嘉莉塔手上捧著一個(gè)包裹匆匆地走進(jìn)餐廳。 當(dāng)她看到韋恩漢爵士坐在桌邊不禁嚷道：“噢！我還以為是我先下樓的呢�！�
他站起身來對(duì)著她微笑，她朝他走過去害羞地說：“生日快樂！我有一樣禮物要送給你！”
“送我禮物？”他驚訝地說：“你怎么知道今天是我的生日？”
“威廉太太告訴我的，”她回答：“我為你做了一樣?xùn)|西希望你喜歡�！�
韋恩漢爵士打開禮物，原來是一雙精致的黑色絲絨拖鞋，鞋面上還繡有他名字的頭一個(gè)字母縮寫。
字母是用金色絲線繡成的，看起來非常別致。
“你親手繡的？”他問。
“是的，”她回答：“我自個(gè)兒悄悄做的。我要給你一個(gè)驚喜�！�
“這真是一個(gè)大大的驚喜！”他回答：“謝謝你，嘉莉塔。
我有好多年沒收到禮物了�！�
“你喜歡它嗎？……真的喜歡嗎？”她擔(dān)心地問。
“我覺得非常榮幸、非常滿足，”他回答：“我會(huì)珍惜它的，因?yàn)槭悄阌H手為我做的�！�
他話中臺(tái)著深深的情意，她不禁垂下了眼簾。
為了做這一雙拖鞋，確實(shí)花了她好大的工夫。何登告訴她韋恩漢爵士的尺寸，威廉太太教她如何用金色的絲線。
嘉莉塔的手藝一向很巧，不過她從來沒有為男人做過東西，她真擔(dān)心韋恩漢爵士會(huì)認(rèn)為它太華麗了。
“我想自己真的是年歲大了，連生日都記不得了，”他說：“不過幸好你提起�！�
“你要當(dāng)心一點(diǎn)兒，別讓波波咬你的拖鞋，”嘉莉塔警告說：“威廉太太把我所有的鞋子都鎖在鞋柜里，要不然就放到椅子上。波波愈來愈頑皮了。”
“它現(xiàn)在是在練習(xí)捕捉食物，”韋恩漢爵土說：“不過我向你保證一定把我漂亮的生日禮物放在安全的地方�！�
嘉莉塔在桌邊坐下，一位仆役端著許多銀盤走了進(jìn)來。
“現(xiàn)在我們商量一下該如何慶祝幸運(yùn)的今天，”韋恩漢爵士說：“本來我想今天早上我們帶印度豹出去運(yùn)動(dòng)一下，同時(shí)到一處農(nóng)莊去看看，不過也許你希望做別的活動(dòng)？”
“我喜歡你的提議，”嘉莉塔回答：“而且今天是你的生日！不是我的�！�
“等你生日的時(shí)候我們?cè)俸煤脩c祝一下，”他說：“到時(shí)我再送你一個(gè)大禮物�？墒俏蚁氩怀鲆湍闶裁炊Y物才好�！�
“要送女人的東西不勝枚舉，”嘉莉塔回答：“可是要送禮物給男人就煞費(fèi)周章了�！�
“我想等你比較了解我之后，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)我需要的東西太多了，”韋恩漢爵士說：“尤其是你送給我的東西�！�
她疑惑地注視著他，似乎不明白他話中的含義，不過他又開始談別的事情了。等到早餐吃過之后，他們立刻騎馬穿過公園，兩人的手上都牽著一根印度豹的長(zhǎng)鏈子。
他們?cè)谵r(nóng)莊逗留了好一會(huì)，當(dāng)他們返回莊園的時(shí)候已經(jīng)是午飯時(shí)分了。
午餐相當(dāng)豐盛，韋恩漢爵士知道，一定是嘉莉塔指示大廚師特別烹調(diào)的，飯后他們就到花園里散步。
花園里放置有兩張并排的躺椅，仆人服侍嘉莉塔躺下，韋恩漢爵士剛在另一張椅子坐下，不一會(huì)兒，一個(gè)仆人托著一個(gè)放了一張便條的銀盤走了過來。
“不知有什么事情？”他說。
嘉莉塔注意到他看完了信就皺起了眉頭。
“發(fā)生了什么事？？”她問。
“麻煩事，”他回答：“是領(lǐng)班寫來的，他在北方農(nóng)場(chǎng)監(jiān)工。他說有一道墻太潮濕，隨時(shí)有倒塌的危險(xiǎn)。我得去看看有什么辦法可想。”
“要不要我和你一塊兒去？”
韋恩漢爵士遲疑了一會(huì)兒然后回答說：“我想你今天騎馬騎累了。我一個(gè)人去，很近的，我一會(huì)兒就回來了�！�
她聽了不覺很失望。但她也確實(shí)覺得有點(diǎn)兒疲倦了。
雖然距離掉到井里已將近一個(gè)星期了，她的背仍然有淤傷的痕跡，只不過她父親鞭打她的傷痕已經(jīng)消失了。
“你叫他們?cè)谑昼娭畠?nèi)把黑騎士帶來。”韋恩漢爵士吩附仆役。
“好的，爵士。”
嘉莉塔知道黑騎士是馬廄里跑得最快的馬。 黑騎士是新近才買回來的馬，她曉得假如自已和韋思漢爵士一塊兒前往，她的馬一定趕不上黑騎士的速度和耐力。
而且在午飯之前金費(fèi)雪已經(jīng)運(yùn)動(dòng)過了，現(xiàn)在也不可能把它派上用場(chǎng)。
“我就待在家里好了，”她輕輕地嘆口氣說，不過她的眼光中卻充滿了企盼的神情。
“等我回來的時(shí)候，我講兩只象的愛情故事給你聽。”韋思漢爵士說。
“兩只象？”嘉莉塔驚呼。
