“呃……”穎兒有些吞吐，不大敢抬頭看她。
“怎么啦？”
“堡主……根本沒(méi)有去河朔牧場(chǎng)�！�
玉如霞的眼神瞬時(shí)黯下。
“小南怎么說(shuō)？”
“三天前，堡主只帶著一名隨侍的丫頭，入夜時(shí)悄悄離開(kāi)了川風(fēng)苑�！�
她僵硬地轉(zhuǎn)過(guò)頭，捏著手絹兒的手指揪緊得發(fā)白。
“有沒(méi)有說(shuō)……去哪里？”
“堡主沒(méi)有交代小南�！毙∧峡谥须S侍的丫頭，不說(shuō)主仆倆也心知肚明。一段對(duì)話(huà)說(shuō)到這里，穎兒看看主子哀愁的神色，口氣更加怨懟。
玉如霞十指扭絞得更蒼白，像她褪盡血色的臉頰。珞江！她在心里喃喃念著這個(gè)名字。
為了那個(gè)女孩……牧場(chǎng)里有這么多的事，謙哥卻放下了一切，帶著那個(gè)女孩跑得不見(jiàn)人影，獨(dú)獨(dú)就是為了那個(gè)女孩！
珞江！她哀哀地在心里念著。如今還有什么理由不相信這一切？謙哥待她向來(lái)溫溫和和的，從不曾像那一天如此猙獰。玉如霞閉上眼，失去一切的恐懼感再度攫住她的心臟。
“小姐，穎兒去問(wèn)問(wèn)房總管，或者楊大叔，也許他們都知道……”穎兒想勸慰什么，卻無(wú)端地哽咽。
玉如霞咬著唇，抬起頭，灰慘的臉上勉強(qiáng)提起笑容。“也許謙哥只是想放松一下，這事……就當(dāng)……就當(dāng)咱們什么也不知道�！�
“小姐……”
“沒(méi)你的事，下去吧！”
走到門(mén)口的穎兒平不下這口氣，又繞了回來(lái)。
“小姐，好不好再找姜夫人商量去，也許，她能替您拿個(gè)主意！”
她心亂如麻地看著穎兒，囁嚅半晌：“這么做……可以嗎？萬(wàn)一讓謙哥知道了……”
“小姐，事到如今，你還顧忌什么？”一心想幫主子的穎兒，有些惱怒地喊起來(lái)：“再不采取行動(dòng)，難道要讓珞江爬到咱們頭上？那個(gè)死丫頭，連姜夫人都沒(méi)放在眼底！如果再不合計(jì)合計(jì)，就等著被趕出狄家吧！”
“我……你確定這樣好嗎？”她掉下淚來(lái)，握住穎兒的手。
“走吧！”她半拉半扶著玉如霞�！敖蛉藭�(huì)有辦法的。”
他們倆摸黑趕著一輛馬車(chē)，走了約莫幾里路，才到松林子入口；回頭看過(guò)來(lái)時(shí)路，全是一望無(wú)際的曠野，松林里頭一片漆黑。
“你要讓我看什么？”她問(wèn)，見(jiàn)月兒鉆進(jìn)云叢去，隨手拿起馬車(chē)手邊的燈籠。
狄無(wú)謙伸手取過(guò)她的燈籠，接著捻熄里頭的燭火，兩人瞬息跌進(jìn)伸手不見(jiàn)五指的黑暗中。
“你怎么……”
“再等一會(huì)兒。”他擁著她，話(huà)中隱隱有笑意�！敖裢硎窃聢A的日子，一會(huì)兒，你就知道我的用意了，你可以看得到更美麗的東西�！�
曲珞江驚愕地望著結(jié)在松枝上的白色碎花，一朵朵掩映著月華，菁華璀璨。
“那是什么？”她忍不住輕輕地低喃。
“噓……別說(shuō)話(huà)，一會(huì)兒就知道了�！彼麥厝岬亻_(kāi)口。
夜風(fēng)掀開(kāi)序幕，明潤(rùn)柔滑的月光芒隨著拂動(dòng)的冷峭風(fēng)勢(shì)，有如仙子披撒，漸次散開(kāi)。
一陣風(fēng)吹開(kāi)她斗蓬上的小帽，結(jié)在松枝上的碎冰花紛紛跟著風(fēng)姿墜倒在地，像打碎一地的玻璃，清脆脆的迸裂聲起，聲音聽(tīng)在曲珞江心里，干凈無(wú)垢。
她無(wú)法言語(yǔ)，直到狄無(wú)謙體貼地替她拉上斗篷，攬她入懷。
“第一次瞧見(jiàn)？”
“那是什么？”她傻愣愣地問(wèn)。
“住關(guān)外的人只要一瞧見(jiàn)霜花，就知道再過(guò)些時(shí)候，春天就要來(lái)臨了�！�
“這叫做霜花？”
他點(diǎn)點(diǎn)頭�！敖衲甑乃ńY(jié)得特別好，你很幸運(yùn)，看到有始以來(lái)最美的一次�！�
她望著狄無(wú)謙，回頭再瞧那些銀白色的結(jié)晶體。這些彩鉆般閃耀的霜花，仿佛是天空里習(xí)以為見(jiàn)的星子墜落促成；而那些花，又一層一疊地飛進(jìn)他蘊(yùn)含笑意的黑眼珠，連她仰首驚愕的臉，都跟在他眸子里纏綿著。
她知道，這一夜，永遠(yuǎn)會(huì)留在她心里，不是因?yàn)樗ㄌ�，而是他的用心用情�?nbsp;
