范里不擅英語(yǔ)，伊正在與一個(gè)洋女用手勢(shì)比劃，努力說(shuō)出她的意圖。
早十午八年，甚至是三五七年，外國(guó)的外國(guó)人還大都淳樸可愛(ài)，樂(lè)于助人，今時(shí)今日，他們的態(tài)度也大不相同了，只見(jiàn)這名染假金發(fā)的女子一邊翻閱文件，頭也不抬，就這么瀨洋洋的說(shuō)：“不會(huì)說(shuō)英文，卻來(lái)做英語(yǔ)國(guó)家的居民？”
曉敏身不由主，忽然發(fā)覺(jué)雙腳移前兩步，她正在吃驚，咀巴也已經(jīng)張開(kāi)來(lái)，這樣說(shuō)：“她要的不過(guò)是一張報(bào)名紙，她正打算來(lái)學(xué)習(xí)英語(yǔ)。我們應(yīng)當(dāng)給她點(diǎn)鼓勵(lì)，是不是�！�
曉敏那標(biāo)準(zhǔn)女皇的英語(yǔ)使洋女拾起頭來(lái)，曉敏咪咪笑看著她．洋女立刻大路調(diào)頭，把報(bào)名單交給曉敏，“她是你的朋友，怎么不早說(shuō)？”
曉敏轉(zhuǎn)過(guò)身把單張交給范里，“要不要我?guī)湍闾睿俊?br />
范里一句粵語(yǔ)都不會(huì)聽(tīng)、靜靜地看著顧暝敏，準(zhǔn)備隨機(jī)應(yīng)變，對(duì)方一定是從香港來(lái)、動(dòng)作磊落，外語(yǔ)流利，手腕上戴一只男裝蠔式表，另外一只手提著公事包。
顧曉敏打量秀麗的陌生女于，聰明的她立刻明白過(guò)來(lái)、改用普通話說(shuō)：“你自中國(guó)來(lái)。”
范里點(diǎn)點(diǎn)頭，“是，謝謝你幫忙�！�
“你能夠填寫吧？”
“我試試看�！�
曉敏沒(méi)有與她交換姓名履歷，猜想她想保留一點(diǎn)私隱。
曉敏還有正經(jīng)事要辦，匆匆走上三樓，處理完畢，到停車取過(guò)車子，一駛出大路，便看見(jiàn)適才那個(gè)女子，在公路車站上等車。
這是一個(gè)微雨天，等車并不好受，不知怎地，曉敏對(duì)這個(gè)短發(fā)素臉高佻身段穿牛仔褲平跟鞋的女孩有點(diǎn)好感，她把車子慢下來(lái)，按一下喇叭，暗示愿意讓她搭順風(fēng)車。
范里看見(jiàn)了卻連連擺手婉拒，一邊手指看后邊駛上來(lái)的公路車。
千萬(wàn)不要搭順風(fēng)車，這是家人千叮萬(wàn)囑的忠告，不管司機(jī)是誰(shuí)，走的是哪一條捷徑，都不可上車。
后面的喇叭響起來(lái)，曉敏只得把車開(kāi)走。
謹(jǐn)慎的人都是聰明人。
曉敏把車駛回家去。
第三次碰見(jiàn)范里，是在橡樹脊商場(chǎng)。
曉敏本來(lái)沒(méi)有看見(jiàn)范里，正低頭為十歲的外甥女兒挑地球儀，因?yàn)樾『⑦B中國(guó)在什么地方都弄不清楚。
商場(chǎng)在播一首歌，叫我的心有一個(gè)洞：我的心有一個(gè)洞，一直通到中國(guó)去……他們外國(guó)人相信在地上挖一個(gè)洞，只要夠深．便可以穿過(guò)地心，在中國(guó)鉆出來(lái)。
曉敏茫然，沒(méi)想到真的在出生地另一邊活下來(lái)了。
敏感的她一陣哆嗦，幸虧她大姐曉陽(yáng)不讓她有機(jī)會(huì)悲秋，在另一角大聲叫：“曉敏曉敏，過(guò)來(lái)這邊看特價(jià)貨�！睙o(wú)論到哪里，香港人嗓門最大．為自己爭(zhēng)取慣了，一時(shí)間怎么改得過(guò)來(lái)。
曉敏一抬起頭，看到張雪白的鵝蛋瞼，正是拒絕順風(fēng)車那位小姐、兩人一照臉，同時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭。
曉敏反正有空，順口問(wèn)：“買東西？”這真是廢話，在商場(chǎng)里，不來(lái)買東西難道來(lái)偷東西。
范里囁懦：“麻煩你幫幫眼�！�
她的手放在一架電動(dòng)打字機(jī)上。
曉敏立刻義不容辭地過(guò)去研究一番，叫店員過(guò)來(lái)講解功用，她指指一架最小巧的說(shuō)：“這只牌子好，價(jià)錢適中，功能太多也用不著。”
顧曉陽(yáng)過(guò)來(lái)拉住妹妹，“喂，叫你你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)嗎？”
曉敏向范里點(diǎn)點(diǎn)頭，偕大姐離去。
售貨員說(shuō)，“你的朋友真熱心�！�
真的，范里想，哪來(lái)這樣熱誠(chéng)的香港人。不是說(shuō)他們只顧向錢看嗎。
“信用卡還是現(xiàn)款？”售貨員問(wèn)。
范里連忙答：“現(xiàn)款�！�
那邊廂顧氏兩姐妹邊走邊談，大姐問(wèn)二妹：“那女孩是誰(shuí)，好漂亮，像哪個(gè)電影明星似。”
“不，她是補(bǔ)習(xí)班學(xué)生�！�
“你的高足？”
“不敢當(dāng)。”
“幾時(shí)開(kāi)學(xué)？”
“下星期。”
曉陽(yáng)笑，“你真熱心公盆、這邊教完兒童中文班，那邊又去教成人英語(yǔ)，三塊錢一個(gè)鍾都拿不到，白貼汽油時(shí)間精力。”
曉敏笑：“你賺多點(diǎn)不就行了�！�
“還說(shuō)呢，叫你去念地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)課程都不肯，不然那七個(gè)巴仙的肥水就不用落別人田�！�
“我沒(méi)有興趣。”
曉陽(yáng)悻悻然罵：“壞腦。”
真的，曉敏好不惆悵，認(rèn)得太對(duì)了，母親生她們兩個(gè)，曉陽(yáng)一副小生意人頭腦，到哪里都開(kāi)花結(jié)果，些少微薄本錢，低價(jià)入，高價(jià)出，總智慧地留一點(diǎn)點(diǎn)余地，所以至今未曾輸過(guò)，一本萬(wàn)利，自香港做到溫哥華，荷包腫脹，宛如地產(chǎn)界一流高手。
曉陽(yáng)此刻往返兩地都乘搭頭等飛機(jī)。
她最遺憾助是沒(méi)有個(gè)好助手，把希望寄托在曉敏身上，曉敏又另有一套。
“時(shí)間不用來(lái)賺錢就是浪費(fèi)時(shí)間”是顧曉陽(yáng)的至利名言，不錯(cuò)，至利名言。
