「兒子，你要知道，一旦這件事做了，就……永無(wú)翻身之日�！�
「孩兒明白。」
「你……要不要再考慮一下？」
「孩兒已經(jīng)考慮得很清楚�！�
「可是……說(shuō)不定你以后會(huì)后悔，到時(shí)想反悔可就來(lái)不及了……」
「孩兒絕對(duì)不會(huì)后悔！」
「--」
「呃，爹��！請(qǐng)?jiān)徫掖驍嗄脑挘贿^(guò)外婆已經(jīng)把劍拔出來(lái)了，您的性命有危險(xiǎn)了……��！小心！」
伴隨著利刃劃過(guò)空氣及驚叫聲，宮家大廳上立時(shí)起了一陣混亂。
「你這個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的無(wú)能混蛋，還有臉在我的地盤(pán)上大放厥詞，若不是你，今天哪會(huì)有這番局面？」一個(gè)滿頭白發(fā)的佝僂婦人，持著一把雪亮逼人的利劍，正滿廳追著一個(gè)年約五旬、相貌堂堂威武的大男人邊追邊罵道。
若是有外人見(jiàn)到了這番景象及知道這兩者的身分，只怕會(huì)口吐白沫、眼冒金星巴！
這位老婦乃是江南宮家繡坊的「前」坊主宮羽娘，她的繡功曾是天下第一，繡品一出，眾人莫不爭(zhēng)相收集，在她的外孫女宮荻蘭出道后，這「天下第一繡」的名號(hào)也隨之奉出，即使如此，她毫無(wú)怨言，甚至歡喜后繼有人。
而那個(gè)被追得滿堂到處流竄的男人，「曾」是朝廷最倚重的威鎮(zhèn)大將軍威慕翔，也是大宋江山的「鐵壁」，只要有他在，外虜便無(wú)法輕易動(dòng)到大宋江山，如今外虜在滿朝的議和聲中順利的簽定「互不侵犯」條約，用了大筆的金錢(qián)和喪權(quán)條約下，暫無(wú)用武之地，遂告老還鄉(xiāng)，頤養(yǎng)天年。
誰(shuí)知--
這位「過(guò)去」的「鐵壁」竟被「過(guò)去」的「天下第一繡」追著滿廳跑，一代大將軍的尊嚴(yán)蕩然無(wú)存何。
說(shuō)來(lái)也是無(wú)奈，誰(shuí)叫這「過(guò)去的天下第一繡」是這「過(guò)去的威鎮(zhèn)大將軍」的岳母大人，而在當(dāng)初是他拐著人家閨女，背棄家門(mén)、丟下祖業(yè)與之私奔的情況下，注定了這輩子只有打不還手、罵不還口的分，更甭提，好不容易生出了一個(gè)女兒，可以還給他們宮家一個(gè)繼承人，誰(shuí)知好死不死，這個(gè)能干的繼承人卻被皇帝征召入宮當(dāng)了太子妃，而他這個(gè)大將軍也無(wú)能阻止，從此女兒一去兮不復(fù)返，下落不明。
令他在家的地位一落千丈……
他沒(méi)了女兒，宮家繡坊也沒(méi)了繼承人，氣得宮羽娘將所有的帳都記到他頭上，戚慕翔如啞巴吃黃蓮有苦說(shuō)不出。
「若不是你當(dāng)那個(gè)勞什子大將軍，我的寶貝荻蘭怎么會(huì)被皇帝選進(jìn)宮當(dāng)太子妃，去做對(duì)抗盧右相的政治籌碼。」羽娘邊氣邊罵邊追。
「娘，這不能全怪慕翔，情勢(shì)非我們所能掌控……」宮霓裳飛身?yè)踉谀赣H和丈夫之間，欲阻止母親犯下弒婿的大錯(cuò)，乖乖！若她沒(méi)老公，以后誰(shuí)陪她作伴？
