有好一會(huì)兒，艾珈妮幾乎不能移動(dòng)——然后，她只希望薛登認(rèn)不出她。
江先生很快就發(fā)現(xiàn)太大在和他開玩笑。
他站了起來(lái)，向艾珈妮欠欠身：“你能光臨寒舍真是我們的榮幸，”他說：“不論你是以?shī)W斯蒙小組的身份或是象朵香花一樣，都是受歡迎的�！�
這時(shí)艾珈妮才猛然覺醒到自己穿著中國(guó)衣服，而薛登一直以銳利的眼光凝視著她，真是使她臉紅。
她還來(lái)不及說什么，凱瑩就以一種不依的口吻叫了起來(lái)：“你猜中了！猜中了她是誰(shuí)！你太聰明了，都沒法騙過，真讓人失望透了！”
艾珈妮正要從房中退出去的時(shí)候，她很困惑的不知自已有沒有聽錯(cuò)，她聽到薛登對(duì)江先生說：“如果方便的話，不知我可不可以和奧斯蒙小姐單獨(dú)談?wù)劊俊?nbsp; “當(dāng)然可以，爵士，”江先生回答：“別客氣，我的家就是你的家�！� “我想奧斯蒙小姐很想看看妮美麗的花園，”薛登說：“我也很想欣賞欣賞，一直久仰貴府花園在香港是數(shù)一數(shù)工的�！�
“你太客氣了！”江先生回答。
他做了個(gè)邀請(qǐng)的姿勢(shì)；在前面領(lǐng)路。
艾珈妮似乎只有聽從的份，同時(shí)卻又有一個(gè)意念在她心中蠢動(dòng)，她想跑開，想躲起來(lái)，想換回原來(lái)的服裝，尤其不敢單獨(dú)和薛登在一起談話。
她知道得很清楚，如果爭(zhēng)辯什么的話只會(huì)使她顯得更為荒謬可笑，而且不必要的在江氏夫婦面前傷害到他，因此她跟在江先生和薛登后面，沿著走道到了第一座大花園的門口。
江先生趨前開了門，艾珈妮和薛登走上花園的走廊。
他們進(jìn)入花園時(shí)，一群鳥受了驚動(dòng)展翅而飛，藍(lán)色的羽毛熠耀生光。
“藍(lán)八哥！”艾珈妮叫了起來(lái)。
“希望它們能給我們帶來(lái)幸運(yùn)！”薛登說。 艾珈妮笑了起來(lái)，因?yàn)檫@話她在船上就和凱瑩說過，她低聲說了句：“我需要幸運(yùn)！” 他們并肩走著，走到一條迂回的小徑上，傳來(lái)一股花的香味。
艾珈妮曾在書上讀到有關(guān)中國(guó)園林之美，以及如何具有獨(dú)特的風(fēng)格，她也聽人家說過，小小的幾塊泥土石頭，由于精心安排，也令人賞心悅目，江先生就在半山頂這塊廣闊的土地創(chuàng)造出美麗的詩(shī)境。
假山、小橋、亭臺(tái)，池塘里睡蓮綻開，小小的瀑布由山上流下，花樹都安排得那么協(xié)調(diào)，呈現(xiàn)出一種難以形容的美。 玫瑰、八仙花、牡丹花、杜鵑花，絢爛如錦，杏樹、橘樹、梨樹也都開了花，白色的玉蘭花在蔚藍(lán)的天空下散溢著清香，眼前就如仙境一般。 “真是太美了！比我想象中的任何花園都要美！”艾珈妮由衷地贊嘆。
他們又向前走了一些路，然后站在池塘邊注視池中嬌美的睡蓮。
“真美！”薛登說：“就象你穿上中國(guó)服裝一樣美！”
艾珈妮驚訝地注視他，因?yàn)樗馁澱Z(yǔ)太出乎意料了！她望著他眼中的神色，然后很快的把眼光移開。
她在微微顫抖。
“我必須見到你，艾珈妮，”薛登說：“你得承認(rèn)這點(diǎn)。” “那是……不可能的！”
“為什么？為什么你還要裝著在我們之間好象什么也沒發(fā)生過呢？”
“是沒有發(fā)生什么。” “為什么？到底為什么呢？從遇到你開始，你就帶給我些難以解決的問題，而那些問題我一直都得不到解答，不能再這樣了！” 靜默了半晌，艾珈妮只是握緊手指，望著池中的睡蓮。
“我知道為什么你總讓我有些迷惑了�！毖Φ钦f。
說。 他停了一會(huì)兒，見艾珈妮沒有開口，又繼續(xù)說：“因?yàn)橐郧澳愦┑囊路伾己懿贿m合你，穿上這件玫瑰紅的衣服，使你的頭發(fā)似乎有一層淡紫色光輝、你的皮膚就象花辯一樣美�！�
“你不該……對(duì)我說……這些話的�！卑炷菡Z(yǔ)聲胃細(xì)。
“為什么不該呢？”他問：“任何一個(gè)男人有機(jī)會(huì)的話都會(huì)向你這么說的�！� “因?yàn)槲也灰�，你知道我伯父伯母不�?huì)同意的�！� “我也相信他們絕不會(huì)同意你和我單獨(dú)相處在一個(gè)中國(guó)紳士的花園里�！毖Φ钦f著，似乎在暗示什么。