走往停車場(chǎng)途中，曉敏忽然問(wèn)：“姐姐，我長(zhǎng)得可好？”
“你，”曉陽(yáng)退后兩步打量妹妹，“不，你不漂亮，有點(diǎn)氣質(zhì)就是了。”
曉敏一點(diǎn)都不領(lǐng)情，“謝謝你�！�
“一起去看房子，來(lái)�！�
“有什么好看，一個(gè)人躺下來(lái)，不過(guò)六乘二，你聽(tīng)拿破侖說(shuō)過(guò)沒(méi)有，他情愿做法國(guó)鄉(xiāng)間一介農(nóng)夫，而不是殺人如麻的拿破侖大帝，還有，所羅門王逝世時(shí)慨嘆生命空虛又空虛……”
曉陽(yáng)瞪她一眼，“你來(lái)，還是不來(lái)？”
“狄更斯說(shuō)——”
曉陽(yáng)大喝一聲，“有完沒(méi)完！我們各走各路�！�
曉敏猶自不放過(guò)姐姐，拉拉她貂鼠大衣，“拿人家的皮來(lái)遮自己的皮，是不不道德行為，你可知道要?dú)⑺蓝嗌傩∩拍茏鲞@件衣裳？”
“這是國(guó)家主要生產(chǎn)之一，你懂得什么�！�
“忠言逆耳�！�
“你還不去教上大人孔乙己，”曉陽(yáng)幾乎沒(méi)落下淚來(lái)，“老師，你饒過(guò)我好不好�！�
第四次碰見(jiàn)范里，是在課室里。
曉敏點(diǎn)名：“白小慧、唐大均、曾新生、范里……”
范里便是那個(gè)短直發(fā)中分，皮膚雪白．高高瘦瘦的少女。
范里比曉敏訝異。
沒(méi)想到她是她的老師。
曉敏發(fā)出講義時(shí)向范里笑笑，隨后在黑板上寫顧曉敏三個(gè)字。
下課后，范里留在課室一時(shí)沒(méi)走。
顧曉敏擦凈黑板同她說(shuō)：“你的底子不錯(cuò)，只要多聽(tīng)多練多講即可。”
范里笑了，講得好不輕松，做起來(lái)就比較困難。
曉敏這才伸出手來(lái)，“很高興認(rèn)識(shí)你�！�
“我也是。”
“咖啡？”
范里連忙點(diǎn)點(diǎn)頭。
走到售買機(jī)器邊放進(jìn)角子按下紐反應(yīng)全無(wú)，曉敏一語(yǔ)不發(fā)伸出穿著球鞋的腳大力一踢，仍然沒(méi)有結(jié)果，范里學(xué)著同伴的樣子也在機(jī)器上槌下來(lái)，卡達(dá)一聲，機(jī)器開(kāi)動(dòng)，杯子落下，注入咖啡。
曉敏對(duì)范里說(shuō)：“必須殘忍�！�
范里不由得笑起來(lái)。
冬季，天早黑，丙人走過(guò)校園，曉敏問(wèn)：“一個(gè)人還是隨家庭移民：”
“兄嫂過(guò)來(lái)已有好幾年，”范里答：“他倆在緬街主持間川菜館�！�
“你原是四川人？”
范里笑，“不，川菜的材料比較容易控制�！�
看情形十之八九她也在飯店幫忙，可是身上沒(méi)有一點(diǎn)油膩味。
“你呢，”范里問(wèn)：“你能告訴我關(guān)于你的事？”
真可愛(ài)，這么客氣，曉敏笑，“我是士生土長(zhǎng)的香港人，姐姐入籍后申請(qǐng)我．我在本家的職業(yè)是新聞?dòng)浾�，到了這里，頗無(wú)用武之地�！�
“那么你一定擅長(zhǎng)寫作。”范里有點(diǎn)興奮。
“當(dāng)然需要撰稿。”曉敏停一停，“你在家干什么行業(yè)？”她覺(jué)得范里似十分熟行。
范里笑笑，“我曾在出版社任校對(duì)職�！�
噫，沒(méi)想到是行家，曉敏覺(jué)得非常有親切感。
“可喜歡此地？”
范里但笑不語(yǔ)。
“你住在哪個(gè)環(huán)頭，讓我送你一程�！�
“不用客氣．我乘公路車就很好。”她仍舊婉拒。
蹺敏不想勉強(qiáng)她。
范里忽然有感而發(fā)，“你們香港女孩都有個(gè)漂亮的名字。”
“噯，香港事事走在尖端，替女兒取起名字來(lái)卻出奇保守傳統(tǒng)；永無(wú)別出心裁之創(chuàng)舉，叫一聲美玲或是嘉欣，三百個(gè)人應(yīng)你。但是，叫范里是什么意思，一本萬(wàn)里？”
范里駭笑，香港人本色果然露了出來(lái)，“不不不，”她雙手亂搖，“是前程萬(wàn)里�！�
曉敏汗顏，唉，怎么沒(méi)想到，耳染目濡，想清高都不行。
停車場(chǎng)到了，曉敏問(wèn)：“你肯定不要搭順風(fēng)車？”
“真的不用，謝謝�！狈独锵蛩龜[擺手。
曉敏把車駛住姐姐家。
車子才停下，隔壁鄰居太太便自花園走過(guò)來(lái)，搭手在車窗上問(wèn)，“你也是林家一分子？”
曉敏的姐夫姓林，曉敏看看那五十來(lái)歲的婦女，“有什么事嗎？”
“你們?nèi)找共煌５耐媛閷⑴剖遣皇�，吵死人�！彼г埂?br />
曉敏溫和的答：“距離這么遠(yuǎn)、恐怕要用助聽(tīng)機(jī)才聽(tīng)得清楚呢�！�
“相信我，深夜清晰可聞�！�
“晚上十點(diǎn)不算深夜吧�！�
她倆尚在討價(jià)運(yùn)價(jià)，有商有量，曉陽(yáng)已經(jīng)推門出來(lái)吆喝：“攀親戚乎，有什么好說(shuō)的？”
外國(guó)太太嚇一跳，盡管聽(tīng)不懂也退讓三步，喃喃說(shuō)：“她好兇。”
“當(dāng)然，”曉敏回答：“她是香港皇后，我們都是她奴婢，怕她怕得要死�！�
那洋婦笑了。
曉陽(yáng)一半拉開(kāi)車門，惱怒地問(wèn)妹妹；“你嚼什么蛆。”
曉敏連忙偕姐姐回到屋內(nèi)去，曉陽(yáng)掙脫她手，瞪著她：“你怕那洋婆于？叫她到大會(huì)堂去投訴好了，一天到映嘮嘮叼叼抱怒，這里煎一塊咸魚，她又聞到，這里請(qǐng)客，她又嫌吵，我竟不能在我的土地在我屋子里做我想做的事情，荒謬�！�
曉敏拍拍大姐那厚實(shí)有內(nèi)的肩膊，“也許她只是寂寞，想找個(gè)人談?wù)劇！?br />
“這是一個(gè)自由國(guó)度，明日我就去同省長(zhǎng)投訴她投訴我�！�
“一人讓一步就沒(méi)事�！�
“不能讓，一讓她更要把我當(dāng)中國(guó)苦力�！�
“這樣吧，干脆把她的房子也買下來(lái)，買、買、買、買下整個(gè)山頭，蓋一個(gè)公園，叫曉陽(yáng)皇后公園，門口掛一個(gè)牌子，上面寫‘洋人與狗，不得入內(nèi)’，好不好，你說(shuō)好不好。”
曉陽(yáng)瞪著妹妹，揚(yáng)起手來(lái)，啪一聲打在曉敏膀子上。