“咱們跑一程吧！”
“前頭……還有嗎？”她握住狄無(wú)謙的手，不舍地上的碎冰。
他逸出低低的笑聲，吻吻她清涼的臉頰。
“有的，很多很多，這段路長(zhǎng)得咱們跑一天都跑不完，就怕你會(huì)因無(wú)聊而抱怨呢！”
“多走幾天，不就走完了？！”她為他的笑容而感染了那分喜悅。
他低下頭，托起她尖尖的下顎，吐著白煙一般迷蒙的氣息。“當(dāng)然！不過(guò)，咱們有一輩子的時(shí)間可以慢慢地走。”
曲珞江怔愣于他口氣里的認(rèn)真。當(dāng)那些話(huà)被邏輯轉(zhuǎn)化為更有力的說(shuō)明，她呆了。
“你知不知道自己在說(shuō)什么？牧場(chǎng)的事這么多、這么忙！你……”曲珞江俯下頭，雙唇輕輕呵著他半溫涼的手。
“你以為我在開(kāi)玩笑？”
她的粉腮貼著他的手，溫柔地開(kāi)口：“你根本不是會(huì)開(kāi)玩笑的人！”
“對(duì)你，我永遠(yuǎn)都是認(rèn)認(rèn)真真的�！彼D(zhuǎn)回頭，朝前頭揮了一鞭，畜兒開(kāi)始沿著小徑邁開(kāi)步伐，向前頭因月光而微弱浮出的路奔馳。
曠野無(wú)垠無(wú)際，千株萬(wàn)株的松枝同時(shí)直指著天空，那晶瑩灼亮的水晶花，狂野地飛了起來(lái)，跟著馬車(chē)的速度；有些以強(qiáng)悍的姿態(tài)緊抓著樹(shù)干，有些則纖細(xì)地依附著枝椏，一朵接著一朵，目不暇給地跟著他們。
“好……”珞江屏息以待，無(wú)法用言語(yǔ)形容這種美麗。
“好美，是不是？”
她什么都沒(méi)說(shuō)，點(diǎn)點(diǎn)頭，環(huán)著他恬靜地笑起來(lái)。“嗯，這是我所見(jiàn)過(guò)最美麗的花�！�
狄無(wú)謙停住手，馬兒放緩了速度，他仍舊呆凝著她，一會(huì)兒才開(kāi)口。
“我也有幸，瞧見(jiàn)了我見(jiàn)過(guò)最美麗的花�！�
“別取笑我了�！甭�(tīng)懂他在說(shuō)什么，一抹嫣紅覆上了臉，曲珞江笑得嬌柔又歡喜。
“你總是不相信自己。”他嘆了口氣。“珞江，你真的很美�！�
“來(lái)吧！就這樣，我替你上幅畫(huà)兒�！彼Ｏ聛�(lái)，扶她下車(chē)，又從車(chē)?yán)镱^拖出一個(gè)箱子。曲珞江湊上前去，看箱子里頭是疊厚厚的宣紙，另外便是一些色墨筆硯。
她一愣！那嫣然姿容依舊，只是眼眸望著他的同時(shí)，淡淡的笑意摻了更多的柔情。
“我以為你只會(huì)畫(huà)男人的畫(huà)像兒�！�
他在紙上勾勒了許久，才擱下筆，凝瞅著她，笑容吻過(guò)她的心。
“我會(huì)畫(huà)的東西才多著呢！將來(lái)有機(jī)會(huì)，一一印證給你看！”
“一點(diǎn)都不害臊！”她點(diǎn)了他鼻尖一下，偎進(jìn)他懷里。
“冷嗎？”
“有點(diǎn)兒�！彼h(huán)著他的手臂�！斑@兩天沒(méi)在堡內(nèi)，可否？”
“房叔知道我在這兒，要真有急事，他會(huì)來(lái)找我的。”
她抬眼看他�！爸t，你總是一個(gè)人，連雪陽(yáng)都不親嗎？”
“我知道我不是個(gè)好父親�！�
“總有個(gè)理由吧！”
“我寧愿你多喜歡我一些，而不是凈在那兒挖掘我�！彼緡佉宦暎_(kāi)她的衣襟。新生的胡渣扎進(jìn)她柔軟的胸脯上，惹得曲珞江嬌笑連連。
“為什么？”
他抬起頭，突然嘆了口氣：“看來(lái)，你是不準(zhǔn)備放棄了？”
曲珞江抿著嘴一笑，用手推平他微皺的眉頭道：“如果你不想說(shuō)，我也不會(huì)逼你�！�
“你已經(jīng)在逼我了�！�
“謙！”
他點(diǎn)住她的唇，無(wú)奈地?fù)u搖頭。“我沒(méi)有跟你生氣，只是提起雪陽(yáng)，總會(huì)讓我想起某些不愉快的記憶。”
“你的……妻子？”提到那個(gè)稱(chēng)謂，曲珞江心里沒(méi)來(lái)由地起了一陣酸意。
替她拉好衣襟，狄無(wú)謙墜入那黝黯的記憶中，表情是曲珞江熟悉的冷漠。
“妻子？那是他們的說(shuō)法，我從沒(méi)承認(rèn)過(guò)這樁姻緣，那是由我爹和長(zhǎng)老們決議下的婚事�！�
“但你還是娶了她�！�
“我不得不！”那四個(gè)字摻著許多忿怒。他抖開(kāi)披風(fēng)，將自己和曲珞江緊緊圍住后才說(shuō)：“那年因我爹的經(jīng)營(yíng)不善，為了解救牧場(chǎng)的財(cái)務(wù)危機(jī)，我必須扛起這個(gè)責(zé)任。狄家要是悔婚，別說(shuō)牧場(chǎng)保不住，今天在江湖上也站不住腳。我們禁不起這種羞辱，永家也負(fù)不起難堪，他們是讓女兒送著大批錢(qián)財(cái)來(lái)的，表面上一切都很風(fēng)光，其實(shí)我比誰(shuí)都清楚，永家存的是押寶的心態(tài)，我不過(guò)是個(gè)生財(cái)工具�！�
“唯一讓我寬心的，是這些年我投注在這片大地上的心血并沒(méi)有白費(fèi)。這四個(gè)富庶的牧場(chǎng)，也是我逃避那些不快樂(lè)的方法�！彼钗豢跉�，充滿(mǎn)了驕傲。
她詫異地聽(tīng)著，突然輕輕嘆了口氣。
“怎么了？”
“你的驕傲，怎么背負(fù)得下這些東西？”她幽幽地說(shuō)。
狄無(wú)謙顫動(dòng)了一下，眼底因感動(dòng)而浮起淚光一般的溫柔。這世上，還有誰(shuí)能像曲珞江，這樣深刻懂他的心？
“有一天你會(huì)明白，即便是在外人眼中高不可攀的執(zhí)事者，背后都有太多的壓力�！�
“她不好嗎？”她低聲問(wèn)他那死去的前妻。
“那女人性子之壞，豈是一句不好便可帶過(guò)的？”他嘲諷一笑。
“我奇怪依你的個(gè)性，怎么沒(méi)把她給丟出去？”
“我比任何人都想實(shí)踐這個(gè)行動(dòng)，但她是我的妻子，總不能做得太過(guò)火，不是嗎？直到她莫名其妙地死了，留下了雪陽(yáng)，然后這一切，都已結(jié)束了�！钡覠o(wú)謙聳聳肩。曲珞江看得出來(lái)，他竭力要淡化這件事留給他的影響，但他做得并不成功。
這或許是他寧愿選擇孤獨(dú)的原因。那兩年的婚姻，一定帶給他不少痛苦的回憶。
“你對(duì)自己很苛，這一點(diǎn)跟我不太相像�！�
“你？難道你不是這樣過(guò)日子？”
“至少，我從來(lái)不會(huì)虧待自己�！彼p柔地開(kāi)口。
“胡說(shuō)！”他攤開(kāi)她傷痕斑斑的手�！翱纯催@些，你難道不曉得，看在我眼里有多心疼！”
“人活在這世上，哪能一直都是平平順順，不受點(diǎn)苦、不受點(diǎn)傷？”每每提到過(guò)去，她總是有些不自在。謊言、欺騙，她永遠(yuǎn)不知道，狄無(wú)謙得知這些后，對(duì)她會(huì)有什么感覺(jué)，那是她不敢去猜想的部分。
“以后，我不會(huì)再讓你做這些事了�！�
她茫茫然聽(tīng)著他的聲音認(rèn)真說(shuō)道，突然整個(gè)人埋進(jìn)他懷中；不要想那些不快樂(lè)的事，至少現(xiàn)在她不該想，也不能想！
只要這樣就好了，貼著他的心跳，知道他是一心愛(ài)自己的，這樣就夠了。
“我……呃……送東西來(lái)。”放下他平日換洗的衣裳，曲珞江瞅著他，靜靜地笑著。
“過(guò)來(lái)�！彼姓惺�。
“有事困擾你？”走近他身前，她被突然而來(lái)的擁抱給怔住。
“是不是待會(huì)兒的長(zhǎng)老會(huì)議讓你心煩？”
“那女人存心要把我逼瘋！”他點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音充滿(mǎn)惱怒：“要不是長(zhǎng)老護(hù)著她，我早就把她趕出去了！就可憐如霞，老認(rèn)不清這點(diǎn)，脾氣又好，事事都順著她！”
“她還是要你娶如霞？”她酸澀地開(kāi)口。
狄無(wú)謙慍怒地點(diǎn)點(diǎn)頭。“我已經(jīng)不止一次說(shuō)得很明白，我分得很清楚，他們簡(jiǎn)直是為難！”
“等我娶了你，他們?cè)撝y而退了�！卑阉镣壬�，狄無(wú)謙溺愛(ài)地親親她。
對(duì)，知難而退；雖然她認(rèn)真地要嫁他，但橫在眼前的難題，卻不是知難而退可以去掉的。想起了師父，她突然笑不出來(lái)，不想讓師父失望，更不想狄無(wú)謙傷心。
她環(huán)住他的脖子，將自己緊緊貼向他。不愿他看穿她眉宇間的愁，就這樣讓他一廂情愿的幸福著吧！欺騙是一時(shí)的，終有一天，她會(huì)解釋這一切的。
