紅虹端著一壺?zé)岵枞敕�，見因茵又將手絹平鋪在桌上、上頭整齊排列著她來(lái)時(shí)帶在包袱里的飾物。
她在她對(duì)頭坐下，"又在看那些首飾？"
因茵笑著點(diǎn)頭，"這些都是姊姊們送給我的寶貝……咳……還有這個(gè)，是鴇嬤嬤給我的銀錢，我一文也沒(méi)花……咳咳……"
她說(shuō)話時(shí)夾雜的咳嗽聲音使紅虹皺眉，"怎么還在咳？喉嚨還是不舒服？"
"沒(méi)什么啦！過(guò)幾天自然就會(huì)好了。"
"你這個(gè)樣子都已經(jīng)好幾天了，怕再過(guò)幾天會(huì)更嚴(yán)重。"
"不會(huì)啦！"拿起一個(gè)古銅色的手環(huán)，"你看這個(gè)……"
"這幾天天氣很不穩(wěn)定，上午明明還好好的，下午就下起大雨來(lái)，濕氣重，加上天冷，一不注意就會(huì)染上病的。"
為她倒杯茶水，"喝杯熱茶。"
"謝謝。你看這個(gè)---"
紅虹代她數(shù)出手環(huán)的來(lái)歷："是你芷若姊姊的手環(huán)，她一直戴在手上，當(dāng)你要離開時(shí)，她把它送給了你。"
"對(duì)呀，芷若姊姊……"
"她最疼你了！你要走時(shí)，她也最舍不得你。"紅虹笑著又說(shuō)出她要說(shuō)的話。
"對(duì)呀……"想起自己隨二少爺離開宜香院時(shí)，芷若姊姊的淚眼愁容，因茵不禁垂下眼睫。低咳了兩聲，她輕放下手環(huán)，指著另一對(duì)小飾物，"紅虹，你再看看這個(gè)-這耳環(huán)是……"
"你是芝苓姊姊的。"紅虹索性坐到她身旁，"這枝發(fā)簪是芝茉的。還有這顆珍珠，是鷂茹姊姊的---小茵，這些東西的主人我都可以幫你數(shù)出來(lái)了。好好收起來(lái)吧！該歇息了，明天還得早起呢！"說(shuō)著便起身走到自己床前鋪開棉被，準(zhǔn)備就寢。
桌前的因茵仍懷念不已地盯著那些沒(méi)有生命的飾物。"不知道……咳咳……她們現(xiàn)在過(guò)得怎么樣……"
"小茵……"
"院里的生意不知道是不是和以前一樣好……"
"小茵，"紅虹放下被子，回到她身旁："你很想宜香院對(duì)不對(duì)？"
因茵憂郁不展的小臉點(diǎn)了點(diǎn)，小聲說(shuō)："不只宜香院的姊姊們和鴇嬤嬤，邾成鎮(zhèn)里還有好多對(duì)我好好的人-開了一間大客棧的邱伯伯、早晨向她買燒餅總讓我免費(fèi)喝碗豆?jié){的大嬸……就連街上那些老愛找我麻煩的混小子，其實(shí)也……"因茵哽咽而未說(shuō)完話。
紅虹一時(shí)間也不知該如何安慰她�？粗D(zhuǎn)為溫冷的茶水，她說(shuō)："邾成鎮(zhèn)……離我們這兒很遠(yuǎn)吧？"
"嗯……"青孟書并未直接從邾成鎮(zhèn)帶她來(lái)此。所以她不知道這段路程究竟得要費(fèi)上多少時(shí)間，只覺(jué)兩者肯定相距一段不算短的距離----
兩人同時(shí)陷入沉默之中。須臾，紅虹笑著說(shuō)："你知不知道城東外一座好高好高的高塔？那塔頂高得像滲入云端一樣。如果我們爬到上頭，一定可以……"
"可以看到邾成鎮(zhèn)？"因茵好生期盼地問(wèn)。
紅虹面有為難。但說(shuō)："我想是可以望向很遠(yuǎn)的地方---"
因茵握住她的手。"都可以看到邾成鎮(zhèn)吧？"
