真美啊，嫡母居然收養(yǎng)這么一個(gè)貌美如花的小妹妹，她一出現(xiàn)，就把他們家里那堆女人全給比下去，讓他們心怦怦亂跳不已，不該出現(xiàn)反應(yīng)的地方也出現(xiàn)反應(yīng)。怎地他們之前過(guò)來(lái)都沒(méi)遇上？要是早知道嫡母這邊有個(gè)天仙似的妹妹，怎么說(shuō)也得時(shí)常來(lái)探望。
“大哥、二哥，你們今天過(guò)來(lái)，有事嗎？”
郁以翔挺身?yè)踉谒懊�，同時(shí)看一眼外頭，發(fā)現(xiàn)大何就站在門(mén)邊。大何叔是個(gè)練家子，倘若一言不合，讓大何叔動(dòng)起手來(lái)，定會(huì)把事情鬧大。
曹氏的潑辣厲害是有目共睹的，便是母親的身分端在那里，也不愿與之周旋，何況是好不容易脫離他們過(guò)上幾天平靜日子的伯母?jìng)�？再加上伯母�(jìng)冇胁簧偈虏m著那邊，若是被挖出來(lái)，恐怕會(huì)更復(fù)雜難辦。于是他一面同大何使眼色，一面對(duì)著郁以幗、郁以嘉拱手。
看見(jiàn)他謙遜恭謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度，郁以幗很滿意。就算他是個(gè)官兒又如何？能強(qiáng)過(guò)文成侯嗎？日后，他們可是要襲爵的。
郁以幗不廢話，直接點(diǎn)明來(lái)意。
“自然是有事的，四弟應(yīng)該知道，當(dāng)今皇上為以婷賜婚，很快咱們就要成為怡靖王的舅爺，可要嫁入高門(mén)，嫁妝怎么說(shuō)也不能馬虎。娘親已經(jīng)去了趟嬸嬸家里，希望她能夠慷慨解囊，畢竟有個(gè)王爺妹婿，日后對(duì)四弟的仕途多少有點(diǎn)幫助，不過(guò)是點(diǎn)小錢嘛，嬸嬸的包子鋪年頭到年尾可賺得不少。
“可嬸嬸見(jiàn)外，沒(méi)把咱們當(dāng)正經(jīng)家人，還推托說(shuō)，再不久四弟也要迎蕭大學(xué)士的小姐進(jìn)門(mén)，得辦聘禮，手頭正緊……
“唉，我娘這不是沒(méi)法子可想了嗎？只好派我們兄弟兩個(gè)來(lái)迎接母親和兩位姨娘回府，打算把這宅子好生整理起來(lái)，賣點(diǎn)銀子給妹妹辦嫁妝�！�
要把秦宛音給迎回家里，曹氏當(dāng)然是滿肚子的不歡快，若不是郁瀚達(dá)向她曉以大義地說(shuō)：“一來(lái)，把宅子給清干凈，可以賣個(gè)好價(jià)錢；二來(lái)，把她迎回府，說(shuō)不定秦語(yǔ)心頭高興，又想與董亦勛攀點(diǎn)關(guān)系，會(huì)肯出面替女兒添妝。秦家現(xiàn)在可發(fā)達(dá)了，隨便拔一根毛都比咱們的腰粗，那以婷可不就是賺到？”
郁瀚達(dá)的話，曹氏聽(tīng)進(jìn)去了，還在心底盤(pán)算，秦家若是看在秦宛音的分上，肯添這個(gè)妝，實(shí)際上拿到的不算，光是面子就不曉得亮多少。于是，她心不甘情不愿地讓兩個(gè)兒子過(guò)來(lái)，想把秦宛音給迎回府里。
實(shí)話說(shuō)，郁以幗、郁以嘉是不樂(lè)意跑這一趟的。
再怎么說(shuō)，他們都得喊秦氏一聲母親，這些年，秦氏褪除了當(dāng)年的文弱婉約，眼神中隱隱形成一股氣勢(shì)，不只她，便是那兩個(gè)從青樓里領(lǐng)回家的低賤姨娘，眼睛也長(zhǎng)在頭底上。分明窮得像鬼，還一個(gè)比一個(gè)驕傲尊嚴(yán)，著實(shí)令人想不透是怎么回事。
過(guò)去幾年，他們來(lái)過(guò)這里好幾次，卻次次抹了滿鼻子灰，若不是因?yàn)楹外竿醯挠H事有利可圖，他們豈肯來(lái)這里吃悶虧。
