──藍(lán)畢梧，巴斯城規(guī)
在樓上安靜的辦公室內(nèi)，茱莉?qū)徱曋]車的草圖。那是一輛為求速度而設(shè)計(jì)的流線型、高輪、由四匹馬拉的郵車。她腦中映現(xiàn)出快速旋轉(zhuǎn)的車輪，放足奔騰的駿馬，以及魏晉山的層疊山巒在飛速中掠過的一幕�？上н@輛快遞馬車仍困在一張大紙上。
其它的郵政局長(zhǎng)都稱她是個(gè)理想化的傻子。他們說，以郵車往返倫敦和巴斯，尚未到達(dá)前后共十一站中的第一站布倫佛，郵車就已經(jīng)陷在泥濘中，或震落一只輪子。她的同行說的話部份真確，因?yàn)檫@段路曾經(jīng)一度嚴(yán)重受損，無法用來快速趕路。以最快的馬匹拉曳大型車廂，至少也要三天時(shí)間才會(huì)抵達(dá)巴斯。
韋馬歇重鋪這條路之后，改變了情況，茱莉現(xiàn)在負(fù)擔(dān)得起郵車了。畢梧已籌款鋪筑巴斯公路，而茱莉已說服韋馬歇監(jiān)督這次工程。不久后，郵車可以離開畫紙，沿路奔向巴斯。
以郵車送信到巴斯花的時(shí)間比馬匹長(zhǎng)，但它所提供的安全性和利潤(rùn)準(zhǔn)可彌補(bǔ)延時(shí)的缺點(diǎn)。茱莉?yàn)樽约旱恼莆諜C(jī)先感到自豪，而且相信她的構(gòu)想即將成為事實(shí)。她用手指沿著馬車高雅的線條畫著。她想象車內(nèi)坐著四名乘客。他們的車資即可平衡增添馬匹的花費(fèi)。道格、威克和亞伯將接受駕車技術(shù)的訓(xùn)練。他們都是聰明又負(fù)責(zé)的少年。他們會(huì)學(xué)習(xí)，但是誰來教他們？
安茱莉因這項(xiàng)改良曾被頌揚(yáng)為發(fā)明家。沒有人會(huì)再挑剔她對(duì)郵局的行政管理，連外婆都不會(huì)。
茱莉想象齊雷克得悉她的成就時(shí)驚異的表情。她不該想得到他的贊許。但事實(shí)如此——就如同她在馬廄中曾想得到他的吻。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
然后令她面對(duì)暴怒的外婆和瞠目結(jié)舌的牧師。
回憶變味了。想到自己差一點(diǎn)就向他投降，讓自己丟臉，犧牲了的生活和未來的計(jì)劃，茱莉瑟縮了。
可鄙的無賴。齊雷克勾引過的女人大概比查理二世還多，只因?yàn)檫@位司圖亞特王室最后的一位國(guó)王并未遠(yuǎn)赴殖民地尋芳。
茱莉絕不愿成為一個(gè)身懷不可告人之秘密，與她父親同流合污的無情惡棍的受害者。她曾差一點(diǎn)淪為齊雷克的獵物，但她再也不會(huì)臣眼于他。
他居然在裁縫店內(nèi)也想施展他的魔力。他狀似為馬廄中的那段插曲真心慚愧，但那并未阻止他重新執(zhí)行將她娶到手的行動(dòng)。
她務(wù)實(shí)地接受了他捐贈(zèng)的披風(fēng)，孩子們需要溫暖的衣服。但她了解他這項(xiàng)舉動(dòng)的本質(zhì)：賄賂。他的創(chuàng)意倒是值得夸贊的，她心想，其它的追求者從未嘗試過如此聰明、正確又慷慨的計(jì)謀。他們都忙不迭地表示愛她，但空洞的表白她一聽就知道。
敲門聲輕響�！罢�(qǐng)進(jìn)�！�
黑色管家服上穿著一件白色圍裙，墨林帶著愉快的笑容走進(jìn)來。他手上捧著一只銀質(zhì)火鍋和一塊焦黑的布。
“對(duì)不起打擾了，小姐，可是公爵夫人希望在漢柏室見你�！�
茱莉的第一個(gè)念頭是拒絕。由于羞慚和需要獨(dú)處，她編了個(gè)借口托辭在冰上摔了一跤。這幾天在堆積如山的工作壓力下，她婉拒了與文娜一起進(jìn)餐或陪她去溫泉浴室。
茱莉婉拒的原因并非出于膽怯，而是出于一種前所未有的隱私觀念。但是，遲早她得回答文娜的問題。
墨林清清喉嚨�！八男那榉浅：谩！彼嫔黾t�！叭绻阆胫��！�
茱莉笑了。墨林必然知道她跟齊雷克的事已成為眾目焦點(diǎn)，閑言閑語(yǔ)似野火在韓森園中蔓延。這閑話會(huì)傳到多遠(yuǎn)？大概一路直達(dá)西敏寺。“謝謝你，墨林。告訴她我立刻就去。”
“是”
他正要離去，但聽到教堂鐘聲又停了下來。他轉(zhuǎn)身走到窗前望向街面。巴斯大教堂的鐘聲持續(xù)不歇�！岸南拢彼{悶�！笆悄奈毁F族來訪，墨林？”
他的臉緊貼著窗子，呼出的氣使玻璃蒙上一層白霧。“我看不清馬車門上的徽記，但是車夫倒很出色。他的黑色帽子上斜插一根紅色羽毛。一定是司圖亞特王室的公爵�！�
茱莉知道是誰了。全國(guó)最優(yōu)秀的馬車夫，威爾斯親王曾說過那人戴了一頂艷麗的帽子。難道雷克爵爺請(qǐng)他父親來巴斯？
“啊，我看見了�！蹦洲D(zhuǎn)身，歉然微笑道：“是齊家的車夫，家兄在車內(nèi)。”
茱莉吁了一口氣。“看來雷克爵爺打算在巴斯待上一陣子。”
墨林點(diǎn)點(diǎn)頭�！八氖虖陌@樣說過。”
“哦，我倒很意外。你在哪見到艾森？”
“啊，在這兒，就是剛才，茱莉小姐。他跟雷克爵爺一道來的�！�
茱莉一驚，說：“雷克爵爺來過？為什么？”
他哼了一聲�！拔也恢�。據(jù)黎絲說，爵爺?shù)洁]務(wù)室找道格隊(duì)長(zhǎng)�！�
“黎絲詳述細(xì)節(jié)了嗎？”
“只說是一次短暫會(huì)面。她說雷克爵爺對(duì)道格隊(duì)長(zhǎng)說話太小聲，她聽不到�！彼鼻械赜终f：“可是你若想知道，我可以傳喚道格隊(duì)長(zhǎng)過來�！�
原來墨林也對(duì)雷克來訪之事感到好奇。身為所有女仆和廚子的管理者，他知道韓森園內(nèi)流傳的所有閑話。只有郵童不受他管轄�！安�，不要傳喚他，”茱莉說。“他赴倫敦之前我會(huì)跟他談。”
“是的，小姐。那么，我下去了�！彼瞎叱龇块g。
茱莉卷起草圖裝入皮筒中。她沒找到她的新皮包，于是把皮筒放進(jìn)舊皮袋內(nèi)。她整理桌面，把一疊帳本放回書架上。明天她得取出去年的郵資收據(jù)統(tǒng)計(jì)一下，好準(zhǔn)備一年一度的競(jìng)標(biāo)價(jià)格，呈交郵務(wù)總監(jiān)。她會(huì)再度贏得這項(xiàng)職務(wù)。批評(píng)她的人可以另覓受害者了，龐杜比去死吧！
不再擔(dān)心敵手的事，茱莉下樓到漢柏室。但是當(dāng)她看見外婆時(shí)，她的疑心頓起。
文娜斜坐在長(zhǎng)沙發(fā)上，雙手合十，指尖緊張地輕敲。她凝視著壁爐，頸上掛著一條拇指大小的琉璃項(xiàng)鏈，火光映照下，就像一個(gè)個(gè)迷你太陽(yáng)一般閃耀。她穿了一襲金色絲絨衣服，下面是一件白色金線緞質(zhì)內(nèi)裙。
換上愉快的表情，茱莉說：“什么事讓你如此沉思，外婆？”
文娜立刻張開雙手，拍拍她旁邊的空位�！败锢�，親愛的，過來坐下。我們好久沒有一起喝杯可可了�！�
茱莉預(yù)期外婆必會(huì)盤問，想拒絕。但，外婆并未對(duì)于茱莉與雷克的行為表示不悅。為什么？
“坐下，讓你可憐的受傷的腳休息一會(huì)兒。”
外婆相信茱莉編造的摔跤故事。茱莉記起要跛行�！拔覜]事，真的。一點(diǎn)也不痛了�！�
文娜嘴角揚(yáng)起，笑容有如一位耐心的家庭教師�！澳闶钦f過，但為了預(yù)防再有意外，我叫賀亞伯把人行道鋪上沙子。”
茱莉微覺不悅�！澳阋獊啿�？哦，外婆，他工作太忙了。可以叫昆彼或任何一個(gè)年紀(jì)較小的孩子去做呀！”
她撅起嘴�！拔抑皇窍霂兔�。而且我太老了，分辨不出那些小男孩誰是誰。從前郵局只需要幾名工人，而且是成年男子�！�
“外婆，那根本——”
“我同意，親愛的，”她打斷茱莉。“時(shí)代不一樣了。做巴斯城的郵政局長(zhǎng)需要勤奮工作，奉獻(xiàn)投入。旁人完全無法了解。可是我不然。畢竟，我自己也當(dāng)過郵政局長(zhǎng)�！彼谌棺拥紫旅胩欤页鲕锢虻男缕ぐ�。
“你在哪拿到它的？”
文娜頗自得地一笑�！敖裨缒氵�沒下床時(shí)，墨林從你的辦公室拿來的。若非我這雙可憐的腿無法爬樓梯，我會(huì)自己去拿。”
茱莉頓時(shí)感到受侵犯。“可是它是我的皮包。”
“而且很管用。你聽啊，我擔(dān)心你的腳，所以替你出去走了一趟。瞧！”她掏出一疊信�！拔夜土艘惠v馬車，向克利夫蘭、金斯頓、李奇蒙，和其它幾位公爵收取郵件。都在這兒——巴斯城所有公爵的信函�！�
外婆知道茱莉一向跟公爵府邸中的任何人收取信件，并不僅限公爵本人。困惑不解之下，她說：“你是不是別有意圖？”
“我？”她用信拍胸�！拔蚁霂兔τ惺裁匆鈭D？你是怎么了？我只不過照你的規(guī)定行事。是你決定要親自向貴族居民收取信件——當(dāng)然他們必須是公爵以上的貴族，而且愿意多付一些服務(wù)費(fèi)�！�
茱莉當(dāng)初開始巡回收信時(shí)，文娜強(qiáng)烈反對(duì)�！昂⒆觽冃枰プ雍蜁�。”茱莉?yàn)樽约恨q白�！澳切╁X我是用來買這些東西的。”
“他們當(dāng)然需要，而且你是個(gè)精明的企業(yè)家，你接下了我的擔(dān)子�！�
“可是你從未替你的郵務(wù)上買過披風(fēng)�！避锢蛘f。
“他們自己有披風(fēng)。你剛才沒有去克利夫蘭公爵府邸是智舉，我不介意替你跑一趟。帳目查得如何？”
茱莉一直因?yàn)槔卓俗≡谀俏还舾《荛_那兒。她心不在焉地回答：“我看了一遍數(shù)目�！�
“我們?nèi)ツ暧杏鄦�？�?br />
“當(dāng)然有。我估計(jì)收取了一萬鎊�！�
“我的天！”文娜大喘氣地說，一面把信件和大皮包放在茱莉腿上�！澳愎ぷ鞅憩F(xiàn)優(yōu)異，幾乎跟我一樣好�！彼终f：“而且記流水帳，不像某些地區(qū)的郵政局長(zhǎng)一派迷糊，黎絲告訴我，你訂制了一輛郵車。幾時(shí)開始動(dòng)工？”
茱莉認(rèn)定是因?yàn)閾?dān)心自己對(duì)齊雷克缺乏抗拒力，才會(huì)懷疑外婆的真誠(chéng)。她只是想?yún)f(xié)助茱莉，于是她熱切地抓住郵車這個(gè)令人興奮的話題。
