躺在床上的商芷蘭發(fā)出微弱的呻吟聲，她覺(jué)得身體好痛，讓她無(wú)法使力。
“姑娘，你醒啦！”
一直守在床邊的青兒聽(tīng)到聲音，立即湊上前去將床簾收起并固定在床側(cè)。
“你是誰(shuí)？”
一見(jiàn)到陌生人，商芷蘭防備性的詢問(wèn)。
“姑娘，你別怕！我叫青兒，是被派來(lái)照顧你的�！鼻鄡喉樖址銎鹑頍o(wú)力的商芷 蘭。
商芷蘭掃了四周一眼，發(fā)覺(jué)自已正置身于陌生的房間；而這房間看似不俗，應(yīng)該是 有錢(qián)人家所有。
整理著自己的思緒，她很好奇她身處何處，又為何會(huì)在這里？
“這里是哪里？我又為何會(huì)在這里？！”她輕聲詢問(wèn)。
“這里是穆家莊，是我們莊主帶你回來(lái)的�！�
一想到莊主抱個(gè)女人進(jìn)門(mén)時(shí)那慌慌張張的模樣，真是令人大開(kāi)眼界，想不到一向冷 靜自若的莊主也會(huì)有如此慌忙的時(shí)候。
“你以后可得當(dāng)心點(diǎn)，別再落水；人家說(shuō)‘水火無(wú)情’，這次要不是莊主出手相救 ，你小命就不保了�！�
“我落水？”
商芷蘭不明白青兒怎么會(huì)說(shuō)她落水？她明明是自殺��！
“是啊！莊主抱你回來(lái)時(shí)，你全身都濕透了�！彼簧頋裼驹璧囊路�是由她換下 的。
老是聽(tīng)她提到莊主，就不知她的莊主是誰(shuí)？
“誰(shuí)是你的莊主？”
“什么我的莊主，莊主不是我一個(gè)人的，是我們穆家莊大伙兒的莊主。是他在溪邊 救你上岸的，你沒(méi)印象嗎？”
溪邊！
不就是那個(gè)自大的男人，明明是他將她打昏的，還敢說(shuō)救她？
一知道是他，商芷蘭是一刻也待不下去，立即想起身離開(kāi)。
“姑娘，你這是做什么？快躺下，有事吩咐我去做就行了，你別起來(lái)。”青兒連忙 想將商芷蘭拉回床上。
“別拉我，讓我走�！彼挪辉噶粼谒牡乇P(pán)上。
“不行�。∏f主不會(huì)準(zhǔn)你離開(kāi)的。”
青兒不敢放手，如果莊主怪罪下來(lái)，她可擔(dān)當(dāng)不起。
“放開(kāi)我！”
商芷蘭板起臉孔，那股不怒而威的氣勢(shì)讓青兒感到害怕。
“姑娘，我求求你別走！你這一走，我的工作就不保了�！鼻鄡洪_(kāi)始用婢女對(duì)主子 的態(tài)度對(duì)待商芷蘭。
唉！她又不是什么大人物，有必要這么看重她嗎？
“你們這是在做什么？”
看見(jiàn)她們兩個(gè)拉拉扯扯的模樣，來(lái)者出聲詢問(wèn)。
青兒抬頭一見(jiàn)是總管來(lái)了，就像看見(jiàn)救星般的放下一顆心。
“唐總管，是這位姑娘說(shuō)要離開(kāi)，我正拉著她不讓她走。”
“姑娘，何必急著走？多留幾天等身體好點(diǎn)再走也不遲�！�
莊主臨行前千交代、萬(wàn)交代一定不能讓她離開(kāi)，至少要留她到他回來(lái)為上，唐文可 不敢讓她就這么走。
“謝謝這位公子的好意，不過(guò)我不走不行�！笔聦�(shí)上是她不愿再見(jiàn)到那個(gè)自大的男 人。
“那……不知姑娘欲往何處？我們可派人護(hù)送。”就算留不住她也要知道她的下落 ，否則，他就得等著被莊主扒皮。
“我……”
被總管唐文這么一問(wèn)，商芷蘭不知該如何回答，她就是無(wú)處可去才會(huì)想要投河自盡 。
離開(kāi)這兒，她又能去哪里？去自殺嗎？
知道她的猶豫是因?yàn)闊o(wú)處可去，而他更必須幫莊主看好她，預(yù)防她又去尋死，唐文 只好再出聲慰留。
