原墨秋從鎮(zhèn)海侯府倒了楣后，看盡世間冷暖，倒是很能理解他們這種終于將麻煩送出門的心態(tài)，于是兩人稍加拜會(huì)便打道回府，什么親情寒暄一概皆無(wú)。
又過(guò)了幾日，原墨秋便帶著母親及妻子出發(fā)到欽州上任。
欽州位于粵省廉州府，可說(shuō)在天朝極南端，西北東三面環(huán)山，丘陵起伏，南面濱海，低洼平緩，中有欽江流過(guò)，將欽州城切成東西兩面。當(dāng)?shù)靥鞖鉂駸岫嘤辏照諒?qiáng)烈，不必抬頭看太陽(yáng)都能感受到刺眼光芒，迎面吹來(lái)的風(fēng)也是熱呼呼的。
原墨秋一行人自京城出發(fā)，沿途多走水路，由京杭運(yùn)河始至南直隸后接長(zhǎng)江進(jìn)湖廣，自洞庭湖由湘水入桂省，經(jīng)靈渠過(guò)桂林，沿著黔江至南寧府的橫州，最后改陸路乘馬車南下至欽州。
這段路并不輕松，考量到有女眷，行程硬是走了將近三個(gè)月，才在入夏之時(shí)抵達(dá)目的地。
不同于吳氏一路暈船苦夏，上吐下瀉，早癱軟如泥地躺在馬車?yán)镉涉九皨邒叻�，艾籬兒在這旅程中，自始至終都是精神飽滿，拉著原墨秋問(wèn)這樣那樣的問(wèn)題。
縱使他早打定主意要冷待她，但無(wú)論船行或馬車，空間有限都避不開(kāi)她，也只好一一幫她解答，于是艾籬兒更崇拜自己的夫君了。
馬車進(jìn)入欽州城門，艾籬兒興致勃勃地透過(guò)車窗看熱鬧。當(dāng)?shù)厝舜┲酁闇\色，女子著紗裙、綿裙，男子則是短褐及麻衣，幾乎都以清涼透氣為原則。
更有男子的紗袍隱隱透出里頭的夾衣，那是一種鏤空的衣服，像把漁網(wǎng)穿在身上似的，那網(wǎng)眼有銅錢眼那么大，看得她驚奇不已，連連拉著原墨秋的衣袖。
她還沒(méi)開(kāi)口，原墨秋就知道她要問(wèn)什么，淡然地答道：「那叫做竹衣，竹在南方幾乎不用花費(fèi)多少錢就可取得，百姓便用來(lái)制作里衣，可防止汗水沾濕衣服，穿著也比棉質(zhì)的里衣涼快�！�
「那有竹褲嗎？」
「竹衣實(shí)是用篾得極細(xì)的竹編織而成，穿在身上還行，當(dāng)成底褲恐怕不是那么舒適……」
艾籬兒的大眼熠熠發(fā)亮�！赶喙阏媸菂柡�！怎么都問(wèn)不倒，居然連里衣底褲的事都知道！」
原墨秋啞然，這是贊美嗎？須知過(guò)去人人提到鎮(zhèn)海侯世子，誰(shuí)不贊一句君子端方、鎮(zhèn)定自若，但她總是有辦法弄得他哭笑不得，有口難言，也真算是她的本事。
馬車不久便駛?cè)胍蛔倪M(jìn)小院，這是原墨秋早在接到派官令時(shí)就提前請(qǐng)人賃下的民房。倒不是他不愿意住官署，而是欽州這種貧窮的小地方，猜都不用猜官署必是老舊破爛不堪，在他打聽(tīng)到前任知州也是賃房在外時(shí)，也不用確認(rèn)官署情況了，直接另外尋地方住吧！
這座四進(jìn)院格局方正，坐南朝北，大門開(kāi)在南面右側(cè)，進(jìn)門先是影壁，而后是第一進(jìn)院，院前一排倒座房，給府里的護(hù)衛(wèi)及長(zhǎng)工居住。
過(guò)了垂花門后是第二進(jìn)院，左右有著廂房，通常是用來(lái)做客房及書(shū)房，再來(lái)過(guò)了迎客的過(guò)廳，則是第三進(jìn)院，吳氏在正堂的主臥房及原墨秋夫妻所住的東西廂房就在這一進(jìn)。最后一進(jìn)則是灶房及后罩房所在，目前是婢女及婆子居住。
