今兒個(gè)一早，楚天凜和周紫芯終于出了那座不知名的山頭，來(lái)到江蘇揚(yáng)州。
揚(yáng)州是當(dāng)朝南北糧、草、鹽、錢、鐵之運(yùn)輸重點(diǎn)及與異國(guó)交流的重要港口，因此僑居此地的異國(guó)人頗多，其中又以大食人、波斯人為首，幾乎走個(gè)五、六步就能遇上個(gè)奇裝異服的波斯人。
這兒的攤販擺賣的雜貨多是由異國(guó)引進(jìn)，琳瑯滿目的琉璃制品、犀牛角、乳香、琥珀、瑪瑙和雕飾華麗的金銀器皿，還有女子用的胭脂水粉、發(fā)釵簪花，那上頭稀奇的繪案讓周紫芯瞧得目不轉(zhuǎn)睛，許多次還差點(diǎn)跟丟了楚天凜。
「你可聽(tīng)見(jiàn)我說(shuō)什么？」不悅的嗓音不知是第幾次響起。
猛一回神，周紫芯收回貪戀的視線，看向楚天凜沉下的面容，小臉微紅，「抱歉，我剛剛沒(méi)聽(tīng)仔細(xì)，可否麻煩再說(shuō)一次？」
是壓根沒(méi)在聽(tīng)吧！他無(wú)奈的扯動(dòng)唇角，伸指比著客棧外的馬車，「瞧見(jiàn)沒(méi)？馬車在那兒！用完午膳，你上你的車、我走我的路，咱們就此分道揚(yáng)鑣。」
這一回她可聽(tīng)仔細(xì)了，面容一正就說(shuō)：「紫芯說(shuō)過(guò)要跟隨主子，不論主子上哪兒，紫芯便會(huì)跟到哪兒，絕不離開(kāi)主子身邊。」
早料到她會(huì)說(shuō)出這番話，楚天凜也不跟她爭(zhēng)辯，只是淡淡的問(wèn)：「我上哪你便跟到哪？不論何地？」
他就不信這固執(zhí)的女人真能說(shuō)到做到！
「是�！顾龍�(jiān)定的點(diǎn)頭。
「好�！顾鹕碜呦蚝蛟诳蜅Ｍ獾鸟R夫，說(shuō)了幾句話，一回頭，就見(jiàn)周紫芯活像是怕被拋棄般的緊跟在后，害他險(xiǎn)險(xiǎn)撞上她。
她一近身，那陣馨香便再次襲來(lái)，鉆鼻入肺，直達(dá)他心房，讓他心跳頓時(shí)快了兩拍。
楚天凜往后一跳，拉開(kāi)和她太過(guò)接近的距離，粗聲說(shuō)：「不是說(shuō)了要你離我遠(yuǎn)一點(diǎn)？聽(tīng)清楚，要跟著我就不準(zhǔn)太接近我，否則現(xiàn)在就趕你回繁城去！」
他的失常已到了連自己都十分不解的詭異地步。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬(wàn)分抱歉】
這還不止，他甚至光是聞到她身上的香氣，便會(huì)心跳急促、呼吸紊亂，那癥狀就像是中了他研制的催情藥「迷情毒」一樣，種種反應(yīng)讓他匪夷所思到了極點(diǎn)。
苦思不著答案，他只好離周紫芯遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，杜絕她的氣息靠近，好還他一顆清醒的腦袋。
像是習(xí)慣了他這陣子突如其來(lái)的大喝，周紫芯默默的跟著他回到方才用膳的桌前，端起碗筷用膳。
看著她像小媳婦般，被他斥罵也不回一句，心底那股愧疚感又揚(yáng)起，楚天凜正想張口說(shuō)些什么時(shí)，旁邊突然走來(lái)一名身形福泰的男子。
「姑娘，」陳大富那張肥臉堆著笑，綠豆般大的眼睛貪婪的緊盯著周紫芯，「我見(jiàn)這位公子爺由方才就一直趕你，還對(duì)你如此兇惡，你卻吭都不吭一聲，是不是遇上什么困難？這兒的縣令是我爹，你要是遇上麻煩，和我說(shuō)一聲，我為你出頭！」