她才說完，道格走進(jìn)房間。他穿著皮馬褲和綠金相間的制服外套。戴著手套的手中拿著一支才擦亮的郵政號(hào)角和一件有補(bǔ)釘?shù)呐f被風(fēng)�？匆娝浑p眼睛四周殘余的瘀黃，和他唇上細(xì)細(xì)的疤痕，茱莉心情轉(zhuǎn)沉。她希望他沒有因?yàn)槟羌露行睦韯?chuàng)傷，因?yàn)榈栏裥枰磺械男判摹?br />
“失禮，小姐。我可以跟你談一下嗎？”他從口袋掏出幾只信封。
“那是什么？”茱莉問。
“雷克爵爺?shù)男偶！?br />
“請(qǐng)進(jìn)，道格，”文娜說，“外面好冷呢，來喝杯可可�！�
他眨眨眼，望著她，好似她說的是希臘文。
“來呀，道格。我堅(jiān)持，”她表示�！澳悴艅傁虏〈�，不是嗎？”
他躊躇地走上前。“謝謝您的好意，公爵夫人，可是我立刻要去倫敦。那些信也是寄往倫敦。不過我尚未列入帳簿，茱莉小姐�！�
外婆為什么沒有收取雷克爵爺?shù)男偶�？是她拒絕嗎？怪了，她喜歡知道誰寫信給維啊！可是，雷克是親自把信送來的�！爸x謝你，道格，我會(huì)記在帳本上。”茱莉說。
“我來把它們跟其它信函捆在一道，”文娜說。她一把奪去茱莉腿上的信扎，然后向道格伸手。“把信給我。”
他不情愿地交給她。
文娜故作隨意地瀏覽最上面一封信，研究蠟封和紙質(zhì)�！八車�(yán)謹(jǐn)。非常像個(gè)軍人，我相信�！彼研排驳阶钕路健�
茱莉駭然道：“別檢查其它的了�！�
她揮揮手�！爸皇且环饨o他母親的信、真體貼又盡責(zé)。也許公爵夫人會(huì)來巴斯城�！彼闷鹆硪环狻！鞍。@一封有意思。是給他的情婦蕭凱若，余夫人跟我談過她�！�
一股奇異的痛苦穿透茱莉的心。
文娜抬頭看她說：“你看他不會(huì)是叫她來吧？怎么了，孩子？你的臉色好象病了�！�
不理會(huì)她的心痛，茱莉說：“我很好，你是在臆測(cè)�！�
“你不在乎他帶那女人來這兒？”
“當(dāng)然不在乎，”她說謊�！岸夷悴辉摽此男�，給我吧�！�
“我沒有看信�！彼指Q看一下其它信封，才把它們交給茱莉�！叭绻念^發(fā)像她們說的那么紅，我猜她是個(gè)行為不檢的女人。不過我聽說她個(gè)子?jì)尚�，而且天生�?huì)撒嬌。她從來沒有工作過——除了一些親密的事情。她們說她事事藏在肚子里。他還寫信給國(guó)王陛下。這事不太妙，親愛的。據(jù)克利夫蘭公爵說，雷克爵爺是國(guó)王的教子。只有國(guó)王能恩準(zhǔn)你父親回英國(guó)�！�
茱莉瞥一眼最上面的那封信。花俏的筆跡似乎與寫字的人不符，顯然他把最好的書法留給他的情婦。
“有意思吧，嗯？”文娜問。
茱莉打算譴責(zé)文娜，但不能當(dāng)著道格的面�！拔也挥X得�！�
她起身把信扎交給他，送他到門口�！澳阋浅Ｐ⌒��！�
他成熟的神情不像個(gè)才十四歲的少年、他說；“我會(huì)的，小姐、”他壓低聲音�！袄卓司魻斀o了我半個(gè)銀幣，要我把其中一封信親手交給對(duì)方。”
她心跳加速。“給蕭凱若夫人的那一封？”
他低下頭�！笆堑摹！�
“你愿意嗎？”
他伸舌舔舔唇上的疤痕�！拔胰糍嵉竭@筆錢，就可以去牛津那家豪華糖果店看看�！�
“買檸檬太妃糖和甜點(diǎn)給每個(gè)人？”
他使勁點(diǎn)頭說：“我是這樣想。”
“那么我允許你去。只記住，別讓倫敦郵局的職員給你任何重的包里，即使是威爾斯主教也不行。告訴他們包里必須等郵車才能寄送�！�
挺起肩，他說：“他們休想跟我說好話，小姐。他們不敢再跟你呱噪�！�
“好，上路吧，”她給他幾便士。“在亨斯羅吃頓熱乎乎的午飯�！�
她望著他大步離去，暗自為他的安全祈禱。每次跟他道再見，她的內(nèi)心就死去一些。她也許再也見不到他。
“說悄悄話是不禮貌的。”文娜斥責(zé)道。
茱莉鎮(zhèn)定自己，然后轉(zhuǎn)身。“檢查別人的信是無禮的行為。你怎能說那么多閑話，而且當(dāng)著道格的面？他需要好榜樣，不需要學(xué)習(xí)包打聽�！�
文娜頓時(shí)眼淚汪汪。“我以為知道雷克爵爺?shù)膭?dòng)向也許有助益。何況，我只是個(gè)又老又跛。又無事可做的女人。我愛你，一想到你被設(shè)計(jì)結(jié)婚我就受不了�！�
憐恤沖淡了厭惡。不過，茱莉還有一件事要表明。“你一定要保證不再窺看任何人的信件。”
“我們必須知道他打什么主意。而他既然尚未繼承公爵之位，我不能收取他的信�！�
“你應(yīng)該出于對(duì)克利夫蘭公爵的尊敬而收取他的信�！�
“雷克爵爺不會(huì)像其它人那么容易勸退，”文娜說�！跋胂耄R家繼承人居然來此地想要娶你。”
“就算他是王儲(chǔ)我也不在乎。”
“我說了，窺人私事會(huì)破壞信任，外婆。我正要參加另一次比價(jià)，承受不了任何的失誤�！�
文娜抽泣著，用手帕擦擦眼睛�！澳愀赣H把你當(dāng)成一份財(cái)產(chǎn)似的任他擺布，實(shí)在不對(duì)。啊，你一定覺得被設(shè)計(jì)很不是滋味。我恨那個(gè)黑心魔鬼�！�
茱莉并不確定自己對(duì)于那個(gè)向來只是信封上的一個(gè)名字，或婚約上的一個(gè)簽名的男人，作何感想。她會(huì)像以前一樣逃脫這個(gè)婚姻陷阱，而且不受文娜的任何干涉�！按饝�(yīng)我，以后不再窺看任何人的信件�！�
“我向先夫發(fā)誓，絕不再讓你難堪，或變成一個(gè)累贅�！�
“你從來不是累贅，外婆。”
當(dāng)日稍晚，為了文娜對(duì)待雷克爵爺?shù)臒o情，茱莉心情不安地來到克利夫蘭公爵府邸。無論雷克為什么來到巴斯，他應(yīng)該受到與任何一位貴族相同的待遇。
管家打開大門�！叭瞻�，茱莉小姐。請(qǐng)進(jìn)�！�
“你好，桑福。”
他將她請(qǐng)入門廳，木蠟摻雜著溫柔玫瑰花香，氣味悅?cè)恕＠C著獨(dú)角獸的金色布幔裝飾著墻壁。
“對(duì)不起，可是公爵閣下剛?cè)ムl(xiāng)間，小姐�！�
“其實(shí)，我是想見雷克爵爺�！�
“哦！那么，請(qǐng)跟我來。爵爺說過隨時(shí)歡迎你的光臨�！�
跟著管家穿過掛著一幅幅肖像的走廊，茱莉忍不住感到愧疚。外婆故意遵守規(guī)定，只取公爵以上之貴族的信件，極不給雷克面子�？墒菫槭裁�？她明明急于看他的信。
茱莉已想好道歉的措辭，她還想到一項(xiàng)提議。
“爵爺正跟艾森在做運(yùn)動(dòng)，”管家說�！拔胰ネ▓�(bào)你來了�！�
“什么運(yùn)動(dòng)？”
“擊劍，小姐。而且——容我冒昧的說——他的技術(shù)十分精湛。”
茱莉一向欣賞技術(shù)精湛的擊劍比斗，但由于藍(lán)畢梧頒法禁止武器，本地對(duì)這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的興趣也逐漸衰微。“你可以不要通報(bào)，讓我在一邊看嗎？”
“請(qǐng)便�！�
他領(lǐng)她上樓。她聽到金屬交鳴聲。他將她請(qǐng)入一間可俯視燕會(huì)廳的畫廊。燕會(huì)廳內(nèi)，桌椅靠墻放置：細(xì)致的地毯已卷起，堆靠在另一面墻邊。
茱莉有如雕像般一動(dòng)也不動(dòng)地站著，希望下面的人不會(huì)看見她，但是她的血液卻隨著下方的競(jìng)技而沸騰。
雷克爵爺穿著一件雪白收腰絲質(zhì)襯衫，長(zhǎng)袖似船帆撲張著。黑色皮長(zhǎng)褲緊里雙腿，令她必須瞇眼細(xì)瞧靴口在哪。黑發(fā)零亂披散在肩上。他悶吼一聲，似舞者的美妙姿勢(shì)躍上一張桌子。艾森的劍劃過空氣。
“你對(duì)跳蛙比較在行�！贝⒌陌ぬ舻溃男渥泳淼街馓�。
雷克將細(xì)劍放在鼻前，然后伸臂一揮作個(gè)夸大的敬禮�！岸銓�(duì)古典文學(xué)比較在行。”
艾森大笑著退回原位�！澳欠矫嫖也皇悄愕膶�(duì)手，但擊劍可不同了。嘿，你這壞家伙，我會(huì)削掉你的頭發(fā)，讓你像個(gè)修士，然后咱們瞧瞧那位局長(zhǎng)小姐如何為你傾倒�！�
雷克手臂忽伸忽縮，擋住艾森的連串攻擊，然后他開始攻擊。“她會(huì)為我傾倒的，我針對(duì)她作了許多絕妙的計(jì)劃�！�
艾森下巴崩緊說：“她不會(huì)像蕭凱若那么容易弄上床�！�
雷克跳到一張椅子上。“茱莉是淑女，我會(huì)讓她進(jìn)洞房�！�
艾森咕噥。“你得先讓她放棄她的工作才行。”
雷克似貓一般輕巧俐落地跳下椅子。“你去吹噓吧！笨瓜，”他手腕旋轉(zhuǎn)，劍鋒在空中劃出一個(gè)小圈圈。欺向?qū)κ郑f：“我會(huì)把你去勢(shì)，讓你當(dāng)太監(jiān)�！�
“我可不認(rèn)為�！卑笸艘徊健�
雷克逼近。“這么快就敗退啦，老頭？”
艾森側(cè)閃，拉回他的劍，然后沖上前。
金鐵交鳴。茱莉屏息，下方的兩個(gè)男人都?xì)獯跤�。咒罵和咕噥隨著每一次幽森的金屬撞擊此起彼落。她的手指纏擰著大皮包的肩帶，一顆心怦怦跳著，她欽佩地望著兩個(gè)男人勢(shì)均力敵的演出。
她感覺既亢奮又疲乏。
一連串攻擊后，雷克將對(duì)手逼入角落。艾森身子一蹲，從雷克手臂下鉆出去，滾至他夠不著的位置。雷克轉(zhuǎn)身，艾森一躍而起，他抬手擊出。
被亢奮沖昏頭的茱莉大喊：“小心！”
雷克猛抬頭。他的目光與茱莉相會(huì)，然后立刻轉(zhuǎn)回對(duì)手。
他扭向右側(cè)，艾森的劍鋒削落。
白色絲料頓時(shí)綻裂，劍鋒劃過他的手臂。
雷克痛得縮了一下。
茱莉驚恐地望著鮮血涌出，沿著手臂往下流。
艾森扔下劍�！熬魻敚 彼忌锨�。
雷克拋下他的武器，捂住他受傷的手臂。鮮血自指縫而出。
茱莉的胃翻騰。她雙腿發(fā)軟，緊抓著欄桿支撐自己。
“只是擦傷，艾森。你曾受過更重的傷，我也曾表現(xiàn)比今天好�！崩卓藫]手要他走開，他的目光一刻未離茱莉。他微笑著說；“你的臉色蒼白如紙，你不會(huì)暈倒吧？”
