“我知道大偉明利這次來港，對(duì)你很重要，如果可以落實(shí)藥品的總代理權(quán)益，將是你為永隆行建立的一個(gè)巨大的功勛，這在你妹妹以及小叔跟前，是起到威武鎮(zhèn)壓的作用的。而且我建議你，不必把總代理權(quán)益全部歸納到永隆行去。既是他們當(dāng)初缺乏投資眼光，沒有任何支持你的行動(dòng)，就不能平白地分一杯羹，所以說，大偉明利上不上永隆行去是十分次要的問題，只要明后兩天，他對(duì)我們有信心，生意就可以水到渠成。”唐襄年稍停，凝望著我說，“我賭他一定會(huì)。”
我驚駭?shù)貜埓罅俗�，不禁說：
“你知道一切？”
“這并不是什么秘密！”唐襄年仍然笑：“且我有千里眼、順風(fēng)耳，并具預(yù)言力量。相信不久的將來，你必須在金家打一場(chǎng)游擊仗，才能突圍而出，有自己掌握的世界�！�
我用手掩著嘴，不能在唐襄年面前失聲驚呼起來。我是既驚且喜，難以形容。就在此刻，唐襄年伸手抓住了我的雙手，緩緩地拉下來握緊，然后對(duì)我說：
“你需要自行振作，更需要我以至我其他朋友的幫忙�！�
我覺著尷尬，事態(tài)發(fā)展越來越在意料之外，我太吃驚了，于是微微掙扎，打算抽回我的手，但唐襄年不肯放。
這使我極度倉(cāng)皇，剎那間睜眼盯著他。然后，我緩緩地說了兩個(gè)字：
“放我！”
唐襄年沒有放我。
相反，他稍一用力，把我整個(gè)人抱到他的懷里，他的口氣直噴到我臉頰上來，且以清楚的語調(diào)在我的耳畔說：
“我會(huì)放你！請(qǐng)放心，我不會(huì)使用暴力，更不希罕嗟來之食。一切都要自動(dòng)自覺，聽其自然，才有韻味�？墒�，我必須言之在先，方心如，在本城，沒有免費(fèi)的服務(wù)與帶掣。
你需要獲得，就必須付出代價(jià)。試想一想，只要在大清早醒來，好好地淋一個(gè)熱水浴，把昨夜星辰忘掉，你就是一個(gè)有事業(yè)、有前途的女人。我在第一次見你面時(shí)就喜歡你，被你那種柔中帶剛的女性魅力吸引著，正如我喜歡一幅地皮，當(dāng)然地會(huì)利用機(jī)會(huì)爭(zhēng)取買到，那才舒服。擁有過了，不等于要永保不失，如此而已，無人打算跟你過世，大太陽下并沒有太多一輩子的事�！�
我動(dòng)彈不得。
只可以搖頭。
于是我拼命地?fù)u頭，用這個(gè)動(dòng)作去拒絕接受剛才唐襄年說的這番話。
“不必在現(xiàn)階段答復(fù)我，待大偉明利離港之后，我才要答案�！碧乒臧盐逸p輕地放開了，繼續(xù)說，“我相信我們會(huì)合作愉快。”
我真以為這是一場(chǎng)惡夢(mèng)。
直至到翌日周末中午，我還是呆呆地坐在房里，追溯那在山頂唐家大宅內(nèi)的一場(chǎng)惡夢(mèng)。
惡毒商人竟沒有猙獰的面孔，也沒有不堪入耳的說話，更沒有殘酷的暴力行動(dòng)。
然而，這的確是惡夢(mèng)一場(chǎng)。
如此有效地威脅著我的神經(jīng)，甚至每使我回憶一遍，就能把我整個(gè)人、整個(gè)心撕裂似的，有一陣又一陣接踵而來的劇痛。
我的生活圈子內(nèi)原來除了兩個(gè)幼小的孿生兒與已上小學(xué)的小詠琴之外，并沒有別人。
就為了要撫養(yǎng)孩子，我需要與群魔搏斗，混在他們當(dāng)中討一口公道茶飯。
真是太令人寒心的一回事。
不去也罷，算了。
怎么可以為了一筆生意而壞掉了清白之身？
我從沒想過會(huì)有這種事可能發(fā)生在自己身上，連聽到唐襄年如此建議，都覺得渾身發(fā)毛，并不需要行動(dòng)，只如是已污辱了我的身和心。
令我震驚的是，怎么我在人前出現(xiàn)，會(huì)令對(duì)方聯(lián)想到我有可能樂意于當(dāng)變相的妓女？
別說我們母子幾人還有得住，有得穿，有得吃；就算潦倒街頭，貧無立錐，我還是不會(huì)出賣自己。
越想越驚越急越氣越惱越不平。
我的胸脯因著呼吸的急促而起伏不平，在薄薄的襯衫之內(nèi)喘動(dòng)，往鏡前一覽，忽然連自己都看呆了。
想起那天晚上，站在走廊上，聽金旭暉對(duì)方惜如說：
“惜如，你有很好很迷人的胸脯。”
不只惜如，我們方家三姊妹都有。
這個(gè)無由而來的意念，使我遍體生寒，我下意識(shí)地雙手環(huán)抱著自己，手臂壓住了仍在微微起伏的胸脯，爭(zhēng)回一點(diǎn)點(diǎn)溫暖。
如果金信暉在世，我會(huì)在這彷惶無主之時(shí)，飛撲到他身上去，要他緊緊地?fù)肀�，那就不�?huì)再覺得寒冷了。
我需要信暉。
或者應(yīng)該說，我需要一個(gè)有強(qiáng)力手臂，可以一把將我抱往，予我嚴(yán)密安全保護(hù)的男人。
這個(gè)男人會(huì)不會(huì)是唐襄年？
天！
兜了一個(gè)圈子，腦里的影象仍然是他。
我嚇得眼淚忽然汩汩而下，倒在床上哭了起來。
直至有一對(duì)小手在我背上輕拍幾下，叫：
“媽媽，媽媽！”
我回過神來，以手背拭了眼淚，是詠琴。
“媽媽，你哭呢�！�
“不，不，沒有事。詠琴，你找媽媽干什么？”
“剛才細(xì)姐跟詠詩說，他們就快要搬到一間大房子去住了。詠詩聽著她媽的話，都不懂，只顧大哭。細(xì)姐便唬嚇?biāo)f：‘再哭下去，就留下你一個(gè)人在這兒，不讓你上大宅去住。’媽，是詠詩要住大屋去嗎？我們呢，我們?nèi)宰∵@兒還是也住大屋去？”
我沒法子回答。
想了想，只好把女兒抱住，說：
“不管住哪里，有媽媽在你們身邊就好�！�
“媽媽，我喜歡住大屋。”
“好，等著吧，我們會(huì)有一日住大屋的�！�
“別這樣對(duì)小孩子說話，他們是會(huì)比成年人還要認(rèn)真，重視諾言的兌現(xiàn)的。”說這兩句話的人是走進(jìn)房來的方健如。
“健如，麥當(dāng)奴道的那幢房子，我要搬上去，一樣可以，對(duì)不對(duì)，只是我現(xiàn)今還未決定下來罷了�！蔽也环䴕獾鼗貞�(yīng)。
“說得對(duì)。我這就是來提醒你一句，如果你跟旭暉的官司打輸了，律師有沒有告訴你，你要付堂費(fèi)兼對(duì)方的律師費(fèi)，那不是一個(gè)等閑數(shù)字。這筆錢你預(yù)備好了沒有？”
“我不一定輸，要預(yù)備錢的人是金旭暉�！�
“也有這個(gè)可能。只是我要提點(diǎn)你，信暉留給我們的現(xiàn)金極之有限，都是不動(dòng)產(chǎn)的多。換言之，如果你要調(diào)度現(xiàn)金，不是容易的事。金旭暉可為你想過了，屆時(shí)只要你簽字放棄搬上麥當(dāng)奴道居住，他同意在公家款項(xiàng)上挪動(dòng)一筆現(xiàn)金給律師樓結(jié)賬�！�
我冷笑。
其一是方健如已經(jīng)明目張膽地當(dāng)了金旭暉的信差了。
其二呢，我對(duì)她直說：
“勝敗仍是未定之?dāng)?shù)，我未必需要一筆現(xiàn)金支援，就算我萬一敗訴，亦未必沒有足夠的資金周轉(zhuǎn)，而需要以放棄麥當(dāng)奴道住宅的居住權(quán)益去換取公家撥款支持。多謝你為我操這個(gè)心�！�
“大姐，我看你是把世間的情事看得太輕易、太草率了�！苯∪鐡u搖頭，似帶惋惜，“大姐，本城充滿危機(jī)，你明白嗎？”
我忽而站起來，精神為之一振，說：
“一言驚醒夢(mèng)中人，本城充滿危機(jī)，有危才有機(jī)，相對(duì)相生，我的好妹子，把你的關(guān)心放在別的事情上吧，你大姐會(huì)照顧自己。”
目睹著方健如負(fù)氣地走離我的睡房，我決定赴今晚的約會(huì)。
原來，金家的人如此迫不及待地想置我于無家可歸之地，最低限度他們想盡辦法打算一腳踢開我。
沒有這么容易吧！
要防范他們的分明壓逼與暗地計(jì)算，差不多只有一個(gè)方法，就是趕快建立自己，手上捏著一筆流動(dòng)資金，他們就不能胡施毒計(jì)了。
是無法不開源的。
是以，今晚的唐家宴會(huì)，變得勢(shì)成騎虎。
且見一步行一步吧！
如果大偉明利到頭來仍不買我們的賬，唐襄年的要求就得自動(dòng)撤回。
就算真的馬到功成，一紙總代理合同唾手而得，老實(shí)講，還是在商言商，我只跟唐襄年發(fā)生業(yè)務(wù)關(guān)系，不答應(yīng)其他任何額外條件，他能奈我何嗎？
他甚而高傲得不要嗟來之食，那就是說其權(quán)在我，他一償宿愿的機(jī)會(huì)將會(huì)等于零。
沒有什么好怕的。
不必臨陣退縮，壞了自己的機(jī)會(huì)。
更何苦弄得局面變成了前無去路，后有追兵。
必須要為自己前景開辟大路，直上云霄。
于是，我好好地把自己整頓修飾一番。
自衣柜中翻出了久未穿用的一件月白色灑上小紅點(diǎn)碎花的一襲絲旗袍，囑牛嫂給我熨整齊了，又把頭發(fā)好好地吹松了，薄施脂粉，然后把旗袍罩上。
因?yàn)檫@陣子消瘦許多的緣故，旗袍顯得寬松了，益發(fā)在一種甩甩蕩蕩的氣氛下見著婀娜的身型，更是好看。
在鏡前自覽，我忽然想，女人的豐胸盛臀，不必實(shí)斧實(shí)鑿地放到男人跟前才算吸引，若隱若現(xiàn)，欲蓋彌彰的還更具魅力。
惜如常常罩件白色的恤衫，下穿一條束腰開篷的臺(tái)面裙子，并不貼身，其實(shí)一直為她的美麗身材作了屏障。唯其如是，忽而地發(fā)現(xiàn)珍品，才令金旭暉如此驚嘆，他說：
“惜如，你原來有很美很迷人的胸脯�！�
意外之喜益發(fā)具震撼力。
我終于準(zhǔn)時(shí)到達(dá)唐襄年的宅第。
他親自出迎，輕輕挽了我的臂彎，說：
“你是今晚的女主人，我們以業(yè)務(wù)伙伴的身分亮相人前，希望你對(duì)這個(gè)身分勝任愉快�！�
我相信我會(huì)，在我剛才出門前，健如和惜如剛好在客廳，她們以奇怪的眼光看我。我當(dāng)時(shí)心里想，別以為方心如只是能活在金家的一個(gè)人，我有外頭的，不為人知，比金家更輝煌燦爛的世界。
由著她們姊妹倆攜手合作，想盡辦法將我裁抑壓制吧，我自有翻身以至建立自己的方法與機(jī)緣。
就單單為著我那兩位親愛的妹子，我都會(huì)做好今晚的女主人。
