抑或，挑中間比較有趣的情節(jié)先讓讀者看了，然后才把劇情往前推？
那是需要很大的技巧的吧。
還是從頭做比較好，條理也清楚些。
況且，陳綺羅與甄薔色這對(duì)母女的關(guān)系，大扺要從頭細(xì)說(shuō)的。
母第一次看到女，是在十二年前。
那時(shí)薔色約十二歲，長(zhǎng)得高且瘦，膚色欠佳，似營(yíng)養(yǎng)不良，戴著一副近視眼鏡，有蛀牙，怎么看都不算一個(gè)標(biāo)致的小孩。
可是薔色有一個(gè)好處，她性格十分沉靜，而且，即使乏人督促，功課一流，霸定第一。
綺羅已與甄文彬約定，由她先開(kāi)口。
于是，在甄家，她先自我介紹：“我叫陳綺羅，你可以叫我羅姨�！�
薔色點(diǎn)點(diǎn)頭，不出聲，穿著新裙子的她拘謹(jǐn)?shù)卦谝贿呑隆?br />
甄文彬的神色略見(jiàn)焦急。
綺羅不慌不忙，“我叫你什么？”
甄文彬已搶答：“在家，我們就叫她薔色�！�
綺羅嗯地一聲，“薔色，我與你父親，打算下個(gè)月結(jié)婚�！�
薔色低聲說(shuō)：“父親已與我說(shuō)過(guò)。”
綺羅問(wèn)：“你愿意來(lái)參加我們的婚禮嗎？”
薔色努力地點(diǎn)點(diǎn)頭。
她不是要討好未來(lái)繼母，那是非常吃力的一件事，她只是不想得罪任何人。
只聽(tīng)得陳綺羅說(shuō)：“那好極了，婚后，你會(huì)自祖父母處搬回來(lái)住�！�
薔色一聽(tīng)，放下一半心。
祖父母并不特別喜歡她，他們討厭她生母，故此也不看她，尤其是祖母，多年來(lái)眼皮也不大抬起，嗯、哼、呵幾乎是全部字匯。
三四歲幼兒都知道自己不是受歡迎人物，何況是薔色。
故此，知道能回到自己家來(lái)，真是有點(diǎn)高興。
陳綺羅樣貌娟秀，衣著時(shí)髦，據(jù)說(shuō)是留學(xué)生，又有事業(yè)，看情形會(huì)是個(gè)合理的人。
可以和平共處嗎？薔色的心忐忑。
“屆時(shí)，我們會(huì)搬到一個(gè)比較寬敞的地方，你會(huì)住得比較舒服。”
薔色點(diǎn)點(diǎn)頭。
那天，她統(tǒng)共說(shuō)了不到十個(gè)字。
可是人們喜歡薔色的身體語(yǔ)言，她沉靜安寧。
那天晚上，薔色仍然回到祖父母家。
她聽(tīng)得祖母說(shuō)：“文彬這下可走運(yùn)了，那位陳小姐頗有妝奩，并且愿意取出與文彬共組家庭�！�
“薔色呢？”
“一并帶過(guò)去住�！�
“這就很偉大了�！�
“真是，才貌雙全，又有愛(ài)心，文彬轉(zhuǎn)運(yùn)了。”
一直到很久之后，薔色都認(rèn)為，才貌雙全，又有愛(ài)心這八個(gè)字，用以形容陳騎羅，至貼切不過(guò)。
“文彬以前那個(gè)人……文彬真倒霉�！�
“算了，過(guò)去事一筆勾銷。”
“可是你看，她還生了這個(gè)孩子，長(zhǎng)得又同她一模一樣，又扔不理，造成別人負(fù)擔(dān)。”
薔色一直躲在一角不出聲。
兩者聲音并不低，居所狹小，薔色又無(wú)私人書(shū)房臥室，可是，為什么要避忌？為什么要尊重這小孩？
在客廳一角借張書(shū)桌做功課的薔色只得默默忍受。
不過(guò)，吃晚飯之際，喉頭特別干，古人說(shuō)的食不下咽，大概就是這個(gè)意思。
過(guò)兩日，父親帶她參觀新居。
薔色不相信天下會(huì)有那樣好的地方。
墻壁地板潔具全是新的，三間房間，她占一間，有張小小單人床、書(shū)桌茶幾五斗柜全齊，全室光線明亮，浴室就在對(duì)門。
父親微笑，“你看怎么樣？”
薔色緊抱著父親的腰身。
父親輕輕說(shuō)：“綺羅走進(jìn)我生命，給我一切，對(duì)我來(lái)說(shuō)，她是一個(gè)非常重要的人，薔色，我希望你可以好好與她相處。”
薔色肯定地點(diǎn)頭。
她有一個(gè)這樣好的房間可以躲藏，她不會(huì)騷擾任何人。
十二歲的她長(zhǎng)手長(zhǎng)腳，十分尷尬。
最令她煩惱的是衣服時(shí)時(shí)不夠大，常常需要買新的，要花大人的錢，她不敢出聲。
老師說(shuō)：“薔色，鞋子太小，鞋跟已經(jīng)擠爆，要買雙新的了，同家長(zhǎng)說(shuō)，穿小鞋有礙足部健康�！�
襪子也穿洞。