艾森仰頭瞪著她。
她說不出話，雙手死抓著木欄桿。她勉力搖搖頭。
“好，”雷克爵爺說�！暗粝聛砜刹皇峭娴摹！彼蛩哌^去。
茱莉驚呼一聲，但立刻又生氣了�！澳阍跄苋绱藵M不在乎？你受傷了�！�
艾森厲聲道：“他當(dāng)然受傷了，你差點(diǎn)害死他！”
“真對(duì)不起，我不該讓你們分心。我只是想看一看。”她轉(zhuǎn)身要走。
“等等！”雷克大喊。
茱莉停下來，她滿心懊悔地面向他�！罢鎸�(duì)不起�！�
他走過燕會(huì)廳，鮮血沿臂滴落在大理石地上�！鞍�，去拿條毛巾來，”他說�！叭缓竺魈煸缟显賮怼！�
艾森咕噥著，消失在廊臺(tái)下。一扇門打開又關(guān)上。雷克仰頭凝視她，臉上汗如雨下。他伸手抓住欄桿，動(dòng)作靈活有如余夫人寵愛的猴子，一骨碌翻過欄桿，落在她身邊。
“你瘋了！”
他咧嘴笑得像個(gè)被寵壞了的孩子�！澳愫妹馈Ｎ蚁矚g這件衣裳，你應(yīng)該天天穿紅色�！�
她氣得差點(diǎn)脫口駁斥，但卻不由自主先顧及他的傷勢(shì)�！澳銜�(huì)流血而死的。”
他睜大了眼�！白屇阕鰝�(gè)老處女，休想，局長(zhǎng)小姐�！�
她瞪著他流血的手臂�！鞍岩r衫給我�！彼�。
“我的襯衫、我的心、我的生命，統(tǒng)統(tǒng)是你的，茱莉�！彼断乱r衫遞給她。
看見他掛著金質(zhì)羅盤的裸程胸部，她不自覺屏息。黑色毛發(fā)扇形擴(kuò)散到他的肩，消失在他緊得罪惡的皮褲內(nèi)。
“你在想什么，局長(zhǎng)小姐？”
他暗示的口氣令她倒抽一口氣。倉(cāng)促間，她看見他肩上的一個(gè)舊傷，疤痕平滑，縫合整齊，是艾森縫的，她猜�！案阆氲牟煌�。你說謊了，你說艾森把皮膚當(dāng)帆布縫。其實(shí)他縫得非常漂亮�！�
“我沒說他縫得不好，我說的是它痛得要命�？粗��！�
“我在忙�！辈贿^她還是看他了�？匆娝壑刑孤实难�(qǐng)意味，她垂下目光，用襯衫作成一條崩帶。傷口的位置在手肘和肩膀的中央，斜斜切過那只她用雙手都無法合抱的粗實(shí)手臂�！皠e動(dòng)�！�
“我寧愿動(dòng)作�！�
她把襯衫里住他的手臂，微微用力壓住傷口。“我既不感興趣也無法奉陪。何況，你會(huì)弄臟我的衣服�！�
“你感興趣，你的眼神就是明證�！�
“別把我錯(cuò)當(dāng)成你的其它女人�！�
“你是我唯一的女人。”
她瞟他一眼。“別咧嘴傻笑，雷克爵爺。你不需要我的幫助或縫合傷口，而且我并不是在看你，我在看你的臉。艾森已經(jīng)幫你拆線了。他可以替你再縫一次�！�
“你不會(huì)如此無情�！�
“你要了解我的感情還早呢，齊雷克。”
一抹她難以定義的神色掠過他的眼眸�！斑@話令人振奮，因?yàn)槲視?huì)享受每一分鐘的了解�！�
“你少花言巧語(yǔ)。”
“你肯替我包扎傷口嗎，局長(zhǎng)小姐？”他輕聲問。
明知自己不該做，卻又肯定自己會(huì)做，茱莉說：“好吧，只要你穿上一件干凈襯衫，同時(shí)替我做一件事�！�
他舔舔唇。“我可以替你做許多事。只管把你的心愿告訴我，不過你并不需要用任何東西交換我的殷懃�！�
花言巧語(yǔ)并不是他特有的本事，她聽多了。“你可以準(zhǔn)許我雇用你的車夫。就是威爾斯親王贊譽(yù)有加的那一位�！�
“什么？”困惑加上他刮去了胡須，令他的神情變得很年輕。
“我已訂制了一輛郵車，我希望請(qǐng)你的車夫教道格和其它年紀(jì)較大的孩子駕馭馬隊(duì)。利用周六下午比較方便。只有那一天他們都會(huì)在巴斯�！�
他無法置信地嗆了一下�！澳氵�真懂得要求，安茱莉�！�
聽到他叫她的名字，縱使這句贊許是用咒罵的口氣說的，她卻感到十分快樂。
“如何？咱們一言為定？”
他笑了。“我的一切都是你的，包括我的車夫�！�
“謝謝你，但是車夫的協(xié)助會(huì)得到回報(bào)——記得穿上襯衫�！�
“不客氣；”他哈腰。“我在樓下跟你會(huì)合�！�
稍后，茱莉坐在書房中一張凳子上，一面用紗布將他的傷口好好包扎起來，一面慶賀自己做了一筆好買賣。車夫派邊和雷克的高級(jí)座車，將聽她的使喚。
“告訴我新馬車的事�！彼蛑氖炙囌f。
她起身取過她的大皮包�！拔夷媒o你看�！彼〕霾輬D遞給他。
他研究半天。“這是你畫的？”
“不，是馬車制造商畫的�！�
終于，他指著車頂。“這是什么？”
“一只備用車輪。這是我的主意，我畫上去的，不過我畫得不太好�！�
“很聰明，而且出色�！�
茱莉得意很好想大叫，但她忍住了。“謝謝。其實(shí)這只是務(wù)實(shí)。我負(fù)擔(dān)不起在沿途各地每一個(gè)客錢都買只車輪備用，我也承擔(dān)不起誤期的損失。”
他將草圖攤在腿上�！澳阌袥]有想過把車輪放在車廂和車夫座前的防護(hù)板中間？而不是放在車頂上？”
她皺起眉，試圖想象那個(gè)設(shè)計(jì)�！拔也惶��！�
“過來�！彼疽馑^去，指指他的椅子扶手。她沒有動(dòng)，他動(dòng)�！拔乙运值纳矸輷�(dān)保，絕不會(huì)吃了你�！�
“我從不相信水手的承諾。”
他揚(yáng)起眉。“那么，以紳士的身份保證行不行？”
她大笑。
“我頗受傷害。”
“你早就受傷了。”她坐在他的扶手上。
他沖她熱誠(chéng)地一笑，她愕然看見他頰上有個(gè)酒窩。
“什么事這么好笑？”他問。
“沒什么�！彼f。
他摸摸他光禿禿的上唇�！澳銘涯钗业暮殕幔俊�
“我還懷念亭斯羅路上的劫匪呢！把你的主意告訴我�！�
他指著草圖�！叭绻囕喎旁谶@兒，夾在車廂和防護(hù)板中間，會(huì)比較不占空間，而且不會(huì)震動(dòng)脫落。”他畫了一個(gè)車輪，傳神極了，簡(jiǎn)直會(huì)從紙上滾下來似的。
“哈，我明白了�！彼钢図敗！岸乙膊粫�(huì)刮落油漆。你在哪學(xué)的畫？”
“我不記得學(xué)過，好象從小就會(huì)�！�
“你很有才華�！�
他按住她的手，輕捏一下。這溫柔又自然的動(dòng)作讓茱莉心中一熱。她憶起他的手在她身上的感覺。當(dāng)時(shí)他很急躁。此刻他卻顯得深情款款，幾乎像個(gè)丈夫。
抬頭看她，他說：“我們會(huì)是一對(duì)好搭檔，局長(zhǎng)小姐。今晚跟我共餐。”
“謝謝，不了”
“廚子準(zhǔn)備了牛排，”他勸哄道，一面放下卷起的袖子�！斑�有的魚湯，和十幾道應(yīng)該禁止享用的美味。答應(yīng)吧。我們一面吃牛頓派，我會(huì)一面告訴你派迪有次贏得賽車冠軍，結(jié)果竟然給他的長(zhǎng)子娶到了一位子爵之女的故事�！�
她應(yīng)該拒絕，她不該跟齊雷克共進(jìn)晚餐。但是她得慶祝郵車這件喜事。她整天都好開心，很想多享受這感覺一會(huì)兒。“我不吃牛頓派。”
“沒問題，”他包容地說�！霸蹅兙蛣h除這道點(diǎn)心，反正還有杏仁軟凍。”
她垂涎欲滴，但不是為了點(diǎn)心。
“答應(yīng)我，留下來�！�
她可以只是跟他分享她的喜悅，不是嗎？這并不表示她在鼓勵(lì)他，是不是？她沒把握。
“茱莉？”
“外婆會(huì)等我回家�！�
“她最好早一點(diǎn)習(xí)慣沒有你的日子，我們會(huì)通知她你會(huì)晚一點(diǎn)回去�！�
茱莉暫不理會(huì)他的批評(píng)，徑自提起早上冒犯他的事�！拔覟樗龑�(duì)你的態(tài)度道歉，她只是忠于我的規(guī)定�！�
“那情況確實(shí)很尷尬�！�
他的措辭太委婉了，茱莉心想�！安还苣阄抑g情況如何，她無權(quán)拒絕收取你的信。她知道我甚至收取桑福的情書。”
“情況非比尋常。”
當(dāng)然非比尋常，因?yàn)槔卓司魻斢幸环馇闀哆f。愉快的心情蒙上一層陰霾，她納悶自己何以會(huì)在意他寫信給他的情婦。它只不過更加證明他是因?yàn)樗赣H勒索他才追求她�！笆前。�，你的信件是你的事。我跟外婆說了。我保證，雷克爵爺，以后萬一她再出來取信，也會(huì)收取你要寄發(fā)的信件�！�
“不，不行，你也無法改變我的心意�！�
困惑不解，茱莉問：“也？這話是什么意思？”
“公爵夫人曾經(jīng)一直堅(jiān)持要我把信給她。我拒絕了——理由很明白�！�
“可是外婆說——”茱莉知道他說的是實(shí)話。地板似乎在搖晃，她站不穩(wěn)了。她唯一信任的人竟然說謊。外婆并不是嚴(yán)守只取公爵以上的貴族信件之規(guī)定。她曾經(jīng)試圖拿到他的信，是被拒絕的羞辱感令她說謊。
“我猜你聽到的是另一種版本�！彼p聲說。
“難怪，”她自衛(wèi)地說。“你傷了她的感情。”
他欲言又止。過了片刻，他說：“我們不要讓外婆受傷的感情破壞了我們的夜晚，或干擾我們的交易，是吧？”
茱莉仍在設(shè)法忍受外婆說謊的事實(shí)﹒她心不在焉地道：“交易？”
“我把派迪借給你，你要收取我的信件——即使我還未成為公爵。同時(shí)你還要跟我共進(jìn)晚餐�！�
“我沒有同意共進(jìn)晚餐�！�
“別再為你外婆的事煩心，”他開朗地說�！拔視�(huì)寫個(gè)字條通知她。”
凝望他翠綠如夏日綠葉般的眸子，她懷疑自己這輩子拒絕得了他。脆弱的感覺襲來，她峻色道：“你不能給她寫字條。”
他傻了一下，然后瞇起眼，莫名其妙地怒極了。他緊盯著她，令她不懂自己到底說錯(cuò)了什么�！澳銥槭裁瓷鷼�？”她不解。
他抽回手，移開目光，但茱莉仍及時(shí)看見他眼中的怒火消退。
“我不是生氣；”他說。“我只是餓了。”
他瞬息萬變的情緒教人莫名其妙，她極盼有機(jī)會(huì)揭開這個(gè)男人深藏的秘密。也許是他的手臂在痛。她想談它，談?wù)勊退纳�。她想問他刮去了胡須感覺有何不同。她想知道為什么自己覺得對(duì)他傾心。
但是內(nèi)心里；她其實(shí)早已知道。她太寂寞。以郵政女局長(zhǎng)的角色而言，今天她達(dá)成了一個(gè)心愿。她想要慶祝訂制郵車之事，但是她以為可以跟齊雷克一起慶祝卻想錯(cuò)了。