四進(jìn)院中已有十?dāng)?shù)名得用的下人，列隊(duì)恭迎新任的知州大人一家子。當(dāng)然這些也是原墨秋事先命人買下的，除了讓他們先整理灑掃院子，備齊生活用品，也力求當(dāng)自己到來(lái)時(shí)，府邸的各項(xiàng)工作能立刻運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
昏昏沉沉的吳氏一入府，馬上被一頂軟轎抬到正堂的房間，管中饋的人倒了，原墨秋只能讓艾籬兒負(fù)責(zé)指揮下人們歸置整理馬車上的行李，自己則是匆匆忙忙的先去安排由京城帶來(lái)的護(hù)衛(wèi)等人員，并且讓人請(qǐng)來(lái)欽州最好的大夫，替病懨懨的吳氏診斷。
「老夫人因旅途勞累，肝木上犯，脾土受制，濕熱生痰，氣虛血郁。大人由京城遠(yuǎn)道而來(lái)，其實(shí)以老夫人的身體，應(yīng)該禁受不住這段旅程，只是不知道是什么支持著她，讓她硬撐著口氣來(lái)到這里。待老夫開(kāi)藥方，待會(huì)先服一劑，便能稍有起色，之后連服五日，應(yīng)當(dāng)能大幅緩解老夫人的癥狀。」
原墨秋向大夫道了謝，先命下人煎藥湯讓吳氏服下，果然沒(méi)多久，吳氏的精神就稍稍恢復(fù)了些，雖然還是極為疲累不適，至少能說(shuō)話了。
「兒呀！為娘這趟可是遭了大罪！隨你調(diào)任至這鳥(niǎo)不生蛋的地方不說(shuō)，娘方才進(jìn)府前隱約看了一眼，這里的人面黑膚黃，穿得破破爛爛，怎么你就分發(fā)到了這不毛之地？」
雖然口口聲聲嫌的是欽州這地界，但這番話由吳氏說(shuō)來(lái)，原墨秋總有種被嫌棄的其實(shí)是自己的感覺(jué)。
不過(guò)當(dāng)了這么多年的母子，他也相當(dāng)清楚如何應(yīng)付吳氏的難纏，因此干脆地認(rèn)了錯(cuò)�！甘莾鹤拥腻e(cuò)�！�
吳氏虛弱無(wú)力的看了他一眼，腦子里鬧哄哄的，讓她煩得直想把胸臆之中的不滿全部發(fā)泄出來(lái)，說(shuō)話就有些口不擇言�！高�有這院子，狹小逼仄，瞧瞧這屋里家俱擺設(shè)，連個(gè)雕花柜、琺瑯瓶都沒(méi)有，和咱們京城的鎮(zhèn)海侯府要怎么比？還有這些下人，粗手粗腳的，娘一想到未來(lái)幾年都要住在這里，頭都疼死了�！�
「侯府有侯府的規(guī)制，知州的府邸自是無(wú)法相比，也不適宜弄得太過(guò)奢侈�！乖锬托牡慕忉�，不免覺(jué)得娘在鄙夷他官職小。
吳氏卻似沒(méi)看到原墨秋的強(qiáng)顏歡笑，眼神發(fā)直，兀自雞蛋里挑骨頭�！父鼊e說(shuō)這里的天氣熱得讓人發(fā)慌，沒(méi)一會(huì)兒就汗?jié)袢�，空氣里還帶股腥味兒，娘是打心底浮躁起來(lái)……唉�。≡蹅兎堑米∵@鬼地方嗎？」
原墨秋吸了口氣，耐著性子回道：「讓娘受苦了。只是兒子身為欽州知州，已是姍姍來(lái)遲，不日便要上任，著實(shí)無(wú)暇再尋找新的住處。待娘身體康復(fù)，如果真的想搬，再麻煩娘代為操持，孩兒必全力配合……」
好說(shuō)歹說(shuō)，原墨秋暫時(shí)安撫住了吳氏。吳氏平素雖有些挑剔，倒也沒(méi)有吹毛求疵到這個(gè)地步，正常的情況下，遇到原則性的問(wèn)題，吳氏其實(shí)是端得住的，所以用大道理去勸絕不會(huì)錯(cuò)。
