程芷嵐暗自冷笑，「盯得這么緊，還真是司馬昭之心路人皆知呢。」
顧芳華擔(dān)心的說(shuō)：「我陪你去見(jiàn)他！見(jiàn)招拆招，難不成他還敢在太守府里動(dòng)手殺人嗎？」
「不必，你在這里特著，我自己去見(jiàn)他就好�！挂�(jiàn)她滿(mǎn)臉的不情愿，他又彎下身拍拍她的臉頰哄道：「乖！我若是和他翻臉了，還可以全身而退，若是身邊帶著你，想退也退不了�！�
她不滿(mǎn)的冷哼一聲，「全身而退？打算把我丟下就跑了嗎？」
「怎么會(huì)？」他微笑著遞給她一枚哨子，「若是有急難就吹這哨子，我?guī)?lái)的那幾個(gè)都是高手，同時(shí)陛下也允諾會(huì)派十幾名武功絕頂?shù)碾S雇在我左右，此時(shí)他們應(yīng)該也在這太守府里，以此哨為號(hào)令。若是徐萬(wàn)年真的不要命敢動(dòng)我，陛下的那些隨息就能要了他的狗命。」
「原來(lái)你才是老奸巨猾的那一個(gè)�！诡櫡既A指著他笑，但心中大石總算是放下了。「但你畢竟受了傷，萬(wàn)一那老家伙突然……」
「哪來(lái)那么多羅唆的話(huà)，乖乖在這里待著�！�
程芷嵐丟下她便去見(jiàn)了徐萬(wàn)年，徐萬(wàn)年獨(dú)自在會(huì)客大堂中坐著，桌上簡(jiǎn)單擺了幾碟小菜，還有兩個(gè)丫鬢在旁邊伺候。
見(jiàn)程芷嵐來(lái)了，徐萬(wàn)年起身笑道：「怎么就程老弟一個(gè)？顧姑娘難道還沒(méi)起身？」
「男人談重要的事，她一個(gè)婦道人家還是別跟來(lái)�！钩誊茘刮⑿貞�(yīng)。
徐萬(wàn)年似明白他的意思，沉聲對(duì)丫鬢吩咐，「你們先下去，沒(méi)我的命令不得入堂內(nèi)�！�
程芷嵐坐在徐萬(wàn)年對(duì)面，笑道：「徐大人一早叫我來(lái)吃早飯，結(jié)果卻把丫鬢都趕跑了，怎么，我連口熱粥都喝不上了？」
徐萬(wàn)年慢條斯理地說(shuō)：「熱粥豈能不給程老弟，只是你都說(shuō)有重要的事要說(shuō)了，我豈能不善解人意呢？」
「昨日有那丫頭在身邊，的確有些話(huà)不便透露，既然現(xiàn)下只有我跟大人，我就不妨實(shí)言相告�！顾币曋烊f(wàn)年，「實(shí)不相瞞，我是陛下派來(lái)宿城的秘密監(jiān)軍，聽(tīng)聞我們?nèi)A嵐和長(zhǎng)泰、詔河這幾日會(huì)有一戰(zhàn)，陛下因聽(tīng)到不少關(guān)于太守大人的流言，所以特意派我來(lái)探查一下�！�
徐萬(wàn)年的手在桌下慢慢握成拳頭，他早己從特殊管道知道了程芷嵐的來(lái)意，否則也不會(huì)大張旗鼓地把人強(qiáng)行接入府中，但他對(duì)程芷嵐的了解不多，只聽(tīng)聞他是陛下的寵臣，并不知道其為人如何。猜想他不過(guò)一介書(shū)生，未必能有多大能耐，扣押府中之后，自己軟硬兼施，不怕不能將他操縱于股掌之中，但是程芷嵐這么早就和他攤牌，卻是他未曾料到的，反教他一時(shí)不知如何反應(yīng)。
徐萬(wàn)年冷冷問(wèn)道：「哦？不知道陛下聽(tīng)到什么中傷我的不實(shí)流言了？」
