就這麼眼睜睜、無(wú)動(dòng)於衷地，瞧著她跌落。
撲坐於一池褐染中，望住他伸在半途的一雙手，靜眉在錯(cuò)愕之外，感覺(jué)方寸教誰(shuí)持著大槌狠狠地捶擊，震得神智發(fā)麻、不明就里——
遇危急時(shí)，拉地一把、不讓她落入窘境，這些事在他心里頭，竟那麼地難以抉擇？還需思量再三嗎？
霎時(shí)，記憶如潮水涌來(lái)，她與他相識(shí)的那一年、那一天、那一個(gè)栗栗危懼的月夜，他眸中陡現(xiàn)的狠厲成為她心底的陰霾。
這些年，她曾嘗試著尋找原因，而日子在平順中度過(guò)，在成長(zhǎng)與收獲中流逝，讓自己以為那樣嗜血的、仇恨的、晦惡的目火，僅是惡夢(mèng)中的片段，她和他亦師亦友，不再是單純的主仆關(guān)系。
是自己會(huì)錯(cuò)意嗎？
棉廠(chǎng)後院，靜眉在平時(shí)供工人午後小憩的房中脫下濕衣，換上一套舊衣褲，是胡師傅幫她找來(lái)的，聽(tīng)說(shuō)是之前在廠(chǎng)里打雜的小廝留下的，她湊合著穿上，總比那些已染成褐黃、又濕又黏的衣服好。
換好衣服，她用塊方布隨意包住長(zhǎng)發(fā)，一手推開(kāi)房門(mén)，就見(jiàn)駱斌立在外頭，舉起手正欲叩門(mén)。兩人眼神短兵相交，各自一怔。
「你、你沒(méi)事吧？」他僵硬地問(wèn)，目光將她從頭到腳掃過(guò)，神色略綬，接著喃喃自言，「沒(méi)事……就好。」
靜眉一語(yǔ)不發(fā)，撇開(kāi)頭，跨出門(mén)檻逕自從他面前走過(guò)，當(dāng)他隱形一般。
她的落池引起不小的騷動(dòng)，身上雖沒(méi)受傷，心里卻難過(guò)得緊。
「大小姐？」他不能控制自己的步伐，在她身後亦步亦趨。
靜眉不搭理，做著消極的抗拒，兩人一前一後來(lái)到外頭小天井。
這天井日照充足，搭起的三層木架子上正晾著一些茜草、蘇芳、五倍子、冬青葉等，都是作染料的用材，當(dāng)然，也少不了染在她身上、衣上、發(fā)上的桑樹(shù)皮和槐樹(shù)花蕾。
今天本該有趣而歡愉，哪里知道演變至斯？希望消息不會(huì)傳到爹爹和煜哥耳里才好，怕是要大驚小怪地為她擔(dān)憂(yōu)。靜眉心想。
繞過(guò)木架子，她來(lái)到天井中央的水井旁，彎身從井里汲水，才丟下木桶，一雙男性的大掌已握住井繩，主動(dòng)將事情接手。
她唇一咬，也不同他爭(zhēng)搶?zhuān)苯幼诰叺拇笫�，把包布扯下—�?br />
一頭黑絲浸過(guò)褐染，黏黏膩膩的，原先爽朗的發(fā)髻也變了形，兀自滴水，在地上聚成小小濕印，她垂首瞧著，說(shuō)不清為什麼，突地冒出一股想哭的沖動(dòng)。
這時(shí)，滿(mǎn)滿(mǎn)一桶凈水送至她膝邊，正巧映出她輕泛淚花的臉，和那男子深靜面容，兩人視線(xiàn)在水面上再次相遇，靜眉心一凜，困窘難堪，咬著唇側(cè)開(kāi)上身。
「對(duì)不起�！柜槺蟠蚱瞥聊�。
聞言，靜眉雙肩微微顫動(dòng)，仍是無(wú)語(yǔ)。
「我打了水，請(qǐng)小姐梳洗�！谷缫酝穆曇羟謇淦降�。