打從這嬌滴滴的美人兒踏進(jìn)客棧，他整個(gè)人的魂都給勾了去，被迷得連飯都忘了吃，這女人比他家里那八個(gè)小妾還美——不！該說(shuō)連揚(yáng)州第一青樓「飄香樓」的花魁蘇鳳仙都還遜色她幾分，這樣的美人兒有幸遇上，當(dāng)然得想法子將她弄到手！
美眸斜睨了這突然冒出的陳大富一眼，周紫芯淡聲道：「謝謝大爺?shù)暮靡�，但你誤會(huì)了，這位是我主子，他趕我、兇我都無(wú)妨，不需誰(shuí)來(lái)為我出頭�！�
說(shuō)罷，她不再多語(yǔ)的低頭用餐，也因此沒(méi)看見(jiàn)楚天凜那復(fù)雜的神色。
他真不知該說(shuō)周紫芯是逆來(lái)順受，還是冥頑不靈？
她一路上對(duì)他的惡言相向毫不介意，他本就感到愧疚，現(xiàn)下又聽(tīng)她這么說(shuō)，他的胸口更煩悶了！
「主子？」陳大富眼睛一亮，鄙夷的瞪了楚天凜一眼，「這年頭惡主當(dāng)?shù)�！像你這樣要人呵護(hù)、疼惜的柔弱女子怎會(huì)淪落為婢？還讓人如此辱罵？這樣的主子不要也罷！」
這時(shí)，他由懷中掏出一疊銀票壓在桌上，施恩的說(shuō)：「我為這位姑娘贖身，你當(dāng)初用多少錢買她為婢，我就再出十倍價(jià)錢！」
這樣的絕色當(dāng)奴婢實(shí)在太浪費(fèi)！他要買下她，讓她成為他陳大富第九個(gè)小妾——不！不對(duì)，以她這番姿色，當(dāng)妾太委屈，他回去馬上休了家里那尊，迎她為妻。
周紫芯柳眉微攏，正想說(shuō)自己并非賣身為婢，楚天凜卻早一步開(kāi)了口。
「贖身？」他俊眉微挑，唇角勾笑，抬起那低垂而讓人看不清的臉龐，爽快的說(shuō)：「當(dāng)然可以！」
他那陰柔俊美的面容，頓時(shí)讓陳大富及身后兩名保鑣看傻了眼，然而他的話卻讓周紫芯俏臉一沉，抓箸的小手握得死緊。
雙臂環(huán)胸，笑得無(wú)害的又說(shuō)：「一千萬(wàn)兩黃金�！�
陳大富回過(guò)神，一臉不解�！甘病⑹裁�？」
「我當(dāng)初買這丫頭的價(jià)錢�！顾麛科鹦�，變得面無(wú)表情，「只要你出得起一千萬(wàn)兩黃金的十倍價(jià)錢，這丫頭隨時(shí)能跟你走！」
此話一出，客棧里所有人無(wú)不譁然，竊竊討論這一千萬(wàn)兩黃金是多么大的一筆錢，更多的是私下恥笑陳大富，等著看他會(huì)如何反應(yīng)。
「一、一千萬(wàn)兩黃金」肥臉乍青乍白，最后氣得他破口大罵，「你搶錢呀花魁蘇鳳仙的初夜也不過(guò)叫價(jià)一萬(wàn)兩黃金，現(xiàn)在不過(guò)是買個(gè)奴婢，你竟喊價(jià)一千萬(wàn)兩黃金？我看你根本是在耍人！」
「耍你又如何？」楚天凜冷笑，「我從沒(méi)說(shuō)要賣奴婢，話是你說(shuō)的、出十倍價(jià)碼是由你開(kāi)的！既然付不起就別打腫臉充胖子——」一頓，他看了眼陳大富那張油膩的臉，又嗤笑說(shuō)：「看來(lái)你的胖，還真不是虛有其表！」
這番話讓圍觀的民眾再也忍不住哄堂大笑。
「你、你這—」陳大富氣得說(shuō)不出話來(lái)，對(duì)著保鑣大喊，「你們兩個(gè)，給我狠狠的教訓(xùn)他！」
他喊完，保鑣卻毫無(wú)動(dòng)靜，讓他不悅的回頭，對(duì)著動(dòng)也不動(dòng)的兩人怒罵，「還站著做什么我花錢請(qǐng)你們來(lái)可不是要你們吃閑飯！快給我揍扁他！」