今日吳氏是病得狠了，平素會(huì)忍住的抱怨都忍不住傾倒出來(lái)，一旦她身體大好，原墨秋幾乎可以確定吳氏不會(huì)再提搬家的事，只因那事會(huì)影響他的公務(wù)。
分派至欽州雖是皇帝刻意為難原家，但吳氏其實(shí)可以留在京城享福，只是她堅(jiān)持跟隨，覺(jué)得失了侯爺夫人頭銜的自己留在京中會(huì)被人說(shuō)閑話，但無(wú)論如何吳氏來(lái)到這里，都是跟著原墨秋來(lái)，她對(duì)此地產(chǎn)生如此大的怨懟，他自然而然當(dāng)成是自己的罪過(guò)。
說(shuō)了這么多話，吳氏也累了，原墨秋親自服侍她睡下，又回頭去尋艾籬兒。
原墨秋授意艾籬兒處理那些行李，其實(shí)沒(méi)有任何期待，本以為會(huì)弄得一片混亂，再讓他收拾殘局。但一路行來(lái)，發(fā)現(xiàn)下人井井有條的整理著他們帶來(lái)的東西，一點(diǎn)錯(cuò)都沒(méi)有出。
這些事并沒(méi)人手把手教過(guò)艾籬兒，應(yīng)該都是她在旅途上看吳氏管人一點(diǎn)一滴自學(xué)的，如果是這樣，那么這個(gè)丫頭的悟性，恐怕比他原本評(píng)價(jià)的還要高得多。
此時(shí)艾籬兒正領(lǐng)著一個(gè)婢女，在東廂房確認(rèn)箱籠里的東西，發(fā)現(xiàn)原墨秋進(jìn)門，她便停下手邊的工作迎了上去，當(dāng)頭就是一抹燦爛明媚的笑。
這抹笑彷佛在原墨秋深沉凝重的心湖中掀起了一絲絲漣漪，只是這一點(diǎn)異樣的情緒，很快的便被他面無(wú)表情地抹去。
「夫君忙完了？娘的情況如何了？」艾籬兒?jiǎn)柕溃樕系年P(guān)心很是真誠(chéng)，至少原墨秋看不出演戲的痕跡。
「休息幾日便好�！顾�(jiǎn)單地回答，瞇起眼細(xì)細(xì)觀察她所有細(xì)微的神情，想知她究竟有幾分真心。
艾籬兒倒是不怕他看，笑容也沒(méi)減幾分，美眸光燦燦的與他對(duì)視，滿滿的誠(chéng)意像是快溢出來(lái)，最后居然是原墨秋先受不了收斂了目光。
她完全沒(méi)察覺(jué)這段時(shí)間的眼神交會(huì)，她相公的心思已經(jīng)百轉(zhuǎn)千回了一遍，逕自拍著胸口說(shuō)道：「那就好那就好，在路上的時(shí)候我去探望娘，都看到她的臉白得嚇人，我好怕她經(jīng)受不住病氣昏迷過(guò)去，幸好她看到我時(shí)還是罵得一樣大聲，所以我每天都去，至少罵人時(shí)的她看起來(lái)比較有精神，不會(huì)病懨懨的�！�
原墨秋一愣，倒是不知道她每日都會(huì)去探望吳氏，回想方才大夫說(shuō)吳氏的身體其實(shí)應(yīng)該受不了這段南下艱途，卻不知是什么令她撐了下來(lái)，難道就是這股針對(duì)艾籬兒的怒氣所致？
如果是這樣，那自己似乎應(yīng)該感謝艾籬兒了，雖然他不明白她為何無(wú)時(shí)無(wú)刻都能維持這樣的樂(lè)觀，即使受了吳氏那樣無(wú)情苛刻的批評(píng)，竟能沒(méi)有怨恨、毫不介懷？