“很不湊巧，伯母不在家，是不是請(qǐng)兩位哥哥先回去，待伯母回來(lái)，小弟再將此事稟告給伯母知曉，屆時(shí)，若是決定哪天搬回侯府，小弟再通知哥哥，如此可好？”郁以翔姿態(tài)放軟。搬不搬回侯府是一回事，但眼前絕不能讓小喬吃虧，這兩個(gè)瘟神不好惹。
郁以幗和郁以嘉盯著郁以喬不放，心想：這么美的小娘兒，若是落到以翔手里，豈不是可惜。幸好以翔很快就要和蕭家結(jié)親，就算要迎娶這個(gè)沒(méi)名沒(méi)分的小堂妹，也是一段時(shí)日后的事。
反正嫡母很快就要搬回侯府，她肯定也要跟著嫡母搬回去，只要她兩腳踩進(jìn)侯府，他們想要怎樣……還不是一句話的事兒。
他們掩不住滿臉淫邪笑意，眼光在她身上溜來(lái)溜去。
郁以喬滿肚子怒火，很想上前一人賞一巴掌，可這時(shí)代的女子不能隨便出頭，她只能深吸氣，故作害羞地低下頭，卻是在隱忍自己的憤怒。
“母親不在，當(dāng)妹妹的就不能招待哥哥？”郁以嘉口氣輕佻，視線定在她俏生生的小臉上。
“大哥、二哥，你們別嚇著小喬，她自小在鄉(xiāng)下長(zhǎng)大、沒(méi)見(jiàn)過(guò)大世面，伯母又拘得緊，素日里沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么外人，倒讓哥哥們見(jiàn)笑了。等日后，妹妹與伯母回到侯府，與哥哥們熟悉之后，自然就會(huì)與哥哥們親熱�！�
郁以翔臉龐在笑，眼底卻閃過(guò)幾分凌厲，他緊攥住拳頭，逼自己忍氣吞聲。
郁以喬強(qiáng)忍住惡心，配合著他的話，抬起頭沖著他們羞怯一笑。
這一笑，笑得郁以幗、郁以嘉心頭癢癢、骨頭酥軟軟了。郁以嘉故作君子風(fēng)度道：“四弟說(shuō)得是，妹妹別羞，也別害怕，今兒個(gè)是哥哥們唐突了，日后回侯府，哥哥再給妹妹端茶致歉�！�
她乖乖的應(yīng)聲，“是，大哥哥、二哥哥�！�
她甜美軟糯的聲音讓兩個(gè)登徒子樂(lè)得闔不攏嘴，郁以幗接著說(shuō)：“那我們今日就先回去，妹妹定要將哥哥的來(lái)意說(shuō)給母親知道�！�
“是，哥哥慢走。”
郁以幗、郁以嘉三步一回顧，直到走出大門(mén)，才喜孜孜地坐上馬車離去。
他們一走，郁以喬立刻變臉，她端起態(tài)度，朝門(mén)外的大何說(shuō)道：“大何叔，套車吧，我們得快點(diǎn)找到大娘�！�
“知道了。”沉默寡言的大何應(yīng)聲，快步往馬廄走去。
她和郁以翔互視一眼，他松下緊繃的臉孔�！澳阕龅煤芎��！�
別人聽(tīng)到這話，肯定不明所以，但從小一起長(zhǎng)大的兩人自是默契十足。
她撇撇嘴角。“大何叔不是普通人，若讓他出手，事情定會(huì)鬧大，那么咱們想盡辦法想瞞的事兒就瞞不了。”
郁瀚達(dá)再不濟(jì)也是個(gè)侯爺，就算侯府的景況已經(jīng)大不如前，但人脈關(guān)系還是有的，想對(duì)付幾個(gè)平民百姓不是難事。
何況有曹氏在，那女人沒(méi)事都能掀風(fēng)引濤，有大何叔當(dāng)引子，她可以說(shuō)的話可多了——
堂堂侯爺夫人怎在外頭養(yǎng)漢子，這話傳出去能聽(tīng)嗎？姐姐平日里看起來(lái)倒也大氣端莊，怎地離了府、脫了疆，就同男人不清不楚起來(lái)？姐姐要招入幕之賓，至少也等侯爺兩腿伸直，再做那等下作事……
曹氏早就恨不得將她幾個(gè)娘給刨根除盡，若是再給她一點(diǎn)借口，她能不卯足全力？
“你明白這點(diǎn)就好，走，我陪你去找伯母。”
“不必，二娘會(huì)陪我一起，以翔，你先回去知會(huì)嬸嬸一聲，那個(gè)侯府，娘是怎么都不會(huì)回去的，短短幾日內(nèi)，怕是不易找到落腳處，到時(shí)也許得去打擾嬸嬸幾天，就算找到落腳處，還得請(qǐng)嬸嬸出面幫著說(shuō)話，就說(shuō)那宅子是二房買下的產(chǎn)業(yè)，與侯府無(wú)關(guān)。”
