鏘鎯輕響震回了我曝曬在烈陽(yáng)底下數(shù)時(shí)辰的迷離神智。
熠熠日芒反照間，一只指甲般大小的純金蜘蛛落在我伏跪的草席前，澄黃而刺眼。
金色的蜘蛛……而且，是活的！
修長(zhǎng)的八只腳僵硬而遲緩地移動(dòng)著，證明著它的生命存在。
這是怎么回事？
我抬頭，正巧迎上一柄抵在我垂汗顎緣的扇骨，乍見(jiàn)之下好似我是因那柄礙眼紙扇而屈服抬頭，瞬間轟入腦海的是股揮之不去的厭惡。
“賣(mài)身葬父？”
好聽(tīng)的稚幼男嗓成功地?cái)X取了我對(duì)那柄破扇的瞪視，眼光移上開(kāi)口說(shuō)話的持扇男孩，他是個(gè)十來(lái)歲的小毛頭。
未發(fā)育的身材顯得比同齡男孩來(lái)得嬌小可愛(ài)，黑白分明的雙眼澄澈清亮，笑起來(lái)有絲甜香，彎彎長(zhǎng)睫襯著墨石般的眸，異常合適。唯一詭異之處是他右頰上面積頗駭人的青龍烙印，讓原先該是張素潔雅秀的容顏毀得徹底。
“小少爺！那只純金蜘蛛是咱們水家唯一的財(cái)產(chǎn)呀！咱們還得靠它典當(dāng)，撐過(guò)個(gè)把月咧！”一個(gè)瘦弱到僅存皮包骨的龍鐘老人慌張且忙亂地?fù)荛_(kāi)重重圍觀人群，撲倒在草席上，才搶下那只金得發(fā)亮的小蜘蛛，接著卻是一聲慘叫：“哎喲，這怎么會(huì)咬人？！”
清亮笑聲響起，“水伯，你又被騙了，真的純金蜘蛛在這咧�！北粏緸樾∩贍�?shù)哪泻⒂尚淅锾统黾兘馃掕T的八爪蜘蛛，隨手拋向老人。
“小少爺！你又捉府里的活蜘蛛來(lái)上彩墨了！”
“呵呵，水府里什么都沒(méi)有，就是結(jié)網(wǎng)的蜘蛛最多。”所以為了打發(fā)無(wú)聊光陰，他便三不五時(shí)抓些蜘蛛來(lái)玩。小少爺又轉(zhuǎn)向我，臉上笑意未減，“你，要賣(mài)身葬父？”
我點(diǎn)頭，目光瞥向身畔那張書(shū)寫(xiě)得歪斜的四個(gè)大字。
“多少銀兩可以買(mǎi)下你？”
“小少爺！咱們水家沒(méi)有多余的銀兩養(yǎng)閑雜人等！”老人率先搶話。水家已經(jīng)窮到只剩遮風(fēng)擋雨的屋舍，遑論養(yǎng)人了，還養(yǎng)條狗都難上加難！
“把金蜘蛛給當(dāng)了就有銀兩啦。”富家小少爺雙臂一攤，說(shuō)得簡(jiǎn)單。
“典當(dāng)?shù)你y兩是要用來(lái)養(yǎng)家的！”老人快手將金蜘蛛藏在身后，不容富家小少爺將水家最后一點(diǎn)家產(chǎn)敗光散盡。
“就是因?yàn)橐脕?lái)養(yǎng)家，所以我才想買(mǎi)下他呀。你將金蜘蛛送到鋪里去當(dāng)，所有的銀兩拿來(lái)，我、要、贖、他。”
紙扇唰聲一起，破損殘缺的扇面看來(lái)凄涼無(wú)比，富家小少爺毫無(wú)所覺(jué)，還相當(dāng)暢快地?fù)u搖破扇，一派閑逸。
“一只金蜘蛛換一個(gè)下人，不值得……”老人試圖做最后掙扎。
“一只像指甲般渺小的金蜘蛛換一個(gè)這么大叢的人，值得�！备患倚∩贍斠庵緢�(jiān)定。
被人評(píng)頭論足的我，比擬一只純金打造的蜘蛛，竟然在值與不值之間拉扯討論。
誰(shuí)說(shuō)錢(qián)不是萬(wàn)能的？！
