她不敢相信自己所聽(tīng)見(jiàn)的。
“你聽(tīng)見(jiàn)了，芙洛依，我在向你求婚，我希望你嫁給我，當(dāng)我的王妃�！彼曋荏@的紫眸，輕道：“我愛(ài)你。當(dāng)我第一次看見(jiàn)你時(shí)，我就愛(ài)上你了。但是因?yàn)槟闶菉W非斯的女人，所以我只能將我的感覺(jué)壓抑在心里。如今，奧非斯選擇與羅拉公主結(jié)婚，舍下了你，我再也無(wú)法袖手旁觀，我想要保護(hù)你、竭盡我所能的給予你幸福與快樂(lè)……”
“不！”她倏地站了起來(lái)，慌亂地朝大門(mén)跑去。
奧維爾沒(méi)有追上去，只是大聲道：“如果你嫁給我，我會(huì)重新訂定與費(fèi)拉拉公國(guó)的和平條約！”
她停住了腳步，無(wú)法對(duì)這么優(yōu)握的條件視而不見(jiàn)。
奧維爾揚(yáng)起一抹笑容，知道自己的方法奏效了。
“據(jù)我所知，費(fèi)拉拉公國(guó)的國(guó)庫(kù)已經(jīng)到了捉襟見(jiàn)肘的地步，但是你的父王仍毫無(wú)所覺(jué)，經(jīng)常舉辦盛大的宴會(huì)，使得油盡燈的財(cái)政更為雪上加霜�！�
他緩步走向她，續(xù)道：“依照我國(guó)與貴國(guó)的和平協(xié)定，貴國(guó)每逢春、秋兩季都要向我國(guó)朝貢大批的布匹與農(nóng)產(chǎn)品，當(dāng)然，巨額的金幣也在其列。我想，你應(yīng)該知道這對(duì)于費(fèi)拉拉公國(guó)而言，是個(gè)多大的負(fù)擔(dān)�！�
他的每一句話都像一條鞭子般打中了她的要害，她完全無(wú)法反駁。
“芙洛依，我的條件打動(dòng)你了嗎？想想看，你的答復(fù)將有絕對(duì)的決定性改變費(fèi)拉拉公國(guó)的財(cái)政赤字，并且讓數(shù)以萬(wàn)計(jì)的貴國(guó)子民都受惠。但是，請(qǐng)你不要將這一切想成是一樁交易，你可以把它當(dāng)成我最后的賭注，除了我之前所說(shuō)的那些，還賭上了我的感情，因?yàn)槲艺娴膼?ài)你�！�
她轉(zhuǎn)過(guò)身面向他，低喃：“但是……我不能欺騙你，你明知道我愛(ài)的人是……”
他飛快地伸指點(diǎn)住她的櫻唇。
“是的，我知道�！�
“即使如此，你也要我？”
“我要，但是，有一天我要使你愛(ài)上我，愛(ài)得比他更多。”
他深深地望著她，再一次請(qǐng)求：“芙洛依，嫁給我吧！”
如果這椿婚姻可以使祖國(guó)的人民過(guò)得更好，那么，她亦別無(wú)所求。
“但我有一個(gè)條件，”她咬了咬下唇，終于下定了決心。
“你必須先重訂協(xié)約，等我親眼見(jiàn)到了新約，我才同意嫁給你�！�
“很公平。我會(huì)優(yōu)先處理這件事，然后，你就是我的了�！�
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對(duì)于那些無(wú)休無(wú)止的宴會(huì)與拜謁行程，奧非斯已經(jīng)厭卷到了快要翻臉的地步，雖然他才離開(kāi)羅馬二十天，感覺(jué)上卻活像經(jīng)過(guò)了二十個(gè)月那么長(zhǎng)。
