侯爵醒得很早，他下樓吃早飯的時(shí)候就對(duì)司膳總管說：“對(duì)阿什利少校說我找他�！�
他知道他的秘書會(huì)在他的辦公室里，這個(gè)秘書是一個(gè)很不尋常的人。
幾分鐘后，阿什利少校來到房間。
他儀表堂堂。然而在他和侯爵都參加過的一次危險(xiǎn)的遭遇戰(zhàn)中，他失去了—只眼睛，當(dāng)時(shí)他們兩人是在陸軍中。
由于侯爵很幸運(yùn)，在戰(zhàn)場(chǎng)上死里逃生，一點(diǎn)沒有受傷，因而他覺得對(duì)這個(gè)曾經(jīng)是他的上級(jí)的軍官負(fù)有某種責(zé)任。
在阿什利少校因受傷退役約一個(gè)月后，侯爵繼承了他的爵位。
他接著問這位少校能不能來當(dāng)他的秘書。比侯爵大九歲的阿仆利少校欣然抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，事實(shí)證明這是侯爵作過的最成功的決定之一。
這位少校有組織天才。在同侯爵的關(guān)系方面，這位少校與其說是一位秘書，不如說是一位財(cái)務(wù)總管。
他先是接管同侯爵的私生活有關(guān)的一切事務(wù)，不久就掌管了侯爵的各種產(chǎn)業(yè)。
他管理他的賽馬養(yǎng)育訓(xùn)練站、狩獵小屋、松雞獵場(chǎng)以及其他一切東西。
這兩個(gè)人相處得極好。少校是侯爵能推心置腹的唯一的人。
他們兩人在服役期間都參加了諜報(bào)活動(dòng)。因此對(duì)侯爵來說，能同少校討論他的生活中的這個(gè)隱秘的部分真是一大快事。
當(dāng)他代表女王或者外交大臣執(zhí)行使命的時(shí)候，他可以征求少校的意見。
不管是在采取行動(dòng)以前還是以后，他都完全理解他的談話的內(nèi)容。
在阿什利少校走進(jìn)早餐廳、仆人們退下以后，侯爵說：“請(qǐng)坐，布賴恩，我有話對(duì)您說。”
少校照辦。他拿起一張椅子放在桌邊，坐了下來，同侯爵面對(duì)面。
一只眼睛上的黑色眼罩使他顯得很粗俗，簡(jiǎn)直像是一個(gè)海盜。
他身高七英尺多，肩膀?qū)掗�，仍然有軍人風(fēng)度。
凡是同他接觸的人都覺察到他的權(quán)威的神氣。
他問道：“出了什么事？爵爺�！�
他堅(jiān)持對(duì)侯爵使用正式的稱呼，盡管他們是這樣親密的朋友。
在侯爵提出異議以后，他解釋了這樣做的原因。
“我是您雇用的，因此我必須為下屬樹立一個(gè)我認(rèn)為非常重要的榜樣�！�
后來侯爵就不再爭(zhēng)辯了。
然而在只有他們?cè)谝黄鸬臅r(shí)候，他總是用教名稱呼少校。
侯爵在回答他提出的問題的時(shí)候說：“我遇到了麻煩�！�
少校在椅子上動(dòng)一動(dòng)身子，以便坐得更舒服一點(diǎn)。
他輕聲地說：“我想，德比勛爵昨天同您見面，不完全是為了同您交往！”
侯爵回答說：“是的，不完全是如此， 這是為了談另一次調(diào)查，他說只有我才能進(jìn)行這種調(diào)查。”
少校簡(jiǎn)短地問道：“在哪里？”
“在摩洛哥，確切地說是在非斯。”
少校點(diǎn)頭。“我早猜想您遲早會(huì)參加這種工作！”
侯爵帶著驚奇的眼光看他。
“你究竟為什么有這種看法？你聽到什么情況？”
少校解釋說：“我在外省的—個(gè)朋友在大約一個(gè)星期以前對(duì)我說，關(guān)于販賣白人為奴的活動(dòng)的消息增加了，在這方面必須采取某種行動(dòng)。”