說(shuō)出這種話的人必定不曾面臨到被錢(qián)層層逼壓的痛苦！
錢(qián)，可以買(mǎi)下一個(gè)人、買(mǎi)下尊嚴(yán)、買(mǎi)下華裳美食、買(mǎi)下任何物質(zhì)上的享受，甚至是一個(gè)人的喜怒哀樂(lè)——
尊嚴(yán)值幾兩？！喜怒哀樂(lè)又值幾文？！
全是個(gè)屁！
尊嚴(yán)比得上我一家七口，上有祖奶奶，下有稚妹幼弟的全家溫飽嗎？
喜怒哀樂(lè)比得上我那臉色枯黃、骨瘦如柴的弟弟妹妹捧著一碗白米飯時(shí)漾開(kāi)的小小滿足嗎？
沒(méi)有銀兩，尊嚴(yán)是屁！喜怒哀樂(lè)也是屁！
我需要銀兩，為爹買(mǎi)具棺木，讓他入上為安。
我需要銀兩，擔(dān)下全家生活重?fù)?dān)，盡我長(zhǎng)兄如父之責(zé)。
我需要銀兩，讓我的家人不挨餓、不受凍。
銀兩呀銀兩，世間人盡為你折腰屈膝——
結(jié)果，三十兩，買(mǎi)斷了我的未來(lái)。
這價(jià)碼，稱得上天價(jià)了，我對(duì)門(mén)的鄰人阿志被賣(mài)到鹽場(chǎng)做長(zhǎng)工，也不過(guò)區(qū)區(qū)十五兩，我還有什么好不低頭的？
我不在乎買(mǎi)下我的主子是誰(shuí)、順眼不，我只在乎他給的“賣(mài)身錢(qián)”夠不夠多——至少能讓我家人多幾頓的好飯好菜能填腹就好。
“你叫什么名字？”
“阿授�！�
“禽獸的獸嗎？”富家小少爺咯咯直笑，比我略小數(shù)歲的臉龐帶著令人討厭的笑容——明明賤嘴說(shuō)著惡毒的嘲諷，表情竟然還天真無(wú)邪外加燦爛無(wú)比。
我不加理會(huì)，他卻又問(wèn)：“姓什么？”
“秦……”我咬牙，知道我的回答絕對(duì)又少不了一陣奚落，
“禽獸的禽嗎？”他越笑越樂(lè)。
我瞪了他一眼，心中萬(wàn)分肯定一件事——我討厭這個(gè)富家小少爺！
“我喜歡你的名字。”他下了結(jié)論。
喜歡？是因?yàn)槲业拿帜軒Ыo他嘲笑的快感吧！
“我叫水湅，水湅的水，水湅的湅�！�
哼！我沒(méi)興趣知道你的名字。
隨著富家小少爺——水湅，及那個(gè)老到行動(dòng)遲緩的老頭——水管伯，姓水名管，伯是對(duì)他的尊稱——一塊步行許久，沒(méi)有馬車(chē)、沒(méi)有隨行奴仆，那兩人閑閑走著、慢慢逛著，緩緩定向蓄龍湖畔，走向那處將囚禁我一輩子的“水家莊”。
我目瞪口呆、神情遲滯，很蠢很蠢地瞪著湖上的荒涼府邸。
水家莊……一棟廢墟？
驀然，所有神智回籠——水湅、水家莊……水家莊、水涑……那個(gè)傳言中鼎鼎大名的“敗家子”？！那個(gè)在短短不到一年內(nèi)就將水家莊敗到破產(chǎn)的水家少莊主？！
我猛回首，對(duì)上笑容可掬的水湅，一陣惡寒自腳底竄起，轟入我混沌腦門(mén)——我竟然被這個(gè)不長(zhǎng)進(jìn)的家伙給買(mǎi)下來(lái)當(dāng)長(zhǎng)工？不長(zhǎng)進(jìn)的主子怎么帶給底下奴仆多好的生活環(huán)境及美好遠(yuǎn)景？！
“水伯，我記得那只金蜘蛛的典當(dāng)價(jià)是三十五兩，可你給他的銀兩卻只有三十兩……”
