夢(mèng)，是夢(mèng)──她疾促地喘息著，豆大的冷汗自額角滑落，瞪大的眼盈滿了驚恐。
坐起身，幾乎是出自潛意識(shí)，她奔幾只有數(shù)步之遙的銅鏡。
「啊──」破碎的顫音自口中逸出，她喊得聲嘶力竭，喊得悲傷凄絕。她掩著臉匆忙退開(kāi)，跌跌撞撞，在身體上平添數(shù)道傷，卻一點(diǎn)也感覺(jué)不到疼。
不，她不要看！那不是她的臉，那丑陋如鬼魅的女人，不是她、不是她──跌坐地面，她環(huán)抱住顫抖的身軀，嚶嚶啜泣。
三年了！她還是無(wú)法平心靜氣地面對(duì)這張可怖的臉孔，宛如爬上她身體囂肆的魔魅，張狂地撕扯著她每一道肌膚，扭曲了原本的形貌。
怎能？她怎么能夠接受？一張連她自己都作嘔驚怕的臉孔，又還能再期待誰(shuí)來(lái)接受？
不會(huì)的，再也不會(huì)有人擔(dān)然接納她，包括──她此生最愛(ài)的男人。
幽幽渺渺的思緒，飄到三年前，那個(gè)絕望心碎的日子──那一天，她絕望地站在斷崖邊。就在她閉上眼，等著面對(duì)死亡的那一刻，雙肩一動(dòng)──「傻靈兒，你在做什么？」
一回身，見(jiàn)著自幼疼惜她的男子，她再也抑止不住，投幾他懷抱，崩潰地泣喊�！柑酶绌ぉぁ�
「你怎么了？為什么要尋死？」
唐臨淵怎么也沒(méi)想到會(huì)發(fā)生這種事，這幾天，見(jiàn)這對(duì)小兩口濃情蜜意、出雙入對(duì)，他便適時(shí)的避開(kāi)，不想當(dāng)個(gè)沒(méi)道德的偷窺狂，沒(méi)想到……究竟是出了什么事？
靈兒幽幽地望了一眼，眼淚又再度滑落，忍不住將這些天發(fā)生的一切，全都告訴了堂哥。
「我……我該怎么辦？若塵他……我不想讓他親眼目睹我的死去，可是……可是……」靈兒早已沒(méi)了主張，只能軟弱地依附著他。
「我知道，我知道！」唐臨淵不斷拍撫她顫抖的身軀，憐惜地低道：「傻丫頭，你忘了你還有個(gè)揚(yáng)州神醫(yī)的父親嗎？伯父一定會(huì)有辦法的，快別哭了�！�
「是……是這樣嗎？」她驚疑不定地仰首。
「當(dāng)然�！固婆R淵堅(jiān)定的眼神，稍稍平復(fù)她滿腔的驚懼。
當(dāng)時(shí)，她是真的滿心期望父親能解她體內(nèi)劇毒，然后，她會(huì)飛奔回秋若塵的懷抱之中，今生再也水離開(kāi)。
那些日子，唐臨淵以自身內(nèi)力助她強(qiáng)自撐持，直到父親日夜兼程、飛奔崦來(lái)……日日夜夜，毒性噬骨，鉆心絞腸的疼，折磨得她幾乎想就此死去，但她不甘！她還想再見(jiàn)秋若塵一面，如果可以，她還想伴他朝朝幕幕，就因?yàn)檫@一份不甘，所有的苦，她熬了過(guò)來(lái)。
然而，在宛如烈火焚身、撕心裂肺的痛楚之后，她看到了父親歉疚心疼的眼神，以及──這張面目全非的臉孔。
爹終究還是沒(méi)能解她體內(nèi)奇毒，他一絕的醫(yī)術(shù)，再配合上他深厚的內(nèi)力，僅能與她體內(nèi)的毒抗衡，續(xù)了她的命，卻保不住她的容顏──與其如此，她寧愿死��！
