殘羹剩飯的泔水桶，只看了那么一眼，便忍不住梧著嘴跑了出去，扶著院中石磨狂吐不止。
到底是千金之軀，別說(shuō)下廚房，就是連宮里的茅房也比九歌館廚房干凈。周凌恒扶著石磨抬頭望天，忽然覺(jué)得在九歌館「潛伏」這個(gè)決定是任重而道遠(yuǎn)。
正在他質(zhì)疑自己來(lái)九歌館到底對(duì)與錯(cuò)這個(gè)問(wèn)題時(shí)，柳九九那張水晶團(tuán)子般可愛(ài)的臉蛋映入他眼簾，她眨著一雙明亮清澈的眸子，聲音干凈綿軟道——
「姊姊，你沒(méi)事兒吧？」
一見(jiàn)柳九九那張臉，再聽(tīng)她那聲音，周凌恒望著門(mén)口那桶發(fā)酸發(fā)臭的餿水，似乎也沒(méi)那么惡心了。
緊接著柳九九帶著他去了臥房。這里的臥房自然比不得宮內(nèi)，不過(guò)有床有凳，難得的是還有張海棠柳木屏風(fēng)，屋內(nèi)打掃得干干凈凈，一塵不染。
接下來(lái)由土豆和糯米跟他講了講規(guī)矩以及他所要做的事，只是他一門(mén)心思撲在鏟鏟姑娘和排骨上，無(wú)論糯米和土豆說(shuō)什么，他的目光都在柳九九身上。等土豆和糯米交代完，他才漫不經(jīng)心的說(shuō)了聲，「知道了�！�
忙活了整日，九歌館打烊后，做為老板娘兼廚子的柳九九自然不能虧待自己跟伙計(jì)們，所以九歌館的伙食業(yè)豐盛，尤其是晚餐，桌上擺著一大盆紅燒肉，另有一小盤(pán)糖醋排骨、醬肉黃瓜，三、五道清淡素菜做陪襯。
周凌恒頭一次跟除了太后之外的人同桌吃飯，看著飯桌上其他三人都動(dòng)了筷子，唯獨(dú)他吞著唾沫眼巴巴瞧者。「九九姑娘，你們用晚膳，怎么不用公筷？」主仆三人不用公筷，實(shí)在讓他難以接受。
「公筷？」柳九九塞了兩大塊紅燒肉進(jìn)嘴里，鼓著腮幫子茫然問(wèn)他，「怎么筷子也分公母？」她以前怎么沒(méi)聽(tīng)過(guò)？
「不是……」周凌恒拿起筷子，解釋說(shuō)：「公筷就是大家一起用的筷子。」
柳九九「哦」了一聲，將自己筷子上的紅燒肉醬汁兒抿干凈，然后將周凌恒手中筷子抽出來(lái)，把自己用過(guò)的換給他，說(shuō)道：「既然你想用公筷，那我用過(guò)的筷子也算公筷了，給你用吧，我就用你沒(méi)用過(guò)的母筷�！�
她感嘆，鄧少俠娘子這是什么怪毛病？還喜歡用大家用過(guò)的筷子？！嘖嘖。
「九九姑娘……」他還想解釋?zhuān)灰饪吹阶郎系牟艘驯恢髌腿藪呤幜艘淮蟀搿?br />
就在他愣神間，主仆三人飛快將桌上的菜風(fēng)卷殘?jiān)瓢愠愿蓛�，柳九九手快，將最后一塊紅燒肉夾進(jìn)碗里，伴著紅燒肉的醬汁將碗里的白米飯扒拉了個(gè)干凈。
她吃得酒足飯飽，扭過(guò)頭問(wèn)周凌恒，「姊姊你怎么不吃？是飯菜不合口味嗎？」心想這鄧少俠娘子果然不騙人，豈止是食量小呀，幾乎沒(méi)有食量好嘛！
這么好看又不會(huì)吃的伙計(jì)，請(qǐng)給她再來(lái)一鍋！
「……」周凌恒不太想說(shuō)話，他看著鏟鏟姑娘伸出粉嫩舌頭舔掉嘴角的一粒米，又掃了眼連湯汁都沒(méi)剩下的餐盤(pán)，心里五味陳雜。
他怎么覺(jué)得……自己受到了虐待？錯(cuò)覺(jué)、錯(cuò)覺(jué)，一定是錯(cuò)覺(jué)！