“我硬攢下來(lái)的五兩是這些天的吃飯錢(qián)！擱在你那邊，要不了一日，你就會(huì)揮霍殆盡，我這回寧死不屈，絕不將錢(qián)交出來(lái)！”水管伯牢牢護(hù)住心窩處，為一錠碎銀冒犯頂頭主子。
“慌什么？我知道你是水家最忠心的人，就算你要將那五兩中飽私囊，我也不反對(duì)。我是要同你說(shuō)，下回典當(dāng)東西時(shí)，別老畏畏縮縮的，咱們又不偷不搶?zhuān)?dāng)鋪店王一瞧見(jiàn)你這模樣，硬生生將價(jià)錢(qián)折了一半�！�
“沒(méi)有下回了，那只金蜘蛛是水家莊最后一個(gè)值錢(qián)的玩意兒�！彼医鹬┲氲褡良�(xì)膩，堪稱極品，否則光依它的重量來(lái)典當(dāng)，恐怕不值十兩�！拔�，小伙子！”
咦？叫我？
“什么事？”
“你可是高價(jià)買(mǎi)來(lái)的長(zhǎng)工，以后水家莊上至煮飯洗衣劈柴，下至掃地除草灑水，全都得給我好好做！”水管伯先來(lái)個(gè)下馬威。
“我知道�！蔽也痪褪琴I(mǎi)來(lái)打雜的嗎？
“你呀，什么都得做，只有一件事做不成�！彼疁嫇u著破扇。
“哪件？”我竟還傻傻反問(wèn)。
“偷懶�！�
真難笑的笑話。
“雖然我是三十兩買(mǎi)下的長(zhǎng)工，每個(gè)月應(yīng)該有的薪俸呢？”做人長(zhǎng)工的，好歹也能賺些一文兩文的小零頭，這是天經(jīng)地義。
“你這個(gè)小伙子！水家莊哪里還有多余的銀兩來(lái)養(yǎng)你你你……”水管伯激動(dòng)地揪著我的衣領(lǐng)，十只枯爪收攏收攏再收攏，然后，嗝屁。
嗝屁？！
我只聽(tīng)過(guò)一文錢(qián)逼死一名好漢，今天卻眼睜睜見(jiàn)到一文錢(qián)氣死一名老翁。
結(jié)果，水管伯?dāng)�下來(lái)的五兩，全都拿來(lái)為他辦了場(chǎng)簡(jiǎn)單后事。
水家莊財(cái)產(chǎn)，一切歸零。
現(xiàn)在的我，除了長(zhǎng)工、廚子、“婢男”的工作之外，還得擔(dān)下水管伯留下來(lái)的沉重爛攤子，而那個(gè)爛攤子還很不知人間疾苦地坐在欄桿上晃蕩著雙足。
那爛攤子，名為水湅。
“喂，你要不要改姓水？”懶懶依臥在長(zhǎng)柱上的水涑叼了根草莖，讓他那股絨褲公子哥的氣質(zhì)更添數(shù)分。
掃著滿地枯葉，我不想鳥(niǎo)他。
“叫水泡，還是水果，要不，水性楊花？”他自個(gè)兒接話接得可樂(lè)著。
“我姓秦，為什么要改姓水？！”我重重一哼。
“可你現(xiàn)在是水家莊的人。”無(wú)辜的口吻搭上一張?jiān)幃惽揖鞯男v。
“我只是水家莊的長(zhǎng)工，姓秦！”坐不改姓！
“叫秦授不好聽(tīng)�！彪m然他個(gè)人挺喜歡的。
“叫水泡又何嘗高竿？”我惡聲回嘴，掃地的勁道加重。
水湅墨沉的黑眸閃了閃，一抹不該出現(xiàn)在十一歲孩童身上的深沉，在他眼底呈現(xiàn)�！耙�，叫隨雁，秦隨雁。”
文謅謅的，怪惡心。
“情，隨雁而來(lái)，隨雁而去，能灑脫亦難掌握�！�
“聽(tīng)起來(lái)不怎么吉祥�！�
“我又沒(méi)打算幫你取個(gè)好名，隨雁�！�
這主子真愛(ài)自作主張，枉顧別人的意愿便逕自喚起他所取的名宇，想必我即使反對(duì)，也改變不了他的決定，所以我便放任他去叫了。