靜眉瞥了眼那桶水，終於肯動(dòng)了，二話(huà)不說(shuō)，她撩水潑在發(fā)上，用十指梳著亂發(fā)，沾上染料的發(fā)變得黏膩糾結(jié)，她心中氣悶，發(fā)泄在動(dòng)作上，好粗魯?shù)爻吨约旱陌l(fā)，扯得頭皮發(fā)疼，愈疼愈要去扯，平時(shí)閨秀的模樣和溫雅的舉止不知藏到哪兒去了。
毫無(wú)預(yù)警，駱斌握住她纖細(xì)的手腕，不讓她再自虐。
「做什么？」肌膚的接觸教她渾身一震，小臉倏地抬起，那對(duì)兔兒般澄凈的眼眸蒙上淚霧，是執(zhí)拗和輕怨�！改�、你放開(kāi)啦！」他這麼捉住她、盯住她，神色陰郁，到底什麼意思嘛？
半晌，他道：「小姐哪里疼了？」
疼的是心、是感情。她當(dāng)他是朋友、是親人，到頭來(lái)，全是自己一相情愿。
紅暈漸漸染頰，靜眉抿唇搖頭，象徵性?huà)暝讼�，「放開(kāi)啦！」
他眉心稍蹙，不動(dòng)如山。「小姐在哭，不是摔疼了嗎？」
「我、我我……是梳頭發(fā)時(shí)扯疼頭皮，眼睛里自然會(huì)閃出淚花，我哪里在哭？你別胡說(shuō)！」她微慌，努力眨掉目中迷蒙。
忽地，一股力量將她上身壓下，輕呼一聲，背者整個(gè)靠著大石。
「駱、駱斌，你你——」
男性的身軀擋住光線(xiàn)，她瞧不清他的面容，抖著一顆心，怔怔地任他靠近。
這一刻相當(dāng)微妙，靜眉自然而然地合起眼眸，某種感情掙脫枷鎖，在心海里浮蕩，攪皺了一切。
然而，那無(wú)名的感情并未落實(shí)。在雙眼輕合之際，駱斌只是單純地撩起她的發(fā)，讓沾了污的發(fā)絲往後披散在石上，一捧捧的清水自靜眉額頂澆淋，然後是冷靜而有力的十指，在那云發(fā)中理出條理。
「駱斌……你做什麼？」她明知故問(wèn)，因若不追問(wèn)，好似……太奇怪。
「替小姐整理頭發(fā)。」他迅捷地再汲起一桶凈水，重復(fù)相同動(dòng)作，并且攤開(kāi)她的發(fā)，進(jìn)行較細(xì)部的清洗，沾上染料，想完全除凈是需要費(fèi)些時(shí)間的。
「我不會(huì)扯痛你�！鼓┝�，他補(bǔ)上一句。
結(jié)果一直到打上第五桶水，駱斌才完成這項(xiàng)工作，一時(shí)間，靜眉不急著起身，任長(zhǎng)發(fā)成扇狀往後披在石上，陽(yáng)光暖暖的，她受傷的感情仿佛也跟著回溫了。
「為什麼說(shuō)對(duì)不起？」突地，她問(wèn)。
「什麼？」駱斌雙肩微震，發(fā)覺(jué)手指還流連在姑娘的黑發(fā)上，觸著、揉著，恍惚地感受一份細(xì)致。慶幸自己處在她後頭，掩蓋了不適當(dāng)?shù)呐e止，他強(qiáng)迫地收回手，臉色變得十分陰沉。
靜眉又這：「我一開(kāi)房門(mén)，你就說(shuō)對(duì)不起，為什麼？」
若他知錯(cuò)，是真心誠(chéng)意道歉，她決定原掠他，即使惱他在集池旁沒(méi)抱住自己，但他都細(xì)心而體貼地幫她洗凈長(zhǎng)發(fā)了，心中氣悶早消去大半。
許久，身後沉默。
靜眉坐起上身側(cè)首回望，直勾勾瞅著男子，擺明著非等出答案不可。她常說(shuō)自己什麼也不會(huì)，但纏著人、磨著人的耐性是很可怕的，為著認(rèn)定的事，可以執(zhí)著到地老天荒。
駱斌倏地立起身軀，淡淡回這：「小姐本與胡師傅相談甚歡，我突然出聲介入，才導(dǎo)致小姐跌落染池，道歉是必要的�！�
「那你為什麼……為什麼不抱住我？」她的語(yǔ)氣微揚(yáng)，白皙臉蛋覆著一層粉紅，仍勇敢地直視著他�！改忝髅骺梢员ё∪思�，手都伸到一半了，卻定住不動(dòng)，你、你存心見(jiàn)我落水。」
他怎能告訴她，之所以半途遲滯，是因?yàn)槟X中陡現(xiàn)一對(duì)金童玉女，那兩人神態(tài)親近，令他沒(méi)來(lái)由地抑郁悵惘。
「男女授受不親。」抬出最爛又最冠冕堂皇的理由。
「你——」果真如此，他剛才怎隨隨便便就握住她的手腕，筒直是睜眼瞎話(huà)！
靜眉妙目一瞪，一時(shí)間無(wú)法回話(huà)，他的說(shuō)詞結(jié)實(shí)地堵住了她，若反駁便是無(wú)視於禮教、是態(tài)度輕浮，但是呵，心里深處，怎麼也不服。
「我不信你真是為了這個(gè)原因，你故意——啊——」她邊道，跟著由大石上立起，心里激動(dòng)，沒(méi)注意竟絆到了那只木桶，再加地上水痕未乾，兩腳踩不穩(wěn)，她不禁驚呼，身軀往前栽倒。
駱斌見(jiàn)勢(shì)甚快，搶將上去，大手揮揚(yáng)——
這次，靜眉倒是安穩(wěn)地被他保住了，但他使的手法又教她氣絕，竟像對(duì)待孩童似的，單臂提住她的後領(lǐng)，果然不去碰觸她的身子。
「小姐當(dāng)心�！顾砸桓睙o(wú)所謂的神情。
「你、你你——」喔——今天是什麼黑煞日，她出的丑還不夠嗎？靜眉沮喪地扭著身軀，伸直腳尖想撐點(diǎn)地面，她的口才真的不壞，音清聲潤(rùn)，可偏偏對(duì)他無(wú)奈何。
「大、大大小姐、駱總管�。俊勾藭r(shí)，一名十來(lái)歲的打雜小廝奔進(jìn)天井，見(jiàn)到兩人，猛地打住腳步。咦，玩游戲啊？駱總管干啥把大小姐提得這麼高，瞧，雙腳都騰空了。
他還是頭一回見(jiàn)到向來(lái)溫雅秀氣的大小姐臉漲得像熟透的番茄，還有在空中胡亂揮踢的四肢，那模樣實(shí)在是、實(shí)在是太滑稽了！
「小安順，有什麼事嗎？」靜眉力圖鎮(zhèn)定，對(duì)住來(lái)人扯了一個(gè)稍嫌僵硬的笑，想保住一點(diǎn)尊嚴(yán)，可惜效果不太好。跟著，她撇過(guò)頭瞪住那個(gè)男子，想不氣惱也難�！格槺螅盼蚁聛�(lái)！」
駱斌眉微挑，還未動(dòng)作，倒是小安順驚跳起來(lái)，想起急奔來(lái)此的目的。
「大小姐、駱總管，你們別玩啦！老爺出事啦！」
※ ※ ※
華老爺和展煜、駱斌結(jié)束談話(huà)後，前往棉田巡視，在埂邊暈死過(guò)去，事前無(wú)絲毫徵兆，嚇怔了田里工作的大叔大嬸們。
展煜在要項(xiàng)回述完畢後，已先行返回華府，因此將昏迷的華老爺由棉田送回府中這一路上，心慌意亂的靜眉緊陪在爹親身邊，所有事全交給駱斌安排。
駱斌處事果斷，派人快馬趕回華府通知，并命人先行將大夫接至，華老爺一回，立即被妥當(dāng)安置，經(jīng)城里名醫(yī)仔細(xì)地把脈觀(guān)診，開(kāi)出一帖藥方，仆人按著方子抓藥煎熬，如今藥汁已徐徐灌入華老爺腹中。
晚膳草草結(jié)束，眾人都沒(méi)什麼胄口，因華老爺猶未清醒，大夫說(shuō)盡量讓他歇息，別刻意喊醒他，而這種感覺(jué)好教人不安，仿佛他太累太累，如緊繃的線(xiàn)繩瞬間斷裂，只想躺下安眠，不再醒來(lái)。