宮羽娘剎地止步--是累了也是氣昏頭，人，畢竟老了，體力也已不支�！笇�(duì)！是不能只怪他，說(shuō)來(lái)說(shuō)去都要怪你，若不是你倒貼了這個(gè)混蛋，也不會(huì)有今天的是是非非……」
「娘啊……」做女兒的完全沒(méi)有反駁的馀地，本想勸解，結(jié)果和事佬做不成，反成了箭靶，何苦來(lái)哉？
「別叫我，把我的荻蘭還我啦！」羽娘一想起那個(gè)寶貝外孫女，又開(kāi)始一把眼淚、一把鼻涕。
她這個(gè)大外孫女是多么與眾不同，既懂事又聰明，本指望她能將官家繡坊發(fā)揚(yáng)光大，名垂青史，誰(shuí)知，卻被……皇帝給利用了，給利用了也不打緊，至少她聰明，懂得在復(fù)雜的宮闈戰(zhàn)爭(zhēng)中保有一席之地，還不忘兼顧在宮中將宮家繡發(fā)揚(yáng)光大，在冷宮成立了宮家繡坊的分號(hào)，巧妙地化解了大宋后宮內(nèi)政的危機(jī)，本以為一切都可否極泰來(lái)，哪知，在所有優(yōu)秀遺傳因子中，竟也不小心傳到了她那兩個(gè)笨爹娘的多情，愛(ài)上了個(gè)不該愛(ài)的男人，為情所困，甚至不惜欺君詐死去尋情郎……
為了保全宮、戚兩家，宮荻蘭已是「死人」，這輩子注定回不了家，更無(wú)法待在大宋這塊土地上，如今流落關(guān)外，生死末卜……本以為她宮家坊百年基業(yè)會(huì)毀于一旦--在她拖著衰老身體強(qiáng)撐不了后，如今好不容易出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)，誰(shuí)知這個(gè)礙事的女婿竟膽敢出來(lái)?yè)v蛋……
威慕翔驚魂未定地站到一個(gè)面若冠玉，黑瞳深邃如星的俊美少男面前。
「你這死小子，為了你，我這個(gè)做爹的，差點(diǎn)沒(méi)命，你竟然一副隔岸觀虎斗，看好戲的模樣？」大將軍氣呼呼地大吼道。
少男露出無(wú)辜受委屈的表情�！冈趺纯梢怨治遥空撦p功、劍法，我還比不上您倆，我除了在旁邊看以外，還能怎么辦嘛？」
「你……你可以說(shuō)你不要��！」戚慕翔差點(diǎn)沒(méi)被兒子給氣死。
「可是……我真的想要��！」戚荻柏露出更加無(wú)辜的表情。
「你……你真是氣死我也，我問(wèn)你！從古至今，有哪一個(gè)男人會(huì)去當(dāng)繡坊的坊主？成天待在閨房?jī)?nèi)繡花繡草的？男兒志在四方，應(yīng)該馬革裹尸，報(bào)效國(guó)家，豈可--」
「嗯哼！」兩聲毫不客氣的冷哼如箭般從背后直直射進(jìn)了他的胸膛，令大將軍止住了長(zhǎng)篇大論，額冒冷汗向后瞥了一眼，深怕那把可斷千鋼的傲龍劍，又會(huì)滿室追著他晃，而他老婆這回可不會(huì)再那么好心幫他擋著--因?yàn)樗F(xiàn)在最忌諱的就是「報(bào)效國(guó)家」這四個(gè)字，畢竟……大女兒就是這樣弄丟的。
他吞口口水，趕忙回眸瞪向造成今日局面的罪魁禍?zhǔn)住?br />
唉！前世也不知道造了什么孽，今生要讓他為了子女急白了頭發(fā)……
他有三個(gè)孩子，兩個(gè)女的一個(gè)男的，個(gè)個(gè)都承襲了他和妻子的好容貌及聰明才智。
