漸暖的清風(fēng)拂過杭州城內(nèi)的“升來酒肆”，撩起陣陣酒香，此番良辰美景，教酒樓內(nèi)的飲客不禁酣然沉醉。
但，一陣自京城而下的疾風(fēng)，似乎吹得杭州城里，議論紛紛。
這個(gè)春天，恐怕不太平靜——
“官府貼的大告示，你們看了沒？”一名書生相貌的男子首先發(fā)難。
“我看了！”正彎腰埋頭收拾木桌上杯杯盤盤的店小二，隨即附和，還自信地挑了挑眉。
“哇……”
“真的�。 �
“二愣子你看了？！”
酒肆內(nèi)立刻有幾道贊嘆聲此起彼落，顯然對(duì)店小二的“表現(xiàn)”感到驚嘆。
“告示上頭說了些啥？”又有人加入。
店小二直起腰，環(huán)睨一圈，看了所有客官一眼才說道：
“我不知道�！彼麚u搖頭。
“你不是說你看了么？”又有人問。
“我是看了告示呀，可是告示上頭的字不認(rèn)識(shí)我，嘿嘿，我二愣子也不認(rèn)識(shí)它們�！钡晷《阈Φ��！ �
“啐！臭二愣子，耍人呀！擦好你的桌子啦！”掌柜沒好氣地甩了一條白抹布在店小二頭上。
“好啦好啦，可是我真的去看過告示了呀！那張告示上的印，跟官府的長得不一樣，氣派好多好多喔！”
升來酒肆內(nèi)大都是些熟客，大家彼此笑笑，不計(jì)較什么。不過，那張告示，倒是引起眾人的興趣了。
“說實(shí)在，告示上到底寫了什么？”
眾人把目光轉(zhuǎn)向肚里有墨水的書生，繞來繞去，最后還是由他說。
“那是從京城來的告示，二愣子看到的大印是玉璽�！睍孕诺鼗卮�。
“預(yù)習(xí)？”
“錯(cuò)了，是玉璽，皇帝的印鑒�！�
“那、那張告示不就是皇上寫的了？！”眾人這下嘩然，天子怎么貼了張告示在杭州？
書生啜了口陳釀，潤了潤喉，繼續(xù)說道：
“是，也不是�？傊�，皇上頒布了詔令給天下。”
“給天下呀？是什么，你快說呀！”
“對(duì)呀，快說、快說！”
眾人催促著，被大家拱著的書生，頓時(shí)覺得自己在發(fā)光。
“皇帝即將甄選后宮佳麗，尤其是咱們蘇杭，你們也知道，美女如云，皇帝特令城里及笄的閨女都得入宮選秀�！�
酒肆內(nèi)頓時(shí)鴉雀無聲，家中沒閨女的，暗自慶幸；吾家有女初長成的，頻冒冷汗，誰也不敢說出那句……
“都七老八十了，還妄想老牛吃嫩草！”一道醇朗的男性輕嗤，仿佛一道雷，驀然輕輕地、卻也深深地劈在所有人的心上。
“赫——”眾人倒抽一口氣之余，紛紛把驚懼的目光調(diào)向發(fā)聲來源，竟然有人有膽說出此等大不敬的話語……
只見靠窗的桌邊，一名神色慌張的高大男子，手忙腳亂地拉起端坐在位上的儒雅男子，將他拉出酒肆。
那名身材頎長的儒雅男子，雖一身輕便打扮，但舉手投足間隱隱約約散發(fā)著不凡的氣勢(shì)，僅輕輕一頷首，就讓人震懾在他軒昂的氣宇中，稍加一看那雙劍眉下的星目，便會(huì)沉淪在那好似無邊無際的黑色洪流，久久忘了自己身在何方。
“買酒錢�！边@男子在經(jīng)過掌柜身邊時(shí)，輕彈手中銀兩拋給掌柜，看似瀟灑、又似桀驁的姿態(tài)，渾然天成的尊貴氣息，一瞬間讓眾人都看傻了眼。
方才說話的便是他，好個(gè)天人般尊傲的人物！
等掌柜回過神來盯著手中的銀兩，那兩名男子早已消失在他們的視線之內(nèi)。
“你急什么？”被好友急著半推半拉出酒肆的玄徹，微挑的濃眉，說明了他無端被打斷飲酒興致的些許不贊同，不過，輕抿的薄唇仍挾著一抹若有似無的笑意。
能讓大而化之的楚暄日，出現(xiàn)如此慌張的神色，事情想必不無聊。
“我得去弄清楚那張告示！”楚暄日粗獷黝黑的臉龐，流露不自然的緊張，濃黑的眉頭幾乎打結(jié)了。