這人不像人、鬼不像鬼的模樣，教她哪來(lái)的勇氣去面對(duì)秋若塵？她好怕，怕見(jiàn)到他眸中的恐惑與鄙棄……夢(mèng)已碎，心已殘，她知道，她與他，是再也不可能了。
就在爹告訴她，見(jiàn)汪以她的尸，若塵一輩子都不會(huì)死心之時(shí)，她將那套染血?dú)堃陆唤o了他。
「就讓他以為，我真的死了吧，反正──」她哀愴一笑�！肝椰F(xiàn)在與死也沒(méi)什么差別了，他若堅(jiān)持要尸，我也可以給他！」
唐逸幽聞之心驚，只能順著女兒的意。而依谷映塵的能耐，的確也找著了他刻意丟入崖底的那件血衣。
有一度，她好想死，但是唐臨淵的一番話，敲疼了她的心。
「如果龔至堯發(fā)現(xiàn)若塵沒(méi)死，你想，若塵會(huì)如何？不用我說(shuō)，你比誰(shuí)都明白，這樣，你還放得下心嗎？」
就因?yàn)檫@一句話，她含悲忍痛地活了下來(lái)。
顫抖的手，貼上了猙獰可怖的面孔，不只這張臉，還有覆蓋在衣衫底下的肌膚，都只能在面目全非來(lái)形容，她自卑自厭，再也無(wú)法面對(duì)任何一個(gè)人，包括生她的父母。
心疼愛(ài)女的唐逸幽夫婦，只好依了她，讓她獨(dú)居郊外，遠(yuǎn)離人群。
她真的不知道，這樣活著還有什么意思，要不是掛念秋若塵的安危，早在三年前，她就不想活下去了！
她不知道自己哭了多久，直到一雙溫暖的臂彎將她攬進(jìn)懷中──她宛如驚弓之鳥(niǎo)，急忙推開(kāi)他，掩面背過(guò)身去。
唐臨淵嘆了口氣，也不阻止她，見(jiàn)她心慌地找著什么，他探手將床邊的絲絹遞給了她。
「剛好沒(méi)什么事，就順道過(guò)來(lái)看看你�！�
唐靈兒不語(yǔ)，眼眉凄惻。如今的她，還有什么好看的呢？
唐臨淵見(jiàn)狀，不由得道：「還是不肯見(jiàn)他嗎？明知他連你的牌位都肯娶，為的便是情已癡絕，你卻忍心如此折磨他？」
她逃避地別開(kāi)眼。「那是責(zé)任，他總會(huì)忘的。」
吐出的嗓音，不若以往的清悅?cè)崃�，反而粗啞供�?yīng)宙得難以辨識(shí)，聽(tīng)在唐臨淵耳中，心口微微刺痛。
能怪靈兒膽怯嗎？換作是他，也無(wú)法拿這般不堪的自己，去面對(duì)心愛(ài)的人兒�。�
「責(zé)任？為了責(zé)任，他會(huì)守著一塊牌位三年？為了責(zé)任，他會(huì)放下不計(jì)其數(shù)可以真實(shí)擁抱的美嬌娘，孤獨(dú)地活在你們共有的回憶中？你想不想知道，這幾年當(dāng)中，有多少媒婆上門向他說(shuō)親？你想不想知道，這些人當(dāng)中，有多少條件上選、姿色不欲的王公貴族、名門千金？你又知不知道，他是怎么回答的？他說(shuō)他已有妻室，終其一生，絕不再娶！那場(chǎng)冥婚，絕不是鬧著玩的。為了你，他幾乎把有權(quán)勢(shì)、有地位的人都給得罪光了！」
「別說(shuō)了，別說(shuō)了──」她掩住雙耳，抗拒著不愿聆聽(tīng)。
「你不是我，你根本就不了解我的心情！」她何嘗不想念若塵？她何嘗不想投入他的懷抱，哭盡一切悲屈？但是她不能�。∷裏o(wú)法預(yù)期，在見(jiàn)過(guò)這張臉之后，他們之間還會(huì)剩下些什么？是悔恨，是厭棄，還是他的自責(zé)？
