當(dāng)兩人乘坐的車子行經(jīng)議院前的空曠街道時(shí)，蕾絲莉的視線立刻被回廊上那座舉起手的銅像吸引住了；這座銅像是為了紀(jì)念當(dāng)年指揮巴蒙多人民和英國(guó)奮力作戰(zhàn)，終于使巴蒙多獨(dú)立的大英雄艾薩斯，而雕塑銅像的人也充分掌握住艾薩斯那不屈不撓的個(gè)性。雖然巴蒙多獨(dú)立十四年后毅然加入了由十三州組成的美國(guó)聯(lián)邦，可是并沒(méi)忘記當(dāng)年祖先們?yōu)樽杂啥鴬^戰(zhàn)的決心。
“雖然不很壯觀，可是卻令人印象深刻�！边_(dá)格發(fā)現(xiàn)蕾絲莉?qū)χ葑h院的景觀頗有興趣后，也就附和地說(shuō)。
“是的！”蕾絲莉深表同感。這個(gè)州議院的建筑雖然占地不廣，但古典的格調(diào)卻散發(fā)出優(yōu)雅又不失威嚴(yán)的氣息，而大理石筑成的高墻更增添了一份高貴及神秘。
“我從孩提時(shí)代起就深愛(ài)著這里，后來(lái)離開了一段時(shí)間；原以為將是滄海桑田，沒(méi)想到一切都和記憶中完全相同。”達(dá)格無(wú)限欣慰地說(shuō)。
“你是在這里出生的嗎？”蕾絲莉看了達(dá)格一眼問(wèn)道。她心想，為何從未聽(tīng)雅潘姿姑媽提起這件事呢？
“是的！而且在這兒長(zhǎng)大�！边_(dá)格依然望著空曠的街道，然后微微抬頭看了一眼紅綠燈，又繼續(xù)環(huán)視四周。
“我當(dāng)時(shí)是為了讀大學(xué)才遠(yuǎn)赴他鄉(xiāng)，畢業(yè)后回來(lái)兩。三次，但都只是象過(guò)客般來(lái)去匆匆�！彼腥さ乜戳死俳z莉一眼，又接著喊：“難道我不象是在這種鄉(xiāng)下長(zhǎng)大的人嗎？”
“是的�！崩俳z莉極力忍住笑，同時(shí)打算借這個(gè)話題探知一下達(dá)格的工作情形。”那你這次回來(lái)定居是否為了工作的關(guān)系嗎？”
“不是！”達(dá)格搖頭回答，他不知道蕾絲莉這句問(wèn)話中，含有想得知他私生活的企圖。”我回來(lái)這里是因?yàn)楹＠蛞呀?jīng)到了讀小學(xué)的年紀(jì)，而且我希望她能在我成長(zhǎng)的地方成長(zhǎng)，你呢？”這時(shí)紅燈亮起了，達(dá)格停下車子看了蕾絲莉一眼，又繼續(xù)問(wèn)：“你出生在紐約或……”
“我是在曼哈頓土生土長(zhǎng)的�！崩俳z莉依然無(wú)法打探出達(dá)格的工作內(nèi)容，于是她一邊回答達(dá)格的問(wèn)題，又一邊絞盡腦汁地想再度試探。
“那你是道地的城市女孩啦！”達(dá)格說(shuō)著，又開始發(fā)動(dòng)車子。
達(dá)格的語(yǔ)氣里含有諷刺的意味，蕾絲莉立刻辯駁說(shuō)”我不認(rèn)為自己是所謂的城市女孩，因?yàn)殡p親在佛島有一棟別墅，我夏天常去那里避暑，冬天則去那兒滑雪；偶而會(huì)來(lái)巴蒙多拜訪雅潘姿姑媽，所以我應(yīng)該算是半城市、半鄉(xiāng)下的女孩。直到雙親離婚之后，情況才有所改變……”
“他們離婚后，你就離開了紐約嗎？”達(dá)格進(jìn)一步地追問(wèn)，似乎對(duì)蕾絲莉的身世深感興趣。
