大廳四周擺滿長(zhǎng)桌，并裝飾著許多與落地窗布幔同色的鮮麗花朵，中央則是鋪著雪白桌巾的圓桌，上頭堆滿了廚師巧手準(zhǔn)備的佳肴，從每一道菜到每份小點(diǎn)心，都有著無(wú)比的巧思與細(xì)致的裝飾。
隨著音樂(lè)的播送，打扮入時(shí)的年輕小姐紛紛在男伴的牽引之下開(kāi)始跳舞。
而圍觀在旁的記者們也不停地舉起手中的相機(jī)，拼命為雜志攝取好到畫(huà)面，甚至是希望能拍到些獨(dú)家的名人八卦消息。
在一群又一群衣著華麗的賓客之間，項(xiàng)冬葵的存在算是很顯眼，不過(guò)他的顯眼與打扮完全沾不上關(guān)系；為他招來(lái)目光的原因之一，是出在他的長(zhǎng)相。
項(xiàng)冬葵有張略像西方人的臉孔，不僅輪廓深邃、眸子幽黑，還有著細(xì)薄的唇瓣和低沉極富磁性的嗓音；而且他的頭發(fā)永遠(yuǎn)梳理得服貼，與他身上無(wú)一處不平整的西裝同樣地整齊。
就是因?yàn)檫@些外在優(yōu)勢(shì)，使得他極受女性歡迎。
除此之外，另一個(gè)讓他聞名業(yè)界，也令不少女性即使對(duì)他芳心大動(dòng)，卻又不敢上前示愛(ài)的原因，便是他的鐵公雞作風(fēng)。
項(xiàng)冬葵并不吝嗇。
在公事上，他對(duì)于投資與建設(shè)公司可是花錢(qián)花得很大方，但一涉及私人享受的事物時(shí)，他便會(huì)板起臉孔，開(kāi)始細(xì)數(shù)這些物質(zhì)享受所帶來(lái)的金錢(qián)損失，并告訴對(duì)方這有多么地不實(shí)際。
于是在私底下，項(xiàng)冬葵幾乎是不與人來(lái)往。
舉凡各公司所舉行的派對(duì)、宴會(huì)，只要與奢侈扯上關(guān)系，絕對(duì)見(jiàn)不到項(xiàng)冬葵的身影。
所以今天他出現(xiàn)在程老的壽筵上后，總不免引來(lái)記者的爭(zhēng)相追拍，以及眾多女性的目光追尋。
“我說(shuō)冬葵，你啊……就不能偶爾笑一笑嗎？難得生了張討女人歡心的臉孔，你只要笑一笑，保證會(huì)有一大堆女人立刻圍上來(lái)找你講話�！焙紊鳀|知道勸不動(dòng)朋友打消離去的念頭，索性也放棄掙扎了，直接把話題引開(kāi)，試著讓項(xiàng)冬葵不再將怒氣集中在賀秋萱身上，說(shuō)不定反而會(huì)讓項(xiàng)冬葵早點(diǎn)氣消也說(shuō)不定。
“我又不是男公關(guān)，也沒(méi)打算當(dāng)個(gè)小白臉或牛郎，所以討女人歡心這種事就免了�！彼廊焕渲槪@示出極度不悅的心情。
“冬葵，我沒(méi)有那個(gè)意思，只不過(guò)……好歹今天是程老的大壽，你就別板著臉嘛，拜托你好不好？”何慎東用手肘頂了頂項(xiàng)冬葵，示意要他放輕松點(diǎn)。
“哼，我只要一想到等會(huì)兒會(huì)見(jiàn)到賀家千金，我就笑不出來(lái)�！表�(xiàng)冬葵冷聲應(yīng)道。
“可是她又還沒(méi)出現(xiàn)，你何必繃著個(gè)臉。”何慎東低聲勸道。
“你這話倒是提醒了我�！彼麑⒚家惶�，隨即轉(zhuǎn)身往二樓走去。
“啊，什么？我提醒你什么？”何慎東不明所以地跟在他身后，“怎么，你決定稍微放松點(diǎn)，不去想賀秋萱的事了？”還真難得，項(xiàng)冬葵今天這么快就開(kāi)竅啦。
