巳時(shí)剛過(guò)不久，一列長(zhǎng)長(zhǎng)的車隊(duì)進(jìn)入天水城，帶頭的男子穿著一身威風(fēng)凜凜的軍服，朝路旁的百姓問(wèn)路，而后華麗的車馬緩緩駛進(jìn)桂花胡同，喝了一聲停在于府門口。
看門的老頭一見(jiàn)有客到，還是聲勢(shì)浩大的陣容，有驚無(wú)喜的往大堂跑，把于府老小都給驚動(dòng)了。
眾人到了廳堂一看，一箱一箱的籠正往地上擺，疊得比人還高，后面還有很多，陸陸續(xù)續(xù)往里搬。
每個(gè)箱籠都貼上四角方方的紅紙，看來(lái)喜氣又大方，一看就曉得是下聘的聘禮，載了十幾馬車。
但問(wèn)題是替誰(shuí)下聘？提的是哪個(gè)閨女？
大家一頭霧水，心里惶惶然，唯恐送錯(cuò)地方，手足無(wú)措的看著人來(lái)來(lái)往往，不敢開口詢問(wèn)。
因?yàn)榭赶浠\的全是身強(qiáng)體壯的兵爺，他們小老百姓哪敢出言冒犯，只能心中無(wú)底的僵著身子等人開口。
“大喜呀！老爺、夫人，老身在此給各位賀喜了，你們真是好福氣呀！有女婉兮，天仙嬌容……”
“呃，容我們問(wèn)一聲，是什么喜？”
這排場(chǎng)看得人心驚驚，小心肝都快跳出來(lái)，他們還糊涂著。
“哎呀！敢情你們還不知道，我們來(lái)得太急了，來(lái)不及通知，信使還在半路呢！啊，忘了自我介紹，我們是柳城城主府的，夫人派我們來(lái)下聘，順便說(shuō)說(shuō)婚期……”
“什么，柳城城主府下聘？”
一聽到是柳城送來(lái)的聘禮，大家頓時(shí)松了一口氣，雙肩一松，露出驚喜的笑臉，也敢張嘴說(shuō)話了。
但隨即有人面露妒色，看到一箱箱的箱籠堆成山，里面裝的必定是金銀珠寶、布匹、器皿等珍貴物件，那一堆得值多少銀兩呀！讓人看了不只嫉妒還眼紅，心生貪念。
“爹，這幾箱就搬到我屋里，正好我少了一些首飾，這些我就留著賞玩，日后到了人家家里做客也好給你增光�！眱裳郯l(fā)亮的于香婕看中最貴重的金銀頭面，撒著嬌向父親討要。
既然是聘禮，見(jiàn)者有分，她還客氣什么。
“好好好，喜歡什么就拿什么，女孩家就該多多打扮，日后找個(gè)好婆家�！边@么多聘禮，他發(fā)財(cái)了！
欣喜若狂的于進(jìn)福笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，想著過(guò)兩日再納兩名美妾，左擁右抱大享齊人之福。
婆家？于香婕目光一沉，心有不甘，再好的婆家有城主府顯貴嗎？若這樁婚事是她的，眼前的一切也是她的，還有清俊的柳哥哥……
這一刻，她心生歹毒念頭，想將妹妹的婚事?lián)屵^(guò)來(lái)，取而代之，她是長(zhǎng)姊，理所當(dāng)然由她先出嫁。
“老爺，我的衣服都舊了，料子也不好，這幾匹蜀錦、云綾緞、軟煙羅就賞給我，我做了新衣服穿給你看。”
鄭玉真鶯聲嬌啼，勾著男人的心，把他勾得渾身酥軟。
“呵呵……幾匹夠嗎？我看這里有一大疊，全部給你了，晚上好好侍候老爺我。”于進(jìn)福語(yǔ)帶暗示地往小妾的嫩腰一掐，她媚眼一拋故作嬌羞。
“謝謝老爺了，你真疼我�！焙呛�，全是她的了，她能做多少衣服，想想就美滋滋。
“爹，我也……”庶子于潤(rùn)齊也想討要幾個(gè)金玉擺件，他看見(jiàn)一件三彩雙獅戲珠鎮(zhèn)紙便愛(ài)不釋手。
“不行，你們一樣也不能拿走，這是二姊姊的，只有她點(diǎn)頭了才能動(dòng)，你們不準(zhǔn)占為己有！”義憤填膺的于潤(rùn)渝上前阻擱，將打開的箱籠又闔上。
“渝哥兒，還有沒(méi)有規(guī)矩，客人還在，由不得你放肆！”于進(jìn)福仗著父親的身分喝斥嫡子。
“就是嘛！爹才是一家之主，什么時(shí)候輪到你做主，滾一邊去，少來(lái)礙事�！焙�！真是討人厭，憑什么都是二妹妹的，她要全都搶過(guò)來(lái)，一樣也不留給她。