“姑娘，何不先留下來(lái)再做打算，想離開(kāi)也不急于這一時(shí)，等想到安身之處再離開(kāi) 也不遲。”
商芷蘭思索一會(huì)兒，才靦腆地開(kāi)口說(shuō)：“我……我確實(shí)無(wú)處可去，不過(guò)，我也不愿 過(guò)著寄人籬下的生活�！�
她遲疑一會(huì)兒才緩緩說(shuō)出心底的決定：“是否可請(qǐng)總管答應(yīng)我一件事？”
“姑娘請(qǐng)說(shuō)。”
只要能讓她留下來(lái)，別說(shuō)一件事，就算是十件他也答應(yīng)。
“讓我在莊里為婢，靠我自己的勞力維生。”
她和那個(gè)莊主非親非故，沒(méi)有讓他養(yǎng)的必要。
“這……這……”唐文被她開(kāi)出的條件弄得進(jìn)退兩難，為難極了。
莊主并沒(méi)有說(shuō)要她為奴為婢，但如不答應(yīng)她的要求，她又會(huì)離開(kāi)；看來(lái)，眼前最重 要的是先留她下來(lái)，以后她的出路就等莊主回來(lái)再說(shuō)。
左思右想之后，唐文才答應(yīng)她：“你就暫時(shí)留在莊內(nèi)工作吧！”
“謝謝總管！”
商芷蘭心想，只要她在莊內(nèi)偏遠(yuǎn)的地方工作，她就不會(huì)和莊主相遇，也能暫時(shí)有個(gè) 棲身之所，不至于流落街頭。
就這樣，在穆子然不知情的狀況下，商芷蘭以為婢的條件在穆家莊待下來(lái)。
而總管唐文可擔(dān)心著，就怕莊主會(huì)怪罪下來(lái)；這段時(shí)間里，他可得提心吊膽地等著 莊主回來(lái)。
唉！他這個(gè)總管也挺不好當(dāng)?shù)摹?nbsp;
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商芷蘭在穆家莊開(kāi)始過(guò)著忙碌的生活，這種新生活是她以前從來(lái)沒(méi)經(jīng)歷過(guò)的，雖然 不用服侍主人，但也需要整天勞動(dòng)。
剛開(kāi)始時(shí)，大家看她不像個(gè)苦命的丫發(fā)，反倒像是千金大小姐，就連雙手也是白蜇 無(wú)瑕，完全不像曾做過(guò)粗活的人；因此，如有粗重的工作，大家全都不敢讓她碰，盡量 安排她做些不費(fèi)力的雜事。
她的工作包括廚房的雜事、洗衣的工作、及打掃庭院等等，看似很多，其實(shí)全是她 堅(jiān)持要做的；因?yàn)�，她不想讓別人以為她是特別的。
她非常清楚她現(xiàn)在是個(gè)婢女，不再是以前的商家千金小姐；所以，她堅(jiān)守自己的本 分，不敢有所怠情。
而現(xiàn)在，所有的人對(duì)她可親切得很，老是蘭兒、蘭兒的叫個(gè)不停。
一大早，她就和洗衣的陳嬸及王嬸來(lái)到河邊洗衣，完全不知此刻莊內(nèi)可是為了她一 人而人仰馬翻。
“蘭兒－－蘭兒－－”
聽(tīng)到有人在叫自己，商芷蘭回頭一看，原來(lái)是青兒來(lái)了。
“我在這兒！”她對(duì)著跑得氣喘吁吁的青兒招手。
“我終于找到你了，別洗了，快跟我回去�！�
青兒將商芷蘭手中的衣物往木盆一丟，拉著她就要走。
“回去做什么？我衣服快洗完了，再等一會(huì)兒就行了�！鄙誊铺m蹲下身想繼續(xù)洗衣 的工作。
“別洗了！你再不回去，穆家莊快被拆了�！鼻鄡翰还苌誊铺m說(shuō)什么，只顧拉著她 跑。
“誰(shuí)要拆了穆家莊��？我一個(gè)弱女子回去又有何用？”
商芷蘭仍是一頭霧水，她不明白青兒這么著急是為了什么？而且她好像找錯(cuò)對(duì)象了 。