老大荻蘭絕色無(wú)雙，天下第一美人當(dāng)之無(wú)愧，除了擁有一流的輕功和繡功，更如寒梅般，有著不流凡俗的孤傲氣質(zhì)和才智，輕易地將皇帝、太子及全天下的人弄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
老二荻蓮，嬌美可人，活潑又聽(tīng)話，雖無(wú)老大的才華和孤傲，但在歷經(jīng)被大女兒驚世作為嚇破膽之后，深深覺(jué)得平凡就是福，只要她能嫁給一個(gè)如意即君，這輩子大概就不用為她發(fā)愁了，何況當(dāng)今天子有意為她主婚，替這個(gè)妻妹從天下才子中覓一佳婿呢！
老三荻柏，唯一的兒子，也正是期許能繼承家業(yè)，將戚家發(fā)揚(yáng)光大的繼承人，不料，打從這個(gè)兒子懂事以來(lái)，就不愛(ài)舞刀弄槍?zhuān)炊焯旄谄溟L(zhǎng)姊、外婆后面，學(xué)習(xí)挑針染線繡花，饒是其真有天分，年方八歲，雖與其姊還差了一截，但已經(jīng)繡得比年紀(jì)大他許多的閨女好多了，如今十四歲，繡功更不可同日而語(yǔ)，已可與宮羽娘一較長(zhǎng)短，再過(guò)些時(shí)日，其繡功……必可超越其長(zhǎng)姊宮荻蘭，繼承「天下第一繡」的名號(hào)。
也正因其有天分，宮羽娘毅然決定為荻柏打破宮家數(shù)百年來(lái)傳女不傳男，且不傳異姓的傳統(tǒng)，決將官家坊交給荻柏繼承，條件是他出生的第一個(gè)女兒該姓宮，對(duì)此，荻柏自然毫無(wú)意見(jiàn)。
一想到唯一的兒子居然是繼承官家的繡坊，而不是他那揚(yáng)名天下、威赫異族的威鎮(zhèn)軍，怎能不叫戚慕翔槌胸頓足，偏偏為了憐惜愛(ài)妻生子之苦，又不忍叫其再生。
想到他戚家的男人將來(lái)不再馳騁沙場(chǎng)，而是坐在繡抬前，微翹蓮花指，一針一線在繡布上舞弄著，他的頭不禁開(kāi)始抽痛起來(lái)。
「兒子，這事關(guān)你的未來(lái)……」他不死心做最后的勸阻。今天是荻柏繼承繡坊的大日子，所有繡界的名人都已被邀至宮家的繡坊外，等著觀看這場(chǎng)前無(wú)僅有的繼承大典，一旦完成了繼承儀式，威荻柏就是宮家坊的坊主，再無(wú)脫身之日，至死方休。
戚荻柏神情堅(jiān)定地望著灰頭土臉的父親，雖然明白父親的心意，但這是他的選擇，所以--
「爹！能繼承繡坊，一直是我的夢(mèng)想，荻蘭姊雖不在，但我有把握，我做的絕對(duì)不會(huì)比姊姊差�！�
看到兒子那充滿自信和堅(jiān)定的表情，戚慕翔啞然無(wú)語(yǔ)了，早該明白的，一旦戚家人做了決定后，是不會(huì)更改，他是這樣，他三個(gè)孩子更是這樣。
良久，他重重嘆口氣�！噶T了，隨你了，只是日后……將遭受到世人的非議和批判，你有自信擋得過(guò)？！」
荻柏俊美的臉上露出超乎同齡孩子的世故和穩(wěn)重�！阜彩轮磺蟾┭鰺o(wú)愧于天、地、心。」
「既然你有此覺(jué)悟，為父也不再多說(shuō)，往后……好自為之�！�
「多謝爹親成全�！�
☆ ☆ ☆
關(guān)外敦煌莫高窟