就算他能接受，那又怎樣？那早已不是原來(lái)那段單純的愛(ài)戀，而是他的責(zé)任與使命感，變了質(zhì)的情，又要來(lái)何用？
算她自私、算她懦弱吧！她就是不能面對(duì)，寧可他心目中永遠(yuǎn)保留那個(gè)清新美好的陽(yáng)光女孩，也不要他見(jiàn)著她如今宛如鬼魅的丑陋模樣。
「你又在鉆牛角尖了。」唐臨淵蹙眉，實(shí)在很想沖動(dòng)地扯掉她臉上的面紗。
就是這薄薄的一道面紗，成了她逃避現(xiàn)實(shí)的工具，她容許自己躲在心繭之中，一層又一層的圍困自己，最后困互的、所折磨的，不只是她，還有她身邊所有關(guān)心她的人。
「以前，你說(shuō)他對(duì)你，只是抱著責(zé)任婚約的心態(tài)，所以就算你死了，也會(huì)有人取代你的角色，他早晚能走出這道陰影。但是結(jié)果呢？他娶了你的牌位，而且打算守著這塊木頭到死！你還敢說(shuō)他不愛(ài)你？！所有人都看得明明白白，只有你還在自欺欺人，他根本就愛(ài)你成狂！」
最后一句話，沉沉的撞疼了心扉，她虛軟無(wú)力地跌了下去�！改怯衷鯓樱磕怯衷鯓�？我配不上他了�。【退闼裁炊疾辉诤�，就算他仍愛(ài)這樣的我，但是堂哥，我能給他什么？不能替他生兒育女，不能帶給他快樂(lè)歡笑，甚至──染色受毒性煎熬時(shí)，你要他怎么辦？他會(huì)比我更痛苦，他會(huì)無(wú)法原諒自己……我不要他這樣��！」
唐臨淵沉默了下來(lái)，好一會(huì)兒，深沉的眼眸重新望詮她�！妇退闼幘晨坝�，你也不在首？」
她輕震了下。「什么意思？」
「龔至堯知道他沒(méi)死，已經(jīng)有所行動(dòng)了�！�
靈兒聞言一驚，身子微微發(fā)顫。
「你若是不管他的死活，大可以在這里待到老死，一輩子逃避現(xiàn)實(shí)不去，反正，三年還不是這樣過(guò)了，你要沒(méi)勇氣走出這里一步，誰(shuí)也逼不了你。」
「堂哥──」她驚恐地喊道。
「別看我，那不是我的丈夫，我沒(méi)有義務(wù)為他的生命負(fù)責(zé)�！拱言捳f(shuō)絕了，叵是還不能逼她面對(duì)一切，他也無(wú)計(jì)可施了。
「堂──」她退了幾步，外頭刺目的陽(yáng)光，令她驚悸地縮回了步伐，看著唐臨淵一步步地遠(yuǎn)離，矛盾糾葛的思緒，在心湖掀起了浪潮激蕩。
「唔──」秋若塵悶哼一聲，手中的環(huán)盤落了地，在寂靜的夜里蕩出清亮的聲響。
「怎么了？胸口又疼了？」手邊商務(wù)研討到一半，瞧見(jiàn)他不對(duì)勁的神色，谷清云關(guān)心地仰首探問(wèn)。
扶著桌沿，一手揪著襟口，秋若塵疼得低下身去，額際冷汗涔涔。
「還好吧？」谷清云瞧得蹙緊了眉，將他扶到椅子上坐好，等待那陣莫名的痛楚淡去。
見(jiàn)他輕吁了口氣，這才將倒好的水遞過(guò)去�！付既炅�，情況還是沒(méi)改善嗎？」
秋若塵輕啜了口茶水，搖頭。
「問(wèn)過(guò)大夫嗎？知不知道什么原因？」