紅虹顰著眉頭，"這……"
未得到確定答案的因茵也不以為意。開心地又問(wèn)："你說(shuō)在城東方是不是？出了東城門，還得走多久？"
"大概還要一小段距離吧！不過(guò)出了東城門，就可以看到那座高塔了。"
"那我們什么時(shí)候去？"
紅虹拂她額前劉海，柔聲說(shuō)："這幾天天氣這么不好，我怕去了也看不遠(yuǎn)；而且你身體也不太舒服，過(guò)幾天再說(shuō)吧！"她起身到自己床邊。
因茵收好桌上首飾，放進(jìn)櫥柜時(shí)又回頭問(wèn)："在城東方是不是？"
"沒(méi)錯(cuò)，等過(guò)幾天天氣轉(zhuǎn)好，我就帶你去。"紅虹已平躺在床上。"好了，快點(diǎn)兒睡覺(jué)吧！"
"因茵吹熄燭火，摸黑上床。躺在床上，假想著登高眺望邾成鎮(zhèn)的情景，帶著微笑入睡。
"找著了沒(méi)？"
冒著寒風(fēng)大雨在街上奔跑尋找的賀照東才回到青府側(cè)門檐下，便被在該處等待的紅虹焦急地詢問(wèn)。
"沒(méi)有。"他摘下斗笠，以袖子拭去臉上雨水。
"早上出去挑水到現(xiàn)在還沒(méi)有回來(lái)……現(xiàn)在雨下這么大，她能到哪兒去？"透過(guò)從門檐滴下的雨滴往外望，雨水洗糊了外界一切景象。倏地一道青光閃過(guò)，紅虹緊張地捂住耳，害怕接下來(lái)的震耳雷聲。
待雷聲轟隆而過(guò)，賀照東告訴她："我剛才沿路找過(guò)幾處可以躲雨的地方，也沒(méi)找著她。你確定她還沒(méi)回來(lái)？"
"府里她能待的地方我都找過(guò)好幾遍了！怎么辦？要是她出了什么事……"
"都怪我不好……如果我陪她一起去挑水就好了……"
"城里她又沒(méi)認(rèn)識(shí)什么人……"兩手交握，十分著急。"哎呀！"
"想起了什么？"
紅虹抬頭看著他，順風(fēng)滲入檐下的水氣，沾濕她額前細(xì)發(fā)。"昨天夜里她又在想家，我為了安慰她，就同她提起城東外的那座高塔---"
賀照東不解："她到那里做什么？"
"她以為登上塔頂就可以看到邾成鎮(zhèn)……"
"那怎么可能？"
"哎，我不該跟她提起那里的！"紅虹自責(zé)了起來(lái)，"尤其她身子又不太舒服，一個(gè)人哪能走這么遠(yuǎn)的路？現(xiàn)在又下著雨……"
賀照東的手輕落在她纖弱的肩膀上，'我現(xiàn)在就到那里看看。你轉(zhuǎn)回府里再找找。"
紅虹點(diǎn)頭同意。"好。"
"別太擔(dān)心。她不會(huì)有事。"賀照東戴上斗笠、拉上斗篷，再次步入雨中---
"喂！"紅虹喚住他，"你自己也要小心點(diǎn)。"
賀照東露出令人心安的微笑，"嗯！"
目送他轉(zhuǎn)過(guò)前方街角，紅虹才收回視線，轉(zhuǎn)身欲回府內(nèi)尋找因茵。
才展開紙傘，便看見二少爺拿著傘朝她走來(lái)，李大娘跟在他身后。
"二少爺……"她欠身向二人招呼，"大娘……"
"你跑來(lái)站在這兒做什么？"李大娘語(yǔ)氣不佳地問(wèn)："因茵那丫頭呢？二少爺找她找了好久---她跑到哪兒去了？"
"因茵她……"
"她在哪里？"青孟書問(wèn)。
紅虹低著頭："她太想家，可能到東城外的高塔去了……"
"到那座高塔？"青孟書不可置信："宜香院和那座高塔有什么關(guān)系？她不會(huì)以為爬到頂上就眺望得到邾成鎮(zhèn)吧？"