“江先生、江太太都是我的朋友�！卑炷菡f著，好象他在向她挑釁。
“不能找到比他們更好的朋友了，”薛登回答：“江先生是一個(gè)很特出的人，以前他在英國(guó)的時(shí)候我就聽過他的名字，到香港以后他也是我首先拜訪的人之一，無(wú)論如何，我們總在奧瑞斯夏號(hào)上見過面的。”
“為什么你想見他呢？”艾珈妮很好奇地問。
“我想問問江先生對(duì)今后殖民地發(fā)展的意見，”薛登回答：“政府的改革正付諸實(shí)施，但我個(gè)人還是需要他的幫助�！� 他看艾珈妮跟中驚訝的神色不禁笑了起來(lái)。
“仰慕中國(guó)美的并不只有你一個(gè)人，我還很想收集一些中國(guó)畫、玉和陶器，在這些方面沒有人比江先生更在行的了�！�
“我在江太太那里看到了一些，比我想象得更令人興奮呢！”
“你應(yīng)該蹬江先生好好談一談，他會(huì)告訴你它們的歷史典故，”薛登說：“也許有一天我也能告訴你我自己擁有寶物的淵源呢！”
他的聲音中似乎有著什么，使艾珈妮為之心動(dòng)，象升起了奇異的音樂在她心中回蕩，她很快地說：“那是……不可能的事情，我應(yīng)該坦白告拆你，我們不可能成為朋友的。” “為什么不能？”
薛登的辭鋒銳利。
“因?yàn)椴覆粫?huì)答應(yīng)的，而且你支持總督的立場(chǎng)使伯父很不高興�！�
她又做了一個(gè)手勢(shì)。 “我本身如何并不重要，有的理由我不便告訴你，伯父母不準(zhǔn)我認(rèn)識(shí)任何男人，尤其是你�！�
“為什么我特別呢？”
“因?yàn)槟闾@赫……地位太重要了，即使你不是……我也應(yīng)該遠(yuǎn)離你，你該知道，伯母不準(zhǔn)我參加任何社交活動(dòng)�！�
“我知道得很清楚，”薛登回答：“我還要總督的秘書一定要邀請(qǐng)你來(lái)參加下午的花園宴會(huì)的，不過從你伯母表示你不會(huì)出席以后，我就猜你一定會(huì)利用這個(gè)機(jī)會(huì)來(lái)拜訪江太太的�！�
“你來(lái)這里是為了看我？”艾珈妮驚奇地問。
“這是一個(gè)理由，也可以說是最重要的一個(gè)理由，到香港以后，我是第二次來(lái)拜訪江先生了�！�
艾珈妮不知該說什么才好，過了一會(huì)兒薛登又繼續(xù)說：“看著我，艾珈妮！”
那是命令的口氣。雖然她不想聽他，卻發(fā)現(xiàn)自己已不由自主了。
她轉(zhuǎn)過頭來(lái)仰望著他，在一片粉紅杏花間，他的表情更為深刻，充滿了奇異的魅力——那也是他和其他男人不大一樣的地方。她想，那并不在于他的英俊外貌，也不在于他的功勛或權(quán)位帶來(lái)的氣勢(shì)，而是別的什么東西，她知道那正是中國(guó)人所說的謙恭君子風(fēng)。
“你真能相信嗎，艾珈妮？”薛登低沉的聲音在問她：“你真的相信我們彼此能就這樣走開？而忘了我們的唇曾經(jīng)互訴的話語(yǔ)么？不是用談話的方式，而是用吻來(lái)表達(dá)的心聲？”
艾珈妮覺得臉頰發(fā)燙，她無(wú)法從他那里移開自己的眼光。
“我們必須……分開�！彼驼Z(yǔ)。
“告訴我為什么，告訴我事實(shí)，艾珈妮�！�
“我不能，那是我的……秘密�！�
“秘密！秘密！”薛登的聲音帶著憤怒：“你使秘密圍繞在自已四周，而我卻認(rèn)為根本不需要這樣，沒有一個(gè)人的眼睛能這么純潔無(wú)邪，能隱藏任何讓他覺得羞傀的東西。”
艾珈妮輕輕嘆了一口氣。
他的手放在她肩上，把她轉(zhuǎn)過來(lái)面對(duì)著他．“告訴我你在隱藏什么？我必須知道�！�
艾珈妮搖了搖頭：“那些事情我不能告訴任何人，包括你在內(nèi)�！�
“你真認(rèn)為這么說就能讓我緘默了？”他說：“我會(huì)發(fā)現(xiàn)真相的，艾珈妮�！�
“不！”她叫了起來(lái)，掙脫他的手，聲調(diào)強(qiáng)硬：“別管我！你不會(huì)發(fā)現(xiàn)什么的，你也不會(huì)知道什么……
什么都不會(huì)！你走開，忘了我吧！”
“你會(huì)忘了我？”
她想反駁他，卻不可能，要說的話咽入了喉嚨，她知道自己從未忘記過他。