佛羅倫斯雖然是個(gè)小國(guó)，但它的美麗在意大利半島上卻是首屈一指的，尤其是現(xiàn)在正值春天，皇宮的花園里百花爭(zhēng)妍，一望無(wú)際的草坪碧綠如茵，每當(dāng)微風(fēng)拂過(guò)，帶來(lái)芬芳的花香與草香，令人聞之身心舒暢。
所有人都會(huì)同意這里是人間天堂，但是那并不包括奧非斯·威靈頓。
是夜，又是一場(chǎng)毫無(wú)意義的化裝舞會(huì)。
他戴著半單式的黑色面具，端著一只銀杯，斜倚在窗邊喝著葡萄酒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開(kāi)喧鬧的人群。
奧非斯十分慶幸今晚舉行的是化裝舞會(huì)，這么一來(lái)，誰(shuí)也不認(rèn)得誰(shuí)，他也不必委屈自己去向佛羅倫斯的公爵夫人或侯爵夫人邀舞。
他一面啜著美酒，一面漫不經(jīng)心地想著——他與芙洛依的初識(shí)，也是在一場(chǎng)化裝舞會(huì)上。
不管經(jīng)過(guò)了多久，他永遠(yuǎn)都不會(huì)忘記那一天，
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
直至今日，他仍能回想起那天她的周身所散發(fā)的香水昧，而第一次吻她的回憶也鮮明如昨。
想到這里，他狠狠地喝光了銀杯中的佳釀，覺(jué)得他的下腹好像有一把火在燃燒。
“奧非斯�！�
他聽(tīng)見(jiàn)有人在喊他，于是他循聲望去。
然而，眼前所見(jiàn)，卻讓他幾乎屏息。
眼前的佳人，全部的容貌都藏在貼著金箔的昂貴面具下，她穿著一襲白色露肩的蕾絲禮服，猛地看去，仿佛是記憶中的芙洛依重現(xiàn)在眼前。
但他知道——她不是芙洛依。
他深吸一口氣，平復(fù)自己悸動(dòng)不已的心。
“你怎么知道我在這里？羅拉。”
“這并不難猜，只要找到最僻靜的地方，大抵都能夠找到你。”她拿開(kāi)了面具，嫣然巧笑道：“怎么了，高貴的威靈頓公爵，是敝國(guó)怠慢了你這位貴客嗎？”
左一句“高貴的公爵”右一句“貴客”，明擺著要把奧非斯狠狠地挖苦一番。
他一手耙梳過(guò)絲緞般的黑發(fā)，煩躁地說(shuō)：“拜托，別再嘲弄我了！我只是對(duì)這些浮華的宴會(huì)感到不耐煩。”
“我哪敢嘲弄你呀！”她無(wú)辜地眨著藍(lán)眼，一針見(jiàn)血地道：“我看，你不是對(duì)枯燥的宴會(huì)感到不耐，而是魂不守舍，歸心似箭吧？”
奧非斯皺著眉笑了。
“魂不守舍，歸心似箭？我臉上是這么寫(xiě)的嗎？”
“不！當(dāng)然不是�！彼溃骸笆聦�(shí)上，你臉上寫(xiě)著‘芙洛依·蘭德列妮’。”
聞言，他的笑容隨即如同被烏云掩蓋住的月色般沉了下來(lái)。
“不要在我面前提她的名字�！�
“不準(zhǔn)我提，但是在你心中卻連一刻也不曾忘記，不是嗎？”
奧非斯無(wú)法反駁，只得怏怏地別過(guò)臉去。