“你在胡說(shuō)什么�！彼Ｏ履_步，回頭瞪何慎東一眼駁道：“我的意思是說(shuō)，你提醒了我，最好在賀秋萱來(lái)之前就先跟程老祝壽，然后溜之大吉。”
何慎東在瞬間瞪大雙眼，“啊……什么！喂，冬葵，你這么做太不夠意思吧，難得我想替你介紹幾個(gè)客戶，而且已經(jīng)向?qū)Ψ脚男馗ＷC過(guò)你會(huì)到場(chǎng)……冬葵！”
“不必了，有誰(shuí)想跟我合作的就請(qǐng)他們到公司來(lái)找我吧；再說(shuō)，你以為在大伙兒喝得醉醺醺的酒宴上，能談出什么了不得的企劃案嗎？這里人多嘴雜，就算有好點(diǎn)子也會(huì)被旁人盜用去，我不做這種利人損己的事�！�
項(xiàng)冬葵輕哼一聲，隨即快步往二樓程老的私人書(shū)房走去。
哼，好友的心思他項(xiàng)冬葵還不明白嗎？
何慎東之所以想留他下來(lái)，無(wú)非是想找個(gè)機(jī)會(huì)讓他與賀秋萱互相認(rèn)識(shí)，進(jìn)而化解他心里的怨氣罷了；畢竟在商場(chǎng)上，多個(gè)朋友總比多個(gè)敵人好，而且賀家又是來(lái)頭不小的老企業(yè)，所以何慎東應(yīng)該是不希望他與賀家日后為敵才出此下策。
可是──
他做不到。
當(dāng)初他白手起家建立項(xiàng)氏企業(yè)，在這條漫長(zhǎng)的道路上花費(fèi)不少時(shí)間與努力，才終于有了今日的成就與規(guī)模──分公司遍布海內(nèi)外，員工總數(shù)超過(guò)上萬(wàn)名。
所以他對(duì)于一切都嚴(yán)格要求，尤其是關(guān)乎企業(yè)生存的資金來(lái)源更是格外重視。
也因此──
要他這個(gè)鐵公雞與那個(gè)花心女人打交道，他是怎么也不肯。
*** *** ***
程老算來(lái)是商界與政界的名人，家中三個(gè)兒子一個(gè)是駐外外交官，一個(gè)是議員，另一位則接手程家的事業(yè)；至于唯一的寶貝孫女兒日前自日本留學(xué)歸國(guó)，目前在家陪伴他享清福，所以現(xiàn)在他可說(shuō)是無(wú)事一身輕，呈現(xiàn)半退休狀態(tài)。
只不過(guò)大伙兒敬重他過(guò)去的風(fēng)光歲月，所以在他辦壽筵時(shí)仍是前往參加，一來(lái)藉以拉攏有利人士、二來(lái)擴(kuò)展人脈，三來(lái)嘛──自然是與程家攀關(guān)系了。
至于項(xiàng)冬葵，他對(duì)這些私底下有所目的的官場(chǎng)文化沒(méi)什么興趣，會(huì)來(lái)參加壽筵一方面是給好友何慎東一個(gè)面子，另一方面則是為了一個(gè)外人所不知道的小秘密。
年輕時(shí)，他為了自創(chuàng)企業(yè)而吃過(guò)不少苦頭，當(dāng)時(shí)拉拔他、暗地里扶他一把的便是頗有識(shí)人之明的程老。
程老看得出他具備成為成功企業(yè)家的潛力，所以暗中給他不少幫助，也因此他仍然偶爾與程家有所聯(lián)系。
但這些往來(lái)都只是私底下的通信與電話聯(lián)絡(luò)，八卦媒體當(dāng)然也就不知道這些過(guò)去。
