匆匆離開(kāi)姨母家后,裴憶憶和小玉便到皇上指定的幾個(gè)畫(huà)像師其中之一的家里去了。
一進(jìn)到里頭,小玉也顧不得里面是否有別的客人,便急急忙忙的吆喝。
「畫(huà)像師,畫(huà)像師!」
「姑娘,有事嗎?」畫(huà)像師洪峰皺著眉頭自內(nèi)室走出來(lái)。
這姑娘是怎么回事?一進(jìn)來(lái)就大呼小叫的,他屋里還有別的客人呢!
「畫(huà)像師在嗎?我們小姐想請(qǐng)他畫(huà)張像。」
小玉完全沒(méi)注意到他不悅的眼光,也不理會(huì)一旁裴憶憶扯著她衣袖的動(dòng)作,徑自以不小的嗓門(mén)說(shuō)著。
「不好意思,畫(huà)像師出去了�!购榉逡膊稽c(diǎn)明自己就是她們要找的畫(huà)像師,反而如此搪塞著。
他還有客人在等呢!比起眼前這對(duì)主仆,里頭的客人可重要多了,反正皇上指定的畫(huà)像師也不只他一個(gè),她們大可找別人。
「出去了?什么時(shí)候回來(lái)?什么時(shí)候能幫我家小姐畫(huà)像?」
「這個(gè)嘛……」洪峰遲疑了。
「這個(gè),」小玉揣出懷里一兩銀子給店家�!甘乔敖�,只要畫(huà)像師明天能來(lái)幫我家小姐畫(huà)張像,就還有……」她看了眼小姐。
「一……一百兩!」裴憶憶接口。
「一百兩?」洪峰倒抽一口氣。
一百兩,他一年的俸祿也不過(guò)才一百兩!如今只要畫(huà)張像就能賺到一年的俸祿?
雖說(shuō)這幾天前來(lái)要求畫(huà)像的人不少,但是如此大手筆的還是頭一個(gè)。
「沒(méi)問(wèn)題,」洪峰一口答應(yīng),還附帶保證,「小姐,妳放心,我保證要畫(huà)像師將小姐妳畫(huà)得美如天仙,絕對(duì)讓皇上選上妳�!�
「誰(shuí)說(shuō)我要美了?」裴憶憶一把搶回銀子。
有沒(méi)有搞錯(cuò)?把她畫(huà)得美如天仙,那她不就得去伺候皇上那個(gè)糟老頭子了?
「就是�。≌l(shuí)告訴你,我家小姐要畫(huà)得美如天仙了?」
「不要?」洪峰傻眼了。這是什么情況?畫(huà)像不要畫(huà)得美,難不成要畫(huà)得丑?
「沒(méi)錯(cuò),」裴憶憶猛點(diǎn)頭,「我就是要畫(huà)得丑,越丑越好�!棺詈檬亲尰噬锨埔�(jiàn)都嚇到,幾天幾夜睡不著,如此一來(lái)包準(zhǔn)不敢選她入宮。
「越……越丑越好……」洪峰簡(jiǎn)直懷疑自己在作夢(mèng)了。
「沒(méi)錯(cuò)!」
看著兩張猛點(diǎn)頭的女子臉孔,洪峰完全說(shuō)不出話來(lái),只能瞪著銅鈴般的大眼看著她們。
「聽(tīng)懂了嗎?」裴憶憶不放心的追問(wèn)。他看起來(lái)好象嚇呆了,只不過(guò)是要他把人畫(huà)丑一點(diǎn)而已,有這么嚴(yán)重嗎?
洪峰楞楞的點(diǎn)頭。
「好,哪!」裴憶憶將銀子再交給他�!高@是前金,記住了,要畫(huà)像師明天到城南裴府。」
洪峰還是呆呆的點(diǎn)頭。
「小玉,我們回去吧!」
???
從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的女子,以致洪峰送走她們后回到內(nèi)室時(shí),還是一臉呆滯,完全回不過(guò)神來(lái)。
「怎么了?」耿擎挑挑眉。「來(lái)了什么客人?」
他們同窗了幾年,彼此稱兄道弟,也常相互拜訪,但他從未見(jiàn)過(guò)洪峰臉上出現(xiàn)如此呆楞的表情,不免令人好奇到底是來(lái)了什么樣的客人?