唐襄年的財(cái)勢(shì)地位遠(yuǎn)遠(yuǎn)在我預(yù)計(jì)之外，他邀請(qǐng)來的一班貴客，都是有名堂的。
不但有那權(quán)傾商界的英資利必通銀行主席法蘭格爾，就是李元德向我提及的合和集團(tuán)總裁李察維特也是賓客之一。他無疑是我們的勁敵，于是我趁了一個(gè)機(jī)會(huì)，低聲問唐襄年：
“合和曾有過想染指?jìng)ヌ厮帍S總代理的念頭�！�
唐襄年望我一眼，輕拍我的肩膊說：
“輕松點(diǎn)，今晚之內(nèi)，無人會(huì)是你的一個(gè)阻力”也只好相信唐襄年的話了。
幸好在廣州念中學(xué)時(shí)，我最棒的科目就是英文。誰會(huì)想到有今日，需要周旋于洋鬼子之間。
當(dāng)然，料想不到的事委實(shí)太多了。
法蘭格爾說：
“金太太的英文，字正腔圓，好得出乎人意料之外，很少見從中國(guó)大陸南下的人能有這番水準(zhǔn)。”
我笑著回答：
“我原本是考上了國(guó)內(nèi)有名大學(xué)的外文系繼續(xù)攻讀的，就因?yàn)橐獛兔依镎樟仙猓识艞墮C(jī)會(huì)了，至今猶有憾焉�！�
李察維特一聽，就插嘴：
“你現(xiàn)在還有興趣繼續(xù)這未完成的心愿嗎？”
“怕已經(jīng)沒有機(jī)會(huì)了。況且，日中要照料生意，怎么能改為上學(xué)當(dāng)學(xué)生去了。”
“成呀！念校外課程一樣可以取到學(xué)位�！�
李察維特一片熱情地說，并火速?gòu)牧硪欢芽腿酥凶チ艘粋�(gè)年約五十多歲的朋友出來，給我介紹：
“這位是香港大學(xué)的副校長(zhǎng)蒲佐治教授，他會(huì)樂意給你推介。”
于是就這樣你一言我一語的，那蒲教授最終還是把責(zé)任義無返顧地?cái)埳仙�，道�?nbsp;
“金太太，只要你給我填好了申請(qǐng)表格，我包保倫敦少學(xué)的學(xué)士學(xué)位校外課程會(huì)收錄你。”
那無疑是最好不過的事，然而，今晚的目的還不是在于求學(xué)，而是集中火力要成功地從商。
我們的目的物在不久之后就蒞臨了。
大偉明利是個(gè)相當(dāng)高個(gè)子的美國(guó)人，足有六尺三寸左右，魁語的體魄把他烘得藝高人膽大似的，年紀(jì)在四十上下，相當(dāng)年輕，非常的英風(fēng)颯颯，豪氣逼人。
當(dāng)然，比起在場(chǎng)的各個(gè)嘉賓，他相當(dāng)出色，卻未能鶴立雞群，這個(gè)氣氛，連我都能感受到的話，他也必然不會(huì)不明白。
這才好，令他知道置身何地，與何人交往。對(duì)他是否愿意選擇我們?yōu)闃I(yè)務(wù)伙伴有極大的推動(dòng)力。
唐襄年和我雙雙迎迓，無疑，美國(guó)人性格開朗而熱誠(chéng)，大偉明利握著我的手說：
“終于見到你了。”
“歡迎你來，希望香港不會(huì)教你失望�！蔽艺f。
“不會(huì)，香港的人和地都相當(dāng)?shù)挠绪攘�，我只消站在這城內(nèi)一陣子，就已經(jīng)感受得到�！�
唐襄年讓侍役給各人遞過了香檳，舉杯說：
“讓我們歡迎自美國(guó)來的朋友，偉特藥廠的大偉明利先生！干掉這一杯，祝各位健康，并祝大偉在香港有愉快的幾天！”
才干了杯，就有人從大偉身后一把將他抱住，大偉微微吃了一驚，回頭，怔了一怔，隨即歡呼，跟對(duì)方緊緊地?fù)肀б幌拢缓�，大偉非常興奮地說：
“柏力，怎么你也在這兒，見到你實(shí)實(shí)在在太高興了。”
我問：
“你們認(rèn)識(shí)？”
杜柏力是今晚少有的中國(guó)籍嘉賓，據(jù)我的了解，杜柏力是杜元峰家族的長(zhǎng)子。杜元峰的大名，我早在廣州時(shí)就聽說過。
總的一句話，香港金融界的杜元峰與上海金融界的傅品強(qiáng)是齊名的。如今傅品強(qiáng)因時(shí)勢(shì)南下定居香江，還是得杜元峰的協(xié)助，才在此地從頭建立起威勢(shì)來。
聽唐襄年的分析，現(xiàn)今香港的股票市場(chǎng)鼎足而立的是專做上海與北方客戶生意的傅品強(qiáng)，包攬差不多全部南方包括香港本土與東南亞大客的杜元峰，以及獨(dú)獨(dú)為外資機(jī)構(gòu)的胡鴻祖。后者是半個(gè)英國(guó)人，他其實(shí)是利必通銀行附屬的一間大股票行的掌舵人。
這三名大經(jīng)紀(jì)若是聯(lián)手的話，整個(gè)香港工商百業(yè)的票場(chǎng)就由得他們操縱了。
杜家在本城的名望可以想見。
杜柏力聽我這么一說，就哈哈大笑，道：
“我們何只認(rèn)識(shí)，簡(jiǎn)直淵源深厚�！�
說罷，還親切地一拳捶在大偉的肩臂上，繼續(xù)說：
“問問他，我還是他的恩人呢！”
此言一出，兩人又笑作一團(tuán)。
我禁不住好奇，問：
“究竟是怎么一回事？”
杜柏力稍稍回氣，伸手搭著大偉的肩膊，說：