“是的�！崩俳z莉點(diǎn)點(diǎn)頭，將身子緊緊地縮進(jìn)大在里面。雖然車內(nèi)有暖氣，可是想起了悲傷的往事，卻讓她不自覺(jué)打了個(gè)寒顫。”離婚，對(duì)他們兩人都最好了。父親和他的家人住在西海岸，而母親則住在巴爾的摩，這一切的一切真令我深深體會(huì)到'覆水難收'這句俗話，可以說(shuō)是一出典型的家庭悲劇�！�
達(dá)格察覺(jué)了蕾絲莉內(nèi)心的隱痛，于是立刻說(shuō)：“我倒覺(jué)得不幸的婚姻比離婚更悲慘�！笨墒抢俳z莉卻不以為然地聳聳肩，于是達(dá)格又問(wèn)：“你常和他們見(jiàn)面嗎？”
“只有必要時(shí)才見(jiàn)面！”蕾絲莉若無(wú)其事地回答后又接著說(shuō)：“他們離婚后，就一直費(fèi)盡心思地要爭(zhēng)奪我，可是我不愿意看到他們互相對(duì)立的情形，所以就決定住在雅潘姿姑媽這里。”
“你能決定來(lái)這里，真是太好了�！边_(dá)格對(duì)蕾絲莉微笑地說(shuō)完后，抬起頭望著右前方�！蹦抢锞褪前儇浌�，前面有個(gè)停車場(chǎng)�？磥�(lái)今天會(huì)有空車位，真是好運(yùn)氣！”
話題至此又回到了原來(lái)的內(nèi)容，蕾絲莉還是沒(méi)問(wèn)出達(dá)格的工作內(nèi)容，而當(dāng)達(dá)格在選圣誕禮物時(shí)，站在一旁的蕾絲莉也只好暫時(shí)忍住那即將滿溢出來(lái)的好奇心。
約莫一小時(shí)之后，兩人才抱著大包小包的東西回到車?yán)�。達(dá)格先把包裝精美又系著蝴蝶結(jié)的禮盒放到車后，再扶蕾絲莉坐進(jìn)前面的座位，同時(shí)細(xì)心地幫她把拐杖放好。
“現(xiàn)在去找個(gè)地方吃東西吧！”達(dá)格坐進(jìn)駕駛座，一邊掏出鑰匙，一邊問(wèn)道：“你餓了吧？”
“差不多要餓壞了，我今天早上只吃了一片沾果醬的土司而已�！崩俳z莉故作饑餓狀地說(shuō)。
“我也一樣。”達(dá)格輕聲笑著看了蕾絲莉一眼，就把車子開到街上．繼續(xù)幽默地說(shuō)：“我終于知道為什么你討厭圣誕節(jié)了，因?yàn)槿绱艘粊?lái)你就有個(gè)好借口，不用費(fèi)心去買禮物送別人了，對(duì)不對(duì)？”
“你說(shuō)錯(cuò)了�！崩俳z莉笑了出來(lái)�！逼匠Ｎ屹I東西都已事先有了腹案。所以不會(huì)太費(fèi)心。而且一到圣誕節(jié)，雙親就會(huì)買許多禮物送我。還有我的兩、三個(gè)好朋友也會(huì)送我禮物。所以無(wú)論我如何討厭圣誕節(jié)，還是必須買禮物回送這些人�！�
“一般人對(duì)送禮物給自己的人，都會(huì)產(chǎn)生好感，而且也會(huì)因?yàn)槭盏蕉Y物而沾沾自喜……”達(dá)格笑了一下，又故作正經(jīng)地對(duì)蕾絲莉說(shuō)：“當(dāng)然這只是對(duì)相信圣誕老人去光臨的人而言才會(huì)如此，至于不相信圣誕老人會(huì)寵幸他的人就不會(huì)這樣子了。別說(shuō)是小孩子，就算是我們這些成人，收到圣誕老人的禮物也一樣雀躍不已�！�
“雖然話是沒(méi)錯(cuò)……”蕾絲莉仰靠著椅背，心中思索著要如何證實(shí)圣誕老人只是個(gè)傳說(shuō)。
達(dá)格選了一個(gè)人比較少的餐廳；這時(shí)還沒(méi)到午餐時(shí)間，那些習(xí)慣在午前喝咖啡的人也已各自回到工作崗位上了，所以服務(wù)生很快就送來(lái)了熱騰騰的食物。飽餐一頓之后，服務(wù)生收拾過(guò)餐具，立刻為他們倒了第二杯咖啡。