是的，羅拉說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。在佛羅倫斯的這些日子以來(lái)，他連一秒鐘都無(wú)法將她的影像從他的腦海中抹去。
盡管每當(dāng)他想起她時(shí)，總是浮現(xiàn)她那張楚楚動(dòng)人的淚顏，或許該說(shuō)……想念她的同時(shí)也帶著些許慍怒。
他忘不掉二十天前，他是懷著多么憤怒的心情啟程的。
他不懂，為什么她要任性的阻止他代表羅馬皇帝，前往佛羅倫斯簽訂兩國(guó)友好盟約？為了阻止他，她不但以她的感情作為要脅，甚至企圖逃走。
奧非斯認(rèn)為這一切完全是肇因于他太過(guò)縱容她了，再加上她極度缺乏安全感，以致于當(dāng)他要前往佛羅倫斯時(shí)，她恐懼得像是個(gè)被雙親拋棄的孩子，如此推測(cè)十分合情合理，也就不難想像她為什么反應(yīng)如此失控。
然而，即使是如此，他也不能任她為所欲為。
所以他對(duì)她略施薄懲——在床上。
他一方面試圖要借由激烈的歡愛(ài)，消除她對(duì)“他即將遠(yuǎn)行”的恐懼；另一方面則借此行動(dòng)告訴她——無(wú)論物換星移，她永遠(yuǎn)是他唯一的女人。
但是芙洛依卻關(guān)上自己的心門(mén)，拒絕感受他想要表達(dá)的一切。
在他啟程當(dāng)天，她甚至不愿意見(jiàn)他一面，向他道聲再見(jiàn)，告訴他，她會(huì)想念他，也會(huì)等待他的歸來(lái)。
二十天過(guò)去了，他對(duì)她的任性始終無(wú)法釋?xiě)选?br />
為了懲罰她，他甚至打算要延遲回羅馬的日期，好好地在佛羅倫斯待上兩個(gè)月。
但是，事實(shí)上，他的決定根本就是搬石頭砸自己的腳。
他想見(jiàn)她、想見(jiàn)她、想見(jiàn)她！他想要早日回杰爾吉諾堡，用力的將她抱進(jìn)懷里，汲取她的軟玉溫香！
離預(yù)定回國(guó)的日期還有十天，但是……天哪！漫漫長(zhǎng)夜，他真不知道自己要怎么熬過(guò)去？
羅拉望著他緊繃的俊臉，不禁莞爾。
“好了啦！你就別苦撐了，想她就回去吧！你以為我每天面對(duì)你那張臭臉很好過(guò)嗎？我倒希望早點(diǎn)歡送你離開(kāi)哩！”
奧非斯陰沉地瞪了她一眼。
“陛下要我待在這里一個(gè)月，我不能……”
羅拉笑了出來(lái)，“我們都知道大名鼎鼎的威靈頓公爵行事作風(fēng)有多率性，我想，應(yīng)該沒(méi)有人會(huì)冀望你真的乖乖留在佛羅倫斯宮里吧？”
奧非斯露出一副要吃人的恐怖眼光，不過(guò)羅拉很清楚他根本只是在虛張聲勢(shì)。
“這樣吧！我稟告我父王，就說(shuō)羅馬皇帝緊急召你回宮，這樣他就不會(huì)一再慰留你了，怎么樣？”
奧非斯終于展顏。
“我欠你一次人情，羅拉�！�
☆★☆ ☆★☆ ☆★☆
奧非斯不分晝夜地兼程趕回羅馬，才進(jìn)了城，他便看見(jiàn)城內(nèi)處處洋溢著喜慶的氣氛。百姓們臉上掛著偷悅的笑容，聚集在主要大道的兩旁，許多吉普賽人、吟游詩(shī)人匯聚到羅馬城來(lái)。
奧非斯問(wèn)著身后的安杰，“今天是什么日子？”
安杰說(shuō)了之后，他更為疑惑。