因?yàn)樗x得太近，她的心又怦然急跳起來(lái)，再度感受到那虛弱無(wú)力，同時(shí)在她內(nèi)心深處有著難以言喻的渴望，愿他能再吻她。
她狂熱地想著：她要求他再吻她最后一次，然后讓他就此走出她的生命，就象他踏進(jìn)時(shí)一樣。
但她也知道，一旦他的手臂圍繞著她，她就會(huì)不由自主地靠著他，整個(gè)身體反應(yīng)著他，那種奇異的魔力又會(huì)在兩人之間滋生，甚至不受大腦的控制。
“我需要你！我需要你！”她多么渴望能這么說。
但她知道，他從不了解他如何使她心煩意亂，她身上每一根神經(jīng)都為他緊張。
突然間，她想起了什么，很惶恐地說：“我得回去了，時(shí)間太晚了！如果他們回去后發(fā)現(xiàn)我不在家的話就糟了！”
薛登從口袋中拿出一只金表看了看，發(fā)現(xiàn)他們的確沒有時(shí)間再爭(zhēng)辯下去了，就說：“我送你回去�！�
“你不能這么做�！卑炷菡f。
“我只把你送到靠近將軍官邸的地方，然后你再走一點(diǎn)路就到了，我想妮伯母大概不會(huì)那么早就離開宴會(huì)的，不過也很難說就是了�！�
“我得快去換衣服！”艾珈妮叫了起來(lái)。
她很快地由花園跑開，對(duì)自己能跑這么快，不象凱瑩一樣纏了腳走都走不動(dòng)，心中十分高興。
凱瑩在花園門口等她。
“你們談得很好吧？”她問。
“已經(jīng)太晚了！”艾珈妮回答：“我得趕快換衣服回去了！如果伯母發(fā)現(xiàn)我在外面的話，一定大為光火。”
“她并不知道你到哪去�！眲P瑩倒是很自在地說。
在臥房里，艾珈妮很快脫下玫瑰紅的中國(guó)衣服，穿上自已的緊身衣，她覺得既懊熱又受束縛。
“什么時(shí)候你再來(lái)？”凱瑩問。
“我盡可能抽時(shí)間來(lái)看你�！�
艾珈妮又想起了什么，叫了一聲。
“怎么啦？”凱瑩問。
“我剛記起明天伯父要帶伯母、雙胞胎去午餐，他們一大早就出發(fā)，那里有一些軍隊(duì)得檢閱，不到很晚不會(huì)回家的。”
“好消息！”凱瑩叫著：“你來(lái)這里好了�！�
接著媳又想了二會(huì)兒，說：“我看就這樣好了，我們坐夫君的帆船出海，你可以欣賞海灣美麗的景色，我們還可以去小島上尋由訪勝一番。” “我們真的能出海嗎？”艾珈妮問。
她仿佛聽到海島的低語(yǔ)，那么迷人的迎向她，她渴望一睹中國(guó)帆船的真面目。
她知道這里的一些富商擁有精心設(shè)計(jì)的帆船，經(jīng)常航行海上，就象英國(guó)紳士擁有私人游艇一樣。
“你直接來(lái)這里還是我們?cè)诖a頭碰面？”
艾珈妮想了一會(huì)兒，其實(shí)兩條路都危險(xiǎn)，她知道他們不會(huì)讓她一個(gè)人坐黃包車外出，如果她說出去買東西，倒是一個(gè)比較好的借口，總比說去中國(guó)人家里好得多。
“我們?cè)诖a頭碰面好了�！�
于是艾珈妮又穿著原來(lái)那件淺色的衣衫，戴上帽子，吻了吻飄瑩柔軟的面頰。 “謝謝你，你太好了�！�
“別客氣。”凱瑩回答，艾珈妮知道這是她表達(dá)感情的一種方式。
薛登正在前門等侯。
艾珈妮謝過凱瑩，登上馬車，車夫穿著總督府的制服，馬車裝備十分華麗，薛登就在她身邊坐下來(lái)。
馬車前進(jìn)，薛登提起她的手。
“我要再見到你，艾珈妮，”他說，“妮再怎么樣也不能阻止我，你最好不要再向我拱戰(zhàn)了，讓我來(lái)應(yīng)付你的伯父伯母。”
“不，”艾珈妮懇求：“請(qǐng)不要向……他們……說什么�！�
薛登沒有回答，她看到他的下顎有點(diǎn)寬，嘴唇緊縮著，不免有些失望他不大理會(huì)她的要求。
“我會(huì)考慮照你要求的去做，”過了一會(huì)兒他才說：“如果你能告訴我那個(gè)最重要的秘密，那個(gè)使你確認(rèn)我不可交往的秘密�！�
“我很想告訴你，”艾珈妮回答：“我也很想照你的要求做，但我不能！我不能告訴你的，我們沒什么好談的。”
“你以為我會(huì)接受這種說法嗎？”薛登問。
“但你非接受不可！”艾珈妮說：“除非……”
她感到手被握得好緊，原先要說的話突然在唇邊消失。
