「阿紫，牙痛�。磕氵@麼叫，要把兩旁船里的人吵著了�！�
西川錦霞刷上蒙蒙幽灰，天色沉了，臨江的悅來客棧點(diǎn)上無數(shù)盞燈火，即便身處船內(nèi)，客棧里未歇的喧囂聲仍清楚可聞。
「我生氣嘛�！垢]盼紫對著江面連連長嘯了好幾聲，把幾只水鳥嚇得八方飛散，胸口淤塞感才稍稍獲得抒解�！改阏f，那個(gè)臭家伙可不可恨？！」
竇德男當(dāng)然知道「那個(gè)臭家伙」指的是何方神圣，卻不明了阿紫和他為什麼一見面就斗？追根究底，是因?yàn)閮赡昵澳且弧该箚幔浚?br />
嗯……她腦子里悠轉(zhuǎn)著，下意識摸了摸被小石子「親吻」到的地方，整個(gè)人平躺下來，兩眼定定地瞧著天上的星星。
「別生氣啦，關(guān)無……呃，那個(gè)家伙最後還是把客房讓出來給你了呀，而且還吩咐掌柜，把帳記在他頭上，咱們這一次算是爭贏了呀。」
本來可以睡在溫暖柔軟的床榻上的，一是她覺得沒這個(gè)必要；二是她家的阿紫姑娘肯定不屑如此施恩的行徑，唉唉……還是船艙的硬木板實(shí)在呵，況且，她也不想獨(dú)自一個(gè)睡在客棧里，這可是怠忽職守哩。
聞言，竇盼紫扮出一個(gè)鬼臉。
「他是見你出現(xiàn)才放軟態(tài)度，哼！假惺惺地裝大方，我才不希罕！」
竇德男瞄了眼坐在船頭的孿生姊姊，抿抿唇，終於問出心底的疑惑�！赴⒆希愕降自趷浪颤N？」
惱什麼？！
很多呵……他教她氣惱的事真要細(xì)數(shù)，一日夜也說不完。
這兩年，她一直想打探師父的去向，不知是否如他所言，真是回到西域地方？
現(xiàn)在她則是想當(dāng)面詢問他老人家，那把青玉刀隨他闖蕩江湖、貼身不離，為什麼要將隨身數(shù)十載的成名兵器送給那個(gè)臭家伙？
難道，他才是師父最得意的傳人嗎？
而她四海竇四只是一個(gè)黃毛小丫頭，難成氣候，全是因阿爹盛意拳拳的請托，師父才勉為其難地教她刀法嗎？
這問題已困擾了她足足兩年。
那個(gè)陰險(xiǎn)可恨的家伙，休想要她喊他一聲「師兄」，說什麼受師父所托，來指點(diǎn)她的刀法？放屁、放屁！鬼才相信！
思緒轉(zhuǎn)到這兒，她小手緩緩撫在胸前，那起伏的曲線帶著柔軟，沒來由地，臉竟熱燙了起來。
「阿紫，怎麼不說話？睡著啦？」竇德男輕輕喚著。
「嗄？」她猛地回過神，心跳得好快，「沒、沒有，我沒睡�！惯B忙深吸了口氣，讓涼寒的夜風(fēng)滲進(jìn)心肺里，順便醒醒腦子。
「阿男，你頭還暈嗎？」
皎潔月光下，竇德男輕松的笑聲響起。
「哈哈……好奇怪喔，適才還挺難受的，可是看到你和那個(gè)人又杠上，注意力轉(zhuǎn)移，還擔(dān)心你們兩人要打得天翻地覆、不可收拾，現(xiàn)在靜下心，那股暈眩感倒不見了，只是頭上的包包還有點(diǎn)腫哩。」
竇盼紫揚(yáng)起下巴輕哼。「咱們往後都不走兩湖水路，省得又遇上那個(gè)討厭又自大的家伙，同他見一次面，壽命就減三年�！�
「呵……云姨不會同意的。出入川、黔、云貴若不走這一段，就得花上雙倍的時(shí)間，時(shí)間就是白花花的銀兩哩，太劃不來啦�！�
「哈，你適才還吵著不搭船呢？！」
「唔……」竇德男仰望天際，傻傻笑道：「還不是你造成的，剛才暈得難受咩，會胡言亂語是很正常的，現(xiàn)在清醒了，當(dāng)然是就事論事�！�
竇盼紫心里亦是清楚，走鑣想完全避開兩湖流域幾乎是不可能，唉……就算不踏進(jìn)他們關(guān)家的地盤，也不能保證不會在其他地方碰上他。
「睡吧，咱們明天就到家了�！顾曇粲行┯娜�，起身想回篷船里，岸上卻傳來窸窣的腳步聲，有人正朝這兒走來。
來者是個(gè)小少年，他對著江岸停泊的船只來回梭巡，一一審視大旗，輕易便認(rèn)出四海鑣局的篷船，然後看見立在船頭的紫衫姑娘，他揚(yáng)聲一喚！
「竇四姑娘嗎？」
竇盼紫一手支在腰上，并未回應(yīng)，眉心淡顰。
那小少年接著說：「小的叫關(guān)正，給姑娘請安啦。二爺在客棧樓上相候，想請四姑娘和五姑娘過去一聚�！�
「咦？」竇德男坐直身軀，好奇地看著關(guān)正。「誰是二爺�。俊�
「是岳陽五湖鑣局的關(guān)二少爺，四姑娘和五姑娘適才才和二爺談過話的。」
談話？！呵，他說得還真含蓄。
竇盼紫早知道是他，一張俏臉陡地沉下來，沒好氣地道：「我們累了，想休息，沒暇兒理會他。你走吧�！�
「呃……咱們也是走鑣剛由四川轉(zhuǎn)進(jìn)兩湖，明日便回岳陽。二爺說，難得和兩位姑娘在這兒相遇，所以特地吩咐客棧準(zhǔn)備幾道好菜，還有幾壇陳年美酒，希望兩位賞光�！龟P(guān)正似乎料到會吃上閉門羹，并不氣餒�！杆�說，剛才爭客房的事是他不對，他想當(dāng)面跟竇四姑娘賠罪�！�
真的假的？賠罪？！英氣細(xì)濃的眉挑了挑，竇盼紫一臉狐疑。
「禮多必詐�！�
關(guān)正沒有反駁，只是很無辜地微笑著，朝她們姊妹倆深深地打了一個(gè)長揖，足見盛意。
「阿紫……」竇德男輕扯她的衣角，也跟著無辜地笑了，「有陳年美酒耶，這不是你的最愛嗎？」當(dāng)然，也是她的最愛，呵呵……
見她不語，再問：「咱們?nèi)ゲ蝗�？�?br />
「去就去，誰怕誰�。俊顾^一甩，瀟灑地躍上江岸。
若不去，豈不教他瞧小了？！
☆ ☆ ☆
「兩位姑娘，請進(jìn)�！�
關(guān)正帶著她們倆上樓，停在一間廂房前，又為她們推開兩扇房門，里頭淡淡地?fù)鋪砭撇讼恪?br />
竇盼紫前腳剛跨入，一個(gè)身影已晃到她面前，中低的嗓音略帶笑意。
「我正想……你或者不來了。」
「為什麼不來？聽說有人要擺桌合頭酒同本姑娘賠罪，那是非來不可了�！�
竇盼紫寧下心思，戒備地瞅著關(guān)無雙，他該是剛沐浴完畢，及肩的黑發(fā)隨意披散著，發(fā)尾仍沾著濕氣。
他低低笑著，目光瞟向一旁的竇德男，言語溫和。
「唉，要是早些知道那間房是要給五姑娘歇息，我也就不同她爭。頭仍覺不適嗎？需不需要請大夫過來診治？」
雙方人馬都在悅來客棧落腳用膳，飯後閑暇，他手下的師傅便和四海的師傅聚在一塊兒東聊西扯的，想知道竇四姑娘為什麼硬向店家要一間客房，那還不容易嗎？
竇德男單純地回他一笑，頭搖得跟波浪鼓似的。
「我好得很，已經(jīng)不暈了，呵呵呵……用不著看大夫啦，多謝關(guān)心。」
「出門在外本就應(yīng)該互相照應(yīng)，更何況『五湖』和『四海』等同一家，更應(yīng)該相親相愛。你無緣無故被某人用小石子砸傷頭，我自然得關(guān)心關(guān)心。」講到「某人」還特別加了重音。