“我不記得今天有什么慶典�！眾W非斯輕夾馬腹，驅(qū)策馬兒前行，“走吧，我們先回杰爾吉諾堡�！�
“是，爵爺�！�
正當(dāng)他們大隊(duì)人馬要繞道而行時(shí)，奧非斯聽(tīng)見(jiàn)了一名吉普賽女郎夜鶯般悅耳的歌聲——
美麗的、美麗的費(fèi)拉拉公國(guó)的百合，
在陽(yáng)光的輕吻下，綻放光華，
她是男人夢(mèng)寐以求的花朵，
是月華初上，幽微的夢(mèng)想，
是誰(shuí)攫取了她？
是誰(shuí)占有了她的芬芳？
另一名男子以雄渾的聲音唱道：
英勇的、英勇的羅馬帝固的公爵，
他是男人之?dāng)�、女人之�?ài)，
他擁有英俊的外貌，與聰智的長(zhǎng)才，
他揮軍北上，鐵騎踏破了青翠的山巒，
誓言摘下那朵最美麗的百合，
是他攫取了她，
是他占有了她的芬芳。
聽(tīng)到這里，安杰訝異地對(duì)奧非斯道：“爵爺，他們正在吟唱有關(guān)干您及芙洛依公主的故事�！�
“我也聽(tīng)出來(lái)了。”奧非斯翻身下馬，詢問(wèn)那些衣衫檻褸的吉普賽人，“故事結(jié)束了嗎？”
“還沒(méi)有，大人�！迸尚Φ馈�
他丟了一袋銀幣給那群吉普賽人，“繼續(xù)唱，要是唱得好，我另外有賞�！�
“是的，大人。我們一定不會(huì)讓你失望的！”
于是，其中一名紅發(fā)的男人接續(xù)著唱了：
我是一國(guó)之君，偉大的君王，
有誰(shuí)能拒絕我的求歡？
唯有她，唯有那朵百合花！
像這樣可愛(ài)的人，一想到她并不愛(ài)我，
�。o(wú)窮的煩惱，幾乎撕裂了我的心房，
我真不知道該如何活下去？
玫瑰花瓣雖已凋落，
還能堆成愛(ài)人的床，
而我未曾逝去的愛(ài)，
依舊堆砌在對(duì)你的思念上。
沒(méi)有人能阻止我的愛(ài)，
我要將她搶過(guò)來(lái)。
吉普賽女郎幽怨地唱著：
��！花朵的芬芳已經(jīng)散去，
它像你的吻，曾向我吐露愛(ài)意，
如今卻已逝去，
花朵的顏色已經(jīng)黯淡，
哭泣著失去她的情郎，
她的情郎已赴遠(yuǎn)方，有了另一個(gè)她，
淚，不能使愛(ài)復(fù)生，
如同枯萎的百合花，
從此不再綻放。
百合花女郎！她將接受這命運(yùn)，
直到凋零的那一天來(lái)臨。
聽(tīng)到了這里，奧非斯震驚得無(wú)法言語(yǔ)。
他猛地抓住吉普賽女郎質(zhì)問(wèn)：“最后擁有百合的，不是羅馬的公爵？”
吉普賽女雖然覺(jué)得他的反應(yīng)很奇怪，但仍然回答：“不，大人，最后擁有百合的，是羅馬的君王。”
“胡說(shuō)？這怎么可能？”安杰也在一旁斥責(zé)，“一定是你們杜撰的！”
“我們所唱的句句屬實(shí)啊，大人！”一旁的紅發(fā)男子道：“您要是不信的話，大可以找人問(wèn)問(wèn)，今天是羅馬皇帝迎娶費(fèi)拉拉公國(guó)芙洛依公主的日子！所有人都知道今晚皇宮里將有一場(chǎng)盛大的婚禮！”
婚禮��？芙洛依與奧維爾今要舉行結(jié)婚典禮��？
她怎么能這樣待他��？
奧非斯狂吼一聲，飛快地跳上座騎，以不要命的速度直奔羅馬皇宮。
☆★☆ ☆★☆ ☆★☆