其中一名保鑣滿頭大汗，正用雙手使勁拔自己的腿，「少爺！不是咱們不動(dòng)，而是不知怎么搞的，我們的腿突然像有千斤重，抬也抬不起，動(dòng)彈不得呀！」
「哪有這種事」
「是真的！我的腿重得沒(méi)法子移動(dòng)半步——」另一名保鑣說(shuō)得欲哭無(wú)淚。
「伙計(jì)，結(jié)帳！」抿抿唇，楚天凜喚來(lái)看傻眼的店小二。
結(jié)完帳，他拎起包袱，和早已準(zhǔn)備妥當(dāng)?shù)闹茏闲纠@過(guò)陳大富一行人，往門外走去。
見(jiàn)他倆旁若無(wú)人的走出客棧，陳大富扔下兩名保鑣追了出去，魯莽的探手抓住楚天凜的肩。「別走！敢得罪本少爺，我要讓你吃不完兜著—啊啊啊—」
話還沒(méi)說(shuō)完，就被瞬間由他眼前掠到身旁的楚天凜嚇了一跳，然而讓他驚叫出聲的，是自己原本攀在楚天凜肩上的手，突然像是麻花般卷了起來(lái)，不斷發(fā)出骨頭變形的喀喀響，讓他痛得冷汗直冒、頻頻哀叫。
「我的手！啊啊啊—我的手怎么會(huì)變成這樣」
圍觀的人也都嚇了一跳，根本沒(méi)人看清楚他的手瞬間被廢了的過(guò)程，這詭異的情況讓所有人不由得退了一步。
「聽(tīng)著，我最厭惡有人不經(jīng)我同意就搭我肩膀�！钩靹C整了整衣服，凝著一抹冷酷殘忍的笑容，走到陳大富眼前。
「你該慶幸今天搭的是我的肩膀，要是你不小心搭錯(cuò)了人——」他意有所指的瞥向周紫芯，再以蘊(yùn)含殺意的長(zhǎng)眸銳利的掃向那張汗水直冒的肥臉，冷聲說(shuō)：「我會(huì)要你一只手�！�
「咱們可是要繼續(xù)趕路？」
「不，要在揚(yáng)州待一陣子�！棺咴谇邦^的楚天凜淡淡回應(yīng)。
「那——」周紫芯欲言又止，最后還是鼓起勇氣問(wèn)：「那咱們今夜要上哪兒留宿？」
夜已深，街上商舖紛紛打烊，客棧外頭也掛上「客滿」的木牌，連行人都漸漸散去，轉(zhuǎn)眼間，街道上空蕩蕩的，就只剩他們兩人。
揚(yáng)州商客眾多，許多客棧不到晌午便沒(méi)客房，即便有客房，楚天凜似乎也沒(méi)有投宿的打算，只是帶著她逛遍大街小巷，讓她猜不透他究竟想干么。
「我自是有地方過(guò)夜，至于你——」他停下腳步，回首看她，比了比一旁的客棧，「房間我訂好了，你就住這。」
他的意思很明白，就是要扔下她。
周紫芯看都不看那間客棧一眼，淡攏柳眉，「那你呢？」
「我留宿的地方，女子不方便去�！顾换氐�，「進(jìn)去吧�！�
她抓緊包袱，堅(jiān)持表達(dá)，「我要跟著你！」
「快進(jìn)去。」他又重復(fù)一次。
「不！」
薄唇緊抿，他看著她堅(jiān)定的神情。
罷了！既然她不見(jiàn)黃河心不死，他也不必為她著想了。
「隨你！既然你硬要跟，那就別后悔！」他邁步向前走去。
他走得快，周紫芯卻跟得辛苦，當(dāng)他們由無(wú)人的大街轉(zhuǎn)進(jìn)一條狹小的巷弄時(shí)，人潮突然變多，尤其以男人居多，一見(jiàn)到她，男人們眼睛為之一亮。
那一雙雙淫穢的眼神讓她很不自在，顧不得楚天凜要她離他十步之遠(yuǎn)的警告，她快步朝他靠近、伸手抓著他的衣擺。
她這么做，早有被他斥責(zé)的打算，沒(méi)料到楚天凜只是皺眉看她一眼便繼續(xù)往前走，讓她松了口氣。
很快的，兩人來(lái)到一間華麗的樓宇前，周紫芯仰頭一瞧，即見(jiàn)掛在門楣上的招牌—飄香樓。
心一沉，頓時(shí)明白楚天凜為何會(huì)說(shuō)他留宿的地方女子不便來(lái)。因?yàn)檫@兒是間青樓，且看他剛才找路很熟練，顯然時(shí)常來(lái)。