“這孩子就是不懂事�！编嵱裾孑p輕落下一句。
老爺、姨娘、庶女，幾個(gè)人同聲同氣的站在一起，彷佛他們才是一家人，對(duì)面的于潤(rùn)瑜則像撿來(lái)的孩子，被人喝斥嫌棄，排斥在外，始終不能同心。
“你們當(dāng)著客人的面分檀姐兒的聘禮就是規(guī)矩嗎？于府的后院是我管的，我說(shuō)不許動(dòng)就是不許動(dòng)，誰(shuí)敢動(dòng)不是你們的東西我就去告官！”
包子娘難得強(qiáng)悍一回，以身護(hù)住兒子。
“娘……”于潤(rùn)渝委屈的一喚。
城主府的人還沒(méi)走，都在廳堂上，他爹、大姊姊、玉真姨娘就迫不及待的搶著分聘禮，這種丟人的行徑實(shí)在叫人羞愧，他們不能忍一下，等人走了再說(shuō)嗎？
“夫人，你也別寵著孩子，就幾樣?xùn)|西而已，值得你吹胡子瞪眼呀！婕姐兒、齊哥兒都大了，也該給幾件小玩意耍著玩，玉真入門多年服侍我也是辛苦，給她幾匹布做衣服也沒(méi)什么，你別小心眼，凡事斤斤計(jì)較�！�
于進(jìn)福的心是偏的，寵妾寵成習(xí)慣已改不了，他們已經(jīng)好些年沒(méi)瞧見(jiàn)值錢物件，他自是先以偏疼的為主。
至于正室和嫡子、嫡女，他根本沒(méi)想過(guò)娘仨，也不當(dāng)一回事，早把眼前的聘禮當(dāng)成他的財(cái)產(chǎn)，他想給誰(shuí)就給誰(shuí)，由不得別人插手。
“我是心眼小，斤斤計(jì)較，不過(guò)我女兒的東西誰(shuí)也別想碰，你要覺(jué)得他們少了什么，靠自己賺的錢去供，休想打聘禮的主意�！彼^不讓步。
人有錢，膽氣就足，原本見(jiàn)到丈夫就聲弱的秋若嫻在女兒給了她銀子后，又管了府里幾年中饋，她的包子性去了一大半，也敢大聲說(shuō)話，把當(dāng)家主母的氣勢(shì)拿出來(lái)。
只是丈夫一吼，她還是有點(diǎn)心生懼意，小小的包子性又展露無(wú)遺，可為了兒女，她要裝得大膽些。
說(shuō)到賺錢本事，于進(jìn)福臉皮漲紅，因?yàn)槠匠Ｓ谐杂泻扔秀y子拿，他早就不管外面的生意，只當(dāng)大老爺享受著。
“你講不講理！人家送來(lái)的聘禮本來(lái)就由爹娘收著，我當(dāng)?shù)牟荒茏鲋鞣旁谀膫�(gè)院子嗎？你婦道人家頭發(fā)長(zhǎng)、見(jiàn)識(shí)短，胡攪蠻纏！”
“那就擺到清凌院，女兒的聘禮由她自個(gè)兒保管，日后出嫁時(shí)充當(dāng)她的嫁妝陪嫁�！�
他們無(wú)法回以相當(dāng)?shù)募迠y，就把聘禮當(dāng)嫁妝抬回去，她再添點(diǎn)什么，面子上也過(guò)得去。
“什么，嫁妝？爹，你不能讓夫人犯傻，那是我們于府的，怎么能給二妹妹當(dāng)陪嫁，她傻了我們沒(méi)必要跟著傻！”于香婕尖聲叫著拉住父親的手，唯恐到嘴的鴨子飛了。
“你才傻，你跟你姨娘才是傻子，城主府下聘的對(duì)象是二姊姊，她都沒(méi)說(shuō)話，你憑什么代為決定？”護(hù)母的于潤(rùn)渝挺身而出，對(duì)抗人心不足蛇吞象的大姊。
“看看，這是誰(shuí)家的孩子，竟敢頂撞長(zhǎng)姊，夫人，你也管管他，別壞了于府的門風(fēng)，出門我可不敢說(shuō)他是我弟弟。”
在于香婕心里，玉真姨娘才是她親娘，因此她打小不叫于夫人母親，只喊她夫人，表示不認(rèn)她為母。由此可見(jiàn)庶女、姨娘的囂張，不把正頭夫人當(dāng)回事，若非有個(gè)擁有現(xiàn)代靈魂的于香檀，秋若嫻母子鐵定被欺負(fù)到死，主母之位早就換人了，小妾成功篡位。
鄭玉真也在一旁連聲附和，說(shuō)是沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么沒(méi)規(guī)矩的孩子了，是該好好管教。
