她徒步走了三、四個(gè)時(shí)辰，天色已然微暗，卻依舊找不到下山的路。
這是什么鬼地方？走了大半天，竟還是在原地打轉(zhuǎn)。
她人累、氣促、又冷又餓，難過地趴在大樹邊嗚咽地哭了起來。
就在她傷心得行將昏厥的當(dāng)口，忽然聞到一股烤肉香，令她精神大振。
天際依稀蒼茫，小蠻猶眨著倦眼，是什么人會(huì)在這樣嚴(yán)寒的晨曦中燃出誘人垂涎三尺的烤肉香？
小蠻如游魂似的，一腳高一腳低地尋著肉香的源頭，蹣跚蕩過去。
就在斜坡上，她望見一縷輕煙裊裊飄向蒼穹，地面上的石塊架著一根橫木，橫木當(dāng)中那只山雞正是香氣的來源。天見可憐，小蠻餓得四肢發(fā)軟，掙扎著爬上斜坡，哪怕只是小小一口，她就心滿意足了。
但一上了坡頂她就傻眼了。怎么會(huì)？怎么會(huì)是他？
流川駿野好整以瑕地翹著二郎腿，斜倚在石臺(tái)上，饒富興味且飽含譏誚的嘴角，凝視一抹可惡透頂?shù)男︻仭?br />
小蠻停足良久，疲乏的身心拼命地和理智搏斗。他是安著壞心眼回來看好戲的，她才不要上他的當(dāng)。
回首走了兩步，她就被澈底打敗了。餓，她真的是餓極了。
好女不吃眼前虧，先留住一口氣，改天再好好跟他算總帳。
大模大樣走過去，一屁股坐在他身旁，指著棍上的烤肉，大言不慚：
“我要吃�！�
流川駿野二話不說，伸手撕下一只雞腿，遞到她面前：
“考慮好要說實(shí)話了？”
死腦筋的家伙。小蠻憤然矍地而起，但腿便住他的腹下踢去。
她冷不防出招。雖然力道差了些，卻也狠辣得很，流川駿野不閃不躲，猿臂自袖底同，巨大的手掌穩(wěn)穩(wěn)擒住她的小腳。
“你果然身懷絕技�！�
“那當(dāng)然，不然你以為那桌酒席是瞎蒙做出來的嗎？”半是佯裝，半是倦極，只見她一個(gè)重心不穩(wěn)，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)摔了個(gè)狗吃屎。
又想含混其詞。流川駿野粗魯?shù)貙⑺嗥�，眼底眉梢恣意妄為覆上一層殺氣�?br />
“殺了我，你以后再也找不到像我這么棒的廚娘，吃不到那么美味的佳肴�！膘`光一閃，她想到了一個(gè)報(bào)仇雪恨的妙計(jì)。
“至少我可以高枕無憂，不必?fù)?dān)心有人趁夜行刺我�！逼鋵�(shí)他已經(jīng)有一些兒懷疑自己是不是看走眼，眼前的小女孩狼狽邋遢，可憐巴巴的，沒有半點(diǎn)殺手該必備的冷凝肅殺。
根據(jù)宮崎彥到“立雪園”探查后回報(bào)，織田信玄和朱雩妮早在多年前，便遠(yuǎn)渡重洋去游中原而去，至今仍未返回。
“立雪園”現(xiàn)在由北條秀次主政，他雖貴為總院，但仍是一名下屬，的確不太可能有權(quán)力支使織田蠻行兇。
“我才沒興趣殺你，況且……我根本也殺不了你。”她說的是實(shí)話，數(shù)日來，流川駿野任意對(duì)她疾言厲色，威嚇欺凌，她連反擊的能力都沒有，怎么殺他？
“很有自知之明嘛！”嫌惡地松開她濕淋淋的頸項(xiàng)，將手中的雞腿丟給她。“‘都銀臺(tái)’戒備森嚴(yán)，你憑什么以為混得進(jìn)來，就一定出得去？”
小蠻餓虎撲羊般，捧著腿肉大中大嚼，隔了好一會(huì)兒，才騰出空來，回答他的質(zhì)問。
