麥斯打開門，眼睛在黑暗中摸索，終于停在那個(gè)仍舊一襲金縷衣的女子身上。
“多謝你愿意見我�！彼⑿φf道。
她點(diǎn)點(diǎn)頭。
“我應(yīng)該如何稱呼你呢，小姐？”他說。
“你就叫我喬丹娜吧！”薇妮裝著濃重的口音說。
“喬丹娜！很美的名字，也很不俗�！彼吩u(píng)道。“我從沒聽過這個(gè)名字。”
“這是一個(gè)家族的傳統(tǒng)名字�！彼鹪�，往蠟燭光圈外踏出幾步。
“我叫溫麥斯，剛才在臺(tái)下看你跳舞，你跳得實(shí)在太美了。”
“謝謝你。”薇妮刻意壓低了嗓音答道。當(dāng)她看見麥斯眼里毫無遮掩的贊嘆時(shí)，只覺得雙膝發(fā)軟。跟他單獨(dú)相處是件很奇怪的事，尤其是他不知道她的真實(shí)身分。她曉得如果他看見她的眼睛顏色，就瞞不住他了，所以她才刻意避開光線。
“我?guī)Я司苼�，你愿意和我共飲一杯嗎？”他走上前去，從口袋中取出一瓶酒和兩只杯子�?br />
“好�！彼p聲道，示意他走向沙發(fā)。蠟燭就放在梳妝臺(tái)上，麥斯上前擋住光，室內(nèi)更顯得陰暗。
麥斯倒了一杯酒給她，自己在沙發(fā)上坐下來，舉杯碰了碰她的杯子，笑得誠摯而溫暖。“敬加利福尼亞最有才氣的舞者。很多人都把你當(dāng)作女神一般，我看見的卻是一個(gè)真正有血有肉的女人�！�
雖然他沒有碰她，蔽妮卻依稀感覺得到他的體溫。當(dāng)他放下杯子，雙手捧住她的臉時(shí)，她并沒有躲開。
“我被你迷住了，丹娜。你知道的，對(duì)不對(duì)？”
她沒有否認(rèn)。他們之間根本不需要矯情做作了，彼此都知道對(duì)方的感覺，知道對(duì)方的血管中滾著多么沸騰的熱情。
她看見他把手伸進(jìn)胸中的袋子，取出一只皮盒�！八湍愕�，丹娜。我想送你一點(diǎn)能夠配得上你的美麗的東西，請(qǐng)接受我小小的敬意�！�
“這是什么？”她問道，不肯接過盒子。麥斯微笑著打開盒蓋，只見黑天鵝絨的襯底上，躺著一條光華璀璨的鉆石項(xiàng)鏈。
薇妮搖搖頭，推開他的手�！拔也荒芙邮苓@個(gè)。你竟以為我會(huì)接受嗎？未免太侮辱我了�！�
麥斯一臉的困惑�！拔也幻靼�，你覺得這塊寶石太小了嗎？可是你并沒有拒絕每晚丟在舞臺(tái)上的金砂呀！”
“那不一樣�！�
“怎么不一樣？”
“我———”
他笑了。“我知道你想說什么。對(duì)不起！我的確侮辱了你，你能原諒我嗎？”
“難說，我不知道你為什么以為我會(huì)接受一位男子的禮物。”
他聳聳眉毛�！澳闶钦f從沒有人送過你珠寶？我相信你應(yīng)該享盡全世界男人的榮寵才對(duì)�！�
薇妮站起來轉(zhuǎn)過身去�！澳阏`會(huì)了，我不是你說的那種女人�！�
她感覺到他也站起來，就在她身后。“不！你才誤會(huì)了，丹娜。我無意說你是那一種女人，我只想說你非常迷人而已。也許我大急躁，我先走一步好嗎？”
“你最好再也不要到這里來�！�
他慢慢轉(zhuǎn)過她的臉面對(duì)他，他自己的影子籠罩著她，所以看不清楚她的五官。他真想知道她的長相，不曉得她的眼睛是什么顏色？不過也許還是不知道的好，他不就是被她的神秘吸引的嗎？這個(gè)喬丹娜很奇怪，她喚起了某種類似他對(duì)貝薇妮的感覺。當(dāng)然，這個(gè)舞娘不像銀眼兒那么純潔，但是她可以纖解他對(duì)薇妮的部分疼痛。
“我再一次請(qǐng)你原諒我的冒失，我把一切弄糟了。請(qǐng)你再給我一次機(jī)會(huì)，我保證我會(huì)補(bǔ)償一切過失�！彼瓜卵酆煛！白屛页蔀槟愕呐笥眩つ��！�
“我……我不能做你的朋友�！�
“你結(jié)婚了？”
“沒有�！�
“那么告訴我，為什么不能和我做朋友？”他環(huán)視黝暗的室內(nèi)。突然醒悟�！安�！別告訴我。你不想讓我知道你的事，不是嗎？”
“我不想讓任何人知道我是誰�！�
“如果我不追究這一點(diǎn)，你能讓我再見你嗎？”
薇妮只覺得心思紊亂之極，胃絞成一團(tuán)。麥斯像是一塊磁石，強(qiáng)烈地吸引她，違反了她所有的理智。“我不知道……那好像不大好�！彼t疑道，千言萬語只想說個(gè)是字而已。
他輕聲笑了，滿心雀躍�！胺判模乙欢〞�(huì)謹(jǐn)守規(guī)矩。明晚你表演后，我可以登門拜訪嗎？”
“不！你只能在這里見我。”
他咯咯笑著�！跋ぷ穹愿溃贿^我還是很好奇，說不定你真在別處藏了一個(gè)丈夫，否則你為什么要這么神秘兮兮的呢？”
這一方斗室里都是他的輕聲笑語，綿綿密密地環(huán)著她。她真有那個(gè)沖動(dòng)，想要撕開面紗，投進(jìn)他的懷抱。她不在乎他訂婚了，不在乎他有數(shù)不清的情婦。從一開始，他就喚醒她心里一個(gè)沉睡的生命，現(xiàn)在它正掙扎著要走出來。
“很晚了，我想你該走了�！彼銖�(qiáng)地說。
他隔著面紗捧住她的臉，感覺到她僵了一下，便輕聲道：“不必怕我，小東西。除非你允許，否則我絕不會(huì)揭開你的面紗。我尊重你的秘密�！币浑p修長的指頭溫柔地拂過她的面頰。
“我現(xiàn)在就走，不過我明晚會(huì)再來。晚安喬丹娜�！�
當(dāng)他隔著面紗輕吻她的唇時(shí)，薇妮便像掉進(jìn)萬丈深淵一般。她還不及反應(yīng)，他已經(jīng)帶上門出去了。她跌坐在沙發(fā)上，愣愣地想著：玩火的人終究會(huì)被灼傷嗎？
接下來三個(gè)星期，麥斯每晚都來看她表演，然后到后臺(tái)來看她。他的表現(xiàn)十足紳士風(fēng)度，言行得宜，可是兩人之間的緊張仍然越來越高。
出乎薇妮意料的是，莎梅對(duì)麥斯來訪的事不置一語。她總是很小心，每次都先避出去，免得跟麥斯碰面，被他認(rèn)出來。
麥斯來的頭幾回，薇妮總是不太安心自然，問題是他不在的時(shí)候，她又對(duì)他朝思暮想。不久之后，她就開始納悶，為什么他從不吻她？他不喜歡她嗎？夜復(fù)一夜，他們之間的情勢(shì)越來越緊張。薇妮心里有數(shù)，事情遲早會(huì)來的。
麥斯自從遇到丹娜之后，就沒有再回家過。他曉得自己不對(duì)，然而他就是離不開她。這個(gè)舞娘的魅力不是他抗拒得了的。他并沒有騙自己說他愛上她，只是他非常非常想要她，想得心都痛了。
幕起后，四周鴉雀無聲，只有舞臺(tái)上流瀉出從古埃及流傳至今的異國音樂。
喬丹娜蒙著一方銀光閃閃的面紗步上舞臺(tái)時(shí)，麥斯不覺屏氣凝神。她輕輕一縱，在舞臺(tái)上轉(zhuǎn)了一個(gè)身。觀眾睜大眼睛，崇拜地看著他們的銀色女神輕盈款擺。
一如往常，她掌握了全場(chǎng)觀眾的呼吸。水晶宮擠得水泄不通，可是沒有一個(gè)人抱怨。每一個(gè)人都被臺(tái)上的仙姿幻影迷住了。
麥斯除了看舞之外，也看人。他不喜歡他們那種如癡如醉的樣子，他想要一個(gè)人占有喬丹娜�？粗娙�，他忍不住會(huì)想這其中可有她的愛人。
今晚他要好好跟她談一談，他要把她藏在金屋，供給她一切，然后她就不必再拋頭露面，只許為他獨(dú)舞。
丹娜俯伏在地時(shí)，一聲聲驚嘆又此起彼落。然后她慢慢站起來，銀色的紗衣依依垂落。今晚她是埃及女王，銀衣像第二層肌膚，完美地描繪出她動(dòng)人的身段。