“我們是加州大學(xué)的同學(xué)，大偉比我高班，雖不同系，卻同一個(gè)宿舍。當(dāng)年，我們大偉明利是校內(nèi)的田徑運(yùn)動(dòng)好手，代表學(xué)校參加全國(guó)校際賽，且有機(jī)會(huì)成為國(guó)家田徑選手。”
大偉明利也志得意滿地解釋：
“別看輕運(yùn)動(dòng)，田徑項(xiàng)目可以是學(xué)分，而且我四年大學(xué)全仗運(yùn)動(dòng)成績(jī)優(yōu)異而拿到獎(jiǎng)學(xué)金完成攻讀課程的，我不像柏力，家是個(gè)取之不盡的金礦。”
“對(duì)呀！”柏力說，“這廝拿獎(jiǎng)學(xué)金為學(xué)校田隊(duì)賣，教練規(guī)定出賽前的一個(gè)月要齋戒沐浴，靜心苦練，不得接近女色，他呢，如假包換的學(xué)園內(nèi)大情人一名，哪兒忍受得了這種清規(guī)，于是晚上偷偷出宿舍，全由我給他照應(yīng)，包括冒簽他的大名在簽到簿上，半夜三更給他打開窗戶讓他爬回宿舍等等�！�
“好了，好了，總之我承認(rèn)沒有了柏力，我沒有今天，因?yàn)閴焊鶅壕筒荒墚厴I(yè)�！贝髠ラ_心地說，連連跟他的老同學(xué)碰杯。
“金太太，唐先生，”大偉高興地說，“今晚實(shí)在高興呀，沒想到能在這兒碰上了老同學(xué)，我還愁著周一搖電話到杜氏證券去未必能找得著柏力，那就失之交臂了，我難得來港一次�！�
這是無心插柳柳成蔭。
至于有心栽的花呢，更在預(yù)算之內(nèi)，開得極基茂盛。
正當(dāng)未曾入席之前的雞尾酒會(huì)進(jìn)展得熱鬧非凡時(shí)，正廳門前忽然一團(tuán)艷光流轉(zhuǎn)，令各人的目光立即轉(zhuǎn)移，差一點(diǎn)點(diǎn)可以說是變得鴉雀無聲，以此氣氛作為對(duì)來人的敬意。
站立在正廳當(dāng)中的那個(gè)女人，美艷絕侖，風(fēng)華盛世，連我這個(gè)全場(chǎng)唯一女賓都看傻了眼，何況是在場(chǎng)的男士們。
她必然就是唐襄年巧意安排出席晚宴的那個(gè)華南影后顏小慧。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
如果有心的男士們，看到了不喉嚨發(fā)干，幾稀矣！
顏小慧似乎跟各人都相當(dāng)熟諳，只在走到我跟前，由唐襄年給我介紹時(shí)，她用比較生疏的語調(diào)與我交談，說：
“金太太，你好！唐先生提起過你，聞名不如見面�！�
幾句簡(jiǎn)單應(yīng)酬話，可以包涵很多意思在內(nèi)。
唐襄年怎樣提起我？他在顏小慧跟前如何交代我和他的關(guān)系？又以何種方式與手段去使顏小慧答允擔(dān)當(dāng)今晚那種只可以意會(huì)而不可言傳的任務(wù)？顏小慧經(jīng)此一役之后，對(duì)我會(huì)有何想法？
一時(shí)間腦袋里都充塞著這一條條問題。
然而，我發(fā)現(xiàn)了一個(gè)道理，一個(gè)非常重要，而影響著我以后處事的道理。
有關(guān)顏小慧的一切，她如何思想，如何行動(dòng)，如何言語，其實(shí)都與我無關(guān)，不必花心思、花神緒去理會(huì)。
我要關(guān)注的只是一件事，她有沒有把今兒個(gè)晚上的任務(wù)做妥。
她這個(gè)任務(wù)關(guān)連著我事業(yè)起步的成與敗。
這就是說，其余與我起不到切身關(guān)系的問題，想它們是費(fèi)時(shí)失事的，多余無益。
這個(gè)做事的概念是對(duì)的。往后，在很多場(chǎng)合，我仍與顏小慧有見面的機(jī)會(huì)，彼此都非�？蜌獾卣泻糸e談，根本沒把開頭交往的因由再記在心上。
這幾年，我公干到加拿大溫哥華去，在唐人街的酒樓碰上了老早退休隱居的顏小慧，寒暄過后，一樣分道揚(yáng)鑣，前塵舊事提都沒有提起。
人生無可避免地有著太多的牽絲拉藤，剪不斷理還亂的情事，能在一些人際交流上來個(gè)干凈利落的處理，是最聰明的做法。
事實(shí)上，我看得出顏小慧相當(dāng)?shù)谋M責(zé)。
今晚，她已經(jīng)耍出了不著痕跡，卻見功效的手腕，把大偉明利籠絡(luò)得相當(dāng)好，簡(jiǎn)直已到了呼之即來的境地。
唐襄年欣悅地跟我交換了一個(gè)眼色，我心領(lǐng)神會(huì)。
席大甚歡。
表面上，賓客之間說的全是無無謂謂的社交應(yīng)酬話，時(shí)而穿插無傷大雅的時(shí)事新聞與生活趣事，甚而縱橫討論的是一場(chǎng)球賽，但偶然在輕松言談中的相關(guān)語，就起著相當(dāng)大的商業(yè)作用。
例如各人問起大偉明利美國(guó)經(jīng)濟(jì)情況以及息率走勢(shì)，大偉略加分析之后，回過頭來問法蘭格爾：
“看情況，在不久的將來，我們要借助香港的銀行服務(wù)了，你們的利率比我們便宜，小數(shù)怕長(zhǎng)計(jì)�！�
法蘭格爾隨即說：
“倒履相迎之至。只要是唐襄年的朋友，就是利必通銀行信任與爭(zhēng)取的客戶，金太太就是一例�！�
這話無疑是在大偉明利心目中給了我無限的支持。
以法蘭格爾的身分肯當(dāng)眾說這么一句話，并不容易。
我想唐襄年下了一番功夫，或者他們之間有一不為外人所知的商業(yè)默契。
當(dāng)我在商場(chǎng)上混熟之后，證明是項(xiàng)揣測(cè)相當(dāng)準(zhǔn)確。
銀行與商家的合作無孔不入，正邪俱備，一言難盡。既是長(zhǎng)期有如此親密而利害的關(guān)系，唐襄年要法蘭格爾在適當(dāng)時(shí)機(jī)給我一點(diǎn)保證式助力，是不難做到的一回事。
事實(shí)上，唐府之宴，目的只有一個(gè)，彼此心照。唐襄年是在努力兌現(xiàn)他手上的一些人際關(guān)系資產(chǎn)，動(dòng)用他的面子去為我爭(zhēng)取偉特藥廠的總代理合約，為他本人爭(zhēng)取一份鐘情的獵物。
我在心內(nèi)重重地嘆氣。
且別多想，徐圖后算。
回過頭來，目睹大偉明利與醫(yī)務(wù)衛(wèi)生處的處長(zhǎng)談得頭頭是道，心上就是一樂。
不用聽他們的談話內(nèi)容，只要讓大偉確知我和唐襄年有能力與情面叫得動(dòng)醫(yī)務(wù)衛(wèi)生處的頂級(jí)官員便成，這對(duì)他把成藥交到我們手上發(fā)售，是一個(gè)信心的依傍。
晚宴后，嘉賓們聚在一個(gè)偏廳內(nèi)喝餐后酒與甜品，洋鬼子竟可以這樣一杯一杯上好的白蘭地灌到肚子里，站著就暢談一整個(gè)晚上，非常樂。
最令我放下心頭大石的還是聽到大偉明利與李察維特的對(duì)話。
李對(duì)大偉說：
“是不是偉特藥廠改變了主意，回過頭來考慮香港的市場(chǎng)了？”
“他當(dāng)然是有根據(jù)才這樣發(fā)問的，年前合和集團(tuán)曾經(jīng)試探過偉特藥廠有沒有興趣把幾種最受歡迎的成藥總代理權(quán)交出來經(jīng)營(yíng)，當(dāng)時(shí)所得的答復(fù)是并不積極的，故而一直拖住了�！�
“可以這么說，”大偉呷了一口酒，“我們其實(shí)不是輕蔑香港市場(chǎng)，不過想將整個(gè)亞太區(qū)視為一個(gè)整體來發(fā)展。從前中國(guó)大陸與香港一脈相承，我們覺得不需要單獨(dú)處理香港市場(chǎng)，今非昔比，自當(dāng)別論了�！�
“這個(gè)想法是對(duì)的。大偉，我很坦率地告訴你，唐襄年是本城極端出色的華人企業(yè)家，我們集團(tuán)跟他的關(guān)系甚好，他屬意的生意，我們不會(huì)跟他搶，因?yàn)橛亚閹?dòng)下所發(fā)揮的商業(yè)利益比拿到一兩種成藥的總代理權(quán)更高，這是實(shí)情。實(shí)話�！崩畈炫e一舉杯，又認(rèn)真地說，“而且，如果你真的打算把東南亞區(qū)與香港連成一個(gè)領(lǐng)域發(fā)展的話，唐襄年的集團(tuán)比合和更適合。本城是英國(guó)殖民地，商業(yè)活動(dòng)有文明法例保障，這非常重要。但在東南亞呢，全靠人際關(guān)系與背景強(qiáng)弱而定輸贏，不是我們外頭人容易染指的�！�
“唐襄年有這個(gè)把握？”
“眾所周知，唐家在東南亞有相當(dāng)?shù)膭?shì)力，不大有人敢在老虎頭上動(dòng)上。把總代理權(quán)交給他們，未嘗不是干凈利落，實(shí)收其利的一回事�！�
“那位金太太的背景呢，你知道一點(diǎn)嗎？”
“唐襄年跟本城的很多個(gè)企業(yè)家均如是，有不同身分與背景的機(jī)構(gòu)替他們辦事，金家從前在廣州很有名氣，聽說是唐襄年的老朋友，看來，在協(xié)助金家在本城重振聲威一事上，唐家相當(dāng)?shù)牟贿z余力�！�
能夠自一個(gè)同行同業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手口中得到這種鼓舞性的資料，實(shí)在是最具說服力。
廣東俗語所謂：“老鼠跌落天秤”，自己贊自己的話，效力就減弱得多了。
經(jīng)此一役，我曉得以后如何利用別人的口去為自己打氣，成效果然沒有一次令我失望。
宴會(huì)結(jié)束時(shí)，唐襄年攜了我站在門口送客。送走了最后的一位客人之后，我忽然地心慌意亂起來。
唐襄年一直微笑地看著我，讓我感覺到自己是砧板上的一塊肉，很快就要任人宰割。此念一生，剛才一幕又一幕的興奮情事都立時(shí)間褪色，代之而起的是一重又一重的不知所措，難以自處。
我呆立在唐家大門口，仿佛等待對(duì)方發(fā)落似的。
如果唐襄年對(duì)我說：
“我們到里頭去再談一會(huì)吧！”
我好不好拒絕？又以什么借口拒絕？
重新坐到唐家大宅里去，是否真的只是繼續(xù)談生意經(jīng)？
還是要兌現(xiàn)那張?zhí)葡迥昀显玳_出的交易期票？
現(xiàn)在逃跑，還來得及嗎？
我從頸至背，一片冰冷。
唐襄年終于開口了，他說：