原本對(duì)艾籬兒說(shuō)話的態(tài)度，他一向是疏遠(yuǎn)冷淡的，現(xiàn)在已經(jīng)擺不出那樣的譜，口氣變得客氣了些，雖然仍稱不上似真正夫妻般親近，至少也能算個(gè)君子之交了。
「欽州窮鄉(xiāng)僻壤，知州縣衙亦不富裕，你想錦衣玉食，光靠我那份俸祿是不夠的……」他提起母親方才的批評(píng)，此地的荒僻連吳氏這種見(jiàn)過(guò)大世面的人都受不了，艾籬兒一個(gè)小丫頭才剛享受到侯府的富足生活，馬上又掉落地獄，這樣的大起大落她應(yīng)該更受不了，所以他還是提醒一下，讓她對(duì)未來(lái)所面對(duì)的生活要先有心理準(zhǔn)備。
想不到艾籬兒的反應(yīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)出乎他意料，「我不覺(jué)得這里窮鄉(xiāng)僻壤��！欽州靠海啊、靠海��！聽(tīng)底下的人說(shuō)，只要爬到州衙的鐘樓上就能遠(yuǎn)眺大海，而且這里陽(yáng)光強(qiáng)烈，映照在海面上總是粼粼發(fā)光，我還沒(méi)從那個(gè)角度看過(guò)海，一定很美！」她顯得相當(dāng)興奮，還深深吸了口氣�！改懵劼�，這空氣里滿是海水新鮮的滋味，多令人舒坦！」
她說(shuō)的，似乎與娘說(shuō)的大相逕庭？
原墨秋幼時(shí)隨父親在萊州海邊長(zhǎng)大，同樣向往大海，即使遭受過(guò)海難也不怕。娘嫌棄這里的空氣帶腥味，他卻覺(jué)得這種海洋的清新氣息久違得令他動(dòng)容。
這種想法竟與艾籬兒不謀而合，她不可能刻意迎合他，因?yàn)樗静豢赡苤浪谙胧裁础?br />
艾籬兒表現(xiàn)出來(lái)的通透純粹，竟讓一向溫文優(yōu)雅的原墨秋不由自主有些深思起來(lái)。
「相公？」艾籬兒輕輕推了下他，小臉滿是擔(dān)憂。
原墨秋閉上眼，很快地消化了下她那番話對(duì)他情緒的影響，再睜開(kāi)眼時(shí)，已是古井無(wú)波。
「還有一事�！顾Z(yǔ)氣淡淡，方才的鋪墊，其實(shí)都是為了接下來(lái)這一番話，對(duì)于兩人的夫妻關(guān)系，他還得好好的想一想。「此后在這院子里，我住東廂，你住西廂，恰好你箱籠還未打開(kāi)，直接搬過(guò)去吧。」
這會(huì)兒艾籬兒真的驚訝了，嘴巴差點(diǎn)都要張得和鴨蛋一樣大�！肝覀儾皇亲≡谝粋�(gè)房間嗎？」
原墨秋面色微沉�！冈趺矗阌X(jué)得委屈？」
「不是，我以為夫妻都是同房的，原來(lái)不是�。俊顾哪樕屗詾樽约河皱e(cuò)了，所以本能接受了他的提議。
「這里的房間又大又漂亮，家俱都是我沒(méi)見(jiàn)過(guò)的式樣，墻上糊的是貝殼砂你可發(fā)現(xiàn)？如果可以自己住一間房，那么一大張床我滾個(gè)三圈都不會(huì)摔下去，也很好�。 �
說(shuō)著說(shuō)著，她又笑了起來(lái)，本來(lái)東廂房她就喜歡，西廂房聽(tīng)說(shuō)格局相同，現(xiàn)在可以獨(dú)占，她的心情頓時(shí)明朗，至于夫妻住不住在一起，反正她也不確定，說(shuō)不定人類與鮫人族不同，夫妻都是分房的呢？
「你……當(dāng)真這么喜歡這里？」原墨秋有些被她的笑顏迷惑了。
「當(dāng)然喜歡！這里給我的感覺(jué)不像京城那樣拘束，雖然不是很富裕吧，百姓卻相當(dāng)熱情，方才馬車卸貨時(shí)還有路人主動(dòng)來(lái)幫忙呢！這樣的地方，能讓人不喜歡嗎？」