當(dāng)皇宮禁衛(wèi)軍隊(duì)長(zhǎng)威廉恩看見(jiàn)擅闖禁宮內(nèi)苑者，正是應(yīng)該在佛羅倫斯擔(dān)任外交特使的奧非斯·威靈頓，他整個(gè)人傻住了。
但是，實(shí)際上根本沒(méi)有多少時(shí)間讓他錯(cuò)愕，他伸舉雙手，攔在奧非斯的馬前。
“爵爺！您不能策馬進(jìn)人內(nèi)苑……”
“滾開(kāi)！”他怨聲質(zhì)問(wèn)：“奧維爾呢？”他已經(jīng)火大到直呼胞弟名字的地步了。
“爵爺，請(qǐng)您先下馬，給我們一點(diǎn)時(shí)間通報(bào)——”
威廉恩話還未說(shuō)完，奧非斯便一躍下馬，直往皇帝寢宮走去。
“爵爺！爵爺！您不能——”他追在奧非斯身后，但他根本不理會(huì)威廉恩。
奧非斯的綠眸冰冷得像是地獄的幽火，即使是在皇宮里待了近二十年的威廉恩，也不曾見(jiàn)過(guò)奧非斯如此陰冷的表情。
奧非斯推開(kāi)守門(mén)的侍衛(wèi)逕自走入寢宮，冰綠色的眼眸閃爍著花豹出獵前鷙猛的凌芒。
奧維爾有些意外的看著兄長(zhǎng)，“奧非斯？你怎么回來(lái)了？”
奧非斯咬牙揪住他的衣襟，“若不是我提早回來(lái)，我不會(huì)知道你竟敢背著我做這種事！”
命他擔(dān)任特使，原來(lái)全是他的詭計(jì)！
“你指的是我迎娶芙洛依的事？”奧維爾不怒反笑，“我親愛(ài)的兄長(zhǎng)，婚姻是兩情相悅的！如果芙洛依不想嫁我，我能綁著她上禮堂嗎？”
奧非斯幾乎是咆哮了，“她愛(ài)的是我！她不可能會(huì)答應(yīng)你的求婚！”
“我不需要跟你爭(zhēng)辯，因?yàn)槭聦?shí)已經(jīng)擺在眼前，”他邪笑，“你輸了，奧非斯，她選擇了我！”
“該死！”他猛地將他壓在墻上，逼問(wèn)：“芙洛依呢？我要見(jiàn)她！除非她親口對(duì)我說(shuō)她選擇了你，否則我絕不相信！”
“我會(huì)讓你見(jiàn)她，等我與她完婚以后�！眾W維爾帶笑的眼神頓時(shí)變得冷冽，他揚(yáng)聲喝令：“來(lái)人！把他拖出去！來(lái)人！
來(lái)人……”
外頭沒(méi)有人應(yīng)聲。
奧維爾正覺(jué)得奇怪時(shí)，一名侍女慌慌張張地跑進(jìn)寢宮，一張臉白得沒(méi)有絲毫血色。她喘息著道：“陛……陛下！芙洛依公主她……服毒自盡了！”
“什么！？”
☆★☆ ☆★☆ ☆★☆
奧維爾精心策畫(huà)的婚禮不得不中止。
經(jīng)過(guò)兵荒馬亂的一夜，芙洛依的命是搶救回來(lái)了，但隨后她又足足昏迷了三天三夜，才從幽深的黑暗中醒來(lái)。
當(dāng)她醒來(lái)時(shí)，最先看見(jiàn)的是坐在床沿的奧非斯。
“芙洛依……”他喚著，極盡輕柔地?fù)崦哪橆a。
她沒(méi)有死！她竟然沒(méi)有死！
芙洛依的眼淚立刻奪眶而出。
“為什么……要救我？為什么？”她萬(wàn)念俱灰地低泣。
她所珍視的愛(ài)情早已破碎，為了祖國(guó)，她必須嫁給不愛(ài)的男人，而她所愛(ài)的男人，卻娶了別的女子。她是如此的不快樂(lè)，生命中還有什么得期待？