項(xiàng)冬葵向來(lái)不愛(ài)靠關(guān)系往上爬，與程家的聯(lián)系寧愿保密而不加以張揚(yáng)，因此在他舉手敲門(mén)準(zhǔn)備進(jìn)程老的書(shū)房前，仍舊習(xí)慣性地往左右張望了一下。
縱使他明白守衛(wèi)森嚴(yán)的程家，不會(huì)放任記者或與程家無(wú)特別關(guān)系的賓客在宴客大廳與花園以外的地方遛達(dá)。
“進(jìn)來(lái)吧！”
洪亮的聲音在項(xiàng)冬葵敲門(mén)之后響起。
“打擾了，程爺�！�
他開(kāi)門(mén)進(jìn)入書(shū)房，映入眼簾的卻是道與程老極不相搭的女郎背影。
她正站在書(shū)桌旁整理著一疊疊的照片。
那女性獨(dú)有的曼妙曲線，在酒紅色紗裙的包裹之下顯得格外誘人，甚至透露出一股華麗的奢靡感，只是披落于紗裙之上的如瀑黑發(fā)，卻將那異樣的感覺(jué)給掩蓋了幾分；但那長(zhǎng)度過(guò)腰、光滑柔順的美麗黑發(fā)，相對(duì)地也為她增添不少誘人遐思的氣息。
“啊，冬葵，你來(lái)得正好�！背汤献詴�(shū)柜旁露出臉來(lái)，笑呵呵地瞧著甫進(jìn)門(mén)的項(xiàng)冬葵。
“程爺今天生日，怎么沒(méi)下樓去接受大家的道賀？”他一邊盯著眼前那副曼妙軀體，一邊移動(dòng)腳步，試圖看清女子的面容。
“待會(huì)兒再下去，我的寶貝孫女兒剛剛回家來(lái)，我要同她好好聊聊。”程老步近他與女子，臉上盡是和善的笑容。
停下腳步，他沒(méi)想到原來(lái)這女子是程老的孫女兒程姍姍。
他與她只有過(guò)幾面之緣，印象始終停留在她少女時(shí)代的清秀模樣，沒(méi)想到才幾年不見(jiàn)而已，她居然變得如此之多，光是背影便如此惑人。
“好久不見(jiàn)了，姍姍。”他出聲招呼道。
“啊，誰(shuí)在叫我？”
另一道清脆如鈴、又帶有幾分男子氣的爽朗聲音突地迸出，但卻是來(lái)自于連接書(shū)房的洗手間門(mén)口。
頂著濕答答削薄短發(fā)走出洗手間的少女，擁有一雙明亮有神的黑色瞳眸，目光之中還含帶幾分頑皮意味；而她身上那套剪裁俐落的絲質(zhì)褲裝雖為她增添秀氣與中性氣息，但卻少了些女性獨(dú)有的魅力與柔嫩感覺(jué)。
“你……”項(xiàng)冬葵微愣，眼前這張清麗的面孔看來(lái)是如此熟悉，就好像他印象中的程姍姍一般。
“��！冬葵大哥，好久不見(jiàn)�！背虋檴櫼灰�(jiàn)到項(xiàng)冬葵立刻往他靠近，漾著燦如陽(yáng)光的笑臉喊道：“我是姍姍啦，才幾年沒(méi)見(jiàn)就忘啦？”
“你是姍姍，那她──”
項(xiàng)冬葵的視線依然是不由自主地飄回那道吸引他注目的身影上。
只是，那個(gè)立于桌旁的女子為什么對(duì)身后的嘈雜聲聽(tīng)而不聞呢？
“她呀，她是我朋友小萱啦，我們前幾天去南部玩，昨夜才回家，她正在替我整理照片�！�
程姍姍走近令他心醉的背影美人小萱身旁，緊跟著伸出手臂穿透她的如瀑黑發(fā)，然后拉出一條黑線。
“小萱，你還在聽(tīng)隨身聽(tīng)啊，回魂了�！彼裏o(wú)奈地?fù)u晃著手中的耳機(jī)線，在小萱身邊嚷道。
“啊！姍姍，你不是去洗臉嗎，怎么弄得滿頭是水？”小萱拿下另一邊的耳機(jī)，側(cè)過(guò)臉瞧向好友�！拔野汛蟛糠值恼掌挤诸惡昧耍葧�(huì)兒來(lái)歸位吧�！�
項(xiàng)冬葵目不轉(zhuǎn)睛地盯著小萱美麗的側(cè)臉，那白里透紅的肌膚看來(lái)吹彈可破，而且還粉嫩滑溜，晶瑩的眼眸更是透著纖弱的美感，讓她看起來(lái)仿佛是一尊易碎的水晶娃娃，亟欲受人保護(hù)。
“啊，已經(jīng)分好啦？太感謝了，我最討厭整理東西�！彼话驯鹣嗥仡^對(duì)程老與項(xiàng)冬葵說(shuō)：“爺爺、冬葵大哥，我和小萱先回房去換件衣服，等等再過(guò)來(lái)�！�
“好、好，去吧，換件漂亮點(diǎn)的衣服再出來(lái)，順道把你那頭濕答答的頭發(fā)吹干點(diǎn)�！背汤闲呛堑貞�(yīng)允。
“知道了啦！有小萱在，我保證等會(huì)兒她會(huì)把我變成個(gè)大美人，不會(huì)丟爺爺?shù)拿孀��！背虋檴欉呅吚�搞不清楚狀況的小萱出了書(shū)房。
項(xiàng)冬葵看著那令人傾心的絕美身影離去，心里竟感到一絲失落，但現(xiàn)下的情況又容不得他上前去追問(wèn)小萱的來(lái)歷，所以他只能將疑問(wèn)吞回肚里去。
“冬葵，你怎么在發(fā)呆��？”程老拍拍他的背笑道：“不會(huì)是被我們家那寶貝孫女兒給勾了魂吧？怎么樣，要不要考慮當(dāng)我的孫女婿��？”
“程爺真愛(ài)說(shuō)笑，姍姍出落得如此漂亮大方，一定有不少追求者，哪輪得到我�！表�(xiàng)冬葵客氣地婉拒。
他不是嫌棄程姍姍，而是對(duì)太有男子氣的女孩沒(méi)興趣；真正勾引他的是小萱那楚楚可憐的纖弱身影，那樣的她著實(shí)激起他的保護(hù)欲。
“不是對(duì)姍姍有意，就是魂被小萱給勾走嘍？”
程老看人看得多了，也明白年輕人大概在想些什么，于是項(xiàng)冬葵的不對(duì)勁之處，他只消一眼便可知曉原因所在。
“程爺真是好眼力。”他也沒(méi)打算隱瞞，反正程老不是個(gè)會(huì)拿恩情來(lái)逼婚的明理人。
更何況，若是他有意追求小萱，那瞞了也沒(méi)意義。
“唉，冬葵，不是我要批評(píng)些什么，但是……”程老搖了搖頭，嘆道：“我得警告你，千萬(wàn)別打小萱的主意�！�
“這話怎么說(shuō)？”他納悶道：“有什么特殊理由嗎？”
“你是真不知道還是假不知道？”程老一臉狐疑，“小萱她的花心又不是什么秘密了，認(rèn)識(shí)她的人都明白，跟她交往簡(jiǎn)直像在拆一枚不定時(shí)炸彈，不知道什么時(shí)候會(huì)爆炸，把自個(gè)兒給炸得體無(wú)完膚�！�
“花心？”他挑高眉，“不是秘密？”
會(huì)被人如此形容的社交名媛，項(xiàng)冬葵至今只聽(tīng)過(guò)一個(gè)。
“怎么，原來(lái)你真不認(rèn)識(shí)小萱�。俊背汤鲜Φ溃骸皩�(duì)了，我想起來(lái)了，你對(duì)八卦向來(lái)是敬而遠(yuǎn)之�！�
“程爺?shù)难韵轮�，莫非是說(shuō)小萱就是賀家的……”項(xiàng)冬葵覺(jué)得自己的腦袋里正在響著警鐘，而且聲音大到令他頭疼。
“怎么，原來(lái)你還是知道一點(diǎn)啊，小萱也真是厲害�！背汤宵c(diǎn)點(diǎn)頭，“沒(méi)錯(cuò)，小萱就是賀家的千金小姐──賀秋萱�！�
碩大巨炮突地炸裂開(kāi)來(lái)，把項(xiàng)冬葵的神智給轟得迷糊不清。
不會(huì)吧？
他最討厭的女人賀秋萱──
竟然就是那個(gè)讓他一見(jiàn)鐘情的背影美人？
*** *** ***
“說(shuō)不定，她并不像傳聞中那么花心，只是因?yàn)殚L(zhǎng)得太漂亮，所以……”
項(xiàng)冬葵坐在大廳一隅，手里有一頁(yè)沒(méi)一頁(yè)地翻著雜志。
那上頭是他從來(lái)不看的八卦新聞，但卻幾乎每一頁(yè)都有令他心醉神迷的美麗倩影。
他試著替賀秋萱找理由，希望能打消自己之前對(duì)她的嫌惡感，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)自己的心神早已懸在賀秋萱身上，就連雜志的報(bào)導(dǎo)中，那些與賀秋萱?zhèn)鞒鼍p聞的男主角們都讓他嫉妒不已。
在這種情況下，若他還恨著賀秋萱的話，那只會(huì)使自己更痛苦罷了。
所以項(xiàng)冬葵一頁(yè)又一頁(yè)地翻著雜志，試圖找出賀秋萱之所以被謠傳成花心又?jǐn)〗鸬睦碛伞?nbsp;
“冬葵，你怎么一個(gè)人窩在這里？我還當(dāng)你真的那么不講義氣，自己跑了�！�
何慎東眼尖地瞧見(jiàn)好友還逗留在會(huì)場(chǎng)，連忙跟上來(lái)。
“我不是還在這里嗎？”項(xiàng)冬葵沒(méi)好氣地應(yīng)道。
“所以我才感到意外�！�
他低頭一瞧項(xiàng)冬葵手里的書(shū)，心里頓時(shí)涼掉半截。
“呃，不會(huì)吧，我說(shuō)冬葵，你還在記恨賀家那個(gè)花心小姐的事��？”
甚至連八卦雜志都翻出來(lái)看？看來(lái)項(xiàng)冬葵對(duì)她可是怨恨頗深。
“她有名有姓，姓賀名叫秋萱，別拿些亂七八糟的綽號(hào)叫她�！彼痤^，反射性地白了友人一眼。
何慎東被他這么一瞪，忍不住微愕，到嘴邊的話又吞了回去。
他是怎么回事�。�
前一刻還死命地怒罵賀秋萱，說(shuō)她多么討人厭，怎么才過(guò)沒(méi)多久，就開(kāi)始護(hù)起她來(lái)？
“張著嘴作啥，不怕蒼蠅飛進(jìn)去？”項(xiàng)冬葵拿起雜志敲了何慎東一下。
“沒(méi)……只是，你不是很討厭那個(gè)花心的賀家千金嗎，怎么剛才……”
何慎東小心翼翼地探問(wèn)著，就怕又被他多賞一記爆粟。
“不是說(shuō)過(guò)別用亂七八糟的綽號(hào)喊她嗎？”項(xiàng)冬葵蹙起眉頭，“叫她賀小姐，或是賀秋萱�！�
“你怎么突然間變這么多？”
何慎東低頭瞧了瞧雜志，心想到底上頭寫(xiě)些什么，竟能讓項(xiàng)冬葵對(duì)賀秋萱的印象立刻改觀。
“變什么？”
項(xiàng)冬葵心虛地將雜志合上。
其實(shí)就算要向何慎東解釋，他也不懂自己的心情為何在一瞬間轉(zhuǎn)變得如此大。
所以，他索性閉嘴不提。
“你剛才不是還挺討厭賀秋萱的嗎，為什么一下子就改變態(tài)度，還要我叫她賀小姐；喂，你該不是迷上她了吧？”
何慎東知道，賀秋萱確實(shí)長(zhǎng)得挺漂亮，甚至可說(shuō)是社交圈少見(jiàn)的美人，但是……
她有誘人到可以令向來(lái)古板的項(xiàng)冬葵也為她沉迷嗎？
“我……”