艾籬兒說(shuō)得手舞足蹈，活潑嬌美的外貌給人一種俏皮的感覺(jué)，奇異地取信了原墨秋。
其實(shí)他……也這么覺(jué)得。受夠了京城的現(xiàn)實(shí)與詭譎，欽州人的質(zhì)樸及熱情讓他很快的產(chǎn)生了歸屬感，似乎連父親逝去的哀傷也沖淡了那么一點(diǎn)。娘說(shuō)這里人面黑膚黃，不就是他們積極生活的最好證據(jù)？
「相公身為這里的父母官，肯定會(huì)讓欽州發(fā)展得欣欣向榮，現(xiàn)在窮有什么關(guān)系？以后就不窮啦！」艾籬兒甚至歡快地又拍了記馬屁，但拍得相當(dāng)真心，讓原墨秋再也端不住那張冷臉。
他嘴角本能的上揚(yáng)，直到他察覺(jué)自己的情緒似乎不由自主被她牽著走，又很快地改成了抿唇，壓抑住漸漸飛揚(yáng)的心。
「你若能一直這么想，那就最好。」他移開(kāi)了目光，也移開(kāi)了心思，覺(jué)得自己不該再與她談?wù)撨@個(gè)話題，因?yàn)樗艿挠绊戇h(yuǎn)遠(yuǎn)大過(guò)于她。
兩人在對(duì)話時(shí)，方才那個(gè)幫忙清點(diǎn)箱籠的婢女一直乖巧的束手立在一旁。原墨秋見(jiàn)其也算是規(guī)規(guī)矩矩，想到娘一病，她的嬤嬤與幾個(gè)隨身侍婢都忙進(jìn)忙出，有的煎藥有的侍疾，還有專門說(shuō)話和她逗樂(lè)子的，反觀艾籬兒身邊空無(wú)一人，每日梳妝打扮都只能靠自己。
他心頭一動(dòng)，便指著那婢女道：「你進(jìn)門也沒(méi)個(gè)服侍的人，這個(gè)就留在你身邊，以后聽(tīng)你吩咐�！�
堂堂鴻臚寺卿嫁孫女，嫁妝見(jiàn)絀便罷，竟連一個(gè)陪嫁的婢女?huà)邒叨紱](méi)有，親情之淡薄實(shí)為可笑。
原墨秋暗忖她一個(gè)鄉(xiāng)下出身的村姑，該是從未有過(guò)自己的婢女，光是住在這座不太起眼的院子就能讓她盛贊至此，這次給她一個(gè)丫鬟，她總該感恩戴德了？
想不到艾籬兒卻是一派篤定，點(diǎn)點(diǎn)頭便收下了人，表現(xiàn)得彷佛本就該如此似的。
原墨秋大概打死也想不到，艾籬兒在鮫人國(guó)也是有婢女服侍的，只是化身成人之后，她不確定自己的身分是不是該有個(gè)婢女，既然原墨秋提起，她也就順勢(shì)收了，一點(diǎn)勉強(qiáng)都沒(méi)有。
「我知道了�！顾c(diǎn)頭示意那忠厚老實(shí)的婢女過(guò)來(lái)，扭頭又問(wèn)原墨秋�！阜讲乓恢睕](méi)問(wèn)，她叫什么名字？」
「你可以自己取�！箵Q了一個(gè)主家，過(guò)去的名兒就不重要了。
「那你以后就叫小蝦吧！這名字是不是很氣派？」艾籬兒不假思索地道。以前鮫人國(guó)替她守院子的是只龍蝦武士，穿上盔甲可氣派了。
氣派？原墨秋嘴角抽了抽，雖然質(zhì)疑她的品味，畢竟還是沒(méi)有干涉。
即便從此名為小蝦的婢女是真的忠厚老實(shí)，聽(tīng)了這個(gè)別開(kāi)生面的名字也不由渾身僵了一下，接著才行了個(gè)禮。
「小蝦謝夫人賜名。」
艾籬兒笑嘻嘻地拉著小蝦，好奇地開(kāi)始問(wèn)東問(wèn)西，內(nèi)容大多是在打聽(tīng)欽州當(dāng)?shù)氐那闆r。