「要畫(huà)像的客人�!购榉暹是有點(diǎn)呆呆的。
「畫(huà)像?」耿擎頓時(shí)失了興致,端起茶杯啜口茶。
「是��!畫(huà)像�!购榉逑袷峭蝗恍蚜诉^(guò)來(lái)般,語(yǔ)氣開(kāi)始高昂�!肝覐膩�(lái)沒(méi)遇過(guò)這樣的女子,你知道嗎?她竟然以一百兩銀子的代價(jià)要我去畫(huà)像!」
「是嗎?」榮華富貴可真是吸引人��!嘖!
不過(guò)又是一個(gè)希望飛上枝頭當(dāng)鳳凰的女子,有必要如此驚訝嗎?
「奇怪的是,」見(jiàn)耿擎不感興趣的模樣,洪峰語(yǔ)氣更加高昂�!杆谷灰野阉�(huà)丑一點(diǎn),而且是越丑越好�!�
「越丑越好?」耿擎端茶杯的手一頓,狐疑的望向洪峰。
他有沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)?怎么可能有人這么要求?
「沒(méi)錯(cuò),她就是這么說(shuō)的!」見(jiàn)自己的話完全吸引耿擎的注意,洪峰得意的點(diǎn)頭強(qiáng)調(diào)�!冈匠笤胶��!�
「哪家的閨女?」耿擎的興趣被挑起來(lái)了。
這可稀奇了!究竟是哪家的閨女會(huì)這樣要求?
「城南裴府�!�
「城南裴府?」裴……他好象有點(diǎn)印象……
對(duì)了,是她!那個(gè)慷慨送出自己價(jià)值不菲的繡品的姑娘!她竟然會(huì)想出這樣一個(gè)點(diǎn)子,這可有趣了。
越丑越好?
這是否表示她不想入選秀女?
她越來(lái)越讓他感興趣了,這么多年來(lái),他還是頭一次對(duì)個(gè)姑娘家感到好奇,也越來(lái)越想一探她的真實(shí)個(gè)性。
耿擎嘴角微揚(yáng),腦中突然閃過(guò)一個(gè)念頭,他轉(zhuǎn)頭看向洪峰,笑意擴(kuò)大了。
「峰兄,咱們來(lái)打個(gè)商量吧!」
???
翌日一早,耿擎便出現(xiàn)在城南裴府門(mén)前,自稱是畫(huà)像師,而侍從王勇理所當(dāng)然的成為一旁提畫(huà)箱的仆人。
「小姐,小姐,畫(huà)像師來(lái)了!」
小玉領(lǐng)著耿擎入門(mén),卻沒(méi)瞧見(jiàn)小姐人影。
「小姐?」八成又去繡房了。
「你在這等等,我去找小姐,立刻就來(lái),你可別亂闖,免得惹事。」小玉對(duì)耿擎交代幾句,便急急忙忙去找小姐了。
「王勇,你在這等著�!构⑶鎭G下一句話,就跟在小玉后頭走了。
「爺……」王勇納悶的看著他的背影。
爺是怎么了?
先假裝自己是畫(huà)像師到人家家里來(lái),現(xiàn)在那個(gè)丫鬟要他等一下,他卻又跟在人家后頭走了?
這樣像是對(duì)裴家小姐沒(méi)意思嗎?
???
「小姐,小姐!」
小玉急急忙忙跑進(jìn)繡房,一時(shí)忘了先在外頭探看小姐是否端坐在繡布前,因此便很理所當(dāng)然的又中了針。
「小玉,我的針……」
裴憶憶自內(nèi)室走出來(lái),瞧見(jiàn)小玉臉上的表情,立刻很自動(dòng)的閉上嘴。
「在……這兒!」
小玉咬牙切齒的說(shuō)著,伸出的右手食指上正插著一支繡針。
「原來(lái)在這兒�!古釕洃浶⌒牡馁r著笑�!敢膊恢窃趺椿厥拢课艺伊撕镁镁褪钦也坏��!�
「唉!算了,」小玉很無(wú)力的擺擺手�!阜凑乙脖徊宓煤芰�(xí)慣了�!�
「嘿嘿!」裴憶憶笑得更是愧疚,眼珠子一轉(zhuǎn),急忙轉(zhuǎn)移話題,「小玉,妳找我有什么事?」
「小姐,畫(huà)像師來(lái)了,在外頭候著呢!」
「是嗎?那我們快去�!�
裴憶憶拉著小玉往外走,到了門(mén)口,突然面前一暗,多了一道人墻,她嚇了一跳,往后退幾步,這才瞧清楚眼前站的是個(gè)男子。
背著光影,她無(wú)法清楚瞧見(jiàn)他的長(zhǎng)相,但那頎長(zhǎng)的身形,及無(wú)形中顯露出來(lái)的權(quán)貴之氣,在在說(shuō)明了他是個(gè)男子,而且還是個(gè)不平凡的男子。
「你是誰(shuí)?」裴憶憶又退了一步。
印象中府里沒(méi)有這樣一個(gè)男子,他是怎么進(jìn)來(lái)的?