“沒有什么除非不除非的，”薛登決斷地說：“這只是我們之間的事，艾珈妮——你和我的事，你我都知道我們彼此間有很多要學(xué)習(xí)、要探尋的事，這不是短時(shí)間就能做得到的�！�
說時(shí)馬車已經(jīng)到了山上，停下來(lái)，艾珈妮知道已經(jīng)到了官邸的墻外，離大門只有五十碼。
車夫下來(lái)，薛登輕輕拿起她的手放在唇上。
“我們會(huì)再見的，艾珈妮，”他平靜地說：“你給了我很多東西�！�
因?yàn)槌鰜?lái)時(shí)太過匆促，她忘了戴手套，現(xiàn)在她只感覺到他的唇傳來(lái)一陣溫暖，緊貼著她柔軟的皮膚。
她輕輕地顫抖，喜說在心中涌動(dòng)，這時(shí)車夫走過來(lái)打開馬車門，她不得不下車。
她有太多的話想告訴薛登，雖然并不知道到底要說些什么，只知道要離開他很不容易，她多想請(qǐng)他不要離開，留在她身邊。
他只是把她扶了下去，車夫再度駕車前進(jìn)，他向她揮帽。
艾珈妮望著馬車，一直到馬車消失為止。
她朝著官郵的大門走去，知道自己愛上了他。
第二天清晨，艾珈妮醒來(lái)，感到一種難以形容的酣暢和刺激。 她沒有弄錯(cuò)，伯父一家很早就外出。
七點(diǎn)半早餐，九點(diǎn)以前他們就坐馬車出去，四個(gè)軍人騎在馬上護(hù)送，另一輛馬車隨后跟著，里面坐著侍從武官和兩位軍官。
昨天奧斯蒙夫人參加總督府宴會(huì)回來(lái)后心情一直很好，黛西和薇兒妮特似乎也有所斬獲，不只是她們開始介入了香港的社交界，而且又有許多軍官駐扎于此。
軍官們自然注意到她們的青春美貌，那畢竟是很吸引人的，而且對(duì)于駐扎在海外的軍官來(lái)說，新面孔的出現(xiàn)也是夠刺激的。
另一件使奧斯蒙夫人高興的事，約翰·波比·韓里斯爵士一直對(duì)她頗為注意，和她聊了不少。
“不論你怎么說，弗德瑞克，”在用餐時(shí)她說：“我覺得他很吸引人�！�
“他可能會(huì)討人喜歡，”將軍說：“另一方面來(lái)說，就象我以前告訴你的一樣，愛蜜麗，他和當(dāng)局每個(gè)人都有爭(zhēng)論，而且聽部下說，他對(duì)社諾文將軍的態(tài)度粗暴極了！”
將軍頓了一額，然后憤憤地說：“我可并不想讓他這么對(duì)待我！”
“我想約翰爵士對(duì)你是很尊敬欽佩的，弗德瑞克�！眾W斯蒙夫人說。
“還有一位官員告訴我說他接到了三十九件該迅速辦理的事項(xiàng)，卻置之不理，”將軍繼續(xù)說：“他還指出，約翰爵士經(jīng)常把殖民地的財(cái)政弄得一團(tuán)遭！”
“好吧！我請(qǐng)求你不要再和他爭(zhēng)論了，”奧斯蒙夫人說：“香港已經(jīng)夠小了，你們這些人還在這里對(duì)立個(gè)什么勁？我很坦白地告訴你，我很喜歡去總督府，后天我們還要去那里用餐呢！”
“我很高興你參加這些社交活動(dòng)，愛蜜麗，”將軍回答：“但我不會(huì)向總管屈服的，尤其這牽涉到法律和秩序的維系問題。”
“我相信你一定有能力解決的�！眾W斯蒙夫人帶著安慰的口吻謾。
其實(shí)，艾珈妮知道伯母對(duì)這問題并非真有興趣。
“我們有一段很美好的時(shí)光，艾珈妮�！痹诖_知她母親已經(jīng)聽不到的地方，黛西告訴她：“那些軍官一直對(duì)我們說些好聽的話，逗得薇兒妮特和我都笑了起來(lái)�！�
“禮拜五晚上還要舉行一個(gè)舞會(huì)，”薇兒妮特說：“我們要在露天下跳舞，想想看多美！”
薇兒妮特停了一會(huì)兒，又很好心地說：“我認(rèn)為媽媽不應(yīng)該不讓你去，艾珈妮，我真想不通她為什么把你留在家里�！�
“她有她的理由。”艾珈妮這么說，但她情不自禁地想到：如果能在露天下和薛登共舞，會(huì)是何等奇妙呵！
她敢確定他的舞一定跳得很好，相信他們會(huì)步伐一致的。
在那晚沉沉的夜色中，她承認(rèn)從他第一次吻了她以后，就已經(jīng)愛上了他。
如果她對(duì)他沒有愛的話，他絕不能帶給她那么奇妙、銷魂的感受。
從她到英國(guó)的這兩年來(lái)，可說太缺乏溫暖與真情了，因此知道他在注意、關(guān)懷她，也分外使她感念不已。
“我愛他！我愛他！”她躺在枕上喃喃低語(yǔ)著，幾乎再次感覺到被他吻時(shí)那種奇異的魔力。