她的腰肢開始款擺，音樂越來越大聲，節(jié)奏越來越快。舞臺(tái)上只見一縷銀影滿場(chǎng)飛舞，帶著每一個(gè)人的心，可是她的身姿依然輕盈如羽翅。在那一刻，沒有一個(gè)人不愿為她而死。
終于音樂漸歇，丹娜遙遙一個(gè)飛吻。便隱身到幕后去，任憑幕前的觀眾采聲震天。
賈泰利看見麥斯擠過人群，曉得他又往后臺(tái)去了，泰利并不特別喜歡目睹這一幕，他仿佛預(yù)見了將來他的小舞娘會(huì)心碎神傷。他真希望自己能夠保護(hù)她。麥斯雖然是他最好的朋友，可是那個(gè)人碰到女人的事向來是鐵石心腸，不會(huì)拖泥帶水的。
泰利把嘴里的雪茄吐在地上，用力踏熄了。他何必在乎薇妮呢？她就像他雇的其他女人，是他的一棵搖錢樹罷了。但她不是其他女人，為了某些要命的原因，他關(guān)心她的命運(yùn)。
麥斯把帽子丟在一張空椅子上，單腳踩在凳子上，靜靜地審視丹娜。跟平常一樣，屋里只點(diǎn)了一根蠟燭，光線很暗，丹娜的臉仍然半隱在面紗后，一方綠色頭巾覆在發(fā)上，連頭發(fā)的顏色都看不出來。
“你仍然堅(jiān)持當(dāng)個(gè)神秘女郎嗎，丹娜？”麥斯挪榆地問道。
“難道直到現(xiàn)在你還不相信我能守口如瓶？”
薇妮坐在鏡前，背對(duì)著麥斯，解開頸間的系帶，自始至終都避開光線。“你說過你不會(huì)追問我的身分。”
他朗聲而笑。“不必?fù)?dān)心，我會(huì)遵守諾言。你實(shí)在很耐人尋味，也許我知道你是誰之后，就不會(huì)這么著迷了�！�
薇妮不覺微微一笑。僅僅是他在這兒，已經(jīng)夠令她興奮的了。他暖烘烘地想起他給薇妮的吻，然而那是甜蜜溫柔的滋味，不曉得他給喬丹娜的又是如何的吻。
“萬一你發(fā)現(xiàn)我只是一個(gè)可親的家庭主婦，有一個(gè)丈夫、六個(gè)小孩，你會(huì)做何感想？”她椰榆道。
他慢慢走向她，雙手落在她肩上。黑眼與她在鏡中相遇。她的面容隱在暗影中，只是一張深不可測(cè)的黑色面具�！暗つ�，我不在乎你走出那扇門外是什么身分。只要你在這間房里，就是一個(gè)迷人的神秘女郎。我想我不必再強(qiáng)調(diào)——”他頓了一下�！拔矣卸嘞矚g跟你在一起了吧？我希望能多認(rèn)識(shí)你一些，多得多。”
她避開他的凝視�！拔也欢愕囊馑肌！�
他轉(zhuǎn)到她面前，輕輕抬起她的臉。“你當(dāng)然懂。不要騙我，丹娜，像你這樣的女人不會(huì)沒有過情人。我知道你對(duì)我一定有意思，否則你不會(huì)讓我進(jìn)你的化妝室。我知道你拒絕了其他人。我要你陪我上床，丹娜。為什么你還要吊我的胃口呢？我想你大概早就學(xué)會(huì)如何玩弄男人于股掌之間吧！”
薇妮只覺得雙頰如焚，說不出的憤慨。麥斯怎能以為她是那樣的女人呢？她還來不及表示生氣，麥斯已先在她的額前印了一個(gè)吻。
“我要你，丹娜，你曉得，我也曉得。我們兩個(gè)也都知道，那一天不會(huì)太久了�！彼f得極其自然，好像那是天經(jīng)地義的事。
她張嘴要抗議，但他止住了她�！皠e說話，丹娜。我知道我說得太直了，但是我喜歡把話攤開來說。如果我有冒犯之處，你能原諒我嗎？”
她點(diǎn)點(diǎn)頭。
他微微一笑�！耙苍S我逼得你太緊了，應(yīng)該留給你一點(diǎn)喘息的余地才對(duì)，我要離開你一陣子，等我回來的時(shí)候，我要和你好好談一談�！�
“你要走？”她的心直往下沉。
“是的，因?yàn)槲矣胸?zé)任在身，一個(gè)星期之內(nèi)我就會(huì)回來�！�
“你要去哪里？”她不能不問。