可是祖母永遠(yuǎn)佯裝看不見(jiàn)，為什么要看見(jiàn)？衣服洗好了，冷冷說(shuō)：“一套校服起碼可穿三五天，何用時(shí)時(shí)洗�！�
現(xiàn)在，新家里有家務(wù)助理，天天幫薔色做洗熨。
薔色感覺(jué)如小奴婢進(jìn)化為小公主。
可是她沉默猶勝往時(shí)，吃完飯便進(jìn)房做功課，可是體重漸漸增加，面色紅潤(rùn)，笑容漸多。
她父親也一樣。
綺羅陪她去添置衣服鞋襪，有熟悉的店，售貨員一見(jiàn)到她，立刻過(guò)來(lái)叫陳小姐。
綺羅替薔色全身內(nèi)外都添了合身的衣服，她是那樣慷慨，無(wú)論什么都一打半打那樣選購(gòu)。
只有很會(huì)賺錢的人才會(huì)如此出手吧。
薔色忽然之間富庶起來(lái)。
她擁有兒童專用的牙膏，整罐潤(rùn)面霜，水果香的肥皂，甚至消毒膏布上都印著米奇老鼠。
她從不知道生活上除卻衣食住行還有如此多的奢侈細(xì)節(jié)。
可是她還有恐懼，童話中都說(shuō)后母的真性情會(huì)在若干日子后才暴露出來(lái)。
會(huì)不會(huì)是真的呢？
在綺羅帶她去箍牙之際，她幾乎相信傳說(shuō)全是真的。
要過(guò)一段日子，才知道真為她設(shè)想。
物質(zhì)歸物質(zhì)，最重要的是綺羅關(guān)心她。
每晚必坐下看她功課，并且毫不掩飾、真誠(chéng)、熱情地贊揚(yáng)她。
“嘩，英文作文都一百分，世上有這樣高的分?jǐn)?shù)嗎，小時(shí)候吃何種奶粉，是它的功勞嗎？”
言語(yǔ)幽默、風(fēng)趣、大膽。
時(shí)時(shí)叫薔色感激莫名。
她不似后母，她似一個(gè)朋友。
可是少年時(shí)的甄薔色不擅詞令，不懂表達(dá)。
一日，到晚飯時(shí)間，她尚未在飯桌出現(xiàn)。
綺羅問(wèn)：“這孩子怎么了？”
“隨她去，”甄文彬說(shuō)：“她鬧情緒�！�
“什么事？”
“在學(xué)校，高材生普遍受到尊重，可是：永遠(yuǎn)有存心挑釁之人�！�
“怎么了？”
“今日下午，有兩個(gè)同學(xué)，言語(yǔ)間諷刺薔色沒(méi)有母親。”
綺羅不語(yǔ)，可以看得出雙目中有怒意隱現(xiàn)。
她放下筷子，到薔色房去。
“今日有你愛(ài)吃的蛋餃呢。”
薔色立刻換上笑容，可是鼻子紅紅，是哭過(guò)了。
“你爸難得在家吃頓飯，快去陪他�！�
薔色識(shí)趣，“我馬上來(lái)�！�
綺羅把手按在薔色肩膀上，薔色感覺(jué)有股力量傳遍全身。
她握住繼母的手。
第二天，陳騎羅約見(jiàn)校長(zhǎng)。
校長(zhǎng)出來(lái)，見(jiàn)到陳女士那身打扮，知道她是在社會(huì)占一席位之人，俗云，先敬羅衣后敬人，校長(zhǎng)也不能免俗。
陳綺羅滿面笑容，講清前因后果。
然后很誠(chéng)懇地作出結(jié)論：“即使沒(méi)有母親，也是悲劇，不是錯(cuò)誤，貴校若干同學(xué)似乎沒(méi)有教養(yǎng)與同情心，況且，甄薔色怎么沒(méi)有母親？我就是她的母親�！�
校長(zhǎng)心服口服。
結(jié)果那兩個(gè)同學(xué)被校務(wù)處口頭警告，再不改，就得受處分，記小過(guò)。
甄文彬有點(diǎn)意外，“我真沒(méi)想到可以那樣據(jù)理力爭(zhēng)�！�
綺羅說(shuō)：“我至討厭人欺人�！�
薔色流下淚來(lái)。
從來(lái)無(wú)人為她出頭。
無(wú)母之女事無(wú)大小均得強(qiáng)忍，否則只有更惹人厭。
甄文彬靜靜問(wèn)女兒：“同學(xué)說(shuō)你母親什么？”
薔色不愿作答。
同學(xué)說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)你母親與男人私奔走掉了�！�
這名同學(xué)的表姨與甄文彬的舅母有點(diǎn)親戚關(guān)系，可見(jiàn)這件事在親友間廣泛流傳。
而這的確是事實(shí)。
九歲那年某一日，薔色放學(xué)后回來(lái)，已不見(jiàn)母親。
房間里所有屬于她的東西都不翼而飛，空空如也。
她甚至沒(méi)有向孩子告別。
陳綺羅曾說(shuō)：“對(duì)一個(gè)小女孩來(lái)說(shuō)，這必定是天下最可怕的事。”