幾天下來(lái)，我竟也習(xí)慣“秦隨雁”這個(gè)名字，更習(xí)慣了扛下水家莊大大小小的雜事正事，憑藉著水家莊以往的本業(yè)——靠水吃飯，賺錢(qián)來(lái)養(yǎng)這另一個(gè)家。
“城鎮(zhèn)居民以農(nóng)為生，割稻，打谷、脫谷、碾米，皆以人力或賴牛馬，但若以水推碓，水碓足足可以節(jié)省十倍人力，不僅水碓臼碾成效極佳，就連以水推磨亦比牛力更勝三石，這方法真妙！”金主笑咧了嘴直贊賞我花了三夜繪出的水碓設(shè)計(jì)圖。
“不敢當(dāng)。”
“若我出資在水家莊湖畔設(shè)置此種水制法的工具，絕對(duì)可以賺進(jìn)大筆銀票！秦兄，這方法你可得全交給我來(lái)做�！�
“那是當(dāng)然，不過(guò)……”我略頓，與金主談著交易。
“我懂我懂，所有凈收五五對(duì)分�！�
“六四�！�
“秦兄，這…：”
“七三�！痹龠t疑呀，再遲疑就八二了。
“六四成交�！苯鹬餍囊粰M。
“我六你四，成交�！�
兩只大掌交握，奸商與奸商達(dá)成共識(shí)，他的奸，來(lái)自于想要富上加富；我的奸，卻是想要養(yǎng)活水家莊，目的不甚相同，卻同樣為銀兩而奸。
談生意，是我想也不曾想過(guò)的工作，而今，我卻越來(lái)越上手，這也是所謂“環(huán)境所逼”的最佳寫(xiě)照吧。
至少，我即將成功地為水家莊賺進(jìn)第一筆小財(cái)。
交易完成，進(jìn)入閑磕牙的階段。
“秦兄，你是水家莊主特地聘用的人才嗎？”水家莊已經(jīng)沉寂許久，此時(shí)卻又漸漸嶄露頭角。
“不，我是水家莊主花錢(qián)買(mǎi)下的長(zhǎng)工�！币粋�(gè)苦命到不行的可憐長(zhǎng)工，偶爾還能兼兼差，充當(dāng)水家莊的管事。
氣氛一凝，金主不可思議地望著我，而我只是喝著連片茶葉也沒(méi)有的溫水。
“哈哈哈哈，秦兄真愛(ài)說(shuō)笑！”
“我是認(rèn)真的，我等會(huì)兒還得掃地兼擦桌子，后院還有臟衣裳待洗。”我可忙碌得很，沒(méi)啥空閑和他打官腔。
“秦兄，你真有趣，說(shuō)起謊來(lái)臉不紅氣不喘的，我都差點(diǎn)教你給騙了�！�
又是一個(gè)不信的家伙，我也懶得多言，恭送金主出府。
“秦兄請(qǐng)留步，回府去掃地呵。”金主朝我使使眼色，自以為說(shuō)了個(gè)很逗趣的笑話。
可我是真的該去掃地了。
送給金主一抹下甚真誠(chéng)的淺笑，閂上府邸大門(mén)。
若水家莊能有收入，頭一件事就是買(mǎi)些小丫鬟來(lái)分擔(dān)我的雜務(wù)。
小丫鬟——
我腦中才這么思索著，定睛一瞧卻瞧見(jiàn)一位小姑娘悠然地穿越水家莊大廳，朝右側(cè)廂房走去。
“等等！你是誰(shuí)？怎么亂闖別人家？！”我回神，拎著竹帚沖過(guò)去。
小姑娘被我巨嗓一嚇，掉頭就跑。
“你給我等等！”竹帚長(zhǎng)柄一勾，硬生生將那小姑娘自衣領(lǐng)后方給提了離地。
小姑娘咿咿呀呀地掙扎，蓮足蹬蹬踢踢，像只被捕獲的小兔兒。
“你是誰(shuí)？怎么進(jìn)水家莊？！進(jìn)水家莊做什么？！若你是想偷錢(qián)，容我嘲笑你兩聲，水家莊里什么都有，就是沒(méi)有錢(qián)！”