“我沒想過那個(gè)問題，我以為自己的輕功已經(jīng)夠好的了，哪曉得……”一山還有一山高，半路殺出你這個(gè)程咬金，否則人家早已逃之夭夭了。
小蠻討厭看他飛揚(yáng)桀傲的嘴臉，挪動(dòng)屁股，歪到一邊專心祭五臟廟。
她從來不知道烤野雞是如此美味可口，若今日得以幸存，她保證要烤一大籮筐來孝敬自己。
流川駿野瞧她那副饞相，覺得好笑又好氣。這么沒心機(jī)的小女孩，不管從哪個(gè)角度看，都不像是個(gè)會(huì)拿刀砍人的女羅剎。
“殺人總有理由，我大哥曾經(jīng)做了對(duì)不起你的事？”他藐視且輕狂的霸眼，明白寫著：你不夠格讓流川健和招惹上。
門縫里瞧人──沒眼光！
小蠻丟掉手中的雞骨頭，抹干唇邊的油漬，繼而昂起小巧的下巴，不馴地挑逗他的目光。
“天下人管天下事。我小蠻沒別的優(yōu)點(diǎn)，就是喜歡打抱不平，憑你兄長有何能耐做出對(duì)不起我的事？”她連流川健和的模樣都已經(jīng)忘得差不多了，僅依悉記得他是個(gè)長相斯文，高高帥帥的……中年人。
小蠻輕托香腮，星眸半瞇，認(rèn)真研究起流川駿野；這人長得還不賴，濃眉入鬢，黑瞳深長，高聳的鼻梁，配上含威緊抿的薄唇，若除去形諸于那股不討人喜歡的酷寒冷絕，應(yīng)該會(huì)比金玉其表，敗絮其中和流川健和還好看幾分。
“無冤無仇，你就敢痛下殺手？”
“我說了，他不是我殺的。”要她說幾遍他才信？
小蠻憤然轉(zhuǎn)身，他立刻以竹棍擋住她的去路，她朝左，他擋左；朝右，擋右，只憑一根竹棍？！
這樣的一個(gè)老男人，堅(jiān)石般氣定神閑，渾身溢著懾人的力量，將她團(tuán)團(tuán)困住。
吾命休矣！
豆大的汗水自她兩頰滑下，原已狼狽不堪的微型，這會(huì)兒更是丑呆了。
“有何差別？也許真如你所言，殺死我兄長的另有其人，但你假冒村婦，欺瞞宮崎彥等人在先──”看她越委屈凄楚，他就越想逗弄她，這讓人無端升起一股莫名快感。
是殘忍的本性作崇吧，她不過是個(gè)小女孩，與他遠(yuǎn)日無冤，近日無仇，實(shí)在不該死盯著她不放。
他一直主認(rèn)為自己血液里流著流川世家殘虐的劣根性，流川健和無論喪命于何人之手，九成九必須怪他自己太過兇狠。
鍥而不舍地想找出刺客，目的不在為流川健和報(bào)仇，而是為了流川世家的聲譽(yù)。任何人，不管基于何種理由，膽敢擅自闖入“都銀臺(tái)”殺人，便只有死路一條。
再過有三天，他父親流川吉都就要到“都銀臺(tái)”拿流川健和的死大做文章，怪他不念兄弟之情，蓄意袖手旁觀。
矣！想起他父親便情緒在壞。
嘿！這小妮子跪在地上做什么？
“你打我吧，我的確很對(duì)不起宮崎大叔、前田大叔和京極大叔�！彼跋蛄鞔E野曲膝及地，兩手平舉，認(rèn)命地等候發(fā)落。
他們?nèi)耸撬@輩子見過僅次于她爹和靖弟，待她最好的男人，她是不該害他們飽受風(fēng)寒，險(xiǎn)些凍斃于雜樹林內(nèi)，所以挨幾下板子也是應(yīng)該的。
流川駿野一怔，唇角微揚(yáng)。
“我打人很痛的，你確定承受得��？打完之后，如果讓我查出，你就是那名刺客，你──你照舊難逃一死�！彼槌鲴R鞭，狠甩兩下，每一下都發(fā)出令人膽寒的聲響。
小蠻低頭俯視，訝然于地面上的花草全攔腰折斷，鞭痕的狠勁，極有可能像“割”草一樣，毀去她的手臂，再輕取她的雙足。