“那是我自己寫的一篇故事，好幾年前我從一些喜愛動(dòng)物的人士那兒聽來的�！�
“你寫的呀？”
韋恩漢爵士微微笑著。
“我有一個(gè)秘密要告訴你。我早就想寫一本有關(guān)動(dòng)物的書籍了�！�
“多么有趣啊��！”嘉莉塔說：“我喜歡聽你念給我聽。”
“我還沒有寫完呢。動(dòng)物之間有數(shù)說不盡的相親相愛的故事，我認(rèn)為很有寫下來的價(jià)值，這樣人們或許能夠多了解它們一點(diǎn)兒。”
他頓了一會(huì)兒然后說：“我想實(shí)際上我們兩個(gè)人可以合作�！�
“這是我聽到的最動(dòng)聽的話！”嘉莉塔說：“噢，請(qǐng)快點(diǎn)回來讀大象的故事給我呀�！�
“他們的名字叫漢斯和派琪，”韋恩漢爵士說：“它們彼此深深地相愛著，當(dāng)漢斯死了以后派琪也發(fā)瘋了。自然，一年之后，也就是一八O五年，派班也死了，她是因?yàn)樾乃槎赖��！?br />
“我要聽全部的經(jīng)過。”
“那么我要趕快一點(diǎn)了，因?yàn)槟阍诩业戎野�！�?br />
韋恩漢爵士一邊說一邊舉起她的手來吻了一下。當(dāng)他抬起頭來的時(shí)候，他深深地凝視著她的眼睛，她知道，雖然他沒有說出來，他心里有話要跟她說。
她猜不透到底是什么話，不過她的心卻莫名其秒地加快跳了起來。
當(dāng)他出門之后，她一個(gè)人無聊地待在花園里，波波則趴在她的椅子下睡覺，她一把將它抱了起來。
他長(zhǎng)得比以前大多了，雖然它的頭和手掌仍然和身體不成比例，它看起來卻非常吸引人、相當(dāng)可愛。
當(dāng)嘉莉塔和它說話的時(shí)候，它總是習(xí)慣性地把頭偏向一邊，很注意地聽她說話，她就是喜歡它這副撒嬌的模樣。
“我真希望我們能和他一塊兒去，波波�！彼悬c(diǎn)兒憂郁地說。
波波偏著頭思索了一會(huì)兒，然后企圖去咬她長(zhǎng)裙的扣子。
她一把將它的身子翻過來，然后在它的肚子上搔癢，它最喜歡這一招了。
“我把你寵壞了，”她對(duì)它說：“你已經(jīng)長(zhǎng)大了，我不能和你開玩笑了。不久你就要自己照顧自己了。”
不過波波很快地就玩倦了，不一會(huì)兒，它就在嘉莉塔的膝蓋上睡著了，她一面輕輕地拍著它的背，一面陷入深的思潮當(dāng)中。
實(shí)際上她在想念韋恩漢爵士，她想，不知道他會(huì)不會(huì)喜歡她吩咐大師傅為他烤的生日蛋糕。
假如他這么多年沒有收到過生日禮物，那么他一定也沒有收到過生日蛋糕！
她聽到一個(gè)仆人走到花園里來。
“李柏穆爾先生，夫人！”他大聲地宣布。
嘉莉塔嚇了一大跳，轉(zhuǎn)過頭來望著她父親正朝她走過來。
“午安，嘉莉塔。我知道你一個(gè)人在家，好極了！我們正好用這個(gè)機(jī)會(huì)談?wù)�。�?br />
“我沒有……想到……你會(huì)來，爸爸�！�
嘉莉塔想要站起來，不過他把手?jǐn)R在她肩膀上。
“不用站起來，”他說：“我看得出來你過得很舒服，你膝蓋上怎么擺著一只小動(dòng)物哪？”
“這是一只小獅子，爸爸�！�
“我知道。您丈夫告訴過我，他打算在莊園這兒開個(gè)動(dòng)物園，我可沒有想到他會(huì)把野生動(dòng)物養(yǎng)在家里。”
“波波生下來好瘦好小，要不是我們特別照顧它。它早就死了�！�
“你知道我一向討厭小動(dòng)物，”李柏穆爾冷冷地說：“我不想浪費(fèi)時(shí)間討論它們，我只想和你談?wù)勀阕约�，嘉莉塔�！?br />
“談……我？” “我有一些有趣的消息要告訴你�！�
“什么消息？“我剛從倫敦回來，我在那兒監(jiān)督韋家別墅整修。”
她驚呀地注視著她。
“我不知道他們?cè)谀抢镆灿蟹孔印！?br />
“這是上一代的韋恩漢爵士和他兒子居住的地方，他們不住在莊園的時(shí)候就待在那邊。實(shí)際上，它沒有限制財(cái)產(chǎn)的繼承，我是好幾年前跟他們買下來的，只不過它需要大幅度地裝修罷了，沒什么特別的。”
嘉莉塔默不作聲，過了一會(huì)兒李柏穆爾又說：“我曾經(jīng)考感過你的未來，嘉莉塔，當(dāng)我在整修韋家的別墅時(shí)我就在想，你若和我住在那兒一定會(huì)很愉快的�！�
嘉莉塔滿臉迷惑地注視著他。
“我……不懂你的意思……爸爸……艾瓦力不……喜歡倫敦�！�
“這一點(diǎn)我可以了解，”李柏穆爾說：“他常年住在國(guó)外，當(dāng)然他的興趣就不在這兒了�！�
“爸爸想……”嘉莉塔遲疑地說：“我丈夫的興趣在這兒。
他和我都喜愛……莊園這個(gè)地方�！�
她一邊說一邊注視著父親，她望見她父親嘴角浮現(xiàn)出不信任的笑容。