小姑娘比手畫(huà)腳，可我瞧不懂。
“長(zhǎng)得清清秀秀的，學(xué)人干起偷兒？！”我逕自再道。
她猛搖著頭手，這舉動(dòng)我瞧懂了。
“你說(shuō)，你不是偷兒？”我解讀著她的手語(yǔ)。
她點(diǎn)頭。
“那你是誰(shuí)？”
她指了指地。
“你……是水家莊的人？”
她迅速頷首。
“我來(lái)了好些天，怎么不曾見(jiàn)過(guò)你？”
她指了遠(yuǎn)遠(yuǎn)的廂房。
原來(lái)都躲到偏遠(yuǎn)廂房去了�！澳悴粫�(huì)說(shuō)話？”
點(diǎn)頭。
我現(xiàn)下的舉動(dòng)活似在欺負(fù)善良姑娘的惡徒，我放下竹帚，讓她踏回石階。
“你該不會(huì)也是水湅買(mǎi)進(jìn)的丫鬟吧？”我略略打量著她。一襲素凈的碎花衣孺，與尋常村姑一模沒(méi)兩樣，青絲簡(jiǎn)單扎成麻花辮，垂落在未發(fā)育的胸脯前，年齡看來(lái)比水湅更小�！百I(mǎi)下你這種小嫩娃能做什么？斷奶了沒(méi)呀？”與水湅相處越久，我發(fā)覺(jué)自己的嘴越來(lái)越毒、越來(lái)越賤了。
她臉一紅，沒(méi)出聲。
這小姑娘的模樣有些眼熟，眉呀眼的好似在哪見(jiàn)過(guò)……
“今年多大歲數(shù)了？”
她比了個(gè)“九”。
“掃地會(huì)不會(huì)？”
小腦袋點(diǎn)了點(diǎn)。
“喏。”我將竹帚遞上，她大退一步，我忍不住嚷：“怕什么？我又不會(huì)拿它戳你，接下，掃地去�！蔽乙埠美^續(xù)思索為水家莊賺錢(qián)的其余方法，銀兩沒(méi)人嫌少，我自然不會(huì)是例外的那一個(gè)。
她先是遲疑，纖手緩緩伸來(lái)，怯怯地接過(guò)竹帚。
“慢著。”我又喚回她。
她回頭，瞠著圓溜溜大眼的模樣好不可愛(ài)。
“叫什么名字？”
她原想伸手比畫(huà)，動(dòng)作一頓，蹲下身子在地上以指為筆地寫(xiě)了兩個(gè)字，而后指了指地，又比了比自己。
“嗯，你下去吧�！�
她一溜煙地消失在轉(zhuǎn)角。
我撫著下顎，聽(tīng)到自己磨牙的聲音。
“我會(huì)繪制水碓設(shè)計(jì)圖，可我不識(shí)字——”
很好，在確保水家莊收入穩(wěn)定之后，我非得找個(gè)夫子到府里來(lái)授業(yè)傳道解惑，而地上那兩團(tuán)鬼畫(huà)符就是我頭一個(gè)要學(xué)起的字！
“那兩個(gè)字，念作‘凈凈’，干凈的凈。”
水湅的聲音地由我身后傳來(lái)，一臉戲謔地覷著半蹲在地上研究鬼畫(huà)符的我。
“凈凈……”是那小丫頭的名兒。
水湅破紙扇一合，也在地上寫(xiě)了兩字。“這兩字念作‘水湅’，也就是我的名字�！�
“誰(shuí)要知道你的名字怎么寫(xiě)？！”我才不屑咧。
水湅恍若未聞，繼續(xù)揮毫�！斑@三字，念作‘秦隨雁’，也就是你的名宇。”
不由自主，我被他的話所吸引，目光專(zhuān)注地落在那三字直直橫橫又勾又撇的宇跡之上，甚至是努力想將每一筆畫(huà)給刻在腦海。
“想學(xué)字嗎？”水湅笑問(wèn)。
半晌，我雖不甘愿，但仍點(diǎn)頭。