"是我不好，我不該跟她提起那兒的……"
"二少爺您看看，"還沒(méi)搞清楚狀況的李大娘想藉此時(shí)機(jī)數(shù)落因茵的不是，"那丫頭多么不懂事呀！居然竟敢一個(gè)人私自……"
"你住口！"青孟書神色凝重，再問(wèn)紅虹："你出去多久了？"
"她從早上就出去，到現(xiàn)在還沒(méi)回來(lái)……"她第一次見二少爺這般模樣，不禁嚇得顫抖，"不會(huì)有事的，賀照東已經(jīng)去找她了……"
青孟書眉一挑。"賀照東？"
"二少爺！"
未理另二人有何反應(yīng)，青孟書快步跨出門檻，消失在傾盆大雨中。
他才走了兩條街，便望見賀照東抱著因茵朝他這個(gè)方向走來(lái)。
"二少爺……"賀照東看見了他，頗為驚訝。
青孟書俯視著在他懷中的因茵。"她怎么了？"
賀照東立即說(shuō)明："我才走到前頭不遠(yuǎn)，就見她淋著雨走來(lái)；她一看到我，就暈過(guò)去了，所以我抱著她回……"
沒(méi)耐心聽完他說(shuō)的話，青孟書便伸手要將因茵抱過(guò)來(lái)。"交給我。"
賀照東當(dāng)場(chǎng)愣住。
"把她交給我。"青孟書再說(shuō)一次，兩只手已捧著因茵。
"可是，二少爺……"
"你放手！"
賀照東放開手，但仍說(shuō)："二少爺，這種事讓我來(lái)就好……"
青孟書橫他一眼，讓他住口。將傘交給他，令道："你撐好傘，別再讓她淋到雨！"
"是……"賀照東戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跟在他身旁，小心翼翼地為他懷中不省人事的因茵撐傘。
青州城平日繁華的街道因這一場(chǎng)寒風(fēng)迅雨而顯得冷清，但青州將王府的前院大廳卻較往日來(lái)得熱鬧。因?yàn)楦皬R里參佛祈福的將后---將王爺?shù)姆蛉嘶馗恕?br />
"娘。"青孟仁扶著母親至上位就坐。"外頭雨下這么大，怎么還趕回來(lái)。"
"早上出門時(shí)還好好的，途中才下起雨，也不能再折返回去。"她轉(zhuǎn)向立在身旁的一位中年男子，要他別讓送她回來(lái)的幾名下人及護(hù)衛(wèi)再站在門外吹風(fēng)："陳總管，讓他們下去休息、換件干凈的衣服，再要人準(zhǔn)備熱茶給他們；他們一路辛苦了。"
陳總管彎腰拱手，"是。"隨即退出門外，遣散那些個(gè)下人。
"其他人也下去忙自個(gè)兒的事吧！"
"是。"
前來(lái)迎接她的仆奴、丫鬟亦紛紛退下。
不一會(huì)兒，偌大的廳堂里只余青將后和一名平日隨時(shí)伴在她身旁的貼身小婢，以及青將后的三兒青孟仁么兒青孟佑。
青將后看看兩位兒子，問(wèn)："書兒呢？"
青孟仁和青孟佑兩人對(duì)看了一眼，皆不太愿意開口提二哥的事。然而母親問(wèn)起，又不能不答。
彼此又相互望了一眼，決定由老么開口。
"他和芙蓉正在后頭看顧一個(gè)……"
"丑婆！"青孟仁接口。
青將后察覺(jué)出其中異樣的氣氛，"發(fā)生什么事？"
"二哥從邾成鎮(zhèn)帶回一個(gè)小女孩，聽說(shuō)淋了一點(diǎn)雨就暈倒了---也不是什么大事。"
青孟佑答得意興闌珊，青將后卻聽出了興味，"書兒從邾成鎮(zhèn)帶回一個(gè)小姑娘？"