回廊上的燈籠一個(gè)接著一個(gè)亮起，靜眉親自由廚房端來(lái)一盅人參湯，繞過(guò)轉(zhuǎn)角，輕緩地步進(jìn)爹娘房中。
房里，笑眉坐在床邊的大師椅上，一手支著額打盹，眉心憂(yōu)慮地皺折，睡相并不安穩(wěn)。以為娘親在這兒，手里參湯便是為她老人家準(zhǔn)備，卻不見(jiàn)她的蹤跡，詢(xún)問(wèn)服侍的兩名丫鬟，才得知她上後院佛堂去了，靜眉心想，娘親定是去為爹爹誦經(jīng)祈禱。
幽幽嘆氣，靜眉放下托盤(pán)，讓丫鬟們先行退下，她想親自看顧爹爹，反正今夜是無(wú)法入眠了。她取來(lái)一件薄衫蓋在笑眉身上，見(jiàn)妹妹迷蒙地眨了眨眼睫，讓她的舉動(dòng)驚醒過(guò)來(lái)。
「靜姊……爹醒了嗎？」她揉著眼睛問(wèn)。
靜眉沒(méi)作答，撫摸著她的頭和小臉，柔聲道：「回房去睡吧，這兒有我�！�
「那些人把爹爹敲暈了，我和他們打了起來(lái)，全被我打倒在地……」
一會(huì)兒靜眉才弄懂地說(shuō)的是夢(mèng)里的情景。「那是夢(mèng)，不是真的�？旎胤克X(jué)�！�
「嗯……」笑眉胡亂喃著，頭乾脆伏在一旁茶幾上，眼皮好重，「靜姊，爹爹醒來(lái)，記得喚我……」
「笑眉兒、笑眉兒——」伏著的人兒不為所動(dòng)。
靜眉無(wú)奈地嘆氣，將薄衫為妹妹蓋得緊密一些，人悄悄來(lái)到床邊，不知是否自己多心，這次爹爹意外，大夫都說(shuō)了，只需好好調(diào)養(yǎng)便無(wú)大礙，可她心底就是不踏實(shí)，隱隱約約，仿佛有事要發(fā)生。
「咳咳……咳咳……」床上的人忽地輕咳，眉心皺折。
「爹？」靜眉欣然喊著，連忙挨了過(guò)去，替他老人家撫順氣息。
華老爺睜開(kāi)眼，好半晌才模糊記起�！肝視灥沽耍俊挂逊鞘状�，只是這一回紙包不住火了，他的身體狀況愈來(lái)愈差，莫不是……
「爹嚇壞大家了�！轨o眉眼里閃著淚花，她眨了貶，「爹餓不餓？我請(qǐng)廚房做道鮮粥過(guò)來(lái)。」道完，欲起身，華老爺卻拉住了她。
「不用，靜兒。」他聲音疲憊，雙鬢斑白，這一倒下，好似將他身上的精神全抽走了�！腹�，倒杯茶給爹�！�
靜眉趕忙動(dòng)作，小心翼翼將杯緣抵在爹親唇下，喂他喝茶。
「叫笑眉兒回房睡，屈在太師椅上會(huì)腰酸背痛的�！购攘瞬铦�(rùn)喉，華老爺氣弱地道，目中一抹寵愛(ài)的神氣，瞧瞧椅上的小女兒，又調(diào)回來(lái)瞧著床邊的靜眉。
「爹別操心，我會(huì)照顧笑眉兒的。」
這句話(huà)令華老爺微怔，憶及什麼似地，內(nèi)心沉吟，恍惚地望住靜眉。
他的乖女兒是個(gè)大姑娘家了，秀麗的眉眼曖曖含光，如一顆璀璨珍珠。
「是的，你是長(zhǎng)姊，往後要多關(guān)照她。你們姊妹倆要互相扶持，要照顧你們的娘親。」緩緩地，某個(gè)決定在心中成形。
華老爺微微笑著、端詳著，深知長(zhǎng)女的優(yōu)點(diǎn)，沉靜聰穎、蕙質(zhì)蘭心，最重要的是，她有勝過(guò)常人的毅力和耐心，又與那名男子長(zhǎng)時(shí)間接觸和處，一樁遺憾，十?dāng)?shù)年的歲月，或者能由她彌補(bǔ)。
「爹真高興，當(dāng)初讓你跟著駱斌學(xué)習(xí)�！鼓鞘莻�(gè)無(wú)心卻巧妙的安排，自得知內(nèi)幕，他常想，這是否是上天的意思，讓靜兒能自然地與他親近。