“忙了一整夜，你累了，我囑司機(jī)送你回家去�！�
他揚(yáng)一揚(yáng)手，那部銀紫色的勞斯萊斯就緩緩地自可見的遠(yuǎn)處駛到大門口來，停著。
我如釋重負(fù)。
卻又有一陣子的迷茫。
不是失望，而是……
我形容不出來。也許是更深的一層憂慮，我面對(duì)的人一點(diǎn)都不簡(jiǎn)單。
他利用手上所有去玩一場(chǎng)自導(dǎo)自演自娛的把戲，要全盤勝利，要把我折服得口服心服。
我在上車前，忽而回頭問：
“明天要如何款待大偉明利，剛才他匆匆地向我們告別，倒忘了相問，是早上搖電話去半島再議嗎？”
唐襄年還是笑：
“別打擾他，已經(jīng)說好了由顏小慧陪他在香港好好玩一日，周一上午，他會(huì)到我辦公室來，一同談總代理合約之事�！�
“嗯�！蔽颐Ｈ坏貞�(yīng)。
上了車，不禁又從車窗伸出頭來問：
“我們的合約是十拿九穩(wěn)了吧？”
唐襄年答：
“你擔(dān)心的不是合約問題，回去吧！”
他的道行的確比我強(qiáng)百倍千倍萬倍。
一言中的。
合約不是我所要擔(dān)心的問題。
唐襄年再一次間接地提醒我，有關(guān)我要付出的代價(jià)。
在本城，沒有免費(fèi)的服務(wù)與帶挈。
是否能拿到這些成藥的總代理權(quán)對(duì)唐襄年整個(gè)企業(yè)王國(guó)是可有可無的，對(duì)我，才是乾坤易轉(zhuǎn)的重點(diǎn)所在。
然而，我豁不出去。
這不是我始料所及的一回事。
我從沒有想過，金信暉之外我還會(huì)有別個(gè)男人，即使在他歿后，我都沒有這個(gè)觀念，何況是名不正言不順，偷偷摸摸的一段霧水情緣，這將置我的身分與清白于何地？
不成。
一千個(gè)不成，一萬個(gè)不成，一億個(gè)不成。
在周一我雖然一臉凜然坐在唐襄年公司的會(huì)議室內(nèi)，跟大偉明利討論總代理合約的細(xì)節(jié)問題，可是，我并沒有改變我的主意。
可以賣力，不可以賣身。
不錯(cuò)，大偉明利己表達(dá)了他樂于與我們合作的意愿，但他代表偉特藥廠開出的條件相當(dāng)犀利。簡(jiǎn)單一句話，做他們的總代理，投資非常龐大。
為此，我一時(shí)間語塞。從極度的興奮變?yōu)楠q疑，以致近乎木訥。
根本不能討價(jià)還價(jià)，因?yàn)榇騻�(gè)折扣還價(jià)，我還是要有相當(dāng)?shù)膬?chǔ)備與活動(dòng)資金，才能做得成這單生意。
大偉明利以為我的沉默是認(rèn)為他要我包銷的數(shù)目過巨，于是解釋說：
“金太太，單一種感冒傷風(fēng)藥給你做總代理，我們并不愿意。如果你對(duì)我們的成藥品質(zhì)有信心，那么這另外的幾種胃藥、止痛藥、止疴嘔的藥都是十分有效的，且反正是發(fā)行銷售，多些品種對(duì)你是有百利而無一害�！�
這道理我是完全明白的。既然開臺(tái)食飯，越多人越好菜肴，往往是服侍一個(gè)人吃飽肚，使用開支更貴。
然而問題在于資金的周轉(zhuǎn)，我手上固然沒有足夠現(xiàn)金去滿足對(duì)方提出的要求，金家肯不肯承接這單生意，猶是未知之?dāng)?shù)。
這重難言的隱衷就不好意思出口了。
大偉明利還好心一片地說：
“我們?cè)敢庵\求合作，其實(shí)也著重于把整個(gè)亞太區(qū)的生意交到一個(gè)合伙人手上去處理。換言之，我們除非不給予總代理權(quán)，否則，一定是要貿(mào)易對(duì)方包起了整個(gè)亞太區(qū)來辦理，而非只香港一地。實(shí)際上，品種多、銷路廣是作為總代理求之不得的事�！�
聽他這么解釋，把已到口的肥肉放棄當(dāng)然是百般舍不得的事。
于是，我只好回過頭來向一直坐著沒有發(fā)表意見的唐襄年說：
“唐先生，你認(rèn)為偉待藥廠的條件如何？”
唐襄年答：
“相當(dāng)合理，我毫無異議，只看你的主意�！�
然后，他摸一摸下巴，俯身上前，對(duì)大偉明利說：
“我倒有一個(gè)要求，大偉，你回去考慮一下再答復(fù)我們不遲�！�
“請(qǐng)說！”
“容許我們?cè)诒境亲霭b。換言之，我們不要你原裝的盒，只要你的一大批藥品，到了香港，我們才入進(jìn)包裝內(nèi)，如此你就可以在價(jià)格上再降低一個(gè)百分比，事實(shí)上，包裝在此地便宜得多，且需要有當(dāng)?shù)氐奈淖肿髡f明，對(duì)銷售有幫助�！�
唐襄年果然是一個(gè)能征慣戰(zhàn)的商界奇才，他曉得如何繞一個(gè)圈，得體地令對(duì)方減價(jià)，而同時(shí)能生出很多相對(duì)的利益。
唐襄年還有一點(diǎn)厲害之處，他不需要大偉明利即時(shí)答復(fù)是起著兩個(gè)作用的。
其一不急著落實(shí)總代理權(quán)就顯示出我們這一方成竹在胸，對(duì)方不答應(yīng)所請(qǐng)，只會(huì)是他的損失，這是欲擒先縱之一法。
