湘芹贊嘆，“她長(zhǎng)得真美，比照片更好看�！�
連環(huán)看她一眼，湘芹倒是對(duì)那張生活照印象深刻。
連環(huán)又問(wèn)：“可以走了吧。”
“我想喝一杯果子酒。”湘芹溫柔地懇求。
“你在這里等我，別走開(kāi)�！�
走開(kāi)？不會(huì)。湘芹站在白色裙邊帳篷的角落看眾生相，她十分欣賞花園派對(duì)的情調(diào)，撲鼻而來(lái)的是玫瑰花香，令湘芹想起《當(dāng)我們年輕的時(shí)候》這支歌來(lái)。
“我知道你是誰(shuí)�！�
湘芹轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看見(jiàn)日光照不到的內(nèi)廳站著一個(gè)白衣少女，斜斜地靠著玻璃門框，隱隱約約聽(tīng)見(jiàn)她的笑聲。
剎那間湘芹也知道她是誰(shuí)了，渾身汗毛像一只貓似豎起來(lái)。
湘芹把平日所有的溫柔敦厚收斂起來(lái)，揚(yáng)起一角眉毛，瞪著她，握著拳頭，十萬(wàn)分警惕。
湘芹沉著地說(shuō)：“我也知道你是誰(shuí)�！�
怎么會(huì)忘記！
當(dāng)天晚上樹(shù)頂上那只向她扔石子的精魅就是她，湘芹永遠(yuǎn)記得她的笑聲與她那張面孔的輪廓。
她中石子的部位到現(xiàn)在這一刻還在痛。
湘芹沉著地斥責(zé)她，“你又打算冷箭傷人？”
香紫珊又笑了，她微微走出來(lái)一步，好讓對(duì)方看清楚她，她也想看仔細(xì)這名手下敗將。
湘芹用手遮住額角擋去陽(yáng)光，才看到香紫珊全身。
也只有這樣的人才配穿這樣的衣裳：甜心領(lǐng)口的象牙白緞蓬裙禮服上累累綴滿透明亮片，稍微動(dòng)一動(dòng)，便泛出閃光，她腳上是一雙芭蕾舞鞋，此刻她的笑容甜美純真，足以令一個(gè)陌生人相信，一切過(guò)失都是誤會(huì)。
她揚(yáng)一揚(yáng)鬈曲的頭發(fā)，“你站在我家的地上，對(duì)我無(wú)禮，是不是要我再趕你一次�！�
湘芹雙目炯炯地看著她，以暴易暴，“你的家？恐怕要等官司結(jié)束才能知道這是否你的家吧。”
香紫珊倒退一步，沒(méi)想到對(duì)方是個(gè)這樣厲害的角色，把她的底細(xì)鉆研得一清二楚。
“你是誰(shuí)？”她喝問(wèn)。
湘芹訕笑，“你不是說(shuō)知道我是誰(shuí)嗎？”
這時(shí)候連環(huán)拿著兩杯果子酒過(guò)來(lái)，看到她們兩個(gè)對(duì)峙，忽然明白湘芹一而再、再而三要多留一會(huì)的原因，就是希望可以見(jiàn)到香紫珊，一雪前恥。
他還來(lái)不及有任何反應(yīng)，香紫珊已經(jīng)敏捷地?fù)屵^(guò)一杯果子酒往湘芹身上潑去，那玫瑰汁子似的酒正淋在湘芹白衣胸前，慢慢化開(kāi)，如一束花瓣。
連環(huán)挽湘芹的手，“我們真的可以走了�！�
就在這個(gè)時(shí)候，人群外圍一陣騷動(dòng)。
只見(jiàn)區(qū)律師匆匆向前，與幾名大漢打交道。
說(shuō)不到兩句，老區(qū)的神情激動(dòng)起來(lái)，他顯然反對(duì)無(wú)效，只得揮動(dòng)雙手。
是湘芹先會(huì)意，看著連環(huán)說(shuō)：“是便衣警察�！�
連環(huán)不顧三七二十一，把香紫珊拉至一旁，“二小姐，快把那些東西拿出來(lái)，莫拖累了全家�！�
香紫珊掙脫手臂呼痛。
區(qū)律師帶領(lǐng)著大漢入屋，怒氣沖沖地說(shuō)：“你們太會(huì)挑日子了，今天賓客滿堂，希望你們滿載而歸�！�
湘芹迎上去，“怎么回事？”她手中拿著酒杯。
老區(qū)停住腳步，冷笑道：“這幾位朋友接到情報(bào)，說(shuō)香宅藏著一些不合法的東西�！�
湘芹“呵”地一聲退開(kāi)。
那邊香紫珊已經(jīng)領(lǐng)著連環(huán)奔上房間去。
湘芹何等聰明，即時(shí)明白是怎么一回事，香紫珊的雙眼出賣了她自己。只有用麻醉劑的人才會(huì)有那樣朦朧不羈的眼神。
她跟著他倆跑上樓梯，推開(kāi)房門，兄見(jiàn)香紫珊自枕頭底翻出一些什么交給連環(huán)。
湘芹過(guò)去一看，連環(huán)還不知道接過(guò)的是什么，湘芹是個(gè)跑新聞的人，反應(yīng)敏捷，立刻搶過(guò)他手中那幾塊冰狀的透明物體納入手中的酒杯里。
幸虧她眼明手快，因?yàn)楦M(jìn)來(lái)的是那三條大漢與區(qū)律師。
湘芹連忙開(kāi)始演戲，“連環(huán)，你現(xiàn)在馬上跟我走，不然以后都別想見(jiàn)我�！�
活脫脫是紈绔子弟爭(zhēng)風(fēng)吃醋。
連老區(qū)都信以為真，果然不出所料，這愣小子已陷入三角關(guān)系的死胡同里。
他嘆口氣拍拍連環(huán)的肩膀，“這幾位朋友想看看房間里有沒(méi)有他們要的東西，你們且到別處說(shuō)話�！�
湘芹先仰起頭下樓去。
背脊上爬滿冷汗。
耳畔還聽(tīng)到老區(qū)諷嘲地說(shuō)：“我建議全體搜身，看誰(shuí)身上帶著三錢或四克重的可卡因�！�
連環(huán)猛然抬起頭來(lái)，原來(lái)香紫珊交給他的，正是那個(gè)玩意兒的新品種。
湘芹迅速走進(jìn)衛(wèi)生間，把杯子里的酒和冰倒下沖掉。
她這才松一口氣，看見(jiàn)鏡子里的自己唇上布滿汗珠，便用手背抹一抹，對(duì)鏡嘆道：“一切為著你，連環(huán)�！�
她推門出去，看到連環(huán)感激的眼神。
湘芹這才拂一拂身上的酒跡，半真半假地對(duì)香紫珊說(shuō)：“你不配穿這件衣服�！�
她揚(yáng)長(zhǎng)而去。
那幾個(gè)大漢再也沒(méi)有懷疑，心中感嘆這等少年錦衣美食不曉愁滋味，成天在象牙塔內(nèi)吵吵鬧鬧，不知是幸還是不幸。
湘芹要等站在草地里才能松口氣。
她有點(diǎn)眩暈，靠在大樹(shù)上喘息。
連環(huán)走過(guò)來(lái)，靜靜站在一角不出聲。
這是他的本色。
湘芹說(shuō)：“你勸你朋友速速把那個(gè)戒掉，我們有個(gè)同學(xué)做過(guò)詳細(xì)的有關(guān)報(bào)告，它里邊有一種甲基安菲他命，藥性非常厲害，對(duì)心身無(wú)益�！�
連環(huán)過(guò)一會(huì)兒才說(shuō)：“剛才多虧你�！�
“我也不曉得為何要幫她，”湘芹解嘲地說(shuō)，“像她那種人，字典里沒(méi)有感激，因覺(jué)得全世界應(yīng)該供奉她們這等特權(quán)分子，自小嬌生慣養(yǎng)，理所當(dāng)然，我才不會(huì)同這種人做朋友，我沒(méi)有好涵養(yǎng)，從頭到尾盡是付出付出付出，這種人除了私欲，看不見(jiàn)其他事其他人�！�
連環(huán)微笑。
湘芹嘆口氣，“對(duì)不起，我說(shuō)得太多了，或者我只是不想看見(jiàn)他們破壞一個(gè)訂婚禮的氣氛。”
連環(huán)笑笑，輕輕說(shuō)：“你的或是我的訂婚禮上，雙方家長(zhǎng)到場(chǎng)已經(jīng)足夠�！�
湘芹一愣，你的或是我的，同你我又有很大分別？