“我親愛的嘉莉塔，”他回答，“你太年輕太天真了。當(dāng)然目前你丈夫很滿意這個(gè)莊園。哪一個(gè)男人不喜歡花一大筆錢把它修復(fù)成從前莊園壯麗堂皇的樣子——不過，你有沒有考慮到等房子修建好了以后，會(huì)有什么結(jié)果發(fā)生？”
他不等嘉莉塔回答就接著說：“等到每一件設(shè)備都完成整修，而且他有了兒子之后，我敢保證我的女婿又會(huì)想往國(guó)外跑。一個(gè)人一旦成為探險(xiǎn)家和冒險(xiǎn)家，那他一輩子就是探險(xiǎn)冒險(xiǎn)專家了。韋恩漢也不例外！”
“你的意思是說他會(huì)……離開我？”
“他不會(huì)和你離婚的，親愛的�！崩畎啬聽柣卮穑骸爱�(dāng)然了，他會(huì)不時(shí)回來讓你生一大堆小孩，那么等他死了以后，就有許多兒子繼承他的財(cái)產(chǎn)了。”
李柏穆爾瞇起了眼睛說：“他叔父最大的錯(cuò)誤就是只有一個(gè)繼承人。我不相信你的丈夫也會(huì)犯這么愚蠢的錯(cuò)誤。”
他說話的時(shí)候，眼睛并沒有望著他的女兒，否則他就會(huì)看到嘉莉塔大眼睛中的害怕與恐懼。
“我要建議你的就是，”李柏穆爾說：“若是這種事情真的發(fā)生了，你還可以訓(xùn)練自己成為社交界的名人。我將在一旁指導(dǎo)你、幫助你，我們可以將韋家別墅的豪華客廳裝潢成沙龍，招待社交界的各種頂尖名人�！�
和往常一樣，當(dāng)他父親和她說話的時(shí)候，嘉莉塔就有一種被壓迫的感覺。
她覺得自己幾乎要被他催眠了，他的話是如此恐怖，似乎明天就要發(fā)生似的。
“許多人我一直想要認(rèn)識(shí)他們，和他們交談，”李柏穆爾說：“可是我一直沒有機(jī)會(huì)結(jié)識(shí)他們，因?yàn)樗麄円恢卑盐遗懦庠谒麄兊男⌒〉幕顒?dòng)范圍之外�！�
他的聲音透露著些微的激動(dòng)，然后繼續(xù)說道：“不過，只要你和我住到韋家的別墅去，這問題就很容易解決了�！�
“不，可是爸爸，我不想到……倫敦去！而且我不相信艾瓦力會(huì)離開這兒，他不會(huì)拋棄我的……�！�
李柏穆爾轉(zhuǎn)頭望著她，她看見他滿臉盡是輕視的表情。
“你真的認(rèn)為你能長(zhǎng)久抓住象他那種男人的心？”他反問：“除了錢之外，你還能給他什么，錢已經(jīng)是他的了呢！”
他刺耳地笑了起來�！八许f家的男人對(duì)女人都有一種吸引力，我閉上眼睛都想得出來，你丈夫和東方樂園中的動(dòng)人女郎有一手哩！”
嘉莉塔恐怖地低喊了一聲，然后他毫不留情地繼續(xù)說下去：“在你結(jié)婚那天我就看到韋恩漢臉上的表情了；而且，從前當(dāng)我堅(jiān)持他必須娶你，否則莊園就會(huì)毀滅的時(shí)候，他幾乎被結(jié)婚的念頭嚇破了膽。面對(duì)現(xiàn)實(shí)吧，嘉莉塔，要不然把一切事情交給我，我會(huì)象從前一樣地照顧你�！�
嘉莉塔覺得他似乎要把她給壓碎了，而她根本不可能反抗他。 他說的話似乎就活生生地呈現(xiàn)在她眼前。她幾乎看見艾瓦力就要離開她到國(guó)外去了，也許還帶著他心愛的動(dòng)物，因?yàn)樗鼈兪チ怂蜁?huì)感到孤單、不快。
而她，被一腳踢得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。就象她父親說的，他不會(huì)要她了，假如他真的在國(guó)外有漂亮的女人，而他們彼此又相愛……
從前，她從來沒有想過他和女人會(huì)搞上關(guān)系。
而今她才了解自己有多么愚蠢、無知，她居然沒有想到任何一個(gè)象艾瓦力這般年紀(jì)的男人，這般英俊、魁梧、瀟灑的男人，在他的生命中會(huì)不和無數(shù)的女人牽扯上關(guān)系。
看起來，他似乎真心的希望她成為他的朋友。不過，他從來沒有向她表示過愛意，而且畢竟誠(chéng)如她父親所說，他為什么要愛她呢？他甚至和她當(dāng)初一樣對(duì)結(jié)婚抱著憎恨和討厭的態(tài)度，而且她認(rèn)為他之所以待他這么好，僅僅因?yàn)樗且粋�(gè)心地仁慈同時(shí)又了解她是需要幫助的人。
“現(xiàn)在你是一個(gè)結(jié)過婚的女人了，”李柏穆爾說：“不用說，你不會(huì)蠢得和一個(gè)白癡一樣，你必須面對(duì)生活，生活和某些虛幻的、羅曼蒂克的小說中所描寫的不一樣�！�
他頓了一下又接著說：“韋恩漢也許會(huì)離開你一年，讓你一個(gè)人獨(dú)自過活，因此你自己要好好打算安排一下。我剛剛的提議不是很有趣又很有價(jià)值嗎？這么一來，我們就可以擠進(jìn)倫敦有名的社交圈了�！�
他所說的話，在嘉莉塔耳中聽來是那么熟悉。