“我明白，不管你們決定怎么做，都記得找人捎個(gè)信兒給我�！�
“知道�！彼龑�(duì)著他微微一笑，拉起他的手說(shuō)：“謝謝你，我真的很高興有你這個(gè)哥哥。”
心頭像掉了什么東西似的，空落落的，有幾分寂寞、幾分心酸，但他明白不管是伯母還是小喬，都是說(shuō)一不二的人，他與她……最好的狀況，也只能是這樣。
他抬起手，在片刻的猶豫后，還是落在她頭發(fā)上，輕輕地揉揉，說(shuō)：“記住，不管你在哪里，都有我這個(gè)哥哥讓你靠。”
她松口氣，明白他放手了�！斑@種好事，還需要你提醒？放心，我會(huì)牢牢記住的�！�
在“食為天”里，秦宛音三人、大何、周易傳、小何和郁以喬圍坐在圓桌邊，個(gè)個(gè)都是愁眉不展。
“如果侯府硬要你們回去呢？”靦腆寡言的大何突然迸出一句話。
郁以喬望他一眼，他左臉頰那道疤痕顯得有些猙獰，看得出來(lái)他在極力忍耐。
自從郁以幗、郁以嘉，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山說(shuō)要將她們接回侯府那刻起，他的臉色就沒(méi)好看過(guò)，若不是以翔盡全力和對(duì)方周旋，不讓他有機(jī)會(huì)沖動(dòng)，現(xiàn)在他們大概沒(méi)辦法坐在這里，討論下一步該怎么做。
大何叔和小何叔是兄弟，大何叔武藝高強(qiáng)，小何叔武功普普，但同時(shí)撂倒幾個(gè)沒(méi)有武功的人還是綽綽有余。
以前他們是混武林的，有次碰到仇家追殺，大何叔身受重傷，小何叔背著他逃避敵人伏擊，在緊要關(guān)頭，是周叔叔救下兩兄弟，從此他們便跟在他身旁護(hù)衛(wèi)他的安全。
前年周叔叔家里出事被大娘救起時(shí)，大小何叔像無(wú)頭蒼蠅似的、到處尋找他，生怕他一個(gè)想不開(kāi)做出傻事。
待周叔叔身子恢復(fù)過(guò)來(lái)后，大娘便差人回京里，將他們兩個(gè)給找過(guò)來(lái)，從此他們便搬進(jìn)莊園，大娘撥出一個(gè)獨(dú)立院子讓他們住。
為避人耳目，家里不敢留太多婢仆，除兩個(gè)三、四十歲的婦人和雁兒之外，家里就她們四個(gè)女人。一屋子的女人讓人不安心，大何叔臉上有傷，看起來(lái)有幾分兇惡，加上他武功高強(qiáng)，周叔叔便讓他留在莊園里看顧，而小何叔一派斯文，加上本就不喜歡打打殺殺，過(guò)去就已跟在周叔叔身邊學(xué)做生意，如今便幫著三娘管人力仲介處，兩個(gè)人還做得有模有樣。
“不至于吧，一回去，他們又得多負(fù)擔(dān)幾個(gè)人的生活，這對(duì)侯府來(lái)說(shuō)，肯定是雪上加霜，而那個(gè)曹氏，又怎肯讓大夫人回去礙自己的眼。”小何插口。
“郁家那兩個(gè)下流畜牲，看小喬的眼光很不一般，我怕他們心存非分。”大何憂心忡忡地道。小喬這丫頭不只三個(gè)夫人寵著，便是他們幾位叔叔也將她當(dāng)成親生女兒。
周易傳失去妻兒，而他們浪跡江湖，未曾有過(guò)孩子，本想著這輩子也就如此，沒(méi)想到大夫人提供他們一個(gè)家、一份屬于家的溫暖，他們都不愿意失去這份溫暖，更不肯讓人破壞。
郁以喬也擔(dān)心。三位娘絕對(duì)不能回侯府，那里進(jìn)去容易出來(lái)難，好不容易擺脫泥淖，何苦再沾得一身黑？況且，若是讓郁家人曉得這些年的經(jīng)營(yíng)，娘的身家已可以買下好幾個(gè)侯府，他們還能客氣？不謀財(cái)害命才真是有鬼。
“還是先搬離開(kāi)那里再說(shuō)�！毙『握f(shuō)道。
“我想，曹氏肯定不愿意大夫人回去，至于會(huì)松了這個(gè)口恐怕是為圖某些利益�！敝芤讉魃钫康哪抗馔蚯赝鹨�，眼底帶著幾分憐惜。
“我身上還有什么利可圖？”秦宛音苦笑。