蕾絲莉發(fā)現(xiàn)達(dá)格不斷看著手表，就問(wèn)：“是不是太遲了？”
“不是！海莉還要一個(gè)鐘頭才放學(xué)，而且就算我們慢慢地回去也只要花十分鐘就夠了。”達(dá)格回答。
不久餐廳入口處傳來(lái)一陣嘈雜聲，將原有的寧?kù)o破壞無(wú)遺。當(dāng)領(lǐng)班安頓好那群前來(lái)吃午餐的客人時(shí)，蕾絲莉和達(dá)格已經(jīng)被吵得無(wú)法交談了。這時(shí)突然有位白發(fā)蒼蒼的老紳士分開人群，朝著達(dá)格走過(guò)來(lái)。
“真令我驚訝！你不就是達(dá)格嗎？”當(dāng)達(dá)格禮貌地站起身子時(shí)，老紳士立刻握住達(dá)格的手�！蔽也恢滥慊貋�(lái)了，近來(lái)好嗎？”不等達(dá)格回答，他立刻又看了蕾絲莉一眼說(shuō)：“哦！原來(lái)你還有這么漂亮的女士作伴�。 彼屠俳z莉握手后就自我介紹他說(shuō)：“我叫凱爾，是達(dá)格家人的老朋友。請(qǐng)問(wèn)你叫什么名字？如果我不先問(wèn)，達(dá)格一定不會(huì)主動(dòng)介紹，因?yàn)樗挛視?huì)搶走你呢！”
“我叫蕾絲莉�！彪m然蕾絲莉?qū)τ谧詣?dòng)說(shuō)出自己的名字感到些許難為情，可是她也愿意借此機(jī)會(huì)讓滔滔不絕的老紳士喘一口氣。蕾絲莉?qū)τ谕獗砜磥?lái)已七十多歲，但卻依然精神抖擻的老紳士感到既驚訝又有趣。
“我實(shí)在很嫉妒達(dá)格，能有象你這么美麗的女士相隨�！崩霞澥哭D(zhuǎn)頭看了達(dá)格一眼，繼續(xù)對(duì)蕾絲莉說(shuō)；”不過(guò)我得要?jiǎng)衲阈⌒倪@個(gè)男人，因?yàn)槲颐看闻鲆?jiàn)他時(shí)總是有不同的女性相伴，他這個(gè)人就象是麥芽糖一樣，隨時(shí)隨地都會(huì)吸引那些蒼蠅似的女性�！�
“這件事，海莉已經(jīng)警告過(guò)我了�！崩俳z莉笑著回答。
“海莉？”老紳士疑惑地想了半天。
“就是我的女兒呀！”達(dá)格走到老紳士面前，似乎想幫助他勾起記憶。
“對(duì)了！是你的女兒！”老紳士似乎記起來(lái)般地用力捏了一下手指。”你那個(gè)有著藍(lán)色眼睛又非�？蓯�(ài)的女兒，近來(lái)還好嗎？自從三年前見(jiàn)過(guò)一次后，就一直沒(méi)再見(jiàn)過(guò)她，她實(shí)在是個(gè)可愛(ài)的小寶貝，我還記得她曾列出一大堆禮物的名單，等著圣誕老人送她呢！”
“今年比較少了……”達(dá)格笑著回答�！笨墒侨匀灰笫フQ老人送她一只狗呢！至少她現(xiàn)在懂事多了�！�
“狗確實(shí)是人類最好的伙伴�！崩霞澥繌�(qiáng)調(diào)地說(shuō)�！辈恢皇鞘フQ老人，即使我們送禮物給孩子，主要也是為了讓孩子懂得我們這一份愛(ài)的心意。在英文字里，若把'狗'的字母反過(guò)來(lái)拼，就成了'神'；而且我們也知道狗是最忠于主人的，見(jiàn)到主人回來(lái)，就會(huì)高興地?fù)u尾巴，它不會(huì)問(wèn)主人去哪里，只要主人回來(lái)就已經(jīng)心滿意足了。因此我希望你能告訴圣誕老人說(shuō)海莉確實(shí)需要一只狗。”老紳士認(rèn)真地說(shuō)完，又接著說(shuō)：“真希望能和你多聊聊，可惜我不能讓客人久等……”他回頭又對(duì)蕾絲莉說(shuō)：“你該好好把握住這個(gè)男人�！�
老紳士就如剛才來(lái)時(shí)般地健步離去。蕾絲莉覺(jué)得內(nèi)心有一股說(shuō)不出的悶氣，因?yàn)槔霞澥坎坏珡?qiáng)迫性地要?jiǎng)e人接受他的意見(jiàn)，而且還不容許對(duì)方有思考的余地。
“他真是個(gè)不簡(jiǎn)單的人物�！边_(dá)格諷刺地說(shuō)。
“確實(shí)�！崩俳z莉贊同地回答。
“剛才你說(shuō)海莉警告過(guò)你，這到底是怎么回事呢？”達(dá)格顯然壓抑不住強(qiáng)烈的好奇心，皺著眉頭問(wèn)了出來(lái)。
“��！沒(méi)什么�！崩俳z莉本想敷衍過(guò)去，可是達(dá)格炯炯的眼神逼視著她，于是又接著說(shuō)；”海莉說(shuō)有很多年輕美麗的影星都很愛(ài)慕你，所以她要我……”
“那個(gè)孩子非好好修理一頓不可�！边_(dá)格憤慨地說(shuō)：“不論是海莉或凱爾，似乎都認(rèn)為我喜歡混在女人堆中�！�
“不是嗎？”蕾絲莉一邊看著達(dá)格，一邊諷刺地反問(wèn)。
“為何男人常會(huì)被稱為玩弄女人的花花公子呢？”達(dá)格大聲地說(shuō)著�！笔聦�(shí)上，玩弄女人的真正意思是明明毫無(wú)感情，卻裝作情深意濃。而所謂的花花公子就是整天和女人混在一起的人，這種人并不了解女人，也不會(huì)真正去愛(ài)一個(gè)女人�！�
“你認(rèn)為這個(gè)很重要嗎？”蕾絲莉溫柔地問(wèn)，她暗暗期待達(dá)格能正視這個(gè)問(wèn)題。
“當(dāng)然！如果把女人看成玩物，就不可能付出感情；反之，若把女人看成有血有肉的人，就可能會(huì)付出感情。”達(dá)格伸手拿起咖啡杯，象極力要打破沉悶氣氛似地說(shuō)：“如果天氣一直如此晴朗的話，星期五晚上一定看得見(jiàn)皎潔的月亮，你愿意幫我照顧海莉？就是和我們一起搭雪橇去兜風(fēng)嗎？”
蕾絲莉也配合著達(dá)格開朗的語(yǔ)氣，一邊挑起褐色的眉毛，一邊想象地說(shuō)：“一邊坐著雪橇，一邊聽(tīng)圣誕節(jié)的鈴鐺聲嗎？”
“是的！”達(dá)格笑了出來(lái)。
“我是為了逃避圣誕節(jié)的嘈雜才來(lái)到這里，沒(méi)想到卻反而卷進(jìn)其中了�！崩俳z莉開玩笑地說(shuō)。
“別傻了�！边_(dá)格輕斥了她一聲�！焙芏酂o(wú)神論者，最后往往變成虔誠(chéng)的信徒，更何況你并不象無(wú)神論者那樣頑固……”
“是嗎？”蕾絲莉不再反駁，因?yàn)樗雷约赫谎矍斑@男人打動(dòng)了。
“如果天氣好的話，愿意和我坐雪橇去玩嗎？”
“當(dāng)然愿意，為什么要這樣問(wèn)我呢？”蕾絲莉說(shuō)。
達(dá)格一口氣將咖啡喝完后看著蕾絲莉說(shuō)：“我們走吧！”
在歸途上，他們兩人默默不語(yǔ)，只是沉浸于悠閑的鄉(xiāng)村氣息中。蕾絲莉隔著車窗眺望田園的風(fēng)景，不遠(yuǎn)處有許多山谷、農(nóng)場(chǎng)，顯得生氣盎然。而人煙稀少的山坡上雖然覆滿了皎潔的白雪，卻隱然可感覺(jué)出那一份期待春天來(lái)臨的生命活力。