每當(dāng)他提到她將成為韋恩漢家的女主人，成為一個(gè)有名望的淑女，或者他將為她安排一項(xiàng)重要的婚姻時(shí)，他就用這種命令式的口吻。
而今，第一步愿望是達(dá)成了，他又想到第二步。
她幾乎可以想象出他們將來在倫敦的生活模式：無數(shù)的豪華宴會(huì)等著他們?nèi)⒓�，無數(shù)的大規(guī)模聚會(huì)等著他們?nèi)ヅe行，而她，雖然羞怯又害怕，卻仍然必須扮演女主人的角色。
她身心的每一根神經(jīng)都在反抗她父親的謬論，然而她又不禁暗自思量，假如她父親的預(yù)言果然成真，那么，她就得獨(dú)自一人待在莊園里，她能忍受得了失去艾瓦力的歲月嗎？甚至連波波的安慰也得不到時(shí)，她將何以自處呢？忽然，她靈機(jī)一動(dòng)地想到，還有一個(gè)方法可以補(bǔ)救她父親的如意算盤啊！他說過，等到她生下繼承人之后，她丈夫才會(huì)離開她，可是目前她根本沒有機(jī)會(huì)生孩子��！無論如何，嘉莉塔的憂愁減輕了。不管怎么說，前途還是有一線光明的，即使是一點(diǎn)點(diǎn)亮光也沒有關(guān)系。 就好象他幾乎洞悉了她的心事，李柏穆爾說：“當(dāng)然，這種事不用急。在明年之前他不會(huì)離開你的，你現(xiàn)在懷孕了沒有？“這問題對(duì)嘉莉塔而言似乎就象當(dāng)頭棒喝。
因?yàn)樗ε碌貌桓腋嬖V他真相，她只好垂下眼簾，同時(shí)兩頰升起一片紅云。
“當(dāng)然現(xiàn)在要下斷言為時(shí)尚早，”他說：“不過你最好要有一個(gè)兒子繼承這片土地。自然，整修這一大片莊園花了你不少錢。”
“現(xiàn)在是……艾瓦力的錢了。”
嘉莉塔的聲音很低，不過卻含有害怕的味道。
李柏穆爾笑了起來。
“當(dāng)然他要有錢才行將通！不過假如你需要任何東西，我可以私人供應(yīng)你，假如你的需要關(guān)系到我們未來的計(jì)劃，只要你開口，我愿意開任何數(shù)目的支票給你。”
嘉莉塔知道他希望她感激他，不過她卻說不出口。
好象他有意挑毛病，他大聲地說： “嘉莉塔，這個(gè)時(shí)候你不招待我喝點(diǎn)飲料嗎？我看見你身邊有個(gè)鈴�！�
“是的……當(dāng)然……爸爸……我很……抱歉！”
她搖了搖旁邊桌子上的小金鈴，一個(gè)仆人立刻出現(xiàn)了。
“你想要喝什么灑？”她問她父親。
“中午的時(shí)候除了香核之外，我什么也不喝。”李柏穆爾說。
父女兩人沉默地坐了一會(huì)兒，幾分鐘之后，管家領(lǐng)著兩個(gè)仆役走進(jìn)花園，一個(gè)手上捧著的茶盤里面放著杯子，另一個(gè)捧著盛酒執(zhí)，當(dāng)中放著一瓶冰凍的香擯酒。
嘉莉塔知道這些早就準(zhǔn)備好了，她心想，自己是多么疏忽��！竟然忘了以飲料待客。
不過，在她內(nèi)心，她卻為了必須和她父親住到倫敦，扮演他期待的角色而哭泣。
她怎么能做這種事呢？假如將來的日子失去了艾瓦力，失去了他溫柔、體貼、友善的關(guān)懷，她不知道要如何度過那段凄慘的歲月，她簡(jiǎn)直不敢再推想下去。
她父親所描述的女人，此刻似乎就生動(dòng)地呈現(xiàn)在她眼前，她幾乎閉上眼睛就能看到她們；她們長(zhǎng)得和她完全不一樣，有著一頭長(zhǎng)長(zhǎng)黑黑的頭發(fā)，一雙大大靈活的眼睛，漂亮、性感、迷人。
當(dāng)他有了她們之后，他怎么可能會(huì)再對(duì)一個(gè)瘦小、不起眼、膽小的她發(fā)生興趣呢？“可是我—直這么愉快，”她想：“過去這幾天，我都是這么愉快，我已經(jīng)忘了什么叫害怕和不安了�！�
如同她結(jié)婚之前一樣，她父親好象又在威脅她、強(qiáng)迫她服從他的意見，那時(shí)候因?yàn)楹ε露桓曳纯顾?nbsp; 由于她曾經(jīng)因?yàn)楹ε陆Y(jié)婚而逃跑，他鞭打她的痛楚至今仍然深深地印在腦海里。
這不僅是肉體上的痛苦，而且也是一種心靈上的屈辱，這種感受是如此強(qiáng)烈，她覺得自己都快要昏倒了。
她仿佛再度聽到自己無助的啜泣，那是父親挾著意識(shí)昏迷的她走進(jìn)臥室，把她摔倒在床上的情景。
那時(shí)候，她連大聲哭喊的力氣都沒有，她只是不停地小聲哭泣著，直到達(dá)森小姐喂她吃了藥水才睡著。夢(mèng)中，她覺得自己還在不停地哭泣，次晨醒來，床頭真的是濕了一大片呢。
“我不能反抗爸爸�！彼龑�(duì)自己說。
她甚至不敢朝坐在她身邊的父親望上一眼，他的臉上大概正是帶著笑容喝著香檳，那是一張比生氣的時(shí)候更陰險(xiǎn)可怕的臉啊！
他喝完了香檳，把杯子放在小桌子上站了起來。