“別問(wèn)了，快跟我回去就是�！�
來(lái)不及多加解釋，青兒認(rèn)為找到人后唐總管就得救了。
她第一次看莊主發(fā)這么大的脾氣；揪著唐總管發(fā)怒，就只因他讓蘭兒去做婢女的粗 活。
蘭兒和莊主是啥關(guān)系？竟會(huì)讓莊主這么重視，青兒是怎么想也想不透。
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被青兒這么拖著奔跑，商芷蘭喘得上氣不接下氣。
還好這些日子以來(lái)，她已被生活磨練得更有體力；要是以前那個(gè)嬌生慣養(yǎng)的她，在 跑這一段路后，可能早就昏死在一旁。
“青兒……別再跑，我……快受不了……”商芷蘭氣喘吁吁地說(shuō)。
不是她不跑，而是真的不行了！
商芷蘭覺(jué)得呼吸困難，胸中的氣好像快沒(méi)了般地難受；而且，她的腰際經(jīng)過(guò)奔跑后 開(kāi)始犯疼，讓她的腰都挺不直。
看她這般痛苦的模樣，青兒自己又何嘗好受，她可是比商芷蘭多跑一倍的路程；
在商芷蘭停下來(lái)時(shí)，她也靠著樹(shù)身拼命喘息。
“我……也不想跑……可是你再不現(xiàn)身……唐總管可有麻煩了……”青兒氣喘如牛 、斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)著，說(shuō)話時(shí)不忘大口大口地吸氣。
“唐總管……他怎么了？”
聽(tīng)商芷蘭的呼吸聲較為平緩，青兒又拉起她的手說(shuō)：“來(lái)不及……解釋那么多了… …快走吧！”
不會(huì)吧？她還沒(méi)休息夠呢！商芷蘭在心中哀號(hào)。
算了，唐總管對(duì)她那么照顧，現(xiàn)在他既然有難，她多多少少也該幫他一下；不過(guò)， 她不明白以自己婢女的身分對(duì)他能有多大幫助。
一手被青兒拉著，一手不時(shí)地按著犯疼的腰際，商芷蘭認(rèn)命地跟著跑。
經(jīng)過(guò)死命的奔跑之后，穆子然與人議事的書(shū)房就在她們眼前，青兒這時(shí)全身癱軟地 倒地。
商芷蘭被這突如其來(lái)的狀況嚇了一跳，扶起青兒關(guān)心地詢問(wèn)：“青兒，你怎么了？ 要不要緊？”她不忘檢視她是否受傷。
“我沒(méi)事……快到書(shū)房……救唐總管�！彪m然還喘著大氣，青兒仍不忘救人，她指 著前方雄偉的建筑物對(duì)商芷蘭說(shuō)。
“好，你先別慌，我會(huì)去救他，你先休息一下�！彼龜v扶青兒到樹(shù)蔭底下，讓她休 息。
就在商芷蘭提步要往書(shū)房走去時(shí)，一聲震耳欲聾的吼聲由書(shū)房傳來(lái)，讓她立即止步 。
“你是怎么辦事的？我留你何用？這點(diǎn)小事也辦不好�！�
對(duì)方不知回答什么，她聽(tīng)不清楚。
“你還敢提？我有說(shuō)要這樣留她的嗎？”
越接近書(shū)房，商芷蘭越是將他們的對(duì)話聽(tīng)得一清二楚。
“這是她所開(kāi)出的條件，我除了答應(yīng)也別無(wú)他法�！�
商芷蘭認(rèn)得出來(lái)這是唐總管的聲音；而另一個(gè)那么生氣的聲音是誰(shuí)的呢？
“她開(kāi)條件你就答應(yīng)，你到底是聽(tīng)誰(shuí)的話？”
伴隨這句問(wèn)話的是一陣拍桌子的聲響。
沒(méi)聽(tīng)到唐總管的回答，商芷蘭心中感到一絲絲的恐懼。
能讓唐總管如此卑躬屈膝回話的人僅只有一人－－莊主。
商芷蘭開(kāi)始猶豫是否該入內(nèi)。她不想見(jiàn)到他，只因?yàn)樗枪蔀樗麨榈陌詺饬钏?nbsp; 到害怕。