皇帝昭告天下選秀，這消息若是真的，可就麻煩了……楚暄日越想越不安，索性連跑帶跳，把玄徹這個(gè)只結(jié)交數(shù)月、感情卻如同多年兄弟一樣的朋友拋在身后。
“玄兄，我先去看看！”楚暄日邊跑邊回頭大喊。
大街的轉(zhuǎn)角，就是官府的告示牌所在。
告示牌前也圍了一群人，人高馬大的楚暄日，輕易地便從黑鴉鴉的人群中看清了告示牌上所寫的詔令。
“選秀”、“閨女”、“入宮”幾個(gè)大字映入眼簾，讓他眉頭上的皺摺益形深刻，讓原本高大威武的楚暄日看起來更加嚇人。
“皇上選秀跟你有什么關(guān)系？”
此時(shí)，玄徹閑適的步伐踱到告示牌前，興味問道。
美其名為選秀。其實(shí)不就是皇帝想搜括民女占為已有！這種已然了無新意的皇令，玄徹只覺得勞民傷財(cái)，一點(diǎn)興趣也無。
讓他感興趣的是楚暄日夸張的反應(yīng)，活像是個(gè)注定無人寵幸、終老于宮中的女子。
度過最初的震驚，楚暄日無奈地嘆了口氣。“跟我無關(guān)，跟舍妹有關(guān)�！�
“令妹？難道楚姑娘也在選秀名單之內(nèi)？”玄徹的語氣顯然有些不可置信。
兄長長得如一頭熊罷，妹妹會(huì)生得如何？
但玄徹壓根沒見過對(duì)方，也只能阻止自己“胡思亂想”，原因無他，他無法容忍任何不完美的人事物，尤其是不完美的女人。
楚暄日點(diǎn)點(diǎn)頭，平日橫眉威風(fēng)的氣勢(shì)已不復(fù)見，只剩憂心。
“我就這么一個(gè)妹妹，月兒是爹親過世前千叮嚀、萬囑咐，要我好好照顧她，將來為她找個(gè)好人家嫁了，若月兒被選上了，那——”
任誰都知道，皇帝都老到一半能進(jìn)棺材了，就算受寵，能有多久的風(fēng)光？只怕伴隨的會(huì)是獨(dú)守深宮的漫漫長路啊！
“唉！玄兄，你說我該怎么辦？”楚暄日又嘆了長長的一口氣。
他和玄徹雖是一次在護(hù)送鏢物的途中，偶然萍水相逢，當(dāng)時(shí)他的人馬被山賊所困，情勢(shì)危急、生死交關(guān)之時(shí)，玄徹出手相救，兩人因此結(jié)為好友。
但相識(shí)數(shù)月，彼此不矯揉做作的俠客精神、暢談天地、共游山水，就算兩人無意透漏身份，也讓他們成了惺惺相惜的莫逆之交。
面對(duì)玄徹，楚暄日便不避諱地把心中的擔(dān)憂說出來。
“我不想讓月兒入宮呀……”
楚暄日口中的“月兒”，想必就是他的妹妹了，玄徹有所了悟。
“也許，事情沒有你想的那么糟。要想入宮門，不是隨意就能進(jìn)去的，毋須擔(dān)心令妹�！毙䦶嘏呐暮糜训谋郯�，率先邁步走離告示區(qū)。
選秀，那也得要長得美，才選得上。
“是這樣么？”楚暄日猛搔后腦杓，反復(fù)咀嚼玄徹留下的話。
究竟是什么意思呀？
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楚府
楚家未出閣小姐的閨房里，再度上演八字、紅紙滿天飛的情景。
“月兒，你若覺得張公子不好，那城西的趙公子如何？瞧，你們的八字多匹配呀！那趙公子一表人才，又是咱們杭州城一等一的大商家；這個(gè)城南的孫公子也不錯(cuò)，家世清白——”
“姑母……”
一大串噼里啪啦的聒噪聲，被一道怯怯的柔嗓打斷，聒噪聲停下了，聲音的主人看了眼那嬌嗓的主人，又繼續(xù)炮轟。
“還有城北的云公子就是織彩最負(fù)盛名的‘繡羅坊’之主——他不只一次向你大哥說親了，卻老等不到你大哥點(diǎn)頭�！�
“姑母……”
“城東的李家公子，你應(yīng)該聽說過吧，江南最大的供紙商，他們李家都不知開了多少家遍及江南各地的書肆了；不然，你想嫁到蘇州也沒關(guān)系，在蘇州，姑母也認(rèn)識(shí)很多大戶人家�！�
楚映月只覺得自己的耳根子嗡嗡叫，姑母楚寶玉念了半個(gè)時(shí)辰了，她聽得好累呀……“姑——”
“你給我閉嘴！”
楚映月咬咬下唇，委屈地垂下螓首，清秀白凈的小臉浮出一抹受傷的痕跡。
楚寶玉看著侄女楚楚可憐的模樣，楚映月雖非絕色，但那股清麗中帶了令男人女人都會(huì)萌生保護(hù)欲的荏弱氣韻，再怎么狠心的人，都會(huì)舍不得傷害，更何況是血脈相連的姑姑！
她無奈地嘆了口氣，才語重心長說道：“月兒，你爹娘早逝，我身為楚家人、又是你姑母，怎能見你無依無靠、孤單終老一生？你看，這么多名門富豪來求親，姑母都幫你仔細(xì)挑過了，姑母會(huì)害你么？你就從中選一個(gè)吧！”
楚映月的頭還是不敢抬起，只偷偷瞄了眼楚寶玉，楚寶玉憐愛、擔(dān)憂的表情，讓心腸軟的楚映月頓時(shí)感到歉然。
她很清楚，姑母是為她好，否則不必三天兩頭大老遠(yuǎn)從蘇州婆家回來，就為了她的親事奔波，想替她找個(gè)衣食無虞、不會(huì)虧待她的好親家。
“可是，大哥說——”
“別提暄日那臭小子！他拳腳功夫了得，對(duì)女孩子家的事卻愣頭愣腦，像頭豬似的。你都十八歲了，他卻只會(huì)把登門求親的男人給嚇跑，活像大家都要把你抓去賣！”一提到楚暄日，楚寶玉是又恨又愛。
其實(shí)她這侄兒在十五歲時(shí)，就繼承了他爹的鏢局，不但經(jīng)營得有聲有色，更把楚家鏢局推上了江南第一，無論官府或富貴人家，若要送鏢物，一定指名楚家，楚暄日優(yōu)秀是優(yōu)秀，但就是保護(hù)妹妹過了頭了！
“姑母，大哥是為我好�！背吃挛竦靥娉讶照f情。
大哥說過，會(huì)想與楚家攀親結(jié)戚的，無非是些貪圖楚家鏢局滿布全國的通達(dá)水陸運(yùn)輸，以成就他們自己的貪婪。
他說，他絕不會(huì)笨到把妹妹送入豺狼虎豹口中。
“為你好的話會(huì)遲遲拖延你的婚事？你這年紀(jì)，都應(yīng)該是兩三個(gè)娃兒的娘了！反正，你今兒個(gè)就是得從這些人里挑出個(gè)夫婿來！”
楚寶玉翻了翻白眼，把寫滿了姓名、生肖、八字的一大疊紅紙，一股腦兒全塞到楚映月手里。
楚映月低頭盯著手中的紅紙，面有難色。她相信，大哥是真的為她著想，對(duì)她的婚事，絕非遲遲拖延，而是謹(jǐn)慎小心。
“姑母，讓大哥替我選吧�！�
女子在家從父，父死從兄，謹(jǐn)守禮教的楚映月不敢違禮。
“你唷——”楚寶玉急死了，這丫頭到底知不知情？“皇帝詔告天下選秀，你再不嫁出去，難道要進(jìn)宮么！”
“選秀？進(jìn)宮？”楚映月猛然抬首，小臉充滿訝異。
“再怎么說，在楚家，我總還算是個(gè)長輩，我替你決定夫家！”楚寶玉拿回楚映月手中的紅紙，打算由自己為侄女選婿，保鏢世家的豪邁展露無遺。
這事兒不能拖了，就算楚映月并非美若天仙，以楚家鏢局響當(dāng)當(dāng)?shù)拿晛砜�，要借機(jī)全盤掌控全國的水陸據(jù)點(diǎn)，皇帝必定不會(huì)闕漏楚家這只肥羊的。
楚映月的小臉發(fā)白，對(duì)婚事感到驚恐。
身為女兒家，她何嘗不想要書里所言生死契闊的愛情。但那些男人，都非對(duì)她有義、更非有情，她就要這樣嫁人了么？
“月兒�！笨闯鲋杜臑殡y，同為女人的楚寶玉不難理解�！斑@就是女人的命啊，只要能有個(gè)安身立命的夫家，下半輩子才有依靠，懂么？”也因?yàn)橥桥�，楚寶玉心疼地拍了拍楚映月的小手�?br />
楚映月輕點(diǎn)螓首，女子不能久留家中，出嫁了就得從夫，這天經(jīng)地義的道理，她打小就懂。可是，心口為何感到有些苦澀？不怎么好受哩。