還不止，接著薔色發(fā)覺(jué)父親開(kāi)始拚命工作，每晚深夜才返，有時(shí)醉醺醺，有時(shí)索性不回家，人們似乎已忘記這小女孩。
一次生病進(jìn)急癥室后，甄文彬才把女兒送到父母處。
然后，天無(wú)絕人之路，陳綺羅在甄文彬生命中出現(xiàn)。
中國(guó)人命理中，有救星一詞，陳綺羅便是甄文彬的救星。
當(dāng)下甄文彬再問(wèn)：“同學(xué)說(shuō)你母親什么？”
綺羅勸說(shuō)：“薔色，你愿意談一談嗎？”
薔色輕輕說(shuō)：“他們說(shuō)我沒(méi)有母親，如此而已�！�
綺羅示意甄文彬別再追究。
薔色忽然笑了，“不要緊，他們的功課都不如我�！�
好象已經(jīng)決定出人頭地。
薔色回房做功課。
隔半晌，甄文彬問(wèn)綺羅：“你想不想知道她為何離家出走？”
綺羅不慌不忙微笑地說(shuō)：“我一點(diǎn)好奇心也無(wú)，你呢，你想知道嗎。”
甄文彬頓解愁眉，他由衷佩服綺羅，她從來(lái)沒(méi)問(wèn)過(guò)，她是真做到不管過(guò)去的事，魑魅魍魎都埋葬在腦后，永不提起。
甄文彬舒出一口氣。
那樣，一家人才可以真正從頭開(kāi)始。
那幾年，日子過(guò)得真適意。
陳綺羅有組織天才，無(wú)論對(duì)外對(duì)內(nèi)，經(jīng)她整理過(guò)，萬(wàn)事均井井有條。
廚房永遠(yuǎn)有熱茶，抽屜有干凈內(nèi)衣，賬單全部付清，家居整潔，全家雜物小至郵票藥丸牙簽她全知道放在何處，立刻可以拿出來(lái)。
別以為這些都足輕而易舉之事，陳綺羅每周上班超過(guò)五十小時(shí)，同時(shí)她得維持個(gè)人容貌整齊，她并非全職主婦，這樣算來(lái)，身兼數(shù)職，照顧周全難得之至。
薔色覺(jué)得繼母似那種自圖畫(huà)里走出來(lái)打救落難書(shū)生的仙女。
從她出現(xiàn)之后，父可專心工作，女可專心讀書(shū)。
奇是奇在連祖父母見(jiàn)了薔色，也比較從前客氣。
可是，薔色在心中喊：我一直是甄家的女兒呀。
現(xiàn)在，她由繼母親自開(kāi)車送上學(xué)。
為此，綺羅需早起半小時(shí)，故薔色從來(lái)不敢叫她等，延伸出去，她也不會(huì)叫任何人等，她從不遲到。
同學(xué)還是那班同學(xué)，見(jiàn)她鞋襪光鮮，又有一位漂亮的女士管接管送，嘴臉頓時(shí)不一樣。
都主動(dòng)起來(lái)：“薔色二字是什么意思”，“這名字挺別致，可以一說(shuō)來(lái)源嗎”，“有空請(qǐng)為我們補(bǔ)習(xí)”……
全世界不知什么地方來(lái)那么多勢(shì)利的人，全堆在甄薔色身邊。
開(kāi)頭，薔色以為這世界理應(yīng)如此，后來(lái)才明白，那純粹是她少年時(shí)的不幸，不不不，世間好人比壞人多。
她更加沉默，一天上課六小時(shí)，可以不與同學(xué)說(shuō)一句話，獨(dú)來(lái)獨(dú)往。
這其實(shí)是不正常的，可是老師們欣賞得不得了，“你們要向甄薔色同學(xué)學(xué)習(xí)�！�
作文課有條題目叫“我最要好的朋友”。
薔色這樣寫：我最要好的朋友，是我的母親。
其余的同學(xué)，半數(shù)在懷念童年時(shí)的小鄰居，另外半數(shù)，選同座的同學(xué)。
只有薔色作文有新意。
老師批了一個(gè)甲，對(duì)她說(shuō)：“你有那么一個(gè)好母親，真是幸運(yùn)。”
薔色答：“我知道�！�
現(xiàn)在，她穿的鞋子永遠(yuǎn)合腳，上學(xué)上街各一雙，還有運(yùn)動(dòng)球鞋，冬天尚有爬山靴，不奢侈，可是豐足。
按著時(shí)候上理發(fā)店修理頭發(fā)，統(tǒng)統(tǒng)由繼母付賬。
綺羅常常摟著女兒肩膀進(jìn)進(jìn)出出，一日說(shuō)：“噫，長(zhǎng)這么高了�！�
然后，在十五歲那年，她已高過(guò)繼母。
生日并無(wú)特別慶祝，買一只蛋糕，做一窩面大家吃，一家三日私底下高興。
這次甄文彬夫婦給女兒一件禮物，他們把薔色送到歐洲旅行。
綺羅說(shuō)：“你要是不放心一個(gè)人去……”
“不，我喜歡極了！”
這是她第一次乘搭飛機(jī)。
祖父母深深納罕。