「我學(xué)會(huì)許多事，可以幫爹的忙了。」她單純地微笑。
華老爺點(diǎn)點(diǎn)頭，神情稍凝，嚴(yán)肅而專(zhuān)注，聲音低啞，「靜兒，爹要告訴你一件事……你幫不幫爹這個(gè)忙？」
「爹，您說(shuō)，靜兒聽(tīng)著�！轨o眉柔聲道，心卻繃緊了，她從未見(jiàn)過(guò)爹爹這般模樣，目中似有惋嘆，正為著何事憂(yōu)惜？
華老爺頓了會(huì)兒，繼又啟口：「你記得不？小時(shí)候，你纏著爹追問(wèn)那棵大榕樹(shù)的事？你說(shuō)……說(shuō)自己見(jiàn)著了一對(duì)母子的鬼魂，就在榕樹(shù)底下，記不記得？」
「記得�？墒堑恍�，也不解釋。後來(lái)靜兒?jiǎn)柫四锖推渌�，才弄懂那棵榕�?shù)下發(fā)生過(guò)怎樣的慘事�！轨o眉疑惑地回應(yīng)，不太明白爹爹為何重提此事。
華老爺?shù)托Χ�，「那時(shí)你還小�！�
「可是靜兒真的瞧見(jiàn)他們了，那個(gè)母親和她的孩子，兩條靜默可憐的魂魄，絕非錯(cuò)覺(jué)�！轨o眉唇抿了抿，替他攏緊棉被，輕聲問(wèn)：「爹，為什麼要提這些事？別說(shuō)了好不？大夫吩咐過(guò)，您得好好休息才是�！�
「不、不，靜兒，這事很重要、很重要，爹早該告訴你，這整件事情的來(lái)龍去脈，還有那個(gè)男子，直到近來(lái)爹才收到消息，他、他來(lái)到華府是經(jīng)過(guò)縝密的設(shè)計(jì)……他有他的目的�！谷A老爺略顯激動(dòng)，手抓住靜眉，嚴(yán)肅地道：「爹會(huì)把事情源源本本地告訴你，靜兒……你要仔細(xì)聽(tīng)好，然後，請(qǐng)你幫爹一個(gè)忙……要好好對(duì)待那個(gè)孩子，咱們欠人家的實(shí)在太多太多。一生行事，爹自問(wèn)無(wú)愧於心，只除了這一件，成了心頭永遠(yuǎn)的憾事，一輩子受良心苛責(zé)。你答應(yīng)爹，要好好對(duì)待那個(gè)孩子、彌補(bǔ)他、照顧他，為華家盡些道義，幫爹這個(gè)忙吧……」
※ ※ ※
五日後，一個(gè)暮春的寧?kù)o午後，華老爺在睡夢(mèng)中逝去，走得十分安詳。
後來(lái)，靜眉才知，爹的情況早已病入青肓，她們姊妹兩人一直被隱瞞著。
喪禮莊嚴(yán)隆重，依華老爺遺愿，遺體行火葬方式，骨灰入壇，供祭在華家後院的佛堂里。而華夫人更把生活起居遷至後院，直接住進(jìn)佛堂，從此帶發(fā)修行，專(zhuān)心禮怫。
華家頓失龍頭，主事之位自然落在展煜肩上，而靜眉由原本靜態(tài)的學(xué)習(xí)中走出，她身為華家長(zhǎng)女，在展煜的堅(jiān)持下，開(kāi)始真正管理起棉田和廠(chǎng)里的事務(wù)，這段期間，駱斌更加展現(xiàn)出過(guò)人長(zhǎng)才，在內(nèi)務(wù)、產(chǎn)業(yè)和對(duì)外生意上給予兩人絕對(duì)的助力，令展煜無(wú)後顧之憂(yōu)，讓靜眉能放膽去摸索。
忙碌匆促，亂了一陣時(shí)候，而今，似乎已平靜下來(lái)。
靜眉合起記事冊(cè)子，將朱筆擱下，纖指輕捺眉心，書(shū)房中的油燈火將她的身影淡淡地投映在墻上，四周靜謐謐的，流泄出一份清寂。