秋若塵還是搖頭�！富蛟S是身中劇毒那回所留下的后遺癥吧！」
在那之后，每個(gè)月的這天，他總會(huì)莫名地心肺絞痛，那種穿透骨血的劇疼，極不尋常，很難說(shuō)出個(gè)所以然來(lái)。
「這樣下去也不是辦法，你要不要──」
他微一抬手，制止了弟弟關(guān)懷的言論。
他不希望它消失，說(shuō)不出這樣的感覺(jué)，他寧愿疼著，再難受他都能忍，就好像這是他和靈兒唯一的牽系，酸楚地揪疼了他的心──是否，因?yàn)檫@樣的痛告訴他，曾有某個(gè)女孩，是那么地深愛(ài)他，為他付出一切，也提醒著他，不能將她忘懷，更證實(shí)著那道縹緲?lè)蓟�，曾�?jīng)真實(shí)存在過(guò)。
是嗎？真的是這樣嗎？
他無(wú)聲自問(wèn)，凄茫的心，卻給不了他答案。
「啊──」聲聲慘切哀嗚，回蕩在靜謐的夜色中，顯昨格外凄厲。
見(jiàn)她痛不欲生的模樣，身為父親的唐逸幽，也為之心如刀割。
迅速點(diǎn)了她幾處大穴，以自身深厚的內(nèi)力源源不絕的灌入她體內(nèi)，強(qiáng)行抗衡她體內(nèi)劇毒。
撐著啊，靈兒！你已撐了三年，爹相信，你辦得到的！
撕心裂肺的痛楚煎熬下，她真的好想一死以求解脫，然而，一張清俊不凡的容顏卻在此時(shí)浮上腦�！�，她不能死，她放不下他，再怎么樣，她都得見(jiàn)他一面，確定他過(guò)得好不好……「靈兒，你還好嗎？」接下跌落他懷中的女兒，唐逸幽關(guān)切地問(wèn)道。
沉重的眼皮動(dòng)了動(dòng)，看她如此虛弱，唐逸幽心疼地想拭去她滿臉的汗。
靈兒倒抽了口氣，驚惶地避開(kāi)，整個(gè)人滾下床去，卻完全不在乎跌疼的身子，只是狡猾地抓回掙扎中遺落的面紗。
唐逸幽為之心傷�！改氵B爹都不能面對(duì)嗎？」
沒(méi)有人會(huì)嫌棄她啊！就算有，她依然是他的女兒，不管她變成如何，都是他最心愛(ài)的寶貝，為什么她就是看不透這一點(diǎn)，無(wú)法面對(duì)自身的殘缺？
靈兒抿唇不語(yǔ)，抖瑟的身軀縮在角落，不讓任何人接近。
這景況看在唐逸幽眼里，心口緊得泛疼。他知道，任何人的存在，對(duì)她來(lái)說(shuō)，都只有恐懼與不安，若真要她好過(guò)些，也只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開(kāi)她。
深深望了她一眼，他無(wú)聲長(zhǎng)嘆，不再試圖親近她�！改愫煤眯菹�，我先回去了，你娘還在等我。」
「爹──」一聲輕弱的叫喚，挽留了他的步伐，唐逸幽愕然回身。
「我要去汾陽(yáng)�！箳暝嗳�，情感的牽絆，仍是戰(zhàn)勝了對(duì)人群的恐懼。
因?yàn)檫^(guò)于震驚，唐逸幽一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)，只能無(wú)言地看著她。
她──還是跨出這一步了嗎？愿意走出封閉的自我，不再自厭自棄地蜷縮在陰暗的角落？