連環(huán)并沒(méi)重復(fù)剛才的話，他站在橡樹(shù)下，似笑非笑地看住湘芹。
他對(duì)著她可真揮灑自如，心理上一點(diǎn)障礙都沒(méi)有。
湘芹怔怔地看他一會(huì)兒，一聲不響，獨(dú)自循小徑走下山去。
一邊走一邊無(wú)端端落下淚來(lái)。
第二天晚上，區(qū)律師親自來(lái)接連環(huán)。
他們?cè)诖笳膱D書(shū)室里等連環(huán)。
香寶珊坐在她們母親的右手邊，香夫人的律師在左角，徐可立一見(jiàn)連環(huán)就迎出來(lái)。
“那件事我到今早才知道。連環(huán)，謝謝你的朋友�！�
香夫人抬起頭，“這宗消息會(huì)令連環(huán)高興�！�
連環(huán)低頭屏息，不敢無(wú)禮。
“我與香氏曾嘗試庭外和解�！�
連環(huán)沒(méi)想到一年多的紛爭(zhēng)會(huì)因此妥協(xié)，一時(shí)倒不是高興，而是意外。
香夫人說(shuō)：“希望我能得到我要的，他也得到他要的�！闭f(shuō)到最后，聲線細(xì)不可聞。
連環(huán)懂得叫他來(lái)是第一時(shí)間叫他知道這個(gè)消息。
香夫人輕輕站起來(lái)，“我送連環(huán)出去�！�
她在門廳里抬起頭端詳連環(huán)，“你看你在這個(gè)家里扮演了多么重要的角色�！�
連環(huán)不語(yǔ)。
“你懂得我們，比我們懂得自己更多�！�
連環(huán)想否認(rèn)，卻只能在喉間發(fā)出一點(diǎn)聲響。
“許多許多年之前，我來(lái)到這間屋子，是因?yàn)橛腥藧?ài)我�！�
連環(huán)想，呵，這是她的故事，她終于講出來(lái)了。
“那個(gè)人開(kāi)頭的確能夠遵守他的諾言，我們生活得很愉快�？墒呛髞�(lái)，他患了惡癥，改變了他的觀點(diǎn)，我變成他最憎恨的人�！�
連環(huán)一怔。
說(shuō)故事的人笑一笑，“當(dāng)年你見(jiàn)他，他已經(jīng)知道自己的病，人變得多疑孤僻，難以相處�！�
連環(huán)惻然。
事情還沒(méi)有發(fā)生之前香權(quán)賜已預(yù)知它會(huì)發(fā)生，步步為營(yíng)，處處防范，結(jié)果女方被逼與他合作，朝那個(gè)悲哀的方向走去，直到完成他的愿望與預(yù)言。
“他到現(xiàn)在還左右著我們的情緒，他沒(méi)打算放過(guò)我們。直到昨天，我才發(fā)覺(jué)，他雖已去世，我們卻仍為他而活，這正是他的預(yù)謀�！�
連環(huán)一直沒(méi)有出聲。
他們站在門口，司機(jī)把一輛血紅色開(kāi)篷跑車駛出來(lái)。
連環(huán)嚇一跳。
鄧女士忽然笑了，“連環(huán)，為何驚奇，你對(duì)這輛車子應(yīng)該十分熟悉�！�
連環(huán)只得說(shuō)：“徐可立好像有一輛�！�
“不，不是他的�！�
她嘴角那絲神秘的笑容又浮現(xiàn)出來(lái)。
連環(huán)明白了，她像是在說(shuō)：香權(quán)賜，你看，我雖然贏不了你，但是我也沒(méi)輸。
她上了車子，連環(huán)替她關(guān)上車門，跑車迅速在彎角上消失。
她沒(méi)能擺脫他，她也不能。
徐可立緩緩走出來(lái)，對(duì)連環(huán)說(shuō)：“她這次大讓步，想必是為著阿紫，可是香氏也起碼不見(jiàn)三分一控制權(quán)。”
連環(huán)低頭不語(yǔ)。
“我們已經(jīng)找到診治阿紫的醫(yī)生�！�
“她可愿意合作？”