其二是他分明看到我的躊躇，于是把再議的機(jī)會(huì)塞給對(duì)方，這就既可以有轉(zhuǎn)寰余地，又沒有露出弱點(diǎn)。
看來，跟在唐襄年身邊才那么幾天，所見所聞所學(xué)所識(shí)實(shí)實(shí)在在豐富得難以形容。
送走了大偉明利之后，唐襄年連連拍了兩下手掌，道：
“大功告成了！”
“我并沒有預(yù)料到作為這偉特藥廠的總代理，需要投資這個(gè)我能力負(fù)擔(dān)以外的數(shù)字�！�
“金信暉的遺產(chǎn)還沒有到手嗎？”唐襄年問。
“我只占其中的三分之一，還得有一個(gè)百分比屬于健如母女的�！�
每提到此事，我就覺著濃郁的委屈和恥辱，因而要回一回氣才能繼續(xù)說下去：
“除非我可以打贏官司，把小叔子的監(jiān)護(hù)權(quán)取到手，那么，我控制了金家的三分之二產(chǎn)業(yè)，就比較容易調(diào)動(dòng)資金，即使多的是不動(dòng)產(chǎn)，也可以向銀行進(jìn)行按揭�！�
“勝訴的機(jī)會(huì)如何？”
我搖頭，不愿意想起羅本堂律師的忠告。
唐襄年說：
“先等著大偉的答復(fù)再算，他回到美國(guó)總部匯報(bào)之后，很快就會(huì)把合約寄來，你是否簽下去，其時(shí)再做定議。不過，方心如，我很誠(chéng)懇地告訴你，這是一個(gè)發(fā)達(dá)的大好機(jī)會(huì)，真正是集天時(shí)地利人和于一身，問題在你�！�
我并沒有回避唐襄年的目光。
我知道問題在我。
“待我的官司大定了，知道了結(jié)果，再去考慮其他問題吧！”我是這樣說。
唐襄年答：
“官司贏了輸了，情況都是大同小異，你必須得到利必通銀行的支持，才能做得成這單大生意。贏了，銀行要求你注資的基本金額可以拿得出來。輸了，你連起碼的本錢也缺乏，要多籌一筆現(xiàn)款，如此而已。”
我完全明白唐襄年的意思。銀行如果肯支持生意金額的百分之八十已經(jīng)相當(dāng)理想了，其余百分之二十自然是必須的本錢。換言之，我即使有那百分之二十的本錢，也須安排其余的借貸，把握何在？無非都在唐襄年個(gè)人身上。
要永隆行提出什么幫忙與保證，在今日是困難重重的。
客觀上，永隆行未有強(qiáng)勁的銀行關(guān)系；主觀上，太多永隆行的股東，也就是我那些直系親屬，不會(huì)愿意幫助我去創(chuàng)業(yè)，這是肯定的了。
故此，問題在我。
我肯不肯付出代價(jià)？
不肯。
當(dāng)我走出了唐襄年的辦公大樓，獨(dú)自在中環(huán)的街道上踱步時(shí)，我仍是意志堅(jiān)決的。
唐襄年說只要晨早起來洗一個(gè)熱水澡，忘記昨夜星辰，無人知曉，就能重新為人。這個(gè)意念是驚人的，我無法接受。
我固然不愛唐襄年。
他也不見得愛我。
愛一個(gè)人，一定期望與之長(zhǎng)相廝守。
我只不過是他的一份好奇、好感、刺激、娛樂、發(fā)泄。我并不甘心成為玩物，不可以，這是極之有損尊嚴(yán)之事。
人沒有了尊嚴(yán)，還怎么活得下去？
整件事就這樣告一段落吧！
偉特藥廠的一個(gè)發(fā)財(cái)夢(mèng)自今天起蘇醒就算了。
滿城都生機(jī)，我還會(huì)有燦爛的明天，何必急著把自己拋售？
明天，一定會(huì)更好。
我有這個(gè)信心。
然而，很可惜，有時(shí)，自信與成功劃不上對(duì)等符號(hào)。
我簡(jiǎn)直不能相信自己的一總親人站在法庭做供時(shí)，說出來的話。
方健如的供詞說：
“我曾經(jīng)對(duì)大姐提出過重抗議，認(rèn)為由一個(gè)女傭帶著三個(gè)孩子是非常吃力的工作，尤其是我和大姐都要在永隆行上班，晚上還有一些非去不可的應(yīng)酬，根本無法分心分神在照顧兒女上頭，因而，我堅(jiān)持要四嬸一個(gè)人帶詠詩，而大姐仍然只依賴牛嫂去照料三個(gè)小孩子及金耀暉�！�
這暗喻的惡毒還比不上我另一位妹子方惜如，她在回答律師的問題時(shí)，挖空心思去冤枉我、誣害我，那種心腸的狠絕，令我有當(dāng)場(chǎng)吐血的沖動(dòng)。
律師問她：
“你有沒有留意方心如跟金耀暉的相處與關(guān)系？”
方惜如答：
“有的。他們相處得非常好。大姐跟這小叔子的相處時(shí)間甚至比她的那幾個(gè)親生兒還要多�！�
“方心如在廣州是不是已經(jīng)習(xí)慣跟金耀暉有親密的相處？”律師又問。
“不是的，我發(fā)覺大姐越來越對(duì)金耀暉關(guān)懷與愛護(hù)是這最近的事，這其中可能有一重我估計(jì)的原因在內(nèi)。”
“什么原因？你且說出來�！�
“我想大姐是在金信暉去世之后，額外地想念他，因而在金耀暉身上尋到了安慰�！�
“你可以具體一點(diǎn)指出你的這個(gè)體會(huì)的根據(jù)嗎？”
“我曾經(jīng)親眼看到大姐緊緊地抱住金耀暉閉上眼睛，喊出金信暉的名字，并且她說‘�。≌�(qǐng)勿離開我！’”我氣得雙眼爆出血絲來，怒不可遏地要站起來，沖向前去跟方惜如拼了。