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“為什么不能一塊吃飯？”
楚府深處，向來是楚家小姐刺繡時(shí)待的繡房，傳出楚暄日疑惑的大嗓門。
數(shù)月來，楚暄日頭一回邀玄徹回府作客，一來是交定了這個(gè)朋友，二來是在他表明了自己身為楚家鏢局之首的實(shí)情后，玄徹并沒有像一般人雙眼發(fā)亮、急著巴結(jié)的態(tài)度，依然是一派氣度恢弘閑適的老樣子，這讓楚暄日深信自己沒看錯(cuò)人�！ �
“大哥，小妹已經(jīng)許人了，依禮來說，不該見夫婿以外的男人�！�
楚映月柔柔回答，很抱歉自己不能與兄長分享“有朋自遠(yuǎn)方來”的喜悅，她常聽大哥說，玄徹是個(gè)膽識(shí)過人的男子、很喜歡這個(gè)朋友云云。
“也對(duì)�！背讶拯c(diǎn)點(diǎn)頭。
自小，爹親讓楚映月讀禮習(xí)樂、學(xué)習(xí)女紅，在她及笄之年時(shí)，已是名滿蘇杭、才德兼?zhèn)涞呐�，一手繡工更是巧奪天工。楚映月知書達(dá)禮的好名聲，加上楚家鏢局的威望，讓眾家莫不擠破頭想登門求親。
但也就是因?yàn)槊妹锰^死腦筋、又柔順得教人忍不住呵疼，他這個(gè)大哥才會(huì)將她保護(hù)得滴水不漏，養(yǎng)在深閨“不準(zhǔn)”人問，就怕乖巧柔弱的她被欺負(fù)。
等等——映月剛說什么來著？
“你說你許了人了？！”這會(huì)兒，繡房內(nèi)傳出更驚人的吼聲。
“嗯，城北‘繡羅坊’之主，云向天�！背吃驴s了縮纖細(xì)的頸項(xiàng)，冒著耳根子也許會(huì)被震聾的危險(xiǎn)照實(shí)說。
“誰準(zhǔn)你嫁給那個(gè)姓云的！”
果然，更強(qiáng)大的咆哮聲，幾乎掀掉繡房屋頂，楚映月也嚇得捂起耳朵。
楚家與云家因商早有來往，“繡羅坊”重要的繡品運(yùn)輸幾乎全由楚家包辦，他和云向天也不是泛泛之交。
他很清楚，云向天人品不差，但說一是一，說黑不可能變白的腦子里，除了工作、還是工作，女人向來入不了他的眼，他怎么放心把寶貝妹妹交給一個(gè)視女人為無物的工作狂？
楚暄日見妹妹被他嚇著了，深吸一口氣，把大嗓門壓低�！霸聝海蠈�(shí)告訴大哥，是誰替你決定這門婚事的？”以楚映月柔順如水的性子，絕不可能自作主張，還有誰有膽子替妹妹訂親？
瞬間，楚暄日腦海出現(xiàn)一個(gè)人，常把他的大頭罵到臭頭、人頭說成豬頭的人。
“是姑母，對(duì)不對(duì)？”
“其實(shí)……”楚映月有些兩難，她不想看大哥如此氣急敗壞，卻也不想陷害姑母。
“算了！”楚暄日不想破壞玄徹到府中作客的好心情，長兄如父，他是楚家長子，就不信姑母能拿他怎么樣，楚映月不嫁云向天、就是不嫁云向天�！ �
楚暄日越想越得意，大嘴咧得老開；還不忘輕執(zhí)起妹妹的皓腕。
“走，吃飯去！”
“不成的……書里說未出閣的女子不該與男人同席而坐、共桌而食……”楚映月為難。地掙扎。
“吃個(gè)飯有什么關(guān)系，又不是要你嫁給玄徹！”
唉！映月什么都好，就是腦袋太過死板，把三從四德當(dāng)教條了。
其實(shí)玄徹也不錯(cuò)呀，在他們互相坦承身世后，聽他說，他是北方武道世家的繼承人。
武道世家的職責(zé)就是傳授武學(xué)，學(xué)武之人一點(diǎn)熏天熏人的銅臭味兒也沒有。更何況，玄徹為人誠懇不矯情，豁達(dá)中透出不凡。嗯，這個(gè)好！
再等等——有個(gè)念頭躍上楚暄日的腦海，棱角有型的大嘴咧得更開了。
他有辦法了！一個(gè)兩全其美的辦法！