“薔色這是什么命？倒也奇怪，有不相干的人來(lái)這樣疼她�！�
“只恐怕好景不長(zhǎng)，待有了親生兒，繼母便原形畢露�！�
“特別是添了兒子之后�！�
“可不是�！�
語(yǔ)氣是那樣幸災(zāi)樂(lè)禍：看你好到幾時(shí)去！
有什么理由他們特別不希望薔色過(guò)好日子？
老人不喜歡她生母，故遷怒于孫女，深覺(jué)那女人生的孩子永遠(yuǎn)不配有美滿生活。
那個(gè)時(shí)候，薔色幾乎已經(jīng)忘記母親外貌。
一日，在早餐桌子上，薔色不小心碰跌牛奶杯子潑濕校服裙子，一臉懊惱慚愧，又嫌更換衣服麻煩，一副哭笑不得模樣。
然后，發(fā)覺(jué)父親呆呆看著她。
接著，甄文彬沖口而出：“你同你媽一個(gè)印子印出來(lái)似。”
那日，放了學(xué)，薔色呆呆對(duì)牢鏡子細(xì)看自己的五官，一個(gè)印子，她母親就是這個(gè)樣子？
這肯定是個(gè)壞模子，薔色忽然伸手出來(lái)掌摑自己，出盡力，左右開(kāi)弓，直至雙頰激辣辣腫起來(lái)。
然后，她流下眼淚。
冰涼淚水流經(jīng)紅痛熱的面孔，永志不忘。
薔色厭憎生母，比誰(shuí)都更甚。
她有生母照片，只是不想取出看。
倒底年輕，歐洲之行已使她將所有煩惱丟在腦后。
回來(lái)她說(shuō)：“行萬(wàn)里路有時(shí)真比讀萬(wàn)卷書(shū)更勝一籌。”
其實(shí)不過(guò)是忽忽忙忙走馬看花。
甄文彬循例問(wèn)：“最喜歡哪個(gè)城市？”
“倫敦�！�
“考試成績(jī)好，送你往倫敦讀書(shū)�！�
“那需要花費(fèi)很多。”
甄文彬笑著問(wèn)：“什么，你不打算考獎(jiǎng)學(xué)金？”
“聽(tīng)?zhēng)熜謧冋f(shuō)，生活費(fèi)比學(xué)費(fèi)更貴�！�
“不怕不怕，只得你一個(gè)孩子，總負(fù)擔(dān)得起。”
薔色遲疑，“也許……會(huì)添弟弟……”
綺羅忽然說(shuō)：“沒(méi)有這回事�！�
薔色訝異。
綺羅補(bǔ)充：“我不會(huì)是一個(gè)好母親�！�
薔色忍不住說(shuō)：“可是你對(duì)我那么好！”
綺羅坦誠(chéng)地說(shuō)：“但我一向只把你當(dāng)朋友�！�
甄文彬笑起來(lái)。
陳綺羅說(shuō)：“我是職業(yè)女性，從學(xué)堂出來(lái)做事至今，我不耐煩整日在家陪伴幼兒同他們唱兒歌拍手掌，我知道自己的短處，我不愿做母親�！�
甄文彬說(shuō)：“這件事可從詳計(jì)議。”
陳綺羅雙手亂搖，“太吃苦了，不干不干，做得好，老應(yīng)該，做不好，萬(wàn)人踐踏，天下最無(wú)報(bào)酬的是母親一職，吃力不討好。”
這想法倒很新奇。
“可以聘請(qǐng)保母呀�！�
“我天性多疑，不信任任何人帶我的孩子。”
甄文彬揚(yáng)手，“過(guò)幾年了，到了三十五六，你自然會(huì)天性發(fā)作�！�
綺羅忽然說(shuō)：“大都會(huì)里找生活的人，日子久了，哪里還有天性，都不過(guò)是水門汀縫子里長(zhǎng)出來(lái)的草。”
薔色一愣，綺羅一向樂(lè)觀，這話，不像是她說(shuō)的。
傍晚，她坐在書(shū)桌前核數(shù)。
“薔色，我寫給你的支票有三張尚未兌現(xiàn)。”
“是，我上次的零用還未用完�！�
這是一個(gè)節(jié)省的好孩子。
一切都選最樸素的款式：外套、書(shū)包、鞋子……薔色不希望引起任何人注意，免得又有人指出她的母與男人私奔。
能把自己收藏得緊緊就好，況且，像她那樣一個(gè)孩子，也不配穿玫瑰紅的夾克、粉紫色的裙子。
跟是繼母過(guò)生活，是有分別的，她怎么不知道。
十全十美的繼母也不是生母。
她見(jiàn)過(guò)同學(xué)李潔卿同母親發(fā)脾氣。
一日放學(xué)時(shí)間忽然下大雨，李母帶了傘來(lái)接她，心急，在課室門口張望，被老師發(fā)覺(jué)，輕輕掩上課室房門。
鈴聲一響，眾學(xué)生魚(yú)貫而出，李潔卿便發(fā)起脾氣來(lái)，當(dāng)眾把書(shū)包扔在地下踩兩下，叫母親以后，一生一世、永遠(yuǎn)不要再來(lái)接放學(xué)。
李太太太一直訕訕站一邊，不出聲，也不生氣。
那是生母。