"只是一個(gè)小婢，娘您毋需關(guān)心的。"青孟仁皺眉蹙額，不想再談那個(gè)丑婆。
不過(guò)青將后卻想弄清楚是怎么回事。
"那小姑娘暈倒了，書兒怎么不請(qǐng)仁兒幫忙看看？"
"娘，那丫頭丑得緊！"青孟佑以下巴指指老三，"他巴不得她是重病被送離這里，哪還肯幫她看病。"
"仁兒！"青將后不甚同意地看著青孟仁。
青孟仁像個(gè)小孩子似的嘟起嘴，"娘，別提那丑婆的事了。不如談?wù)劧绲幕槭掳桑?quot;
"書兒和……"
"當(dāng)然是和芙蓉的婚事呀！"
青將后以袖掩嘴一笑，"這么急著讓書兒迎娶芙蓉，你們好接著成親？"
"我……我們才沒(méi)這么想！"
"不怕天兒說(shuō)你們竟敢不把他放在眼里？"青孟天，青家長(zhǎng)子。
"哎呀！娘，大哥那人你又不是不知道，他根本不可能定得下心來(lái)的，哪會(huì)在意二哥比他先成親。"青孟仁道。
青孟佑附和："而且二哥再不娶芙蓉的話，就怕他的心也定不下來(lái)了-"
青將后微訝："孟佑，你這話是？"
"別理他在那兒瞎說(shuō)。"青孟仁橫睇弟弟一眼。"娘，只要您說(shuō)一聲，你們這就開始準(zhǔn)備。"
青將后側(cè)首猶豫著："這么大的事還是問(wèn)問(wèn)書兒吧！"
"我早問(wèn)過(guò)他了，他也同意由娘您作主。要不然現(xiàn)在差人到后頭叫他過(guò)來(lái)。"
青孟仁向立在母親身旁的小婢使個(gè)眼色，小婢懂了他的意思，向青將后福了福身后，走出門外，轉(zhuǎn)向后院。
同時(shí)，青將后下了結(jié)論："好吧！我找時(shí)間和芙蓉的爹親商談，你們也可以開始商量要如何張羅這椿親事。"
"大夫怎么不來(lái)？"
水芙蓉安慰急得在房里跺方步的青孟書。"別急。他們?nèi)フ伊诉@么久，就快來(lái)了吧！"
青孟書停在床邊。再次輕撫床上因茵的臉頰，回頭同水芙蓉道："她整個(gè)身子都在發(fā)燙哪！"
水芙蓉輕搖了搖頭。她沒(méi)見過(guò)這般捺不住氣的青孟書。
"冷靜點(diǎn)，她不會(huì)有事的。"
青孟書卻一點(diǎn)兒也冷靜不下來(lái)，他走向門口，"我去找孟仁"
"他那人你也知道---他不會(huì)肯來(lái)的。"
青孟書驟然停下腳步，低斥："讓他這種人學(xué)醫(yī)簡(jiǎn)直是……"
水芙蓉看著他的側(cè)臉，一個(gè)想法自心底浮起-
"不如……"她展開城微笑："不如你娶她吧！"
青光自窗邊閃過(guò)。雷聲接著響起！連下了兩個(gè)時(shí)辰的滂沱大雨不見有減弱之勢(shì)。
青孟書以為自己聽錯(cuò)了，"芙蓉……"
水芙蓉芙蓉十分認(rèn)真地提議："她不是因?yàn)橄肽罴亦l(xiāng)才生病的嗎？不如你娶她，這兒就成了她今后的家鄉(xiāng)了。"
"芙蓉，別開玩笑了！"
"我不是開玩笑。我看你這么關(guān)心她，才覺(jué)得你可以娶她的。"
青孟書不置信地?fù)u首，"你該不會(huì)是……"
"你別誤會(huì)，我可不是要您納她為妾。你該知道-我不是個(gè)心胸寬大的女子。"
"那你怎么……"
"我們可以取消婚約。"
又一聲轟隆猛雷。響得房?jī)?nèi)人一陣耳鳴。
"這……"
"反正我們是因?yàn)椴挥憛拰?duì)方，才會(huì)順著父母的意思遵守婚約。現(xiàn)在你的人選出現(xiàn)了，你可以不用在意我。"