以為風(fēng)叩簾櫳，抬起眼，卻見(jiàn)男子身影印在紙窗上。
她起身步近，推開(kāi)窗子，瞧見(jiàn)駱斌負(fù)手而立，半邊面容浸淫在月色中。
「這麼晚了，怎麼不睡？」她問(wèn)，聲音輕輕啞啞，眸光深切。
近來(lái)，她常這麼看著他，澄澈的眼眸多了些什麼，又按捺住什麼，有些激切、含怯又含情，蕩著近似憐惜的情意。這教駱斌驚慌，竟害怕迎視那樣的眼。
「小姐呢？」夜如此深沉，他為何不上床安眠，卻從房中走出，靜杵到這兒？駱斌自問(wèn)，他答不上來(lái)，心底深處發(fā)出他拒絕去聽(tīng)的嘲諷笑音。
「煜哥在外洽商，這幾日都不在府里，有些工作我得照看著，我……我還不十分熟練，所以忙晚了。」這些日子大家都忙，今晚終能和他靜靜談話(huà)。
他抿唇不語(yǔ)，身形微動(dòng)，面容離開(kāi)月光，完全隱在暗中。
「駱斌——」他要回房了嗎？她還想同他多處一會(huì)兒呵。靜眉見(jiàn)他動(dòng)作，不禁緊聲喚出，兩腳自有意識(shí)，跨出房門(mén)，盈盈來(lái)到男子面前。
那男子神色清冷，心思自知，有意無(wú)意地避開(kāi)她的注視。
「小姐請(qǐng)回房休息，公事雖繁，身體要緊�！�
靜眉輕輕笑著，如醉人琴音，硬是繞到他面前，望著那張嚴(yán)謹(jǐn)?shù)木荨?br />
「駱斌，我、我有些話(huà)想告訴你……我很謝謝你，爹走得突然，家里事情好多好多，棉田、紡織廠(chǎng)的事務(wù)我毫不熟悉，煜哥又得應(yīng)付外務(wù)生意，若沒(méi)有你，我、我真不知該怎麼辦……」
男子的胸膛隱隱起伏，氣息陡地粗重，在瞬間已做調(diào)整。
「小姐言重了，這些是分內(nèi)職務(wù)�！�
「不、不——」她搖頭，小臉真切，朝他更近一步，唇嚅了嚅，卻不知說(shuō)什麼才妥當(dāng)？才能完整地表達(dá)自己的心思？
「駱斌回房了，小姐也請(qǐng)安歇。」
走！離開(kāi)！萬(wàn)不能再逗留！腦中無(wú)數(shù)警訊，在在提點(diǎn)著他，不去多想，他舉步便走，竟有些狼狽和失措，險(xiǎn)些撞上廊柱。
繞出書(shū)房前院，轉(zhuǎn)入一道拱門(mén)，經(jīng)過(guò)九曲橋，再轉(zhuǎn)進(jìn)另一道拱門(mén)，來(lái)到那處「欣欣向榮」的庭園，月夜下的大榕雄挺沉著，長(zhǎng)須隨風(fēng)輕動(dòng)，葉片與細(xì)椏緩緩搖擺，在沉寂中稍添靈活。他步伐一頓，猛地轉(zhuǎn)過(guò)身軀——
「為什麼跟著我？」
「�。 古虞p呼，差些撞進(jìn)他的懷里。
駱斌的身子挺直得如那棵大榕，面容緊繃，整個(gè)輪廓凌厲起來(lái)。
這些日子，他就快折磨死自己了。下決心要親手扳倒華家，要奪回所有，要徹底地羞辱那人，但此生的仇敵已死，這些年的努力和部署頓失意義，往後的目標(biāo)何處？心頭恨意又該何以消除？
華老爺?shù)乃彩艓Ыo他極大沖攀，完全躍出他原定的計(jì)畫(huà)，為何不再多等兩年？為什麼？為什麼？他恨聲問(wèn)蒼天，天亦無(wú)語(yǔ)。
「為什麼跟著我？」忍耐已到臨界點(diǎn)，這個(gè)女孩還要來(lái)撩撥嗎？