一會(huì)兒，狄無(wú)謙將她帶上床，讓她靠在自己身上。“別說(shuō)話(huà)，就這樣躺一會(huì)兒。”
“謙！”
“才分開(kāi)一晚上，我就開(kāi)始想你了�！彼麥厝岬亻_(kāi)口。
一句話(huà)足以證明太多，也讓她的心里更加沉重。她已經(jīng)不想當(dāng)那個(gè)事事都能自己打理的曲珞江了，有更多的理由，讓她想把那些包袱丟去。
愛(ài)——便是最重的那個(gè)包袱；也因?yàn)檫@樣，她已經(jīng)負(fù)荷不起師父的期許。
但……她也不想讓養(yǎng)育她多年的師父失望。
“堡主！”小南在門(mén)外怯怯地喊著。
曲珞江身子一僵，本要跳下床，卻被狄無(wú)謙抱住。
“什么事情？”
“是……是姜夫人。她和幾位長(zhǎng)老，請(qǐng)你開(kāi)會(huì)去�！毙∧蠎n(yōu)慮地回答。
“有特別的事情值得她這么勞師動(dòng)眾？”狄無(wú)謙臉色頓時(shí)繃了起來(lái)。
“小南，你去回覆他們，要開(kāi)會(huì)，把時(shí)間延后敲定，眼前我沒(méi)空。”
感覺(jué)懷里的她有些不對(duì)勁，狄無(wú)謙疑問(wèn)地扳過(guò)她。
“想什么？”
她搖頭，沉默著把狄無(wú)謙的頭發(fā)解開(kāi)；接著，珞江也把自己的頭發(fā)解開(kāi)，順勢(shì)梳理而下，抓起一把他的發(fā)，就這么順了順，仔細(xì)編結(jié)起來(lái)。
“你在做什么？”他覆著她的臉頰，輕柔地問(wèn)。
“做夫妻�！彼鹉抗馍钋榈赝怂谎郏缓蟮拖骂^，開(kāi)始專(zhuān)注地編著辮子。
“做這輩子的結(jié)發(fā)夫妻�！辈坏人兴貞�(yīng)，她又加了一句。
狄無(wú)謙的呼吸梗在喉嚨間。他為她的柔媚而傾倒，他抬起她的下顎，想看進(jìn)她靈魂的深處，究竟還有多少他沒(méi)見(jiàn)過(guò)的美麗？
那眼眸里的表情似曾相識(shí)，有驚艷，也有些震愕，還有更多的探索。曲珞江確定她見(jiàn)過(guò)狄無(wú)謙這樣的神情，但一時(shí)間，她怎么都想不起來(lái)。
“你不愿意？”
等了等，他卻一直沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
“好不好？”她沉靜地問(wèn)，心里卻開(kāi)始懊惱。她釋出的感情，似乎超乎她想像的起了變化，只要見(jiàn)到他，她就會(huì)忘了冷靜自制，只是一個(gè)勁地往前大步?jīng)_去。
鼓起勇氣抬頭看著狄無(wú)謙，心底已有準(zhǔn)備面對(duì)即將而來(lái)的難堪。
結(jié)果他沒(méi)有頷首或搖頭，只是溫柔地凝娣她，垂手覆住她在兩人發(fā)間游移的一雙柔荑。“我在想，不知道我有沒(méi)有這個(gè)天分，可以跟你拜師學(xué)藝？”
“你想學(xué)什么？”她被這個(gè)問(wèn)題問(wèn)得一愣，忘了那分尷尬。
“編辮子。”
“編辮……”她又是一怔，然后，眼淚快速地涌上她的眼。
“你這個(gè)狄家堡的堡主，學(xué)這女人家的玩意兒做什么？”她問(wèn)，屏息等待他的答案。手指頭捏著那編了一半的麻花辮兒，又怕是真的，又怕是她想錯(cuò)了。
狄無(wú)謙低下頭，吻開(kāi)她那因不安而微微繃緊的秀眉；他猜想她大概不知道自己有多緊張。
“不止這一輩子，來(lái)生，我要替咱們一道結(jié)發(fā)！如果可以選擇，我愿意跟你生生世世�！�
“無(wú)謙……無(wú)謙……”曲珞江回身抱住他，只能微笑地嘆息再?lài)@息。她想，他永遠(yuǎn)不會(huì)了解，這些話(huà)對(duì)她的意義！
那個(gè)“總有一天”，卻發(fā)生在兩天后，從狄無(wú)謙交給她一個(gè)盒子開(kāi)始。
“一會(huì)兒你替我轉(zhuǎn)交給如霞，她知道這該放在哪兒�！�
“呃……”
“這東西很重要，你要小心些，別弄丟了�！�
“呃？”她瞪著他，隱隱猜得出來(lái)這大概是什么東西，只是她仍不大相信地看著錦盒。
“好奇嗎？這是七采石�！彼⑽⒁恍Α！扮蠼��！�
“呃……沒(méi)碰過(guò)這么貴重的東西，我……”她抬起頭赧然地笑了笑，知道自己方才瞪著盒子的舉止失態(tài)了，可是她忍不住。