當(dāng)車子經(jīng)過(guò)一座農(nóng)莊時(shí)，蕾絲莉看見(jiàn)一個(gè)男子在屋后伐木，令她不禁又聯(lián)想到達(dá)格的工作�？磥�(lái)惟有直截了當(dāng)?shù)膯?wèn)他，才能解開心底的疑惑。
“你現(xiàn)在是從事什么工作呢？”蕾絲莉突然問(wèn)道。
達(dá)格雖然還是注意著前面的街道，卻微微笑著說(shuō)：“目前我還沒(méi)有工作，但我已具有律師的資格，所以準(zhǔn)備明年在這里開個(gè)律師事務(wù)所。我父親生前擔(dān)任地方法官，我想我將來(lái)也會(huì)朝這方面發(fā)展�！�
“那……以前你是作什么工作呢？”
“我原是個(gè)職業(yè)滑雪選手�；┻x手不象高爾夫球選手或網(wǎng)球選手那么出風(fēng)頭，除非參加過(guò)奧運(yùn)，否則一般人都不會(huì)知道我們的名字，所以你一定沒(méi)聽(tīng)過(guò)我的名字，更不會(huì)知道我曾代表國(guó)家參加過(guò)多次比賽。”達(dá)格依然面帶微笑地說(shuō)，眼神卻定定望著蕾絲莉，似乎在等待她的回答。
“坦白說(shuō)，我真的從沒(méi)聽(tīng)過(guò)你的名字。”蕾絲莉回答。
“我主要是參加歐洲舉行的滑雪比賽，也就因?yàn)槿绱瞬艜?huì)認(rèn)識(shí)辛蒂，她是我一個(gè)支持者的獨(dú)生女……”達(dá)格面無(wú)表情地說(shuō)�！笨墒墙Y(jié)婚之后，我才發(fā)現(xiàn)辛蒂根本不重視我的工作，所以兩年后我們就決定分手了。當(dāng)時(shí)我根本不知道她已經(jīng)懷孕，直到我參加葛羅堡大賽前，才由一個(gè)好友口中得知。聽(tīng)到了這個(gè)消息，我立刻趕往科羅拉多見(jiàn)她，希望能挽回破碎的婚姻，那時(shí)是十一月，后來(lái)海莉就在圣誕節(jié)翌日出生，其他的事你大概都知道了�！薄熬褪且虼四悴欧艞壔┑膯幔俊崩俳z莉看了一眼達(dá)格，原來(lái)達(dá)格之所以會(huì)擁有古銅色的膚色，完全是由于長(zhǎng)年暴曬于陽(yáng)光以及雪光中的緣故，而他那身結(jié)實(shí)的肌肉更是苦心鍛煉的結(jié)果。
“我并沒(méi)有立刻放棄滑雪，而是只參加洛基一帶的比賽，以便就近照顧海莉。可是身為一個(gè)滑雪選手，最重要的是全心的投入，尤其是在比賽的時(shí)候，必須貫注全神才能防止意外的危險(xiǎn)，可是由于海莉的出世，令我無(wú)法心無(wú)旁騖……。結(jié)婚后我從來(lái)不曾想過(guò)會(huì)有小孩，尤其辛蒂是個(gè)主見(jiàn)很強(qiáng)的女人，所以意外的有了一個(gè)孩子令我感到十分欣慰，而我也知道海莉需要我，尤其在辛蒂死后，我更該加倍地愛(ài)她，所以我送給海莉三歲生日的禮物，就是從此不再參加比賽。此后我們父女倆就一直住在科羅拉多山的別墅里。”
“是你賣了別墅后，才回巴蒙多？”蕾絲莉接著問(wèn)。
“是的！大致就是這樣子了�！�'達(dá)格說(shuō)完，似乎無(wú)限惆悵地低聲說(shuō)：“雖然我很喜歡那個(gè)工作，可是無(wú)法和海莉在一起……”達(dá)格無(wú)奈地聳聳肩�！被┬枰修饤壱磺械挠職猓墒菫榱撕＠�，我不能有這種勇氣，所以我不再參加比賽。也許有那么一天，我會(huì)再享受滑雪之樂(lè)吧！”
“你不是也喜歡律師這行業(yè)嗎？”