原墨秋默默的看著她滿足的笑容，已經(jīng)可以確認(rèn)她方才所言非虛，是真的喜歡欽州這個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤的人事物，還有那片尚未謀面的大海。
方才被娘嫌棄的郁悶，好似在艾籬兒恬淡的笑容中消失了。離開(kāi)東廂房的時(shí)候，原墨秋的心情是輕松的，雖然對(duì)方是他不想要的妻子，但這種感覺(jué)他并不討厭。
南方的夏夜，蟲(chóng)吟蟬鳴似乎都比北方來(lái)得賣力，和著夜間風(fēng)吹動(dòng)林梢的沙沙聲，交織成悅耳的樂(lè)曲——至少艾籬兒是這么覺(jué)得。
在大自然的旋律下睡了個(gè)好覺(jué)，隔日她起身，聽(tīng)說(shuō)東廂房的原墨秋已經(jīng)上衙去了，還覺(jué)得沒(méi)和他道聲早有些可惜。
因?yàn)樵飱Z情起復(fù)，艾籬兒倒不用像吳氏那樣一身素服，只要?jiǎng)e大紅大紫即可。在小蝦的服侍下梳洗停當(dāng)，穿上一襲淺黃繡迎春花襦裙，外罩紗質(zhì)褙子，腰間蔥綠色的絲縧上垂著吉祥如意結(jié)，再綰了個(gè)雙環(huán)髻，整個(gè)人清新素雅、朝氣蓬勃。
小蝦也是大戶人家搬離欽州后發(fā)賣出來(lái)的，并非沒(méi)有見(jiàn)過(guò)世面，可她從沒(méi)有看過(guò)這么清麗脫俗的夫人，明明性格軟和還有些天真爛漫，該是壓不住底下的人，但舉手投足那種高貴的儀態(tài)又讓人忍不住聽(tīng)從她的話。
此時(shí)廚房已送來(lái)早膳，擺在廂房明廳的桌上，艾籬兒在桌前坐定，眼前是一式白鴿粥，搭配腌黃瓜皮、海鴿蛋、炒草菇及清蒸豆腐圓，皆為欽州當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)，甚至還有一整籃的水果，荔枝芭蕉甜瓜菠蘿，這可是連京城都不容易吃到的！
這樣的菜色比起侯府自是簡(jiǎn)陋，但艾籬兒卻吃得很滿足。府里聘的廚娘是當(dāng)?shù)厝�，艾籬兒只不過(guò)提了一嘴不吃海鮮，她便記住了，今晨送來(lái)的菜果然沒(méi)有魚(yú)蝦蟹貝等物，雖然已經(jīng)吃撐了，她仍然覺(jué)得意猶未盡呢！
用畢早膳，艾籬兒走出廂房，院子里的下人已然安排得有條不紊，各司其職，不用她安排；那些管家理帳的事，就算現(xiàn)在吳氏身體有恙，也還有嬤嬤管著。
艾籬兒突然發(fā)現(xiàn)自己無(wú)所事事，美眸中出現(xiàn)一絲茫然。她停下腳步，轉(zhuǎn)頭朝著亦步亦趨的侍女問(wèn)道：「小蝦，你曾在大戶人家服侍過(guò)，你知道大戶人家的夫人吃完早膳后都做些什么嗎？」
小蝦很認(rèn)真地想了一下，遲疑道：「奴婢只是個(gè)三等侍女，也不是很清楚，不過(guò)當(dāng)時(shí)的夫人好似早晨都要去和老夫人請(qǐng)安的……」
艾籬兒卻是聽(tīng)得雙眼一亮。「你說(shuō)的有道理，我該去向娘請(qǐng)安的，娘還病著呢！」
說(shuō)完，她左顧右盼了一會(huì)兒，索性讓小蝦拎起那一籃水果，扭頭快步走向正堂。
正堂的臥室里，吳氏剛喝完藥，精神比起昨日又好了些，只不過(guò)一嘴的苦味兒，讓她對(duì)早膳興致缺缺，即使身邊的李嬤嬤再勸，她也不想試一口。