這是七采石啊？多少人急欲得之卻施不上手，而現(xiàn)在它就在掌心里，只等狄無(wú)謙離開(kāi)，它就獨(dú)自與她為伍了。十多年熬過(guò)的長(zhǎng)長(zhǎng)等待，也可以就此告終。
見(jiàn)曲珞江仍瞪著盒子不吭聲，狄無(wú)謙被她那股傻樣給逗笑了。
“七采石沒(méi)有你想像的這么了不起，它唯一的好處就是能治愈天底下各類(lèi)奇毒�！�
她錯(cuò)愕地望著他�！叭绻荒墀煱俣荆瑸槭裁催�有這么多人要搶它？”
“你怎么知道狄家堡外的人，每個(gè)人都想得到它？”狄無(wú)謙狐疑地問(wèn)。
“呃……”她有些心慌：“我……我進(jìn)狄家前，有一回在客棧落腳，聽(tīng)那店伙計(jì)說(shuō)起來(lái)的，說(shuō)這石子……
“這石子怎么樣？”
她吞吞口水，還是揮不開(kāi)心里流竄的興奮：“說(shuō)這石子是天上來(lái)的，誰(shuí)得到它，誰(shuí)就能取代狄家，成為天下巨富！”
狄無(wú)謙瞪著她半晌，忽然爆出笑聲。
“我說(shuō)錯(cuò)了？”對(duì)他的反應(yīng)，曲珞江困惑不已。
狄無(wú)謙仍停不住笑聲，邊笑邊搖手。“我一直不知道為什么有這么多人費(fèi)盡心思要這顆石子，今天是我第一次聽(tīng)到外人對(duì)那七采石真正的說(shuō)法！”
“你覺(jué)得很好笑？”
“不，我只覺(jué)得愚蠢�！彼攘丝龋骸澳阏嬉詾橹灰獡碛幸活w石子，就能變成有錢(qián)人？”
“當(dāng)然不是！”她忽然覺(jué)得自己可笑無(wú)比，就像狄無(wú)謙說(shuō)的那些愚蠢人。難道不是嗎？如果不是這樣，她怎會(huì)千里迢迢跑到這兒來(lái)？她對(duì)七采石的心態(tài)，何嘗不是跟那些人一樣？
“這些都要靠努力的，要是真靠七采石就能擁有一切，今天我就不會(huì)跟長(zhǎng)老們鬧得這么難看了�！�
“這么說(shuō)是沒(méi)錯(cuò)，但外人的想法里……”
他輕柔地捧住她的臉，笑著親親她的鼻尖。
“我只在乎你的想法，其它的，何必管這么多？”
她點(diǎn)點(diǎn)頭，幾乎是以一種苦澀不堪的心情捏住錦盒。是的，他只在乎自己，那么自己呢？
曲珞江凝視他的眼睛，這么深邃、這么遙遠(yuǎn)，她突然有種想坦白一切的沖動(dòng)！
如果把這些話(huà)告訴師父，他會(huì)相信這錦盒里只是個(gè)被過(guò)分流傳夸飾的石子嗎？
不！他們絕不會(huì)相信的！曲珞江心臟抽緊。師父是如此頑固，而曲承恩被“利”字薰昏了頭，他們?cè)趺磿?huì)相信呢？
“珞江！”
“嗯，所以，這石子如果丟了，對(duì)狄家也不會(huì)造成任何傷害？”她努力地把語(yǔ)氣裝得淡然，避免他看穿什么。
“當(dāng)然不！”狄無(wú)謙失笑�！斑@石子是狄家的精神象征，百年來(lái)如此，狄家未崛起時(shí)有它，狄家發(fā)達(dá)時(shí)更不能少了它。姑且不論它在外人眼中的價(jià)值怎樣，這是上一代親傳下來(lái)的，倘若弄丟了，怎么跟宗親交代？如果有外人能拿走它，也表示堡內(nèi)防守不嚴(yán)，傳出去多少對(duì)狄家有傷害�！�
她愣愣地聽(tīng)著那些話(huà)，一時(shí)間心緒茫然，不知該如何自處；倒是狄無(wú)謙收住笑。
“珞江……”
“嗯。”她慌亂地抬起頭。
“如果……有一天我一無(wú)所有，你還愿意跟著我嗎？”
她胡亂的點(diǎn)點(diǎn)頭，無(wú)心研究他那復(fù)雜的口氣。
“嗯�！钡覠o(wú)謙笑了，氣息輕柔地呵著她因掙扎而不安的臉頰。
“我去會(huì)議廳了，過(guò)兩天，咱們?cè)僖?jiàn)面。”
分開(kāi)的身子突然因她伸出手而再度連結(jié)，曲珞江看著他，不懂為什么心會(huì)沒(méi)來(lái)由地抽痛著……是這錦盒把她胸口逼得大緊嗎？還是疼憐他又要去面對(duì)那些打壓人的責(zé)任？
“你……你會(huì)好好的嗎？”
“只是去開(kāi)個(gè)會(huì)，別擔(dān)心。”他失笑，低頭親吻她憂(yōu)心的唇。
“好�！彼c(diǎn)點(diǎn)頭，漾著笑，沉重地送他到門(mén)口。
冷風(fēng)撫著發(fā)燙的臉頰，待曲珞江真正清醒時(shí)，她的人已出了狄家堡。
對(duì)狄無(wú)謙的吩咐，她終究失職了；未曾把盒子交給任何人，只留下一封信。