“后悔啦？”他得意地一笑，臉上仍是那抹討人厭的狂傲。
“咱們條件交換如何？我?guī)湍阏页瞿敲炭�，你就放我回‘立雪園’�！焙芄降慕灰�，他沒理由不答應(yīng)才對(duì)。
“請(qǐng)作賊來捉賊？”他反問：“如果找不到呢？”只要能把她留在“都銀臺(tái)”，他就有籌碼可以協(xié)迫北條秀次聽命行事。
至于刺客……他才不認(rèn)為她有那份能耐。
“找不到我就無條件留在‘都銀臺(tái)’每天做菜給你吃�！毕仁┱雇涎有g(shù)保住小命，再伺機(jī)逃之夭夭，小蠻心中拚命地打著如意算盤。
流川駿野冷然淺笑，她那丁點(diǎn)心思，豈瞞得了他？
“成交�！彼鞈�(yīng)允�！俺燥柫藛幔俊�
“還沒。哈啾！哈啾！”濕淋淋的衣裳，熬不住冷風(fēng)吹拂，連續(xù)幾個(gè)噴嚏突然發(fā)覺頭痛欲裂�！八懔�，我吃不下了，回去好嗎？”
他點(diǎn)點(diǎn)頭，抱她坐向馬背。
回程路上，也許是風(fēng)寒的緣故，小蠻不停顫抖著荏弱冰冷的身子，尚未回到“都銀臺(tái)”已昏厥在流川駿野懷里。
他大方地把胸膛借給她，卻也小氣地不肯給予任何關(guān)切。
在他森幽的面龐找不到絲毫情感，除了冷漠，特別是對(duì)女人。
幼年悲痛的教訓(xùn)讓他根深蒂固地將女人視為禍水，非萬不得已絕不輕易沾惹。
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“立雪園”，一幢室町時(shí)代遼闊雅致的大宅邸，門口以棒木做橫匾，“笑塵齊”三字龍飛鳳舞的草書，正是出自女主人朱雩妮之手。
四野奇花斑斕，繽紛錦簇，天井下，紫藤恣意攀爬向墻垣極處；水池里，是嬌媚的荷花和鮮艷的錦鯉。
另一旁，木架涼亭內(nèi)，一老一少喁喁淺淡，銀髯老者的聲音越來越大，俊美的少年則眉頭深鎖。
“蠢蛋！我說的話你聽不懂嗎？大丈夫何患無妻？有了霸業(yè)強(qiáng)權(quán)，要多少美女就有多少，從現(xiàn)在開始我不準(zhǔn)你再提搭救小蠻的事，最好連她的人都不要再想。”北條秀次口沫橫飛地指著他兒子北條治宇咆哮。
“但，她畢竟是我最心愛的女子。”北條治宇痛苦地扭曲著那原本俊朗清秀的臉孔，兩手交握扭纏得青筋暴露。
“放屁！狗屎！你若還是個(gè)男人就不要給我擺出那副沒出息的樣子�！彼[忍了二十年，圖的便是有朝一日取得織田信玄的寶座而代之，豈容宇治因兒女情長胡亂破壞掉。
“父親！”北條宇治和小蠻青梅竹馬一直長大，他因長她四歲，自幼即對(duì)她呵護(hù)憐疼有加。
雖然小蠻一直表現(xiàn)得懵懵懂懂，但“立雪園”上下，誰都明了他深愛著小蠻。
“住口！靖來了�！彼吐曁嵝�，虎視眈眈地眼睛堆滿笑紋，望向由月洞內(nèi)轉(zhuǎn)出的高大男子。
織田靖一身金黃罩衫，陽剛霸氣的神情和他父親如出一轍。
北條秀次不敢相信，自己刀口舔血了數(shù)十載，竟然還會(huì)對(duì)這名乳臭未干的小子心存警戒。
“北條叔！”織田靖熱情寒暄：“宇治你也在，怎么？派到‘都銀臺(tái)’的探子有消息傳回？可有提到姊姊預(yù)備幾時(shí)回‘立雪園？我去接她�！�
“沒有�！北睏l秀次悄悄抓住宇治的手，制止他露出馬腳。搶白道：“小蠻得手后就先行離開了，三方原的駐兵曾在菩薩村發(fā)現(xiàn)她的行蹤，據(jù)說是要繞道濱松，玩?zhèn)�把月再回來。你看，這是武田將軍的信�！�
“噢？”靖接過信封并不急著打開覽閱，只輕輕捏在手中。“既然她平安無事的就放心了，宇治，我想到黑犀嶺找獵，你去不去？”
“我──”
“他今兒個(gè)沒空，天龍川的叛軍還等著他去番訊呢。”
北條秀次完全不給宇治說話的機(jī)會(huì)，甚至連和靖單獨(dú)處一下下也不行。
“是嗎？”靖若有所思地瞟向宇治�！澳蔷筒幻銖�(qiáng)了�！�
待靖偌大的身影隱入花葉之中，宇治立刻甩掉他父親的手，悻然踅回寢室。
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一盞盞紅色紗燈，于冷風(fēng)中搖曳生姿。
“紅榭藝院”最里間的雅室內(nèi)，來了一名嬌貴的客人──流川駿野。
和一年多前相同，他來的目的只為了紅牌優(yōu)伶瀧川霧云。這兒是許多人的避風(fēng)港，可以買醉、可以聽曲、也可以尋歡，一個(gè)不需設(shè)防的所在。
流川駿野端著溫?zé)岬那寰�，�?xì)細(xì)淺酌。他向來如此，無悲、無喜、不言、不笑，將自己隔絕于塵囂之外，卻又無奈地深陷其中。
透過隱現(xiàn)的簾幕能夠清楚欣賞到瀧川霧云極盡浪騷的歌舞。
因?yàn)樗裢硖貏e用心，使出渾身解數(shù)只為博君青瞇。而他，卻仿佛視若無睹，今夜他總是心不在焉，一個(gè)閃神，思緒便偷偷流竄，多半時(shí)候煩纏他的，竟是織田蠻的病情。
她死活關(guān)他什么事？
一個(gè)叫他大叔的白癡小刺客，既不風(fēng)流亦不嫵媚，不──她連美麗的邊邊都沾不上。一個(gè)不美麗誘人的女子，憑什么害他心懷牽掛？
用力把她趕出去！他的心只配美人入侵，而眼前的瀧川霧云就是個(gè)活脫脫，如假包換的大美人，柔媚、妖嬈又多金的她，才夠格讓他暫時(shí)忘卻煩憂。
這是女人的天賦，也是女人僅存的一點(diǎn)可資利的價(jià)值。
舞畢，響起熱烈的掌聲。她是眾多男人爭寵的目標(biāo)，從沒哪個(gè)家伙抗拒得了她，然，對(duì)于那些俗不可耐的男人，她只是給予職業(yè)性的慰藉，盡本分地取樂他們，直到遇見了流川駿野。
是他的絕然、孤傲和漠視一切的性情吸引了她，他愈是拒人于千里之外，她就愈燃起征服他的火苗。闊別一年多，她非但不曾忘懷他剛冷卓拔的英姿，甚且思念日增，幾近食不知味的地步。
他是個(gè)差勁透的愛人，五百多個(gè)日子未曾稍來只字片語。她恨極，卻也愛得更癡。
瀧川霧云明白流川駿野只是利用她暫時(shí)麻痹自己，他不會(huì)為她駐足停留，也許這輩子，沒有一個(gè)女人可以擄獲他的心。究竟是什么原因造成他視女人如蛇蝎，只愿輕嘗淺酌，從不眷戀？不管她怎么明察暗訪，甚至對(duì)宮崎彥那些愚忠派的手下威迫利誘，仍是無法知曉。
“流川大人，幾時(shí)回來的？”她貓似的蜷縮到他身上，嗅聞那久違了卻猶令她心旌悸動(dòng)的體味。
他由著她，沒有嫌棄也不表示歡迎，輕松消受美人恩。
瀧川霧云鉆進(jìn)臂彎，滑向背脊，環(huán)腰摟住他，將粉膩的臉頰枕在他肩上，嬌嗔地：
“這么久不見，想我嗎？”兩手不規(guī)矩地帶著挑逗，探進(jìn)罩衫中，摩挲他堅(jiān)硬的肌肉。
