一支舞隊(duì)在空地上唱戲，伴著笙竽簫管之聲，和著珠圓玉潤(rùn)的唱腔，招攬著來往的人群，人潮佇足不散的觀賞。
一曲歌罷，場(chǎng)中寂然無聲，但一會(huì)兒之后，眾人不約而同地大聲喝采，人群中響起一陣驚呼，銅錢兒和碎銀兩像小雨點(diǎn)般扔進(jìn)了圈內(nèi)，便見兩三個(gè)小伙子每人托一個(gè)銅盤，將扔到場(chǎng)子中的銅錢兒一一拾起來。
“小翠，咱們還是快回府吧！”戲還看不到一半，萍兒已經(jīng)忐忑不安到了極限。
她伸手扯扯小翠的袖擺，但小翠看戲正迷，直覺地一手拍開萍兒微顫的手。
“好不容易才能出來看看熱鬧，別掃興嘛！”她噘嘴道，雙目炯炯有神地投向場(chǎng)中央的主角兒。“這十個(gè)姑娘看來不過十六、七歲，可是個(gè)個(gè)手舞葵花扇、翩翩起舞的姿態(tài)倒是優(yōu)美。”
聽見小翠忘我的贊嘆，萍兒壓根兒無心觀賞戲曲，她只覺得頭昏眼花，一顆心倒像懸掛了十五個(gè)水桶般七上八下。
“再不回府，會(huì)被發(fā)現(xiàn)的！咱們可承擔(dān)不起責(zé)罰，小翠、好姐妹，你千萬別連累我��！”萍兒的苦苦哀勸似乎沒對(duì)小翠產(chǎn)生任何作用，她依然自顧自地為舞隊(duì)的表演鼓掌叫好。
萍兒胸口一悶，將小翠拉離人群。
“唉呦！別拉我呀！放手——”
“小翠！咱們是偷偷溜出來玩，可不是主子應(yīng)準(zhǔn)的，快回去吧！”
萍兒和小翠是東方府里的兩名丫環(huán)，因?yàn)槟昙o(jì)相當(dāng)，自然成了好朋友，兩人平日最大的任務(wù)便是照顧才四歲大的小姐，正因?yàn)樾〗阈枰齻兇绮讲浑x的守候，致使長(zhǎng)久一段時(shí)間下來，這兩個(gè)小丫環(huán)幾乎不出東方府院大門，溫文嫻靜的萍兒倒是無所謂，反正她向來不好熱鬧，但是對(duì)活潑好動(dòng)的小翠而言，便是一大酷刑！她實(shí)在不能忍受禁足的規(guī)定。
偶爾莫離總管交代外采人手不足時(shí)，小翠會(huì)自告奮勇代勞外出，可是偏偏莫大總管不允許，終于，這次莫總管隨老爺南下經(jīng)商，府里戒備稍有漏洞，于是小翠便哀求萍兒協(xié)助，帶著千金之軀的小姐，三人溜出府外游逛市集。
總怪她們?yōu)槿似鸵�，無法稱心隨意賞玩游樂，但是這日出府也算讓小翠過足癮，還是乖乖回府吧！在沒有被人發(fā)現(xiàn)之前——
“不好了！”小翠突然驚喊出聲，表情滿是錯(cuò)愕，全身發(fā)冷，不由自主顫抖起來。
“怎么了?!”原本早已緊張的萍兒，對(duì)眼前小翠的失常舉止更加惶恐。
難道小翠看到東方府里的什么人?!
老天！她還想活��！
“我們……我們把小……小姐牽、牽丟了——”小翠的眼睛倏地睜大。
萍兒趕緊用手捂住嘴，差點(diǎn)尖叫起來，眼底卻盈滿淚水，她們絕對(duì)死定了！而且死無葬身之地——
“怎么會(huì)這樣呢？我們?cè)撛趺崔k?!”小翠完全亂了方寸，急得直跺腳�！拔揖谷粵]有牽好小姐?!我真該死、真該死！”
見小翠左右開弓掌自個(gè)兒臉頰，萍兒既心疼又無助地啜泣。
“這不是你一個(gè)人的錯(cuò)，我、我也該死！你專心看戲時(shí)，我就該細(xì)心顧好小姐，都是我疏忽，只會(huì)在一旁窮緊張!”萍兒哭得淅瀝嘩啦，卻不知道如何自主，心底漾起層層恐懼和悔恨的漣漪。
“我們趕快分頭去找小姐，小姐才四歲，不會(huì)跑太遠(yuǎn)才是！”
小翠替萍兒拭去眼淚，安慰地說：“我們分頭去找，相信可以找回小姐！別哭了。”
“嗯�！逼純好銖�(qiáng)地點(diǎn)點(diǎn)頭。
在人來人往的街道上，是否有人見到了她們的小姐？萍兒和小翠兵分兩路地尋找，逢人就問，一刻也不敢懈怠，只是市景繁華不減、兩人的心失望依舊……
“怎么樣？”一名長(zhǎng)得尖嘴猴腮的男子，搓揉雙手，露出貪財(cái)?shù)哪印?br />
