“李平，你要是堅(jiān)持這么想，沒有人能夠幫你忙�！�
“對不起�！�
“朱明智會(huì)教你�！�
這幾天李平去朝見朱小姐，一見面，就知道她們可以成為朋友。
她就是李平羨慕的大都會(huì)女性代表：漂亮、正直、智慧，能干、果斷、爽朗，沒有任何后臺(tái)，獨(dú)獨(dú)靠學(xué)問及努力做到這個(gè)地位。
李平不由自主的崇拜她。
也不是沒有理由的，朱明智人如其名，在李平?jīng)]有出現(xiàn)之前，她召集三十多個(gè)下屬開過會(huì)議，半真半假的說：“我們有位新同事，下個(gè)月來上班，大抵你們都知道她的身份。這個(gè)燙山芋，我并不想接，但是不得不接，只得視為一項(xiàng)挑戰(zhàn)。我要你們速速搞通思想，新同事在位期間，我不要聽到一言半語有關(guān)她的閑言閑語，以免連累他人，即使不能成為她的朋友，也請聽其自然。我個(gè)人的想法是：每個(gè)人都應(yīng)該得到一個(gè)機(jī)會(huì)�！�
手下諸大小將領(lǐng)一律會(huì)心微笑。
照說，像夏彭年這樣的人，再寵一個(gè)女人，也該把她擱得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，公私分明。竟然把她放在左右，要朱明智培訓(xùn)她，可見已經(jīng)著魔，無可救藥。
一向英明神武的老板居然行此愚著，犯此奇險(xiǎn)，反而令他們覺得此舉浪漫無匹，心一軟，原諒了他。
李平進(jìn)到這間空氣調(diào)節(jié)恒久維持在攝氏二十五度的辦公室，有點(diǎn)怯意。
朱小姐接見她，看到李平紅花綠葉的套裝配金色假首飾以及一雙翠綠困金邊的鞋了，便在心中暗呼，上主，我如何應(yīng)付這個(gè)女子呢，她簡直是個(gè)一人馬戲班嘛。
但是朱明智隨即看到她謙卑的眼神及有禮有姿態(tài)，李平的身體語言傳達(dá)清楚的訊息：她衷心愿意學(xué)習(xí)。
朱明智中文雖然不大靈光，也不由得想起以貌取人，失之子羽這句諺語來。
她決定給她一次機(jī)會(huì)。
“請坐�！彼龑钇秸f。
“謝謝你�！崩钇秸f。
啊已經(jīng)不容易了，她不是沒有神志的。
“你是我個(gè)人助理�！�
“是，多謝朱小姐栽培�！�
朱明智從沒聽過這種老式對白，大吃一驚，繼而嘆口氣。
夏彭年派這個(gè)任務(wù)給她的時(shí)候，曾經(jīng)說：“賦你全權(quán)，絕不干涉。”
她答：“彭，你要開除我，不必來這么陰險(xiǎn)的毒招�！�
朱明智對訓(xùn)練哈佛管理科碩士都不感興趣，何況是一個(gè)剛正在學(xué)英語會(huì)話的女孩子。
但是夏彭年說：“我覺得你倆有許多相似之處�！�
這句話感動(dòng)了她。朱明智在工作十年后才進(jìn)修獲得大學(xué)文憑，一直認(rèn)為是項(xiàng)成就，于是不再言語。
況且三五七天后，這女郎玩膩了，起不了床，該場匪夷所思的游戲即告結(jié)束。
李平“上了一天班”，接觸到城內(nèi)一群年輕才俊，他們與夜校的同學(xué)、日本料理店的伙伴，以及她過往接觸到的有很大的分別：老練、世故、自律、有禮，對她突出的外型像是視若無睹，十分客氣，但難以親近。
那八小時(shí)內(nèi)，李平捧著朱小姐指定要她閱讀的文件，起碼有三十次以上同自己說：回去算了，回去做一只寵貓算了。
但是鼓起勇氣，熬下去，捧著字典苦苦查閱商用詞語。
夏彭年并沒有過來看她，他成天要開會(huì)。
午飯，與朱明智一起吃。
李平靦腆的問她：“為什么整間寫字樓的職員都似穿制服？”