她試著不要去想他們?cè)趭W瑞斯夏號(hào)二等船艙再度相遇的情形，當(dāng)時(shí)她是如何投入了他的懷抱；她為自己毫無(wú)抗拒覺得羞愧，至少也該逃開他才是，只是他的魅力深深地吸引住她了。
“我們彼此相屬！”她想。
接著她又失望地想到他回英國(guó)只不過是時(shí)間問題，以后她再也見不到他了。
他說他要見她，他會(huì)有所安排的，但伯父一定會(huì)擔(dān)心她泄露出父親死亡的秘密。 現(xiàn)在，她想到自己為什么沒有在奧瑞斯夏號(hào)的漫長(zhǎng)旅途中向薛登打聽一下呢？實(shí)在太笨了！她已經(jīng)直覺到自己不該再沉溺于痛苦之中，從他在書房中吻了她以后，她就悄不自禁地愛上了他，而她的愛在日后面臨別離之時(shí)，只會(huì)帶來(lái)更深沉的痛苦。
她希望自己不要再陷下去，不幸卻失敗了！而現(xiàn)在，她在愛情上何等無(wú)望、何等令她憂懼，她想?yún)群埃俺鲎约旱男穆暋?br />
艾珈妮知道自己繼承母親極易激動(dòng)的個(gè)性；俄國(guó)人在感情上深深投入，從不是善于用理智控制的英國(guó)人所能了解的。
他們很容易被感情的火所點(diǎn)燃，她知道現(xiàn)在只要想到了薛登，熊熊的火焰就燃燒起來(lái)，象水銀流過了血脈，她那么渴慕著和他相依相俊，想到這點(diǎn)使自己臉都紅了起來(lái)。
“我愛他！”
這句話一直在她心中激蕩，她知道就是要她和他一起赤著腳走到印度去，她也一定跟從。
但是，象個(gè)復(fù)仇天使拿著點(diǎn)著火的劍一樣，父親死亡的記憶，帶給家族羞辱以及萬(wàn)一軍團(tuán)中有人知曉，都會(huì)對(duì)她形成阻礙。
英國(guó)的上流社會(huì)中，一向頗以他們的家族、祖先為榮。
薛登個(gè)人的履歷必定是充滿了榮耀的，如果他過去有任何污點(diǎn)或引人非議的地方，伯母會(huì)有所聞的；即使伯父對(duì)他頗為嫉恨，那也只是因?yàn)樗澇煽偠降母母锒选?br />
艾珈妮心中還是羞于提到“結(jié)婚”這兩個(gè)字，但很明顯地，即使薛登仍然奇跡般地愛她，他也不能娶她為妻。
這會(huì)帶給她多少痛苦？她對(duì)他日漸滋長(zhǎng)、豐盛的愛情難道會(huì)落得一場(chǎng)空？他們不能再彼此接近？她不禁失望地想：也許只因?yàn)樗麄冊(cè)诤谝沟拇现胤臧�？她不過是一個(gè)暫時(shí)吸引他的女人；當(dāng)初，她偷聽了談話而使他吃驚，也許他要借此懲罰、辱蔑她？其次，是否因奧瑞斯夏號(hào)上沒有人象她那樣特立獨(dú)行？船上其他的女人都算不上迷人，大多數(shù)還有丈夫陪伴在側(cè)。
她不過是激起了他的好奇心，才對(duì)她特別注意。這似乎是一個(gè)合理的解釋，也許事實(shí)上比她想象得還要糟。
他們之間可能真的發(fā)生了什么事，那是很難用言語(yǔ)解釋出來(lái)的。
在伯父母他們離開以后，艾珈妮帶了一本筆記本到樓上的臥室；本子上記了很多伯母指定她該做的事。
那些事大多明、后天就可以做好，并不緊急，只不過伯母不愿見她閑著而已。
她第一次打算違抗伯母的命令，拿了帽子，披了披肩，就下樓來(lái)到客廳。
看到阿諾在客廳里，她很高興地請(qǐng)他代雇一輛黃包車。
“要我陪你一起出去嗎，小姐？”阿諾用廣東話問，每當(dāng)伯父母在場(chǎng)的時(shí)候，不須她說他們就很自然地用英文交談；他直覺到，別人不在場(chǎng)的時(shí)候她才喜歡講廣東話。 “我要去碼頭那的商店買東西，”艾珈妮說。“麻煩你告訴車夫我要去那里，等回來(lái)的時(shí)候我自己會(huì)再雇一輛車的�！� “好的，小姐�！�
即使阿諾對(duì)艾初次的獨(dú)立性覺得驚奇，以他的身份也不會(huì)說的。
他只是照著她的吩咐去做。幾分鐘后，艾珈妮坐著黃包車下了山，車夫極力顯示他的腳程不同凡響，車子很快地向碼頭行去。
當(dāng)然，她得要車夫到比阿諾所說的，更遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方再停車。有幾艘帆船出現(xiàn)在視線中，她下車付錢，就在這時(shí)，一個(gè)仆人走近她身邊，向她彎腰行禮。
