原來(lái)父母早已去世，好在兄弟姐妹仍然得以重聚，家境亦不像從前那般窮困，還算小康。
據(jù)說(shuō)是眠風(fēng)派人這些年暗中支柱沈家，供她的兄弟做些生意，替她的姐妹添補(bǔ)嫁妝，然而，他卻一直瞞著她。
住在兒時(shí)的院落里，看著重新修葺的瓦房，有著與京城截然不同的寧?kù)o，墻角擺著一只琉璃瓶，其中裝著許多五色斑斕的小石頭，她定睛細(xì)看，應(yīng)是童年在河邊撿起的那些……
原來(lái)，她說(shuō)的每一句話，眠風(fēng)都深深記在心里。
他是想給她驚喜吧？怪不得連連催促她回山西……可惜，他卻不知道她不喜歡“驚喜”，她只是一個(gè)渴望安定的人。
“主子，外面好熱鬧啊，家家戶(hù)戶(hù)都張燈結(jié)彩的，不知要干什么？”小桃跑進(jìn)來(lái)，手里拿著一個(gè)花糖人兒，像過(guò)年似的。
離開(kāi)了京城，沒(méi)了那些麻煩的規(guī)矩，沒(méi)了那些暗藏的危機(jī)，每個(gè)人都輕松愜意許多。
“對(duì)了，應(yīng)該就是這幾天，差不多了吧……”小寧捏指算算，明了地點(diǎn)頭。
“什么差不多了？”
“晾腳會(huì)��！”
“就是你們山西大同最出名的晾腳會(huì)嗎？這幾天就要舉行了嗎？”小桃興奮地跳起來(lái)，“哎呀，早就想見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)了！主子，你看我這腳，是否也能參加？”
“你這鬼丫頭，也想找個(gè)夫君嫁了不成？”小寧打趣道。
“主子就知道笑話我，”小桃害羞掩面，“不跟你說(shuō)了�！苯又直谋奶嘏艹鋈�，將房門(mén)砰然一關(guān)。
小寧笑了笑，低頭繼續(xù)做她的針線活兒。這孩子，已經(jīng)一十五天了吧？也不知是男孩還是女孩，看來(lái)她要做雙虎頭鞋，這樣男孩女孩都可以穿。
“怎么，你也要去參加晾腳會(huì)嗎？”忽然，一道噪音自耳后響起。
她在作夢(mèng)嗎？小桃分明已經(jīng)關(guān)了房門(mén)，為何會(huì)有人忽然出現(xiàn)在身后？
她的身子顫了一下，告訴自己不要相信幻覺(jué)，繼續(xù)低頭縫鞋面。
怎知一雙手伸了過(guò)來(lái)，奪走她的針線，讓她再也不能忽視他。
“呵，原來(lái)是虎頭鞋啊！”男子的笑語(yǔ)如此溫和，“害得我緊張了半天。”
轉(zhuǎn)過(guò)身，看見(jiàn)那久違的俊顏，她有片刻的恍惚，半晌不能言語(yǔ)。
來(lái)到山西，已經(jīng)半個(gè)月了，她就是要給他一個(gè)教訓(xùn)，不告訴他讓他若急，讓他……親自前來(lái)尋她。
他終于來(lái)了，已經(jīng)設(shè)想過(guò)一百種與他見(jiàn)面的方式，不料，現(xiàn)下卻是如此平靜。
“你啊，故意氣我是不是？”喬眠風(fēng)踱到她而前，捧住她的臉頰，細(xì)細(xì)打量，“還好，胖了些，還以為你會(huì)因?yàn)樘寄钗叶兪菽亍?br />
“呸！”小寧翻了翻白眼�！绑w都不要我了，我干么為了你牽腸掛肚！”
“祖奶奶說(shuō)你要給我一點(diǎn)教訓(xùn)，這的確是天大的教訓(xùn)！”他很坦白，“那天回到家，見(jiàn)不到你，我真的真的很后悔……”
后悔草率寫(xiě)了那封休書(shū)嗎？哼，活該！