這話聽起來好生刺耳，誰跟他等同一家了？！
竇盼紫眉心不自覺地?cái)Q起，看著他們兩人自在地交談，完全當(dāng)她不存在似的，心里竟覺得挺不是滋味，酸酸的，好像有塊硬物梗在喉間。
奇怪，為什麼會有這般情緒？她自問，一時(shí)間也沒法兒弄明白。
竇德男小臉仰望，很認(rèn)真地解釋——
「不是『某人』啦，是阿紫打彈弓時(shí)不小心的，而且也不是『無緣無故』，因?yàn)樗B飛來飛去，一會兒停在竇家大旗上歇腳，一會兒又想在我頭頂上拉屎，阿紫是想用彈弓打那些水鳥的。」
關(guān)無雙「喔」了聲，目光別有用意地瞥向另一個(gè)姑娘。
「還真是無妄之災(zāi)�！�
竇盼紫此時(shí)敏感異常，覺得他話中嘲諷的意味簡直濃得快將她嗆暈，向前一個(gè)大跨步，擋在竇德男面前，胸口因壓抑怒氣而高低起伏著。
「是啊，阿男頭上的傷是我造成的，你要笑便笑，少在那兒扮君子、假好心。還有——」說著，她突然舉起雙掌按推他的胸膛，「離阿男遠(yuǎn)一點(diǎn)�！�
他被推得往後退了一步，細(xì)長的眼瞇瞇彎著，唇角漾笑，像是把她當(dāng)成正在鬧脾氣的三歲孩童。
「阿紫，別這樣啦——」竇德男偷偷拉著她的衣角，從她背後探出小臉，沖著關(guān)無雙打圓場。
「阿紫她不常這樣的，可能是今晚沒吃飽……你不是擺了一桌子酒菜嗎？呵呵，等阿紫肚子飽了、不餓了，脾氣也就不會那麼大了�！�
「我哪里是肚子餓！我是一見到他就……就……」就一肚子無名火燒上心頭，無處宣泄。
她後悔了，覺得根本不該應(yīng)這個(gè)邀請，她和他永遠(yuǎn)不可能好好地坐下來吃飯喝酒，永遠(yuǎn)不可能開懷暢談，也永遠(yuǎn)不可能自在輕笑，她和他呵，本來就是死對頭。
「阿男，我們走�！顾鹈妹玫氖至r(shí)車轉(zhuǎn)回身，可還未跨出房門，左腕已被他握住——
「干什麼？你放開啦！」她討厭他手掌的溫度，像團(tuán)火，毫無預(yù)警地燙著了她。
「你怕什麼？既來之則安之，竇家四姑娘向來膽大要強(qiáng)，不是嗎？」松開她手腕，他大掌往下滑，有意無意地握了她的小手。
掌心貼著掌心的時(shí)間其實(shí)十分短暫，短到幾要感覺不出，但竇盼紫卻是渾身一震，心臟「咚咚咚」地撞擊著胸骨。
她死命地瞪住他，唇掀了掀，竟找不出話。
「阿紫……」竇德男試探一喚。
竇盼紫深深吸氣又長長呼氣，把胸口濃濁的氣息全吐了出來。
「別理他，我們回船上去�！�
「喔……」唉，白來一趟，她的陳年美酒呵。
關(guān)無雙這次沒再阻攔，若有所思地目送她們出去。
就在此刻，外頭陡然嘈雜起來，人聲鼎沸——
抬眼觀望，窗外天際染上橘紅色的火光，極不尋常，而空氣中混入霧白煙熏，正以極快的速度彌漫，還帶著嗆鼻的氣味……忽而，聽見下頭有人叫喊——
「著火啦！江上著火啦！」
「是泊船，全燒起來了，幫忙救火呀！」
「老天！動(dòng)作快，要不全燒起來啦！」
江岸的泊船幾乎全是并排相連的，一旦發(fā)生火災(zāi)，再加上江風(fēng)助長火勢，火舌極易四散竄開，後果不堪設(shè)想。
竇盼紫知其輕重，忙沖到窗口往下看，登時(shí)心中大駭。
著火的船只正是四海鑣局的篷船，插在船頭和頭尾的竇家大旗燒得正熾，呼呼地隨風(fēng)飛揚(yáng)，像是巨大的火把一般。