“你見(jiàn)過(guò)香紫珊同任何人合作沒(méi)有？”
連環(huán)笑一笑，靜靜步行回家。
只見(jiàn)阿紫坐在大石上等他。
一開(kāi)口便說(shuō)：“我并不感激你�！�
“我從來(lái)不曾以為你會(huì)。”
“你應(yīng)當(dāng)挺身而出，對(duì)那幾個(gè)人說(shuō)，那些冰塊屬于你，你應(yīng)為我頂罪。”
連環(huán)坐在她對(duì)面，“我還以為我是你的朋友�！�
“我不要一個(gè)陌生女人幫我忙。”
“林湘芹不是陌生人�！�
香紫珊忽然笑，“沒(méi)有人可以自我手中把你奪走�！�
連環(huán)很鎮(zhèn)靜地答：“我并不打算離開(kāi)你，我們會(huì)一直是朋友�！�
阿紫摔開(kāi)他的手。
“你還是七歲時(shí)的脾氣，人家的茶會(huì)不請(qǐng)你，你就要叫別人不高興�！�
阿紫問(wèn)：“他們?yōu)槭裁床谎?qǐng)我？”
“為什么一定要請(qǐng)你？沒(méi)有人可以擁有一切，你如果覺(jué)得寂寞，你還得自己排解。相信我，香紫珊，你的痛苦并不比別人的更深更重。”
阿紫說(shuō)：“你那樣講是因?yàn)槟悴辉賽?ài)我�！�
她說(shuō)得那么肯定，連環(huán)非常愿意相信那是事實(shí)。
“我要你小心地聽(tīng)我說(shuō)，阿紫，你可愿意離開(kāi)香家出來(lái)生活？”
阿紫訝異地看著連環(huán)。
“你分明從來(lái)沒(méi)有考慮過(guò)，你不愿意接觸香宅以外的天地，你只希望我們來(lái)依附你。”
香紫珊睜大了眼睛，連環(huán)知道他說(shuō)對(duì)了。
“我不想成為別人的附屬品，我想呼吸，想過(guò)自己的生活，自由自在地安排選擇將來(lái)，這種意愿不難明白吧？”
香紫珊不相信連環(huán)會(huì)拒絕她，一臉驚惶憤怒，她一向不懂得壓抑情緒，立刻站起來(lái)走。
連環(huán)并沒(méi)有追上去，他看著天空吁出一口氣。
這時(shí)連嫂喚道：“連環(huán)，連環(huán)，你是不是在外頭，湘芹找你�！�
他一抬頭，看到湘芹站在窗前。
她來(lái)的有一點(diǎn)時(shí)候了，在那個(gè)窗口看下來(lái)，不會(huì)看清天下事，但已經(jīng)足夠多。
連環(huán)走到樹(shù)下對(duì)著上面問(wèn)：“叫我？”
“伯母有事同你商量。”
“她為什么不親自同我說(shuō)？”
湘芹笑笑，“你不可靠。”
連嫂出來(lái)奇怪地問(wèn)道：“你倆好不怪異，為何一個(gè)站在樓上，另一個(gè)站在樓下？”
湘芹說(shuō)：“樓上才好呢，居高臨下。”
連嫂同兒子說(shuō)：“老區(qū)找你。”
“有重要的事？”
“徐少爺同他商量過(guò)，打算把大宅賣掉�！�
湘芹忍不住“嗯”地一聲，想是覺(jué)得可惜。
“他是遺囑的執(zhí)行人，何用知會(huì)我們�！边B環(huán)說(shuō)。
湘芹已經(jīng)猜到其中竅巧，只是不出聲。
連嫂答：“他們想連這間宿舍一起轉(zhuǎn)讓，故想向我們買回去�！�
連環(huán)靜靜坐下來(lái)。
“真沒(méi)想到十多年過(guò)得那么快，”連嫂說(shuō)，“湘芹，你當(dāng)初來(lái)我們家的時(shí)候，還是一張小圓臉，輪廓都沒(méi)有出來(lái)，現(xiàn)在也是大人了�！�
連環(huán)問(wèn)母親：“你可愿意走？”
“那要看你的呀，連環(huán)。老區(qū)愿意替我們找一幢面積差不多的新公寓房子�！�
連環(huán)從來(lái)不是一下子可以作出決定的那種人。
“考慮考慮，”她終于加一句，“我同你父親做了許多年仆人，當(dāng)然想做自己的主人�！�
連環(huán)十分了解同情這個(gè)意愿。
他忽然聽(tīng)得湘芹在一邊輕輕地自言自語(yǔ)：“……可是新房子哪有這里好，又沒(méi)有那只窗，又沒(méi)有那棵樹(shù)，再說(shuō)，會(huì)不見(jiàn)了那個(gè)人，真要命，那個(gè)人可怎么放得下，她同她姐夫怎么樣，她的惡習(xí)可改得掉，就此一走了之，故事后段又如何交待�！�
連環(huán)并無(wú)反感，這段獨(dú)白道盡了他的心聲，他并不介意湘芹語(yǔ)氣中嘲諷之意，只覺(jué)聲音悠悠然鉆入耳中，比他自己親自表白更加貼切。
他低下頭，把臉埋進(jìn)雙手里。
湘芹在他背后，要到這一剎那，她才知道，人的背脊也可以有表情，連環(huán)滿懷苦楚的戀戀不舍都在他佝僂著的背影上表露出來(lái)。
湘芹輕輕把手放在連環(huán)的肩膀上。
連環(huán)如碰到炙燙的熱鐵似跳起來(lái)，惶恐地看著湘芹。
“只不過(guò)是我。”湘芹坐在他身邊安慰他。
連環(huán)緊緊握住她的手。
湘芹輕輕說(shuō)：“既然希望得到，就要努力爭(zhēng)取�！�
連環(huán)大大意外，沒(méi)想到湘芹會(huì)這樣慷慨。
湘芹自嘲：“你看我多努力爭(zhēng)取，所以也這樣鼓勵(lì)你�！狈駝t的話，身邊的人老是惦念著另外一個(gè)人，有什么意思。
叫他聽(tīng)到一個(gè)斬釘截鐵的答案也是好的，否則的話，他一生都會(huì)恍恍惚惚，把這個(gè)人拿出來(lái)反復(fù)思量。
連環(huán)的心緒亂成一片。
湘芹讓他自己在那里靜一靜，走去與連嫂聊天，她自己也情緒不寧，記錯(cuò)人名，記錯(cuò)地名，忘記日期，實(shí)在支撐不住，也回去了。
連嫂擔(dān)心地問(wèn)丈夫：“你看他們這一對(duì)怎么樣，有沒(méi)有希望？”
老連喝一口啤酒，看老妻一眼，慢吞吞地說(shuō)：“或許成功，或許失敗�！�
連嫂站起來(lái)啐他。
這樣艱難，連環(huán)還是以第一級(jí)榮譽(yù)畢業(yè)。
徐可立稱贊他：“我們這里虛位以待�！�
連環(huán)避重就輕地說(shuō)：“我來(lái)談關(guān)于宿舍一事�！�
徐可立連忙叫秘書(shū)通知老區(qū)自律師行過(guò)來(lái)。
徐可立解釋：“香夫人索款至巨，我們也不想虧待她，賣房子是個(gè)好主意，況且，我們都住得不舒服，”他停一停，“已經(jīng)找到買主，但是那一家人，看中下人宿舍不連在一塊兒，十分遺憾�！�
連環(huán)注意到徐可立講到下人兩字，非常自然，連環(huán)這時(shí)的涵養(yǎng)工夫也練得不錯(cuò)，更無(wú)半絲不快。
他說(shuō)：“我們這邊沒(méi)有問(wèn)題�！�
“好極了，連環(huán)，你真是個(gè)爽快人�！�
這時(shí)老區(qū)推門進(jìn)來(lái)，見(jiàn)他們已在握手，便笑道：“不用我了，看樣子一切水到渠成�！�
徐可立笑，“連環(huán)真特別，他不要同我們有任何牽連，卻又非常幫忙，真沒(méi)話說(shuō)�！�
老區(qū)說(shuō)：“如今年輕人都了不起，不再稀罕做什么人之子或是什么人之女，反正將來(lái)名利雙收，賣的是自己的寶號(hào)。”