身上的裝束已換成簡(jiǎn)便的牧場(chǎng)工作服，入夜后，往松林那條路約莫有一炷香的時(shí)間無(wú)人看守；只要狄無(wú)謙還在會(huì)議廳面對(duì)那些長(zhǎng)老，這段時(shí)間，夠她從容逃進(jìn)東方那個(gè)繁華市鎮(zhèn)，等她到了京里，再搭幾日船……
馬鞍上回頭，曲珞江看著暮色深遠(yuǎn)中那黑黝黝的狄家堡，心底的感情一點(diǎn)點(diǎn)復(fù)蘇，和她的所作所為交戰(zhàn)。
如果現(xiàn)在回頭，一切都還來(lái)得及……她內(nèi)心煎熬著，伸出手扭住韁繩，下意識(shí)抱住錦盒。
“不！”曲珞江咬牙。蒼茫的冷風(fēng)中，大喊一聲后，快速拍鞭，發(fā)狠似的催著馬，急促地朝那條松林大道奔去。
對(duì)不起，無(wú)謙，真的對(duì)不起！等我回來(lái)，這一切我都會(huì)解釋清楚。等我！無(wú)謙，請(qǐng)你一定要等我！她不顧一切地往前沖，期望狂風(fēng)能將她兩頰的淚水給拂干。朝霞閣內(nèi)，穎兒整個(gè)身子蹲下來(lái)，握著抹布仔細(xì)擦著茶幾底部的每一寸。
“穎兒。”
聽(tīng)到那聲音，穎兒抬起臉，整個(gè)頭撞上桌角，疼得哀叫了起來(lái)，顧不得先護(hù)著頭，她慌張地起身站好�！敖蛉撕��！�
“要你幫忙清理這兒，辛苦了。喲！”姜幼玉食指撫過(guò)茶幾面�！斑@塊小地方也弄得這么干凈，你真花心思呀！”
“這沒(méi)有什么，夫人……您……您要做什么？”穎兒難為情地笑笑，但是在看清姜幼玉手上拿的刀刃后，她丟開(kāi)抹布，整個(gè)人驚嚇得朝后移去。
下一秒，她連話(huà)都說(shuō)不全了。穎兒只是瞪大了雙眼，似乎不太確信那把刀尖就這樣快狠準(zhǔn)地插在自己的心窩上；她朝前一撲，抓住握刀的手臂上，黑黝黝的瞳孔里殘留著兇手的臉，然后慢慢地黯了下去。
“不施點(diǎn)手段，難以激起無(wú)謙對(duì)那丫頭的恨。為了如霞，只好犧牲你了。”姜幼玉扳開(kāi)她的手，從袖子里掏出了一枚小香袋，將荷包隨意扔置地上。
“我想，這樣子就足以讓無(wú)謙改變心意了�！彼哉Z(yǔ)。
她注定是要穩(wěn)穩(wěn)留在狄家堡一輩子的。她是狄嘯天的女人，不論為妻為妾，誰(shuí)都不能動(dòng)她分毫；長(zhǎng)老們的支持對(duì)她來(lái)說(shuō)還不夠，她要完全鞏固自己的權(quán)力。
“阿姨，你有沒(méi)有瞧見(jiàn)珞江，謙哥說(shuō)她會(huì)把七采……”邊走邊說(shuō)走進(jìn)來(lái)的玉如霞睜大雙眼，看著血泊中的穎兒，驚恐地覆住了嘴。
“穎兒！”她尖叫著去扶住丫環(huán)，穎兒軟綿綿地倒著她懷里，動(dòng)也不動(dòng)。
“人是珞江殺的�！睙o(wú)視這般血腥的場(chǎng)景，姜幼玉忽而起來(lái)接下她的話(huà)。
“但……”她瞪著姜幼玉漸漸而起的笑。
“人是珞江殺的，你要這樣對(duì)每個(gè)人說(shuō)，包括狄無(wú)謙，知道嗎，這是為了你好；為了你好，別搞砸我的計(jì)劃�！苯子裥χ笞∷谋郯�，十指幾乎掐進(jìn)玉如霞的手臂。
“不……不……”她抱住頭，遮去視線里呼吸已斷的穎兒，遮去姜幼玉美若蛇蝎的笑靨。不！這只是個(gè)惡夢(mèng)，天大的惡夢(mèng)！
“你跟我在同條船上，你不得不說(shuō)，如霞，你不得不幫我！”姜幼玉搖得她昏天暗地�！奥�(tīng)到?jīng)]有？”
她抬起頭瞪著姜幼玉，一雙眸子落下斗大的淚來(lái)，她忘了說(shuō)什么，也什么都不會(huì)說(shuō)了。
那方森冷石桌圍坐了一群年老的長(zhǎng)者，長(zhǎng)桌彼端，預(yù)留了一個(gè)位置。當(dāng)?shù)覠o(wú)謙把門(mén)推開(kāi)時(shí)，他們?nèi)继痤^，陪立在一旁說(shuō)話(huà)的房總管收住了口，對(duì)他微微點(diǎn)頭，然后才從容地走到一邊去。
面對(duì)此情此景，狄無(wú)謙有說(shuō)不出的惱怒；就像八年前他“被”人決定的婚事，當(dāng)傀儡的滋味和代價(jià)，至今他心底仍有余怒。