“我現(xiàn)在要走了，嘉莉塔，”他說：“你仔細(xì)考慮一下我剛剛講的話，別忘了你還要繼續(xù)進(jìn)修呢。別把法文荒廢了，要當(dāng)社交界的名人法文是很重要的。每天的功課要每天溫習(xí)，要跟得上潮流。你們訂了《時(shí)代》和《晨間郵報(bào)》了吧？”
“訂……了……”嘉莉塔結(jié)結(jié)巴巴地說。
自從嫁到莊園之后，她其實(shí)一天也沒有看過報(bào)紙，只有艾瓦力天天在看。
“我看我得訂一個(gè)重要課目的功課表，等到下次來看你的時(shí)候我會(huì)問你問題，看你是不是和在家里一樣用功？”
李柏穆爾輕蔑地注視著她，然后冷峻地說：“你的老師常常說你很聰明。你必須應(yīng)用智慧努力扮演好你的角色。”
“是……是的，爸爸�！�
她結(jié)結(jié)巴巴地說。
“你首先必須做到的就是，”李柏穆爾一邊說一邊低頭注視著波波：“把那個(gè)討厭危險(xiǎn)的動(dòng)物丟開。假如你喜歡它，把它關(guān)在籠子里讓仆人照顧也就得了，別一天到晚抱著它。
嘉莉塔，我的話就是命令！”
“是……是的……爸爸�！�
她只好同意。
不等她站起來，李柏穆爾轉(zhuǎn)過身朝莊園外走去。
嘉莉塔知道她應(yīng)該跟出去送他，送他到前門上馬車，然后說再見，可是她卻不想站起來。
相反的，她抱起波波，然后把臉埋在它的柔毛里邊。
“嗅，波波……波波……我該怎……怎么？”她輕聲地說。
淚水不知不覺地流下了她的面頰。
韋恩漢爵士正在朝園莊的方向奔馳，他不停地驅(qū)策黑騎士快跑。
北方農(nóng)場(chǎng)的討論會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過他預(yù)算的時(shí)間，他知道，嘉莉塔會(huì)擔(dān)心到底出了什么事，為什么這么晚還沒有回來。
他渴望趕快看到她。
他心想，假如自己知道農(nóng)場(chǎng)事情這么多，他就會(huì)第二天再趕去，和嘉莉塔一塊兒去。
就象工頭說的，長(zhǎng)久的潮濕和荒廢，農(nóng)場(chǎng)的一大片墻都倒塌了，現(xiàn)在不是修不修理的問題，而品整個(gè)地方都需要重建呢。
于是，工人只好征求他的意見再做決定。因?yàn)橹亟ㄒㄒ淮蠊P錢，他們不敢輕易作主。
當(dāng)黑騎士風(fēng)馳電掣的把他送到莊園的大門口時(shí)，時(shí)間是下午五點(diǎn)半鐘。
“但愿嘉莉塔沒有等我喝茶�！彼南�。
“他定進(jìn)大廳，發(fā)現(xiàn)仆人正在忙碌著。
“夫人在那里？”
“她在書廊那邊，爵士。”
韋恩漢爵士?jī)刹讲⒁徊降靥蠘翘荨?br />
他唯一盼望的就是嘉莉塔和他一樣地渴望見到對(duì)方。
他滿心眼里全是她的影子，他覺得自己就象個(gè)初戀的男孩，如此充滿著渴慕、盼望、迷戀的情意，現(xiàn)在，除了他的妻子之外，他什么也不想了。
畫廊是整棟房子里最具特色、最美麗的建筑物之一。
在畫廊的當(dāng)中，有一座大型的中古式壁爐，壁爐前方，有兩張大沙發(fā)椅。
壁上陳列的全是韋家歷代先人的畫像，和他們?cè)诟鞣N戰(zhàn)役中獲勝的旗子，此外，還有一套無價(jià)之寶的瓷器，那是兩百年前特別為莊園訂制的。
嘉莉塔孤寂地坐在一張沙發(fā)椅上，面前擺著一套茶具，另；個(gè)華麗精致的茶盤里，則放著名貴的瓷杯和碟子，碟子里擺的全是可口的點(diǎn)心。 韋恩漢爵土一眼看到當(dāng)中還放著一個(gè)大蛋糕，他的名字和歲數(shù)則刻在粉紅色的糖衣上。
“對(duì)不起，嘉莉塔，”他道歉說：“我已經(jīng)盡快趕回來了。不過農(nóng)場(chǎng)的事情遠(yuǎn)比我想象的還要糟糕�！�
他一邊說一邊朝她走去。當(dāng)他在茶幾邊站定低下頭注視她的時(shí)候，不禁臉色大變，他急忙問道：“發(fā)生了什么事？是什么事使你心煩？”
他一下子想到一定是波波死了或跑掉了。他想不出還有別的事情會(huì)令她的臉色如此難看。
“沒……什么事，”她木訥地回答：“我好高興你……回來了�！�
韋恩漢爵士在她身邊的沙發(fā)椅坐下，然后把她的手握在手中。
“你一定有煩惱的事情，告訴我好嗎？” 她搖搖頭，可是她的唇禁不住顫抖起來，她避開他灼灼的目光低下頭來。
“你一定要告訴我，嘉莉塔，”他說：“在我走之前你還很高興。是不是我回來得太晚你生氣了？”
“不……不……不是，不是這樣的�！�
“那么是什么呢？”
他原以為她不會(huì)回答他的，可是過了一會(huì)兒她不禁說：“爸爸……爸爸……來看……我了�！�
韋恩漢爵士楞住了。
這是他做夢(mèng)也想不到的事。
“你父親？他說了什么令你如此煩惱的話？”
“我不能……告訴你�！�
“你一定要告訴我�！彼麍�(jiān)持。
當(dāng)他說話的時(shí)候，他望見她眼中竟然泛起恐懼的神色，他知道自己的試探又錯(cuò)了。他的直覺告訴他，她又受驚了，他凝視著她，發(fā)現(xiàn)一如他剛剛?cè)⑺臅r(shí)候，她是那么害怕、迷亂。
但究竟是為什么呀？她自然應(yīng)當(dāng)了解她現(xiàn)在已經(jīng)結(jié)婚了，她父親已經(jīng)沒有權(quán)利控制她，更沒有傷害她的權(quán)利了。
很明顯地，目前嘉莉塔不愿意信任他。
很勉強(qiáng)地，因?yàn)樗肋@是打開僵局最好的方式。韋恩漢爵士費(fèi)力地說： “一個(gè)蛋糕！你真的為我訂了一個(gè)生日蛋糕？嘉莉塔，我好久好久沒有收到生日蛋糕了。”
“希望你……喜歡它�！�
“你想到為我做蛋糕真是太好了，”他說：“假如我們不切開來吃，廚師一定很失望的�！�
他一面說一面站起來，然后切下一片蛋糕放在碟子里送給嘉莉塔，另切一片給自己吃。
當(dāng)他坐下來的時(shí)候，覺得有什么東西在摩擦他的腿，低頭一看原來是波波。
他彎下腰，拍拍它的頭說：“我想，我在離開的時(shí)候沒有好好照顧你。假如波波沒有得罪你，你不必這么愁眉不展的，我原以為回到家來會(huì)看到你的笑臉的�！�
“我很……抱歉�！奔卫蛩卣f。
他原以為她快哭了，不過她卻忙著為他倒茶。
“味道會(huì)不會(huì)太濃？”她擔(dān)心地問。
“我現(xiàn)在口正渴，”他回答：“味道很好�！�
“我……我想……我以為你會(huì)在四點(diǎn)半的時(shí)候回來�！�
“你父親沒有留下來喝茶？”
“沒有�！�
“那他來干什么？”
“他剛從……倫敦回來。”
“他有沒有什么話跟我說？”
“沒有�！�
她把事情愈搞愈復(fù)雜了，韋恩漢爵士想，不過他知道她不是有意的。一定是發(fā)生了什么事，把她從原來愉快的婦人變成現(xiàn)在這種畏怯膽小的模樣。
他悄悄地打量她，她臉上的表情正是他從前看過而且希望永遠(yuǎn)不要看到的。
他嘗了幾口蛋糕，然后把它放在碟子里。
“味道真好！”他說：“今天晚上你還有什么令我驚奇的事沒有？”
“我……我想……沒有了�！�
“那么，你要不要在晚飯前或晚飯后聽聽我書中的一段故事？回家的一路上我都在想，你一定會(huì)喜歡那兩只大象彼此深情相愛的故事。”
嘉莉塔站起身來�！安�！”她叫喊著：“不，我今天不要聽它們的故事……今天不要！”
她用雙手掩住眼睛，然后轉(zhuǎn)過身來跑出畫廊，韋恩漢爵士也來不及阻止她。
當(dāng)他一個(gè)人獨(dú)處的時(shí)候，他生平第一次有殺人的沖動(dòng)，他想，幸好李柏穆爾不在現(xiàn)場(chǎng)。
嘉莉塔在床上翻來復(fù)去，卻發(fā)現(xiàn)自己總睡不著。
她絕望地告訴自己已經(jīng)破壞了丈夫的生日晚餐。
她已經(jīng)破壞了她最渴望的事情，兩個(gè)人共渡的美好時(shí)光一一僅僅因?yàn)樗龗昝摬怀鏊赣H帶給她的恐怖與不安。
有時(shí)她會(huì)對(duì)自己說，父親的建議起碼要等一年才可能發(fā)生。
可是，當(dāng)她想到艾瓦力將離開她而回到他所熱愛的女人身邊，她的內(nèi)心就有說不出來的痛苦。
“我怎么受得了呢？我怎能讓他離我而去呢？”嘉莉塔在喃喃自問，幾乎忍不住要哭出來了。
“我要他陪在我身邊……我要他……”
她突然閉緊了嘴巴。
這突如其來的念頭不禁使她從床上坐了起來。
幾乎就象黑夜中的亮光，幾乎她所想的念頭就象映現(xiàn)在她面前墻壁上的紅字，她知道自己渴求的是什么了。
她要她的丈夫愛她！
遠(yuǎn)在這個(gè)時(shí)刻之前，現(xiàn)在她知道自己過去是多么愚蠢了，她心中要求于他的不是友誼，而是愛。
“我愛……他！”她惶惑地自語，她簡(jiǎn)直想不通自己為何如此遲鈍，如此愚蠢，沒有及早領(lǐng)悟到這一點(diǎn)。
“我愛他！我愛他！”
她大聲地充滿熱情地說，她幾乎不敢相信是出自她口中的話。
如今，好象一道光線照亮了她封閉的心靈，她有茅塞頓開的喜悅。 她一直是愛著韋恩漢爵士的，她心想，即使她曾經(jīng)怕過他，但是，當(dāng)她企圖溺死自己之后，他對(duì)她是那么和善、那么體貼，她已經(jīng)愛上他了。而且她是一天比一天的更加愛他。
她信任他，因?yàn)樗o了她同情、了解和安全感，這一切是她以前所欠缺的。
所有這些日子在她體內(nèi)滋長(zhǎng)的情感，而今匯聚為一種情感——愛！
她從來不了解愛是這樣子的，如此的甜蜜，又如此的痛苦，因?yàn)樗ε聲?huì)失去他。
可是她又想到，現(xiàn)在她愛他，他卻不會(huì)愛她。