程芷嵐沉默片刻，手指輕敲桌面，小聲說(shuō)：「關(guān)于令夫人的身世……」
似被人用針刺了一下，徐萬(wàn)年猛地瞪大雙眼，「我夫人怎么了？」
「令夫人不是長(zhǎng)泰金刀馮家的人嗎？」
這一問(wèn)讓徐萬(wàn)年更加陰沉下臉，「是又如何？她不過(guò)是馮家的遠(yuǎn)親，多少年不與家里人來(lái)往了。咱們七國(guó)之中互有通婚的事情多了，難道就因?yàn)檫@點(diǎn)關(guān)系，陛下便要疑心我嗎？」
程芷嵐連忙安撫，「徐大人不要?jiǎng)优�，只是這點(diǎn)小事當(dāng)然不值陛下過(guò)問(wèn)，只是您應(yīng)該知道宮中最得寵的馮貴妃吧？她其實(shí)也是長(zhǎng)泰人，當(dāng)年是長(zhǎng)泰送與陛下的三位美人之一，因她最得寵，所以留在陛下身邊。我猜這馮貴妃說(shuō)不定還與太守夫人是親戚呢。」
徐萬(wàn)年模然道：「馮家家大業(yè)大，親戚眾多，未曾聽(tīng)內(nèi)子提起過(guò)，興許都是遠(yuǎn)親�！�
不介意他的冷淡，程芷嵐再笑，「這也無(wú)妨，偏偏近日馮貴妃做了幾件事惹惱了陛下，所以當(dāng)別人在陛下耳邊吹風(fēng)說(shuō)起徐大人的家眷也是長(zhǎng)泰馮家人時(shí)，您想想陛下會(huì)怎么想的？」
「馮貴妃？她安居深宮能做什么？」
「軍機(jī)她自然碰不得，但是后宮之中女人們的內(nèi)斗，她可就翻手為云、覆手為雨了。前些日子，她先是吵著說(shuō)肚子疼，哄得我家丫頭去給她看病，結(jié)果得知是吃了有毒的蘑菇，逐了御膳房幾個(gè)廚子，可仔細(xì)一想，御膳房何等重地，哪里會(huì)有連毒菇都不認(rèn)得的人？
「不過(guò)是她為了安排心腹入御膳房而故意設(shè)的局罷了。而后她密告劉妃與他人有染、懷有身孕，并刻意交由皇后處理，使得皇后逼死了劉妃，令陛下一方面對(duì)劉妃探惡痛絕，另一方面又對(duì)皇后手段之狠頗有芥蒂。而馮貴妃在暗中操持，為的也無(wú)非是將皇后取而代之�！�
他娓娓道來(lái)這些宮中秘聞，似說(shuō)平常家事。徐萬(wàn)年聽(tīng)時(shí)故作平靜，但是身子一直緊繃僵硬。
程芷嵐繼續(xù)說(shuō)道：「可馮貴妃要做一人之下、萬(wàn)人之上的皇后，陛下雖然寵她，就一定會(huì)答應(yīng)嗎？別忘了她可是外族外姓。華嵐和長(zhǎng)泰前幾年還算交好，這幾年被詔河挑唆，教長(zhǎng)泰也不安分，陛下對(duì)長(zhǎng)泰早有戒心，又焉能不留意馮貴妃的異動(dòng)？也就難免會(huì)把徐夫人跟馮貴妃朕想上，猜測(cè)太守大人是否也有牽涉其中，而且……關(guān)于太守大人前一陣和詔河之戰(zhàn)的不實(shí)傳聞，不知道大人是否曾經(jīng)聽(tīng)過(guò)？」
徐萬(wàn)年皺緊眉頭，「本官身邊沒(méi)有喜歡嚼舌根的人�！�
程芷嵐笑道：「是，大人的家風(fēng)甚嚴(yán)，我這一日一夜也算是有體會(huì)，但這些謠言您就算是不理會(huì)，傳到了陛下耳朵里，您可知陛下有多震怒？」
「到底是什么謠言？」