這些長(zhǎng)老里，除了狄傲然算是狄家人，其余全是他母親娘家的堂兄表弟。狄無(wú)謙大清楚這些人存在的意義；權(quán)勢(shì)令人腐敗，這群人泰半都是這樣。挾著長(zhǎng)者尊榮，對(duì)他切身的每件事，都非加以掌握，才能滿(mǎn)足他們心里的權(quán)力欲。
“無(wú)謙，坐下�！弊钅觊L(zhǎng)的狄傲然拈拈胡須，威嚴(yán)地說(shuō)道。
“主題是什么？”他開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，也不跟他們啰嗦。
“聽(tīng)說(shuō)你帶著一個(gè)小丫頭，離開(kāi)牧場(chǎng)兩天�！绷硪晃坏壹议L(zhǎng)老水云生等不及，首先發(fā)難。
他突然明白他們的目的。這些人全是沖著曲珞江而來(lái)的，而積極促成這場(chǎng)批判大會(huì)的，除了姜幼玉，還會(huì)有誰(shuí)？
愚蠢！狄無(wú)謙滿(mǎn)腦子只有這句話(huà)可以形容這場(chǎng)會(huì)議。他瞟過(guò)會(huì)場(chǎng)，不見(jiàn)要找的女人，心里才想起來(lái)，長(zhǎng)老會(huì)議，女人是不被允許參與的。
“水長(zhǎng)老聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”他打定主意抱胸以待。趁此會(huì)議，把他和曲珞江的婚事敲定吧！也好粉碎這女人的春秋大夢(mèng)。
房總管抬起頭，狄無(wú)謙不再說(shuō)什么。他心底清楚，被拖進(jìn)這場(chǎng)是非，房總管有多么無(wú)奈。
“房總管，你說(shuō)！”水云生命令。
“這場(chǎng)會(huì)議的目標(biāo)并不是房總管，何必多此一舉呢？”狄無(wú)謙坦然說(shuō)道，眾長(zhǎng)老詫異地各自對(duì)望。
“你是狄家的執(zhí)事者，我們并沒(méi)有權(quán)力限制你該做什么。只是你應(yīng)該清楚你的身分地位，這般作法，似乎有欠妥當(dāng)�！钡野寥磺迩搴韲担患辈痪彽亻_(kāi)口。
妥當(dāng)？什么叫妥當(dāng)？狄無(wú)謙陡然冒起怒氣。每回提狄家堡的責(zé)任，率先犧牲的總是他這個(gè)——身分、地位都了不起的執(zhí)事者。當(dāng)他們?yōu)榱藵M(mǎn)足自我私欲，一次一次削分掉牧場(chǎng)利益的時(shí)候，可曾想過(guò)什么叫“妥當(dāng)”？
他心里連連冷笑，表面上卻默不作聲。
“無(wú)謙，你是糊涂還是真不懂？”最靠近他的長(zhǎng)老慶倚令說(shuō)，語(yǔ)氣全是火藥味。
“我知道，但這一切跟珞江無(wú)關(guān)。”
“她叫珞江？”狄傲然炯炯有神的眼眸一閃。
“是的。”
“你清楚她的一切？包括她的過(guò)去，還有她進(jìn)狄家的目的？”
“那不重要�！�
“很好，那么你打算收這個(gè)珞江當(dāng)二房嗎？”水云生憋著怒氣開(kāi)口。
“想都別想，她只有一個(gè)身分，就是狄家的當(dāng)家夫人。”
所有人皆錯(cuò)愕地忘了反應(yīng)，只有房總管微微一笑，似乎了然于心。
“胡鬧！簡(jiǎn)直胡鬧！你是瘋了還是傻了不成！看看無(wú)塵，雖然他是庶出，但是攀上的親家可是至尊至上的皇家。咱們狄家說(shuō)出去也是響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铮蠼媳倍嗌倜T(mén)閨秀等著讓你挑、讓你揀，誰(shuí)曉得你居然這么不成材，想娶個(gè)奴才！”水云生大拍桌子罵出聲。
“那又怎么樣？”狄無(wú)謙嗓音一貫冷淡平穩(wěn)。長(zhǎng)久以來(lái)，他就痛恨這種勢(shì)利的比較態(tài)度。過(guò)去，為了挽救財(cái)務(wù)岌岌可危的牧場(chǎng)，他沒(méi)理由，也沒(méi)權(quán)利反對(duì)；現(xiàn)在的他，再也不讓自己被人擺布，這一次說(shuō)什么他都要保護(hù)自己和珞江。
“為狄家該做的，我都做了，至于我的妻子，八年前你們替我決定過(guò)一次，我不會(huì)再犯相同的錯(cuò)誤。”
忿怒的水云生還想說(shuō)些什么，狄傲然開(kāi)了口，口氣也不甚好：“你不要忘了，也是因?yàn)槟菆?chǎng)婚事，才有今天的狄家。照你的意思，是決定置狄家的面子于第二位了？”