“我必須幫朋友一點(diǎn)忙，”他笑道�！翱床灰娔愕娜兆訒�(huì)很無聊，你能想我一絲絲嗎？”
薇妮推開他的手，從鏡中看著他�！爸慌挛页宋璧钢鉀]有心思想其他的事�！�
他管自笑著走向門口�！拔抑滥銢]有說真話，你會(huì)想我的�！�
他不等薇妮回答就開門出去了。她當(dāng)然會(huì)想他。他才一走，她已經(jīng)覺得百般不舍了。到底他去做什么無聊的工作呢？她真懷疑。
田露珍敲著木屋的門，不耐煩地等著。自從昨天工人走了以后，她就迫不及待地想來看個(gè)究竟。薇妮曾來征求過她的許可，想將木屋小小地翻修一下。露珍知道這件事對(duì)他們姊弟百利而無一害，自然樂于答應(yīng)。
那個(gè)外國相貌的女人出現(xiàn)在門口，張著一對(duì)冷然的眼睛看著她時(shí)，露珍不覺后退一步。“我要見你的女主人。”她說完就推開莎梅，管自進(jìn)屋去。
她馬上又站住了，驚詫地看著煥然一新的木屋。地板上鋪著色彩明艷的地毯，墻上原有的裂縫都補(bǔ)好了，而且重新漆過。壁爐上掛著優(yōu)雅的裝飾品，晶亮的杯盤鍋鏟整齊地?cái)[在墻邊。她的眼光終于落在緞面沙發(fā)上的女人身上。
“我得說一句，貝夫人，”露珍開口說道�！澳氵@里實(shí)在比我屋里好上太多了。你到底從哪里弄來的錢，竟能把這里布置得這么漂亮？她眼紅得很�！翱磥砦覀兪盏姆孔馓阋肆它c(diǎn)。等我弟弟從山上回來，這件小事可得再斟酌一下。”
芙蘭先吸了一口氣�，F(xiàn)在她的身體好得多，足以跟房東周旋了�！耙灰獊肀�，田小姐？”她問道，殷勤得出奇。
露珍挪過一張椅子，毫不客氣地坐下來�！案仪楹谩Ｄ沁呭�?zhàn)永锇镜氖鞘裁礈�，我也來一碗吧！”她疑心地望了莎梅一眼�！澳愕呐筒粫?huì)在湯里放些奇奇怪怪的東西吧？我聽說那些異端的女人喜歡煮狗肉、晰甥等等稀奇古怪的東西�！�
芙蘭一直就相當(dāng)有幽默感，這會(huì)兒倒興起開玩笑的念頭了�！拔也恢�，田小姐。、怪不得最近的湯味有些不對(duì)勁，大概也是有原因的�！�
露珍的眼睛瞪得像鋼鈴般大。“算了！我什么都不想吃，我才吃過午飯�！彼侄ǘǖ乜粗教m肩上的藍(lán)色蕾絲披肩。她自己一向偏愛那種顏色，嫉妒得連聲音都抬高了半階�！澳氵�沒說你的錢是打哪兒來的。才不久之前，你們母女還窮得一文不名，你的女兒甚至去求過我弟弟通融呢！”
“我倒不知道有這一回事�！避教m說著轉(zhuǎn)頭去看莎梅，希望她會(huì)否認(rèn)，可是莎梅好像沒在聽她們說話。
“她是去過。我弟弟同情她，甚至愿意盡一個(gè)基督徒的美德，娶她為妻�！�
芙蘭厭憎地聽她糟蹋了基督徒的名義�！靶∨^不會(huì)為了別人的憐憫而結(jié)婚。至于我們的錢從哪里來的，你應(yīng)該很清楚才對(duì)。薇妮是因?yàn)槟愕慕榻B，才到沈夫人那兒去工作的，她的待遇很優(yōu)厚。”
露珍傾身向前，壓低了嗓子�！拔也徽J(rèn)識(shí)任何會(huì)付這么高待遇的人，”露珍透明的眼瞳好像有了點(diǎn)光輝。“如果我是你，就會(huì)追根究底查明白。令千金是在賺錢沒錯(cuò)。就只怕那些錢來路不正�！�
莎梅瞥見芙蘭變了臉色，馬上端起一只盤子走近露珍�！澳奈绮�，夫人。”她微笑道。”肉烹得有點(diǎn)老，不過還是滿可口的，我是照我家鄉(xiāng)的食譜做的，還加了一些特殊的作料……希望您會(huì)喜歡�！�
露珍馬上跳起來�！拔矣惺拢孟茸咭徊搅��！彼^也不回地奪門而出。
莎梅和芙蘭相視大笑。“把我的午餐給我，莎梅�！避教m終于說道，伸出手去。“你做湯的時(shí)候，一直還是用我婆婆的食譜吧！”