想？她還沒那份量。一個(gè)轉(zhuǎn)瞬，腦海又浮現(xiàn)該死的人影──小蠻。
她還沒死吧？聽甲州大夫的口，她受了極重的風(fēng)寒，嚴(yán)重傷及肺部，恐有性命之憂。
他必須為她的生死負(fù)責(zé)？不然為什么他會(huì)感到良心不安？錯(cuò)！是她咎由自取，誰教她不肯坦白招供，她是該受到懲罰。
如果她就此一命嗚呼，也沒什么好抱怨，至少他給了她十三年的壽命，算來她還是得感激他呢。
流川駿野扳過瀧川霧云的臉，藉她抹去小蠻的影子。她的確風(fēng)情萬種，最重要的，她懂得取悅男人。
媽媽桑捻熄所有紗燈，只留下一盞給他們。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
媽媽桑打點(diǎn)完畢，遺走所有僮仆，會(huì)心地合上大門。
就在最后一刻，她驚見流川駿野撥開珠簾，冷然步出花廳，他的隨從亦起身追隨其后。
他撇下妖艷的瀧川霧云走了？人家可是回絕了所有的賓客，他的專心伺候他一個(gè)，而他……
瀧川霧云切齒含淚，從來只有別人疼寵逢仰她，她何曾受過這種冷落？自從她認(rèn)識(shí)這個(gè)“似鐵悍郎”，已不知捱過多少屈辱。她一逕委屈求全，只希望冀討他歡心，怎知他一點(diǎn)也不領(lǐng)情。
她迸出狠戾的眼光，目視流川駿野一行人走出大門。哼！奮力一掌擊向桌面──怒從心上起，惡向膽邊生。她失去的，遲早有一天會(huì)全數(shù)要回來。
☆★☆★☆
織田靖明里是到黑犀嶺打獵，實(shí)則趁眾人安營露宿之際夜探“都銀臺(tái)”。
他若是連北條秀次那種漏洞百出的謊言都信，那他就是超級(jí)大笨蛋。
普天之下，騙得了他，而且還經(jīng)常把他騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的，就只有他姊姊小蠻。
他們姊弟情深逾恒，她要到濱松玩?zhèn)�把月，竟會(huì)不告訴他一聲？反常！
織田靖給踩扁都不信，其中必然另有文章。北條秀次不告訴他，他只好親自一探究竟。
嘿！這“都銀臺(tái)”比起“立雪園”可毫不遜色，回廊、撫院、水榭、樓臺(tái)……多得像個(gè)迷宮，每一處均是金碧輝煌，富貴逼人。
織田靖心想，若逐間尋找，縱使找到天亮也未必能發(fā)現(xiàn)小蠻，必須先捉個(gè)人來問。
不遠(yuǎn)處有間寢房燈光通明，侍女們進(jìn)進(jìn)出出頗為忙碌，過去看看。
“拿走！統(tǒng)統(tǒng)拿走！”
是個(gè)男人怒斥聲。這個(gè)人鐵定是個(gè)大角色，隨便吼兩句，驚得仆婢們紛紛退避。
織田靖輕輕搬開屋頂上的瓦片，朝內(nèi)窺探。
是松蒲信岐。
他坐在流川健和的靈堂內(nèi)做什么？邊喝酒還邊罵人，有意思。
“什么東西？！”他氣呼呼地在棺木旁蹁方步，似乎在跟什么人嘔氣�！爸鞴俏春�，他就流連花街歌樓，是何居心你們看不出來嗎？他根本沒把主公放在眼里，他的目的只為奪取‘都銀臺(tái)’，哪有心思去捉刺客。不行，我絕不讓他如愿，必要時(shí)，就算拼死一搏，也在所不惜�！庇昧Π岩恢磺嗷ù稍业孟“蜖�以示決心。