“請(qǐng)問小姐是不是江太太的貴客？”他很有禮貌地問。
艾珈妮點(diǎn)了點(diǎn)頭，他便帶她走到停船地方，她看到其中一般最大、最漂亮的帆船。
那是一艘紅色的船，上面有金色的浮雕，象蝙蝠般的帆已張起；艾珈妮踏上船時(shí)，凱瑩正在等她。
“你來(lái)了！”她高興地叫了起來(lái)：“我伯會(huì)有什么人不讓你來(lái)呢！”
“沒有，瞧我不是在這里嗎？”艾珈妮說著，高興的四處看，凱瑩卻牽著她的手，把她拉進(jìn)了船艙。
里面有一個(gè)大廳，陳設(shè)精致；舒適的長(zhǎng)沙發(fā)上有絲做的軟墊，還有雕花的椅子。
“夫君建議，”凱瑩說：“你最好換上中國(guó)服裝�！�
艾珈妮楞了一會(huì)兒，才象想到什么：“你們認(rèn)為別人看到我在船上會(huì)覺得奇怪？”
“英國(guó)女人不會(huì)和中國(guó)人一起航海的。”凱瑩解釋著。
“哦，我沒想到這點(diǎn)。”艾珈妮笑著說。 “我也為你帶了套衣服來(lái)，你穿上去和和我仍一樣了。”凱瑩告訴她。
凱瑩蓮步輕移，帶她走向廳旁的臥室．由房?jī)?nèi)的陳設(shè)，更可看出江先生不凡的鑒賞力：柔和的黃色夾板壁，雕花的家具，墻上的中國(guó)畫，看去十分雅致。
艾珈妮很快地脫下自己的衣服，換上凱瑩帶給她的中國(guó)服裝。這次是件牡丹紅上衣，上面繡了一束海棠，以粉紅色襯里，由頸部開襟，滾著粉紅色的邊，褲子也是社丹紅色，同樣滾著邊，此外凱瑩還為她帶來(lái)粉紅色的發(fā)夾、耳環(huán)，再配上一條同色的項(xiàng)鏈。
“真美！”艾珈妮不由得諒嘆起來(lái)，一邊也贊美凱瑩一身玉綠的衣服，下面還繡著黃色、橘色的花。
艾珈妮整理頭發(fā)的時(shí)候，凱瑩從梳妝臺(tái)上拿起發(fā)刷幫她梳理，然后站到一邊，望著艾珈妮說：“好了，現(xiàn)在你看上去象個(gè)中國(guó)人了�！�
事實(shí)上，艾珈妮也認(rèn)為經(jīng)過這么一打扮，自己有了不少改變；她看上去似乎透著一種神秘美，不知道薛登看到她這么出現(xiàn)，是否更覺得她莫測(cè)高深。
“奧斯蒙夫人就是看到你也認(rèn)不出來(lái)了！”凱瑩開心得叫起來(lái)，艾珈妮不禁也笑了。
她們走到甲板上，船駛出港口。
駛過好幾艘英國(guó)炮艇，還有一艘戰(zhàn)艦。雖然船上的水手倚在船邊注視著她們，艾珈妮卻可以斷定，他們根本不會(huì)想到她也是英國(guó)人。
但使她更高興的還不是那些英國(guó)船艦，而是許多船只、舢板上的中國(guó)水上人家。
她看到一個(gè)女人靠在船邊洗衣服，另一個(gè)坐在船上喂嬰兒吃奶，還有一個(gè)在拔雞毛。
眼前所見，風(fēng)光無(wú)限，引人入勝，尤其她問問題或指出什么新奇有趣的事時(shí)，江太太都要她說中國(guó)話，更是意趣橫生！
艾珈妮回望港口愈來(lái)愈遠(yuǎn)，九龍就在她們左邊。
一陣微風(fēng)吹來(lái)，帆漲滿了風(fēng)，很快地向前駛?cè)�；遠(yuǎn)處，中國(guó)大陸的山影依稀可見，熾熱的陽(yáng)光照耀在海面上，艾珈妮很高興她們可以躲在帆布篷下，享受一份蔭涼。
江先生原先一直在船橋上指揮帆船離港，現(xiàn)在也下來(lái)和她們?cè)谝黄穑话炷萁K于一機(jī)會(huì)向他請(qǐng)教那些收藏品的來(lái)龍去脈。
他談到收藏的天馬、墓中殉葬的衛(wèi)者俑像、有把手的漢朝杯子和陶制的菩薩像，此外，也敘述了一些有關(guān)的傳說和神祗的故事。
“王母娘娘是天庭之后，據(jù)說在她出生的時(shí)候，天上現(xiàn)出一道奇光，滿室充滿異香，她很年輕就去世了。宋朝有位皇帝在黃海遇到一場(chǎng)大風(fēng)暴，好不容易在瞬息之間保得一命；人們發(fā)現(xiàn)，他船下放著一尊王母娘娘的神像。”
他也談到觀音是位慈悲的女神，很多中國(guó)人都向她祈禱求保佑，婦女則懇求保佑她生男孩，觀音和其他佛陀一樣，最喜歡在紅白相間的蓮花座上，俯視著萬(wàn)丈紅塵。
江先生說來(lái)興味盎然，給人不少激勵(lì)，艾珈妮這才知道，幾乎每樣?xùn)|西都有它的歷史淵源及可追溯的特別意義。