朱一怔，“是嗎，這是你的感覺？”倒很新鮮。
“你們好像愛煞灰色�！�
“我們？”朱明智啞然失笑。
“為什么？”
朱明智和顏悅色的回答：“我個(gè)人認(rèn)為，工作時(shí)間，一件衣服，如果吸引到任何注意力，便不是好選擇。”
李平怔怔的，“我也要穿灰色？”
“你不必�！敝煳⑿�。
李平想，我偏要跟風(fēng)，向閣下學(xué)習(xí)。
下午，她接到卓敏的電話。
這個(gè)鬼靈精。
聰明的卓敏永遠(yuǎn)找得到她。
“你在上班？”她訝異地問。
李平有點(diǎn)怕卓敏，只是笑。
“李平，羨明想見你�！�
李平一震。
“你可方便出來？”
李平有種說不出的感覺，她也渴望見到王羨明。
卓敏又說：“沒想到我竟協(xié)助你們藕斷絲連�！甭曇粲性S多無奈。
李平太知道卓敏，王羨明是她的克星。
“我現(xiàn)在不方便說太多，明天中午等你電話�！崩钇讲幌氡蝗丝匆娝f私人電話。
卓敏吁出一口氣，“明天見�！�
李平放下聽筒，朱明智便推門來，李平十分慶幸。
朱坐下便說：“我不欲你錯(cuò)過一星期五天的學(xué)習(xí)，夏先生已同意你上課時(shí)間由上午九時(shí)至十一時(shí)，下課立即到這里實(shí)習(xí)，你認(rèn)為如何？”
李平當(dāng)然知道這是命令，根本沒有征詢的意思，朱小姐進(jìn)來的時(shí)候她已經(jīng)站起，這時(shí)回道：“是�！�
朱明智笑一笑，出去了。
李平發(fā)呆。
這是干什么？
夏彭年為何要她受軍訓(xùn)，他為何要栽培她？
上進(jìn)是很吃苦的一件事，要提出抗議的話，還來得及，否則假期真正過去。
下班，她同司機(jī)說：“假如夏先生問起，說我去買東西。”
她走到時(shí)裝店，買了幾套朱式套裝，然后去搭計(jì)程車。
車駛到一半，李平與司機(jī)攀起來。
“你是車主還是租車開？”
年輕的司機(jī)在倒后鏡里看清楚乘客的容貌，十分意外，是哪一個(gè)女明星呢，一時(shí)認(rèn)不出來。
“租車，”他答：“一輛計(jì)程車連牌照兼首次登記稅要五十萬哪，哪里置得起�！�
“租車怎算？”
司機(jī)又看她一眼，“日更租金一百元左右�！�
“收入多少？”
“約莫三百�！�
“啊，那也有兩百賺頭�！�
“小姐，”司機(jī)笑了，“油錢由我們自負(fù)，一更賺一百，已算了不起，遇到塞車，血本無歸。”
他不明白女乘客怎么會(huì)有興趣知道他們的苦處。
李平一聽，頓時(shí)氣餒。
王羨明永生永世翻不了身，出不了頭。
司機(jī)說下去：“成萬個(gè)行家爭這一口飯吃，我要是有本事。立即改行，要不就買一輛計(jì)程車做車主�！�
李平仔細(xì)聆聽。
“五十萬，一個(gè)月分期付款七千，捱七年，可以做老板�！彼緳C(jī)喃喃自語。
李平不出聲。
五十萬，對很多人來說，這是一筆數(shù)目，但對另外一些人來說，又微不足道。
李平怔怔地，滿懷心事地動(dòng)起腦筋來。
計(jì)程車停下來，司機(jī)說：“到了，小姐�！�
李平付了豐厚的小費(fèi)。
夏彭年聞聲自屋中出來，接過李平手中的袋袋包包。
他問：“喜歡辦公廳生涯嗎？”
李平說：“這個(gè)問題，才一天經(jīng)驗(yàn)，怎么回答得出來�！�
夏彭年知道李平，這表示她不十分欣賞他的安排。
她心事含蓄，從不直接表達(dá)。
他有點(diǎn)失望，“那么，我們?nèi)∠@項(xiàng)主意�！�
“讓我試三個(gè)月，一百天之后，沒有進(jìn)展，我會(huì)知難而退�！�
夏彭年又高興起來，“好，一言為定�！�
當(dāng)下李平問：“彭年，你給我的錢，我可以自由動(dòng)用嗎？”
夏彭年一怔，“當(dāng)然可以�！�
“你不過問？”
“要問就不會(huì)把款子過到你名下�！�
李平微笑，“謝謝你彭年�！�
“打算做投資？”
“在考慮。”
“公司里有許多專家，你可以請教他們。”
“我會(huì)很小心。”
夏彭年笑一笑。
第二天中午，卓敏的電話還沒有到，朱小姐就同李平說：“跟我來，好叫你熟習(xí)午餐會(huì)議。”
李平才一怔，朱小姐已經(jīng)揚(yáng)起一角眉毛，像是說：小姐，你不是要我早半年預(yù)約吧。
李平只得說：“我立刻過來。”
朱小姐說：“有話留給瑪麗代你交代好了�！�
“是�！�
沒有特權(quán)嘛，李平想，她把她當(dāng)一般職員，隨即又笑出來，一般職員豈能得到這樣的待遇？再?zèng)]有特權(quán)，也還是特權(quán)份子。
她仔細(xì)吩咐瑪麗，用許多“麻煩你”、“謝謝你”、“請你”、“不好意思”，這類詞語，太著意了，像瑪麗這種老資格的行政秘書不禁會(huì)心微笑。
李平出來約半小時(shí)，瑪麗便接到找李小姐的電話。
是男孩子打來的。男孩，不是男人，因?yàn)槁曇羟由骸袄钇叫〗阍趩�？�?br />
瑪麗有禮地答：“李小姐出去開會(huì)。”
那邊靜寂，沒有反應(yīng)。
“請問可要留個(gè)口訊？”
“不用了，下午我再找她�！�
“貴姓？”
已經(jīng)掛斷了。
瑪麗聳聳肩，這一定是李小姐微時(shí)的朋友，不然，為何不大大方方陳詞？
照李小姐適才著跡的樣子，她好像還頂在乎這個(gè)電話。
瑪麗不想多管閑事，趁老板外出，取出一本小說來讀。
李平這次外出，到下午三點(diǎn)才回來，又被朱明智捉住問她剛才到底聽懂多少。
李平的答案叫朱明智吃驚，她完全外行，但具攝影機(jī)記；憶，現(xiàn)場四個(gè)人的對白句句記得一清二楚，并且具推理頭腦，能夠把事情分析一二。
朱明智不敢待慢，她分明遇上可造之才，連忙把李平不明白的竊訣一一點(diǎn)破，把對方的企業(yè)、自家的弱點(diǎn)、人家的優(yōu)點(diǎn)、夏氏的長處全部解釋清楚。
李平聽得入迷，太精彩了，沒想到原來商場根本同戰(zhàn)場一樣，在一旁觀戰(zhàn)已經(jīng)這么刺激。
她的地平線忽然拓廣，如哥倫布發(fā)現(xiàn)了新大陸。
朱明智看到她雙眼發(fā)光，知道此人遲早會(huì)上癮。
她感喟說：“二十年來，我都沒有收過徒兒。”
“朱小姐，你就收我吧�！�
朱明智點(diǎn)起一枝煙，“豈敢豈敢�！彼⑿Α�
李平低下頭。
“時(shí)間差不多了，你休息一下，可以下班�！�
李平只得退出。
朱明智噴出一口煙，可惜李平身后有個(gè)夏彭年，她始終是他的傀儡，永遠(yuǎn)擺不脫這個(gè)男人的影子，否則痛下苦功，可以真正成才。
但，如果沒夏彭年，李平何來機(jī)會(huì)，不知多少人才格于時(shí)運(yùn)，淹沒蕓蕓眾生之中。
夏彭年推門進(jìn)來，“她如何？”
朱明智按熄香煙站起來，雖是夏彭年手下重臣，禮數(shù)，更要做足。
“不壞�！彼f。
“愿聞其詳。”
“不囂張不恃寵，心中有尊卑之分，十分大方得體，再加冰雪聰明。”
“是可造之才？”
“彭，你要造誰，誰就是人才。”
夏彭年大笑起來�！罢嬗心敲磪柡Γ俊�
朱明智喜歡李平，難得她沒有一絲小老鼠偷到油吃那種小家子氣。
“你給我看住李平�！�
“好大的責(zé)任�！�
“我會(huì)報(bào)答你的�！�
輪到朱明智笑了。
“我對李平有很高的期望�！�
朱明智不想知道夏李之間的私事，太危險(xiǎn)了，于是說：“放心，我會(huì)教她我懂的一切�！�
夏彭年高高興興的出去。
他去找李平，看到她在講電話，聽到她與對方說：“……卓敏，對不起，我臨時(shí)有事，明天好不好，明天一定行。”
夏彭年馬上給她一個(gè)手勢，表示一會(huì)兒再來，心中卻想，原來李平也有她的小朋友。
他不打算干涉她，無論李平如何小心維系這一種友誼，總會(huì)受環(huán)境干擾而無疾而終，到最后，她會(huì)同朱明智這一級(jí)的人成為莫逆。
李平稍后到他房間，“你找我？”
“今晚我們出去吃飯�！�
夏彭年看清楚李平改是改穿灰色純麻套裝，但內(nèi)穿一件白底佻皮紅點(diǎn)的襯衫，一雙紅鞋盡露馬腳，他不由自主笑出來。
李平呶一呶嘴，嬌嗔地拔腳就走。
夏彭年待追上去，一想這是辦公室，才由得她去。
他很快樂，喜孜孜在大班椅上轉(zhuǎn)個(gè)圈，白天也能看到李平，太理想了。
那夜，在城里最好的法國飯店，李平喝著克魯格香檳的時(shí)候想：王羨明，從來不把她當(dāng)小玩意。
人就是這樣，吃飽了便想得到其他的，特別是自尊。
夏彭年喜歡她，但總覺得她不夠好，要改造她，看她脫胎換骨。
王羨明的看法不一樣，李平是他的女神，就那么簡單。
李平已盡得吃西菜的精髓，再挑剔的社交儀態(tài)專家，也看不出任何紕漏。
此時(shí)的她卻忽然想起行角熟食檔的湯團(tuán)來，許久沒有吃了，一團(tuán)面粉當(dāng)中裹一顆小小黃糖那種，人生如果像它就好了，香且糯，代價(jià)又不貴。
李平聽到夏彭年問：“要甜品嘛，巧克力蘇芙利？”
李平搖搖頭，“不，謝謝，我吃不下�！�
她把胃里的空位置留著，第二天中午，見到卓敏，剛想建議去吃湯團(tuán)，發(fā)覺王羨明沒有來。
她問：“羨明呢？”
卓敏答：“他開夜更車——”
“現(xiàn)在是白天�！�
“小姐，你聽我把話說完好不好。”
卓敏的心情似乎欠佳。
她說下去：“明明約的是昨天，你又偏偏爽約，昨晚羨明把車開出去，在大光豪夜總會(huì)門外接客，不知怎地，與人爭執(zhí)起來，額角上擦傷油皮，一雙眼睛，腫得似爛熟桃子�！�
李平嚇一跳，慣性的低下頭。
“今天我根本不想見你，是他叫我來的，他說：你推我我推你，這個(gè)朋友恐怕做不下去。李平，這樣毛躁的一個(gè)人，獨(dú)獨(dú)對你恒久忍耐，處處為你設(shè)想。”
“他傷得不重吧�！�
“是他先動(dòng)手，捱完揍，對方氣平了，不用他去派出所，否則豈非更煩�！�
卓敏處處護(hù)著他，以王羨明發(fā)言人的姿態(tài)出現(xiàn)，李平聞弦歌而知雅意，不問可知，卓敏此刻已以羨明的紅顏知已自居。
李平當(dāng)然懂得做人的道理，她沒有別的意思，只想幫羨明一把。
她微微笑，試探地說：“我早說過，你們是一對�！�
卓敏刷地漲紅子面孔。
她顧左右方方他：“我換了一份文員工作，薪酬比從前高�！�
李平衷心說：“那多好，簡直好極了�！�
“我自己也還滿意，老實(shí)說，離鄉(xiāng)別井，倘若生活沒有改善，又為何來，有些人會(huì)用到往上爬這種字眼，那是故意歪曲上進(jìn)心，丑化人往高處的心理。”
李平苦笑，她仍是她最談得來的朋友，“卓敏，你是上進(jìn)，我是不擇手段�！�
“你太謙虛了，不是每個(gè)人都有耍手段的機(jī)會(huì)的�！�
寒暄已畢，李平踏入正題：“卓敏，我有事同你商量。”
“我知道你不會(huì)平白無故赴我的約�！�
卓敏仍然一句是一句，絕無拖欠。
“卓敏，開計(jì)程車，也是一行正職�！�
“不偷不搶不拐不騙，自然是正當(dāng)行業(yè)�！�
“租車開，太吃苦了�！�
卓敏大眼睛朝李平瞪：“我不明白你的意思�！�
“假如說，有位車主，愿意把租金折為車款，把車子給他用，若干年后，車子屬于他，他干不干？”
卓敏冷笑，“那把車主莫非發(fā)神經(jīng)？”
“也許，但有可能，他想償還王羨明�！�
“王羨明不想念不勞而獲�！�
“卓敏，他還得省吃省用苦干做若干年，沒有人要把車子送給他�！�
“人欠他，他又欠人，一生糊涂帳，哪里還得清。”
“卓敏，人人糾纏不清，獨(dú)你撇脫清高，不如做尼姑去。”
“李平，你為什么不直接向王羨明講？”
李平微微笑，一頂高帽子無形無跡地送過去，“他一向只聽你的話，卓敏�！�
高卓敏此刻那里還是李平的對手，只覺李平深明她意，深知她心。正是：人要好話聽，佛要香煙受。
當(dāng)下卓敏口氣軟化，“車從何來？”
“你家親戚眾多。”李平提醒她。
“都是窮人。”
“這些細(xì)節(jié)，慢慢籌劃，主要是大前提獲你通過�！�
卓敏剛想說什么，李平又搶著說：“你慢慢考慮周詳了，才知會(huì)我不遲�！�
午聚時(shí)間有限，卓敏是不敢遲到，李平則怕人看小，不想遲到。
回到寫字間，她噓出一口氣，靠在門上，閉上眼睛，像是卸下部分擔(dān)子。
誰知朱明智叫住她：“李平，你回來了嗎�！�
李平心想，我可沒遲到呀。
“夏先生打鑼找你，有要緊事�！�
“我這就去見他�！�
“他已經(jīng)回草莓山道去了，叫你立即趕到。”
李平頓覺十分尷尬，明明是辦公時(shí)間，夏彭年卻如此著跡，把她呼來喝去，在眾人面前破壞她形象：根本不像是出來做事的人。
朱明智像是看澈她的心事。“你放心，這確是件事，你坐我的車，瑪麗只當(dāng)你替我辦事，沒有人知道�！�
李平感激朱小姐的細(xì)心，趕著去了。
朱明智看著她背影搖搖頭。
這就是李平難能可貴之處了，不少辦公廳女郎巴不得人前人后暗示同事伊與老板有暖昧的一手。李平，明明是這種身份，卻還努力劃清公私界限。
做她也難，朱明智嘆口氣，李平還年輕，好勝心強(qiáng)，總不明白，一旦走進(jìn)這只鍍金籠子，便終身脫不了金絲雀的身份。
轉(zhuǎn)變包裝，于事無補(bǔ)。
李平一上車，就接到電話。
夏彭年興奮而愉快的說：“叫司機(jī)盡速趕來�！�
“彭年，是什么事？”
“大事�！�
李平受他感染，笑起來，“什么大事�！�
“到來你就知道�！彼箳鞌嚯娫�。
什么大事，生意上的來往，再大買賣，他也引以為常，不會(huì)提起，那究竟是什么事。車子抵小洋房門口，李平已經(jīng)知道非同小可。
她看到夏家的大車停在門口，那是夏鎮(zhèn)夷的座駕，出動(dòng)到老太爺，一定有事。
他們在等她。
前來啟門的是夏彭年，他一臉的笑容：“李平，猜猜是誰來了�！�
夏彭年把身子側(cè)一側(cè)，讓她看清楚室內(nèi)情況，李平立即稱呼：“夏伯伯，伯母�！�
“李平，這是誰？”
李平一停睛，看到夏氏夫婦當(dāng)中站著一位瘦削的婦女，她怔住，過半晌，緩緩向前踏一步，輕輕地，不置信，試探地問：“媽媽？”
是，是她的母親。
李平轉(zhuǎn)過頭去，夏彭年竟秘密地把她接了出來。
此刻他正看著李平微笑。
李平大意外了，百感交集，只會(huì)得呆呆看住母親。
夏鎮(zhèn)夷說：“我們先告辭，晚上一起吃頓便飯�！�
夏太太也說：“你們母女倆必然有體己話要講�！�
由夏彭年把他們送出去。
李平這才上去握住母親的手，“媽媽，你來了�！�
到這一天，算一算，母女已足足三年沒有見面。