“夫人的兄長(zhǎng)不是在朝堂上頗有勢(shì)力？這些年，秦家的營(yíng)生做得可好啦，若是大夫人回府，他們或許可以借機(jī)與秦氏攀上親戚。
“或許大夫人可先修書(shū)一封回娘家，讓秦夫人擺明態(tài)度，把消息給傳遞出去，表明不再顧念夫人，秦、郁兩家恩斷義絕，唯有大夫人沒(méi)有半點(diǎn)利用價(jià)值，郁家才會(huì)放手�！�
周易傳一句句分析，聽(tīng)得郁以喬贊嘆不已。原來(lái)曹氏肯吞下委屈，是因?yàn)檠鄣卓匆?jiàn)這塊肥肉……她連想都沒(méi)想過(guò)呢。
“橫豎左右的鋪?zhàn)右呀?jīng)買下，不如幾位夫人先搬過(guò)來(lái)住，把莊園給騰出來(lái)？”小何插話。
“不行，若是讓他們查出大夫人是“食為天”的幕后老板，他們豈能放過(guò)？夫人們要搬，但得搬到比莊園更破落的房子去，讓他們確定夫人身上已榨不出半點(diǎn)油水�！敝芤讉鞣瘩g他的提議。
“那要不要同以翔和嬸嬸打聲招呼，就讓三個(gè)娘都到包子店上工，賺取生活費(fèi)？”郁以喬嬌笑著說(shuō)。
“這倒是個(gè)好主意，以后進(jìn)出包子店，就不必再遮遮掩掩，生怕被人知道。就這么辦吧，大夫人，您留在這里寫(xiě)信，讓小二把信送到秦府，待會(huì)兒我陪您走一趟包子店，和那邊通個(gè)氣兒。若是能夠透過(guò)康氏把曹氏給約出來(lái)，席間，再用話點(diǎn)明你的窘迫，也許曹氏就不會(huì)硬要將你們接回去了�！�
若秦大人連親妹妹拋頭露面到包子店上工都不管了，誰(shuí)會(huì)相信他會(huì)去管一個(gè)沒(méi)血緣關(guān)系的外甥女？
周易傳望向秦宛音，她也回望他，兩人略略點(diǎn)頭，臉上的微笑無(wú)限溫柔。
秦宛音原本一顆忽上忽下的心，讓他這樣幾句話一說(shuō)，便有了篤定。
郁以喬看著一派儒生風(fēng)范的周易傳，心底可滿意了。生意人就是生意人，遇到事情不見(jiàn)半分混亂，只籌謀要從哪個(gè)點(diǎn)反將一軍。
是了，把曹氏約出來(lái)那天，大娘得把二娘、三娘都給帶上，并且三人定要借嬸嬸的衣服頭面，好生打扮起來(lái)。
不比不知道、一比嚇三跳，別說(shuō)她比大娘要老上十幾歲，就說(shuō)長(zhǎng)得嬌艷風(fēng)華的二娘、三娘。雖然她們已年近三十，可新聞曾報(bào)導(dǎo)過(guò)：三十歲的女人是最美麗的時(shí)候，而五十四歲的女人便不再性感。曹氏怎會(huì)放三只狐貍精回侯府和自己搶丈夫。到時(shí)恐怕是打死都不會(huì)讓她們進(jìn)侯府替自己添堵的吧。
她還在想著，周易傳又發(fā)出命令。
“小何，你去找房子，離京城近些，越是破落越好。大何，你送小喬和兩位夫人回宅子里收拾行李，能帶的東西全數(shù)打包，要讓對(duì)方明白清楚，這邊的狀況比他們那邊差，連那些個(gè)小物都要計(jì)較。
“大家動(dòng)作快些，得搶在郁家那幾個(gè)廢物之前搬出去，絕對(duì)不能讓他們?cè)僖?jiàn)到小喬一面，否則后面還不曉得要惹出什么事�！�
“知道了�！�
郁以喬應(yīng)一聲，起身跟在楊氏、柳氏、大何、小何后頭一起走出廂房。
離開(kāi)廂房時(shí)，她心底忖度著，不能再拖了，逃得了初一、逃不了十五，三個(gè)娘的已婚身分定要盡快解決，否則，那邊只要一個(gè)不順當(dāng)，就會(huì)連累到她們這邊。
再想得長(zhǎng)遠(yuǎn)些，倘若那幾個(gè)不肖子孫在外頭惹出禍?zhǔn)�，而侯府再榨不出半點(diǎn)銀子，二娘、三娘的賣身契還在他們手上呢，把他們給逼急了，說(shuō)不準(zhǔn)就找人販子把二娘、三娘給發(fā)賣出去，這點(diǎn)不能不提防。