他露出笑容以后接著說：“在他向我提供這種信息以后，我認(rèn)為我可以轉(zhuǎn)而向您提供。”
侯爵說：“然而你并沒有這樣做。”
阿什利少�；卮鹫f：“我認(rèn)為目前您手頭的事情很多！”
侯爵知道他是指赫斯特夫人。
在出現(xiàn)短時(shí)間的沉默以后，他說：“這件事結(jié)束了！”
少校豎起眉毛�！斑@樣快就結(jié)束了？”
侯爵說：“并沒有提前結(jié)束。老實(shí)說，我正在考慮怎樣避免在‘幕落’的時(shí)候總是會(huì)接著出現(xiàn)的沒完沒了的戲劇性場(chǎng)面。后來到非斯去的問題就出現(xiàn)了�！�
少校問道：“那末麻煩是什么呢？”
侯爵面帶笑容地想道，少校深知事情不只是他聽說的那樣一些。
他放下刀叉，推開碟子，接著說；“布賴恩，我要告訴你一切——從頭說起�！�
他接著首先對(duì)他說了德比勛爵對(duì)他說過的話。
然后他還說，當(dāng)他離開外交部的時(shí)候，他已經(jīng)下定決心不操切行事——如果他非去非斯不可的話。
他對(duì)少校說：“我沒有向你提這件事的原因很簡(jiǎn)單：我曾經(jīng)對(duì)德比勛爵說，我在倫敦過得很愉快，至少我覺得如此�！�
少校問道：“發(fā)生了什么事情使這種愉快生活受到破壞呢？”
侯爵扼要地?cái)⑹隽撕账固卦谇耙惶焱砩贤▏?guó)人使在一起的時(shí)候的表現(xiàn)。
少校知道侯爵一向認(rèn)為凡是同他交往的婦女都不得有任何失禮行為。
一些時(shí)候以來，他一直認(rèn)為，赫斯特夫人雖然無疑很美，卻缺乏自制力和尊嚴(yán)。
侯爵對(duì)這兩者都要求極高。
少校確實(shí)認(rèn)為，他非常喜歡的侯爵同她交往是錯(cuò)誤的。
侯爵接著談作家在晚會(huì)上是怎樣勸他到非斯去的。
他說：“對(duì)你來說，這也許無足輕重。然而我要向你說明，一切是怎樣發(fā)展到使我不得不去，而不管我是否希望這樣做�！�
阿什利覺得好笑。他從來沒有聽說過候爵不得不做他不想做的任何事情。
他比其他任何人都更加清楚地了解，盡管侯爵抱怨，他肯定很喜歡執(zhí)行他過去被派人執(zhí)行的秘密使命。
其中有幾項(xiàng)使命是極其危險(xiǎn)的，但是侯爵總是“化險(xiǎn)為夷”。
他很佩服他侍候的這個(gè)年輕人。
他在服役的時(shí)候就知道侯爵是一個(gè)出色的軍官。
少校既佩服又尊敬現(xiàn)在成為他的雇主的這個(gè)人。
他帶著疑慮的心情猜想他說他“遇到麻煩”是什么意思。
他用他僅存的一只好眼睛注視著侯爵，并等他繼續(xù)講下去。侯爵接著說：“我很早就離開貝勒夫人的住所，你知道她的住所就在這里附近，因此我決定步行回家。”
他常常這樣做。
在人頭擁擠的晚會(huì)上或者濃香撲鼻的臥室呆過一段時(shí)間以后，他需要呼吸新鮮的空氣。
侯爵接著說，“我快要走到南奧德利大街的街尾時(shí)，聽到一個(gè)年輕的女人大叫抓小偷！”
他接著談他是怎樣見到娜達(dá)的。
由于他的記性很好，他能把彼此說的每一句話重說一遍。
他談到不管他怎樣同她爭(zhēng)辯，她還是堅(jiān)持說她決心到非斯去。
他說：“她終于使我實(shí)際上落入圈套，答應(yīng)她我今天將讓她知道，我究竟是帶她到摩洛哥去，還是讓她一個(gè)人單獨(dú)去，在摩洛哥同我見面�！�
侯爵用越來越低沉的聲音說：“當(dāng)然，整個(gè)想法是荒唐可笑的！荒唐可笑透頂！然而我知道，如果我拒絕做她要求做的事情，她這種年輕女人真會(huì)設(shè)法一個(gè)人單獨(dú)到那里去�！�
少校大聲說：“這是不可能的，如果她像您所說的那樣年輕漂亮的話！”
侯爵表示同意這種看法，他說：“這當(dāng)然是不可能的！這正是我說過的話，但是她就是不聽！”
少校說：“我想您是不是可以派人把她的哥哥找來？”
侯爵回答說：“我也有過這種想法。然而用這個(gè)女孩自己的話說，這樣做將是缺乏運(yùn)動(dòng)家風(fēng)度的�！�
少校笑了起來。
“我同意她的看法，因此爵爺，我認(rèn)為您應(yīng)當(dāng)帶她一道乘坐海豚號(hào)。”
海豚號(hào)是侯爵的游艇的名字。
在少校說話以后，侯爵用驚奇的眼光注視他。
他問道：“你當(dāng)真建議我采取這種將會(huì)受到指責(zé)的行動(dòng)嗎？當(dāng)然，除非你期望我?guī)б慌送��！?br />
在少校還沒回答以前，侯爵憤怒地接著說：“你像我一樣知道，我最討厭許多蠢女人抱怨海浪大，并且由于我沒有帶她們上岸而產(chǎn)生疑心�！�
少校張開嘴準(zhǔn)備說話，但侯爵仍然憤怒地接著說：“非斯似乎甚至不在海邊。它是在內(nèi)陸遙遠(yuǎn)的地方，因此我不打算同一大批咯咯地笑個(gè)不停的觀光客一道到達(dá)！”
少校很快說：“我不是建議這樣做�！�
侯爵問道：“那么你建議怎樣做呢？如果有許多社交界的白癡緊跟在我后面，我怎么能同對(duì)我稍微有點(diǎn)用處的人接觸呢？”
侯爵停了下來，因?yàn)樗麕缀跤悬c(diǎn)上氣不接下氣了。
少校說：“我理解您的困難處境，我知道如果讓任何規(guī)矩的少女單獨(dú)越過法國(guó)和四班牙到摩洛哥去旅行，那將是一種罪過。即使她在頭兩個(gè)國(guó)家能夠挺過來，她在第三個(gè)國(guó)家肯定挺不過來！”
【本段不純潔的描寫已刪減，萬(wàn)分抱歉】
少校爭(zhēng)辯說：“這一點(diǎn)我明白，但是由于這個(gè)女郎很年輕，她豈不是可以作為一個(gè)親戚——也許是您的妹妹或者您的侄女——同您一道旅行嗎？”
侯爵目不轉(zhuǎn)睛地看著他。
少校接著說：“我料想您在旅行的時(shí)候是不會(huì)用真名字的�！�
侯爵說：“是的，當(dāng)然不會(huì)這樣做。我將利用我化名為安東尼·戴爾的護(hù)照，除非你能想出一種更好的化裝手段。”
少校說：“非斯一向是穆斯林世界的一個(gè)文化中心，因此您也許可以像以前一樣裝扮成一個(gè)熱心的考古學(xué)家。我們兩人都知道，您在這方面很在行�！�
侯爵說：“我同意這種看法，但是我不希望一個(gè)討厭的年輕女人纏著我�！�
少�；卮鹫f：“這樣做當(dāng)然能裝得更像。你還從來沒有做過這樣的嘗試�！�
“布賴恩，你真認(rèn)為她可能成為一種寶貝嗎？”
少�；卮鹫f：“我剛才想到這一點(diǎn)。如果您看來只是帶一個(gè)年輕漂亮的親戚去看看穆斯林世界，那末凡是懷疑您的人都不會(huì)感到很不安——您像我一樣知道，有很多人很想知道為什么您要刺探他們的私事�！�
侯爵看了他一會(huì)兒以后輕輕地笑了起來。
“我知道你的論據(jù)，但是我不希望我在回來的時(shí)候不得不像一個(gè)有身份的人一樣行事一一因?yàn)槲移茐牧怂拿u(yù)！”
少校說：“沒有必要這樣做�！�
侯爵問道：“為什么沒有必要？”
“因?yàn)樗谟瓮蠈⒂幸粋�(gè)年長(zhǎng)的女伴�！�
侯爵厲聲說：“我拒絕這樣做！我斷然拒絕帶一個(gè)討厭的中年女人同行！如果我?guī)窈账固啬菢右活惾送校蜁?huì)對(duì)這個(gè)女孩吃醋，并且以一種使人尷尬的方式完全控制我�！�
他停了一會(huì)兒以后接著說：“此外，正如我剛才對(duì)你說的，我不想同任何一個(gè)人一道呆在波濤洶涌的海上�！�
少校笑了起來。
“我同意這種看法，這會(huì)很討厭！”
侯爵帶有敵意地叫道：“那末你有什么建議？”
“巴拉特船長(zhǎng)的非常漂亮的妻子一他同她感情極好，只要他在岸上，她總是‘刻也不離開他�！�
侯爵大聲說：“我不知道巴拉特結(jié)婚了！”
少校說：“他結(jié)婚已經(jīng)有兩年了。我覺得巴拉特夫人最高興的事莫過于被允許同他一道到海上去�！�
侯爵聚精會(huì)神地聽著，少校接著說：“她一點(diǎn)也不會(huì)妨礙您，您甚至連她的影子都不會(huì)見到。但是，一旦有人提出您的被保護(hù)人是不是有成年婦女陪伴的問題時(shí)，我敢說，巴拉特太太就是一位相當(dāng)體面的陪伴人。她過去一度擔(dān)任過珀肖爾勛爵幾個(gè)女兒的家庭教師。”
侯爵說：“布賴恩，我早就知道，你會(huì)找到解決辦法的！不過，天知道，我可真是不想讓這個(gè)姑娘跟著我！”
少校說：“照她對(duì)你講的話來看，我想她也不會(huì)妨礙您，特別是在您情緒不佳的時(shí)候�！�
侯爵把眉頭皺了一下，又大笑起來。
他說：“好啦，布賴恩，你贏了！你給我的難題找到了解決辦法�，F(xiàn)在，你最好快去安排一下，好讓我明天上午可以啟程。”
少�；卮鹫f：“遵命�！�
侯爵又補(bǔ)充說：“這個(gè)案子結(jié)束得愈快愈好。說老實(shí)話，我覺得整個(gè)案子全是捕風(fēng)捉影！我根本就不相信有人把大批天真無邪的白人姑娘運(yùn)到非斯去，當(dāng)教長(zhǎng)們或別的什么人的妻妾！”
少校說：“我會(huì)盡量多搜集一些情報(bào)，再加上一份眼線名單。希望這些眼線能幫我們的忙，尤其是其中一名眼線。我們?cè)诎柤盃柕臅r(shí)候，他幫助過我們。據(jù)我所知，他現(xiàn)在已經(jīng)移居非斯了。”
侯爵說：“我知道你指的是誰(shuí)。布賴恩，不管遇到什么難題，都難不住你。這是你的一貫作風(fēng)。”
少校說：“遺憾的是，我并不是什么難題都能解決， 我也不需要再提醒您注意，您得處處小心，謹(jǐn)慎行事。如果真有人從事這種貿(mào)易，那些組織者可就發(fā)了大財(cái)。他們會(huì)拼命反抗，不讓您妨礙他們�！�
他說話的時(shí)候，一本正經(jīng)。因此，侯爵問道：“德比勛爵好像認(rèn)為有人在從事這種買賣，您也真的這樣看嗎？過去，他可是派我們搞過不少徒勞無益的調(diào)查！”
少校不慌不忙地說：“我認(rèn)為，確實(shí)有人在從事這種買賣，而且愈來愈猖獗。不過，我也深深懂得，在蘇丹剛剛開始執(zhí)政的時(shí)候，就損害英國(guó)和蘇丹之間的良好關(guān)系，其后果是不堪設(shè)想的�！�
侯爵不快地說：“好啦，好啦，你和德比勛爵比誰(shuí)都高明！我現(xiàn)在就去通知那個(gè)討厭的孩子，明天上午接她上船。我想，海豚號(hào)現(xiàn)在還在泰晤士河上吧？”
少校回答說：“就在離漢普頓宮不遠(yuǎn)的地方。我這就去通知船長(zhǎng)你要帶來一位女客，而且您希望他這一次帶著太太一起出游。您剛才說那位女客叫娜達(dá)吧？”
侯爵證實(shí)說：“不錯(cuò)。她對(duì)我說，這個(gè)名字的意思是‘快樂’，可是，只要跟她在一起，我可是快樂不起來。”