「有人說(shuō)徐大人為了向陛下多領(lǐng)賞銀，和詔河一戰(zhàn)有謊報(bào)軍情、夸大戰(zhàn)果之嫌，說(shuō)實(shí)情為您殲敵三千，自損七千……」
「真是無(wú)稽之談！荒謬至極！」徐萬(wàn)年氣得一拍桌面，挺身而起，氣得臉都漲得通紅，「是什么樣的奸佞小人竟然這樣毀謗我的清譽(yù)？我徐萬(wàn)年為國(guó)盡忠，不求功名，但也絕容不得人這樣任意糟蹋我的名聲！」
程芷嵐起身安撫性的拍拍他的肩膀，「徐大人不必動(dòng)怒。陛下對(duì)于這樣的流言本不相信，徐大人的為人陛下還不了解嗎？但所謂三人成虎、眾口礫金，謠言說(shuō)多了，也就漸漸會(huì)讓人生疑，再加上馮貴妃的事情，以及馮貴妃和您夫人出自同宗同族事，不得不讓陛下兩相朕想，有所懷疑。此次又逢三國(guó)混戰(zhàn)，所以陛下特派我來(lái)看看，是想知道之前的傳聞是否屬實(shí)？」
徐萬(wàn)年冷眼看他，「那程大人的調(diào)查結(jié)果呢？」
程芷嵐苦笑道：「在京城做官做久了的人，說(shuō)實(shí)話(huà)，還真怕見(jiàn)血腥場(chǎng)面，陛下給我的是個(gè)苦差事，若不是我之前觸怒了陛下，被撤了太傅頭銜，現(xiàn)在急于立功贖罪，何至于攬下這苦差事？我本想到這里轉(zhuǎn)上一圈就走的，但是既然被太守大人請(qǐng)入府里，也不得不向你全盤(pán)托出。我此次來(lái)，的確是背上這么一個(gè)不能說(shuō)的任務(wù)，但我本心可無(wú)意和太守大人為難，還請(qǐng)您見(jiàn)諒。」
徐萬(wàn)年淡淡道：「好說(shuō)，程大人這樣和我推心置腹，我又豈能不善解人意？只是陛下對(duì)我誤會(huì)己經(jīng)如此之深，該怎樣化解？還請(qǐng)程大人指教�！�
「指教不敢當(dāng)，我年輕得很，入朝資歷淺，滿(mǎn)朝中能把我的話(huà)放在耳邊聽(tīng)上一聽(tīng)的，太守大人是第一位，所以……我就只好再跟您說(shuō)句實(shí)話(huà)，我是奉旨出京到宿城的，但實(shí)際上奉旨出京的卻不只我一個(gè)�！�
徐萬(wàn)年的眼底精光乍現(xiàn)，「什么意思？」
「你以為陛下就對(duì)我全盤(pán)信任嗎？京官出京之后和地方官員朕手勾結(jié)、棍淆視聽(tīng)的事情多了，陛下生怕我到這邊來(lái)裝模作樣的調(diào)查一番，就回去編些說(shuō)詞騙他，故而暗中派了密探跟在我左右。」
徐萬(wàn)年壓低聲音問(wèn)道：「你從何處得知的？總不會(huì)是陛下告訴你的吧？」
「我在朝中這些年多少也有幾個(gè)親信，陛下所派的人來(lái)自兵部，而我臨走前也和兵部的人打過(guò)招呼，是兵部一位老友告訴我的……這件事徐太守可千萬(wàn)不要聲張了，我不想讓那位老友為此丟了官職，甚至丟了性命。」
沉默思忖良久，徐萬(wàn)年說(shuō)道：「既然如此，程大人準(zhǔn)備如何回報(bào)陛下呢？」