她這個(gè)出賣人倫、出賣良心、出賣人格的婊子！
羅本堂律師與他的助手竭力把我按下去，阻止我在法庭內(nèi)做出失禮的行為。
我哭了。
法官宣判結(jié)果之前我已經(jīng)忍不住哭了。
任何一個(gè)法官聽了她們的陳辭，再有三姨奶奶在堂，加上金旭暉準(zhǔn)備成家立室，且照顧弟弟的承諾，我已經(jīng)知道大勢(shì)已去。
只是，我從來部不會(huì)想到會(huì)被親人迫害得那么慘。
骨肉相殘至此，所有的做人信念都已蕩然無存。
當(dāng)我回到家里來，金耀暉紅著眼睛走到我跟前來，喊了一聲：
“大嫂！”
我原本要一把將他抱住好好地再大哭一場(chǎng)，但想了想，還是緩緩地放下了已提起來的雙手，無奈地說：
“耀暉，我輸了，對(duì)不起！”
“大嫂，請(qǐng)別離開我，你還能跟我們住在一塊兒就好！”
我沒有回應(yīng)，連連拍了耀暉的肩膊兩下，只表示安慰。
這一役的失敗，不只是產(chǎn)業(yè)控制權(quán)的落空，不只是在金家地位凋零，不只是與耀暉感情的受磨損，且是我接受血淋淋的殘酷人生的一個(gè)開始，是我對(duì)人性絕望的一份踏實(shí)刺激。
我傷心、氣餒得無以復(fù)加。
因?yàn)�，天下原來沒有公理。
連在法律之前，不一定是良知得勝，不一定是好人好報(bào)，不一定是真相大白。
至此，我才知道要生存下去，好好地生存下去，只能不擇手段，無所不用其極，不可能顧人情，不可能念親恩，不可能憑良心。
以后，我要如何自處了？
是同流合污，各出奇謀，以掙扎求存求榮下去；抑或堅(jiān)持吃虧吃苦，也要維持做人應(yīng)有的良知與操守？
我的確茫然。
輪不到我慢慢地分析理解，再做決斷，就在人生的善與惡的分歧路上，我的彷徨并沒有遏止身旁的人對(duì)我的迫害。
金旭暉并不認(rèn)為他應(yīng)當(dāng)羞愧，大剌剌地站在我面前，說：
“大嫂，我們很快就得搬家了，你要是仍住在這兒的話，我囑永隆行每月為你交租。”
我沒有回話，不置可否。
著實(shí)仍未自重創(chuàng)重?cái)〉拇碳ぶ谢謴?fù)清醒的頭腦，我無法為自己的出路做出任何決定。
每次坐到永隆行去，跟金旭暉與方健如開所謂公事會(huì)議，再輪不到我提任何意見。
提出來也沒有用，一投票，我立即敗下陣來，徒添傷感與狼狽。
就在這一天，金旭暉實(shí)斧實(shí)鑿地對(duì)我說：
“大嫂，我看你在這幾天就得交出堂費(fèi)與律師費(fèi)，你準(zhǔn)備好現(xiàn)金沒有，如果周轉(zhuǎn)有問題，我們就商議個(gè)交換條件……”
我沒有等他說完，就答：
“健如給我提過，讓我想想吧，如果我拿得動(dòng)資金，解決了應(yīng)付的打官司費(fèi)用，那幢在麥當(dāng)奴道的房子，我還是要住進(jìn)去的�！�
“大姐，你為什么要如此堅(jiān)持？”健如問。
這句話我沒有答。
她是明知故問，其實(shí)，彼此心照不宣了吧！
之所以竭力要把我屏棄，不讓我搬在一起住，無非是更進(jìn)一步不以我為金家的一分子。
同樣，我死不肯放棄這個(gè)權(quán)益，也是為了不要輸給健如。沒有能入住金家大宅，我就要另營(yíng)住所之理。
口舌之爭(zhēng)是無謂的，必須真金白銀地拿出錢來，把問題解決了。
我到羅本堂律師樓去了一趟，計(jì)算清楚該負(fù)擔(dān)的堂費(fèi)與雙方律師費(fèi)，不禁苦笑，這筆欠款，剛好用金信暉留給我的現(xiàn)款，可以償還掉。
傾出所有，只為保住了身分，值得嗎？
連牛嫂都勸我說：
“大少奶奶，何必爭(zhēng)一時(shí)之氣。住哪兒都一樣，你還是手上捏住幾個(gè)錢比較值當(dāng)�！�
我重重地嘆一口氣，把心不定。
小叔子耀暉自從知道監(jiān)護(hù)權(quán)落在金旭暉手上之后，一直落落寡歡，當(dāng)他知道我有可能不跟他們一起搬上大宅去時(shí)，惶恐失色地跑到我跟前來說：
“大嫂，你得與我們一起搬才好�！�
我沒有造聲。
“大嫂，我舍不得你�！�
我只能點(diǎn)頭，表示我明白，并非表示我答應(yīng)。
“耀暉，大嫂還有幾個(gè)孩子要照顧，必須為他們爭(zhēng)取一些保障，不能弄得手中連個(gè)活動(dòng)錢也沒有，太險(xiǎn)了。”
“你留住在這兒就不危險(xiǎn)了嗎？如果二哥往后不替你交租，你們豈不一樣彷徨。說到底，大宅是人人有份，自家的物業(yè)。”
我聽懂了，怎么連一個(gè)孩子的思路都比我清楚。
對(duì)，以現(xiàn)金換回有瓦遮頭是重要的。要把我一腳踢開，著實(shí)的不容易。
于是，我狠一狠心，提存了名下的現(xiàn)款，結(jié)了法庭與律師樓的賬。金旭暉就再?zèng)]有借口，不讓我搬到新居去。
新居一共四層，原先計(jì)劃是旭暉的母親三姨奶奶住樓下，旭暉與即將新婚的夫人住二樓，三樓屬耀暉所有，現(xiàn)今也就是旭暉的管轄范圍。他把惜如放到這層去住，耀暉反而是住到三姨奶奶身邊。四樓和天臺(tái)是金信暉的，等于歸我和健如分配。