姐夫林啟蘇笑著出來(lái)說(shuō)：“妹妹一來(lái)就熱鬧�！�
曉敏拉著外甥女兒的手，“小太陽(yáng)，告訴我與你母親相處之秘。”
她們一大一小坐下研究地球儀。
林啟蘇過(guò)來(lái)說(shuō)：“妹妹你那公寓住得好不舒服�！�
“不知道多適意�！睍悦舨唤�(jīng)意地答。
“你進(jìn)貨時(shí)很便宜吧。”
“嘿，廿五年分期付款，有得好捱。”
“有人出價(jià)，給你賺百分之百，你且搬到我們這里來(lái)往，先賺它一票�！�
曉敏不置信地抬起頭來(lái)，“誰(shuí)替我買？”
“一位心急的家長(zhǎng)，你那頭近大學(xué)�！�
“不賣，公寓我自己要住，你同那位家長(zhǎng)說(shuō)，留學(xué)生最好住宿舍，與師兄弟姐妹打成一片�！�
林啟蘇笑，“他們肯聽(tīng)才怪�！�
曉陽(yáng)過(guò)來(lái)說(shuō)：“你不用跟她說(shuō)、她愛(ài)搞洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，看我們不順眼。”
曉敏暗笑，這樣固執(zhí)有力的姐姐．卻無(wú)法說(shuō)服十歲的女兒在家講中文。
曉敏手中正拿著小陽(yáng)的作文功課讀：“一八七一年我國(guó)開(kāi)始建筑加拿大太平洋鐵路，鐵路于一八八五年完成，統(tǒng)貫我國(guó)……”
我國(guó)？
曉陽(yáng)叫：“快過(guò)來(lái)喝湯�！�
飯廳的長(zhǎng)窗對(duì)牢后園，櫻花盛放，一陣風(fēng)來(lái)，雪白的花瓣紛紛顫抖落下，曉敏走到石凳上去，還未臥下，已經(jīng)沾滿了一身落英。
這樣詩(shī)情畫意的環(huán)境，令曉敏想起彼岸的人來(lái)，一下子涌上心頭的，都是他的好處。
大學(xué)畢業(yè)的兩年，在第一份工作崗位時(shí)認(rèn)識(shí)他，并不是那種眉開(kāi)眼笑型的美少年，但一件白襯衫，一條卡其長(zhǎng)褲，已足夠顯出他的英姿。
曉敏離開(kāi)的時(shí)候，他正與三五友好全力搞一本雜志叫香港之聲，一聽(tīng)就知道是什么一回事，不出六個(gè)月大抵就把老婆本蝕光那種，里頁(yè)的政治漫畫大膽抵死，曉敏看著一邊害怕一邊笑得落下淚來(lái)，她這樣形容：“不要說(shuō)是畫的人，看的人恐伯都會(huì)吃槍斃�！�
稍后有人告訴她，作者正是她的他。
他沒(méi)有來(lái)送飛機(jī)，那天是他的截搞日，走不開(kāi)。
曉敏還以為已經(jīng)忘卻他。
她自斟一杯威士忌加冰，朝著滿院落花舉一舉杯子，吟道：“誰(shuí)道閑情拋卻久，每到春來(lái)，惆悵倀還似舊……”曉放在此處忘卻數(shù)字“……花前常病酒，不辭鏡里朱顏瘦�！�
朱顏。她伸手摸摸面孔、朱顏是紅粉緋緋的臉蛋吧。
她乾卻手中之酒。
小陽(yáng)出來(lái)說(shuō)：“媽媽叫你。”
曉敏伸手去摸外甥面頰，“這才是朱顏�！�
那小女孩卻笑說(shuō)：“不，我的名字叫茱莉亞�！�
那些詩(shī)詞歌賦都是他教她看的，他的中文程度相當(dāng)高。
他對(duì)她的影響也很見(jiàn)功，曉陽(yáng)一直覺(jué)得妹妹變得古靈精怪，就是這位男生的德政，本來(lái)好好蠻秀氣的女孩子，跑新聞之后，忽然大刀闊斧，不拘小節(jié)起來(lái)，喝了兩杯，往往手舞足蹈，價(jià)值觀也變了，動(dòng)輒抱怨家人有銅臭味……
這時(shí)曉陽(yáng)出來(lái)說(shuō)：“菜都涼了。”
曉敏這才拂一拂身上花瓣，走到飯桌前一看，“噯，這鴨舌頭下酒最好�！�
曉陽(yáng)問(wèn)她：“有沒(méi)有遇見(jiàn)人？”
做妹妹的自然明白她的意思，“沒(méi)有�！�
“在外國(guó)更難遇，”曉陽(yáng)感喟，“新移民陰盛陽(yáng)衰，大學(xué)里都是些小毛頭，唐人街則多老阿伯�！�
曉敏笑，“聽(tīng)你說(shuō)，簡(jiǎn)直前途茫茫�！�
“我勸你學(xué)老華僑，回鄉(xiāng)下找個(gè)對(duì)象，婚后把他帶出來(lái)�！�
曉敏吃得半飽，站起來(lái)說(shuō)：“我不跟你說(shuō)了，我要備課�！彼虼箝T走去。
“瞎起勁�！�
門外那洋婦正在打理海棠花，見(jiàn)到曉敏，繼續(xù)訴苦：“做他們的鄰居真受罪�！�
曉敏安慰她，“別悲觀，總有一天，你們會(huì)打成一片�！�
“不可能，”洋婦攤攤手，“我一輩子也學(xué)不會(huì)中文。”
“林太太會(huì)說(shuō)英語(yǔ)呀�！�
洋婦訝異地張大雙眼，“她？她幾次三番說(shuō)她一句不懂�！�
曉敏立刻掩住咀巴上車，該死的曉陽(yáng)，她真到家了：這人一九八零年以一級(jí)榮譽(yù)在香港大學(xué)英文系畢業(yè)，成績(jī)比曉敏好一倍，居然有膽在外國(guó)人面前說(shuō)不懂英文。
不過(guò)真是好辦法，一句我不會(huì)什么煩惱都沒(méi)有，不會(huì)．怎么樣，讓能者去多勞好了，做多給多，愈做愈錯(cuò)，你會(huì)做？做死你，不會(huì)做、不用做，什么都沒(méi)做過(guò)，白紙一張，不受批評(píng)。
姐姐的智慧為什么妹妹沒(méi)有承受到？
曉敏把小汽車開(kāi)回公寓。
抵遠(yuǎn)貴境已經(jīng)半年，姐姐專等妹妹坐食山崩，然后投靠她麾下聽(tīng)她指揮。
小小公寓麻雀雖小，設(shè)備齊全，曉敏開(kāi)亮燈，獨(dú)自做一會(huì)兒筆記，便睡了。
曉敏一直自嘲她所能做的、喜歡做，以及做得最好的，便是睡覺(jué)，從來(lái)沒(méi)有失眠這回事。
第二天早上，攤開(kāi)太陽(yáng)報(bào)喝咖啡，追讀本市新聞專欄，一邊看一邊罵，這個(gè)專欄已經(jīng)連載到第五天．作者署名卻爾斯郭臣，每一篇文章都大肆抨擊來(lái)自香港的新移民如何地離群、傲慢、自私、嗜利……開(kāi)頭一兩天，曉敏還有點(diǎn)幽默感，一邊叫苦，一邊還能撥電話到編輯室問(wèn)“有日尼加拉瓜乾涸、帳會(huì)否算在香港人頭上”、今早，她已經(jīng)笑不出來(lái)。
曉敏一邊臉氣得麻辣辣。