想到那些生活在舢板上的可憐的中國(guó)人，他們身無(wú)長(zhǎng)物，成日隨波逐流，自然會(huì)向神仙祈求保佑和助力，而神仙乎就居于可望而不可及的高山上，成為人們精神支柱。
艾珈妮把她的想法告訴江先生，他答道：“你說得很對(duì)！中國(guó)人相信觀音菩薩居于南海普陀山，由山上俯視人間，聽得到世人的祈禱�！�
他們繼續(xù)航行了一大段水程，中午時(shí)分，吃了很講究的一餐；艾珈妮第一次品嘗到真正的中國(guó)菜。
在一張圓桌上，仆人擺好筷子，還有好幾個(gè)小碟子，里面裝著蠔、豆子、蕃茄汁和醋；又把沾上玫瑰香水的熱毛巾擱在一個(gè)盤子里，艾珈妮照規(guī)矩用一把鉗子鉗起來(lái)擦擦手臉。
午餐開始，先端上纖小精致的茶杯，里面盛著茉莉香片，接著上來(lái)的是一小碟淹漬海扇殼，再來(lái)是海蟄皮和干貝、蝦子及姜、橄欖。
此外還有和蓮子、栗子、核桃一起煮的雞、鴨；肉丸子、配著蕈子的鳥肉、烤乳豬，乳豬只不過比只小兔子稍微大一點(diǎn)而已。
艾珈妮開始覺得吃不下了，但上湯的時(shí)候，江太太告訴她那是魚翅，味道十分特殊的名菜。
“參加大宴會(huì)時(shí)，”她用中文說：“上了湯以后，就向主人舉杯致意，說聲‘干杯’！”
艾珈妮有點(diǎn)臉紅，也舉起湯杯，向江先生欠了欠身，說道：“干杯！”
“謝謝你，香花小姐�！苯壬卮�。
艾珈妮第二次聽他這么說了，卻不懂他說“香花”是什么意思；凱瑩在一旁解釋說：她先生說的是廣東話，香花就是芳香的花朵，用來(lái)形容艾珈妮的風(fēng)姿的。
這時(shí)又上了一道魚——整條的清蒸鯉魚，以及好幾樣蜜餞和一碟冰蜜橘。 他們喝甜而溫潤(rùn)的米酒，用小小的瓷杯舉杯互斟。
一切對(duì)艾珈妮來(lái)說都太新奇了，唯一的麻煩是吃完這頓飯以后，她實(shí)在脹得難過！吃飯的時(shí)候，艾珈妮又由江先生口中聽到許多中國(guó)的神祗。
玉皇大帝是最高的神祗，眾神之主。還有天公，專司天氣的變化，由“九龍”那里的九條龍呼風(fēng)喚雨，是這一帶的中國(guó)人所祭拜的對(duì)象。
“他向空中擲下一把豆子就能帶來(lái)臺(tái)風(fēng)，用一小杯水就能撲滅大火�！眲P瑩在一旁補(bǔ)充，卻又向艾珈妮眨了眨眼，艾珈妮不由得想到她似乎并不是真的相信。
“天公生日這天我們有很多慶典，”江先生說：“拜拜的時(shí)候供上烤豬，還有舞獅；許多人從廟里拿香火回家，如果到家后還是燃著的，就把它供在家里的神龕前，大家認(rèn)為這樣就能得到保佑�！�
艾珈妮想到在凱瑩房里看到的小神龕，點(diǎn)著三枝香、兩根蠟燭。
“我們中國(guó)人一直認(rèn)為要和某些神保持友好的關(guān)系，”
江先生告訴她：“好象天公、灶神都是這樣，幾乎每一個(gè)中國(guó)家庭都在廚房供著灶神，傳說他用一本紅色的簿子考核這家人的好壞�！�
“如果是因?yàn)橛懺钌駳g心，我們今天才能享用精致午餐的話，”艾珈妮笑著說：“我準(zhǔn)備點(diǎn)很多香來(lái)供他了�！�
“由于供奉豐厚，所以傳說他是個(gè)肥胖而又和氣的神，”江先生說：“每一年年底他上天稟報(bào)的時(shí)候最重要，因?yàn)樗岩荒晗聛?lái)考核的簿子呈上去�！�
艾珈妮笑了：“如果他在這簿子上記了壞事的話不是太可怕了嗎？”
“可不是？”江先生說：“所以在每年過年以前，灶神上天時(shí)，也就是十二月二十三日，家家戶戶用豐盛的供品來(lái)祭灶，尤其不會(huì)忘記供上糖果，好封住他的嘴，至少讓他說些甜蜜蜜的話�！�
“希望這些糖真能發(fā)生效果！”艾珈妮興奮地說。
午飯后，江先生一個(gè)人到甲板上走走，凱瑩和艾珈妮就躺在柔軟的長(zhǎng)沙發(fā)上聊天，兩個(gè)人似乎有聊不完的話，談著談著艾珈妮終于疲倦得睡著了，尤其昨天晚上她一直輾轉(zhuǎn)難眠，想著薛登的事，幾乎沒睡什么覺。
當(dāng)她醒來(lái)時(shí)，船在一個(gè)小島的防波堤上系了纜。
“我們能不能上岸去？”她問。
凱瑩搖了搖頭：“夫君說要停在這里裝貨�！�
艾珈妮不由得吃了一驚，一眼望去，窄窄的防波堤上，一些苦力舉著大箱子緩緩前行。