少校說：“那可不一定。也許，您會(huì)發(fā)現(xiàn)同她講話很舒心，因?yàn)槟槐刈箢櫽遗危膊槐負(fù)?dān)心您講的話會(huì)在市場(chǎng)上傳揚(yáng)開來！”
侯爵說：“沃林頓小姐是不是一位十分有趣的人物，我可是持懷疑態(tài)度�！彼穆曇衾镉幸稽c(diǎn)嘲弄的味道。
少校興致勃勃地說：“她得取一個(gè)和您一樣的姓。您要告訴她，從她在摩洛哥上岸的時(shí)候起，她就叫‘娜達(dá)·戴爾’，而且務(wù)必稱呼您為‘叔叔’�！�
侯爵說：“我想，她最好當(dāng)我的妹妹�！迨濉@個(gè)詞叫我覺得自己像個(gè)大老頭兒�！�
少校大笑起來。
“好吧，就叫她當(dāng)您的妹妹吧�？墒�，老天在上，爵爺，您可不能叫她愛上您，您也別愛上她呀！”
侯爵回答說：“這個(gè)您不用擔(dān)心！我一向討厭有些姑娘，本身并沒有什么優(yōu)點(diǎn)可盲，只會(huì)圍繞著你嘰嘰喳喳�！�
少校站了起來。
“從您對(duì)我講的情況來看，娜達(dá)似乎很有個(gè)性。也許，我們應(yīng)該給她找一位年長(zhǎng)的陪伴人和一位女仆，從陸路送她去非斯。我們不這樣做，說不定就是犯了錯(cuò)誤�！�
侯爵問道：“要是那樣的話，她們到了非斯，我怎么安置她們呢？”
少校嘆了一口氣。
“正是因?yàn)檫@個(gè)緣故，我才覺得，叫她和您一起乘海豚號(hào)比較便當(dāng)。要是您手段高明的話，您也許能夠說服她，叫她在您調(diào)查期間一直呆在船上，不要亂跑。”
侯爵無可奈何地哼了一聲。
他說：“我有一種不安的預(yù)感，覺得不管我到哪里去，她死活都非要跟著我不可！”
少校說：“那樣，她就是您的小妹妹，跟著自己的哥哥到摩洛哥來觀光游覽。而這個(gè)哥哥又是一位對(duì)摩洛哥的一切珍寶素有研究的專家�！�
侯爵煩躁地說：“好啦，好啦。我看，我是別無選擇了。我相信，我的熱心腸和強(qiáng)烈的責(zé)任感總有一天會(huì)把我害得一命歸天！”
少�；卮鹫f：“那不一定。到現(xiàn)在為止，您不管辦什么事情，都很順利。我看，這一次，這個(gè)小小的使命也不會(huì)失敗。”
侯爵憂郁地說：“但愿如此。說老實(shí)話，我很擔(dān)心完不成這項(xiàng)任務(wù)！”
“如果您不接受這項(xiàng)任務(wù)，您就只能留在倫敦，和赫斯特夫人周旋啦�！焙罹魯傞_了雙手，表示無可奈何。
“我寧愿同十幾個(gè)殘暴的摩洛哥人周旋，也不愿同她周旋！”
少校說：“您很可能真的要和十幾個(gè)殘暴的摩洛哥人周旋�，F(xiàn)在，我得去忙我的啦，爵爺，時(shí)間已經(jīng)不多了，我向您保證，我會(huì)盡量多搜集一些有關(guān)的資料向您匯報(bào)�！�
少校一邊說，一邊離開房間，并沒有等侯爵向他道謝。
房門關(guān)上以后，侯爵又給自己倒了一杯咖啡，一邊品嘗，一邊思索。
平常，少校對(duì)侯爵的名譽(yù)是愛護(hù)備至的，他經(jīng)常提醒侯爵注意不要引起外界的“流言蜚語(yǔ)”。
這一次，他竟然同意娜達(dá)和侯爵一起乘游艇出游。這大出侯爵的意料之外。
接著，他又把整個(gè)問題思考了一遍。
他認(rèn)識(shí)到，裝出一副到非斯去游覽著名建筑遺址的樣子，倒是一個(gè)很好的主意。
侯爵在如何完成秘密使命的一切細(xì)節(jié)上，都是小心謹(jǐn)慎的。
他會(huì)隨身攜帶一部有關(guān)歐洲歷代著名建筑的專著。
書的作者就是安東尼·戴爾。
三年前，他就自費(fèi)出版了這本書。