老天！怎麼會這樣？！
竇盼紫心思轉(zhuǎn)折，倏地回身，沖口便罵——
「關(guān)無雙！你好卑鄙！」明亮的雙眸就似焚燒的大旗，怒火滔天地瞪住身後的男子�！改氵@是調(diào)虎離山，故意請我和阿男上來，然後再派人燒船……禮多必詐，我早該提防，你這個(gè)人簡直、簡直差勁透頂！」
聽到如斯指控，關(guān)無雙俊臉陡沉。「我沒有做。」
「鬼才相信！」她雙手握成拳頭，隱隱顫抖，心彷佛被人重?fù)�，好痛，卻不知因何疼痛。
「阿紫，救火要緊！咱們的鑣物還在船上呢！」
竇德男的話如當(dāng)頭棒喝，當(dāng)務(wù)之急便是要想辦法保住船只和所托的鑣物，四海竇家的聲譽(yù)斷不可毀。
至於這筆帳，她謹(jǐn)記於心了。
「走！」竇盼紫大嚷，姊妹兩人雙雙由二樓躍下，疾速地奔向江岸。
岸邊風(fēng)大火也大，人越聚越多，許多船只害怕受到波及，紛紛解纜往江心驅(qū)散，幽暗的江面因火光照耀，映成一片艷紅。
「趙師傅，別靠過來，快把篷船移向江心！」
竇盼紫沖著前頭大聲疾呼，四海的篷船就只剩趙師傅守護(hù)的那艘安然無事，其馀四艘，船頭船尾和篷上的大旗看去就要倒塌，已然搖搖欲墜。
阿爹說過，旗子便是面子，是四海鑣局的象徵，更是信譽(yù)和榮耀。
四海走鑣，不曾有誤，在江湖上揚(yáng)名立萬，靠的便是不敗的信譽(yù)和永遠(yuǎn)的榮耀，比性命還重要。那些鑣物無論如何也要保下，一定、一定要保下！
驀地，纖細(xì)的紫影兒一踩一躍，跳上岌岌可危的船板。
「四姑娘！小心！」
「阿紫，你瘋啦！阿紫——」
幾名師傅和竇德男正忙著打水撲火，被竇盼紫這突來的舉動(dòng)嚇得差些魂飛魄散。
「里頭有藥材，不能燒著！」
竇盼紫大喝一聲，從背後抽出剛刀，熊熊大火中就見她揮刀砍下篷上著火的旗子，力道用得足勁，整團(tuán)燃燒的大旗連著旗桿飛下，落進(jìn)江中。
如法炮制，她接著又迅速地砍倒船頭和船尾著火的旗子，一艘篷船搖搖晃晃，眼看就要沉沒。
「快把貨拉上來！快！」四海鑣局的師傅們跟著行動(dòng)，好幾個(gè)已游進(jìn)江里，合力拖住船纜，拚命地拉上岸。
此時(shí)，竇盼紫已接連砍掉第三艘船的旗子，她一張秀白的臉蛋被火熏得通紅，發(fā)絲凌亂，擎刀跳躍，俐落地竄到最後燃燒的船只上。
「四海的，咱們?nèi)硕�，幫你們來啦！」一批漢子沖了過來，全撲通、撲通地跳進(jìn)江里，幫忙拖船。
「喲，是五湖的眾位，多謝多謝！」
「謝啥兒呀，應(yīng)該的！來，一起用力啊，一、二、三，起——」
眼見三艘篷船緩緩地被拖上江岸，危機(jī)就快解除，眾人的注意力全集中在最後那艘船上。
然而，雖然已是那樣的努力，可仍是遲了，頭尾和篷上的旗子已經(jīng)燒毀坍倒，火勢蔓延到船身，正無情地吞噬著。
「快下來，篷子要塌了，阿紫！」竇德男拋下裝水的木桶，雙手圈在嘴邊扯嗓大嚷。
可竇盼紫似乎聽不見，手中剛刀仍死命地?fù)]砍，但熊熊火源已然散開，看來是到了非棄船不可的地步。
不甘心、不甘心呵！
她一定要保住，阿爹費(fèi)了多少心血才建立起如此的聲望，四海鑣局的信譽(yù)絕不能就這樣斷送。
怎能甘心？！
「阿紫！」