雖然她還不能確定，不過卻有一個(gè)意念閃過心頭，她覺得那木箱中盛的是鴉片。
她知道香港每個(gè)禮拜都要由印度進(jìn)口好幾千包鴉片，每包約重一百一十二磅左右，每包價(jià)值約一百四十英鎊；有位副官還告訴她：操縱鴉片貿(mào)易的人，主要是印度的襖教徒，他們壟斷了市場(chǎng)。
船上真的裝了鴉片嗎？她很想問問江先生，但他一定不愿答復(fù)，那豈不顯得她太猜疑了嗎？多不好意思呀！裝載完畢，船向回程駛?cè)ィ@時(shí)艾珈妮只覺得一天的歡樂到此終了！
有多少疑問待解答？有多少謎團(tuán)欲揭曉？她希望江先生能再問到船艙里，她就可以問些問題了。
佇立甲板上，小島愈來(lái)愈往后退，終于消失了，只見到對(duì)面中國(guó)大陸的山巒疊翠，風(fēng)帆象只展翅而飛的大鳥越過蔚藍(lán)的海面。 天氣還是熱得不得了，過了一會(huì)兒，凱瑩說她要到船艙里歇歇，艾珈妮雖然不想下去，也只有跟著她。
“靠近香港的時(shí)候，我們?cè)偕霞装鍋?lái)，”艾珈妮說：“我要看看港口和船只，特別是塔尖聳立在空中，真令人難忘！”
“我很高興你喜歡香港，”凱瑩說：“這真是一塊樂土，我也很慶幸自己住在這里！”
艾珈妮正想再說什么，突然一陣槍聲劃破長(zhǎng)空，緊接的是驚叫聲，一會(huì)兒砰砰的槍聲又響起，一片喧騰，夾雜著尖厲的摻叫。
艾珈妮驚跳起來(lái)。
“發(fā)生了什么事？”她閃，說著就要跑到甲板上，凱瑩一把拉住她。
“不能去！不能去！”凱登叫著：“太危險(xiǎn)了！”
“是怎么啦？到底發(fā)生了什么事情？”艾珈妮問。
“是海盜！”凱瑩回答。
她拉著艾珈妮下了船艙，兩人坐在長(zhǎng)沙發(fā)上，緊緊靠在一起，傾聽著掠過空中的槍聲，有的近得象在頭上呼嘯。
槍聲慢慢沉寂，卻傳來(lái)一眸粗啞的、叫著攻擊的聲音，象有人在下令進(jìn)攻，接著叫聲也停了。
時(shí)間似乎又過了許久、許久……周圍寂靜得可怕，她們顫抖著、等待著。
這時(shí)一陣腳步聲由遠(yuǎn)而近，幾乎令人窒息，接著來(lái)到門口，艙房的門被沖開了！艾珈妮一眼望去就知道來(lái)的正是海盜！
他們穿著傳統(tǒng)的中國(guó)衫褲，質(zhì)地十分粗糙；腰間系著寬寬的皮帶，插著手槍和亮晃晃的刀，看上去十分兇暴。
最前面的一個(gè)大概是頭子，后面有六個(gè)人跟著他，他注視著凱瑩和艾珈妮，見到只有這兩個(gè)女人在艙內(nèi)使他吃丁一驚。
接著，他開始下令，其中的兩個(gè)人沖開通往臥室的門，另一個(gè)人向艾珈妮行來(lái)，一雙有力的手臂向她抓過來(lái)，她不禁嚇得叫了一聲，試著掙脫卻毫無(wú)用處，那人把她扛到肩膀上，頭往下垂，沿著走道爬上甲板。
甲板上一片混亂，船帆被扯下來(lái)，帆布掉到船橋上。一個(gè)男人躺臥在甲板上，胸前一大灘血，讓人觸目驚心。艾珈妮想他一定死了。船上其他水手都被反綁，找來(lái)找去怎么也沒看到江先生的影子。
她看到凱瑩也被另一個(gè)男人扛在肩膀上，她們被送到一只比較小的船上。
這只船的甲板上堆了許多由帆船上移過來(lái)的東西，包括在小島上裝貨的木箱，還有些桶子、刷子、廚房用具……雜七雜八的東西，頗為凌亂。
沿著狹窄的走道，她們被帶到一間既小又臟的艙房，里面黑漆漆的，艾珈妮被拋在一堆麻布袋上，好不容易才恢復(fù)呼吸，這時(shí)凱瑩也被拋了下來(lái)，落在她身邊。
這些男人面無(wú)表情地望了她們一會(huì)兒，就把房門關(guān)上離去，沒多久突然又傳來(lái)一陣槍聲。
艾珈妮失望地轉(zhuǎn)向凱瑩：“又發(fā)生了什么？他們要把我們帶到什么地方？”
凱瑩用手蒙著臉，艾珈妮知道她在哭。
“他們殺死了夫君，”她哭著說：“我沒有看到他，他一定死了！”
艾珈妮把手放在她肩膀上，安慰她：“還不能確定，別想太多了。”
“但是，我們要被賣走了！”她大哭了起來(lái)。
“賣走？”艾珈妮大吃一驚：“你的意思是——”
這時(shí)她猛然想起伯父在午餐時(shí)的談話，有些婦女被綁架做女奴，更可怕的是賣到風(fēng)化場(chǎng)所，從事不道德的勾當(dāng)。
“不會(huì)是真的！”她想。
這一定是個(gè)夢(mèng)魘！但此時(shí)此刻她們又能怎么辦呢？