花廳兩道分別佇立數(shù)名壯漢，花娘慵懶地走到男子身前，打量男子身側(cè)一抹嬌小的身影。
“很漂亮的小娃兒�！泵榔G的唇角勾勒出一道欣賞的淺笑�！皬哪膬汗諄淼�？”
“呃……不不！你誤會(huì)了�！蹦凶踊琶q解道：“這孩子叫阿娟，是我一門遠(yuǎn)親的遺孤，我家中還有幾張嘴等著吃飯，哪里還有能力養(yǎng)活她，逼不得已，只好來求花娘�！�
名喚花娘的女子，四十不足、三十有余的年紀(jì)，依然風(fēng)韻十足，眼一抬則百媚生、唇一揚(yáng)則萬花失色，不過她并沒有憑恃美貌嫁為商人婦，反而親自經(jīng)營(yíng)風(fēng)花雪月的“吟香樓”，過著生張熟魏、送往迎來的日子，沒有人知道她為何甘心當(dāng)個(gè)青樓鴇母，只曉得在她身后必定有著不為人知的故事。
“我不是善人�！被镄τ厝酉乱痪湓�，婀娜多姿地走到太師椅旁坐下。
“當(dāng)然不會(huì)讓你吃虧，我打算將這女娃兒賣給你！”男子寡廉鮮恥地扯著漫天大謊：“雖有點(diǎn)對(duì)不起她的爹娘，不過唯有跟著花娘你，這孩子才能過著豐衣足食的生活��！身為她的表舅，我僅能為她做這點(diǎn)事，望你成全�！�
花娘的笑容更加深沉，終極演變成皮笑肉不笑的可怕氣氛。
看一眼楚楚可憐的小女娃，花娘眼波一轉(zhuǎn)，直直投向額際正猛冒冷汗的男子。
“三十兩。”
“嘎？才、才三十兩�。俊蹦凶语@然不是很滿意這價(jià)碼。
開什么格老子的玩笑？他可是頂著販賣人口的罪惡與風(fēng)險(xiǎn)，才將這個(gè)乳臭未干的娃兒抓到這兒作買賣，竟然只值三十兩！
“你嫌少��？”
“呃……能不能再多一點(diǎn)？”他也不是獅子大張口，只不過想討個(gè)合理數(shù)目。
花娘有一煽沒一煽地?fù)u著手中的撲螢扇，笑意未減絲毫。
“這娃兒才幾歲？買下她，我還得養(yǎng)她、育她、調(diào)教她，或許她心情不好時(shí)，得花點(diǎn)心思哄騙，甚至她大哭大鬧之際，也少不了一陣關(guān)心和安撫，你只不過‘僅做一點(diǎn)事’，還想多少報(bào)酬？”花娘言辭犀利的一番話，著實(shí)令人無法反駁。
“這……”男子立刻諂媚迎合道：“你說得是、說得是，就三十兩吧！”
花娘點(diǎn)個(gè)頭、使一記眼色，立即有人上前帶領(lǐng)男子退出花廳。
在男子離開同時(shí)，花娘臉上的笑容立刻隱去，掛上有些怔忡的表情，她回憶起不愉快的過去，但是畢竟已成云煙，再追究似乎也沒有意義，于是花娘重新將目光凝視在小女娃身上，她伸手招她過來，沒想到小娃兒當(dāng)真朝花娘走來。
花娘心中一喜，順手抱起小娃兒，用玉指在她的小臉蛋上輕輕一壓。
“又柔又軟的小東西，肌膚像是可以按出水來，真教人心疼，咦？手腕上怎么會(huì)有如此有趣的胎記？”花娘認(rèn)真地研究了會(huì)兒�！班拧駱O一朵紅梅，真漂亮！明明就是富貴人家的千金，卻流落到青樓，既然在我懷中不哭鬧，便投我緣，收你為義女吧！”
花娘偏頭思許久，豁然開朗道：“叫你想蓉，如何？”
花想蓉——
高尚又溫雅的名字，從今而后，這小女娃就是她花娘的女兒，她會(huì)教導(dǎo)她知識(shí)及應(yīng)對(duì)，以后也將打算讓小女娃來繼承吟香樓。
花娘喜孜孜地?fù)崦肴氐男∈郑裾鋵毸频貙⑺龘砣霊阎小?br />
“花娘。”
一個(gè)年約九歲的小女孩，從廳門蹦蹦跳跳到花娘面前�！八钦l��？”
“你來得正好，她是想蓉，成了我的女兒，以后有空你就陪想蓉玩耍了�！被镆詾樗龝�(huì)開心多了個(gè)妹妹。
季小柳愣了愣，竟然當(dāng)場(chǎng)嚎啕大哭起來！
“怎么了？”
“我不要花娘疼想蓉，我也不要和想蓉玩�！彼薜孟喈�(dāng)傷心。
花娘愛憐地?fù)嶂拘×念^，溺笑道：“你這個(gè)孩子……真是！”