至于繼母，再好，似一個(gè)朋友，你不會(huì)為小故得罪朋友，因?yàn)榕笥褧?huì)掉頭而去。
可是薔色已知道自己夠幸運(yùn)。
她得到的，肯定是最好的繼母。
隔數(shù)日，李潔卿向她請(qǐng)教功課，她輕輕說(shuō)：“你不該向母親大聲吆喝�！�
李潔卿略覺(jué)慚愧，“是，我一時(shí)覺(jué)得她失禮，沉不住氣�！�
薔色的聲音更低，“她們會(huì)比我們略早離開(kāi)這個(gè)世界，我們遲早會(huì)成為沒(méi)有母親的孤兒�！�
李潔卿吃驚了，用手掩住嘴巴。
“伯母那樣愛(ài)你……”
李潔卿再也忍不住，哭了起來(lái)。
她丟下功課，趕回家去。
片刻，綺羅駕車來(lái)接，薔色笑嘻嘻上車。
薔色一見(jiàn)有人，總是笑臉迎之。
然后，關(guān)入房門，死做功課。
功課是挽回她自尊的起死回生靈藥。
她在班上地位出神入化，老師有事走開(kāi)去聽(tīng)電話，會(huì)叫她坐在教師席上暫代一陣。
可是甄薔色不驕矜，不多話。
因父親把整個(gè)家交給繼母，而親父毋需故意討好，識(shí)趣的薔色有意無(wú)意與父親也分出一個(gè)距離。
一家人都像朋友。
生活一平靜，祖父母的話更多。
“文彬說(shuō)什么也是個(gè)專業(yè)人士，怎么老賺不到大錢�！�
“他妻子倒足夠精明，會(huì)做生意�！�
“日子長(zhǎng)了，會(huì)被人說(shuō)他靠老婆�！�
“這年頭，無(wú)所謂吧�！�
口角冷淡，也像朋友，不過(guò)不是那么好的朋友。
薔色想象中的一家人不是這樣的，但或者，她想象得太好了，也許一般人的家，就是這樣。
十六歲生日那天，繼母把她約到山頂吃下午茶。
明敏的薔色知道有事。
茶廳很漂亮，茶具雪白，捆一道金邊，格雷伯爵茶香氣撲鼻。
陳綺羅一向不是吞吞吐吐的人，她很坦白地說(shuō)：“薔色，我同你父親共同生活了四年�！�
一開(kāi)頭，就完結(jié)了，一句話只說(shuō)了一半，文法上不對(duì)。
薔色靜靜等待下文。
“我發(fā)覺(jué)，我倆緣份已盡�！�
薔色耳畔嗡地一聲，呵，好景不長(zhǎng)。
“我已決定同他分手。”
薔色十分艱澀地問(wèn)：“他知道了嗎？”
綺羅軟口氣，“薔色，你真聰明，不，他還不知道�！�
“他受得了這個(gè)打擊嗎？”薔色好不沉重。
“成年人，應(yīng)當(dāng)承受生活中不如意事。”
薔色忍不住問(wèn)：“為什么你們終于都離開(kāi)他？”
綺羅一愣。
“你是他生活中至寶�！�
綺羅忽然笑了，“可是我本人生活目標(biāo)卻不是成為他人的得力助手�！�
薔色點(diǎn)頭，“我知道，你累了�！�
綺羅答：“我不知道別人為什么離開(kāi)他，至于我，我不想說(shuō)他壞話�！�
薔色問(wèn)：“你知道我母親為什么要走？”
“我一頭霧水，不過(guò)即使知道，我也不會(huì)說(shuō)�！�
“你與父親似相處得那么好�！�
“真可惜，感情像兄弟姐妹一樣，可是，今年我已年近三十，我希望男女關(guān)系之中還有激情，像見(jiàn)到一名男子，整圈臉龐會(huì)得不由自主地發(fā)熨……唉，你太年輕，你也許要隔些時(shí)候才會(huì)明白�！�
綺羅總是替她留有余地，不說(shuō)她不懂，而是今日不懂，將來(lái)會(huì)懂。
這幾年來(lái)，她是她生活中唯一的錨，薔色神色露出對(duì)未來(lái)的恐懼。
綺羅接住她的手，“你放心薔色，我會(huì)安排你的生活�！�
“為什么，為什么對(duì)我那么好？”
“因?yàn)槁芬?jiàn)不平，因?yàn)槲夷芰ψ龅玫��！?br />
薔色落下淚來(lái)。
一個(gè)陌生女子，愿意照顧她的生活。
她羞愧地低下頭。
“你父，他是好人，只是稍欠組織能力，我會(huì)替你到英國(guó)找寄宿學(xué)校，尋監(jiān)護(hù)人，你放心，你仍是我的女兒�！�
薔色只覺(jué)心酸。
“對(duì)不起�！本_羅內(nèi)疚了。
薔色迅速抹干眼淚，“你對(duì)我們父女已經(jīng)夠好�！�
“我稍后會(huì)親口告訴你父親�！�
“為什么反而倒先告訴我？”
“唉，你好似更有智能接受此事�！�
茶涼了，綺羅叫侍者過(guò)來(lái)?yè)Q新茶。
薔色問(wèn)：“你找到了新的伴侶？”
“可遇不可求�！本_羅略為含蓄。