連環(huán)并不懷疑老區(qū)這番話的誠(chéng)意，認(rèn)識(shí)那么久，連環(huán)知道老區(qū)是好人，但是下意識(shí)沒(méi)有人會(huì)忘記連環(huán)在工人宿舍長(zhǎng)大。
辦公室門再一次推開(kāi)，香寶珊看到徐可立神色輕松，舒出一口氣，她朝連環(huán)點(diǎn)點(diǎn)頭。
連環(huán)站起來(lái)讓她坐，隨即告辭。
老區(qū)說(shuō)：“我陪你一起走。”
兩人到了門口，他又說(shuō)：“有這樣的結(jié)局，算是令人安慰，香權(quán)賜并沒(méi)有托錯(cuò)人，徐可立每個(gè)決策都有分寸，”然后他講出心聲，“連環(huán)，我下個(gè)月退休，不再管世事了�！�
連環(huán)沖口而出：“什么？”
老區(qū)笑，“令尊是香宅管家，我又何嘗不是香氏總管，專門理些閑帳，管完之后，又不能置身度外，感情用事，時(shí)常掛念著香家的人。如今好了，退休之后，移居他鄉(xiāng)，日日種花釣魚(yú)，過(guò)自己的生活，還我自由之身�！�
連環(huán)發(fā)呆，老區(qū)要卸下?lián)恿恕?br />
“連環(huán)，你總聽(tīng)過(guò)這首詩(shī)吧：少無(wú)適俗韻，性本愛(ài)丘山，誤墮全網(wǎng)中，一去四十年。這就是在形容我。”
難怪他的語(yǔ)氣那么輕松。
“你放心，徐可立很能干，他會(huì)處理一切，妥妥帖帖，”他又說(shuō)，“對(duì)你，我更是沒(méi)有牽念，林小姐會(huì)是世上最佳賢內(nèi)助，只有一個(gè)人……”他皺上眉頭。
是，只有一個(gè)人。
老區(qū)終于點(diǎn)了名：“香紫珊是個(gè)問(wèn)題青年�！�
連環(huán)體內(nèi)不知哪一處，聽(tīng)到這個(gè)名字，便隱隱作痛。
“可是，”老區(qū)又振作起來(lái)，“我們也無(wú)能為力了�！�
連環(huán)低下頭。
老區(qū)拍拍他肩膀，“一貫沉默如金，噯，真是好習(xí)慣。”
兩人在鬧市分了手。
那天半夜，連環(huán)被汽車引擎咆吼吵醒，掙扎起來(lái)，只見(jiàn)父母已站在窗口。
“什么事？”
連嫂看兒子一眼，“是二小姐�！�
連環(huán)披上外衣出外，只見(jiàn)私家路上擠滿各式各樣鬼形怪狀的跑車，每一架都在兜圈子，司機(jī)們盡量狂踩油門，發(fā)出驚人巨響，如一只只怪獸般咆吼來(lái)回。
帶頭一輛車上坐著香紫珊，如果她面有得意之色，倒還罷了，連環(huán)至少可以想，她需要發(fā)泄，她需要娛樂(lè)，可惜香紫珊毫無(wú)歡容，月色下只見(jiàn)她目無(wú)表情，任由一班損友喧嘩鬧事。
徐可立也出現(xiàn)了。
連環(huán)走過(guò)去擋住為首那輛車，司機(jī)停下來(lái)，怪笑問(wèn)：“這是誰(shuí)？”
連環(huán)沉聲答：“私家路上不能任由你放肆，再不走叫警察收抬你們。”
徐可立也走近，“香紫珊，下車來(lái)�！�
香紫珊緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭看住他倆，“我坐在車上十分舒服�！�
連環(huán)忍不住，淚盈于睫，“阿紫，我愿意背你，你下來(lái)�！�
誰(shuí)知香紫珊冷冷看他一眼，“你？不用你，你不過(guò)是我家仆人�！�
連環(huán)退后一步。
“走開(kāi)，”香紫珊厭惡地說(shuō)，“誰(shuí)要你這種人管�！�
連環(huán)的耳畔“嗡”地一聲，心靈反而釋放，他一聲不響，讓徐可立前去交涉。
這時(shí)，遠(yuǎn)處已傳來(lái)警車號(hào)聲，那些阿飛立刻呼嘯著自別路散去。