烈焰高熾，整個(gè)沙地像要燃燒，空氣彷被融成液體，將所有的事物淹沒(méi)，緩緩流動(dòng)著。
一個(gè)小小的身影，走在每道石窟前的棧道上，敏捷地穿過(guò)重重正在跪拜吟唱祝禱的信眾，慕容映雪熟練地鉆進(jìn)石道中，幾個(gè)拐彎，已經(jīng)來(lái)到石窟中的第二層，正和大佛的肚子面面相覷。
她雙手合什，態(tài)度非常恭敬地朝大佛像拜了拜，嘴一張，開(kāi)始同下面的信眾吟唱。
梵歌的吟唱，在石壁中不斷地回響，那規(guī)律的低吟，無(wú)論是唱者或聽(tīng)者，都可以感受到一股寧?kù)o和安詳。
若非外面不時(shí)傳來(lái)釘槌，劈砍在石頭上的聲音，真會(huì)使人覺(jué)得有若置身在西方極樂(lè)世界中。
叮！咚！咚！叮！
南無(wú)觀世音菩薩……
叮！叮！咚！咚！
南無(wú)大勢(shì)至菩薩……
叮！叮！咚！咚！
佛號(hào)和那似有若無(wú)的節(jié)奏，交織成另一種音籟，提醒了人--心在天，肉身仍在地。
叮，叮！咚！咚！
這聲音從小就聽(tīng)?wèi)T了，不會(huì)覺(jué)得吵，反成了催眠曲，一天沒(méi)聽(tīng)到，全身就不對(duì)勁。
這兒從沒(méi)停止過(guò)鑿窟，據(jù)老一輩的人說(shuō)，這些窟從數(shù)百年前就開(kāi)始開(kāi)，鑿?fù)暌粋�(gè)又開(kāi)了一個(gè)，每個(gè)窟總坐個(gè)佛或數(shù)個(gè)佛，有釋迦牟尼、阿彌陀佛、彌勒佛、四大菩薩、眾天王、金剛、力士等，每個(gè)窟的壁上都畫(huà)滿了他們的故事。
對(duì)諸佛眾神及其弟子們，她熟悉得就像自個(gè)家人似，他們成佛、成神、感召人心的故事和傳奇，就是她所知道的一切。
念完佛號(hào)，她并未同在第一層的人們繼續(xù)朗唱下一段經(jīng)書(shū)，恭敬地朝大佛拜了拜，便起身，順著窟道朝另一窟行去。
慕容映雪向來(lái)不愛(ài)跟人湊熱鬧，近來(lái)人們多半喜歡到新鑿的佛窟中膜拜頂禮，對(duì)于以前所開(kāi)的佛窟，反而疏于照料、眷顧，不過(guò)她就是愛(ài)到那些老佛窟晃晃，愈是沒(méi)有人，她愈愛(ài)。
彎了幾個(gè)拐，來(lái)到最里處的一個(gè)窟--這兒除了熟人外，甚少有人會(huì)到此處。
在短暫適應(yīng)了內(nèi)部的黑暗后，慕容映雪從懷中掏出數(shù)樣事物，先在燈里添了油，用石頭敲出火星子，將之燃起，讓洞室亮了起來(lái)。
一尊臥佛頓時(shí)生動(dòng)呈現(xiàn)在她面前，而周遭壁畫(huà)上的飛天和羽人，也因?yàn)楣饩�的閃動(dòng)，彷佛動(dòng)了起來(lái)，飛出墻壁，在她四周仙女散花一般。
她露出微笑，在所有的老佛窟中，她最?lèi)?ài)的就是這一窟，也不知為什么？雖然比起其它窟室，格局小了些，也不特別光彩奪目，但或許是這兒的壁畫(huà)比起其它窟來(lái)顯得更生動(dòng)，也有可能是這窟的佛像，造得跟人大小一般，令她覺(jué)得佛不是那樣遙不可及、巨大，就跟普通人沒(méi)什么兩樣。