可是，聽(tīng)他們之間的對(duì)話，她明白唐總管是為了她而受到責(zé)罵；不進(jìn)去，她會(huì)過(guò)意 不去。
終于，良知戰(zhàn)勝心底的恐懼，她舉手敲了門(mén)板。
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“滾－－”
聽(tīng)到這聲怒吼卻還不快避開(kāi)的人是笨蛋，偏偏商芷蘭就是那個(gè)笨蛋；她不但沒(méi)聽(tīng)話 地離開(kāi)，反而還推開(kāi)虛掩的門(mén)。
屋內(nèi)的兩個(gè)男人全轉(zhuǎn)頭看向門(mén)口，想知道這個(gè)不怕死的人是誰(shuí)。
“是你？”
乍見(jiàn)她的出現(xiàn)，穆子然的怒火不減，反而更加狂燒。
這個(gè)喜歡唱反調(diào)的女人！
他一回莊便立即找遍各個(gè)房間，卻都尋不到她的人，害他擔(dān)心她是否發(fā)生意外，怎 知她不但自愿為婢，還不屑他原先給予的房間，竟然不說(shuō)一聲就搬到下人房，害他找得 快發(fā)狂。
“滾－－”這一聲是對(duì)唐文吼的。
不知他意思的商芷蘭以為他是叫她滾，動(dòng)手想將門(mén)再度關(guān)上。
“你想做什么？”
看到她的動(dòng)作，穆子然知道她搞不清楚他的意思，只好命令地說(shuō)：“你給我進(jìn)來(lái)！ ！唐文，你先下去。”
唐文不敢移動(dòng)腳步，生怕穆子然在一氣之下失去理智會(huì)對(duì)商芷蘭不利。
真是反了！最讓他放心的唐文竟然為了這個(gè)女人不聽(tīng)他的命令。
“我叫你下去！別讓我再說(shuō)一次�！�
這次，穆子然的口氣更加嚴(yán)厲。
唐文在穆子然底下做事不是只有一天、二天而已，他知道當(dāng)穆子然用這種口氣說(shuō)話 時(shí)，表示已經(jīng)沒(méi)有轉(zhuǎn)圈的余地，他也只能在心中替商芷蘭擔(dān)心。
他聽(tīng)話地舉步離開(kāi)，在經(jīng)過(guò)商芷蘭身邊時(shí)輕聲的說(shuō)：“蘭兒，待會(huì)兒有事就大聲叫 。”
說(shuō)完這句話后，他就趕緊關(guān)上房門(mén)離開(kāi)，將這一對(duì)男女留在書(shū)房?jī)?nèi)共處。
蘭兒？叫得那么親熱！
穆子然將唐文所說(shuō)的話聽(tīng)得一清二楚，對(duì)于唐文這么稱呼她，他的心中很不是滋味 。
舊氣加新怒，穆子然氣得握拳忍住怒氣，只是盯著商芷蘭直瞧卻不發(fā)一語(yǔ)。
兩人四目相交，商芷蘭這才仔仔細(xì)細(xì)的看清楚他的模樣。
粗濃的劍眉正氣得往上揚(yáng)，一雙含怒的大眼、高挺的鼻梁展現(xiàn)他的傲氣，緊抿的雙 唇更是讓人輕易就可看出他正強(qiáng)忍滿腹的怒火。
依她先前在門(mén)外所聽(tīng)到的對(duì)話來(lái)判斷，她心有所覺(jué)他的怒火是因她而起，于是她不 敢再和他對(duì)視而垂首。
“把頭抬起來(lái)�！�
穆子然寒著聲音命令，他可不想看著她的頭頂。
商芷蘭原本不想這么聽(tīng)話的抬起頭，可是一想到他正處于盛怒的狀態(tài)，她不能再由 自找死路地惹火他，只好心不甘情不愿地抬起頭。
很好，終于肯聽(tīng)話了！
“為什么要自愿當(dāng)奴婢？我救你回來(lái)可不是要你來(lái)為奴為婢的�！蹦伦尤粡臎](méi)見(jiàn)過(guò) 這么愚蠢的人，有福不會(huì)享，竟想當(dāng)個(gè)身分卑微的婢女。