可惡，枝筆用歪了就變得這樣賤、挑撥離間，把原有的裂縫加工使之成為鴻溝。
這人倒底是誰(shuí)，她曾多番打聽(tīng)，都不得要領(lǐng)。
曉敏曾叫曉陽(yáng)拜讀這數(shù)篇文章，曉陽(yáng)嗤之以鼻說(shuō)：“我沒(méi)有空睬這種人，我的時(shí)間要不用來(lái)賺錢，要不用來(lái)享樂(lè)，你去研究他的心態(tài)好了�！�
曉陽(yáng)一向有智慧有層次，曉敏就做不到，她用力團(tuán)皺報(bào)紙扔到角落去。
曉敏拿起電話撥到編輯室去要求與老總說(shuō)話。
秘書說(shuō)：“關(guān)于什么事？”
“關(guān)于卻爾斯郭臣”
秘書笑，“你是今晨第十五位投訴者了。”
“我可以肯定地告訴你，郭臣有種族歧見(jiàn)，他的報(bào)道不知有幾許偏見(jiàn)，編輯室根本不應(yīng)刊登這連串文字。”
“我會(huì)轉(zhuǎn)告編輯室。”
“告訴郭臣他是法西斯。”
“女士，我認(rèn)為那句置評(píng)太過(guò)偏激�！�
“才不呢。”
“請(qǐng)問(wèn)尊姓大名�！�
“顧曉敏�！闭静桓男�，坐不改名，曉敏逐個(gè)字拼給他聽(tīng)。
“謝謝你。”
“慢著，我們的意見(jiàn)幾時(shí)得到回應(yīng)？”
“一切看編輯室如何處理�！�
曉敏這才明白在報(bào)上擁有專欄地盤的好處，在香港，她也有特權(quán)，文章登在暢銷日?qǐng)?bào)上，不平則鳴，月旦社會(huì)畸怪現(xiàn)象，亦純?cè)杆饺艘庖?jiàn)，現(xiàn)在、她是客人，只能降為讀者。
人家已經(jīng)掛斷電話。
星期六，曉敏不想在家打困籠，帶看資料紙筆到附近圖書館去寫稿，她在香港之聲還擁有投稿權(quán)。
攤開(kāi)五百字的原稿紙，看到右下角小小的顧曉敏稿箋字樣，心頭就先一陣溫暖接一陣空虛，這是他倆感情全盛時(shí)期他特地為她印制當(dāng)禮物送贈(zèng)的。
他說(shuō)：“我做的工作在香港有先天性缺憾；水遠(yuǎn)沒(méi)有可能賺錢，這生這世都不會(huì)送你珍寶玉石，這樣吧，你愛(ài)寫作，我贈(zèng)你稿紙兩萬(wàn)張，好好把它們寫完，你一定會(huì)有成績(jī)，禮輕人意長(zhǎng)�！�
移民時(shí)不知扔下多少東西，這一箱原稿紙她緊緊帶在身邊。
曉敏不知道如何動(dòng)筆，套句陳腔濫調(diào)，沒(méi)有靈感。
圖書館工作人員早就認(rèn)識(shí)她，以為她是用功的好學(xué)生，不住寫寫寫，是以尊重她，對(duì)她總是和顏悅色。
登記的小姐過(guò)來(lái)打招呼：“你們東方學(xué)生最用功。”
曉敏謙遜地答：“將勤補(bǔ)拙嘛。”
“那邊那個(gè)女孩也每天都來(lái)�！�
曉敏看過(guò)去，咦、又是范里，她一定就住在附近，是以盡在這個(gè)范圍出沒(méi)。
曉敏見(jiàn)她全神灌注捧著一本厚書閱讀，一邊又做著筆記，不知道好不好打攪她。
正在猶疑，管理員說(shuō)：“你們可能會(huì)成為好朋友呢。”
曉敏笑一笑，決定到中午時(shí)分才過(guò)去叫她一起吃飯。
她要找的一本重要資料冊(cè)被人捷足先登，正在找其他圖文，有人叫她：“顧曉敏�！�
曉敏笑答：“范里，我一早已看到你�！�
“你也到圖書館來(lái)寫稿？”
“這樣理想好地方不利用多可惜�！�
“我請(qǐng)你到附近館子吃點(diǎn)東西。”
曉敏忍不住問(wèn)：“你寫什么？”
范佇立刻擺手，“哪里見(jiàn)得人，不過(guò)是一個(gè)輪廓�！�
曉敏的好奇心熾熱，可是一本長(zhǎng)篇小說(shuō)？
她們走出因書館，曉敏靈機(jī)一觸，姐姐在這個(gè)時(shí)候可能在四季酒店咖啡座談生意，不如去碰碰運(yùn)氣，找她結(jié)帳。
她對(duì)范里說(shuō)：“跟我來(lái)�！�
果然不出她所料，曉陽(yáng)坐在近窗處正用國(guó)語(yǔ)向一位中年男士推介某一幢豪華住宅。
曉敏向范里笑說(shuō)：“我姐姐的普通話不靈光�！�
“你講得比她好得多�！�
“我男朋友找人正式教我的，苦學(xué)一年多，他說(shuō)，在今時(shí)今日，普通話說(shuō)不好，十分無(wú)知。”
“那是真知卓見(jiàn)，他在哪里？”
曉敏答：“我們分開(kāi)了。”
范里呵地一聲，多可惜，她想，隨即看到曉敏眼中有淚光。
她倆在鄰桌坐下，曉陽(yáng)立刻過(guò)來(lái)笑罵：“不幫忙不特已，還要出言諷刺，何故�！�
曉敏答：“這一輪的地產(chǎn)，啞巴做經(jīng)紀(jì)也提銷得出去，我是你就不擔(dān)心�！�
曉陽(yáng)看著范里說(shuō)：“你聽(tīng)聽(tīng)我妹妹這口氣，你同她做朋友要當(dāng)心點(diǎn)，我不說(shuō)了，要陪客人到北部看房子。”講完就走。
范里羨慕地說(shuō)：“令姐充滿精神活力�！�
“噯，不曉得我為何老是奄奄一息，同她沒(méi)得比，自慚形穢�！睍悦粼V苦。
“也許你心情不好，很多時(shí)我也以為自己疲倦，其實(shí)是悶。”范里告訴她。
曉敏忽然發(fā)覺(jué)范里已經(jīng)成為她的知己。
她問(wèn)范里：“下午有沒(méi)有事？”
“你有什么好建議�！�
“我?guī)闳タ匆粋�(gè)人�！�
“誰(shuí)，”范里問(wèn)了又不好意思，“不會(huì)是異性朋友吧�！�
“可以那么說(shuō)。”曉敏笑。
結(jié)帳的時(shí)候，不出所料，曉陽(yáng)已經(jīng)付過(guò)，難怪范里說(shuō)：“真是一個(gè)好姐姐�！�
曉敏補(bǔ)一句：“亦是一個(gè)好經(jīng)紀(jì)，過(guò)去十八個(gè)月所推薦的住屋，沒(méi)有一幢不漲價(jià)的�！�
曉敏把車子駛到東邊質(zhì)素略差的一帶住宅區(qū)去，沿途問(wèn)范里：“聞不聞到咖喱味？說(shuō)沒(méi)有種族歧見(jiàn)是騙你的，我歧視人，人歧視我，不亦樂(lè)乎�！�
范里點(diǎn)點(diǎn)頭，“我看醫(yī)生就絕對(duì)不桃黑種人�！�
曉敏的氣略平，今日上午本欲把炸彈扔進(jìn)太陽(yáng)報(bào)編輯室去，現(xiàn)在已經(jīng)不想冒險(xiǎn)。
車子在一間舊屋前停下。
“來(lái)，我們的朋友住在地庫(kù)。”
兩人都穿著球鞋，毫無(wú)困難走過(guò)泥地，敲一敲門，發(fā)覺(jué)并沒(méi)有上鎖，曉敏輕輕推開(kāi)，揚(yáng)聲：“老伯、老伯�！�
范里這才知道，住在這間大約五十年歷史木屋內(nèi)的，并不是顧曉敏的男朋友，而是一位老人家。
室內(nèi)光綿幽暗，她們自木樓梯下去，都說(shuō)外國(guó)居住環(huán)境好，也有例外，這里與曉陽(yáng)那五房三廳五個(gè)半浴室的大宅不能比。
地下室有一股潮濕味道，后園一位華裔婦女探頭過(guò)來(lái)說(shuō)：“今日老伯精神略差�！�
曉敏告訴范里說(shuō)：“這位梁太大是老伯房東�！�
這時(shí)有人用粵語(yǔ)應(yīng)她們：“我在這里。”
人轉(zhuǎn)出來(lái)、范里嚇一跳。
手里提著茶壺的，是一個(gè)身量短小的老人，臉上及頸項(xiàng)皮膚一層一層的皺褶密密麻麻，依次序排列，似一種流行的布料紋路，他的眼睛、鼻子、咀巴，全在皺紋壽斑中生存，已經(jīng)沒(méi)有頭發(fā)了，戴一頂絨線帽子，但是很明顯，他的聽(tīng)覺(jué)尚可，說(shuō)話亦還清楚，動(dòng)作不算蹣跚。
范里肅然起敬，必恭必敬鞠躬，叫聲老伯。
老伯細(xì)細(xì)打量，“你帶了朋友來(lái)，坐呀�！�
他轉(zhuǎn)到里面去。
范里同曉敏說(shuō)：“他至少有九十歲！”
曉敏答：“才不止�！�
“一百歲？”范里充滿訝異。
曉敏笑：“再添一點(diǎn)�！�
范裹在她耳邊說(shuō)：“沒(méi)有人可以那么長(zhǎng)壽�！�
“也許你我不夠清心寡欲。”曉敏微笑。
“老伯倒底什么年紀(jì)？”
“本國(guó)建太平洋鐵路的時(shí)候，他是童工。”
“不！”范里霍一聲站起來(lái)，“不可能，那是十九世紀(jì)的事了。”
曉敏把她按在椅子上，“噓，請(qǐng)你控制你自己�！�
“怏告訴我他真實(shí)年齡�！狈独锉犞鴪A亮的雙眼。
曉敏說(shuō)：“他是歷史的見(jiàn)證寶藏，他今年已有一百一十五歲�！�
范里呆呆的看著曉敏。
曉敏說(shuō)：“老伯記得很清楚，他父親在清咸豐四年亦即是一八五四年出生，他是家中十名子女中最小的孩子。”
范里震驚，“那么，他是同治年間的人？”
“不，他在光緒元年即公元一八七四年出生。”
范里意外得不能出聲。
“一點(diǎn)都不錯(cuò)，光緒皇與珍妃的故事他也許全知道。”曉敏輕輕的說(shuō)。
范里深深吸一口氣。
老伯再次轉(zhuǎn)出來(lái)的時(shí)候，手中已捧著茶盤。
范里連忙伸手接過(guò)茶杯，老伯笑笑朝她們點(diǎn)點(diǎn)頭，像是完全明白她們?cè)谡f(shuō)些什么。
這時(shí)范里已對(duì)顧曉敏五體投地，很明顯，曉敏認(rèn)識(shí)老伯已有一段時(shí)間，并且時(shí)常來(lái)采訪他，對(duì)老人和善，對(duì)朋友一定不賴，范里慶幸無(wú)意中結(jié)識(shí)好朋友。
老伯開(kāi)口了，“你們都來(lái)聽(tīng)我講故事？”聲線相當(dāng)穩(wěn)定清晰。
兩個(gè)女孩子異口同聲說(shuō)是。
“今日我精神不好�！�
“我們改天再來(lái)。”
曉敏拉一位范里，示意她告辭，一方面范里聽(tīng)得出神，根本不愿意離開(kāi)，見(jiàn)曉敏推她，才呵一聲站起來(lái)。
那老伯又笑了，他已經(jīng)沒(méi)有牙齒。
正在這時(shí)候，門外響起談話聲，是房東梁太大與一位陌生男子，對(duì)白用粵語(yǔ)。
他問(wèn)：“老伯吃過(guò)飯沒(méi)有？”
梁太太答：“今日吃牛肉粥，胃口還不錯(cuò)�！�
一名年輕男子探頭進(jìn)來(lái)，看到兩位妙齡女客，不禁一怔，隨即客氣的問(wèn)：“兩位是誰(shuí)？”
曉敏也問(wèn)：“閣下尊姓大名？”
“我叫郭劍波，老伯是我太太公�！�
曉敏答：“我們是老伯的朋友。”
只是這樣一來(lái)，輩份奇高，變成該名男子的高祖輩了，曉敏尷尬地答。
她抬頭看看范里有什么反應(yīng)，非常意外，光線雖然暗，她發(fā)覺(jué)范里短發(fā)外的耳朵已經(jīng)燒紅透明。
曉敏何等聰明，即刻知道這是因?yàn)槟吧锌偷木壒剩布泳o打量郭劍波，果然，該名男生眉目端正，身形瀟酒，最可愛(ài)處是他的笑容。
曉敏也笑，“我們正打算告辭�！�
“顧曉敏�！蹦悄猩肫饋�(lái)，“梁太太跟我提起過(guò)你，你正在做一個(gè)報(bào)告是不是，你在訪問(wèn)老伯。”
老伯在一旁說(shuō)；“她們愛(ài)聽(tīng)故事才真。”
郭劍波送她們到門口，“有空再來(lái)。”
梁太太對(duì)她倆說(shuō)：“這才是好青年，一有空就來(lái)看老人家�！�
大家又聊幾句，才在屋前分手。
范里精神有點(diǎn)恍惚，站在梨花樹下，半晌沒(méi)有開(kāi)步走。
曉敏看著她笑，“是不是，跟著我，便可以結(jié)識(shí)有趣的人，去到好玩的地方�！�
范里問(wèn)；“你怎么找到他的？”
曉敏故意調(diào)侃她，“他可是自己摸上門來(lái)的�！痹掝}指到郭劍波身上去。
精神受到這樣大的震蕩，大抵不是全部因?yàn)橐粋�(gè)百歲老人的緣故吧。
范里連脖子都漲江，過(guò)片刻她說(shuō)：“我的意思是你怎么找到老伯？”
“說(shuō)來(lái)很長(zhǎng)，那泣梁太太，送子女到華人中心學(xué)中文，是梁家的孩子告訴我，他們家地庫(kù)，住著位第一代移民，已經(jīng)耄耋，愛(ài)說(shuō)故事�！�
“早一點(diǎn)認(rèn)識(shí)他就好了。”范里說(shuō)。
曉敏仍然不忘取笑她，“一切緣分都有時(shí)候�！�
范里白她一眼，自手提包內(nèi)取出一疊原稿，“請(qǐng)你帶回去過(guò)目，你會(huì)明白我的意思�！�
“這是什么？”
“我的小說(shuō)�！�
她果然是在寫小說(shuō)，不知恁地，曉敏似有預(yù)感。