靜眉急煞住腳，寧定方寸，溫柔地對(duì)住他，嘆了一聲。
「駱斌……我不跟著你，又要跟著誰(shuí)呢？你忘了這也是我回房必經(jīng)之路嗎？你住榕樹(shù)的那一邊，我住在榕樹(shù)的這一邊，當(dāng)然要跟著你了�！�
他被她堵得無(wú)話(huà)可說(shuō)，心思震蕩，才由急躁中慢慢恢復(fù)冷靜，臉色仍未回溫。
靜眉不知他心中輾轉(zhuǎn)，眼眉微微低垂，略帶羞澀和輕愁地凝著他的胸前。
她呵，亦有滿(mǎn)腹心事欲與一個(gè)男子分享，但不能說(shuō)明、無(wú)法傾訴，一切尚不是時(shí)候，她還得打一場(chǎng)仗，與一個(gè)心懷仇怨的男子，為爹爹、為華家、為自己，更為著他，這場(chǎng)周旋她定要?jiǎng)俪觥?br />
她的靠近令駱斌不適，身軀繃緊，心悸難平。他不著痕跡地拉開(kāi)距離，她卻無(wú)辜自在地更近一步。
「駱斌，我不摺紙蓮花，也不再燒蓮燈給那對(duì)母子了�！购龅靥峒斑@個(gè)話(huà)題，她聲音幽幽蕩蕩，如夢(mèng)似幻，鉆入他心底。
駱斌渾身一頭，神情不定，忍不住問(wèn)：「為什麼？」
「爹爹在棉田昏厥的那日，後來(lái)他醒來(lái)了，和我談了許多事，包括十?dāng)?shù)年前那女子為何會(huì)帶著孩子來(lái)尋死，整個(gè)的前因後果，他都說(shuō)給我聽(tīng)了。」
稍稍停頓，她面向那棵老榕，專(zhuān)注而幽然，眉眼俱柔，繼又啟口。
「原來(lái)這宅子是屬於一戶(hù)馬姓人家的，住著一對(duì)夫妻和兩名男孩，那丈夫在關(guān)中棉業(yè)里是有名的染布師傅，單調(diào)的棉織成布到他手里，能變化出萬(wàn)紫千紅的色彩，有如此的技藝，當(dāng)然成為各家棉紡織爭(zhēng)相聘任的人物。駱斌，他就像你一樣，聲名遠(yuǎn)播，我知道關(guān)中好多的大戶(hù)都垂涎於你，努力想挖角，要你為他們盡力，這位染布師傅也是這般，讓眾人爭(zhēng)來(lái)奪去的……這群人中，我爹是其中一個(gè)。」
陰暗處，男子的臉扭曲猙獰，兩手奮握於身側(cè)，緊緊閉上雙目。
「那晚，爹爹對(duì)我道出，坦坦白白的，我聽(tīng)了心里好難過(guò)，在那樣的現(xiàn)實(shí)競(jìng)爭(zhēng)下，許多人成了無(wú)辜的犧牲者，匹夫無(wú)罪，懷璧其罪……那位馬師傅拒絕爹爹的聘用，卻答應(yīng)了另外的邀請(qǐng)，爹爹惱羞成怒，復(fù)為鞏固華家棉業(yè)，遂采取極激烈的手段，運(yùn)用各方人脈，甚至牽動(dòng)了官府，毀去對(duì)手，也連帶毀了那位染布師傅，壞其信譽(yù)，將他逼上絕路。唉，其實(shí)種棉、染布是件好單純、好單純的事，但牽扯到商場(chǎng)上的鉤心斗角，就什麼都變了……後來(lái)，馬師傅被迫賣(mài)掉祖屋，這宅第便輾轉(zhuǎn)讓華家買(mǎi)下，不久後就發(fā)生馬夫人攜兒自縊……這些事，爹爹埋在心里很久很久，每每思及，後悔難當(dāng)——」
「嘿嘿……」駱斌忽地冷笑，在極端的憤恨和極端的刺激下，心緒竟能如此自持，而每下的心音卻撞得胸骨發(fā)疼。
靜眉停話(huà)，眸光柔和得幾要滴出水來(lái)，在幽暗中分辨他的峻顏，而後，在男子固執(zhí)寒厲又刻意門(mén)躲的眼神中瞥見(jiàn)一抹可疑的晶瑩，她咬著唇不去拆穿，心中大慟，滿(mǎn)泛憐惜。