這時(shí)候，侍女進(jìn)來(lái)通報(bào)夫人前來(lái)請(qǐng)安，吳氏眉頭一皺，并沒(méi)有對(duì)艾籬兒的自覺(jué)感到驚喜，反而更攢深了眉頭。
「這個(gè)時(shí)間才來(lái)，竟敢說(shuō)是請(qǐng)安，看來(lái)我這婆婆得好好立立規(guī)矩，教教那個(gè)鄉(xiāng)下村姑�！箙鞘咸撊醯孛俺鲆挥浝湫Γ缸屗M(jìn)來(lái)�！�
侍女領(lǐng)命去了，不一會(huì)兒便帶著清新有如朝露的艾籬兒進(jìn)來(lái)。
艾籬兒早和小蝦打聽(tīng)好了，行了一個(gè)雖不標(biāo)準(zhǔn)卻還勉強(qiáng)過(guò)得去的禮，因她身姿曼妙，衣著清雅，倒讓吳氏有些看呆了，忘了挑她這個(gè)禮節(jié)。
「娘！我那里收到好多果子，在京里都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的，特地拿來(lái)孝敬你……娘？」艾籬兒不解吳氏為何像中邪似的盯著自己，禮都行完了兩人還大眼瞪小眼好一陣。
吳氏被她一叫才回過(guò)神來(lái)，待她驚覺(jué)自己竟也會(huì)被美色所迷，頓時(shí)惱羞，嫌棄的話沒(méi)經(jīng)過(guò)大腦便罵了出來(lái)，「瞧瞧你穿紅著綠的，你公公才往生沒(méi)多久你知不知道……」
「娘，我沒(méi)有穿紅著綠，我這身是黃色的。」艾籬兒低頭看了看，確認(rèn)過(guò)顏色，還特地向兩側(cè)微拉了下裙子，讓裙幅的顏色能更清楚展現(xiàn)在吳氏面前。
「你！誰(shuí)問(wèn)你穿什么顏色了？我是在說(shuō)你衣著不得體！別忘了你現(xiàn)在可是欽州知州夫人！」察覺(jué)自己語(yǔ)病的吳氏忍不住拔高了音量。
「娘不是說(shuō)叫我在外行事不能說(shuō)自己是知州夫人嗎？」艾籬兒笑吟吟的，「我都記著吶！」
吳氏覺(jué)得自己快氣死了，下一句話根本是吼出來(lái)的�！肝覂涸鯐�(huì)娶了你這蠢婦！」
「娘，輕言細(xì)語(yǔ)。」艾籬兒又微微抬手，擺出了原墨秋的常用手勢(shì)。相公教的，她一直都記得呢！
「……」天家賜的媳婦真的不能丟嗎？吳氏氣過(guò)頭反而不氣了，剩下的只有濃濃的欲哭無(wú)淚，「罷了罷了，你這蠢丫頭不懂得規(guī)矩，我便好好教教你！你別以為生得一副好樣貌就能無(wú)往不利。我不是男人，不吃那一套！何況以色事人，總有色衰愛(ài)弛的一日！」
「所以娘的意思是，男人吃那一套？」完全沒(méi)抓到重點(diǎn)的艾籬兒突然面露驚喜。
吳氏不知為何警覺(jué)起來(lái)�！肝覂嚎刹皇悄堑纫�(jiàn)到美色就走不動(dòng)的男子！」
「那相公看到什么才會(huì)走不動(dòng)？」艾籬兒一臉好奇，說(shuō)了她立刻學(xué)��！
「……」這是重點(diǎn)嗎？這是重點(diǎn)嗎！吳氏再次無(wú)語(yǔ)，不敢相信自己居然有被這等傻問(wèn)題問(wèn)倒的一天。