莎梅坐在露珍空出來的椅子上。“我剛剛是嚇?biāo)�。有什么辦法，你還能期望一個(gè)異教徒怎么樣呢？”
芙蘭笑盈盈的�！爸艺\和友誼�！彼f，喝了一口湯�！拔铱慈庖稽c(diǎn)也不老，不過好像可以再成一點(diǎn)�！�
屋里又響起一片笑聲，莎梅終于讓她的女主人暫時(shí)忘記田露珍來過的事。
薇妮回來時(shí)，很高興看見她的母親神清氣爽，然而她卻沒有想到母親的開心果竟是房東的老姊姊。
一個(gè)溫暖的星期日下午，薇妮幫媽媽梳好了頭，芙蘭躺回枕頭上，對(duì)著女兒嫣然微笑。
“自從你和莎梅來了以后，我的身體就一天好似一天，你們把這個(gè)破爛地方變得像宮殿一般�！避教m環(huán)顧室內(nèi)�！吧纺�？”
“她去碼頭上買魚了，她說市場(chǎng)的魚不新鮮�！�
芙蘭撫平被面的皺褶�！拔覀冇缅X得省一點(diǎn)�？吹贸鰜�，你在這間屋里花了不少錢。”
薇妮心虛得低下頭去，她和莎梅一直瞞著她在水晶宮跳舞的事實(shí)�！澳悴挥脫�(dān)心錢的事，媽媽。我的待遇很好，如果你想要什么，盡管開口好了。”
“我不希望你必須一直照顧一個(gè)古怪的老太婆，等你父親回來后，我要你立刻辭職�！�
薇妮悶不吭聲，她真希望可以不必對(duì)母親撒謊，但是她更伯母親受不了真相。芙蘭卻渾然不覺女兒的心境，握緊了她的手�！暗饶愀赣H回來，我們就什么也不用煩惱了，不曉得你那位溫先生對(duì)你父親的事打聽得如何了？”
“他不是我的溫先生，媽媽……如果他有消息，一定會(huì)馬上來告訴我們。”
“我想也是�！避教m的眼光轉(zhuǎn)向窗外，神情變得很落寞。“我真想念你父親。我知道他一定還活著，也一定會(huì)回來。萬—……萬—……”
薇妮沒有聽見她的話，她自己心里正打著算盤�？咳瞬蝗缈考�，她決定自己去找父親的下落。
“我想再去一趟礦坑，找吳先生談一談，媽媽。”她最后說。
“太危險(xiǎn)了，薇妮�！彼龐寢尫磳�(duì)。“也不想想你上回去的結(jié)果�！�
“我會(huì)照顧自己，媽媽。我一定要聽吳先生當(dāng)面告訴我父親的下落中甘心。”
“我也不曉得該怎么辦才好。沒有你父親在旁邊，我就沒有主意了�！�
薇妮不想讓母親再沮喪下去，悄悄從身后拿出一個(gè)紙盒，放在芙蘭膝上�！敖裉煳乙o你兩個(gè)驚喜。這是第一個(gè)。打開來看看�！�
芙蘭愣了一下，便好奇地打開紙盒。盒里躺著一件美麗的粉紅紗衣，領(lǐng)口綴著白色蕾絲，芙蘭看得眼睛發(fā)亮。“好美的衣服，一定很貴吧！薇妮。你在舊金山怎么買得到這樣的衣服呢？”
薇妮把衣服在媽媽身上比著，發(fā)現(xiàn)粉紅色和她母親的膚色實(shí)在相得益彰�！拔艺业揭粋�(gè)針線很出色的女人。她丈夫去淘金了，她必須養(yǎng)活三個(gè)孩子。”
芙蘭興高采列地站起來。“你想我可以試穿一下嗎？”
自從母親生病以來，薇妮就變成了一家之主。從前她母親倚靠父親，現(xiàn)在椅靠她。她從來沒有給人倚靠過，卻必須學(xué)著堅(jiān)強(qiáng)。現(xiàn)在她倒像是她母親的媽媽了。她笑著說：“當(dāng)然，再來我就要給你第二個(gè)驚喜了，林大夫說你的病情大有起色，可以到外面去透透氣，所以明天我要帶你到舊金山大飯店去用餐�！�
芙蘭精神大振。“太好了，我都快忘記外面的世界了�！�
“明天你就會(huì)成為全世界注目的焦點(diǎn)，每個(gè)看見你的人都會(huì)想認(rèn)識(shí)這位美麗的夫人。”
芙蘭笑得像個(gè)孩子似的�！拔业膶氊惻畠�，沒有人會(huì)注意到我站在你身旁。你出落得就像我年輕的時(shí)候，只不過還要美得多�！�
“胡說，媽媽，你是最完美的原版，我只是一個(gè)復(fù)制品�！�
“上天待我實(shí)在太好了，薇妮。他賜給我一個(gè)最好的丈夫，又讓我們生下一個(gè)最好的女兒。”
薇妮聽出她話里又有絲傷感，趕快岔開去�！懊魈爝�有得你累的，您早點(diǎn)休息吧！”
芙蘭柔順地點(diǎn)頭。卻又突然皺起眉頭。“薇妮，你為什么沒告訴我田西爾向你求婚的事？”
薇妮正在折那件衣服，頭順勢(shì)垂得更低，不敢正視她母親�！耙�?yàn)槟菦]什么重要，我從來就沒有想過要接受他的求婚�！�
“那我們手頭緊的事呢，你為什么也不說？”
“你身體不好，我不想煩你�！�
“我懂了，還有最后一個(gè)問題。我知道這里的物價(jià)比別處貴六倍以上，為什么我們能過得這么好？我們應(yīng)該沒有太多閑錢的�！�
薇妮覺得，如果告訴母親真相，現(xiàn)在就是時(shí)候了。芙蘭聰明剔透，不是那么容易瞞住的女人。然而她也不是很實(shí)際的女人，只要生活舒適如意，她并不真想知道女兒賺的錢是否來路不正。
薇妮卻很想一吐為快，問題是就算她卸下了罪惡感，那副重?fù)?dān)卻移到母親身上了，她不能那么做。
“你不需要擔(dān)心錢的事，我們的日子過得去，”她終于說道�！拔业腻X都是憑本事掙來的，媽媽�！鄙系墼徦垓_自己的母親。
芙蘭接下來的話卻讓她覺得更難過。“好吧，我只是想聽你親口說而已�！�
第二天早上，亞哥駕了馬車來接她們母女。等客人坐定之后，他便笑嘻嘻地駛向市區(qū)。
芙蘭興奮地東張西望，發(fā)現(xiàn)市容比從前更繁榮了。各式各樣的帳篷、木屋紛紛搭在路旁，商店的櫥窗展開五顏六色的商品。因?yàn)樘越鸬臒岢保@個(gè)城市正迅速發(fā)展。
薇妮注意到，沿途對(duì)她們行注目禮的人還真不少。難得有這樣美貌的華服女子出現(xiàn)在街頭，大家自然不愿錯(cuò)過一飽眼福的機(jī)會(huì)。
馬車最后停在；日金山大飯店前面。薇妮要亞哥一個(gè)半小時(shí)之后再來接她們，然后扶著母親走進(jìn)大門。她們處身的是一間非常高級(jí)的餐廳，墻上掛著名家的復(fù)制畫，桌上鋪著雪白的桌巾。環(huán)顧四周，都是衣冠楚楚的紳士淑女。這里顯然是舊金山上流社會(huì)的社交中心。
薇妮陪著母親跟在侍者身后走向餐桌時(shí)，每一雙眼睛都盯著她們。蔽妮目不斜視，端坐下來，點(diǎn)了菜之后，便笑盈盈地看著母親。醫(yī)生說得沒錯(cuò)，一點(diǎn)戶外的新鮮空氣幫助很大。芙蘭臉上幾乎已沒有一點(diǎn)病容，又恢復(fù)了從前的美麗。
“這家餐廳倒很像從前我和你父親去過的一家印度餐館�！�
“你覺得好不好玩，媽媽？”薇妮問道，試著改變?cè)掝}。
“的確很好玩，親愛的。如果下一個(gè)走進(jìn)餐廳的是你父親，那就十全十美了�！�
薇妮直覺地看向門口，目光剛好和進(jìn)來的人碰個(gè)正著。竟是溫麥斯！旁邊陪著的是曾陪他去過水晶宮的那個(gè)女人。薇妮只瞥了一眼，就迅速掉過頭去，只覺得唇干舌燥，有一種沉重的被欺騙的感覺。麥斯對(duì)她說謊，他還說他要出城去一個(gè)星期。薇妮瞪著自己的手套，曉得他甚至不知道自己被拆穿了西洋鏡，因?yàn)樗恢浪褪菃痰つ取?br />
薇妮忍不住又向麥斯的方向瞄了一眼，發(fā)現(xiàn)侍者居然領(lǐng)著他們走向她隔壁的餐桌。為了禮貌，麥斯不得不先向她們行個(gè)禮，然后才走開。
薇妮也微微頷首回禮，便又別過頭去。有他的情婦陪在身旁，薇妮也曉得麥斯不宜和她談話。然而她心里宛如刀割一般，就好像他背叛了她‘雖然她不曉得他背叛的是薇妮還是喬丹娜。