一直以來(lái)，都只有若塵辦得到啊……「去吧，去見(jiàn)見(jiàn)若塵也好�！谷粽f(shuō)有誰(shuí)能夠令靈兒重生，那也非若塵莫屬，他一直在等靈兒主動(dòng)突破這個(gè)僵局，這樣她才有一線生機(jī)。
他一直都深信，若塵，是女兒生命中最后的一道陽(yáng)光，他會(huì)為靈兒帶來(lái)全新的生命。
若兒呀，我再一次將傷痕累累的女兒交給你，千萬(wàn)別讓姑丈失望啊……吩陽(yáng)城的街頭仍是人聲鼎沸，只是，她卻再也感受不到難騰的氣息。
好多、好多的人，她已經(jīng)有好久不曾置身在人群當(dāng)中，她的心在顫抖，虛軟的肢體幾乎完成不了什么動(dòng)作。
她好怕、好想躲回沒(méi)有人的角落，但是，哪兒是她的容身之所？
她們都用好奇怪的眼神看著她，那眼神，像是亟任人唯欲將她撕碎的魔爪……不！她再也承受不了更多了！
她想逃，她必須逃！
不敢再看向任何一道極可能是鄙夷或探索的眼神，她飛快地離去。不要想、不要看，就什么都感覺(jué)不到了……剛審?fù)曩~，由商鋪中走出來(lái)的秋若塵，不經(jīng)意被撞了個(gè)正著。
他步伐不穩(wěn)地退了兩步，看幾跌落地面的女子�！改銢](méi)事吧？」
「不要碰我──」她驚懼地退縮，環(huán)抱著抖瑟如秋天落葉的身軀。
秋若塵蹙了下眉，探出的手僵在半途。
那粗啞低燭的嗓音，令他本能地喊道：「婆婆，您別緊張，我只是想扶您起來(lái)而已�！�
婆婆？！脆弱的心一陣刺疼，她看起來(lái)已如此老態(tài)龍鐘了嗎？
仰起頭，對(duì)上那張關(guān)切地俯視著她的臉龐，她瞪大眼驚抽了口氣，震驚而哀愴的淚水再也掩不住。
是……是他！她終于再度見(jiàn)到他了，只是，他卻再也認(rèn)不得她，一聲「婆婆」，痛入心扉。
秋若塵回視她，眸中浮起疑惑。她的神情彷佛受了傷，像是他說(shuō)了什么傷她極深的話嗎？沒(méi)有��！
該不會(huì)是這一撞，跌出什么問(wèn)題來(lái)了吧？老人家的身子骨是禁住折騰的。
「真是對(duì)不住，我太不小心了。請(qǐng)問(wèn)婆婆住哪兒，晚輩送您回去�！闺m是她自個(gè)兒撞上他，但他還是覺(jué)得自己該負(fù)上道義責(zé)任。
強(qiáng)忍眸中淚，聽(tīng)著字字椎心的言語(yǔ)，靈兒只覺(jué)人生至悲，莫此為甚！
她不該來(lái)的，對(duì)不對(duì)？明知結(jié)果一定會(huì)是這樣，她為什么還要來(lái)？為什么還要面對(duì)這形同陌路的悲哀？在他眼中，她早已不是原來(lái)的她……是呵！他的妻，是清麗可人、笑容甜美的俏姑娘，而現(xiàn)在的她，鄧只是個(gè)歷盡了滄桑，人與心都已憔悴不堪的「婆婆」，怎堪再為他的妻？
她，什么都不是……仰著無(wú)言相對(duì)的淚眼，透過(guò)他，同時(shí)也驚悸地睜大了眼，來(lái)不及多說(shuō)什么，她下意識(shí)地?fù)湎蛩芟履怯缮砗笾北贫鴣?lái)的奪命殺機(jī)。
「又一個(gè)替死鬼。哼！秋若塵，你真走運(yùn)！」飄來(lái)的余音消散在人群中，秋若塵一陣錯(cuò)愕，只來(lái)得及接住倒落他懷中的人兒，她肩上的鏢刃，證實(shí)了方纔的一切并非幻覺(jué)。