「在下耿擎。」耿擎低沉的聲音響起,向前跨了一步,讓自己的臉孔顯現(xiàn)在光亮中。
「耿擎?」裴憶憶忍不住打量他俊雅的面容,險(xiǎn)些叫他那看似無(wú)害的溫和笑容給勾了魂。
天!這男子的笑真會(huì)叫人失了魂。
「你!」小玉急急忙忙上前,「我不是叫你在外頭候著嗎?誰(shuí)讓你跟著進(jìn)來(lái)的?」
「小玉,」裴憶憶掉開(kāi)視線看向小玉。「妳認(rèn)識(shí)他?」
「小姐,他就是畫(huà)像師�!�
「畫(huà)像師?」裴憶憶秀眉輕擰。
不像!他一點(diǎn)也不像畫(huà)像師。
倒不是因?yàn)樗拈L(zhǎng)相過(guò)于俊雅,而是那沉穩(wěn)內(nèi)斂的氣質(zhì),及渾身散發(fā)的霸氣,讓他一點(diǎn)也不像任人使喚的畫(huà)像師,倒像是慣于使喚人的名門(mén)貴族。
「不像,一點(diǎn)也不像�!古釕洃涏哉Z(yǔ),一雙眼像中了毒似的直盯著他瞧。
耿擎含笑回應(yīng)著她的視線,也在同時(shí)將她好好打量個(gè)仔細(xì)。
原先只對(duì)她的個(gè)性感到有趣,如今瞧清楚她的樣貌,心中對(duì)她的興趣不減反增。
平心而論,她并非美艷動(dòng)人的女子,比起他所見(jiàn)過(guò)的那些美女來(lái)說(shuō),她只勉強(qiáng)稱得上是清秀。
但那秀氣雅致的柳眉,靈活有神的雙眸水亮水亮的,挺直的小鼻子,加上時(shí)而微嘟的紅唇,卻深深吸引他的眼光。
若要拿花來(lái)比喻,耿擎倒覺(jué)得她像朵夏天里綻放的清新荷花,出污泥而不染,予人一種沁涼的感受。
小姐是怎么了?怎么對(duì)著這個(gè)畫(huà)像師發(fā)呆?
「好了,好了,該去畫(huà)像了。」小玉忍不住出聲打斷兩人的對(duì)視。
「小姐,請(qǐng)!」耿擎微微一笑。
裴憶憶驀地臉上一紅,略顯慌張的走了出去,兩人跟在她身后也走出繡房。
???