"別再說(shuō)了，沒(méi)有人會(huì)同意的。"她這番話只讓他覺(jué)得荒謬；要他娶因茵---怎么可能？
水芙蓉卻堅(jiān)持己見，"你和我同意就行了。我不在意別人會(huì)怎么說(shuō)。"
"我對(duì)她根本不是你想的那樣。"
水芙蓉走至他面前，看著他的眼，"如果你不關(guān)心她的話，你現(xiàn)在又何必在這里急成這樣？"
青孟書避開她的目光，"是我?guī)貋?lái)的，我當(dāng)然得關(guān)心她。"
"你又何必帶她回來(lái)？"
"我……"青孟書語(yǔ)塞。轉(zhuǎn)過(guò)身，看著床上的因茵道："如果現(xiàn)在生病的人是你，我可能會(huì)更擔(dān)心。"
水芙蓉?fù)u頭，不認(rèn)可他岔開話題的那兩句話。再來(lái)到他的面前，"你沒(méi)有回答我，你為什么帶她回來(lái)？"
青孟書倒退一步，"我……"
"即使是她求你，你也可以不理她呀！"
"我那時(shí)是因?yàn)椤?quot;
幾下敲門的聲音打斷他們的談話。
"二少爺、水姑娘，大夫來(lái)了。"
門被推開，紅虹領(lǐng)著一名大夫進(jìn)房。
"你快看看她怎么了？"青孟書要他立刻診斷因茵的病情。
"是。"大夫上前探望因茵。
"二少爺、水姑娘，"又一名丫鬟出現(xiàn)，向他們通報(bào)："將王后回來(lái)了，請(qǐng)你們到前院廳堂見她。"
"這……"青孟書看看水芙蓉，再看看昏厥未醒的因茵，頗覺(jué)為難。
"我先去吧！你留在這兒看大夫怎么說(shuō)"
青孟書想了一下，同意："嗯！麻煩你告訴她，我再一會(huì)兒就過(guò)去向她請(qǐng)安。"
水芙蓉點(diǎn)頭，離開前又說(shuō)："再好好想想我剛才說(shuō)的話。"
"你……"
"待會(huì)兒見。"水芙蓉和前來(lái)通報(bào)的丫鬟一起走出了房。
青孟書轉(zhuǎn)過(guò)身，大夫已經(jīng)為因茵把過(guò)脈，對(duì)她的病情心里有數(shù)。
一旁的紅虹著急地問(wèn)："大夫，小茵她……"記起二少爺猶在場(chǎng)而閉上嘴。
"她怎么樣？"青孟書問(wèn)。
大夫起身面對(duì)他，"只是受了風(fēng)寒，沒(méi)什么大礙的。"
"可她身子這么燙……"紅虹不自覺(jué)地說(shuō)著。
大夫回頭告訴她："讓她像這樣蓋著被子，發(fā)發(fā)汗就行了。"
"她什么時(shí)候會(huì)醒來(lái)？"青孟書又問(wèn)。
"傍晚就會(huì)醒了，屆時(shí)再讓她喝藥。二少爺，您派個(gè)人隨我回去拿藥吧！"
青孟書點(diǎn)頭，交代紅虹："你送大夫出去，找人人隨大夫去拿藥。"
"是。"紅虹走到門前，同大夫說(shuō)："大夫這邊請(qǐng)---"
"二少爺，我先走了。"
"麻煩你了。"
"不會(huì)。"
門一合上，青孟書來(lái)到因茵身邊。
他拿起敷在她額上的巾子，為她輕拭額邊發(fā)出的汗水。芙蓉方才那番話，以及與因茵之間相處的情形一幕幕交雜出現(xiàn)在腦海---
站起身，拿著微溫的巾子到梳妝臺(tái)前的洗手盆換冷水。
紅虹在此時(shí)回到房里。
"二少爺，讓我來(lái)就好……"
青孟書沒(méi)有拒絕。退開一步，由她接手。