范里又說(shuō)：“故事有關(guān)五代移民，這是大綱，請(qǐng)賜寶貴意見(jiàn)�！�
噫，是野心之作，曉敏忍不住說(shuō)：“我也在寫這個(gè)題材，不過(guò)我想以寫實(shí)手法忠實(shí)報(bào)道移民生活的變遷，自老伯那一代說(shuō)起，到我家小甥女止�！�
范里看著曉敏，曉敏也看著范里，忽然之間，兩人齊齊說(shuō)：“我們合作。”
“真的，分頭做寂寞孤清，不如交換筆記，大家一起努力。”曉敏緊緊握著她的手。
范里笑道：“請(qǐng)恕我拋磚引玉�！�
“你一直這樣文縐縐叫人吃不消�！�
“老伯倒底自哪處來(lái)？”范里問(wèn)。
“我會(huì)把過(guò)去的采訪記錄給你聽(tīng)�！�
“聽(tīng)？”
“都在錄音帶里，我還沒(méi)有空謄清�！�
范呈自告奮勇，“讓我來(lái)�！�
“老伯用廣州開(kāi)平縣的粵語(yǔ)，你行嗎7”
“我愿意試一試�！�
曉敏信任范里，世吐上許多事其實(shí)都毋須天才，只要肯坐下來(lái)，全神貫注，一心一意，好好的撥時(shí)間出來(lái)苦干，巳經(jīng)成功一半。
我有本粵音字典可以借給你。
“太好了�！�
“只是，餐館工作那么忙，你會(huì)不會(huì)太辛苦？”
范里沒(méi)有回答：“公路車來(lái)了�！�
“星期一在圖書館見(jiàn)�！�
周日見(jiàn)到曉陽(yáng)，她正預(yù)備出門談生意，不分青紅皂白就追問(wèn)曉敏：“你那公寓倒底賣不賣？”
“賣掉良心猶自可，賣掉公寓，試問(wèn)何處棲身�！�
“你不愛(ài)住我這里，還有富貴的朋友�！�
“誰(shuí)是我富友？”暝敏莫名其妙。
“昨日與你在四季吃飯的朋友呀�！�
“呵你指范里，你誤會(huì)了，她在兄嫂的四川館子里幫忙，生活清苦�！�
曉陽(yáng)嗤一聲笑出來(lái)，“曉敏，真料不到你天真若此，人家身上穿的凱斯咪毛衫價(jià)值你看不出來(lái)？”
曉敏一怔，曉陽(yáng)真是個(gè)老妖精，什么都瞞不過(guò)她的法眼。
“但是——”曉敏也不知道但是什么。
曉陽(yáng)已經(jīng)笑著出門去，周末往往是地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)最忙碌的日子。
但是，曉敏還存疑惑，范里實(shí)在不像，她那種羞怯的神待不似有財(cái)富撐腰的人，錢多人膽大，聲音跟著夸啦啦，范里完全相反。
也許她有很多事沒(méi)有講出來(lái)，人人有權(quán)保留私隱，朋友何必追究揭秘，無(wú)論怎樣看，范里都不失為一個(gè)值得交往的女子，她倆在一起是為寫作，其余閑雜事宜，曉敏不打算理會(huì)。
姐夫林啟蘇出來(lái)笑問(wèn)：“你有沒(méi)有看太陽(yáng)報(bào)那段評(píng)論，今日終于寫完了�！�
曉敏冷笑一聲：“沒(méi)有一個(gè)華僑敢不拜讀的，他把華僑新移民寫成一群無(wú)稽、迷信、無(wú)知、貪婪的歹徙，在我們家某一角落似必定可以搜到海洛英，我們之所以住大屋駕大車，泰半因?yàn)閺氖虏环ü串?dāng)，起碼有一個(gè)以上的家庭或成員大概屬三合會(huì)，我們的存在，嚴(yán)重影響現(xiàn)有民生及社會(huì)安定，當(dāng)局應(yīng)當(dāng)嚴(yán)加查辦�！�
姐夫笑，“你讀得很仔細(xì)�！�
“這種煽動(dòng)性文字得以刊登并不代表言論或出版自由，這是純粹挑撥種族之間歧視的謬論�！�
“有一兩點(diǎn)也許值得正視——”
曉敏打斷姐夫，“我本人無(wú)法接受�！�
“曉敏，當(dāng)然你是例外，但曉陽(yáng)的作風(fēng)就截然不同�！�
“曉陽(yáng)所做一切，相信也都是合法的�！�
“法例以內(nèi)也有很多種做法�！绷謫⑻K笑，“好了好了，別讓這話題變成家庭糾紛�！�
“姐夫，請(qǐng)你想想華人自一百年前就為這塊土地付出的血汗，難道全不計(jì)分？”
林啟蘇這次笑不出來(lái)，他說(shuō)：“何必拿加國(guó)舉例，華人為任何事灑下的血汗，都比別國(guó)的人多�！�
曉敏完全贊同“姐夫，我們不如趕快換一個(gè)話題�！�
林啟蘇嘆息：“說(shuō)到中國(guó)人的苦難，一夜白頭�！�
曉敏提高聲音，“小陽(yáng)，你要不到動(dòng)物園去？”
小陽(yáng)聞聲出來(lái)“你搞錯(cuò)了，那是小孩去的地方”不悅地板著臉。
曉敏對(duì)外甥的心態(tài)甚感興趣。遲早要訪問(wèn)她，作為報(bào)道中最后一篇。
小陽(yáng)初到的時(shí)候還不愿意走路，時(shí)常舉起雙手叫父母抱，會(huì)說(shuō)粵語(yǔ)，尚未入學(xué)，一進(jìn)洋童學(xué)校就改變她的一生，學(xué)得一口美國(guó)英語(yǔ)，漸漸思想都改用英語(yǔ)，曉陽(yáng)說(shuō)她發(fā)夢(mèng)囈也講英文。
林啟蘇夫婦很經(jīng)過(guò)一番掙扎才安頓下來(lái)。
曉陽(yáng)說(shuō)得好：“你問(wèn)我什么叫做貧賤夫妻，我全知道�！�
積蓄快用光，兩夫妻卻找不到工作，所有老板都回絕說(shuō)“閣下沒(méi)有當(dāng)?shù)亟?jīng)驗(yàn)”，人人不肯給新移民機(jī)會(huì)，新移民過(guò)了十年也還是新移民，哪來(lái)的當(dāng)?shù)毓ぷ鹘?jīng)驗(yàn)。
終于本來(lái)從事銀行業(yè)的曉陽(yáng)下個(gè)狠心，跑去讀半年書，考到張地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)執(zhí)照，從此做樓宇買賣，當(dāng)初一個(gè)月都做不到一單生意，曉陽(yáng)的脾性就在那時(shí)作一百八十度大轉(zhuǎn)變。
早出晚歸，兼夾染上江湖習(xí)氣，夫妻關(guān)系曾經(jīng)一度非常惡劣，女兒丟給一位唐人街過(guò)來(lái)的老太太照顧。
兩年前曉敏的老板移民，曉敏無(wú)意中把姐姐卡片交給這個(gè)生意人，沒(méi)想到他到了西岸一個(gè)電話把曉陽(yáng)約出來(lái)，三天內(nèi)就光顧了了百萬(wàn)地產(chǎn)，曉陽(yáng)約抽到六個(gè)百分點(diǎn)傭金，身價(jià)立刻上漲，生活也就安定下來(lái)。