柳九九見(jiàn)周凌恒不說(shuō)話，也沒(méi)動(dòng)作，以為他是不餓。她嘆了聲氣，一副「我懂你」的神情，把周凌恒面前的白米飯也拿走了，用筷子把那碗里的米飯撥弄到自己碗里，然后一面往自己嘴里塞白米飯，一面嚼著食物口齒不清道：「姊姊我懂你的，你們京城女子都怕胖，成天沒(méi)事兒想著瘦身材。沒(méi)關(guān)系，這碗飯我?guī)湍愠粤�，這樣你就不用看著它糾結(jié)了�！�
柳九九說(shuō)著又是一大口，三兩下就將一大碗白米飯吞了個(gè)干干凈凈。
周凌恒望著她，如鯁在喉。這鏟鏟姑娘也太能吃了吧？三口，三口就吞了一碗白米飯，吃相簡(jiǎn)直……粗俗！
不過(guò)，即便是粗俗的鏟鏟姑娘，也依然好看。
「姊姊，我這做了一整天的菜，腰酸背痛，腳趾抽筋，土豆和糯米也忙活了一整天，我們累得都跟大黑似的。」她頓了頓，扭過(guò)頭問(wèn)他，「你是不是想問(wèn)我大黑是誰(shuí)？」
「狗。」周凌恒寵辱不驚，聲音平淡。他一下午沒(méi)說(shuō)幾句話，生怕自己露了餡兒。
「姊姊你真厲害��！」柳九九一臉「任重而道遠(yuǎn)」的拍了拍周凌恒的肩膀，說(shuō)道：「姊姊，這些餐盤(pán)啊碗筷，還有廚房的那些，你都幫忙洗干凈些，希望我明兒個(gè)一早起來(lái)，能看見(jiàn)你洗干凈的餐盤(pán)，辛苦了！」
敢情她說(shuō)了這么長(zhǎng)一段話，最后一句才是重點(diǎn)吧？周凌恒目瞪口呆，嘴巴圓得能塞下一個(gè)大鵝蛋，「你……」
話還沒(méi)說(shuō)出口，柳九九已經(jīng)伸了個(gè)懶腰，一愿一跳地回了樓上臥房。
他扭過(guò)頭望著土豆和糯米，兩人忙抬頭看著天花板，皆不理他。
周凌恒算是明白了，這鏟鏟姑娘看似綿軟無(wú)害的小羊羔，實(shí)際上就是一只披著羊皮壓榨伙計(jì)的大黑狼，壓根不懂什么叫憐香惜玉。
周凌恒見(jiàn)土豆和糯米沒(méi)有幫他的意思，索性心里一橫，卷起袖子，收了餐盤(pán)往廚房走。
做為大魏開(kāi)國(guó)至今最英俊的皇帝，體驗(yàn)一下民生疾苦也無(wú)妨。
等他進(jìn)了后院，糯米拽著土豆的袖子，小聲道：「土豆，你剛才看見(jiàn)沒(méi)？鄧少俠娘子的胳膊……」
土豆朝著后院的方向覷了一眼，咂嘴道：「我倒是頭一次見(jiàn)到姑娘家胳膊上的汗毛那般濃密的……」
「今兒個(gè)下午他跟我說(shuō)話，聲音突然就變粗了，跟個(gè)男人似的。土豆，你說(shuō)她是不是跟著鄧少俠練過(guò)什么奇奇怪怪的功夫？」
兩人交頭接耳地討論了一會(huì)兒，渾然不知周凌恒已經(jīng)站在了他們身后。
糯米冷不防一回頭看見(jiàn)表情陰森森的周凌恒，頓時(shí)噤若寒蟬，抿嘴不再說(shuō)話，土豆也偷偷覷了一眼周凌恒那雙眸子，深如幽幽古井，渾身散著股寒氣，讓他忍不住打了個(gè)寒顫。
周凌恒瞪了他們一眼后，轉(zhuǎn)身去收拾餐盤(pán)回到廚房，他杵在灶臺(tái)前看著自己一雙結(jié)實(shí)的胳膊，汗毛不見(jiàn)得多多，只是比起女子有點(diǎn)濃密罷了。他將手探進(jìn)洗碗水中，胳膊肘一不小心將層層迭迭堆起來(lái)的餐盤(pán)碗筷撞翻，「嘩啦啦」地碎了一地。