「小姐喜歡以什么為背景?」
「隨便�!�
「那就以梅樹(shù)吧!」耿擎指指庭院里盛開(kāi)的梅樹(shù)。「麻煩小姐的丫鬟拿張椅子放在那棵樹(shù)下,好讓小姐坐。」
「這么麻煩?」小玉叨叨念著,還是依言拿了張椅子放在樹(shù)下�!感〗�,妳這兒坐吧!」
裴憶憶正打算坐下,耿擎又說(shuō)話了。
「小姐要不要去換件豪華一點(diǎn)的衣服?畢竟這是要給皇上選秀女用的畫(huà)像,豪華一點(diǎn),入選的機(jī)會(huì)也就大一點(diǎn)。」
這話說(shuō)得裴憶憶眉頭緊皺。
「我不要入選秀女�!�
「不要?」耿擎雙眸閃閃發(fā)亮,卻故作疑惑的揚(yáng)眉�!感〗阏�(qǐng)我來(lái)畫(huà)像,不就是想要我把妳畫(huà)得美美的,好讓皇上選妳入宮?」
「店家是這么跟你說(shuō)的?」裴憶憶眉頭上的結(jié)更緊了。「我說(shuō)的是我不要入選秀女,所以要你把我畫(huà)丑一點(diǎn)。」
「丑一點(diǎn)?為什么?」耿擎佯裝大吃一驚,但仔細(xì)一看,他眼中盡是笑意,不過(guò)距離遠(yuǎn)了點(diǎn),所以大家并沒(méi)注意到。
「因?yàn)槲也灰脒x秀女!」裴憶憶忍不住翻個(gè)白眼。
「入選秀女以后可是榮華富貴享用不盡,小姐為什么不要?」
這是耿擎最想問(wèn)出的一句話,也是他冒充畫(huà)像師來(lái)裴家的原因。
他想知道裴家小姐是否真的不在乎榮華富貴,是否真如那日他所瞧見(jiàn)的那般善良無(wú)私,樂(lè)意助人?
至于這點(diǎn)為什么重要,他倒是沒(méi)有仔細(xì)想過(guò)。
「榮華富貴不及粗茶淡飯;深宮內(nèi)院不如自家宅院自在,況且我無(wú)意與數(shù)千名女子共侍一夫�!故篱g男子又如何能明了女子的心愿?
所有女子要的也不過(guò)就是一個(gè)真心相對(duì)的丈夫,一心一意相守,共度人間數(shù)十寒暑。若非環(huán)境使然,哪個(gè)女子愿意與人共侍一夫?
在裴憶憶意識(shí)到之前,她已經(jīng)將心里的話說(shuō)了出來(lái),連她自己都感到錯(cuò)愕的睇了眼耿擎。
奇怪,不過(guò)是個(gè)初次見(jiàn)面的陌生人,她怎會(huì)對(duì)他說(shuō)這些深藏在內(nèi)心深處,從未對(duì)任何人說(shuō)過(guò)的話?
「無(wú)意與數(shù)千女子共侍一夫?」聽(tīng)到如此特立獨(dú)行的話,耿擎忍不住挑高了眉�!副M管那人是當(dāng)今皇上?盡管那人可以保證妳一家衣食豐足、富貴萬(wàn)年?」
「衣食豐足?富貴萬(wàn)年?」裴憶憶哼了聲�!父鷤(gè)老不修過(guò)日子,再怎么衣食豐足也快樂(lè)不起來(lái)吧!」
「小姐!」小玉大驚失色�!笂呍趺催@么說(shuō)皇上?」
「我……」裴憶憶臉色也為之一白。糟了!她怎么又把心里話毫不保留的說(shuō)出來(lái)呢?
「老不修?」耿擎一楞,隨即失笑。
皇兄要是聽(tīng)到這些話,怕不氣炸了!
「喂!畫(huà)像師,」小玉擺出一副兇神惡煞的模樣�!肝铱删婺悖讲判〗阏f(shuō)的那些話,你可別出去到處亂說(shuō),小心我對(duì)你不客氣!」
「小姐認(rèn)為皇上是個(gè)老頭子?」耿擎完全不把小玉的話放在眼里,徑自對(duì)著裴憶憶說(shuō),「如果皇上是個(gè)英俊瀟灑的年輕男子呢?小姐是否就愿意入宮了?」
「這……」裴憶憶遲疑了。年輕男子?皇上?可能嗎?
每個(gè)當(dāng)皇上的不都是年過(guò)四十,留著把長(zhǎng)長(zhǎng)的胡子來(lái)遮掩長(zhǎng)得不怎么樣的事實(shí)?