今天，說(shuō)到太陽(yáng)顧，大抵沒(méi)有人不知道。
林啟蘇是工程師，憑著太太的關(guān)系，不致淪落到超級(jí)市場(chǎng)當(dāng)柜格員，現(xiàn)在車門做舊屋修茸翻新轉(zhuǎn)賣工夫，進(jìn)帳非常好。
困難時(shí)期已完全過(guò)去，但是打了折扣的夫妻感情永不復(fù)原。
曉陽(yáng)越來(lái)越似生意人，絕少留家中，沒(méi)事都要開(kāi)著平治房車到市中心兜幾個(gè)圈子。
曉敏這次來(lái)，見(jiàn)面幾乎不相識(shí)，變了，全變了．姐姐眼內(nèi)有股冷漠孤寡的神色，不留余地，看不上眼的東西最好全部掃開(kāi)，唯一沒(méi)有變的，是對(duì)妹妹的關(guān)懷，對(duì)曉敏來(lái)說(shuō)，已經(jīng)足夠。
曉敏始終比較喜歡從前的姐姐姐夫，在本家的林氏伉儷，反而比較松弛輕快，也沒(méi)有那么市儈。
曉敏現(xiàn)時(shí)老覺(jué)得姐姐眼中只得$符號(hào)，看任何東西．甚至是人，都在價(jià)格，最慘是她目光如炬，絕無(wú)錯(cuò)漏，所以經(jīng)她估價(jià)范里，絕對(duì)可能是真的范里。
當(dāng)下曉敏說(shuō)：“沒(méi)有人要去動(dòng)物園，我告辭了。”
林啟蘇已經(jīng)躺在長(zhǎng)沙發(fā)上盹著，啤酒肚子輕微一上一下隨呼吸移動(dòng)，十分趣怪。
十年前的姐夫不是這樣的，那時(shí)他起碼比現(xiàn)在小三號(hào)，英俊、神氣、有股讀理工的青年特別的氣質(zhì)，算了，曉敏想，人總會(huì)老的，只要姐姐不嫌他，他不嫌姐姐就得了。
曉敏輕輕離開(kāi)林宅。
隔壁的洋婆子正伸長(zhǎng)耳朵聽(tīng)鄰居的動(dòng)靜。
她同曉敏說(shuō)：“一點(diǎn)聲音都沒(méi)有，是否在進(jìn)行大陰謀？”
曉敏忍不住反問(wèn)：“你怎么把我當(dāng)好人？”
“你不會(huì)是壞人，你至少肯跟我說(shuō)話�！�
“不，”曉敏靠在欄桿上笑說(shuō)：“我比他們更糟�！�
洋婦主觀極強(qiáng)，“我不相信�！�
林宅草地上有日本人正受雇剪草，聞言轉(zhuǎn)頭一笑。
剪草機(jī)軋軋來(lái)回往返，那種固定地有節(jié)奏的機(jī)器聲在藍(lán)天白云下催眠作用，蜜蜂嗡嗡，繞著玫瑰花叢打轉(zhuǎn)，春日將盡，夏季將至，曉敏的心仍然沒(méi)有著落。
“這算不算一個(gè)美麗的國(guó)家？”外國(guó)老太太問(wèn)。
曉敏答，“沒(méi)有更美更富庶更平安的土地了。”
“謝謝你。”
“為何謝我？”曉敏笑，“我也是本國(guó)居民�！�
曉敏與老太太道別，問(wèn)得她叫馬利史蒂文生。。
她可以保證曉陽(yáng)不屑知道鄰居的姓名。
并非天性如此，實(shí)在流離的次數(shù)太多，一顆心麻木不堪，外表就冷酷。
走完一次又一次，心全然沒(méi)有歸屬感、香港本是蛋家與客家的地頭，此地原居是紅印第安人，怎么樣攀親戚，論交情，實(shí)是個(gè)大問(wèn)題。
自清朝起就吃足外國(guó)人的苦頭，一時(shí)如何推心置腹，而且，剛剛種下感情，說(shuō)不定哪一天就要轉(zhuǎn)頭走。
離開(kāi)香港時(shí)，報(bào)紙上激動(dòng)的社論標(biāo)題是“英國(guó)人總得對(duì)香港人負(fù)點(diǎn)責(zé)任”，曉敏無(wú)限惆倀，但還是趕著到航空公司去取飛機(jī)票。
算了，一個(gè)人對(duì)自己負(fù)責(zé)最好。
她男伴的態(tài)度就剛剛相反。曉陽(yáng)忿忿的代妹妹抱不平，“很明顯，這人心中有許多人與事都比你重要�！�
曉敏記得她幽幽的說(shuō)：“我從來(lái)沒(méi)有野心在任何人心中占首位�！�
曉陽(yáng)答：“當(dāng)然，人人覺(jué)得最重要的一定是自身，留得青山，方有柴燒，但如果你在他心中連次位次次位都?jí)虿簧�，有什么意思呢�！?br />
“所以我們分手�！�
“但是你那么思念他，耗盡你體內(nèi)能量，所以你一直嚷累�！�
他不肯來(lái)，總得有人留下來(lái)，他說(shuō)。
曉敏聽(tīng)了，覺(jué)得這話何等熟悉，仔細(xì)回憶，啊，是母親與她說(shuō)的，她大舅舅在三十五年前立下同樣志愿，留在天津，沒(méi)有南下。
車子駛到大路，曉敏沒(méi)留神，后邊來(lái)的司機(jī)按號(hào)警告，剎車，曉敏驚魂甫定，發(fā)覺(jué)兩車距離只有一公尺。
那名司機(jī)下車說(shuō)：“一個(gè)便士買你沉思。”
曉敏抬起頭，“呵，郭先生，你好�！币馔庵�。
她連忙把車子駛至一旁。
天氣并不那么暖和，郭劍波已換上短袖短褲、十分俊朗，曉敏一直帶缺憾地喜歡這種似干文藝工作的男生、頭發(fā)松松，衣著隨和，她從前的他便是代表，曉敏不喜接近西裝上班族，雖然后者收入與情緒都比較穩(wěn)定。
“你住在附近？”曉敏問(wèn)。
“開(kāi)玩笑，這一帶的房子什么價(jià)錢�！�
曉敏連忙避開(kāi)敏感問(wèn)題，顧左右言他：“今日禮拜天�！�
郭劍波笑，“誰(shuí)說(shuō)不是。”很靦腆地把手插褲袋中。
兩人都留戀著不愿分道揚(yáng)鏢。
郭劍波問(wèn)：“你的朋友呢？”
“我們約好星期一在勃拉圖書館見(jiàn)面�！�
“沒(méi)想到你們同我太曾祖父是朋友。”
“我們很談得來(lái)呢，接受訪問(wèn)之前，他只叫不要把他的年齡張揚(yáng)，然后就有問(wèn)必答�！�
郭劍波點(diǎn)點(diǎn)頭：“數(shù)年前太陽(yáng)報(bào)記者問(wèn)他，他只肯認(rèn)九十歲。”
那張大膽放肆的報(bào)紙，那些可惡的記者。
曉敏說(shuō)：“未知郭家是否人人都享有高壽。
郭釗波搖頭，“曾祖父早已故世，祖父與父親住在東部，只剩我在此地陪他�！�
“你的孝心令人敬佩�！痹捳f(shuō)出口才發(fā)覺(jué)自己原來(lái)會(huì)講這樣好聽(tīng)的話，臉先紅了。
“我可以做的實(shí)在不多，你過(guò)獎(jiǎng)。”
“你還能說(shuō)中文，實(shí)在難得�！�
“講得不好。”他又汗顏。
年輕的他們站在抽嫩芽的楓樹下好一會(huì)兒，曉敏在上車時(shí)說(shuō)：“那么星期一下午見(jiàn)。”事前她也不知道自己會(huì)得不露痕跡地與男生定下約會(huì)。
看，顧曉敏不是弱者，顧曉敏多懂得把握機(jī)會(huì)。
回到家中，她取出打字機(jī)，想寫一篇辯論文章，寄到太陽(yáng)報(bào)。
好不容易開(kāi)了頭，進(jìn)入正題，忽然覺(jué)得氣餒，嘩啦一聲把紙張自打字機(jī)拉出，扔到廢紙籮。
曉敏用手捧著頭，她從來(lái)不與人打筆仗，私人恩怨，不值得花那么大的精神時(shí)間，任由誰(shuí)愛(ài)胡扯什么都無(wú)關(guān)宏旨，涉及大前提．她又覺(jué)得氣促心跳，濁氣上涌，根本沒(méi)有辦法控制情緒，冷靜地寫一篇論文出來(lái)。
換言之，她不是這方面的人才。
曉敏喝了幾杯咖啡，終于按下傳真機(jī)，把那幾篇攻擊性評(píng)論傳到香港去給那個(gè)他。
曉敏一直諱避著不愿意提起他的姓名，到現(xiàn)在避無(wú)可避，必需在剪報(bào)空白位上寫“胡小平先生注意：溫哥華顧付”。
是的，他叫胡小平。
曉敏相信早已有聯(lián)絡(luò)站向他提拱這一宗消息，天涯毗鄰，絕無(wú)隔涉誤會(huì)，她不過(guò)想向他拿一個(gè)答覆，誰(shuí)曉得，也許他只會(huì)回活該兩字。
曉敏覺(jué)得困，倒在長(zhǎng)沙發(fā)上，重溫郭牛的故事。
郭牛被他叔父送上船的時(shí)候，才十一歲，在貨輪澈斯特號(hào)上做廚房小工，拖一條小豬尾，操作時(shí)纏在脖子上，長(zhǎng)時(shí)間蹲在廚房洗碗碟，他是文盲。
家里人多，養(yǎng)不活．把他自鄉(xiāng)下送到香港叔父家，郭牛回億道：“半年后叔父發(fā)覺(jué)我食量驚人，似永遠(yuǎn)填不飽肚子，嚇壞了，把我送到外國(guó)船去，有沒(méi)有工資不要緊，但求解決食的問(wèn)題。”
一年后，他隨船在北美洲一個(gè)港口上岸，該港口在一七九二年由英國(guó)海軍上校喬治溫哥華發(fā)現(xiàn)，郭牛抵達(dá)該埠在將近百年之后，加拿大太平洋鐵路正進(jìn)行得如火如荼，四處招募華工，澈斯特號(hào)伙頭將軍以為有利可圖，設(shè)法帶著郭牛留了下來(lái)。
他們以為三兩年后可以衣錦還鄉(xiāng)，可惜事與愿違，郭牛固然沒(méi)有穿過(guò)錦衣、也沒(méi)有再見(jiàn)過(guò)家鄉(xiāng)。
曉敏吁出一口氣。
十一歲。她記得自己十一歲的時(shí)候，還因?yàn)榈貌坏揭粋�(gè)洋娃娃而蹬足大哭，被大人責(zé)備，把自己鎖在房中三個(gè)小時(shí)不肯出來(lái)，要大人輕言央求。
顧家的環(huán)境也并不是那么好，但七十年代社會(huì)已上軌道，民生逐漸富庶，各行各業(yè)都做得轟轟烈烈，曉敏享受到穩(wěn)定的生活，她沒(méi)有吃過(guò)苦。
郭牛的個(gè)人經(jīng)驗(yàn)十分遙遠(yuǎn)，每次去做訪問(wèn)，老人只說(shuō)一點(diǎn)點(diǎn)，年代越遠(yuǎn)的事他記得越是清楚。無(wú)論重復(fù)多少次曉敏仍然有興趣聽(tīng)下去，今早吃過(guò)什么菜，老人卻說(shuō)不上來(lái)。
她父母吃過(guò)的苦就真實(shí)接近得多。
尤其是曉敏的母親、讀到中學(xué)已經(jīng)不易，一直由官校栽培，沒(méi)有能力進(jìn)私校、田、因?yàn)楣φn好，也沒(méi)有必要，她告訴曉敏，整個(gè)青年期就是幫著家里省吃省用寄包里到內(nèi)地去接濟(jì)揚(yáng)言“總要有人留下來(lái)”的兄長(zhǎng)。
等到他們?nèi)⑵奚樱匀幌Ｍ孟愀塾H人的幫助，曉敏的母親把家用省下來(lái)盡力而為，算一算，曉敏不過(guò)比內(nèi)地的侄子略長(zhǎng)幾歲。
資本主義社會(huì)生活何嘗不煩，曉教看看父母有限的收入既要照顧上一代及下一代，又得打扮光鮮與同輩競(jìng)爭(zhēng)，苦也苦煞脫。
這是曉陽(yáng)說(shuō)的：“舅爺們一來(lái)，家里搬空空，接一次駕，家里半年不用想出外旅行�！�
夸張？并不，曉陽(yáng)不明白母親何以瘋狂友愛(ài)，本家一架十八寸電視機(jī)看足十年．每個(gè)親人下到江南，無(wú)分彼此，一律廿七寸彩電，雙門無(wú)霜冰箱、金手表、助聽(tīng)機(jī)、新舊衣服、各色玩具、金銀首飾…。
然而下次來(lái)了，要求更多，更精密、更豪華。
顧家并不孤單，但凡內(nèi)地有親的港人都很了解個(gè)中滋味，這是一場(chǎng)耐力賽、接受挑戰(zhàn)的港人遲早會(huì)崩潰下來(lái)，因?yàn)橛H戚們的要求已經(jīng)涉及購(gòu)置樓宇及出國(guó)留學(xué)費(fèi)用。
靠獎(jiǎng)學(xué)金念大學(xué)的曉陽(yáng)曉敏兩姐妹不置信地睜大雙眼，他們希望得到以萬(wàn)數(shù)計(jì)的美金款項(xiàng)！
何以為報(bào)？曉放幾乎沒(méi)喊出來(lái)，白白叫她接受如此龐大的饋贈(zèng)，她都不敢點(diǎn)頭，總要付出代價(jià)吧．如不，更加可怕，欠一身無(wú)法償還的債，難以安枕。
可是她們的母親卻永不氣餒，仍然量力而為，不停張羅，不問(wèn)報(bào)酬，港人本色在一個(gè)家庭婦女身上畢露。
永恒地感到不足是華人的特色．心底有一點(diǎn)火在燃燒，逼使著人向前走，永不停步，容顏憔悴，風(fēng)塵仆仆，但不敢停下來(lái)，不是因?yàn)樨澙�，外�?guó)人不會(huì)明白，我們只是缺乏安全感，只得這雙手，不做得起繭，對(duì)不起自己。
落到社會(huì)制度完善，優(yōu)悠了一生的外國(guó)人眼中，嘖，嚇?biāo)廊耍嗝从顾椎囊粋�(gè)民族，唯利是圖。
誤會(huì)底下不是沒(méi)有心酸的。
想遠(yuǎn)了。