“嗯！其實(shí)法律也是個(gè)有趣的行業(yè)�！边_(dá)格接著又說(shuō)：“我一生中所經(jīng)歷的滑雪生涯實(shí)在令我難以忘懷，我不會(huì)后悔選擇滑雪為職業(yè)，因?yàn)槟遣坏俏夷贻p時(shí)的興趣所在，而且更帶給我豐裕的收入。即使今后我發(fā)生了意外，海莉還是可以衣食無(wú)慮地過(guò)一輩子�！边_(dá)格對(duì)蕾絲莉笑了一下，又補(bǔ)充似地說(shuō)：“這就是我的經(jīng)歷，以及所有的財(cái)產(chǎn)狀況了。”
“對(duì)不起！我問(wèn)得太多了吧？”雖然是達(dá)格自己要說(shuō)出來(lái)的，但蕾絲莉依然覺(jué)得有點(diǎn)不安。
“不會(huì)的！”達(dá)格緊緊握住蕾絲莉的手，輕聲地說(shuō)：“既然我邀請(qǐng)你一起乘雪橇去玩，所以就必須先詳細(xì)地自我介紹一番。”
“是的！我絕對(duì)不會(huì)和認(rèn)識(shí)不清的人外出�！崩俳z莉輕輕地說(shuō)。
“那你是準(zhǔn)備拒絕我嗎？”達(dá)格開玩笑地說(shuō)完后，就低頭看看表說(shuō)：“早上一切順利，接下來(lái)我要先送你回去，然后回家藏好禮物，再去學(xué)校接海莉。這樣好嗎？”
“當(dāng)然好！”蕾絲莉的手被達(dá)格緊緊握住，竟象少女般臉紅心跳起來(lái)。
一路上蕾絲莉默默回想起剛才達(dá)格說(shuō)的話，她想象著達(dá)格當(dāng)年身為滑雪選手的英姿，也想起了自己的過(guò)去，甚至海莉曾對(duì)她說(shuō)過(guò)的話……
“當(dāng)你還是個(gè)職業(yè)滑雪選手時(shí)，一定有不少美女環(huán)繞在側(cè)吧！大概就是因?yàn)槿绱�，海莉才�?huì)認(rèn)為你總是和年輕的女孩混在一起……”蕾絲莉說(shuō)完后，又有點(diǎn)后悔地自圓其說(shuō)道：“怎么搞的，今天我老是問(wèn)你一些不該問(wèn)的事！其實(shí)你可以不回答我這些冒犯的問(wèn)題�！�
“沒(méi)關(guān)系的！”達(dá)格回頭注視著蕾絲莉，然后笑著說(shuō)；”女朋友倒是有，不過(guò)可不象海莉說(shuō)的那么多。而且那些女孩子只不過(guò)是瘋狂地崇拜一個(gè)滑雪選手而已。在那種毫無(wú)意識(shí)的崇拜狂熱中，即使我身高不到一百五十公分，又全無(wú)頭腦，她們癡迷的程度也絲毫不會(huì)有所減損�！�
事實(shí)上，達(dá)格不但身高一百八十三公分，而且還長(zhǎng)得英俊瀟灑，所以蕾絲莉?qū)_(dá)格的辯解十分不以為然，她覺(jué)得是達(dá)格本身具有的魅力，才會(huì)使異性深受吸引。而且在欣賞達(dá)格的女人中，一定有那種不管達(dá)格是獨(dú)身或已婚，都會(huì)費(fèi)盡心思要接近他的女人，更可能就是由于眾多女人的追求，才使得達(dá)格的婚姻觸礁。
到達(dá)姑媽家時(shí)，達(dá)格把車停在路旁，溫柔地說(shuō)：“我扶你下車�！闭f(shuō)完他立刻拿起拐杖。”謝謝你今天陪我出去。”達(dá)格說(shuō)完輕輕地挽住蕾絲莉的背，將她用力擁在懷中，然后飛快地親吻了她的臉頰。
直到打開了車門，蕾絲莉還是心跳不止，在她還留有達(dá)格那深情一吻的唇上，隱約顫抖著甜蜜的快感。達(dá)格仍坐在車子里面，等蕾絲莉走到門前對(duì)他揮手時(shí)，他才倒車離開去接放學(xué)的女兒。