“凡事可一而再，不可再而三�！毙幒藓薜溃骸皬那澳慵傺b不喜歡我，我原諒了你，你隱瞞與永玉格格訂婚的事，我也原諒了你，可是，你在關(guān)鍵時(shí)刻居然拋出那一封休書(shū)，我怎么能再原諒你？”
她的眼眸中，有顛怨，有痛楚，與他的復(fù)雜神色交會(huì)，情感難以言喻。
“我錯(cuò)了！”喬眠風(fēng)垂眉�！拔艺娴闹厘e(cuò)了！這次，你離我而去，我才能體會(huì)你的心情，發(fā)現(xiàn)自己錯(cuò)得離譜�！�
小寧不由得哽咽，掄起拳頭，狠狠捶他，“你能保證自己一世榮華嗎？哪天再出點(diǎn)什么亂子，你又要舍棄我，是不是，是不是？”
他反手將她的粉拳緊緊握住，拉到自己腰間，擁她入懷�！靶帯币琅f那般溫柔地喚道：“不要生氣，原諒我好不好？”
“那好，我問(wèn)你，假如寶親王再來(lái)找你的麻煩，把你逼到絕境，你怎么辦？”
她抬頭，怒瞪著他。
“我……”他猶豫片刻，才慢慢回答，“我會(huì)問(wèn)問(wèn)你的意愿，假如你要離開(kāi)，我會(huì)慶幸你能活著，但你若堅(jiān)持與我同生共死，我也會(huì)欣然接受�！�
很好，這就是她要的答案。
其實(shí)，無(wú)關(guān)生與死，她只是要他尊重她的決定，不能事事代她考慮，強(qiáng)迫她履行，如此她才能感受到，她是他真正的妻子，真正的寧夫人，真正的女人。
她不是他的附庸，她有靈魂有思想，在愛(ài)情的境地里，她是獨(dú)立的存在。
只要他知道這一點(diǎn)，這夠了……
“我說(shuō)，寧夫人，”喬眠風(fēng)笑道：“跟我回京吧，皇上和貴妃娘娘天天問(wèn)起你的去向，還說(shuō)如果我不能把你接回來(lái)，要治我的罪呢！”
“怎么，你跟皇上和貴妃娘娘見(jiàn)過(guò)了？”小寧一怔。
“對(duì)啊，皇上召我入宮，說(shuō)是佟貴妃喜歡我們喬家做的鞋，太后她老人家穿了一雙，也很贊賞，叫我今后負(fù)責(zé)這個(gè)的采辦呢�！眴堂唢L(fēng)擁著她道：“說(shuō)起來(lái)，這個(gè)算是皇商了吧？你會(huì)覺(jué)得我是漢奸嗎？”
“我們只是賣(mài)鞋而已……”小寧思忖之后回答，“祖奶奶不是一直希望天下女子都能有一雙舒服的腳嗎？滿(mǎn)人的女子，就不是女子了？”
“好，那我只替清宮采辦鞋子�！眴堂唢L(fēng)頒首莞爾，“夫人，你也快快回京，幫為夫一把��！”
“想讓我回京？沒(méi)那么容易！”小寧決定再小小刁難他一下，
讓他牢牢記在心里。
“老天，你又要干么？”他緊張地眉一擰。
“聽(tīng)著……”她得意的麗孔綻放如花，櫻唇輕啟，道出心中所想。
窗外的流云在蔚藍(lán)的天空緩緩而行，陽(yáng)光時(shí)明時(shí)暗，映進(jìn)窗子，被窗紗濾過(guò)，像豎琴的弦，她似乎還能聽(tīng)到那輕悅的音韻。
“王道臺(tái)，多謝你陪在下游歷，”喬眠風(fēng)騎在馬上，一邊行進(jìn)，一邊笑言道：“聽(tīng)說(shuō)今天是大同的晾腳會(huì)。我早想一觀，趕得早不如趕得巧。”
“喬爺說(shuō)的是哪里話”王道臺(tái)連連躬身，“皇上親自修書(shū)一封，命老臣好好陪著喬爺，山西若有難事都叫老臣替爺操辦，這看晾腳會(huì)是美差一件，老臣高興還來(lái)不及呢！”
“說(shuō)起這晾腳會(huì)，到底是個(gè)什么風(fēng)俗？”他好奇地問(wèn)。
“傳說(shuō)是從前一位知府興起的，他家中夫人又丑腳又大，平素他看不著金蓮美女，便命大同女子舉辦晾腳會(huì)，也好飽飽眼福。”王道臺(tái)呵呵笑，“久而久之，便成了大同奇景之一，不少女子還有幸得遇良緣，嫁入富戶(hù)。”