如果有人不僅僅好奇，還有所懷疑的話，他就只需要說，他此行的目的是要搜集資料，再寫一本書。
那是一本有關(guān)北非建筑史的專著。
他在艱苦的環(huán)境中懂得，一個(gè)喬裝打扮的人，只要稍出差錯(cuò)，就會(huì)把自己的命送掉。
他和布賴恩·阿什利過去有一個(gè)熟人，就是因?yàn)椴恍⌒谋蝗税禋⒌舻摹?br />
那人喬裝打扮成一個(gè)有身份的人，可是有人看見他用歐洲人的方式而不是用阿拉伯人的方式解手。
在諸如此類的小事上，很容易出錯(cuò)。
兩個(gè)小時(shí)以后，就發(fā)現(xiàn)他死于非命，一把刀子插在他的咽喉上。
幸而德比勛爵指示他，不管他在非斯發(fā)現(xiàn)什么情況，他只能搜集證據(jù)，不能插手。
這當(dāng)然要比“真刀真槍大打出手”容易一些。
與此同時(shí)，他已經(jīng)答應(yīng)要設(shè)法為娜達(dá)找回項(xiàng)鏈。
在他離開餐廳的時(shí)候，他心里想：“我要盡最大努力。不過，任何珠寶都比不上生命值錢。”
他心里想，他得向娜達(dá)說明這一點(diǎn)。
即令他們找到了那位教長(zhǎng)，他愿不愿意把他偷去的東西交出來呢？對(duì)此，他并不十分樂觀。
在大廳里，看門人把帽子遞給他。他對(duì)看門人說，他要出去散步一小會(huì)兒，半小時(shí)就回來。
這是一個(gè)陽(yáng)光明媚的早晨，空氣很新鮮。
他快步向南奧德利大街走去，走到昨天晚上他和娜達(dá)談話的那所房子面前。
他舉起手來，準(zhǔn)備去掀門卜锃亮锃亮的銀色門環(huán)。
他還沒有扣門環(huán)，門就開了，娜達(dá)站在那兒。
她說：“我一直在張望，等著您來。您終于來了1 我見到您很高興！”
他覺得，在白天，她比昨天晚上顯得更可愛了。
現(xiàn)在，她已經(jīng)洗去了臉上的一切脂粉。
她有——副英國(guó)人的面容，白里透紅。
昨天晚上，她用睫毛油染黑了睫毛，使她的容貌顯得有些難看。
現(xiàn)在，侯爵可以清楚地看到，她的睫毛根部呈黑色，末梢呈金黃色，像孩子的睫毛一樣。
她的眼睛像高山龍膽一樣深藍(lán)色。
侯爵心里禁不住在想，要是當(dāng)初教長(zhǎng)看到了她現(xiàn)在這個(gè)樣子，他會(huì)覺得她比項(xiàng)鏈更可愛。
她在前面帶路，領(lǐng)著他走進(jìn)他們昨天晚上談話的客廳。
陽(yáng)光穿過窗戶，射了進(jìn)來。
侯爵看到室內(nèi)放了幾盆花。空中彌漫著鮮花的香味。
在他進(jìn)門以后，她就把門關(guān)上，疑惑不定地望著他。
他知道，她很擔(dān)心他會(huì)再一次拒絕帶她走。
不過，他心里仍在生她的氣，所以，他一言不發(fā)。
相反地，他背靠著壁爐臺(tái)，站在那里。在下面的壁爐里，一小堆木柴正在燃燒。
娜達(dá)終于跑到他跟前，問道：“您……怎么……決定的？我—直……睡不著覺，因?yàn)槲摇瓝?dān)心您…會(huì)逼迫我……一個(gè)人單身…去非斯�！�
侯爵問道：“你還是決心要干那種極端愚蠢的事情嗎？”
她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
接著，她又細(xì)聲細(xì)語(yǔ)地說：“我……我倒愿意……跟您同行�！�
侯爵說道：“這樣說來，我想，我是不能不讓你跟我同行啦。不過……”
他還沒有說完這句話，她就大喊起來。喊聲好像在大廳里回蕩不已。