“我實(shí)在不了解文娜。”他輕聲說。
“你不能期望她因?yàn)槲彝馀c你共進(jìn)晚餐就容忍你——如果我同意。”
“我對(duì)她沒有任何期望——除了她的干涉。你來寫字條，我派人送去�！�
他似乎沉溺在哀傷之中�；蛟S他也跟她一樣寂寞？這個(gè)可能勾動(dòng)了她的同情心。“別再談外婆了。我告訴過你，我們可以成為朋友。你看不出我正在努力這樣做嗎？”
“那就跟我共進(jìn)晚餐�！�
她不該，她該回家查核帳簿。
“茱莉，”他又握起她的手�！拔覀儗⒉恢蛔雠笥眩覀儠�(huì)做夫妻�！�
“不會(huì)。我不會(huì)聽?wèi){家父的使喚嫁給你的�！�
“你肯因?yàn)槲业那蠡槎藿o我嗎？”
“不�！�
“那么，在你自己的心的要求下呢？”
“我的心不偏不倚，與此事無干。”他揚(yáng)起眉，她知道他會(huì)反駁她�！拔抑滥阋f什么，齊雷克，但是沒有用�！�
他笑了，那罕見的酒窩再度浮現(xiàn)�！拔乙f什么？”
茱莉不理會(huì)自己的心慌意亂�！澳阏f，我若不答應(yīng)嫁給你，你會(huì)立刻強(qiáng)暴我�！�
“錯(cuò)了，我只是要問，你喜歡用鉛筆還是蘸水筆。”
她莞爾了�！般U筆。還有，你要穿上外套才行�！�
“是。而且我保證吃完點(diǎn)心才強(qiáng)暴你。”
她寫好字條，他派人送去之后，他領(lǐng)她走進(jìn)餐廳。長(zhǎng)長(zhǎng)的餐桌光亮潔凈，一支蠟燭照射著首尾兩個(gè)餐位。茱莉想起她上一次來克利夫蘭公爵府邸作客的情景。她猶可聽到外婆喘息笑著，責(zé)怪所有帶她跳舞的男士把她累癱了。過了一星期，意外事件結(jié)束了她的跳舞生涯和其它太多的樂趣。
“你在想什么？”雷克替她拉開椅子問�！澳愕纳袂楹脩n郁。”
“我在想外婆原來是多么喜愛跳舞，以前她的日子好快樂�！�
他揮手示意桑福退下。管家離去后，雷克拿起他的盤子和銀器走到她這一頭。他坐下，給自己倒杯酒。“她是出了什么事？”
“五年前，她的獵馬把她摔到石塊上，她摔斷了腿和髓骨�！�
“她在采石場(chǎng)附近騎馬？”
“不，在上好公園。當(dāng)時(shí)公園還在施工中，艾羅夫主辦了一次野餐會(huì)，順道打獵�！�
“真可憐。不過，今早她看起來身體情況甚佳——幾乎一點(diǎn)也不跛�！�
茱莉?qū)δ羌馔庠镜姆夼缫央S時(shí)間化為遺憾�！皽厝苡兄�，只是她得天天去才行。有時(shí)候她跛得很厲害，冬天尤其糟糕。”
“克利夫蘭公爵說，她曾經(jīng)是巴斯城的女皇�！�
回憶在茱莉腦海中翻騰�！暗拇_，以前韓森園常常演出戲劇，舉行化妝舞會(huì)，晚宴可以持續(xù)數(shù)小時(shí)之久�！被貞浲松�，化為晦暗的影像。“我們會(huì)莫名其妙開懷大笑，我們會(huì)拿芝麻小事來打賭�！�
他挑眉�！澳�？畢梧說你從不賭博�！�
她滿懷悔恨說：“現(xiàn)在不了�！�
“因?yàn)槟阃馄判袆?dòng)不良。這又為什么改變你對(duì)賭博的喜好？”
他的反應(yīng)太快了。隨他怎么認(rèn)為都行，她不會(huì)說出她對(duì)這件事的想法；那些原因太隱密、太痛苦，她半真半假告訴他：“我沒有錢賭博。”她舉起酒杯。“我們要敬什么事，或什么人？或許敬家父促成你我相識(shí)吧�！�
他音調(diào)低而急切地說：“不，一提到他，你那聰慧的腦袋就立刻封閉起來。”他微微一笑。“咱們敬新郵車即將上路�！彼c她碰杯�！巴瑫r(shí)敬那位設(shè)計(jì)了它的聰明女子�！�
喜悅淹沒了晦暗的思緒。“我只是想到這個(gè)主意罷了�！彼郎愒诒谏险f：“這理由已夠充裕。你不害怕進(jìn)步吧？”
“當(dāng)然不怕。若非有人想到使用工具和語(yǔ)言等等，我們現(xiàn)在還活在穴居時(shí)代呢！”
“同感�！�
魚端上桌，管家再度退下后，茱莉說：“你想念海上的生活嗎？”
雷克嘆了口氣，目光縹緲�！坝行┦挛镂沂窒肽�，有些事物卻最好再也見不到�！�
她放下湯匙�！澳阆肽畹氖鞘裁矗俊�
他漫不經(jīng)心的攪動(dòng)著湯�！拔蚁肽钐炜�，一望無際的蔚藍(lán)，讓人的靈魂充滿了寧?kù)o。還有夜晚，常常好清朗，一顆顆星星就在眼前，幾乎可以伸手抓下來配酒。”
他渴望的口氣令她詫異。“聽起來好美。”
“是真的好美——在許多情況下。”
她心中一動(dòng)說；“其它情況呢？你不思念的是什么？”
他推開場(chǎng)盤。“你真的有興趣知道？”
沉靜下來的他著實(shí)討人喜歡。“我曾經(jīng)說你是養(yǎng)尊處優(yōu)的貴族，現(xiàn)在你有機(jī)會(huì)證明我的謬誤�！�
他望著她，態(tài)度顯得頗嚴(yán)正�！安缓寐爢选！彼娴�。
她獨(dú)立自主的本性浮現(xiàn)�！澳氵@種威嚴(yán)的眼神也許可以讓下屬就范，但我可不會(huì)�！�
他大笑。
“人生十之八九并不美好，”她說�！案嬖V我，你不喜歡的是什么？”
他用食指重新排列盤子旁邊的銀器。“我不想念下令鞭撻某人，因?yàn)樗緧彆r(shí)睡著了，危及全船弟兄：我不想念發(fā)現(xiàn)某個(gè)商人被海盜擄殺后的殘骸。但，我尤其不想念看見英國(guó)人將非洲人趕上小船，將他們送到拉丁美洲當(dāng)奴隸�！彼麆澲恢簧忱嫔系木⒖碳y�！翱蓱z的人�！�
聽到他掩不住的絕望，和他所描述的冷酷景象，茱莉內(nèi)心顫抖。“那就阻止他們呀！”她說�！澳闶怯�(guó)船隊(duì)的司令官，你有權(quán)下令呀！”
他搖搖頭�！鞍�，可是我們的同胞只是滄海一粟罷了。西班牙人不遺余力地販賣非洲人口，但是跟葡萄牙人相較，他們又比不上了�！遍]上眼，他說：“但愿他們因?yàn)檫@些罪行下十八層地獄�！�
正義感令她沖動(dòng)地抓住雷克的手臂。“你一定要設(shè)法采取行動(dòng)，至少阻止英國(guó)人這樣做�！�
他握住她的手，她意外地發(fā)現(xiàn)他手心濕潤(rùn)。
“我辦不到。無論是在‘忠誠(chéng)號(hào)’或任何一艘船艦上，我都辦不到�！�
“那，誰能辦到？”她問。
“只有國(guó)會(huì)才能阻止如此罔顧人性尊敬的行為�！�
“你若愿意，可以在上議院獲得席位。”
“啊，可是我沒把握能改變這些事�！�
“你當(dāng)然能，寫信請(qǐng)?jiān)秆剑 ?br />
“我的文筆拙劣。而且販賣非洲人為奴是一種商業(yè)行為，茱莉。英國(guó)人不會(huì)因?yàn)橐粋�(gè)富有的貴族說它是錯(cuò)的，就割舍他們的既得利益�！�
他的態(tài)度令她吃驚。她抽出手�！皠e跟我說這些，齊雷克，”她激動(dòng)地說�！爸挥心懶∨率碌呐撤虿艜�(huì)拒絕為他相信的正義而奮斗。而我不認(rèn)為你是懦夫�！�
“那我是什么？”
他休想再玩語(yǔ)言游戲�！澳闶莻�(gè)想勾引我的聰明男子�！�
他對(duì)她悲哀地一笑，拿起酒杯�！半y說，我已經(jīng)失去了魅力�！�
不，他沒有，但她絕不會(huì)讓任何人知道。
“你重視哪些本質(zhì)，茱莉？”
她不記得有任何人問過她這個(gè)問題。但答案很簡(jiǎn)單�！罢\(chéng)實(shí)，獨(dú)立自主，忠實(shí)�！�
他舉杯佯作敬禮狀�！白鳛槟愕恼煞�，我保證不會(huì)過份壓抑你的獨(dú)立自主�！�
他休想用狡詐的方法引她入甕�！斑@么說，我該將就接受三分之一滿意度嘍？那么誠(chéng)實(shí)和忠實(shí)呢？你無法給我這兩項(xiàng)�！�
“我當(dāng)然可以�！彼f。
“那么老實(shí)告訴我，”她反唇道�！凹腋赣檬裁蠢账髂悖俊�
清脆一聲響，酒杯的長(zhǎng)頸在他手中斷裂，下半截掉在桌上顫動(dòng)不停�！拔抑焕蠈�(shí)告訴你，安茱莉。我想要你，而且請(qǐng)令尊下地獄去吧�！�
她感覺自己有如一盤棋賽中的棋子兼獎(jiǎng)品。她傷心地說：“這么說，我們又重彈勾引的舊調(diào)嘍？我老實(shí)告訴你，齊雷克，你無法勾引我，因?yàn)槲也淮蛩愀銌为?dú)相處�！�
他揮手比著房間�！拔覀儸F(xiàn)在就是獨(dú)處��！”
“哈，你還不至于狗急跳墻，在克利夫蘭公爵的餐廳里就毀了我的名節(jié)，毀掉你我的名節(jié)�！�
“我可以在你家毀你名節(jié)�！�
他堅(jiān)決的眼神令她驚恐，但她拒絕退縮�！皠e威脅我�！�
他靠回椅背上，從容的姿勢(shì)卻掩不住他眼中殘留的堅(jiān)決�！斑@不是威脅，是允諾�！�
“我們等著瞧�！�
十二道菜在他們勉力作禮貌交談中用畢，但是令茱莉悲哀的是，他們?cè)僖矝]有恢復(fù)早先的自然。他重述他的車夫替他兒子贏得一位子爵之女為妻，她則報(bào)以墨林和嘉生的故事。待杏仁軟凍上桌時(shí)，藍(lán)畢梧抵達(dá)。
手握白帽，巴斯之王說：“公爵夫人說茱莉小姐在此地用餐，請(qǐng)我送她安全返家。”
雷克打個(gè)呵欠�！笆前�，這個(gè)晚上真漫長(zhǎng)�！�
茱莉佯作疲憊以掩飾她的失望，她婉拒了點(diǎn)心，隨畢梧離去。一小時(shí)后，她輾轉(zhuǎn)入睡。
次晨醒來，她發(fā)現(xiàn)梳妝臺(tái)上放了一個(gè)銀盤。她拿起圓頂蓋子，發(fā)現(xiàn)一塊杏仁軟凍。
是日稍晚她出外巡回取信時(shí)，將干凈盤子交還給雷克爵爺。“你如何把它送進(jìn)我房間的？”她質(zhì)問。
“我親自送去的。”
“沒有人看見你？”
他咧嘴笑得像個(gè)俠盜一般，吻她的鼻尖�！拔曳浅Ｐ⌒摹！�
“我禁止你再這樣做�！�
他看她的目光似乎表示，他若樂意可以偷襲并征服法國(guó)。
次晨，她又發(fā)現(xiàn)一幅圖畫。大寫的簽名寫在一個(gè)山形圖案內(nèi)，那圖畫是齊家的徽記。