“這次父親可能永遠(yuǎn)站不起來(lái)了。”
“別把事情想得太壞�！�
薔色頹喪地低頭。
“看看你的生日禮物�！�
是一條珍珠鑲鉆墜子：項(xiàng)鏈
“太美麗了�！�
“我?guī)湍愦魃�。�?br />
薔色擁抱繼母，“至少我也過(guò)過(guò)四年好日子�！�
母女二人哭得四目紅紅。
回到家，薔色忽然對(duì)父親不耐煩起來(lái)。
她冷眼看他。
她要找出為什么女人都不得不離開(kāi)他的原因。
他下班回來(lái)，一言不發(fā)，先做他要做的事、淋浴、更衣，每隔些時(shí)候問(wèn)：“牙膏放在何處，白色毛巾都用光了嗎，”并不關(guān)心其它的事。
完全忘卻獨(dú)生女兒的生日。
日子久了，前來(lái)報(bào)恩的仙女也不過(guò)如一個(gè)普通家庭主婦，他倚賴性重，并且愿意躲懶。
薔色所不知道的是，在公司里，甄文彬可以三個(gè)鐘頭會(huì)議不表示一點(diǎn)意見(jiàn)，這樣，他至少可以達(dá)到不做不錯(cuò)的目標(biāo)，而且，上頭一問(wèn)起什么，他第一個(gè)反應(yīng)便是推卸，永不承擔(dān)任何責(zé)任。
上司同事都有點(diǎn)怕他，有事都不與他商量。
是這樣，永遠(yuǎn)升不上去。
但他仍然是個(gè)好好先生，從來(lái)不會(huì)陷害人，許多沒(méi)與他交過(guò)手的人都不介意他，況且他十分勤工，日以繼夜，時(shí)時(shí)埋頭苦干，慢工出細(xì)貨，公司也需要這樣的人。
薔色忽然像祖父母一樣，有點(diǎn)厭憎父親，因?yàn)樗臒o(wú)能，她吃了多少苦。
她討厭他。
晚餐桌了上，他把菜盛在大碗里去看電視上的足球賽，一邊說(shuō)：“薔色，替我拿條濕毛巾來(lái)�！�
他一天工作已經(jīng)完畢，盡管妻女不由他養(yǎng)活，可是妻女總還得服侍他。
是這樣，陳綺羅累壞了吧。
可是，甄文彬仍不是壞人。
薔色一聲不響轉(zhuǎn)回房中。
她聽(tīng)得父親說(shuō)：“這孩子又怎么了？”
這之后，她又不知會(huì)被送到何處去。
現(xiàn)在，她身軀與思想都完全似一個(gè)大人，不是那么容易安置，不比從前，像一只小貓，隨便丟在哪個(gè)角落，給點(diǎn)吃的，就可解決問(wèn)題。
她為前途問(wèn)題深深煩惱。
隔了個(gè)多月，甄文彬依然故我，絲毫沒(méi)有異樣，薔色知道綺羅尚未向他攤牌。
薔色這時(shí)發(fā)覺(jué)，什么都是不知道的好，不知不痛，反而她倒像囚籠里待判決的犯人，坐立不安。
“你還沒(méi)同他說(shuō)？”
“真不知怎么開(kāi)口。”
每次叫他，他總是很愉快地問(wèn)：“什么事？”
一點(diǎn)也不懷疑對(duì)方會(huì)得變心，驟然把這件事告訴他，彷佛等于在談笑間拿一把利刀插進(jìn)他的心房。
似乎應(yīng)該安排一點(diǎn)預(yù)兆，像下班后故意拖延著不回家，或是對(duì)他們父女冷淡之類。
可是陳綺羅實(shí)在做不出來(lái)。
即使分手，也可以做得好看一點(diǎn)，不必踐踏對(duì)方自尊，況且，她得顧住薔色這孩子的顏面。
薔色道：“如果你心意已決，不要躊躇了。”
綺羅忽然說(shuō)：“我沒(méi)有把我的身世告訴過(guò)你�！�
薔色看著她。
綺羅聲音很輕，“我父母并無(wú)正式結(jié)婚，我自幼跟外婆生活�！�
這完全出乎意料之外，薔色呵地一聲。
“外婆對(duì)我恨好，可是老人家對(duì)生活另有一套準(zhǔn)則，日子過(guò)得相當(dāng)刻苦，”綺羅微笑，“我像個(gè)小小清教徒，衛(wèi)生紙及肥皂用多了都受外婆警告�！�
薔色聳然動(dòng)容。
綺羅的遭遇與她有太多相同之處。
“然后，我十七歲那年，家父去世，遺囑中，撥給我一筆金錢。”
怪不得。
“那只是他財(cái)產(chǎn)小得不能再小的一部份，以致他其余的正式子女認(rèn)為微不足道，任由那野孩子吃點(diǎn)掃在地上的餅屑也是應(yīng)該的，可是，對(duì)我來(lái)說(shuō)，已是筆豐盛的妝奩�！�
薔色聽(tīng)得入神。
“我立刻啟程到英國(guó)讀書(shū)，天天穿新衣串舞會(huì)觀劇，整個(gè)夏季在歐陸旅游，戀愛(ài)、失戀、再戀愛(ài)……”