竇德男顧不得了，將銀槍提在手中，疾跑幾步，腳下一蹬，打算跟著跳入著火的船中，身子正撲至半空，背後卻感到一股強(qiáng)勁的力道按上左肩，將她整個(gè)人往後倒拖。
「哇！誰啦！」冷不防地被推回原地，跌在草上。
一個(gè)翻身躍起，竇德男定眼瞧清，見那人已取代自己躍入船中，竟是關(guān)無雙。
「二爺，火太大，救人甭救貨啦！」五湖鑣局的手下嚷叫著，語氣聽不出擔(dān)憂，彷佛只要有關(guān)無雙出馬，肯定天下太平似的。
「二爺做事還要你教嗎？！閉嘴吧你！羅唆�！�
「就是，去去去！哪邊兒涼快哪邊兒去！」
「嗚……咱兒只是給點(diǎn)意見嘛，用得著這樣轟人嗎？」
五湖鑣局的漢子們竟斗起嘴來，四海鑣局的大夥兒可沒這等心思，十來雙眼睛全巴巴地望著火船，以及那船上的一男一女。
甫上船，關(guān)無雙猛地握住竇盼紫的右臂，阻止她再揮刀。
「跟我走！」他沉靜地命令。
此處溫度極高，火勢轉(zhuǎn)烈，他們兩人處在火海中，彼此將對方的面容瞧得清清楚楚。
「放開！關(guān)無雙，你這卑鄙小人，還想怎麼樣？！」
情勢不容竇盼紫細(xì)想，內(nèi)心斷然認(rèn)定他就是罪魁禍?zhǔn)�。她掙扎地要抽回手臂，可是要比力氣，她豈有勝算，關(guān)無雙的大掌扣得好緊，硬是不教她揮刀。
「火太大，你救不了，跟我走！」
「不用你假好心！放開！」
「聽話。」語氣更沉。
「你、你少支使我，關(guān)無雙，我恨死你、恨死你了！」
他的表情好生嚴(yán)厲，在火光中顯得清峻慘白。
第一次，竇盼紫看到那對細(xì)長眼中的情緒，滾滾而起，無絲毫掩飾，他在生氣，處於極端的憤怒當(dāng)中。
猛然之間，他猿臂陡張，緊緊地箍住她的腰肢。
竇盼紫先是一楞，尚未回過神來，整個(gè)人竟被他攔腰抱起，「撲通」一響地就被丟進(jìn)江里。
「哇�。∴坂坂邸龟P(guān)無雙，這個(gè)卑鄙之徒！她竇盼紫跟他沒完沒了！
她想張口大罵，更想揮刀砍人，江水卻在同一時(shí)間漫入口鼻，嗆得她差點(diǎn)不能呼吸，而手中的兵器竟在不意間脫手了，無聲無息地沉進(jìn)江底深處。
她的剛刀啊……心一動(dòng)，調(diào)整氣息，踢動(dòng)雙腿，反射性地便要往江中游去，可隨即又想起四海的船和鑣物，權(quán)衡之下，她倒轉(zhuǎn)回身，努力地朝上撥水。
太遲了、太遲了……透過幽幽江水，那橘紅的火團(tuán)燒得如此旺盛，真要付之一炬？所有的心血就要葬送在這里？是嗎？是嗎？
不、不！
竇盼紫急得一顆心就要跳出嗓口，拚命地往江面游去，她不要阿爹失望，不能讓四海蒙羞，那臭男人為什麼使這般下流手段？她恨他，永遠(yuǎn)、永遠(yuǎn)不會原諒他！
驀地，江面?zhèn)鱽怼皋Z隆」巨響，夾雜著眾人的驚呼，竇盼紫瞧見一座火物翻進(jìn)江來，還來不及意識，一波又一波的江浪已朝她急涌而來，雙臂又酸又麻，漸漸無力抵擋了，而小小身軀在江中隨著水流翻滾……翻滾……翻滾……
唔……
為……
為什麼要這麼做？那臭男人……她和他誓不兩立……
她恨他、恨他、恨他……
可是……胸口有些空蕩，有些失意，有些酸……
又是為了什麼……
模模糊糊的，好多片段閃過竇盼紫的腦海，她虛浮著，整個(gè)身子變得好輕好輕，彷佛踩在云端，直到——
一雙強(qiáng)而有力的臂膀?qū)⑺ё ?br />