天哪，這是怎么一回事？
將人帶回家中，她已昏迷。
秋若塵無(wú)暇細(xì)想，解開(kāi)她襟前的衣物替她止血上藥，反正她的年紀(jì)，應(yīng)該足以當(dāng)他娘了，也就不刻意拘于男女之防的考量。
當(dāng)大片的裸背呈現(xiàn)眼前，他驚詫地倒抽了口氣。這……這片肌膚……幾乎沒(méi)有一塊是完好的，坑坑疤疤的痕跡，著實(shí)難以入眼。
她究竟遭遇過(guò)什么可怕的事？這一刻，他不由得對(duì)這謎樣般的女人好奇起來(lái)。
處理好傷口，他退開(kāi)一步，審視拿在手中的鏢刃，那泛黑的血漬，足以讓他確定其上淬了毒，可她卻沒(méi)有一丁點(diǎn)中毒的反應(yīng)，這未免太詭異了。
秋若塵陷入深深的迷惑之中。
他不明白，他們也只是陌生人罷了，她為什么要舍命相救？
「嗯──」細(xì)如蚊蚋的低吟，打斷他的冥思，他連忙傾向前去�！改阈蚜藛�？感覺(jué)如何？」
幽幽然輕啟的眼瞳，迎向那道她再熟悉不過(guò)的身形，確定他安然無(wú)恙，這才松下一口氣。
接著，忽然想起什么，慌亂地?fù)嵘夏橗�，確定那層面紗仍在，緊繃的心弦才得以稍釋。
「你輥緊張，沒(méi)征得人鐵同意，我不會(huì)任意妄為的。」他輕聲說(shuō)著，安撫她惶然的心緒。
沒(méi)錯(cuò)，他最好奇面紗之下會(huì)是怎樣的一張容貌，但是這樣的好奇若會(huì)傷害她，執(zhí)意為之也未免殘忍。
「婆婆，你現(xiàn)在受了傷，不知道你的家人會(huì)不會(huì)擔(dān)心？要不要我通知你的兒子或丈夫呢？」
兒子？丈夫？他真將她當(dāng)成了行將就木的老婦了嗎？
「怎么不說(shuō)話？」驚見(jiàn)她眸中的哀凄，秋若塵恍然明白�！鸽y道……你沒(méi)有親人嗎？」
她依然沉默不語(yǔ)，秋若塵自是當(dāng)成了默認(rèn)。
原來(lái)，她是孑然一身，孤苦無(wú)依。
惻隱之心乍然涌起，他低聲安慰�！钙牌啪攘宋乙幻绻幌訔�，就把我當(dāng)成您的兒子，留下來(lái)讓我奉養(yǎng)您百年。」
她還能再承受更多嗎？與自己的丈夫面對(duì)面卻難相認(rèn)，靈兒覺(jué)得好悲哀！
欲哭，卻已無(wú)淚，她哀慟地推開(kāi)他，跌跌撞撞地奔了出去。
「婆──」秋若塵呆立原地，一時(shí)反應(yīng)不過(guò)來(lái)。
散落的長(zhǎng)發(fā)自鼻翼拂掠而過(guò)，微泛少女馨香，他微張著嘴，看向那道逃離的纖影，才驀然驚覺(jué)自己犯了多大的錯(cuò)誤。
尋陽(yáng)──屬于少女特有的身段�。∵�有那一頭云瀑般的柔亮長(zhǎng)發(fā)，怎會(huì)是一名頭發(fā)早該花白枯槁的才婦所能擁有的？
他早該想到的，之所以會(huì)留下那一身駭人瘡疤，必曾遭逢劇創(chuàng)，那么，嗓音受損也不足為奇，搞不好……她年紀(jì)比他還輕呢！虧他居然還聲聲「婆婆」的喊著。
難怪她會(huì)那么難過(guò)，他一定是嚴(yán)重地傷害了她，真是該死！
頓悟之后，他飛快地追了上去。