程芷嵐再?lài)@道：「原本我是想在這附近假意調(diào)查，兜上一圈，再回去和陛下說(shuō)點(diǎn)無(wú)關(guān)痛癢的，并不想打擾徐大人，以免陛下以為你我勾結(jié)。但是徐大人如此熱情，將我拉到府中住，只怕那些暗中監(jiān)視我的人早己看到我入府了，所以還請(qǐng)徐大人要和我編好一套完整的說(shuō)詞才好。當(dāng)然，徐大人和我心思情明，身正不怕影子斜，本也沒(méi)什么可要編造的謊話(huà)去蒙蔽圣上，對(duì)吧？」
見(jiàn)徐萬(wàn)年又是默然良久不語(yǔ)，他笑道：「再過(guò)幾日，若是真的開(kāi)戰(zhàn)了，還請(qǐng)徐大人萬(wàn)萬(wàn)護(hù)我周全，保我這條小命，我還年輕，尚未娶妻生子，可不想我程家斷根絕后啊。」說(shuō)完，他從袖子里拿出一卷銀稟放到桌上，「我知道徐大人是情正廉潔之人，這些錢(qián)不是給太守的，而是給在前方裕血奮戰(zhàn)的將士們�！�
徐萬(wàn)年看著這一疊銀稟，嘴角挑了一下，「程大人熱心報(bào)國(guó)，不惜捐家產(chǎn)勞軍，實(shí)在是令人感佩，在下就代全軍將士謝過(guò)了。既然陛下如此疑心你我，我也不好強(qiáng)留程大人在這了，你身為監(jiān)軍之名，總要公開(kāi)去軍營(yíng)看看，回頭就說(shuō)是暫時(shí)住在我這里一晚，今日要去視察軍資吧。」
「好，就以此為說(shuō)詞！」程芷嵐笑著拍拍桌面，「說(shuō)了這么半天，我都餓了，不知道我那碗熱粥幾時(shí)能端上來(lái)��？」
顧芳華忐忑不安地等了程芷嵐半天，丫鬟送來(lái)的早點(diǎn)她也無(wú)心吃，直到看到他面帶笑容、優(yōu)哉游哉地回來(lái)，她才長(zhǎng)吁一口氣，撲過(guò)去問(wèn)：「怎么樣？那老狐貍沒(méi)有為難你吧？」
「當(dāng)然沒(méi)有。」他捏捏她的瞼，「我們收拾收拾，今天就可以出府了。」
「你編了什么鬼話(huà)讓他信你了？」她又是狐疑又是佩服。
程芷嵐神秘地笑了，「還在人家地盤(pán)上呢，你說(shuō)話(huà)注意點(diǎn)，別讓人聽(tīng)見(jiàn)了，進(jìn)了府我再告訴你�！�
果然，午時(shí)，徐萬(wàn)年便派人送他們出府，直到離開(kāi)徐府，確認(rèn)沒(méi)有被一路跟蹤，顧芳華才真的算是放下心來(lái)，并高興地拍著程芷嵐的肩膀，「不錯(cuò)不錯(cuò)！你這個(gè)人真的比我想的要聰明得多�！�
「夠資格做你男人嗎？」瞥她一眼，他笑容壞壞的問(wèn)。
顧芳華故意翻了個(gè)白眼往天上看，「這個(gè)嘛，要等回去問(wèn)過(guò)我爹……」
「那若是在半路上生米煮成熟飯，你爹還能怎么辦？」程芷嵐假意要扯開(kāi)她的衣襟，嚇得她花容變色，結(jié)果兩人在馬車(chē)?yán)镉拄[成一團(tuán)。
「現(xiàn)在去哪兒？」
「去視察軍營(yíng)軍資。也只是走走形式，轉(zhuǎn)上一圈�！�
「那你身上這傷……」
「我告訴他除了我之外還有陛下的密探在監(jiān)視我、監(jiān)視他，所以他只會(huì)懷疑是那些密探所為�！�
「你說(shuō)有密探他就相信？」
「他必須信，因?yàn)樽蛲砦疫�安排了人手留下蛛絲馬跡，而且今天我們走后，他府里依舊不會(huì)太平。」