“你……”她們竟敢污蔑她兒子。
這時(shí)有人出聲——
“你一個(gè)妾室輪得到你說(shuō)話嗎？好日子過(guò)慣了，想生嚼苦膽回到你一貧如洗的生活是不是？那很容易，我隨時(shí)都能成全你憶苦思甜的心愿。”
鄭玉真原本出生富貴，祖父母還在時(shí)也是人人寵著哄著的千金小姐，可惜萬(wàn)貫家財(cái)不敵一個(gè)敗家子，偌大的家產(chǎn)被她爹花天酒地的敗光了，還沾上賭，更是雪上加霜。
因?yàn)榍废碌拇蠊P賭債，賭場(chǎng)上門要債，鄭父還不出銀子，賭場(chǎng)打手看鄭家女兒頗有姿色，欲強(qiáng)迫她入青樓賣身還債。
好死不死也算鄭玉真運(yùn)氣好，一行人拉拉扯扯走到半路時(shí)，正好遇到從酒樓出來(lái)的于進(jìn)福，她一見(jiàn)是自家表哥立刻沖向他嚎啕大哭，抱著他的大腿便不放手。
那時(shí)意氣風(fēng)發(fā)的于進(jìn)福腰上別著錢袋子，一副富家老爺樣，遇見(jiàn)梨花帶雨、投懷送抱的美人兒，當(dāng)下心花怒放的擁入懷中，替她還了銀子收做外室養(yǎng)著。
可野心大的鄭玉真哪甘愿屈身做外頭的女人，當(dāng)時(shí)的于進(jìn)福尚未有子，她便千方百計(jì)的懷上孩子，利用母憑子貴入了于府為妾，還趾高氣昂地嘲諷一直未有身孕的正妻是下不了蛋的母雞，要她盡快滾出于府讓位。
幸好鬧得正兇時(shí)正室秋若嫻懷孕了，逼正宮讓位的戲碼才消停了一陣子，直到鄭玉真生下庶長(zhǎng)女于香婕。
“二姊姊……”
“檀姐兒�！�
“二小姐。”
“二妹妹？”
眾人的表情各異，有的歡喜，有的眉頭一擰，有的滿臉怒色，卻都噤聲閉嘴看向來(lái)者。
“挺熱鬧的，這是怎么回事，有誰(shuí)能告訴我一聲？”
才一會(huì)兒功夫就亂成一團(tuán)，箱籠胡亂堆放，無(wú)處下腳。
一群人當(dāng)中帶頭的楊嬤嬤諂媚地走上前，笑得像一朵花似的，連忙福身行禮，在高門中待了二十幾年的她頗有眼力，一眼就看出誰(shuí)是真正當(dāng)家主事的人，“老奴是柳城城主夫人跟前辦差的，奉我家夫人之命前來(lái)貴府下聘，為我家大公子向于二小姐提親�！�
說(shuō)親下聘的人可要說(shuō)清楚，以免有人冒名頂替，倒把正主兒的功勞落下了。
“下聘？”這是下聘嗎？分明是搶親。
于香檀往后堂一晚，氣憤某人府里像土匪窩，都不知會(huì)一聲便直接送上聘禮，態(tài)度傲慢、行事蠻橫，看不起她一個(gè)商家女也就算了，下聘草率糟踐人，一個(gè)個(gè)鼻孔朝天的軍爺根本是給下馬威，哪是走親送禮。
“是呀，您和大公子的婚事早就定下了，我們夫人一直惦記著呢！這便趕緊打發(fā)人上門來(lái)，老奴也算是府里的體面人，特意討了這差事給您賀喜來(lái)了。”她畢恭畢敬、禮數(shù)周全，沒(méi)有一絲不敬。
“聘禮是給我的？”倒是大手筆，可見(jiàn)城主夫人的“良心”，她還真急迫。
“是是是，全是精心挑選過(guò)的，您瞧了肯定滿意，老奴辦事最細(xì)心了，不敢有絲毫的馬虎�！�
“好吧，全搬到我院子里，空出幾間屋子充當(dāng)庫(kù)房�！笔撬木筒豢蜌獾厥障铝�。
“二妹妹！”于香婕尖叫，想要攔下聘禮。
“檀姐兒，你爹還在。”不滿她吃獨(dú)食的于進(jìn)福沉下臉，他比任何人都更想獨(dú)吞女兒的聘禮。
于香檀目光清冷的橫過(guò)每一張貪婪的嘴臉�！皼](méi)瞧見(jiàn)各位軍爺嗎？他們?nèi)蘸罂墒俏业母��！?br />
她一開口便力壓渣爹、庶姊，震懾欲言又止的姨娘，同時(shí)也告訴眼高于頂?shù)某侵鞲趟撬麄兾磥?lái)的主子，識(shí)相點(diǎn)，她想整治他們易如反掌，不要給臉不要臉。
果然，她話一說(shuō)完，站得像大老爺似的城主府眾人臉色一變，動(dòng)作敏捷的彎下腰搬起箱籠。