她又給了他什么呢？她在他眼中只不過是個(gè)令人討厭、又不馴服的動(dòng)物，而且從來不照他的規(guī)定做事。
由于她覺得每一樣事情都這么新鮮，因此她興奮地把床邊梳妝臺(tái)上的蠟燭都點(diǎn)燃了。
她想要看看陷入情網(wǎng)的自已是不是和往日有所不同，然后再看看自己有沒有可以吸引她所嫁的那個(gè)男人的地方。
“要是我長(zhǎng)得漂亮些就好了�！彼南�，她的眼中不禁流。
露出失望的色彩。
她不安地在臥室里走來走去，睡在她床尾的波波也驚醒過來望著她，它一定很奇怪她怎么不象往日那么安靜了。
原來，嘉莉塔幾乎忘了還有它的存在。
她覺得自己整個(gè)人都復(fù)蘇了，心兒不停地狂跳，呼吸急促，似乎變了一個(gè)人似的。
“我在戀愛？”她迷亂地自言自語：“我戀愛了，我要他！我要和他在一起、…我要他吻我……愛我。”
她幾乎為自己這種大膽的想法楞住了。然后她想起他以前是吻過她的手，不知他是否也有過想要吻她唇的念頭。
“噢，艾瓦力，我愛你！”
她覺得自己整個(gè)心緒都飄到隔壁房間的他身上，這時(shí)，門外響起了敲門聲。
敲門聲來自走廊外的大門，她遲疑了一會(huì)兒，然后定神定過去開門。
何登站在門外。
“有什么事？何登�！彼龁枴�
“很抱歉打擾您，夫人，”何登回答：“我剛剛到爵士的房間，不過他已經(jīng)熄燈了，我想他睡覺了�！�
“別打擾他，”嘉莉塔說：“爵士忙了一天夠累了�！�
“我也是這么想，夫人，不過我想我應(yīng)該告訴您一聲，請(qǐng)您等會(huì)兒轉(zhuǎn)告爵士�！�
“發(fā)生了什么事？” “只是一個(gè)警告，”何登回答：“剛剛村子里有人帶信來說，一個(gè)開往圣阿巴思的馬戲團(tuán)里有只獅子跑出來了�！�
“你認(rèn)為它可能到我們這兒來？”嘉莉塔問。
“很可能，因?yàn)槲覀冞@兒有獅子呀！”何登回答：“不過我希望它不要來！夫人。”
“為什么呢？”
“因?yàn)槁犝f它很危險(xiǎn)。它把主人都踢例了。當(dāng)它逃跑的財(cái)候，有兩個(gè)人因擋住了它的路也被踢成了重傷。”
何登頓了一下特別加強(qiáng)語氣說：“他們說起它的口氣就象是說兇手似的，任何人看到它都可以射殺！”
“聽起來真可怕！”嘉莉塔驚呼。
“所以我覺得應(yīng)該讓爵土知道，”何登說：“我現(xiàn)在不吵他。等他醒了以后請(qǐng)夫人轉(zhuǎn)告他一聲，同時(shí)把這個(gè)交給他�！� 他遞給她一枝長(zhǎng)管來福槍。
他一面把槍遞到她手上一面說：“這是爵士在非洲用的槍。您要小心一點(diǎn)兒，夫人。槍彈已經(jīng)上了膛�！�
“我會(huì)的。我會(huì)把你的話轉(zhuǎn)告給爵士的�！�
“謝謝您，夫人。很抱歉吵了您�！�
“不要緊的，何登。”
嘉莉塔關(guān)上房門，然后把來福槍放在她床鋪旁邊的桌子上。
何登沒有驚動(dòng)他的主人是對(duì)的。
晚飯后，當(dāng)她離開他獨(dú)自一人思考的時(shí)候，她知道自己把餐桌上的氣氛全破壞了。因?yàn)樗憩F(xiàn)得太不自然，雖然韋思漢爵士努力用各種話題引起她的興趣，她只是一味地低頭吃飯。 “我要睡覺了。”當(dāng)他們走進(jìn)客廳的時(shí)候，她愁眉不展地說。
她渴望和他待在一塊兒，然而她又害怕自己因?yàn)榍榫w不好而崩潰，并且把她父親說過的話一五一十地告訴他。
她覺得，假如韋恩漢爵士決定離開她，而且比他父親預(yù)期的時(shí)間還要早，那么天下沒有比這更令人難堪的事了。
她告訴自己，不論發(fā)生了什么事她必須保持沉默，可是，要她坐在他身邊而不告訴他任何事卻只有更使她如坐針氈，坐立不安。
她在屋子里大約待了一個(gè)鐘頭，然后聽到他走進(jìn)他的房間。
她聽著他在房?jī)?nèi)踱方步，最后才吹熄了蠟燭上床睡覺。
這時(shí)候，她才想起自己該睡了，可是卻又怎么也睡不著。
她吹熄了蠟燭，然后注意看隔壁的房間有沒有亮光；“假如他醒了，”她對(duì)自己說：“我就有藉口到他房間了�！� 她回想，當(dāng)她和波波被雷聲驚嚇的時(shí)候，他是多么溫柔呀。
她心想，假如自己鉆進(jìn)他的床鋪要求他緊緊抱住自己的話，他又會(huì)說些什么呢？想到這兒，她全身象觸電般地抽搐了一下。她旋即又告訴自己，他會(huì)摟她也只是因?yàn)樗挠H切和禮貌，絕不會(huì)因?yàn)樗枰?nbsp; “我需要他愛我！我需要他愛我！”嘉莉塔在心底一遍又一遍地說，雙眼瘋癡地注視著隔開他們兩人的那扇門。
韋恩漢爵士突然驚醒，因?yàn)樗岬揭还晌ｋU(xiǎn)的氣息。
他再仔細(xì)地側(cè)耳傾聽，果然獸籠里傳來了獅子的咆哮聲。