看了他半晌，顧芳華不禁嘆口氣，「說(shuō)你聰明吧，其實(shí)也可以說(shuō)是你鬼主意多，你這個(gè)人能把徐萬(wàn)年那種老狐貍都騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，是不是說(shuō)明你這個(gè)人其實(shí)也不可靠呢？」
「兩邊的話(huà)你都說(shuō)了，讓我說(shuō)什么？」程芷嵐笑道：「但你就是再胡思亂想，和我同車(chē)坐過(guò)、同床睡過(guò)，再說(shuō)你清白也沒(méi)人信了，乖乖做我老婆就是了�！�
兩人正說(shuō)笑問(wèn)，忽然馬車(chē)猛地一震，車(chē)子停住了，車(chē)外傳出奇怪的異響。
顧芳華還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)出了什么事，程芷嵐己經(jīng)收斂了所有笑容，神情冷梭的一手按住顧芳華似要囑咐什么，不料，車(chē)身一顫，外面馬嘶長(zhǎng)鳴，緊接著車(chē)身向前撲倒，幾乎就要翻車(chē)。
顧芳華大叫一聲，嚇得用手緊抓著車(chē)廂壁上的扶手，程芷嵐則自胺間抽出一柄細(xì)如銀魚(yú)的長(zhǎng)劍，一劍刺穿車(chē)廂頂部，挑開(kāi)一個(gè)大洞，然后攬住她的腰，從車(chē)廂頂部縱身躍出。
她眼前一花，只覺(jué)得身子騰空猶如飛烏一般：心臟仿佛要跳出喉嚨似的，然后雙腳落地時(shí)，這才看情眼前站了七、八名黑衣蒙面人，一個(gè)個(gè)手持彎刀，寒光閃爍，顯然來(lái)者不善。
「你們……」顧芳華怒而張口想質(zhì)問(wèn)對(duì)方來(lái)歷，話(huà)沒(méi)說(shuō)完，卻讓程芷嵐說(shuō)的話(huà)嚇到。
他模然說(shuō)道：「你們主子等不及要我的命了嗎？」
她一震，怎么？他知道對(duì)方來(lái)歷？
對(duì)方愣了一下，沒(méi)想到他一開(kāi)口就像是猜出他們主子的身分。黑衣人互看彼此一眼，忽而齊刷刷地抽刀出鞘，從四面八方砍向程芷嵐。
程芷嵐獨(dú)自一人持劍在手，但仍氣定神閑，并不慌張。他用左手護(hù)住了顧芳華，右手持劍橫在胸前，眼角余光瞥到距離自己最近的左側(cè)殺手己經(jīng)逼近，手腕一震，用肘部擊開(kāi)那人，同時(shí)劍光如虹，銳氣逼人地刺破前面那位殺手胸前的衣襟，鮮血一下子就涌了出來(lái)。
顧芳華看得驚心動(dòng)魄，深恨自己不會(huì)武功不能幫忙，她左右環(huán)顧，這才發(fā)現(xiàn)他們的馬車(chē)其實(shí)是駛進(jìn)了一個(gè)死胡同，四面中只有一面通向外面，而這唯——面還被這些殺手擋住了，根本沒(méi)有退路。
她正想著是不是該大聲呼救？忽然想起他交給她的那枚哨子，立刻手忙腳亂地從身上摸出來(lái)，放在口中用力吹響。
那尖銳的哨音比她想的更加高亢，破空響起的哨音仿佛能綿延數(shù)里之外。就在此時(shí)，從她頭上的屋檐，以及那些黑衣人的身后，忽然閃身出現(xiàn)十余道人影，這些人的穿著看似平常，但是行動(dòng)敏捷，動(dòng)如狡兔。
程芷嵐揚(yáng)聲喝道：「毋須留下活口！」