"因茵來(lái)這里之后，都是你在照顧她？"他問(wèn)。
"是……"
"她在這里過(guò)得怎么樣？"
"她很努力的在做事。"擰干毛巾，折疊好，再敷上因茵的額。
"她都和你說(shuō)些什么？"
"她常提起以前在邾成鎮(zhèn)里的事。"為因茵拉拉被子，站直身子回答他的問(wèn)題："大多時(shí)候她都開開心心的，可是偶爾會(huì)突然的很不快樂(lè)，尤其剛來(lái)的那些天，她常睡得很不安穩(wěn)，好像經(jīng)常作著噩夢(mèng)……后來(lái)情況好些，不過(guò)最近她似乎非常想家。"
"所以你才會(huì)告訴她那座高塔的事？"
"我……"
青孟書在桌前椅上坐下，"在這里她除了和你比較要好，是不是還常和誰(shuí)在一起？"
紅虹想了一下，"沒(méi)有……"
"沒(méi)有嗎？"青孟書直盯著她的表情，"比如說(shuō)---賀照東？"
紅虹的臉色大變！"小茵和……"二少爺怎么會(huì)這么問(wèn)？
"有人告訴我，常見賀照東幫忙她做事，兩人還經(jīng)常有說(shuō)有笑。"
"賀照東是常幫她做事，可是……"
紅虹的表情是訝異、是莫解，看在青孟書的眼里卻是默認(rèn)和曖昧！
"你不用再說(shuō)了，我知道了。"他站起身，"你好好照顧她，我先走了。"
因茵如大夫所言，在傍晚時(shí)分便醒來(lái)。一直守在床邊的紅虹這才松了一口氣。
"小茵，你總算醒了。"她從桌上端起一碗粥。"來(lái)，先吃點(diǎn)東西再喝藥。"
因茵半坐起身，茫然看著她，"我……"
"你得了重病哪！這下得好好休息了吧？"
"我只記得我見到照東哥哥……"
紅虹眼中晃過(guò)異樣光芒，但未動(dòng)聲色。
"是他和二少爺將暈過(guò)去的你抱回來(lái)的。"
"二少爺？"
"你不知道，二少爺好擔(dān)心你。所以你是快些好起來(lái)！"舀起一匙熱粥，微微吹溫了之后，遞至因茵唇邊。
因茵乖乖吃著，同時(shí)道歉："對(duì)不起，我不該擅自跑出去……"
"我也不好，不該跟你提起那城。我明知道那里是望不見邾成鎮(zhèn)的……"
"我也知道，可是……"
"好了，別再想那么多，先把身子養(yǎng)好再說(shuō)。"
"我有沒(méi)有害你挨罵？"
紅虹溫柔地?fù)u首，"沒(méi)有，二少爺只是擔(dān)心你，根本沒(méi)想起要訓(xùn)我。他還問(wèn)我你來(lái)這里以后過(guò)得怎么樣。"欲再舀粥喂她。
"我自己來(lái)就好。"因茵接過(guò)那碗粥，問(wèn)她："你怎么跟他說(shuō)？"
紅虹幫她理理微亂的發(fā)絲，"我說(shuō)你很想家呀！"
因茵以匙攪動(dòng)熱粥。米粥的香氣隨半白的輕煙浮出……
"我很沒(méi)用吧？明明是我求人家?guī)译x開那里的……"
"人都是這樣的。離開了一個(gè)地方以后，才會(huì)記起那個(gè)地方的種種好處。我剛來(lái)這里的時(shí)候，每天夜里總躲在棉被里哭著想家的。"
"真的？虹姊的家鄉(xiāng)在哪里？"
"我沒(méi)告訴過(guò)你嗎？"窗外雨熱終于轉(zhuǎn)小。房?jī)?nèi)臨床而坐的紅虹尾尾訴起自己成長(zhǎng)的地方："我的家鄉(xiāng)是青州里的一個(gè)小鄉(xiāng)鎮(zhèn)，那鄉(xiāng)鎮(zhèn)雖然小，里頭的人可是……"