薔色沖口而出：“我也要那樣！”
綺羅笑了，“沒(méi)想到我是壞榜樣。”
這時(shí)，上課鈴響了。
綺羅說(shuō)：“進(jìn)課室去吧�！�
“你把事情講完了再說(shuō)。”
“后來(lái)，也終于畢業(yè)了，回來(lái)之后，買了房子，找到工作，忽然渴望安頓下來(lái)，被愛(ài)、愛(ài)人，我從來(lái)沒(méi)有一個(gè)家，于是——”
上課鈴第二次響。
“于是我結(jié)婚了，很幸運(yùn)，你父親是個(gè)好人，去上課吧，明天再說(shuō)。”
那一整天，薔色都想，在一段感情中，她才不要扮演好人的角色。
寧缺毋好。
情愿飾一個(gè)女角，壞人往往最能叫人思念一輩子。
隔了二十年，對(duì)方說(shuō)起她的時(shí)候，仍然咬牙切齒：“這個(gè)人呀……”恨恨不已，情不自禁。
老師看見(jiàn)甄薔色一手托腮，雙目漫無(wú)焦點(diǎn)地望看窗外，對(duì)黑板上筆記視若無(wú)睹，不禁暗暗好笑，這樣的好學(xué)生也會(huì)有游魂的時(shí)候，可見(jiàn)少年始終是少年。
老師故意刁難，叫她答問(wèn)題。
天資聰穎的薔色卻又實(shí)時(shí)可以流利地把答案詳盡列出。
那天晚上，甄文彬叫她：“薔色，過(guò)來(lái)，有話同你說(shuō)。”
呵，攤牌了。
待薔色坐下來(lái)，發(fā)覺(jué)又不是那回事。
“薔色，公司派我出差到倫敦一個(gè)月，順便可以替你找學(xué)校。”
原來(lái)如此。
甄文彬笑道：“你們母女盡量自己過(guò)日子，別太掛念我，我轉(zhuǎn)頭就會(huì)回來(lái)。”
薔色聽(tīng)了這話，受了刺激，忽然歇斯底里地笑出來(lái)，他竟一點(diǎn)蛛絲馬跡都看不出來(lái)。
他還以為她們沒(méi)有他不行。
甄文彬愣住，問(wèn)：“我說(shuō)的話有什么可笑？”
薔色抹去眼角眼淚，“沒(méi)什么沒(méi)什么�！�
他壓低聲音：“輪到你照顧綺羅�！�
薔色一征。
“這一陣子，她早出晚歸，回來(lái)雖嚷倦，在書(shū)房又做到半夜，你看著她些，勸她休息�！�
“是。”薔色低下頭。
“綺羅真是不可多得的好女子，做了四年夫妻，我心滿意足�！�
薔色一征，“怎么說(shuō)這話�！�
難怪綺羅開(kāi)不了口。
他卻岔開(kāi)話題，“公司一直怪我沒(méi)表現(xiàn)，這次是我的機(jī)會(huì)，我決定好好做出成績(jī)來(lái)�！�
替他收拾行李的，自然又是綺羅。
連小小救傷藥袋也替他準(zhǔn)備好：眼藥水、消炎藥、止痛丸、消毒膏布、棉花卷……
綺羅說(shuō)：“待他回來(lái)，一定同他說(shuō)�！�
也不能再拖了。
因?yàn)�，已�?jīng)有人送花上來(lái)。
白色的，栽在盤里的，謝了還會(huì)再生的蘭花。
清晨起來(lái)，走過(guò)書(shū)房門，可以聞得到清香。
真奇怪，他們完全不介意她是有夫之?huà)D。
不一直傳說(shuō)女性離婚后很難再找到理想對(duì)象嗎，可見(jiàn)不能一概而論。
薔色這樣分析：陳綺羅長(zhǎng)得漂亮，性格獨(dú)立，最重要的是，她經(jīng)濟(jì)寬裕，為人慷慨，不會(huì)造成異性負(fù)擔(dān)。
她不會(huì)追著人要房子要車要珠寶。
這一點(diǎn)已經(jīng)夠吸引，故略表心意，追求者便明目張膽上門來(lái)。
你看，薔色不無(wú)感慨，做人是不是要自己爭(zhēng)氣，屆時(shí)，愛(ài)同什么人在一起都可以，拋棄人或被拋棄亦全不是問(wèn)題，得意與失意時(shí)均可大灌香檳酒。
十六歲的薔色有頓悟。
甄文彬走了，母女十分輕松。
二人都覺(jué)得時(shí)間松動(dòng)許多。
綺羅說(shuō)：“我陪你去配隱型眼鏡，過(guò)兩年，用激光徹底治好這對(duì)近視眼�！�
薔色感慨：“第一次同祖母說(shuō)看不到黑板上的字，她還不信，笑嘻嘻反問(wèn)：“你是騙我要副眼鏡玩可是”，又趁我不在意，指向遠(yuǎn)處：“哪是什么？””
綺羅問(wèn)：“你常騙她？”
“從來(lái)沒(méi)有，我根本很少與他們說(shuō)話�！�
漸漸把童年時(shí)的委屈傾訴出來(lái)。