只見(jiàn)這十幾道人影立刻與這群黑衣殺手纏斗在一起，兩相較量，高下立分！黑衣人這邊雖然招數(shù)兇殘，卻不及這十余人的訓(xùn)練有素，配合有默契，同進(jìn)同退。轉(zhuǎn)眼之問(wèn)，己有三、五名黑衣人倒在血泊之中。
顧芳華凝眉喊道：「不要再傷人性命了！留下活口又如何？」
程芷嵐因?yàn)榧悍揭呀?jīng)占了上風(fēng)，故收了劍勢(shì)站在她身前，只護(hù)住她。聽(tīng)她這樣說(shuō)，便淡淡說(shuō)道：「有時(shí)候死人比活人更有用�！�
「但是多個(gè)死人也換不來(lái)一條鮮活的命！」她怒喝道。
程芷嵐回頭看她一眼，見(jiàn)她怒氣沖沖、小臉通紅，忽然想到她的身分是大夫，于是便明白她在憤怒什么。他揚(yáng)手一擺，吐出兩字，「活捉！」
刀光劍影之中，幾聲悶哼響起，還活著的三名黑衣殺手全被踢翻在地，很快一個(gè)個(gè)就被捆成棕子，扔在了程芷嵐面前。
程芷嵐微微一笑，「你們主子想試探我話(huà)里的真假？你們就是被他拿來(lái)犧牲的棋子。我是個(gè)講仁義的人，只要你們肯和我說(shuō)出幕后主使的名字，我便放你們一馬�！�
那幾人面面相顱了片刻，其中一人咬牙說(shuō)道：「你不是己經(jīng)猜到我們主子是誰(shuí)了嗎？何必這樣詐我？」
程芷嵐笑道：「我是猜到了，但是光我知道『他』是誰(shuí)又有何用？我要陛下也知道他是誰(shuí)�！�
「這……萬(wàn)萬(wàn)不能�！蛊渲幸蝗祟澛曊f(shuō)道：「我們?nèi)粽f(shuō)了，全家必死�！�
「你若不說(shuō)，你以為你們的家人就沒(méi)事了嗎？」程芷嵐冷笑道：「你們出來(lái)殺我，你們主子難道沒(méi)想到任務(wù)一旦失敗之后，你們幾個(gè)的下場(chǎng)？你們的家人若是在他的手里，你們也無(wú)能為力救他們了�！�
那三人低垂著頭，臉上青筋暴跳，似乎心中正激烈斗爭(zhēng)著。
其中一人抬頭說(shuō)道：「不如這樣，你放他們兩人回去，等他們確認(rèn)我們的家人都平安了，我自會(huì)跟你去見(jiàn)陛下。」
程芷嵐抱臂胸前，「你以為自己有資格和我談判嗎？你現(xiàn)在己經(jīng)是我的人質(zhì)，任我宰割，你家人平安與否跟我沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系。其實(shí)有你沒(méi)你對(duì)我來(lái)說(shuō)并沒(méi)有什么區(qū)別，這么多人可以做我的人證，證明我曾經(jīng)被攻擊，至于是誰(shuí)攻擊我的，還不是由我說(shuō)了算？你們大概是不認(rèn)得我吧？」
那人皺起眉，怔怔看著他。
他彎下腰，笑味味地看著那人，「你們真的知道我是誰(shuí)嗎？」
那人有些畏懼地看著他的笑臉，躲開(kāi)了他的眼神，「你是……朝廷來(lái)的官。」
「對(duì)。而且我不僅僅是普通的官，我是陛下派來(lái)的欽差，陛下特我向來(lái)很好，若是知道我被人這樣置于死地，必定震怒，別說(shuō)你們救不了自己，就是你們主子怕不可能有命再活�！顾f(shuō)的每句話(huà)都面帶微笑，但是每一個(gè)字都像嗜著冰刀，讓人不寒而栗。