將壇上的瓶中水澆灑于地，拿出水袋，將取自月牙泉的甘甜清水注入，恭恭敬敬拜了拜，愿佛祖能保佑她全家安康、和樂(lè)，并發(fā)愿--若久沉病疴的母親能好轉(zhuǎn)，擺脫輪回之罪，她必重修此窟，以謝佛恩。
當(dāng)她再度站到窟外，日已近中，此時(shí)朝拜的人群多聚在窟內(nèi)，以躲避烈陽(yáng)的炙曬。
在關(guān)外生活的人都知道，絕不要在日正當(dāng)頭時(shí)出門(mén)干活。
從一大早，太陽(yáng)未露臉，她只喝了些許的羊奶和硬餅，走了一個(gè)早上的路，此時(shí)早已饑腸轆轆，不過(guò)，她并不擔(dān)心，此處有的是提供齋飯的寺廟，順著檐道走，朝釘槌落下的聲音方向行去，看到一個(gè)熟悉的身影。
「魯大叔！」她朗聲喚道。
魯剛一聽(tīng)到這熟悉的聲音，停下鑿窟的動(dòng)作，扭過(guò)頭�！感∮逞�，你今兒個(gè)又來(lái)為母親祈禱啦？」豪爽的聲音在石壁間回響著，引來(lái)其它人的好奇觀望。
「是呀！」慕容映雪露出一臉崇拜的表情望向魯剛正在開(kāi)鑿的石窟，魯剛就住在她家隔壁，從小看她長(zhǎng)大的，而且他也是敦煌城內(nèi)首屈一指的石匠之一，有關(guān)對(duì)諸佛的故事，都是從他那聽(tīng)來(lái)的。
「看到你就知道吃午飯的時(shí)間到了！」魯剛小心地爬下梯子，并朗聲召喚其它正在工作的人。
「魯大叔！」映雪滿面通紅，不依地跺腳，她知道魯剛并無(wú)惡意，因?yàn)樗芮宄业那樾巍?br />
捧著供養(yǎng)人為他們提供的齋飯，兩人躲到石壁凹處吃著，在那兒曬不到日頭。
吃吃、笑笑一陣后�！冈鯓樱隳锷眢w好些了沒(méi)？」魯剛滿嘴含著飯說(shuō)道。
一提到她娘，映雪臉上的光彩黯淡了�！高�不是一樣，眼睛愈來(lái)愈差，到了晚上，幾乎什么都看不見(jiàn)了，天一寒，就會(huì)不斷咳嗽……」
「這些都是老癥狀了，吃了那么多年的藥仍未見(jiàn)改善……」
「嗯！」既然藥石罔顧，只有求借神佛之力。
「你爹有消息了沒(méi)？」
「沒(méi)，一點(diǎn)消息都沒(méi)，娘一想起爹便會(huì)哭，怕她傷著眼睛，所以盡量不在她面前提他了……」映雪咬著下唇，語(yǔ)帶顫音地說(shuō)道。
她爹慕容齊是敦煌曹家歸軍中的一員，近來(lái)因西夏人屢犯敦煌，她爹隨歸義軍四處奔波御敵，一年到頭難得回家一次，音訊斷絕，連帶家中所有的生計(jì)，全落在弱妻稚女的身上，軍餉雖照發(fā)，但數(shù)量不多，要喂飽一家四口根本就不可能。
魯剛有些心疼地看著眼前的女娃，才不過(guò)十四歲，正是芳華正盛，享受青春的豆蔻少女，卻已經(jīng)擔(dān)起了所有的責(zé)任，照顧病母，呵護(hù)兩個(gè)年紀(jì)尚小的弟妹，著實(shí)委屈了。
應(yīng)該洋溢著青春歡笑的俏麗臉龐，有的只是一份事故的早熟和穩(wěn)重，瘦弱的身體使她看起來(lái)就像個(gè)小孩子。
不遠(yuǎn)處傳來(lái)一些小孩子的嬉鬧聲，那是來(lái)佛窟幫忙將石屑弄走的孩童，正利用午飯休息時(shí)玩耍，唯有在這個(gè)時(shí)刻，他們才能恢復(fù)成孩童，而不需佝僂那小小的身軀，抗著那擔(dān)擔(dān)的石屑到前方數(shù)百尺的沙漠傾倒。