“這就比較怪了，怎么老認(rèn)為孩子會(huì)騙她�！�
“你看我這八百多度的近視�！�
“是眼鏡沒(méi)配好，驗(yàn)光師說(shuō)你那些眼鏡全在后巷眼鏡店馬馬虎虎購(gòu)得�！�
“便宜呀�！�
綺羅頷首：“這是真的，老人總想省�！�
“父親給的生活費(fèi)已經(jīng)不多，老人還想從中獲利，生活豈有不艱難的�！�
綺羅不語(yǔ)。
薔色低下頭。
“薔色，說(shuō)些高興之事�！�
薔色抖擻精神，“是，我已經(jīng)找到暑期工�！�
綺羅說(shuō)：“我介紹一個(gè)人給你認(rèn)識(shí)�！�
薔色低聲問(wèn)：“是送花的人吧�！�
“是�！�
薔色很想見(jiàn)一見(jiàn)這個(gè)人，可是潛意識(shí)覺(jué)得不對(duì)，綺羅是她的繼母呀，她現(xiàn)在另外有男朋友，亦即是出賣她的父親，她怎么可以與她朋比為奸？
薔色靜下來(lái)。
可是，在這世界上，她只有這個(gè)毫無(wú)血緣關(guān)系的親人，她不得作出取舍。
這大抵是一個(gè)人吃人的社會(huì)，況且，像她父親那樣遲鈍的人，被人賣了，也許還幫那人數(shù)錢，他不會(huì)介意。
薔色抬起頭來(lái)，“好呀，我每天放學(xué)都有空�！�
綺羅很高興，“我去安排�！�
父親不常打電話回來(lái)，只偶然寄回一兩張明信片，那些明信片，由傭人開(kāi)信箱取到屋內(nèi)，放客廳一張長(zhǎng)型茶幾上。
陳綺羅下班回來(lái)，一邊脫鞋子一邊順手看信，重要的取返書(shū)房細(xì)閱、次要的一撇，順手扔回長(zhǎng)幾上。
那些由丈夫自遙遠(yuǎn)的地方寄返的明信片，便遭受此等待遇。
隔了好幾日，仍然扔在那里，薔色過(guò)去，輕輕把它們收起，夾在書(shū)本中，作為書(shū)簽。
人微、力薄、言輕，寫的信也無(wú)人要看。
薔色十分困惑，這真是一個(gè)勢(shì)利的社會(huì)。
她要把這一切細(xì)節(jié)好好記住，將來(lái)，倘若遭遇到同樣的事，可作心理預(yù)防。
明信片不見(jiàn)了，綺羅也不問(wèn)起，可見(jiàn)早已丟在腦后。
這段時(shí)間內(nèi)，薔色發(fā)覺(jué)綺羅置了許多平時(shí)不會(huì)真的新衣，式樣華麗、誘人，顏色出乎意表。
她并沒(méi)有試穿給薔色看，可是掛在房?jī)?nèi)，薔色走過(guò)，自然看到。
薔色盡量低頭疾走，這是規(guī)矩，寄人籬下者必學(xué)，人家要你看，你要高高興興的看，人家不想你看，你最好做一個(gè)亮眼瞎子。
一天早上起來(lái)，薔色看到一件小小上衣搭在沙發(fā)上，淡湖水綠，裁成T恤模樣，可是釘滿薄透明膠片。
天下竟有那樣別致的衣服。
她伸手輕輕摸一下，上學(xué)去。
她是為那個(gè)人所穿的吧。
女為悅己者容。
那天下午，父親的電話來(lái)了。
薔色正在做功課，傭人進(jìn)來(lái)說(shuō)是找她。
“薔色，綺羅在何處？”
“這是她辦公時(shí)間�！�
“請(qǐng)同她說(shuō)，我一時(shí)無(wú)法聯(lián)絡(luò)到她，我將延遲返來(lái)。”
是嗎，一個(gè)月已經(jīng)過(guò)去了嗎，他該回來(lái)了嗎？
“公司叫我在倫敦再做一個(gè)月，你請(qǐng)綺羅撥個(gè)電話給我，或許，她可以告假來(lái)與我一聚�！�
薔色唯唯諾諾。
“你好嗎？”
“很好，勿掛念我�！�
“此間一級(jí)寄宿學(xué)校尚有空位，可是學(xué)費(fèi)寄宿費(fèi)之貴，無(wú)出其右，原來(lái)，世上并無(wú)有教無(wú)類一事，看來(lái)不但富者愈富，再愈有學(xué)養(yǎng)教養(yǎng)�！�
薔色不語(yǔ)。
“此事回來(lái)再作商量�！�
薔色忽然問(wèn)：“你好嗎？”
“連續(xù)下雨已近兩個(gè)星期，我發(fā)覺(jué)自己原來(lái)有風(fēng)濕痛。”
“吃用還過(guò)得去嗎？”
“有一樣相當(dāng)恐怖的東西，叫牧羊人餡餅，不幸將來(lái)你會(huì)有機(jī)會(huì)領(lǐng)教�！�
薔色驚疑不定，“我還以為是約克布甸�！�
“不要去說(shuō)它了，早餐有種貓魚(yú)，腥臭撲鼻……唉�！