「駱斌……」她在他身旁幽幽一吃，頭偏開(kāi)，不再去瞧他、也不忍去瞧他了，讓兩人都留了喘息室問(wèn)�！冈卺嵩悍鹛美�，爹早將馬師傅和他妻兒的靈位供奉在那兒，娘親日日為他們誦經(jīng)祈禱，我真是粗心，有時(shí)上那兒禮佛，竟都沒(méi)去注意……」後院佛堂中除供奉觀(guān)音菩薩，內(nèi)堂則是華家?guī)状热说呐莆唬�、五十面井然排列，其中還多了馬氏三口。
「我不再燒蓮燈了，我想……馬夫人和她的孩子一定早受渡化，若非轉(zhuǎn)世為人，也肯定在極樂(lè)世界里了。你說(shuō)是不？」
駱斌沉默許久，氣息吐納略微粗啞，他往前大踏一步，由背後望去，寬肩隱隱顫動(dòng)，似強(qiáng)烈地要去壓抑胸口的波濤。
「夜深了，請(qǐng)小姐回房�！惯@完，他跨步向前，欲要離去。
「駱斌�！轨o眉不由分說(shuō)扯住他一只衣袖，旋至他面前，她小臉一抬，與男子晦暗深沉的眼對(duì)上，這麼接近，近到分明了他眼底兩把抑郁蠢動(dòng)的怒火。
這個(gè)男子呵，再也不是一團(tuán)謎，她深藏著答案，以憐惜之心待他。
「你聽(tīng)我說(shuō)完可好？我真的很想你知道、想聽(tīng)聽(tīng)你的意見(jiàn)……你、你總是那麼聰明、那麼冷靜，總清楚該怎麼做最好……而我心里頭這件事，除了你，也不知問(wèn)誰(shuí)才好？」
他肌肉是僵硬的，因她的靠近，和拂在臉龐、帶著馨香的氣息，衣袖微抬，見(jiàn)一張承受月脂滋潤(rùn)的容顏，皓皓晶瑩，目瞳若夢(mèng)，竟無(wú)法將她甩開(kāi)。
靜眉端詳著，在他五官上仔細(xì)斟酌，忽地提出心中疑問(wèn)，聲淺而清、淡而明：「駱斌，還有一個(gè)男孩呢！爹爹說(shuō)那馬氏夫婦育有兩名男孩，一個(gè)跟著馬夫人死去，還剩著一個(gè)，他會(huì)在哪里呢？他肯定是活著的，對(duì)不對(duì)？」
瞬間，他臉色鐵青，直勾勾瞪住她，但靜眉不怕，一點(diǎn)也不怕了，她開(kāi)始懂得他的悲哀，知道他深沉面具後的恨意。
「我希望他活得很好、很快活，他是個(gè)可憐的孩子，無(wú)父無(wú)母，一個(gè)親人也沒(méi)有了，他孤零零一個(gè)，這麼久的歲月里，他遇上誰(shuí)？是不是吃了許多苦、受了許多委屈？病了、餓了，又有誰(shuí)能在身旁照顧他？駱斌……」她柔聲又喚，唇在笑，面頰潮紅，眸中卻流出兩行淚來(lái)——
「你說(shuō)，這一輩子，我能不能夠?qū)さ剿�？那個(gè)可憐的孩子呵……若是、若是我能找到他，我一定要待他很好很好，永遠(yuǎn)都要待他很好很好，不再讓人欺負(fù)他。好不好，駱斌？」
駱斌沒(méi)辦法回答，一口氣梗在胸臆之中，幾要扼斷每絲每縷的氣息，他目中映入她的容顏，腦中翻覆地的話(huà)話(huà)，心震跳如鼓，剎那間，怒氣和怨憤飛到很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的天云外去，就這麼呆了、怔了、懵了，不知所向了。
而這一夜，女子情意深含的容顏鑲上溫柔的月光，印在心房不能磨滅，在多年以後，他終於明白，這一刻的自己為何心亂、又為何心痛……