項(xiàng)冬葵輕輕地皺一下眉頭，因?yàn)楹紊鳀|的話讓他想起方才在程老書(shū)房里見(jiàn)到的美麗身影。
那影像一直停留在他的腦海里揮之不去。
“你不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)她嗎？”
何慎東最懷疑的就是這點(diǎn)。
就算她是個(gè)美女，項(xiàng)冬葵連一面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，怎么可能會(huì)對(duì)其……呃，說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)吧，男人不可能對(duì)個(gè)沒(méi)看過(guò)的女人發(fā)情吧？
“我在程老的書(shū)房里見(jiàn)到她了�！表�(xiàng)冬葵知道好友向來(lái)喜歡打破砂鍋問(wèn)到底，索性直接回答。
“什么？”何慎東訝道：“賀秋萱已經(jīng)到了？什么時(shí)候的事？一大群記者還在門(mén)口列隊(duì)等著搶拍她哪！”
“她不是跟著賀秋人來(lái)的，她前幾日和程老的孫女兒姍姍出門(mén)旅行，昨天才回來(lái)；我猜她昨夜八成就住在程家，所以……”項(xiàng)冬葵往門(mén)口瞧一眼，語(yǔ)氣頗有幸災(zāi)樂(lè)禍的意味�！拔蚁耄切┘一锟梢�。”
“原來(lái)如此�！焙紊鳀|雙手一攤，聳聳肩應(yīng)道：“那么，你話中之意是……你已看上她？”
想來(lái)想去，何慎東只能得到這個(gè)可能性。
除去愛(ài)情，還有什么力量可以讓項(xiàng)冬葵在瞬間對(duì)討厭至極的女人改觀呢？
“也許。”項(xiàng)冬葵輕嘆，沒(méi)料到自己會(huì)對(duì)那個(gè)被傳為敗金又花心的女人動(dòng)情。
“嘖，可惜我不是記者，不然這篇報(bào)導(dǎo)肯定可以賣(mài)上不少錢(qián)�！彼蛉さ�。
“你給我閉嘴�！表�(xiàng)冬葵瞪了他一眼，“說(shuō)不定關(guān)于她的謠言全都是假的，是記者編派出來(lái)的，她只是被記者給抹黑了�！�
“嘖嘖嘖，愛(ài)情的力量真不是蓋的，竟然可以讓你反過(guò)來(lái)為她辯護(hù)。”何慎東搖搖頭，“算了，反正是真是假都無(wú)所謂，重點(diǎn)是你愛(ài)上了賀秋萱，對(duì)吧？”
“我是說(shuō)“也許”，不代表一定。”項(xiàng)冬葵用著不甚肯定的心虛語(yǔ)氣再次強(qiáng)調(diào)。
“得了、得了，我知道，我不會(huì)對(duì)旁人說(shuō)些什么的，只不過(guò)呢，要追賀秋萱你可要有相當(dāng)大的覺(jué)悟�！�
何慎東低聲勸道：“聽(tīng)說(shuō)賀秋萱最喜愛(ài)名牌服飾與高價(jià)珠寶，許多人不惜傾家蕩產(chǎn)，為的就是買(mǎi)來(lái)數(shù)不清的禮物送她，好博得美人一笑；而你……”
“你是想說(shuō)，我這只鐵公雞追不到賀秋萱是吧？”項(xiàng)冬葵豈會(huì)不懂友人在暗示什么，只是不想講出口罷了。
“不，我是怕你一旦掉入她編造出來(lái)的仙境里，會(huì)脫不了身而傾家蕩產(chǎn)�！�
頓了下，何慎東有絲憂心地看著他，嘆道：“冬葵，你好自為之吧�！薄