“你怎么能尋死？你為什么不等我回來(lái)？”他激動(dòng)地道：“如果你死了，你要我怎么獨(dú)活？”
芙洛依哽咽：“你……怎么能這么說(shuō)？你已有了妻子，我嫁總誰(shuí)都沒(méi)有差別了，不是嗎？”
“我沒(méi)有再娶！如果有，唯你不做第二人想！”
“但是……陛下告訴我，你將為了兩國(guó)的邦交而迎娶羅拉……你也親口證實(shí)了……”
“這一切都是奧維爾的詭計(jì)！他完全是為了得到你。
然而……他卻沒(méi)想到你會(huì)輕生。”他望著她，眼底有著深刻的憐惜與痛楚，“天啊，芙洛依，你為什么要輕生呢？你知道我有多痛苦、多著急？”
“當(dāng)奧維爾提出與他結(jié)婚，他就同意重訂和平協(xié)定的交換條件時(shí)，我知道，我已沒(méi)有別的選擇……我原本決意要為祖國(guó)犧牲自己的幸福，但是……我忘不了你，我只要想到我竟同意嫁給我不愛(ài)的男人，我……我終究還是只能選擇死亡來(lái)逃避�！�
“你怎么會(huì)以為除了你，我還會(huì)要?jiǎng)e的女人呢？”他緊緊地握住她的手，低語(yǔ)：“而我也有錯(cuò)，我誤會(huì)了你。芙洛依，當(dāng)時(shí)我并不知道你真正想問(wèn)我的，是我會(huì)不會(huì)娶羅拉，我以為你只是不愿意我離開(kāi)羅馬，所以在鬧脾氣……噢！這都是我的錯(cuò)！”
她含淚輕喃：“你真的……沒(méi)有娶她？”
“沒(méi)有，就算是為了兩國(guó)的邦交，我也不可能這么做！”
直到此刻，她才明白自己犯了個(gè)多大的錯(cuò)誤。
她哽咽道；“天哪……我差點(diǎn)失去了你……”
”我也是�！眾W非斯將她緊緊摟入懷中，吻上了她的唇。
芙洛依回應(yīng)著他的吻，在他真實(shí)的擁抱中看見(jiàn)了他的真心。
“我愛(ài)你，芙洛依，從現(xiàn)在到永遠(yuǎn)�！�
他的話讓她感動(dòng)得淚盈于睫，“我也愛(ài)你，奧非斯。”
她深情款款的紫眸令他發(fā)出一聲呻吟�！凹藿o我吧！
芙洛依，我一刻也不能再等了�！�
她先是點(diǎn)點(diǎn)頭，繼而又搖頭。
“但是……我與奧維爾之間有過(guò)協(xié)議，如果我嫁給他，他愿意重訂羅馬與費(fèi)拉拉公國(guó)的和平條約！”
“奧維爾已經(jīng)終止婚禮了，你不需要嫁給他，但是他會(huì)重訂羅馬與費(fèi)拉拉公國(guó)的和平條約。”他微笑著將她的柔荑放到自己的唇邊深吻，“這是他親口允諾的，我相信奧維爾不敢食言。除此之外，他要我轉(zhuǎn)告你，說(shuō)他感到十分抱歉，他一定會(huì)重訂和平條約．作為他懺悔的證明�！�
“謝謝你告訴我這些，我終于放心了�！避铰逡牢⑿Φ匾羞M(jìn)他的懷里，“我又想睡一覺(jué)了，你愿意再陪我一會(huì)兒?jiǎn)�？�?br />
“愿意，”他吻著她光潔的額，低笑，“一輩子都愿意�！�
芙洛依帶著淺笑在奧非斯懷中入睡，這一次，她睡得既香甜又安穩(wěn)，因?yàn)樗靼住?dāng)她再度醒來(lái)時(shí)，她所愛(ài)的男人將會(huì)陪伴在她身旁。