「你這畫(huà)像師管得未免也太多了吧?」小玉忍不住跳出來(lái)說(shuō)話�!肝覀兪钦�(qǐng)你來(lái)作畫(huà)的,還不快畫(huà)!」
「是�。】飚�(huà)吧!」裴憶憶吐吐小舌�!阜凑揖褪遣灰雽m啦!」
耿擎深深睇了她一眼,眼中充滿只有他自己知道的含義。他將筆墨畫(huà)紙準(zhǔn)備好后,開(kāi)始畫(huà)了起來(lái)。
隨著時(shí)間流逝,生平第一次,裴憶憶發(fā)現(xiàn)自己在他人目光下感到不自在。
「也不過(guò)畫(huà)個(gè)畫(huà)像而已,沒(méi)什么�。〈蛐〉驼伊瞬簧佼�(huà)像師來(lái)幫我畫(huà)像,早該習(xí)慣了……」
她喃喃念著,試圖安撫自己,卻發(fā)現(xiàn)完全沒(méi)用,只會(huì)讓她越來(lái)越在意前方那兩道灼灼的目光,甚至發(fā)現(xiàn)自己全身的寒毛正因他的視線而一根一根的豎立起來(lái)。
還不都怪他那雙眼太過(guò)燦亮迫人,瞧著人時(shí)仿佛要將人的魂給勾了去似的,讓她渾身不對(duì)勁。
說(shuō)什么畫(huà)像師,哪一位畫(huà)像師會(huì)有這樣的一雙眼?
要真有的話,肯定沒(méi)有幾戶人家愿意請(qǐng)他去為家里閨女畫(huà)像,怕他那雙眼會(huì)勾走閨女的心魂!
「但我可沒(méi)有。」裴憶憶半是自言自語(yǔ),半是說(shuō)服自己。「我才不會(huì)被那雙眼睛勾走了魂。」
「小姐,妳說(shuō)什么?」小玉聽(tīng)不清楚,不禁發(fā)問(wèn)。
但距離遠(yuǎn)一點(diǎn)的耿擎因?qū)W武的關(guān)系,耳力好得很,這幾個(gè)字他可是聽(tīng)得一清二楚,嘴角噙著的那抹笑意不由得擴(kuò)大了。
「沒(méi)有�!古釕洃浕卮鸬蔑w快,還偷偷瞟了耿擎一眼,看他是否聽(tīng)見(jiàn)自己的自言自語(yǔ)。
卻見(jiàn)耿擎手中畫(huà)筆未動(dòng),正目不轉(zhuǎn)睛的凝視著她,雙眸亮晃晃的,仿佛知道了什么秘密似的。
不會(huì)吧?他聽(tīng)見(jiàn)了嗎?
裴憶憶雙頰驀地一陣緋紅,慌慌忙忙移開(kāi)視線。
這么遠(yuǎn)的距離,連小玉都聽(tīng)不清楚,他不可能聽(tīng)得見(jiàn)吧?☆
「小姐在想些什么?」
被這突然的問(wèn)話喚醒,裴憶憶眨眨泛起水霧的雙眸,看向早已停下畫(huà)筆,正關(guān)心的瞅著她的耿擎。
「嗯……什么?」
「小姐在想些什么?有什么傷心的事嗎?」耿擎再次追間。
拿著畫(huà)筆的他感覺(jué)十分敏銳,能清楚察覺(jué)筆下人物心中的喜怒哀樂(lè),所以一發(fā)現(xiàn)她由原先帶點(diǎn)尷尬羞澀的神情,慢慢轉(zhuǎn)為沉靜、哀傷,甚至帶著憤怒,他便停下了筆。
「你……」裴憶憶有點(diǎn)震驚。難道每個(gè)畫(huà)像師都像他這樣能清楚察覺(jué)別人心中的想法嗎?
「其實(shí)我只是……」裴憶憶幽幽嘆口氣,「想起了一個(gè)童年玩伴……」
「哦!男的還是女的?」耿擎試探的問(wèn)著,卻發(fā)現(xiàn)自己有些緊張的等著她回答。
「女的,她是我童年唯一一個(gè)玩伴�!古釕洃浹壑谐霈F(xiàn)了淚水�!鸽m然她和她爹爹只來(lái)我家住了一個(gè)月,但是那陣子我們每天都在一起玩,我常常覺(jué)得我多了一個(gè)妹妹,感覺(jué)好溫暖、好快樂(lè)……」一陣哽咽阻止了她繼續(xù)說(shuō)下去。
「她怎么了?」耿擎柔聲問(wèn)著。
「她……死了……」淚水終于忍不住奪眶而出,她激動(dòng)的邊哭邊說(shuō),「一個(gè)該死的采花賊殺了她,老天!我不能想象她死前有多么痛苦……我好難過(guò)……每次一想到她痛苦的死去,我就……就覺(jué)得自己也要死了……該死的!該死的采花賊!」
采花賊?!