李平只覺得母親又干又瘦，額角眉梢眼邊嘴旁，統(tǒng)統(tǒng)密密麻麻布滿細(xì)紋。
她神情惘然，彷徨多過歡喜，母女倆一時(shí)間都說不出話來。
李平讓她坐，她拘謹(jǐn)?shù)刈谏嘲l(fā)上，像一個(gè)孩子初次到陌生人家做客。
李平又讓她喝茶。
夏彭年回來了，雙手插在褲袋里微笑。
李平迎上去，悄悄抱怨：“你都不同我商量�！�
夏彭年說：“你總是猶疑不決�！�
李平有苦說不出，過一會(huì)兒問：“她以什么身份居留？”
“游客，不喜歡的話，可以隨時(shí)回去�！�
李平一聽，才松了口氣。
夏彭年這才發(fā)覺李平與母親并不親厚，有點(diǎn)猶疑，原本是一番好意，要給李平一份驚喜，不過，母女總是母女，不用替她們擔(dān)心。
他說：“我已告訴伯母，我們下個(gè)月訂婚�！�
啊，李平想，這使她身份明朗許多。
“你怕在伯母面前，沒有交代吧。”
他什么都想到了。
“黃昏我來接你們�！�
夏彭年走了之后，屋里只剩下李平母女。
她坐到母親身邊去，“沒想到會(huì)在這里見到熟人吧�！�
“到現(xiàn)在我才想起來，原來是他�！�
“你指夏伯伯？”
“可不是，他是你外公行里的＿個(gè)秘書。”
李平說：“現(xiàn)在的身份不一樣了。”
“想都沒想到，”李母微笑，“以前他叫我大小姐，替我養(yǎng)的蠶找桑葉吃�！�
李平可以想外公家最繁華時(shí)節(jié)的盛況。
“三十幾年的事了，說來做什么，不過這樣念舊的人家，無論在什么年代，都算少有。”
李平說：“他們一家都對我好�！�
“李平，你舅舅呢？”
舅舅，多么陌生的一個(gè)名詞，李平幾乎不記得有這么一個(gè)人。
“我搬出來已經(jīng)有一年多�！�
李母擔(dān)心的問：“你同彭年打算幾時(shí)結(jié)婚？”
李平知道母親一有機(jī)會(huì)必定會(huì)問這個(gè)問題。
經(jīng)過那么多的劫難，發(fā)生了那么多的事，她所關(guān)心的仍然是如此原始瑣碎簡單的事。
也好，李平想，證明不折不撓，是人類天性。
“時(shí)機(jī)到了才談婚姻問題。”
“但是你人已經(jīng)先過來了�！�
不可思議，李平看著母親，在這個(gè)水門汀森林里，求生存活下來已是天大的本事及運(yùn)氣，她卻來計(jì)較名份面子。
李平站起來，“媽媽，你休息一會(huì)兒吧�！�
李母當(dāng)下發(fā)話：“也許我是不該來的�！�
“可是你已經(jīng)來了�！�
“咪咪不會(huì)這樣對我說話�！�
“媽媽，咪咪是咪咪，我是我，她叫李和，我叫李平，我們是兩個(gè)人�！�
李母不出聲。
李平掩著面孔，“媽媽我們不要吵了，請你體察我的難處，這三年，我總在夢中看到你，謝天謝地我們終于見面�！�
李母吁出一口氣。
“媽媽，既然來度假，好好的輕松兩個(gè)星期，想吃什么告訴我，愛上什么地方，也盡管同我說，別想太多�！�
李平領(lǐng)她到睡房休息。
她取出提琴，也不彈，把它捧在手上，對它說話：“母親從來不曾喜歡過我。”她輕輕訴苦，“無論我做什么，同李和一比，馬上分出優(yōu)劣，”李平嘆口氣，“我又不能拿李和作榜樣，我根本沒有機(jī)會(huì)認(rèn)識(shí)她�！�
說完了，圖書室一片靜寂，李平把琴輕輕放回盒子。
待會(huì)兒母親看見了，又會(huì)得皺眉頭，說聲：“你還在玩這個(gè)”？
母親愛她，那是一定的，但表達(dá)方式卻令她說不出的難堪。
傍晚，夏彭年來接，同李平說：“我已替伯母安排好節(jié)目，不用你費(fèi)神�！�
李平笑，這個(gè)人，無論辦什么事，都舒服妥貼。