那司機(jī)問(wèn)道：“香紫珊，你走不走？”
香紫珊伸出手來(lái)叫徐可立接她下車，徐可立卻如見(jiàn)到蛇蝎似退避三舍。
香紫珊厲聲斥責(zé)：“父親的遺囑說(shuō)明讓我在大宅住到二十一歲，你們?yōu)榱粟s走我，不惜出賣房子。”
這時(shí)香寶珊自露臺(tái)探身出來(lái)對(duì)牢妹妹大聲叫：“我父親沒(méi)有你這樣的女兒！”
開(kāi)車的青年見(jiàn)情勢(shì)危急，也顧不得他們一家是否還有話要說(shuō)，已經(jīng)一扭車胎一溜煙駛走。
徐可立恨恨說(shuō)：“明天我就去申請(qǐng)自衛(wèi)手槍執(zhí)照�！�
只見(jiàn)警車自遠(yuǎn)而至，停在門口。
自有徐可立會(huì)去應(yīng)付，連環(huán)在黑暗中離開(kāi)是非之地。
他靜靜走回家門。
老連跑出來(lái)，“二小姐沒(méi)有事吧？”
連環(huán)搖搖頭，“一幫人都沒(méi)有事�！�
“是誰(shuí)發(fā)出噪音？”
“都散開(kāi)了，沒(méi)事，睡覺(jué)吧�！�
老連剛想舉手熄燈，忽然看到兒子嘴角帶著一絲笑意，故問(wèn)：“你笑什么，有什么好笑的事嗎？”
連環(huán)嚇一跳，“我在笑？”
老連搖搖頭關(guān)上燈。
居然在笑。連環(huán)摸著自己的嘴角，心死了，還有什么所謂，笑同哭根本差不多。
他在床上乖乖躺下，雙眼剛好對(duì)牢天花板；噫，那只小小壁虎又悄悄前來(lái)探訪他，躡著足，步步為營(yíng)，淺灰米色身體是墻壁的保護(hù)色，不是這樣心靜，還真看不出來(lái)。只見(jiàn)它打一個(gè)圈，又出去了。
母親最怕它，連環(huán)想起來(lái)，在她的鄉(xiāng)下，他們叫它跳耳朵蛇，最怕它斷尾跳進(jìn)孩童的耳朵里，又稱四腳蛇。
連環(huán)故意去想些最不相干的事，不知不覺(jué)睡著。
夢(mèng)中有人朝他后頸呵氣，麻癢，伸手去拂。
“阿紫”他說(shuō)，“不要淘氣�！�
他伸手過(guò)去握住那只小小的手，乘勢(shì)轉(zhuǎn)過(guò)身子。
他看到了她，小小美麗女孩，穿水手服，像安琪兒。
“阿紫，”連環(huán)緊緊握住她的手，“你沒(méi)有忘記我�！�
阿紫笑起來(lái)，可愛(ài)如昔，她精致的面孔還不如連環(huán)的掌心大。
連環(huán)坐起來(lái)，“阿紫，讓我們離開(kāi)這個(gè)地方，你跟我走。”不顧三七二十一，他背起她。
他可以感覺(jué)到阿紫的臉壓在他背脊上，他聽(tīng)到阿紫說(shuō)了一句話。
“你說(shuō)什么？”連環(huán)問(wèn)，“大聲一點(diǎn)，大聲一點(diǎn)。”
忽然之間，她的重量消失，連環(huán)背上空空如也，她不見(jiàn)了，連環(huán)滿室找她，一邊叫她的名字。
他驀然驚醒，呆呆坐起。
差那么一點(diǎn)點(diǎn)，幾乎就可以背起她離開(kāi)這個(gè)地方。
他抹去臉上的汗水，側(cè)著身，用枕頭壓著面孔，痛哭失聲。
天亮了，他才靜靜起來(lái)，今天還真是他的大日子，他要去見(jiàn)工，中文高等學(xué)府的數(shù)學(xué)系聘人。
走到樓下，聽(tīng)見(jiàn)他母親說(shuō)：“……因自小看她長(zhǎng)大，有感情的緣故，替她開(kāi)脫，其實(shí)還不就是個(gè)不良少女，本市起碼十多萬(wàn)名，個(gè)個(gè)不滿現(xiàn)實(shí)，無(wú)事生非�！�
連環(huán)一怔。
是嗎，就是那么簡(jiǎn)單，是年輕的他那浪漫的憧憬引起的誤會(huì)？
連嫂接著說(shuō)：“講起人品，替湘芹提鞋都不配�！�
老連也忍不住搭一句嘴：“湘芹是另外一種人�！�
“真是的�！�
一抬頭，看見(jiàn)兒子，“噫，你起來(lái)了，襯衫已替你熨好�！�
學(xué)校里接見(jiàn)他的幾個(gè)教授講師立刻覺(jué)得這個(gè)劍眉星目，態(tài)度沉著的年輕人是可造之才。
他即時(shí)獲得錄用，工余給他充分時(shí)間修碩士學(xué)位。
步出會(huì)議室，連環(huán)非常感慨，這樣順利，不知羨煞多少旁人。但他有他不可告人的苦哀，上帝公道無(wú)比。
時(shí)間還早，他問(wèn)過(guò)新聞系所在地，信步往探湘芹。接著又有同學(xué)告訴他，林湘芹在演講廳。
她站在黑板前向數(shù)十名低班學(xué)生講解一些人行需知的基本常識(shí)，講得活龍活現(xiàn)，時(shí)常引來(lái)笑聲。
是的，湘芹是另外一種人。
奇怪，連環(huán)不大記得她小時(shí)模樣，他比較欣賞現(xiàn)在的她。
抑或是他的思維他的心房一直為另一人占據(jù)，根本容下不其他的人其他的事？
他挑一個(gè)角落座位坐下。
湘芹一時(shí)并沒(méi)有看見(jiàn)他。
另外一種人，說(shuō)得再正確沒(méi)有，她生活得這樣豐足，一切與眾人分享，同香紫珊完全不同。
香紫珊的世界不比她本人大很多，那狹窄的內(nèi)心容不下連環(huán)。
坐了十分鐘，連環(huán)才發(fā)覺(jué)旁觀者的樂(lè)趣，他可以悠閑地欣賞湘芹。
呵，她終于看見(jiàn)他了，動(dòng)作在剎時(shí)間停下來(lái)，她漲紅面孔，要過(guò)一會(huì)兒才能恢復(fù)演說(shuō)，幸虧不久鈴聲響了。
她走過(guò)去說(shuō)：“連同學(xué)，你好嗎？”
連環(huán)笑笑，“都畢業(yè)了還留戀課堂？”
她坐在他身邊，“連環(huán)，時(shí)間都到哪里去了？”
“在我們指縫間不知不覺(jué)溜走�！�
“真的，我們認(rèn)識(shí)時(shí)才是高中生，現(xiàn)在都找到工作，”湘芹睜大眼睛，“不消多久，成家立室，結(jié)婚生子，子又生子，孫又生孫……老了�！�
連環(huán)珍惜地看著湘芹，他喜歡她用這樣世故的、現(xiàn)實(shí)的、理所當(dāng)然的語(yǔ)氣說(shuō)人生，她有資格這樣做，她懂得享受生活。
“你可記得我們第一次見(jiàn)面在幾時(shí)？”
連環(huán)不記得，根本上這件事從來(lái)未曾在他腦海注冊(cè)。
湘芹并沒(méi)有追問(wèn)，她把答案講出：“高中一，英文課，放了學(xué)你留下替另一位同學(xué)補(bǔ)習(xí)，我闖進(jìn)去，你瞪我一眼，我慌忙退出�！�
從那次起，湘芹對(duì)他就有深刻印象，連環(huán)那雙大眼，一直好似瞪著她似。
“現(xiàn)在你記得了？三十年后，我會(huì)來(lái)問(wèn)你�！�
他與她結(jié)伴回家，發(fā)覺(jué)母親正清除他的雜物。
連環(huán)連忙阻住，誰(shuí)知這次連嫂堅(jiān)持己見(jiàn)，“你有什么見(jiàn)不得人的地方，趁湘芹也在，交待清楚。”
連環(huán)賭氣，湘芹向他使一個(gè)眼色，連環(huán)想到母親多年苦勞與功勞，情緒立刻平復(fù)。
他在書(shū)架高處托下一只盒子，“你喜歡扔什么就扔什么好了�！