面子！面子！他要真狠心不顧面子，早用金銀珠寶把這些老家伙扔出狄家去！狄無(wú)謙顯然也冒火了�！皼](méi)錯(cuò)！”他低吼：“我就是這個(gè)意思！”
“豈有此理！”慶倚令震怒無(wú)比。
“要不你們，就廢了我這個(gè)堡主�！彼患芍M與他們撕破臉，一句話(huà)便堵了所有人的嘴。眾長(zhǎng)老全靜了下來(lái)，面面相覷，顯然狄無(wú)謙的反應(yīng)超乎他們所想的激烈。
“十年前你們逼走了我大哥，因?yàn)樗粊?lái)庶出，二來(lái)大娘家世不好，為的是什么？血統(tǒng)不純，哼！兩年后你們讓我娶了永家小姐，她未生子，基于面子，你們要我休掉她。就算是個(gè)奴才，也不該這樣被對(duì)待，然后她莫名其妙地死了，你們又為了面子，沒(méi)有解釋?zhuān)o永家一筆錢(qián)了事。我忍，我不說(shuō)話(huà)，是因?yàn)槲揖茨銈�，不要�(jiǎng)硬粍?dòng)就抬出堡主這位置來(lái)嚇我，我不稀罕！今天我好不容易碰到我想要的人，你們又開(kāi)始用面子來(lái)壓我，也許當(dāng)我脫離堡主這個(gè)身分，那時(shí)才能跟珞江‘門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)’吧！”
大廳里氣氛死寂，沒(méi)有人再說(shuō)一句話(huà)，就連水云生也收了性子，臉色灰白地坐下來(lái)。
狄傲然緊閉雙唇；要狄無(wú)謙離開(kāi)狄家，那是萬(wàn)萬(wàn)不能的事。狄家血統(tǒng)一脈單傳，他們還是不承認(rèn)狄無(wú)塵的身分，更別說(shuō)他人還在朝中擔(dān)任要職，不能回來(lái)接掌，眼下除了狄無(wú)謙，家族里根本沒(méi)人能扛起這繁復(fù)又龐大的責(zé)任。
狄傲然很清楚這位侄兒的硬脾氣，敢說(shuō)這種話(huà)，肯定是有備而來(lái)。
“房叔！”狄無(wú)謙頭也不抬，寒著臉叫喚房總管。
“少主�！�
“回頭把狄家所有帳列成清冊(cè)，交給長(zhǎng)老們。”
房總管沒(méi)說(shuō)話(huà)，低聲應(yīng)是。
“慢著�！钡野寥活j然地制止。
“大伯知道我的意思�！彼酒鹕�，欲朝門(mén)口走去。
“如果那個(gè)叫珞江的丫頭，是為七采石而來(lái)呢？”水云生尖銳的聲音在廳內(nèi)回蕩。
狄無(wú)謙再也忍不下這火氣，他冷冷地掃過(guò)眾人一眼。“我說(shuō)過(guò)了，這純粹是狄家內(nèi)部的事，不要把她扯進(jìn)來(lái)，我也不想聽(tīng)到任何中傷她的話(huà)！”
慶倚令忿怒地直喘�！澳惚凰曰枇�，你完全被那個(gè)小妖精迷昏了！”
狄無(wú)謙掃了他一眼，慶倚令隨即被那不怒而威的眼神給嚇得噤聲。
恨恨地別過(guò)臉，慶倚令心里充滿(mǎn)了對(duì)他掌握無(wú)力的忿恨。“我是為你著想�！�
“你們?yōu)槲蚁氲梦疵馓嗵嗔�。”狄無(wú)謙嘲諷地說(shuō)。
“無(wú)謙，如果你執(zhí)意要這么做，我們也不能說(shuō)什么，但至少你先把一個(gè)人的話(huà)聽(tīng)完�？昭▉�(lái)風(fēng)的事，我們是不會(huì)說(shuō)的，幼玉——”狄傲然揚(yáng)聲命令，大門(mén)應(yīng)聲而開(kāi)。姜幼玉走進(jìn)來(lái)，輕輕對(duì)每個(gè)人福了一福。
就像過(guò)去的經(jīng)驗(yàn)，每個(gè)人的立場(chǎng)仍不偏向他。狄無(wú)謙坐下來(lái)，眼神仍一般堅(jiān)定，他相信自己沒(méi)有看錯(cuò)人。
“把你知道的事都說(shuō)出來(lái)了吧！”狄傲然疲累不堪地說(shuō)。
在狄無(wú)謙的注視下敘說(shuō)曲珞江，需要極大的勇氣，但姜幼玉已經(jīng)豁出去了，她的手臂被穎兒抓出的幾道血痕猶新，還有她來(lái)不及拭凈的手指，殘留著曲珞江信箋的灰燼。這些都提醒她，不容再回頭。
活著必有活著的理由，穎兒死去的代價(jià)不能白付，她必須把籌碼壓在這一局，只要能捱過(guò)這關(guān)，將來(lái)她能為自己爭(zhēng)取到的，一定會(huì)更多。