“薇妮，那不是溫麥斯嗎？’”她媽媽小聲問道。
“是他。”薇妮答道，心里亂糟糟的，辨不出是什么滋味。
一條影子橫過桌面，薇妮往上看，原來是泰利�！罢�(qǐng)你原諒我的打擾，不過我很想向兩位女士略微致意�！�
蔽妮真誠地感激泰利的打岔，明媚地笑了�！岸嘀x你的好意，賈先生。請(qǐng)容我介紹家母。媽，這位先生幫了我們?cè)S多忙，他也在探查父親的下落。”
芙蘭伸出手�！百Z先生，實(shí)在非常感激�！�
泰利輪流看看母女倆，心里暗暗贊嘆，只怕整個(gè)舊金山再也找不出更出色的一對(duì)母女了。薇妮的美如春花初綻，她的母親卻是夏日絢爛的花朵，各擅勝場(chǎng)。
“我并沒有出什么力，貝太太，不過我還是誠心希望兩位能當(dāng)我是朋友�！�
“你愿意和我們一起用餐嗎，賈先生？”芙蘭問道。
泰利朝薇妮一笑�！耙苍S你應(yīng)該告訴令堂，女士出現(xiàn)在我身邊不是很明智的事�！�
薇妮帶笑道：“媽媽，賈先生只是要我告訴你，他是水晶宮的老板�！�
芙蘭的確吃了一驚，不過很快便恢復(fù)過來。“賈先生，我們母女絕對(duì)不敢忘恩負(fù)義，你愿意的話，請(qǐng)盡管坐下來。說起來我的過去只怕也會(huì)令你吃驚呢！”
泰利笑嘻嘻地坐下來�！拔以跄芫芙^這么誘人的邀請(qǐng)呢？貝太太，你是不是要告訴我什么秘密？我向你保證，我絕對(duì)能守口如瓶。”他看向薇妮。“你信任我嗎，貝小姐？”
薇妮望進(jìn)那對(duì)含笑的眼睛�！鞍俜种��！彼鸬馈�
薇妮的目光中有種令人暈眩的成分，令泰利忙不迭地轉(zhuǎn)向她的母親。“你愿意透露你的秘密嗎？你瞧，連你女兒都相信我�！�
芙蘭啜了了一口酒，微笑注視著那個(gè)被她女兒迷得神魂顛倒的年輕人。他看起來有些桀驁不馴，不過那卻平添了不少魅力。她壓低嗓音，示意他坐近�！拔以�(jīng)跳過舞，”她承認(rèn)�！霸谖枧_(tái)上�！�
泰利眼風(fēng)掃過薇妮，捕捉到她吃驚的神色。他自自微笑點(diǎn)頭�！拔铱梢韵胍�，你一定是個(gè)非常出色的舞者。”
薇妮完全沒想到母親會(huì)說出這段過去，她覺得有必要維護(hù)母親的名譽(yù)，不能讓泰利誤會(huì)她媽媽以前也只是個(gè)小酒館的舞娘�！拔覌寢尩奈柙�(jīng)轟動(dòng)全歐洲，她是當(dāng)時(shí)的首席舞蹈家。”
泰利注意到薇妮防范的神氣。“我最近才看過一支舞，貝小姐，那也是一支頂尖的舞，我個(gè)人非常欣賞那位舞者�！彼D(zhuǎn)回去審視芙蘭�！澳隳芏嗾f一些你的舞蹈生涯嗎，貝太太？”
她媽媽繼續(xù)說下去的時(shí)候，薇妮感覺到麥斯的熾熱目光幾乎要灼到她面前來。從泰利的肩頭看過去，麥斯明擺著就是一張生氣的臉。坐在他身旁的女人握著他的手，可是他并沒在聽她說話�？礃幼铀孟癫幌矚g看到泰利坐在她身邊，不知道是為什么。
“兩位女士對(duì)舊金山了解多少呢？”泰利問道，打斷薇妮的沉思。
“恐怕不太多�！避教m說�！拔业纳眢w不好，小女又有工作，得陪一位老太太。”
泰利朝薇妮挑挑眉。“原來如此。那位老太太何其有幸，能有令千金陪伴�！彼蛑煨Α！按龝�(huì)兒我得帶兩位去參觀本市�！�
這一頓薇妮吃得不大自在。她知道麥斯一直沒有開腔，而她又得裝出漠然的樣子，因?yàn)椴荒茏屗l(fā)現(xiàn)她已經(jīng)拆穿了他的謊言。
用完餐后，薇妮和母親先走，泰利卻在麥斯的桌邊停了一下。“我要去陪兩位迷人的女士了，麥斯。相信沒有我在場(chǎng)，兩位也會(huì)玩得很盡興�！�
麥斯挫齒有聲�！拔铱幢M興的人是你，泰利，你連應(yīng)該坐在哪張桌子都弄錯(cuò)了�！�
“非常抱歉，可是我拒絕不了這么誘人的邀請(qǐng)。”泰利笑得露出一口白牙。“你不能占盡天下的美女，總得留幾個(gè)給我們這些可憐人吧！”他朝波麗眨眨眼，便去趕上薇妮母女了。
泰利騎著馬，跟在亞哥的馬車旁邊。他們爬上一座小丘后，他示意亞哥停下來，向薇妮母女指點(diǎn)山下舊金山的全景。
“才不久之前，這兒還是一個(gè)不起眼的小村落。只為了一場(chǎng)淘金熱，就變成現(xiàn)在這個(gè)樣子。你簡(jiǎn)直不曉得人都是從哪里來的，如果你到碼頭去看看，就會(huì)發(fā)現(xiàn)很多船空在那里，水手都淘金去了，有些船甚至沒有卸貨，就任它自生自滅�！�
“我想世界上不會(huì)有任何地方像加利福尼亞一樣，”芙蘭深思道�！拔液臀艺煞驇缀跖鼙槿澜纾畯臎]見過這樣的地方。這里可能是天堂，也可能不是。華德告訴我這里有大瀑布和參天巨木。只怕人類一不小心，就會(huì)暴殮天物，糟蹋這塊美麗的土地。”
泰利微笑道：“你說得沒錯(cuò)，自從跟父親到這兒來以后，我就愛上這里了。我總覺得上帝創(chuàng)造世界時(shí)，特別偏愛加利福尼亞�！�
“我相信，這是一塊能讓孩子生長茁壯的土地。不曉得如果沒有淘金熱，這里又會(huì)變成什么樣子�！避教m說道。
“誰曉得呢？”泰利答道�！盀榱它S金夢(mèng)，不知?dú)Я硕嗌倜罎M的家庭。有的人供養(yǎng)不起老婆，只好打發(fā)她回東部去。每次船到的時(shí)候，碼頭上就都是悲歡離合的場(chǎng)面。幾家歡樂，幾家悲愁�！�
泰利凝視海面，好半天才再開口�！俺３？梢钥吹侥贻p的丈夫站在碼頭上等他的愛妻，到頭來卻發(fā)現(xiàn)她死在海上，那種悲拗簡(jiǎn)直令人不忍卒睹。有的時(shí)候則是妻子在眾人中搜尋丈夫，結(jié)果只能收尸而已。有的人病得不能工作，只能活活餓死�！�
他的目光轉(zhuǎn)向市區(qū)，直覺地尋找水晶宮�！芭f金山是個(gè)瘟疫窩。一到雨季，街道就變成河渠，到處都可以看見浮尸。這里也沒有真正的法律，大家各自為政，一切靠武力解決�！�
“我以為你喜歡舊金山，可是聽起來倒像你恨這兒似的�！北文菡f道。
泰利對(duì)她一笑�！安�！我愛這塊土地，我只是不喜歡這里所發(fā)生的事�！�
“你對(duì)采礦沒興趣嗎？賈先生？”芙蘭想知道。
“沒有！我認(rèn)為在這里才能真正賺到錢。我跟麥斯的祖父借錢，蓋了水晶宮�！彼愚蹦菀谎��！拔覐牟缓蠡�。最近我更走運(yùn)，遇到一個(gè)天才，結(jié)果讓我賺進(jìn)不少錢。不！我可不想進(jìn)礦坑去，不是傷心就是傷身�！�
薇妮望向母親，發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)有了倦色。夕陽西斜，西天紅霞奕奕�！拔覀円苍摶丶伊耍瑡寢��！彼崧暤溃鲋赣H的肩。
泰利彬彬有禮地告辭，跨上馬背，轉(zhuǎn)身離去，很快便消失了蹤影。“這個(gè)年輕人氣宇不凡，我喜歡他�！避教m品評(píng)道。
“我也喜歡”，蔽妮答道�！八莻�(gè)很好的人。”
“對(duì)，不過你跟他在一起時(shí)，眼睛沒有跟另外一個(gè)人在一起時(shí)來得亮。知女莫若母，我曉得你看見溫先生陪著那個(gè)花枝招展的女人，所以很難過。其實(shí)你根本不必介意那種女人，只是你還不懂�！�
薇妮挽著母親走向馬車�！拔也恢滥阍谡f些什么，”她輕聲道�！皽叵壬乙稽c(diǎn)關(guān)系都沒有�！