事情有點(diǎn)不平常，因?yàn)樽詮乃鼈儼醽硇戮又�，向來都很安靜。
現(xiàn)在它們發(fā)出了如此不可理喻的聲音，好象是受到了于擾而發(fā)出的憤怒吼聲。
韋恩漢爵士疑惑地想，究竟是什么使它們?nèi)绱瞬话材兀吭谕砩喜豢赡苡心吧嗽诠珗@附近走動(dòng)，不過，假如真的有人，那一定會(huì)把貝拉吵醒，它就會(huì)拼命地保護(hù)它的幼兒。 還是去看看發(fā)生了什么事比較好。
他從床上跳起來，點(diǎn)亮了一根蠟燭，在抽屜里找了一件襯衫，又在衣櫥里挑了一件長(zhǎng)褲，然后匆匆忙忙地穿上。
由于地是乾的，他穿上了嘉莉塔送給他當(dāng)作生日禮物的絲絨拖鞋。然后悄悄地打開房門急急趕下樓去。
他打開一扇通往花園的窗子跳了出去。 當(dāng)他來到室外，他聽見獅子的吼聲更加兇猛了，于是他加速腳步穿過草地，朝花園盡頭橫跨湖上的橋頭走去。
在圓圓的月亮照射下，他可以看清腳下的路面。月兒在寧靜的湖泊上灑下一層神秘的銀色光輝。
若是再平常，韋恩漢爵士一定會(huì)停下腳來好好欣賞這美麗的夜景，不過現(xiàn)在他滿心憂急，因?yàn)樗咏{子愈體會(huì)到一定發(fā)生了什么不尋常的事。
貝拉吼的聲最大，他知道它不僅在生氣，同時(shí)還在自衛(wèi)。
假如此時(shí)獸園內(nèi)有人，它一定會(huì)把他咬個(gè)粉碎。
韋恩漢爵士匆匆跑過橋梁，走進(jìn)公園，此刻他已經(jīng)相當(dāng)接近獸園，動(dòng)物的吼聲震耳欲聾。
艾佳斯也在狂吼，好象被獅子吵醒似的，印度豹也湊上一角。
他朝籠子的大門走進(jìn)，他知道自己必須先表明身分才可進(jìn)去，否則正在狂吼的貝拉一定會(huì)撲到他身上。
“貝拉！”他喊著：“艾佳斯！你們是怎么了？”
一聽到他的聲音，艾佳斯立刻停止吼叫，貝拉雖然仍然在咆哮，不過聲音卻小了許多。
“到這邊來！到我這兒來，”韋恩漢爵士說：“來，告訴我是怎么一回事。來，貝拉，沒有人會(huì)傷害你的。是什么事使你生氣�。俊�
當(dāng)他說話的當(dāng)兒，艾佳斯已朝著他走過來，然而貝拉卻仍站在木屋前，因?yàn)樗膬号荚诶锩�，它為了保衛(wèi)小獅子，正在憤怒地吼叫著。 “怎么一回事？”他問。
他一面說一面想推門進(jìn)去，就在這時(shí)候，他聽到他右方的草叢里傳來一陣響動(dòng)。
“誰在那兒？你在干什么？”
他問得很大聲。
接著又傳來一陣響動(dòng)，但草叢里黑黑的，他什么也看不清楚，不曉得里面藏的到底是大人還是小孩。
“出來，出來讓我看看你！”韋恩漢爵士命令地說。
現(xiàn)在艾佳斯已經(jīng)走到門口了。它的喉嚨發(fā)出低低的咆哮聲。
灌木叢里又傳來沙沙的聲音，藉著皎潔的月光，韋恩漢爵士清清楚楚地看到一只大獅子從暗影中走了出來。
那是一只又老又丑，不過卻充滿危險(xiǎn)氣息的獅子。它對(duì)他注視了一會(huì)兒，然后一步步地向他靠近。韋恩漢爵士知道它正在向他逼近，準(zhǔn)備做最后的一搏。
他一動(dòng)也不動(dòng)地站著，雖然他很緊張，不過卻努力控制自己，并且目不轉(zhuǎn)睛地注視著獅子。他知道，假如他此刻開口說話，不但沒有什么好處，甚至可能刺激它加速行動(dòng)。
他真后悔出門沒有帶任何武器在身上，自己實(shí)在是太粗心大意了；不過他做夢(mèng)也沒有想到在自己寧靜的獸園外面，居然會(huì)有危險(xiǎn)發(fā)生。
艾佳期憤怒地咆哮著，那只獅子愈接近韋思漢爵土，它似會(huì)就愈緊縮細(xì)瘦的身子，好象每一寸肌肉都在做殺戮的準(zhǔn)備。
韋恩漢爵士深深吸了一口氣，他盤算自己該如何躲開獅子這迅如閃電的當(dāng)面一擊。
實(shí)際上，他知道自己根本沒有逃生的機(jī)會(huì)，因?yàn)榧词共槐华{子撕成兩半，他也會(huì)被它抓得體無完膚，就在這千鈞一發(fā)之際，耳邊忽然響起了巨大的爆裂聲。
巨聲來自他身后，由于事出突然，聽起來似乎連大地都在震動(dòng)，雖然獅子已經(jīng)跳了起來，這時(shí)候卻癱瘓?jiān)诘厣狭恕?br />
有好一刻，韋恩漢母土只是楞楞地注視著仍然在抽動(dòng)的尸體，他做夢(mèng)也沒有想到自己一生中會(huì)如此接近死亡，而且，他幾乎不相信自己從死神手中撿回了一條性命。
然后，一只來福槍被扔到地上他腳邊，嘉莉塔的手臂圈住他的脖子。她那緊閉的顫抖的嘴唇不住瘋狂地親吻他的面頰。
“我以為它會(huì)……吃掉你！”她不停地說：“我以為它會(huì)……吃掉你！”
他覺得自己似乎仍然在夢(mèng)境中，耳畔似乎仍然回響著子彈的怒吼，他恍恍惚惚地舉起雙臂把她摟進(jìn)懷中。
然后他低下頭來緊緊地吻住了她的唇。