糯米跟土豆聞聲趕來(lái)，兩人看了眼一地碎餐盤(pán)，又看了眼睜著一雙無(wú)辜大眸的周凌恒，紛紛對(duì)他投以同情目光。
糯米掰著指頭算了一下?lián)p失了多少銀子，對(duì)他小聲唷咕道：「你完了……美也沒(méi)用�！�
忙碌整日，柳九九回房后躺在床上揉了揉自己滾圓的肚皮，舒坦地吐了口氣，總算能躺下了。
今兒個(gè)她心情不錯(cuò)，招了一個(gè)貌美胃小的女伙計(jì)，還不在乎工錢(qián)，正美滋滋的想著，忽地聽(tīng)見(jiàn)后院廚房傳來(lái)「嘩啦啦」的脆響聲，她反射性地打了個(gè)激靈，忙從床上翻身坐起來(lái)，楞怔了片刻，「該不會(huì)是碗盤(pán)……」這念頭在腦中一閃過(guò)，她急忙趿拉著鞋子飛奔下樓。
一進(jìn)廚房，柳九九捂著胸口大吸一口氣，嘀咕了一聲，「我的這個(gè)心肝兒顫……」
望著滿地的碎盤(pán)，心疼得四肢發(fā)軟，她撲通一聲跪下，小心翼翼捧起一堆殘?jiān)�，神情悲痛欲絕，「大盤(pán)、二盤(pán)、三盤(pán)……」你們死得好慘！
對(duì)于柳九九來(lái)說(shuō)，鍋鏟是她大哥，鍋?zhàn)邮撬�，餐盤(pán)們就是她一堆兒子。她抬頭望著周凌恒這個(gè)殺盤(pán)兇手，眼珠子瞪得溜圓，咬著嘴皮兒憋著口氣，趴在地上干嚎了兩嗓子。
周凌恒見(jiàn)她悲傷得如此夸張，安慰她道：「九九姑娘，盤(pán)子再買(mǎi)便是，不必如此悲傷絕望�！�
糯米和土豆均不敢靠近柳九九，土豆依稀記得上回打碎一個(gè)盤(pán)子，小姐拿鍋鏟拍他腦袋的可怕情景。小姐不發(fā)火還是個(gè)人，一發(fā)火簡(jiǎn)直禽獸不如……
聽(tīng)了他的話，柳九九心口又像是被割了一刀，疼痛非常，她差點(diǎn)張口喊大黑來(lái)咬他，但到底是忍住了，對(duì)著這么個(gè)貌美溫柔的女人她既出不了口罵，也下不了手打，平素土豆和糯米犯了錯(cuò)，她還能拿著鍋鏟拍他們腦袋，可鄧少俠娘子……畢竟是新來(lái)的，還是個(gè)貌美之?huà)D，罵不得，揍不得，這口憋屈她就只能吞進(jìn)自己肚子里。
死了一群「兒子」，柳九九甭提多心酸，要緊的是她還不能給兒子們報(bào)仇雪恨，對(duì)方要是個(gè)男人，她一定毫不留情拿鍋鏟拍得他六親都認(rèn)不得他！
柳九九吞了口唾沫，攥緊小拳頭又松開(kāi)，臉上勉強(qiáng)掛著笑容，撿起一片白瓷金牡丹花紋的碎片，柔著聲音同周凌恒講道理，「這個(gè)是我從柳州城帶來(lái)的，總共就只有四個(gè)，一兩銀子一個(gè)，另外這些、這些，還有這些，加起來(lái)大概八十兩�！�
周凌恒胸背挺得筆直，不以為然地道：「八十兩銀子而已，九九姑娘更犯不著悲傷�！�
柳九九被他那副理所當(dāng)然的淡然神情氣得差點(diǎn)噴出一口新鮮熱血，感覺(jué)打碎盤(pán)子的不是他，而是她這個(gè)老板娘。
土豆和糯米頭一次見(jiàn)自家小姐這般無(wú)奈，也頭一次見(jiàn)到有人做錯(cuò)事了還這般理所當(dāng)然。
看著三人沉默不語(yǔ)，周凌恒以為是自己的話太有道理。本來(lái)嘛，這人生痛苦本就多，何苦為了點(diǎn)銀兩糾結(jié)苦惱？