她瞪著眼前的傻媳婦，傻媳婦一臉勤學(xué)好問(wèn)的樣子，吳氏又覺(jué)太陽(yáng)穴隱隱跳動(dòng)，還想罵什么又怕引來(lái)更多層出不窮的問(wèn)題，只能沒(méi)好氣地道：「總之不會(huì)是你這等蠢貨！誰(shuí)會(huì)像你如此不害臊問(wèn)出這種問(wèn)題？你給我到書(shū)房去好好讀一讀女四書(shū)，別成天胡說(shuō)八道的沒(méi)個(gè)正形……是了，你不會(huì)壓根不識(shí)字吧？」
「我識(shí)字的。」艾籬兒連忙點(diǎn)頭。
或許她剛化身成人時(shí)還不識(shí)字，后來(lái)被接回鴻臚寺卿府里待嫁，為了多了解一些人間的事，她可是鎮(zhèn)日從書(shū)房抱了一堆書(shū)來(lái)看，還讓府中請(qǐng)來(lái)教她禮儀的嬤嬤專門教她認(rèn)字寫(xiě)字，才短短幾日便學(xué)得差不多了，書(shū)架上隨便抽出一本書(shū)，都少有她不認(rèn)識(shí)的字，當(dāng)時(shí)還讓那嬤嬤驚嘆不已。
可惜當(dāng)時(shí)只顧著學(xué)認(rèn)字，看的都是些雜記怪談之類，對(duì)關(guān)于人類的事毫無(wú)參考價(jià)值，就算翻了幾本《論語(yǔ)》之類的圣賢書(shū)，也是囫圇吞棗，內(nèi)容什么意思也根本來(lái)不及學(xué)。
既然吳氏讓她多看書(shū)，代表家中書(shū)房里的書(shū)應(yīng)該說(shuō)了很多人生大道理，也算是正中下懷，所以她并不覺(jué)得被為難了，還有些躍躍欲試。
「識(shí)字就行。你退下吧，去書(shū)房讀書(shū)，別留在這兒礙眼！」吳氏揮了揮手，總覺(jué)得和這丫頭說(shuō)話得花大力氣，原本她還有些昏昏欲睡，現(xiàn)在全被氣醒了。
艾籬兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻沒(méi)有移動(dòng)腳步，眼睛仍然直勾勾地盯著吳氏……身旁的茶幾。
「還不走？」吳氏瞧她發(fā)呆，用力拍了下一旁千工拔步床的雕花護(hù)欄。
艾籬兒依舊紋絲不動(dòng)，但直言道出自己的用意�！改�，你不吃早膳嗎？你不吃能不能給我？」
「怎么，府里還餓著你了？」吳氏心中鄙夷著她的小家子氣。
「不是，我剛剛才用完早膳，卻覺(jué)得分量實(shí)在太少了，我現(xiàn)在還沒(méi)吃飽呢！咱們府中的廚娘真是請(qǐng)對(duì)了，白鴿粥熬得絲滑濃稠，沁香入脾，那些腌黃瓜皮、海鴿蛋、炒蘑菇等配菜也都相當(dāng)對(duì)味，搭配起白鴿粥堪稱一絕！娘不吃早膳的話也別浪費(fèi)了，全給我吃吧！」
那些寡淡的早膳被她說(shuō)得猶如人間美味，原本毫無(wú)胃口的吳氏也不禁被她勾起了一絲食欲。
「誰(shuí)說(shuō)我不吃？」吳氏就算不吃，也不想便宜了艾籬兒，何況她現(xiàn)在有點(diǎn)想吃了。
「娘，浪費(fèi)食物是可恥的�！拱h兒瞇起眼，細(xì)細(xì)觀察吳氏有無(wú)心虛，剛剛她進(jìn)房前明明聽(tīng)到李嬤嬤在勸進(jìn)食，吳氏卻油鹽不進(jìn)。
艾籬兒那神情像極了原墨秋，簡(jiǎn)直讓吳氏氣結(jié)。自己的兒子究竟又教了這傻媳婦多少蠢事？不是說(shuō)冷待她嗎？
怎么好的沒(méi)讓她學(xué)，怪模怪樣反而學(xué)全了？
這會(huì)兒吳氏算是騎虎難下了，她冷著臉命李嬤嬤端起白鴿粥，強(qiáng)逼自己吃了起來(lái)。
似乎……味道還真的不錯(cuò)？