耿擎心中一動(dòng),眼神頓時(shí)銳利森冷。
她說(shuō)的采花賊莫非是吳光泰那個(gè)家伙?
這么說(shuō),那日王勇在客棧里說(shuō)的,就是她童年玩伴住的村子?
「妳……」耿擎想問(wèn)些什么,但瞧見(jiàn)她臉上的淚水,心頭便升起陣陣不舍與心疼,頓時(shí)忍不住伸出手想安慰她,但在碰到她之前又勉強(qiáng)收回來(lái)。
「為什么?為什么是她?為什么是莎蘭?她是那么的善良又天真�。∷踔吝B一只小小的螞蟻都不愿意傷害,為什么有人要那么狠心的殺害她?還……還……奸……」
再也說(shuō)不下去了,裴憶憶忘情的訴說(shuō),自動(dòng)投入他懷中尋求安慰,完全忘了眼前這男子是個(gè)第一次見(jiàn)面的陌生人。
「別哭,別哭了……」面對(duì)她的淚水,耿擎發(fā)現(xiàn)自己竟然慌了手腳,只能小心翼翼的抱著她,讓她盡情發(fā)泄心中的哀傷。
讓一個(gè)姑娘家,而且還是頭一次見(jiàn)面的姑娘家,倒在他懷里哭泣,這可是破天荒的頭一遭。
耿擎低眸望著懷里哭泣的裴憶憶,心頭思忖著。
以往那些妄想攀龍附鳳的女子一出現(xiàn)在他面前,他絕對(duì)不給好臉色,若有人想以眼淚感動(dòng)他,他更是毫不留情的掉頭就走,但如今面對(duì)她的淚水,他心頭竟毫無(wú)不耐,而是一陣又一陣的心疼不舍,只想好好疼惜她,抹去她臉上不該存在的哀傷與淚水。
這真是太奇怪了!才頭一次見(jiàn)面的姑娘竟然就對(duì)他有這般影響力?
耿擎眉頭不由得重重?cái)Q起,雙手也下意識(shí)的將她往外推了下。
「我……」裴憶憶這才意識(shí)到自己竟然忘了一切,就這么撲在陌生男子的懷里哭泣,趕忙退了幾步。
「對(duì)不起,對(duì)不起,我……我不是故意的……我……」她雙手急急抹著臉上的淚水,語(yǔ)無(wú)倫次的道歉,一想到自己方才的舉動(dòng),幾乎想找個(gè)地洞鉆進(jìn)去。
老天!她怎么會(huì)這么不知羞恥?他可是個(gè)頭一次見(jiàn)面的男人��!
她忍不住發(fā)出一聲無(wú)意識(shí)的呻吟,連看都不敢看站在面前的耿擎。
老天!他會(huì)怎么想?會(huì)怎么看她?
一個(gè)初次見(jiàn)面便不知羞恥的投向他懷抱的女子?
她不是�。∨釕洃浐芟氪舐暯谐鲞@句話,但一想到方才自己的舉動(dòng),又只能默默閉上嘴巴。
她真的不是那樣的女子��!只是……只是他給她的感覺(jué)很奇怪、很溫暖,讓她一時(shí)忘了他只是個(gè)初次見(jiàn)面的男子,才會(huì)……才會(huì)撲向他懷里尋求安慰……
哦!讓她找個(gè)地方躲起來(lái),永遠(yuǎn)不要出來(lái)見(jiàn)人了!
「無(wú)妨�!构⑶娴穆曇魷睾偷脑谒^頂響起,隱隱約約帶著點(diǎn)笑意�!肝抑佬〗阒皇翘珎牧耍椅乙埠軜s幸能讓小姐在我懷里哭泣。」
他越說(shuō),裴憶憶臉就越紅,頭也越低,到最后,上身都彎得快和下身貼合了。
「小姐……」
「嗯?」
「妳的頭再低下去,就要親吻地面了!」
「我……」裴憶憶趕忙抬起頭來(lái),立正站好。
「哈哈哈!」瞧著她臉上的火紅、有趣的舉止,耿擎再也忍不住爆出一連串大笑。
這個(gè)姑娘真是太有趣了!