不是為奴為婢？難道真要如他所言當(dāng)他的女人？她才不要！
“為奴為婢有何不妥？我靠自己的雖又手養(yǎng)活自己，即使是身分卑微又何妨？總比 靠人施舍過(guò)日來(lái)得強(qiáng)�！�
千金大小姐又如何？身分再高尚依然走投無(wú)路、求助無(wú)門(mén)。
“你……”
她會(huì)這么倔強(qiáng)是穆子然始料未及的；他以為那種動(dòng)不動(dòng)就要尋死的女人該是非常軟 弱的，而她實(shí)在是超乎他的想像。
“你不要人家施舍過(guò)日？你能在穆家莊待下來(lái)當(dāng)個(gè)婢女，這就不是施舍給你的嗎？ ”他就是想為難她。
原來(lái)如此！這個(gè)靠勞力換來(lái)的工作也是要?jiǎng)e人施舍。
“原以為我付出勞力后待在莊里就可問(wèn)心無(wú)愧，想不到這也是靠人施舍而得的，我 留在這兒只是讓人笑話罷了！”
商芷蘭明知穆子然是故意為難她，但他是莊主，要在他的地盤(pán)工作，當(dāng)然也得看他 的意愿。
“你想做什么？”
他總覺(jué)得她話中的意思是想離開(kāi)。
“莊主，此處不留人，自有留人處；我想，一定會(huì)有肯收留我的地方�！�
商芷蘭說(shuō)得平靜，其實(shí)內(nèi)心是非常不想離開(kāi)；因?yàn)椋x開(kāi)后她真的不知該往何處去 。
穆子然從小就被稱“少莊主”，繼承家業(yè)后人人喚他一聲“莊主”。
而今，原本讓他很自豪的稱謂向自她口中說(shuō)出，卻讓他有無(wú)比的厭惡感，他覺(jué)得這 聲莊主將他們的距離拉開(kāi)，他極不喜歡這種疏離感。
“別叫我莊主！”穆子然煩躁地大吼。
“對(duì)不起，我不知道你不喜歡別人叫你莊主�！彼�(tīng)別人都這么稱呼他，還以為是 他要人這么叫的。
“別說(shuō)對(duì)不起。我……你……”
他不知該如何解釋剛才的怒吼。
“不管如何，我總是要謝謝你這些日子來(lái)不知情的收留�！鄙誊铺m不忘感謝的點(diǎn)點(diǎn) 頭，當(dāng)她要轉(zhuǎn)身離去時(shí)，又開(kāi)口說(shuō)：“我一直忘記向你道謝，謝謝你在河邊救了想輕生 的我�！�
原本她氣他、恨他的出手相救，但在這些日子以來(lái)，她才知道那時(shí)的念頭有多么的 傻。
她想活著、想替自己洗刷這不白之冤，她開(kāi)始感謝他的救命之恩。
眼看她就要走了，他不得不開(kāi)口：“等一下！既然你承認(rèn)我的救命之恩，怎么能不 報(bào)恩就離去？”
其實(shí)他不求她的回報(bào)，只是找借口想留下她。
“以身相許嗎？我想……這就不用了�！鄙誊铺m諷刺地說(shuō)。
想不到她還記得他那時(shí)所說(shuō)的話，他倒是覺(jué)得這個(gè)方法不錯(cuò)。
“當(dāng)我的女人不好嗎？既可享榮華富貴，又可報(bào)恩，我就不明白你為何要選擇當(dāng) 個(gè)低下的婢女？”
搶著想入他房的女人不在少數(shù)，他不明白，為何她卻視如糞土？
“富貴和卑賤相比，我寧愿選擇卑賤；至少，我活得有尊嚴(yán)�！�
她所受到的教養(yǎng)，不容她沒(méi)名沒(méi)分的跟著一個(gè)男人，也不許她這樣作踐自己。
穆子然怒不可遏地說(shuō)：“好！你要有尊嚴(yán)是嗎？我成全你！”
她既然如此不知好歹，就別怪他不客氣；她想付出自己的勞力，他一定會(huì)給她機(jī)會(huì) 。
總有一天，她會(huì)后悔自己在今日的堅(jiān)持。