“松蒲大人請(qǐng)息怒�！贝故止⒁慌缘那嘁履凶用ο蚯皠褡瑁骸靶〔蝗虅t亂大謀，這時(shí)候‘都銀臺(tái)’軍心惶惶，正是大人收服人心的大好時(shí)機(jī)。流川駿野喜歡買醉尋歡便由他去，他越荒唐無度，越會(huì)惹得人心反背，屆時(shí)流川吉都不把‘都銀臺(tái)’的大權(quán)交付你，恐怕也由不得他�！�
說得也是，這么簡直的道理他怎么沒想到。
松蒲信岐嘉賞地瞟向他。
“但那王八蛋現(xiàn)在就緊抓著大權(quán)不放，那些狗娘養(yǎng)的東西，虧我平常待他們恩重如山，居然造反地全靠到他那邊去，你說這口氣我怎么忍得下？”他最擅長的本事就是籠絡(luò)人心，期望養(yǎng)兵千日，用在一時(shí)。萬萬料想不到，流川駿野不費(fèi)吹灰之力，就瓦解了他多年辛苦維系的局面。可惡！千刀萬剁不足以消他盡頭之恨。
“不會(huì)太久的，大家聽他的，只因他是主公的親弟弟，一時(shí)之間不好跟他反目，只要假以時(shí)日，發(fā)現(xiàn)他不是率領(lǐng)千軍，攻城掠地，抵御外侮的料……”他奸邪地歪嘴一笑�！澳阆�，他眾叛親離的日子還會(huì)遠(yuǎn)嗎？”
說的也是，這點(diǎn)他怎么又沒想到？
這陣子整個(gè)思緒都被流川駿野搞亂了，該殺的直娘賊！回來做什么？害他成天提心吊膽，吃不好睡不著，媽的！他只帶三個(gè)小嘍羅而已，就飛揚(yáng)拔扈，把他放在泥地上踐踏，媽的！
真想指著他的鼻子破口大罵三天三夜，再狠狠捅他個(gè)七八十刀，宣泄這股鳥氣。
問題是他不敢。對(duì)！就是這股沒種的癟三心態(tài)，讓他連自己也恨得牙癢癢。
他到底怕什么呢？實(shí)在說不上來。“都銀臺(tái)”有上萬的武士，還打不過他們四個(gè)王八烏龜？他想了又想，氣過一回又一回，給自己歸納出肯定的答案──是打不過。
他們不是王八烏龜是鬼魅。流川駿野更比青面獠牙還恐怖三分。
虧他籠絡(luò)了三十年的人心，年紀(jì)比他多出一大截，吃過的鹽巴比他咽過的白米多個(gè)幾桶，卻不得不承認(rèn)，自己斗不過他。恨哪！
突然過頭，惡狠狠地瞪向青衣男人，令他臉色驟變。
“你懂流川駿野這個(gè)人？”他的問題十分突兀。
“不是很懂，但大凡是人總免不了──”
“不懂還說個(gè)屁！”他暴怒的脾氣是來自對(duì)流川駿野深刻的認(rèn)知�！傲鞔E野那么好對(duì)付，我還會(huì)留他到現(xiàn)在？”差一點(diǎn)就被他似是而非的論點(diǎn)把原本已經(jīng)夠亂的思緒弄得更加亂七八糟。
流川駿野如果不是帶兵打仗的料，那世道上大概就沒有人配為將軍了。
他怕他，正是這個(gè)原因。他夠冷、夠強(qiáng)、夠悍、也夠狠。思及此，竟無端背脊冷涼，且沁寒入骨。
“我交待你去辦的事，進(jìn)行得怎么樣了？”
“都安排好了，那個(gè)叫小蠻的丫頭片子，應(yīng)該熬不過今晚，等她一死，所有的罪過就會(huì)全推到她身上，流川駿野就是想查也查不出個(gè)所以然來�！�
嚇？！屋頂上的織田靖聞言，胸口一窒，差點(diǎn)跌落下去。
他們指的小蠻應(yīng)該就是姊姊吧？原本真如他所料，她沒到濱松，也沒如預(yù)期逃出“都銀臺(tái)”，而是命在旦夕。
天哪！北條叔為什么要騙他？罷了，此刻他沒心思想這些，救人要緊。
他躡足快速翻墻掠瓦，到了別館后方，逮住一名侍女，問明小蠻的住處，一刻也不敢停留，旋即飛奔趕去。