“我可以教你，不過(guò)……”水湅璀璨笑靨足以教日月為之失色，然而下一瞬間，他刻意以烙印右臉正對(duì)著我，讓我產(chǎn)生鬼魅獰笑的錯(cuò)覺(jué)�！跋群灹诉@份賣(mài)身契再說(shuō)�！彼蓱牙锾统鲆粡垖�(xiě)著密麻黑字的紙，左右搖了搖。
“賣(mài)身契？我不是已經(jīng)簽過(guò)了？”早在收下三十兩的當(dāng)天，我便將自己賣(mài)給了水湅。
“那份買(mǎi)的是你的人，這份要買(mǎi)的，是你的心�！�
“你在說(shuō)些什么？”有聽(tīng)沒(méi)有懂。
“買(mǎi)你心甘情愿在水家莊做牛做馬�！�
“心甘情愿？！想都別想！”我毫不客氣地扯過(guò)那張紙，硬是撕個(gè)粉碎。
水湅也不動(dòng)怒，再掏出一張�！斑�要不要撕？我這還有很多呢�！�
我鼻腔噴吐著怒氣。我想撕！可我最想撕的是水湅此時(shí)臉上的賤笑！
“你何必如此反骨咧？這賣(mài)身契簽了又不會(huì)怎樣，反正你再差也差不過(guò)現(xiàn)在，簽了這紙，你還能如愿地多學(xué)些字，瞧我是那種欺你不識(shí)字的惡主子嗎？要不，我將賣(mài)身契一字一句都念給你聽(tīng)，你聽(tīng)完再簽？”
“你若存心騙我，自是不會(huì)照實(shí)念，怎么算都是我吃虧。”
水灤笑得好淺，雙眸斂蘊(yùn)著喜悅�！俺蕴澗褪钦急阋搜�，來(lái)來(lái)來(lái)，簽字畫(huà)押，你一蓋手印，我馬上開(kāi)始教你習(xí)字。”
我知道，若我要等到水家莊的情況穩(wěn)定才去學(xué)習(xí)識(shí)字，恐怕是好些年之后的事，如果水湅愿充當(dāng)夫子，對(duì)我、對(duì)水家莊都是好事。
只要蓋了手印，習(xí)了字，我在與眾家金主商談的過(guò)程中也會(huì)更加順?biāo)臁?br />
牙一咬�！昂�，拿來(lái)！”
鮮紅指印落款。
水湅滿意地朝末干的紙上呼拂了幾口氣，肋它干涸。清朗的聲音緩緩朗誦起草約上的一字一句——
“立約人甲方，就是我水湅；乙方就是你秦隨雁。乙方同意，自蓋下手印之日起，至甲方點(diǎn)頭同意止，愿聽(tīng)從甲方命令及差遣，不許有一絲一毫的埋怨和嘀咕，忠心不貳地成為甲方名義上及實(shí)質(zhì)上的玩具，在甲方無(wú)聊閑暇之余盡一切努力為甲方解悶除憂；甲方臥病，乙方隨侍在身：甲方不幸夭折，乙方陪葬——最后是甲乙雙方的簽宇及手印，即日生效。”
“這是什么不平等條款？！”你死我還得陪葬！
“賣(mài)身契呀�！彼疁嬋耘f在笑，仍舊笑得無(wú)邪，“隨雁，我忘了同你說(shuō)一件事，你才到水家莊數(shù)日，所以不了解我的為人，我方才說(shuō)‘瞧我是那種欺你不識(shí)字的惡主子嗎’，這答案正解——‘我是’。”他臉上絲毫不見(jiàn)任何禮義廉恥，小人的模樣相信在往后的歲月中也不會(huì)有所改進(jìn)。
水湅收回紙張，右手在我發(fā)愣的眼前揮舞著，我只覺(jué)眼前一黑，如同預(yù)測(cè)著我未來(lái)同等的黑暗，我逃避現(xiàn)實(shí)地昏了過(guò)去。
我知道，待我醒來(lái)，我的命運(yùn)絕對(duì)不會(huì)變成更好。
我是天底下最苦命的長(zhǎng)工……