“看得出她受了很大的創(chuàng)傷，李平，幫助她度個(gè)愉快假期。”
“彭年，我還沒有謝你�！�
“喲，不敢當(dāng)，只要不怪奴才辦事不力，奴才已經(jīng)心滿意足。”
誰說世上沒有快樂的人，誰要尋求人版，把夏彭年推出示范。
一連數(shù)天，李平停了上課時(shí)間，她母親忙于游覽名市名勝。
好幾次，李平想叫母親留下來，讓她盡點(diǎn)孝心，話到嘴角，又縮回去。
只要她玩得高興，李平于愿已足。
趁著她興致高，李平問她：“還喜歡這里嗎？”
“我不會(huì)打算久留，你們忙得那么厲害，看得出這個(gè)社會(huì)屬于年輕人�！�
李平不說什么。
“李平，這三年來，看樣子你也很吃了一點(diǎn)苦�！�
她強(qiáng)笑，“沒有，我過得很好�！�
“待你結(jié)婚的時(shí)候，或許我會(huì)再來主持你的婚禮�！�
李平握住母親的手。
夏彭年私下與李平說：“要不要把霍氏夫婦請出來見一見�！�
李平答：“不用了，何必呢，大家都懷著鬼胎，我又不急于表演今非昔比，所有恩怨告?zhèn)�段落算了�！�
夏彭年說：“一切隨你�！�
聽上去好像擁有極大自由，其實(shí)并不是那么一回事，李平笑一笑。
李母的心情較前幾天好得多，越是這樣，李平越與她相敬如賓，什么重要話都不去說，沒有話題，就一味干笑，夏彭年旁觀者清，覺得李平很累。
他滿以為母女會(huì)得相擁痛哭，大訴衷情，不料兩人都是硬骨頭。
當(dāng)天，李平待母親睡了，站在露臺(tái)看風(fēng)景，適逢十五，月如銀盤。
夏彭年告訴她：“伯母說，她過兩天就要回去�！�
“她肯來見我，已經(jīng)難得�！�
“怎么，”夏彭年笑，“你做過什么令她失望的事不成�！�
李平過一會(huì)兒才答：“她一直懷念李和，認(rèn)為我是次貨，無法代替李和�！�
“你多心。”
“沒有，我確不能同姐姐比，我穿她的衣服，睡她的床，長得像她，但不是她�！�
“我相信你比她強(qiáng)壯�！�
李平笑，“我是粗胚�！�
夏彭年說：“我就是喜歡你這樣子�！�
李平答：“我很幸運(yùn)�！�
夏彭年略覺意外，跟著說：“像我這樣的男人是很多的�！�
但是，如果夏家同李平外祖父沒有淵源，她就沒有今天的地位，更不要說是討價(jià)還價(jià)的機(jī)會(huì)。
還是幸運(yùn)的。
李平聽見母親咳嗽。
她進(jìn)睡房去，看到母親正取起茶杯。
李平坐在床腳。
“你還沒休息？”
李平微笑，“我還不累。”
“這兩個(gè)禮拜，我玩也玩過，看也看足，休息兩日，要回去了�！�
“是�！�
“不如把舅舅請出來吃頓飯�！�
“媽媽，他早已恢復(fù)了本姓�！�
“啊。”
“他的廠，也不叫陳氏制衣�！�
“但是——”
李平說：“他同外公的糾葛，算了�！�
李母怔怔的，“當(dāng)年你外公收他為過房兒子，外婆反對無效。制衣廠的資本，卻由你外婆墊出來�！�
李平想了一想，反而幫老霍說話，“不過他們夫妻的確長袖善舞。”
李母無奈地說：“總算是一場親戚�！�
“何必叫他見了你心驚膽顫�！�
李母又追問：“他照顧過你，有沒有？”
“有。我在他那里，住過一年多，他管我吃住，還給我一份工作�！�
李母似征詢女兒意見似說：“那就算了�！�
她躺下來。
已經(jīng)損失太多，受過太大的打擊，一切她都不計(jì)較了。
“你若真想見他的話——”
“不，”李母擺擺手，“他也不會(huì)認(rèn)得我了。”
李平放下一顆心來，她怕霍某有意無意間露了口風(fēng)，使她母親難堪。
李平不想老人家知道太多，純?yōu)樗谩?br />
她聽到李母長長一聲太息。