敦煌城中，除了那些富貴人家的孩子外，其它小孩都跟慕容映雪一樣，童年早就結(jié)束，小小的肩膀開(kāi)始負(fù)擔(dān)家計(jì)。
在這個(gè)屬于佛之國(guó)度的地方，還有這樣的情形，除了感嘆造化弄人，前世的業(yè)障造成了今世的不幸外，又能說(shuō)什么？
他粗糙的大手輕撫上小女孩的頭。「我說(shuō)丫頭啊，待會(huì)兒就將大伙兒吃剩的飯帶回去，我那還藏了幾串從吐蕃運(yùn)來(lái)的甜葡萄、香瓜，也一并帶回去，給家人補(bǔ)一補(bǔ)�！狗彩侣�(tīng)天命外，也應(yīng)盡人事，何況這樣也是積德。
映雪咽下喉頭的硬塊�！付嘀x魯大叔�！鼓秋堊阋宰尲依锍詡�(gè)兩、三天，不無(wú)小補(bǔ)。
「魯大叔！」
「噯！」
「這回您要鑿窟給哪一個(gè)佛�。俊�
「是千佛。」
「哇！」映雪露出驚嘆的眼神。
所謂的千佛即按照佛經(jīng)所載的過(guò)去、現(xiàn)在、未來(lái)歷劫出世的三千佛之塑像，多數(shù)人深信，塑千佛像、抄、念千佛名號(hào)，可積較大的功德。
相對(duì)的鑿千佛窟的工程浩大、費(fèi)時(shí)，可得花上數(shù)十年的光景，此等大工程，絕非尋常人家做得起，尤其在此多事的年冬。
「誰(shuí)是供養(yǎng)者？」
魯剛微扯嘴角。「還不是曹家人�！�
曹家是敦煌城的統(tǒng)治者，也是首富，五代時(shí)期，中原局勢(shì)混亂，歸義軍政權(quán)在進(jìn)入五代之初，便從張家進(jìn)入曹家手中，世守敦煌一百四十年，奉中原為正統(tǒng)，于后唐時(shí)被封為節(jié)度使，統(tǒng)管瓜、沙二洲。
為了穩(wěn)定自己的政權(quán)，曹氏首先與周邊少數(shù)民族政權(quán)建立良好的關(guān)系，東結(jié)回鶻、西聯(lián)于闐，用聯(lián)姻通婚的方式與之修好。
目前的節(jié)度使曹賢順和其弟曹延惠分治瓜、沙二洲，對(duì)抗著西夏的覬覦。
慕容映雪家和曹家有著遠(yuǎn)房姻親的關(guān)系，但由于曹家旁支家族復(fù)雜，因此慕容家并未如曹家那樣富有。
「我說(shuō)丫頭，你有沒(méi)有打算學(xué)畫(huà)佛像呀？」
「我想跟大叔一樣，鑿窟琢石雕佛�！鼓饺萦逞┞冻鲆荒樕裢�
魯剛結(jié)了她一記爆栗�！干笛绢^，這種活是男人做的，女孩子家做不來(lái)的，不過(guò)……倒是可以學(xué)學(xué)畫(huà)壁畫(huà)�！�
映雪面露黯淡�！改恰伭腺M(fèi)錢(qián)呢！」
佛窟四壁都需用到色彩繪圖，這一帶的顏料土在大量使用了數(shù)百年，材料早枯竭了，現(xiàn)今用的顏料大多從中土或從西域那一帶運(yùn)來(lái)，所費(fèi)不貲。
魯剛露出慈藹的笑容。「無(wú)妨，我?guī)湍懔粢恍┦Ｏ碌�，和些水，學(xué)著畫(huà)，咱們窮人沒(méi)法出錢(qián)鑿窟，畫(huà)畫(huà)佛渡眾生的故事，也是積些功德，盼來(lái)世沒(méi)那么苦了。」
映雪的淚水在眼眶中開(kāi)始打轉(zhuǎn)。「多謝魯大叔。」
「快吃吧！別餓著了�！�
「嗯！」