“真有這樣的例子嗎？”
“有啊，比如前面那戶(hù)沈家，二十多年前生了一位小姐，據(jù)說(shuō)就被京城某家富商相中，先做丫鬟，后來(lái)做了夫人，再做到正夫人，好不風(fēng)光�！�
呵，這是指小寧嗎？流言傳來(lái)傳去，卻不知傳到主人耳里了。
喬眠風(fēng)忍住笑意，又問(wèn)：“若是相中了，該如何表示呢？”
“哦，喬爺你瞧這街邊有賣(mài)蓮花的�！�
“對(duì)啊，奇怪，平時(shí)也沒(méi)見(jiàn)這么多人賣(mài)蓮花，這是怎么了”
“若是相中哪家女子，就買(mǎi)一朵蓮花當(dāng)眾贈(zèng)她，算是對(duì)大家宣布了這女子歸我家了，再不能騷擾，而后再擇良日下聘不遲�！蓖醯琅_(tái)解說(shuō)。
“原來(lái)如此，看來(lái)我也得買(mǎi)一朵蓮花才是。”喬眠風(fēng)說(shuō)完立刻下了馬。
“怎么，喬爺也要相女子？”王道臺(tái)頓時(shí)來(lái)了興趣，“不知是做丫鬟，還是做夫人？”
“做正牌夫人！”他朗聲回答。
此言一出，四下隨從無(wú)不驚訝，就連王道臺(tái)也難以置信地張了嘴失聲叫道：“哎呀，喬爺是天下第一首富，這女子可有福了！”
這一叫惹來(lái)街上行人的側(cè)目，耳語(yǔ)紛紛，指著喬眠風(fēng)議論不已。
眼見(jiàn)這貴公子模樣生得俊美，還是什么首富，這還得了，四下鄉(xiāng)民無(wú)不奔相走告，不出半個(gè)時(shí)辰，整條街都傳遍了。
“喬爺，你細(xì)看，細(xì)看！”王道臺(tái)引著路，點(diǎn)頭哈腰，“真相中了，那女子就是為咱們大同爭(zhēng)光！”
有那么夸張嗎？喬眠風(fēng)直想捧腹大笑，若不是小寧這個(gè)鬼丫頭的主意，他真想掉頭走人。
這當(dāng)兒，沈家的門(mén)終于打開(kāi)了，小寧一身盛裝打扮出現(xiàn)。
她氣色極好，抹著淡淡的胭脂，戴著全套七彩琉璃首飾，綢緞的光澤在陽(yáng)光的映襯下，像泉水般流淌。
她故意將腳一邁，露出天足。
“哎呀——”四周?chē)^的人不由得竊竊私語(yǔ)，“你們瞧見(jiàn)了嗎？這大腳的姑娘也來(lái)晾腳，真丟咱們大同人的臉�。 �
“想必聽(tīng)說(shuō)京中來(lái)了貴人，想嫁想瘋了吧！”
“人家公子哪會(huì)看上她，做夢(mèng)！”
如此議論，如同中傷，但小寧卻充耳不聞，臉上依舊掛著笑容。
喬眠風(fēng)手持粉蓮，看著她的雙腳，一步步朝她邁去。
在眾目睽睽之下，在萬(wàn)千錯(cuò)愕之中，他將蓮花遞到她手里。
隨即四周同時(shí)傳來(lái)抽泣聲，所有人如同見(jiàn)到千古奇聞，無(wú)不伸長(zhǎng)了脖子觀看。
沒(méi)錯(cuò)，這就是小寧想出來(lái)的游戲，也算是對(duì)喬眠風(fēng)的責(zé)罰。
她要這個(gè)自幼看不起天足的男子，當(dāng)眾臣服于自己的石榴裙下，她亦要讓這世間還為纏足所苦的女子知道，并非一雙小腳才能嫁得好人家，她，沈小寧，一樣嫁得好！
這是懲罰，也是規(guī)勸。
喬眠風(fēng)深切的目光投射在小寧的臉上，灼熱而纏綿，她臉微紅，不自覺(jué)地笑了。
【全書(shū)完】
欲知喬府當(dāng)年的賽足會(huì)盛事，以及太夫人如何改嫁太老爺，兩人鶼鰈情深的愛(ài)情故事，請(qǐng)看《纖足夫人》。