“您同意啦？您……同意啦？噢…多好呀！我早就知道您很有運(yùn)動(dòng)家的風(fēng)度……，您決不會(huì)…讓我自己……去面對(duì)厄運(yùn)！”
侯爵說：“我不會(huì)讓你自己去面對(duì)厄運(yùn)的，我要帶你和我一起坐游艇走——但是，有一個(gè)條件�！�
“什么條件？”
“只要我認(rèn)為合適，你得完全按我的吩咐去做，不能有任何異議�！�
她喊道：“我答應(yīng)……我當(dāng)然答應(yīng)。不過，要是辦不到的事情，您得格外開恩……不要提出來……�！�
侯爵大笑起來，因?yàn)樗蛔∫Α?br />
他說：“你是千方百計(jì)想避免正面回答。到底行還是不行？”
“行！”
他斬釘截鐵地說：“我可要強(qiáng)迫你遵守諾言哪。”
“我們什么時(shí)候動(dòng)身？請(qǐng)告訴我，我們‘馬上’就動(dòng)身，免得再發(fā)生什么意外事故……叫我們又走不成了。”
他說：“我明天上午十點(diǎn)鐘來接你�！�
她又高興地叫起來。
有一瞬間，他覺得她仿佛要撲到他的懷里來。
他說：“注意，要記住，我們所以要到非斯去，是因?yàn)槲覀円一啬菞l對(duì)你來說十分重要的項(xiàng)鏈�！�
他停頓了一下，又說：“我一直在考慮這件事。如果我以卡爾瓦·戴爾侯爵的身份到那里去，你以沃林頓小姐的身份到那里去，我們可能就要犯錯(cuò)誤�！�
他知道娜達(dá)感到詫異，一直在盯著他。因此，他解釋說：“如果那位教長(zhǎng)得知你和一位貴族到了非斯，他可以很容易地躲到沙漠里，不再露面。而在沙漠里，我們是根本不可能找到他的�！�
娜達(dá)氣喘吁吁地表示同意說：“是的……當(dāng)然啦！您……真是……太聰明了�！�
侯爵接著說：“還有，如果你跟我同行，又沒有一位年長(zhǎng)的婦女陪伴，那可能有很大的不便�！�
娜達(dá)問道：“我們得帶上一位討厭的老太婆嗎？她肯定……不喜歡我�！�
侯爵一本正經(jīng)地說：“我也相信她肯定不喜歡你。正因?yàn)檫@樣，我另行作了安排，我想你會(huì)同意的�！�
娜達(dá)不安地望著他。他說：“首先，你要當(dāng)我的小妹妹。我是領(lǐng)著妹妹到非斯游覽名勝古跡的。你要改一個(gè)姓，我以后再告訴你，你的姓要和我的姓一樣�！�
娜達(dá)喊道：“我要喬裝打扮起來！多……刺激呀！那……多好玩呀！”
侯爵警告說：“喬裝打扮可不是開玩笑，有時(shí)候會(huì)有不堪設(shè)想的后果，因?yàn)橐坏┤藗儼l(fā)現(xiàn)他們受了騙，他們常常覺得自己受到了侮辱�！�
娜達(dá)說：“我想，這個(gè)我懂。我一定要小心謹(jǐn)慎，一言一行都不能使我們所遇見的人產(chǎn)生懷疑�！�
侯爵一本正經(jīng)地說：“那太好了�！�
他看到娜達(dá)的藍(lán)色眼珠里閃爍著興奮的光芒。他知道，這和假扮“配樂表演女郎”一樣，使她喜出望外，為之神往。
他說：“最后，我還安排船長(zhǎng)太太一起出游。她對(duì)我們當(dāng)然不會(huì)有絲毫的妨礙。以后，如果有人提出你和我同行是否合適的問題，她就是合適的陪伴人。”
娜達(dá)拍起手來。
她喊道：“這可真是妙……太妙了。我最初遇到您的時(shí)候，就該知道，您不論干什么事情都很聰明！您的馬匹總是在賽馬場(chǎng)上取勝，我們?cè)诜撬箲?zhàn)役中也會(huì)取勝�！�
侯爵警告她說：“過分樂觀是會(huì)犯錯(cuò)誤的。我認(rèn)為，我們肯定有失敗的可能�！�
娜達(dá)反駁說：“我卻完全……完全相信，只要跟你在一起……我一定……成功！”